Библиотекарь из другого мира (СИ)

Глава 12. "Гости из академии"

Большая аудитория нашей школы никогда еще не видела такого скопления карт, документов и расчетов. Стол для преподавателя превратился в командный пункт, где я, Маэль, Томас, Григорий и приехавший из столицы Корнелиус склонились над планами будущих школ.

— Итак, — сказала я, указывая на карту королевства, усеянную красными отметками, — пять школ в пяти разных регионах. Каждая со своими особенностями и вызовами.

— Северная провинция, — Корнелиус поставил палец на горнодобывающий район, — здесь больше всего производственных травм. Рудники, каменоломни, металлургические мастерские.

— Значит, акцент на хирургию и травматологию, — кивнул Томас. — Я готов взять эту школу на себя.

— А восточное побережье? — Маэль изучал прибрежные города. — Торговый центр, большие порты...

— Там проблемы с инфекциями, — добавил Григорий. — Из-за скученности населения и плохой воды. Плюс экзотические болезни, которые привозят торговцы.

Я делала пометки в блокноте, составляя профиль каждого региона:

— В каждом регионе свои особенности. На севере больше травм от тяжелой работы. На побережье — болезни от плохой воды и перенаселенности. В южных землях — проблемы с детской смертностью из-за плохого питания.

— Значит, программы обучения нужно адаптировать? — уточнил Корнелиус.

— Базовая часть одинаковая везде, — объяснила я. — Гигиена, первая помощь, основы анатомии. Но специализация — разная. На севере больше внимания хирургии, на юге — педиатрии, на западной границе — военной медицине.

— А кто возглавит школы? — спросил Томас практично. — Нужны не просто хорошие лекари, а организаторы.

Я посмотрела на список кандидатов:

— Вы готовы взять север. Анна и Катя тоже изъявили желание стать директорами — они прошли полный курс и показали отличные результаты. Но нужно найти еще двух человек.

— Какие требования к директорам? — поинтересовался Корнелиус.

— Глубокие медицинские знания — это основа, — начала перечислять я. — Способность работать с кристаллами памяти. Организаторские навыки — школой нужно управлять. И главное — умение обучать других, передавать знания.

— Серьезные требования, — заметил Маэль. — В академии не каждый профессор соответствует всем этим критериям.

— Корнелиус, сколько средств выделила казна? — спросил Маэль, переходя к финансовым вопросам.

— Достаточно для строительства и полного оснащения пяти школ, — ответил тот, доставая толстую папку с расчетами. — Плюс жалованье преподавателям и директорам на первый год работы.

— А дальше школы должны стать самоокупаемыми? — уточнила я.

— Желательно. Через систему оплаты за обучение и лечение. Не большие суммы, но достаточные для содержания школы.

Григорий поднял важный вопрос:

— А как будем снабжать школы? Инструменты, кристаллы, лекарственные травы — все это нужно доставлять в отдаленные регионы.

— Создадим централизованную систему поставок, — предложил Маэль. — Раз в месяц караваны из столицы будут развозить все необходимое.

— И налаживаем связь между школами, — добавила я. — Через курьерскую службу и сетевые кристаллы. Чтобы директора могли консультироваться друг с другом.

Мы составили график реализации проекта: строительство займет три-четыре месяца для каждой школы, подготовка директоров — два месяца интенсивного обучения, набор местных преподавателей — еще месяц.

— К осени первые школы уже должны принимать учеников, — подвел итог Корнелиус.

— Амбициозный план, — признал Томас. — Но выполнимый, если все работает слаженно.

— А как будем контролировать качество? — спросил Григорий. — Нельзя же пускать все на самотек.

— Регулярные инспекции от главной школы, — ответила я. — Ежемесячные отчеты о результатах лечения. Обмен опытом между школами. И ежегодные конференции всех директоров.

— Система нужна серьезная, — согласился Маэль. — Но иначе проект может превратиться в набор отдельных школ без единых стандартов.

К вечеру у нас был готов подробный план реализации проекта. Пять школ, двадцать пять преподавателей, сотни учеников в первый же год. Масштаб поражал даже меня.

— Знаете, что меня больше всего удивляет? — сказала я, глядя на исписанные листы планов.

— Что же? — спросил Корнелиус.

— Год назад я была простой лекаршей в маленьком городке. А теперь планирую реформу медицинского образования в целом королевстве.

— Таланты имеют свойство раскрываться, когда появляется возможность, — мудро заметил Григорий. — Вы всегда были организатором. Просто масштаб изменился.

***

Целую неделю наша школа напоминала постоялый двор — каждый день прибывали новые лица. Корнелиус разослал приглашения лучшим лекарям королевства, и откликнулось больше людей, чем мы ожидали. Из двенадцати кандидатов мы выбрали пятерых.

Первым приехал мастер Роберт — представительный мужчина лет сорока пяти с седой бородой и внимательными карими глазами. Из восточного торгового города, специалист по внутренним болезням, тридцать лет практики.

— Мастер Роберт, — начала я собеседование в своем кабинете, — почему вы хотите возглавить новую школу?

— Честно говоря, меня заинтриговали ваши методы, — ответил он, не скрывая любопытства. — Слышал невероятные рассказы о снижении смертности, о каких-то магических кристаллах. Хочу изучить и применить в своем регионе.

— А как относитесь к обучению женщин медицине?

Роберт задумался:

— Поначалу скептически, признаюсь. Но результаты говорят сами за себя. Если женщины могут стать хорошими лекарями, почему бы и нет?

Я показала ему один из наших обучающих кристаллов. Роберт сначала недоверчиво покосился на светящийся камень, но когда коснулся его и увидел детальный урок по диагностике, его лицо выразило неподдельное изумление.

— Поразительно! — воскликнул он. — Это же лучше любого учебника!

— И этой технологией должны владеть все директора школ, — объяснила я.

Роберт быстро освоил работу с кристаллом и даже записал в тестовый камень свой собственный опыт лечения желудочных расстройств.

Совсем другим человеком оказалась мастер Елена — единственная женщина среди кандидатов. Невысокая, энергичная, с умными серыми глазами и твердым рукопожатием. Лекарь-акушерка из южного региона, тридцать восемь лет.

— Мастер Елена, с какими вызовами вы сталкивались в практике? — поинтересовался Маэль во время совместного собеседования.

— Высокая детская смертность, — ответила она без колебаний. — Женщины боятся родов. Не знают, как ухаживать за новорожденными. Теряют детей от болезней, которые можно предотвратить.

— И как решали эти проблемы?

— Обучала женщин основам, но знаний не хватало. Работала интуитивно. Ваша система — именно то, что нужно моему региону.

Когда я показала ей кристалл с записью урока по детским болезням, Елена едва сдержала слезы:

— Если бы у меня было это раньше... Сколько детей можно было спасти!

Третьим кандидатом стал молодой Дмитрий — всего двадцать восемь лет, недавний выпускник академии. Полный энтузиазма, но с небольшим практическим опытом.

— Теоретически вы подготовлены отлично, — сказала я, просмотрев его дипломы. — Но как с живыми пациентами?

Дмитрий уверенно взялся за диагностику сложного случая — крестьянина с загадочными болями в животе. Блестяще изложил теорию, правильно назвал возможные причины, но когда дело дошло до реального осмотра, растерялся.

— Знания есть, а практических навыков не хватает, — шепнул мне Маэль.

— Но энтузиазма и желания учиться — хоть отбавляй, — ответила я. — А это тоже важно.

Мастер Борис, четвертый кандидат, сразу выделялся из общей группы. Военный лекарь, сорок два года, привыкший к полевым условиях и экстремальным ситуациям. Говорил коротко, по делу.

— В армии я научился работать быстро и эффективно, — объяснял он свой подход. — Но всегда не хватало знаний о профилактике. Лечим последствия, а не предотвращаем причины.

— А как относитесь к мирной медицине? — спросила я.

— Считаю, что предотвратить болезнь лучше, чем лечить, — твердо ответил Борис. — Хочу изучить ваши методы профилактики.

Пятым был мастер Иван — пятьдесят лет, травник из горного региона. Глубокие знания местных растений, традиционный подход, но очень эффективный в своей области.

— У нас в горах другие болезни, — объяснял он. — Высотная болезнь, обморожения, травмы от камнепадов. Но основы, наверное, везде одинаковые.

Самым интересным стало групповое обсуждение, когда все пятеро кандидатов собрались вместе. Они обменивались опытом, рассказывали о региональных особенностях, спорили о методах лечения. Я наблюдала за их взаимодействием — важно было понять, смогут ли они работать в команде.

— Все пятеро подходят, — сказала я Маэлю вечером, когда мы обсуждали результаты отбора. — Но у каждого свои сильные стороны.

— Роберт — надежный организатор для восточного побережья, — согласился Маэль. — Елена — незаменима для южного региона с проблемами детской смертности. Дмитрий — теоретик, но это хорошо для центральных равнин. Борис — идеален для западной границы с военными госпиталями. А Иван — лучший выбор для северных гор.

— Получается идеальная команда для разных регионов, — улыбнулась я. — Каждый будет работать там, где его опыт максимально полезен.

— Тогда завтра объявляем результаты?

— Завтра. А послезавтра начинаем их интенсивную подготовку.

***

Следующие два месяца наша школа превратилась в настоящую академию. С восьми утра до позднего вечера в аудиториях не смолкали голоса — пятеро будущих директоров постигали не только искусство лечения, но и науку обучения других.

— Программа у нас насыщенная, — объяснила я в первый день, стоя перед новыми учениками. — Утром — теоретические основы и новые методы диагностики. Днем — практическая работа с пациентами. Вечером — методика преподавания и организационные вопросы.

Первая неделя была посвящена основам. Я показывала принципы диагностики, которые разработала за годы практики, Маэль объяснял теоретические основы работы кристаллов памяти, а Григорий делился опытом адаптации традиционных методов к новым подходам.

— Помните, — говорил Маэль на уроке по работе с кристаллами, — камень записывает не только информацию, но и эмоции. Если вы не верите в то, что преподаете, ученики это почувствуют.

— А как развить способности к записи? — поинтересовался Дмитрий, старательно конспектируя каждое слово.

— Практикой и искренним желанием помочь другим, — отвечал он. — Магия здесь вторична. Главное — ваше стремление передать знания.

Елена первой освоила технику записи, создав удивительный кристалл с уроком по уходу за новорожденными. В нем была не просто информация, а настоящая материнская забота, которую чувствовал каждый, кто к нему прикасался.

Вторая неделя стала временем специализации. Каждый будущий директор углубленно изучал особенности своего региона.

Роберт осваивал диагностику торговых болезней — отравлений экзотическими специями, инфекций от заморских товаров, профессиональных недугов портовых рабочих.

— В нашем городе каждый день приходят корабли из дальних стран, — объяснял он мне. — И каждый привозит что-то новое. Иногда болезни, которых я никогда не видел.

— Поэтому важно не только лечить, но и предотвращать, — отвечала я. — Карантинные меры, проверка товаров, обучение портовых рабочих основам гигиены.

Елена сосредоточилась на акушерстве и педиатрии. Ее записи в кристаллы получались особенно живыми — видимо, многолетний опыт работы с матерями и детьми давал о себе знать.

— У нас женщины рожают дома, без помощи, — рассказывала она. — Многие умирают от кровотечений, которые можно остановить. Дети гибнут от болезней, которые лечатся простыми травами.

— Тогда ваша задача — обучить акушерок в каждой деревне, — сказала я. — Создать сеть помощниц, которые смогут оказать первую помощь.

Борис изучал военную медицину и травматологию. Его интересовали быстрые методы хирургии, способы остановки кровотечений, лечение ранений в полевых условиях.

— В пограничье всегда неспокойно, — объяснял он. — Стычки с разбойниками, несчастные случаи в гарнизонах. Нужно уметь работать быстро и с минимумом инструментов.

Иван осваивал фитотерапию и лечение хронических болезней. Его глубокие знания горных трав дополнялись пониманием того, как эти знания систематизировать и передать другим.

— В горах люди живут изолированно, — говорил он. — Лекарь может прийти раз в месяц. Местные жители должны уметь помочь себе сами.

Дмитрий, несмотря на молодость, проявил удивительные способности к эпидемиологии. Его теоретическая подготовка оказалась как раз тем, что нужно для густонаселенных центральных районов.

— Эпидемии — главная угроза больших городов, — размышлял он. — Но если научить людей профилактике, можно предотвратить большинство вспышек.

Практические занятия проходили под моим непосредственным наблюдением. Каждый будущий директор вел несколько пациентов от первого осмотра до полного выздоровления.

— Самое сложное — не знать, а научить, — говорил Маэль на вечерних занятиях по методике. — Вы должны уметь объяснить сложное простыми словами.

— А как работать с неграмотными учениками? — поинтересовалась Елена.

— Кристаллы здесь незаменимы, — ответила я. — Они передают знания напрямую, минуя чтение. Но важно еще и показать личным примером.

К концу курса каждый директор создал базовый набор кристаллов для своей школы, адаптировал общую программу под местные условия, подготовил планы первых курсов.

Экзамены показали отличные результаты. Все пятеро не только усвоили медицинские знания, но и научились их передавать.

— Помните, — сказала я на прощальном ужине, глядя на их уверенные лица, — вы не просто директора школ. Вы несете ответственность за здоровье тысяч людей.

— Мы не подведем, мастер Элиана, — ответил Роберт от имени всех.

— Знаю, — улыбнулась я. — И помните — всегда можете обратиться за помощью. Мы одна команда.

Утром они разъехались по своим регионам, увозя с собой оборудование, кристаллы и, главное, знания, которые должны были изменить жизнь людей по всему королевству.

***

Через месяц после отъезда директоров стало ясно: теория и практика — это две большие разницы. Мой стол завалили письма с просьбами о помощи, жалобами на проблемы и отчетами о неожиданных трудностях.

Первое письмо пришло от Томаса из северного региона:

"Дорогая Элиана! Строительство школы задерживается. Ранние морозы помешали завершить кровельные работы, а местные плотники оказались менее квалифицированными, чем обещали. К тому же половина рабочих заболела легочной хворью. Боюсь, к запланированному сроку не успеем."

— Что будем делать с северной школой? — спросил Маэль, читая письмо через мое плечо.

— Отправлю туда Бориса помочь Томасу, — решила я после недолгих размышлений. — У него опыт организации работ в сложных условиях. Военные умеют строить быстро и надежно.

— А открытие откладывается?

— На месяц. Лучше построить качественно, чем быстро и потом переделывать.

Но северные проблемы оказались не единственными. Роберт из восточного региона прислал тревожные новости о финансах:

"Стоимость строительных материалов оказалась на треть выше запланированной. Местные торговцы, узнав о королевском проекте, решили поднять цены. Выделенных средств может не хватить."

Пришлось лично ехать на переговоры с поставщиками. В торговой гильдии меня встретили с почтением — титул королевского консультанта открывал двери, но не всегда кошельки.

— Мастер Элиана, — говорил глава гильдии, пожилой мужчина с хитрыми глазками, — мы, конечно, готовы поддержать королевский проект, но себе в убыток работать не можем.

— Понимаю, — кивнула я. — Но и королевство не может переплачивать втридорога. Предлагаю компромисс: долгосрочные контракты на поставки для всех пяти школ по фиксированным ценам.

После двух часов торгов мы пришли к соглашению. Цены снизились на четверть, а торговцы получили гарантированные заказы на год вперед.

Следующая проблема пришла с запада. Елена писала:

"Местный наместник создает препятствия. Требует дополнительные разрешения, пошлины за "использование земли", ссылается на нарушение местных традиций. Боюсь, без вмешательства свыше дело застопорится."

— Этим займется академия, — решил Корнелиус, узнав о проблеме. — У нас есть прямой мандат от короля. Никто не имеет права чинить препятствия королевскому проекту.

Через неделю проблема решилась — королевский указ подействовал лучше любых переговоров.

Но самый сложный вызов ждал меня дома.

— Мастер Элиана, — обратился ко мне торговец из столицы, который специально приехал в Ореховую Рощу, — у меня сын болеет. Лучшие лекари академии не могут понять, что с ним.

Молодой человек лет двадцати выглядел изможденно: бледная кожа, синяки под глазами, постоянная слабость.

— Когда это началось? — спросила я, внимательно осматривая пациента.

— Полгода назад. Сначала думали — обычная усталость. Потом стало хуже.

Я была в тупике. Но тут вспомнила о новой возможности — кристальной сети связи с академией.

— Маэль, помогите мне связаться со столичными специалистами, — попросила я.

Мы установили специальный большой кристалл, настроенный на частоту академического госпиталя. Через несколько минут я уже консультировалась с ведущими лекарями столицы.

Я записала в кристалл все данные о пациенте. Врач изучил их и дал заключение:

— Редкое заболевание крови. У нас таких случаев было три за последние годы. Лечение существует, но сложное.

Следуя его рекомендациям, я приготовила специальный отвар из редких трав, которые пришлось заказывать из столицы. Через месяц лечения молодой человек заметно поправился.

— Невероятно! — восхищался его отец. — Столичные лекари не могли помочь, а вы нашли решение!

— Я просто знала, к кому обратиться, — скромно ответила я. — Кристаллы позволяют нам работать как единая команда врачей всего королевства.

Но с каждым днем становилось очевиднее: административная нагрузка растет быстрее, чем я успеваю ее обрабатывать. Письма от директоров школ, финансовые отчеты, планы расширения проекта, переговоры с поставщиками — все это отнимало время, которое раньше я посвящала непосредственному лечению.

— Мне нужен администратор, — сказала я Маэлю однажды вечером, глядя на стопку нерассмотренных документов. — Кто-то, кто возьмет на себя организационные вопросы.

— Я могу взять часть обязанностей, — предложил он.

— Нет, у вас своя работа с кристаллами и обучением. Нужен специальный человек — тот, кто понимает медицину, но специализируется на управлении.

— Хорошая идея, — согласился он. — Успех проекта зависит не только от качества лечения, но и от четкой организации.

По мере роста сети школ становилось ясно: мы создали нечто большее, чем планировали. Система медицинского образования превращалась в инструмент государственного масштаба. И это требовало соответствующего подхода к управлению.

***

Среди административной суеты и организационных проблем май подкрался незаметно. Когда Марта в очередной раз напомнила, что до свадьбы остается всего месяц, я едва поверила.

— Элиана, пора заняться приготовлениями всерьез! — объявила она, врываясь в мой кабинет с измерительной лентой в руках. — Столько дел, а вы все в бумагах сидите!

— Но Марта, у меня отчеты для академии...

— Отчеты подождут, а свадьба — нет! — решительно отрезала она. — Идемте примерять платье!

Платье оказалось произведением искусства. Марта и еще пять женщин трудились над ним два месяца: тонкий шелк цвета слоновой кости, нежная вышивка лекарственными растениями по подолу, изящные рукава с жемчужными пуговицами.

— Оно такое красивое, — восхищалась я, разглядывая свое отражение. — Но не слишком ли пышное?

— В самый раз для невесты королевского консультанта! — гордо ответила Марта.

— Я все-таки остаюсь простым лекарем, — засмеялась я.

— Простые лекари не получают мандаты от короля, — возразила она.

Анна взяла на себя организацию свадебного пира. На кухне школы работала целая бригада: пекли хлеб с травами из нашего сада, готовили мед с ромашкой, варили ароматные настойки для тостов.

— Все должно быть не только вкусно, но и полезно, — объясняла Анна принцип. — Свадьба лекарей обязана нести здоровье!

Гости съезжались со всего королевства. Корнелиус привез делегацию от академии, включая самого ректора. Директора наших школ тоже обещали приехать — те, кто мог оставить свои дела. Даже от короля прислали представителя с официальными поздравлениями.

— А что, если что-то пойдет не так? — переживала я, глядя, как в саду расставляют скамейки для гостей.

— Что может пойти не так? — удивилась маленькая Эмма, которая теперь выросла и стала моей главной помощницей в детской группе.

— Дождь, например.

— Тогда проведем свадьбу в школе! — радостно предложила девочка. — Даже лучше будет — под крышей, где мы все учились!

Маэль тоже не сидел без дела. Он заказал у лучшего ювелира столицы особые кольца — золотые, с крошечными кристаллами, которые мерцали, как звездочки.

— Это символично, — объяснял он, показывая мне кольца. — Кристаллы связывают нас навечно, как они связывают знания.

— Поэтично, — улыбнулась я. — А что вы написали в клятвах?

— Пока секрет. Узнаете в день свадьбы.

Самым трогательным подарком стал альбом от детской группы. Каждый ребенок нарисовал картинку: школу, нас с Маэлем, Гермеса, лекарственные травы. А Эмма написала стихотворение собственного сочинения:

"Учитель Лина и учитель Маэль,

Вы научили нас не болеть.

Желаем счастья вам большого,

И чтобы дети не болели снова!"

— Поэтесса растет, — засмеялся Маэль, читая стихи.

— И будущий лекарь, — добавила я с гордостью.

Старшие ученики создали особый свадебный кристалл — с записями пожеланий от каждого, кто учился в школе. Там были голоса всех, кого мы обучали: от Томаса до самых новых учеников.

— Когда будете старенькими, — сказала Марта, вручая кристалл, — послушаете и вспомните, как все начиналось.

Церемония должна была пройти в саду под нашей любимой яблоней — той самой, где мы с Маэлем впервые поцеловались. Простая, но торжественная: клятвы новобрачных, благословение священника, и, как особая традиция, — клятва лекарей всегда помогать тем, кто в этом нуждается.

— Хотите знать, о чем я думаю? — сказала я Маэлю однажды вечером, когда мы сидели в том же саду, наблюдая за подготовкой.

— О чем?

— О том, что мне кажется, будто я во сне. У меня есть любимое дело, любимый человек, друзья, которые стали настоящей семьей.

— Это не сон, — мягко ответил он, взяв мою руку. — Это ваша заслуженная награда за все, что вы сделали для людей.

— Наша награда. Без вас ничего бы не получилось.

— Тогда будем наслаждаться этим счастьем вместе, — улыбнулся Маэль. — И строить дальше то, что начали.

За неделю до свадьбы сад превратился в сказочное место: белые ленты на деревьях, клумбы с цветами, арка из вьющихся роз у алтаря. Все было готово к самому важному дню в нашей жизни.

***

За день до свадьбы, когда я думала, что все сюрпризы уже позади, к школе подъехала торжественная процессия. Четыре кареты с королевскими гербами, эскорт из дюжины всадников в парадной форме — такого Ореховая Роща не видела с момента основания.

— Элиана, — прибежала запыхавшаяся Марта, — к нам едут!

— Кто едут? — не поняла я, выглядывая в окно.

— Из столицы! С флагами! Наверное, сам король!

Но из первой кареты вышел не король, а хорошо знакомый мне канцлер Себастиан де Монфор в полном парадном облачении. За ним — делегация от академии во главе с ректором, которого я видела всего пару раз, и еще несколько высокопоставленных особ.

— Его Величество передает поздравления с бракосочетанием, — торжественно объявил канцлер, когда мы с Маэлем встретили гостей у крыльца школы. — И дарит вам этот особый кристалл.

Он протянул мне камень размером с детскую голову, заключенный в резную золотую оправу. Кристалл мерцал внутренним светом, но образов в нем пока не было видно.

— Что в нем? — заинтересовалась я.

— Личное послание короля для вас и вашего супруга, — улыбнулся канцлер. — Откроется только завтра, в день свадьбы.

Ректор академии, седовласый мужчина с пронизывающими голубыми глазами, представил подарки от ученого сообщества:

— Редчайшие медицинские трактаты из библиотеки Александрии, новейшее алхимическое оборудование и, — он сделал торжественную паузу, — почетные мантии академических консультантов.

Мантии были великолепны: глубокого синего цвета с золотой вышивкой, символизирующей единство науки и практики. Такие носили только самые выдающиеся ученые королевства.

— Это слишком большая честь, — пробормотала я, принимая тяжелую ткань.

— Никогда еще столь молодые люди не получали таких регалий, — согласился ректор. — Но никогда еще столь молодые люди не достигали таких результатов.

Гости пожелали осмотреть школу, и я с гордостью провела их по классам. В детской группе Эмма демонстрировала работу с обучающими кристаллами, объясняя основы анатомии детям помладше.

— Удивительно, — прокомментировал один из академиков. — Ребенок преподает лучше некоторых наших магистров.

— У нее талант и призвание, — ответила я. — А кристаллы помогают передавать знания в понятной форме.

В основной аудитории старшие ученики показали навыки диагностики, продемонстрировали технику наложения швов, рассказали о результатах лечения пациентов. Гости задавали вопросы, делали заметки, явно впечатленные увиденным.

Вечером устроили торжественный ужин в честь высоких гостей. За столом шли оживленные разговоры о перспективах медицинского образования, обмен опытом между столичными и провинциальными лекарями.

— От имени короля и академии благословляем ваш союз, — сказал канцлер, поднимая бокал для тоста. — Пусть ваше личное счастье укрепит ваше служение народу.

— Спасибо за высокую честь, — ответила я, чувствуя, как щеки заливает румянец от волнения. — Мы постараемся оправдать оказанное доверие.

Когда гости разместились в лучших домах города — для них специально подготовили комнаты, — я наконец смогла остаться наедине со своими мыслями.

Завтра я стану женой Маэля. И мы продолжим наше общее дело уже как официальная семья, благословленная не только церковью, но и королем, и академией. Наша маленькая школа в провинциальном городке стала центром внимания всего королевства.

Кто бы мог подумать, — размышляла я, глядя в окно на сад, украшенный к завтрашней церемонии, — что потерявшая работу библиотекарша станет королевским консультантом и выйдет замуж за академического магистра в присутствии представителей короля.

Жизнь действительно полна невероятных поворотов.

Засыпая, я думала не о завтрашней церемонии, а о том, что впереди нас ждет совместная жизнь, полная новых открытий, трудностей и радостей. И все это — во имя того дела, которое стало смыслом нашего существования.