Безымянный мир

8 день 7 декады Мёртвого Сезона.

Утром встали поздно: вчерашний день выдался трудным, а может, из-за воздействия витаминов хотелось поспать подольше. Переход от сна к бодрствованию у Хантера не занял много времени: подскочил, полез к себе за шиворот. Посмотрел Дании в глаза и передумал осматривать напарницу на предмет клеща.

Вдруг девушка насторожилась. Через несколько минут послышались шаги и мимо бункера прошел человек. Лысый и стандартно одетый новичок, уже изрядно потрепанный этим новым миром. Шел усталой и неровной походкой, одна рука держала лямку полупустого рюкзака, что волочился по мху сзади, собирая кочки. А вот вторая отчаянно сжимала бутылку водки. Хантер протер глаза – человек никуда не исчез, а лишь замер на месте, приложился к бутылке, досасывая последние «бульки» жидкости. Уронил тару, небрежно вытер губы рукавом и побрел себе дальше.

– Эй, приятель! – окликнул его Хантер и напрасно махнул рукой в бойнице, привлекая движением внимание странствующего пьяницы. Незнакомец не слышал его, да и не видел сам бункер – брел себе и брел, куда глаза глядят.

Хантер готов был поклясться, что услышал не что иное как:

«Над седой равниной моря, ветер тучи собирает. Между тучами и морем гордо реет буревестник, черной молнии подобный». – незнакомец декламировал четко и громко.

– Эй, Буревестник! Иди сюда! – но все было напрасно. Странный пешеход продолжал удаляться, сотрясая воздух стихотворными строчками. В голосе проскальзывали явно истерические нотки. Куртка на спине висела кровавыми лохмотьями, свидетельствуя о близком знакомстве с местными хищниками.

К соседней амбразуре бесшумно подошла Дания. Она не стала кричать вслед незнакомцу, но неотрывно сверлила его равнодушным взглядом.

– Силу гнева! Пламя страсти! – на этой строчке косая черта огня шумно высвободилась из-под земли. В клубах дыма и пыли разлохмаченный человечек беспомощно отлетел в одну сторону – его тощий рюкзак в другую. Едва «буревестник» коснулся спиной земли, как еще один столб огня и пыли вырвался на свободу, разрывая человеческое тело на части.

– Что это было? – Дания в легком волнении всматривалась в две оскаленных дымящихся пасти на зеленом ковре мха в кровавом обрамлении человеческих останков.

– Пламя страсти! Накликал. – Хантер не удержался от неуместной шутки – Мины. Там минное поле. Помнишь, Архангел предупреждал, что здесь надо смотреть под ноги?

Девушка пожала плечами, мол, что за «архангел» опять такой? Странная мы все-таки пара – отчего-то подумалось Хантеру, но эта мысль вдруг закружилась в общем потоке и исчезла. Что до Буревестника, то его гибель люди в бункере близко к сердцу не восприняли. На некоторое время Хантеру это происшествие показалось глюком или продолжением сна, но отчетливый запах взрывчатки и нечистот убедил его в реальности недавней трагедии. Напарники вернулись к более важным делам: утренней гигиене и завтраку.

– Надо бы вернуться в поселок, как думаешь? – Хантер позволил себе немного полежать после завтрака и витаминной инъекции.

– Зачем? – не сразу отозвалась Дания.

– Ну, как? Заберем вещи из танка. Других… выживших поищем. Или их рюкзаки.

– Нет, обратно дороги нет. – твердо сказала девушка.

– Это еще почему? – возмутился Хантер. Скорее для порядка, потому как учился мыслить в новых обстоятельствах. Раненый пришел со стороны поселка? Да. Если он смог убежать от хищников, то не потому, что им лень было догонять, а потому, что им досталась пожива не хуже. Стало быть, с высокой долей вероятности группа людей в поселке попала под раздачу. И есть возможность напороться на стаю пусть сытых, но все-таки хищников. Запах крови разносится далеко. Факт. Если добычи всем не хватило или твари уже проголодались – жди гостей.

Напарница посмотрела ему в глаза и усмехнулась уголками губ.

– Если идти, то туда. – Девушка ткнула пальцем в потолок.

– Э-э, нет, я на тот свет не тороплюсь! – заявил Хантер, но, заметив недоумение на лице собеседницы, присмотрелся получше к странной живописи на закопченном потолке бункера.

– Оп-па! Квесты с ребусами. Как я вас ненавижу! – Хантер извлек на полусвет бункера блокнот и принялся срисовывать примитивную, но не вполне понятную карту. Дания достала из рюкзака фонарик и подсвечивала отдельные детали.

– Будем считать, что карта в масштабе… Если взять за ориентиры поселок, откуда мы пришли и наше убежище, а за меру расстояние от поселка до бункера… это.

– Это два дня ходу. Идти надо по «бетонке» вдоль этого рва до перекрестка, а дальше направо. – закончила Дания.

До начала полуденной жары Хантер развил бурную деятельность. Справедливо полагая, что полузасыпанные окопы не так опасны, как минное поле с необозначенными границами, мужчина, используя арматуру вместо щупа, разведал путь до дороги, покрытой бетонными плитами, отмечая безопасный проход кольями из кактусовых колючек. Затем соорудил из подручных материалов кошку и вытащил с пятнадцатой попытки рюкзачок павшего «Буревестника». Ничего ценного, кроме аптечки, трех уцелевших ампул «ВК-12» и пары консервов там не нашлось, так как основная часть поклажи оказалось испорчена осколками, пролившейся из пробитой бутылки водой, кровью и вездесущими насекомыми. Брошенная погибшим на краю минного поля квадратная стеклянная бутылка испускала знакомый запах спиртного. Этикетка запутала картину мира еще больше: «Водка Русская. Изготовлена и разлита гильдией русских купцов. г. Вавилон, ул. Московская. Состав: спирт, вода. Очищена молоком! Емкость 0,5 л. Крепость 40%.».

Озадаченный Хантер, подгоняемый усиливающейся жарой, вернулся в бункер и провел ревизию вещей – нести на себе большой груз не имело смысла – простейшие расчеты показывали, чтобы добраться до указанного на карте поселка вполне хватит и половины их запасов. Поэтому топориком и руками под одной из бойниц он выкопал широкую яму до бетонного пола. В раскоп поместил пустой металлический ящик из-под боеприпасов, а в него запасной рюкзак, набитый лишними продуктами и снаряжением. Сверху прикрыл спальником, взятым у погибшего Дмитрия. Разровнял тонкий слой песка и мусора, утрамбовал и беспорядочно нагромоздил сверху несколько патронных ящиков для пущей маскировки. Дырявый рюкзак и бутылку положил в дальний угол.

Из своего прута и запасного ножа изготовил копье-посох для себя, затем такое же для девушки. Для хозяйственных нужд можно и одним ножом обойтись – рассудил Хантер.

Пока парень занимался подготовкой к походу, девушка надергала несколько охапок сухих побегов мха и степных растений. При помощи иголки и нитки она украсила свою куртку и оба рюкзака неким подобием маскировки. Хантер одобрил идею: идти предстояло по открытому, практически голому месту. Вот где не помешал бы бинокль и глаза на затылке!

Покончив с маскировкой, Дания без видимых причин впала в прострацию.

Парень спохватился: «Блин, что с ней?».

«Я в норме.» – откликнулась Дания. – «Сюда идет человек».

– Черт! Ты не говорила сейчас!– Хантер вскочил как ошпаренный. – Ты не говорила! Но я тебя услышал!

– Первый раз, можно подумать. – Дания подняла глаза и скрестила руки на груди.

Чтобы собраться с мыслями Хантер закрыл лицо ладонями, пахнущими чужой планетой…

– Постой. Это… все так не просто и не понятно. – Слова пришлось выдавливать как засохшую пасту из тюбика. Девушка проигнорировала фразу.

– Объясни! – Настоял Хантер, раздражаясь.

– Да не буду я ничего объяснять. Лучше на свою куртку мох прикрепи. Для задумчивых повторяю: у нас гости.

«Мне что на стол собрать или пол помыть?!» – Хантер едва сдержался, чтобы не буркнуть вслух. Общение с Данией давалось непросто. Периодически рождался неосознанный протест, который на время угасал.

В бункер ввалился усталый человек, пахнущий кровью, потом и страхом, одетый в такую же, как у них новую, но уже пропыленную и заляпанную бурыми пятнами одежду. Правое плечо куртки зияло свежей прорехой. На штанах в районе коленей отпечатались следы падения в кучу строительного мусора – извести, асбеста или чего-то подобного.

– Здравствуйте… Я – Паха. – с порога объявил визитер и на десяток секунд застыл с разинутым ртом. Затем, словно после перезагрузки, вновь с удивлением посмотрел на Данию и Хантера и вполне по-домашнему принялся располагаться. Когда он снимал битком-набитый рюкзак, полы куртки разошлись и из кобуры выглянула ребристая рукоять пистолета. Хантер направил на пришельца карабин, но Дания накрыла своей ладошкой ствол и опять просигналила «прямо в голову»: он не опасен! Коньячный «маузер» Дании «стерег место» на ее спальнике.

– Давно сидим? Третьим буду? – подхихикнул новоприбывший, присаживаясь на ящик, выполнявший в бункере роль стола-табуретки.

– Ага, проходи, раздевайся, ложись, здравствуй! Паха… – процедил Хантер. Пришелец ответил каким-то мутным шальным взглядом и кривой усмешкой. Паха ему не понравился – у пса бы давно вздыбилась шерсть, но мужчина контролировал себя.

– Я – Дания. Это Хантер. – Девушка представила «старожилов» бункера. – Мы идем в город, как только закончится буря. Ты ведь идешь с нами, не так ли?

Буря? Какая еще буря? Хантер, не выпуская новичка из поля зрения, а карабин из рук подошел к амбразуре. Неземное небо потемнело как ночью. Резкий ветер гнал по растрескавшейся земле пыль и разный мусор из поселка.

Хантер запахнул куртку, закинул ствол на спину и ушел в темпе собирать гербарий, пока буря, накликанная погибшим новичком и предсказанная Данией, не разыгралась еще сильнее. О способностях Дании он не задумывался, по новой привычке оставляя все необычное, но не слишком актуальное «на потом». Так же как и в прошлой жизни, он оставлял на потом все, кроме «крысиной беготни» за денюжкой. Вскоре буря закупорила людей в бункере. Как оказалось почти на сутки.