Безупречный злодей для госпожи попаданки (СИ)

Глава 23

- Попался! Сдам тебя страже и получу награду, — мужик перегораживает выход из тупика своей массивной фигурой. Расставляет руки в стороны, словно ловец в жмурках, и идёт на меня.

Двигается он медленно и немного неуклюже, и я даже на расстоянии чувствую, как от него зверски несёт ядреным перегаром.

Увы, застарелое опьянение ничуть не снижает его агрессию и настрой заполучить меня.

Стараясь говорить низким голосом, я грубо рявкаю:

- Чего тебе надо?! Пошёл вон – я сейчас стражу позову!

- Зови, — мужик довольно хрюкает и чмокает толстыми губами.

В свете луны и приближающегося рассвета я могу разглядеть черты его грубого лица: толстый нос, сросшиеся на переносице брови и тяжёлый подбородок, покрытый неровной щетиной.

Внезапно мужчина делает быстрое движение вперёд и хватает меня за рубаху, мазнув ладонью по моей невеликой, но всё-таки женской груди.

Удивлённо выпучивает глаза и тянет:

- У-у, да ты и не парень вовсе. Поди беглая рабыня? Ещё лучше - денег за тебя отвалят как надо!

В маленьких, запавших глазках вспыхивает алчный огонёк, и я понимаю, что это конец.

- У меня есть деньги! – шепчу ему в лицо. – Много денег! Гораздо больше, чем тебе дадут за мою поимку!

Я отвожу в сторону руку со своей холщовой сумкой и трясу ею, привлекая внимание громилы.

- А?! – мужик отпускает мою рубаху и тянется к сумке.

Я быстро оседаю на землю, поднимаю увесистый булыжник, и когда мужик наклоняется ко мне, со всей силы бью его этим камнем.

Удар приходится точно в открывшийся мне беззащитный висок. Слышен противный хруст ломающейся кости, мужик на миг застывает. Затем сдавленно хрипит, закатывает глаза и начинает падать на меня.

В последний момент я успеваю откатиться в сторону, а тяжёлая туша с грохотом обрушивается на моё место.

Какое-то время я сижу и тупо смотрю на закрытые глаза и тёмную струйку, сползающую по виску на землю.

Преодолевая омерзение, прикладываю ладонь к огромной груди, туда, где должно биться сердце. Несколько секунд слушаю тишину, затем встаю. Подхватываю свою сумку и, скуля от ужаса, пошатываясь, иду прочь.

Выхожу на тёмную дорогу. Какое-то время медленно бреду по ней. Затем начинаю ускоряться. Переставляю ноги по булыжной мостовой всё быстрее и быстрее, пока не перехожу на бег.

Несусь что есть мочи, боясь оглянуться и не думая о направлении – главное, подальше от страшного места.

Не знаю, сколько я так мчусь, но в какой-то момент останавливаюсь, потому что лёгкие просто рвёт от нехватки кислорода. Сгибаюсь пополам, опершись рукой на стену какого-то дома и тяжело дышу, держась за бок.

Затем просто сажусь на землю, закрываю лицо руками и сижу, покачиваясь из стороны в сторону. В голову раскалённой иголкой колет одна мысль – я убила человека!

Нечаянно, просто желая спасти себя... Но, тем не менее…

Не знаю, сколько я так сижу, но в какой-то момент понимаю, что уже рассвело.

По мостовой грохочет телега, до самого верха гружёная какими-то тюками. Её тянет животное, похожее на крупного осла, только с повислыми, как у спаниеля ушами. На передке сидит тощий дедок и с любопытством глазеет на меня.

- «… Утром вашу компанию увезут из моего дома», — вспоминаю предупреждение.

Утро наступило, значит, мой побег вот-вот обнаружат.

Решительно встаю и отряхиваю свою запылившуюся одежду. Стараясь подражать мужской походке иду вслед за телегой – быть может и она едет к Северным воротам...

Через час я стою в гомонящей толпе, собравшейся у тех самых Северных ворот. Запертые на засов массивные створки подпирают два меланхоличного вида стражника с мечами на поясах.

– Когда откроете?! – вопит тот дед на телеге с тюками. – Рассвело давно. Открывайте уже!

– Товар надо везти в соседний город – ярмарка там сегодня! – вторит ему дородная тётка на забитой глиняными горшками повозке.

- Приказ инквизиции! – лениво отвечает один из стражников и предупреждающе кладёт руку на рукоять меча, когда особо рьяный горожанин с руганью подскакивает прямо к воротам.

- Выпускаем, только если есть пропуск, - зычно выкрикивает в толпу второй страж.

- Да что такое?! – недовольно цедит стоящий рядом со мной худощавый мужчина в крепких сапогах, с похожей на мою холщовой сумкой через плечо. – Мне до Эризеи ещё неделю добираться, а я тут время теряю!

Мои уши немедленно превращаются в локаторы: Эризея – это то самое место, куда мне надо.

- Ты пешком что ли пойдёшь? – неожиданно к мужчине поворачивается тётка с телеги с горшками. Косится на его пыльные сапоги и сумку, и усмехается: – Что, в столицу магобусы больше не ходят?

- Не твоего ума дело, женщина! – отбривает её мужчина с сумкой и начинает пробираться через толпу в сторону ворот.

Сама не знаю зачем, я начинаю продвигаться за ним следом. Пальцы сжимают в кармане украденный у возницы металлический кругляш. В памяти всплывают слова стражника, сказанные Евлину:

- «Если кто-то захочет вас остановить, покажешь ему вот это…».

Несколько раз поругавшись и чуть не ввязавшись в драку, мужчина с сумкой, наконец, оказывается, перед воротами.

- У меня пропуск! – заявляет сурово глядящему на него стражу и достаёт из кармана круглую пластину. С моего места она выглядит точно как та, что лежит в моём кармане.

- Проходи, — кивает страж мужчине, рассмотрев его пропуск.

- А что случилось-то? – интересуется мужчина, когда для него открывают засов.

- Пока королевские евнухи в городе никто не выйдет без пропуска. Приказ инквизиции, — меланхолично отвечает страж и торопит: - Давай живее!

Мужчина с сумкой тотчас проскальзывает в приоткрывшиеся ворота. Толпа начинает возмущённо реветь и напирать на стражей.

Меня толкают в спину, вынуждая вместе со всеми двигаться вперёд и, неожиданно, я оказываюсь прямо перед воротами.

В этот момент из караульного помещения в стороне от ворот выходят несколько стражей со странного вида дубинками в руках. Если бы я не была в другом мире, я бы сказала, что они точная копия тех, что использует наш земной ОМОН.

При появлении новых персонажей толпа испуганно откатывается назад, и я остаюсь перед воротами в одиночестве.

- Иди отсюда парень! – прикрикивает на меня один из стражей.

- У… у меня пропуск, — от волнения мой голос хрипит, и звучит низко и грубо. То, что надо для моей маскировки.

Торопливо достаю из кармана металлический кружок и протягиваю стражу. Тот берёт, недоверчиво разглядывает. Потом с ног до головы осматривает меня.

- В чём дело?! Открывай ворота! – рявкаю я в отчаянии, потому что в этот момент вижу, как из караулки выходит стражник, который останавливал нашу повозку. Тот самый, что собрался взять меня в жены.

Страж идёт в сторону ворот, ещё немного, и мы встретимся… Но не из-за этого моё лицо внезапно опаляет жаром, а руки, наоборот, становятся ледяными.

Не в состоянии отвести взгляд, я смотрю на неспешно движущегося сквозь толпу у ворот всадника на чёрной лошади.

Тёмно-серый плащ укрывет фигуру. Алая гидра на левом плече при каждом движении шевелится словно живая.

Затянутые в перчатки руки. На голове глухой капюшон с прорезями для глаз, скрывающий лицо до самого подбородка.

Выглядит жутко, словно палач из фильмов про средневековье…

Мужчина слегка поворачивает голову и мне чудится, что из прорезей капюшона прямо на меня смотрят тёмные глаза.

Колени делаются мягкими. Кажется, ещё миг, и я упаду в обморок.

- Проходи давай, парень, — вырывает меня из транса голос стражника.

Снова гремят запоры. Я отворачиваюсь от всадника. Низко опускаю голову и смотрю, как медленно-медленно расходятся створки ворот.

- Иди, – торопит стражник и я делаю шаг вперёд.

- Не двигаться! – слышу команду, и моё плечо придавливает тяжёлая рука.