Битва Мастеров

Глава 10, про Тимошку и стадо кабанов

Восемь часов спустя.

— Все! — выдохнула я, устало откидываясь на спинку стула в пищеблоке. — Я сделала все, что могла. Большего из этой груды металлолома не выжать.

— Я впечатлен, уважаемая Элиф. — раздался тихий голос у меня за спиной, заставляя вздрогнуть от неожиданности. На плечи легли теплые руки, примораживая меня к стулу. Он все это время стоял у меня за спиной? — Первый раз вижу такое интересное использование столового серебра, дверной ручки и моего спортивного инвентаря. Вы уверены, что вам все это необходимо?

— Это капля в море. — грустно ответила я, кидая придирчивый взгляд на результат своей работы. — Ни одного артефакта из этого сделать не получится, так что только амулеты. Жаль, что алхимик из меня нулевой, так бы можно было сделать талисманы, но увы. Чего нет, того нет.

— Не расстраивайтесь. — растягивая слова, тихо произнес он, наклоняясь к моему уху. — Если захотите, то вам не понадобится ничего из этого внушительного арсенала. Одно ваше слово и один мой звонок, и жители той планеты с радостью вернут вам всех, кого захотите. Может даже еще кого-нибудь бонусом подарят.

Знаете, кем я себя сейчас чувствую? Душой, над которой вьется демон-искуситель. Тихий, вкрадчивый голос врезался в сознание, будоража воображение, а вибрирующие бархатные нотки заставляли терять нить повествования. Черт знает что, соберись, Эля. В эту игру можно играть вдвоем.

— Неужели вы сомневаетесь в моих возможностях, уважаемый Константин? — перенимая его манеру опасно растягивать слова, тихо спросила я, поворачивая голову в его сторону. Его лицо так близко, он пристально смотрит мне в глаза, затягивая в чернильную бездну своих глаз, где на самом дне меня ждали острые скалы его истинных эмоций. Когда-то давно я читала, что не стоит смотреть в Бездну, иначе бездна начнет смотреть на тебя.

— А вот и вы. — ворвался в пищеблок принц Лораса, прерывая нашу игру в гляделки. Мы одновременно повернулись на звук его голоса, застигнутые врасплох. Наткнувшись на наш взгляд Эрот подавился вздохом и споткнулся о порог, едва не пропахав носом пол. — Ну и дела. Я не вовремя?

— Нет. — хором ответили мы с Константином, и пусть понимает, как хочет.

Со стороны кухонной тумбы раздался тихий свист, привлекая внимание Эрота. Тимошка при виде нового члена нашего экипажа перевел на него осоловелый от бренди взгляд и радостно раскинул в стороны две пары передних конечностей. Выглядело весьма устрашающе. Так же подумал и принц Лораса.

— Аааа! Паук! — заорал он и ломанулся прочь из комнаты, путаясь в ногах. — Караул!

— Мы на корабле, дружище. Ори «полундра». - послышался из коридора смех Лаена. Вскоре появился и сам златоглазый сияя, как медный тазик. — Всем привет! Где паук?

— Привет, Лаен. — улыбнулась я ему, сгребая в кучу результаты своей деятельности. — Посмотри направо.

— Аааа! Паук!!! — заорал парень, повторяя побег своего предшественника. Со стороны кухонной тумбы послышался обиженный свист.

— Вообще беспредел. — согласно покивала я, солидарная с Тимофеем. — И даже «полундра» забыл сказать.

— Всем привет! Где беспредел? — бодро сказал Лель, переступая порог пищеблока. — И почему «полундра»? Мы ведь не тонем? Эля, умираю, как хочу твой кофе. Спасай.

— Привет, красавчик. — улыбнулась я ему, принимаясь за сортировку амулетов. — Сначала поздоровайся вон с тем милахой.

— С каким? — переспросил голубоглазый, окидывая взглядом пищеблок и натыкаясь на альбиноса. — Аааа! Паук!!!

И точно так же, как и двое других очнувшихся бойцов, бросился прочь из помещения. Вот… голосистые какие. Тимошка еще больше приуныл, что никто не спешит его обнимать, и грустно засвистел. Но заслышав приближающиеся шаги следующего члена нашего экипажа, снова воспрял духом и четырьмя лапками. В коридоре раздался голос Талахая.

— Э, парни, куда бежите? — удивился сероглазый, глядя на массовую миграцию моих храбрых оленей.

— Нафиг! — был ему синхронный ответ, который не прояснил вообще ничего. Поэтому принц Терры вошел в пищеблок в полном недоумении, останавливаясь взглядом на Константине. На меня он кинул лишь мимолетный взгляд.

— Ну да, причина стоящая. — на полном серьезе сказал Тал, рассматривая хозяина Нод-Алора. — Всем добрый день.

— С пробуждением. — доброжелательно поздоровалась я с сероглазым, неосознанно копируя манеру речи нашего спасителя. — Причина сидит вон на той тумбочке.

Я кивком головы указала терранину, куда стоит посмотреть, уверенная, что его таким милахой не пронять. Но не тут-то было!

— Аааа! — заорал парень, идя проторенной дорожкой. Миг, и нашего храброго захватчика линкоров, как корова языком слизала.

— Куда? — послышался из коридора изумленный голос Болдана. В моей команде есть хоть кто-то без арахнофобии? Хоть бы враги об этом не прознали, а то придется одной сражаться на турнире.

— Нафиг! — озвучил свое направление Тал, придерживаясь проверенного курса массового миграционного пути.

— И нафиг им нафиг? — почесав затылок, спросил великан, переступая порог пищеблока.

— Малыш, — насмешливо посмотрела я на кареглазого, заканчивая с сортировкой, — ну хоть ты меня не подведи. Посмотри вон в ту сторону, там сидит наш новый друг.

— Паук что ли? Привет, пап. — непонимающе нахмурился Дан, кивая Константину.

— Здравствуй, дорогой сын. — нейтральным тоном ответил хозяин Нод-Алора, продолжая стоять у меня за спиной и следить за представлением. Кареглазый подошел к Тимофею и потыкал в него пальцем.

— Настоящий что ли? Никогда таких не видел. — сказал Болдан, рассматривая паучка.

— Сын, я тобой горжусь. — раздался тихий смешок за моей спиной.

И вот если паук-мутант-альбинос не вызвал у великана удивления, то услышав веселый голос отца, он шокировано уставился на него и его улыбку. Спустя пару секунд шока, Дан перевел взгляд на меня и его зрачки расширились, и в глазах заплескался едва сдерживаемый ужас. Константин слепым не был, и увидев такую реакцию сына, возможно, понял даже больше меня. Не знаю, к каким выводам он пришел, но следующая его фраза прозвучала возле самого моего уха.

— Я же говорил вам, уважаемая Элиф, что никто со мной дружить не хочет. — насмешливо протянул мужчина, опаляя горячим дыханием мою шею. Дан было дернулся в мою сторону, но резко замер, остановленный коротким взглядом отца. — И другим не дают.

— Эээ… — замешкалась я, не зная, что на это ответить. — Дан, а давай ты соберешь нашу команду, а я пока что-то пожевать придумаю?

Парень даже с места не сдвинулся, продолжая пристально следить за действиями Константина. Чертовщина какая-то, чего он все время боится? Хозяин Нод-Алора не трогал меня раньше, не тронет и сейчас. Да и зачем бы ему это надо было?

— Пап, на пару слов. — хмуро сказал Дан, кивая в сторону выхода.

Зашибись, давайте выяснять отношения на ровном месте теперь.

Эсминец Нод-Алора. Космическое пространство неподалеку от планеты-государства Энрифаха. 5217 г после Объединения.

Болдан Нодар.

С этим пора что-то делать. Не знаю, что я могу сделать, но что-то сделаю. И начать я попробую с разговора с отцом.

— Ну пойдем, сын. — как всегда тихо ответил он, отлипая от нашей подруги.

Эля посмотрела на меня с укором, но мне плевать. Она ни черта не знает. Неужели ей не хватило того представления, которое он устроил на планете? Он убил несколько сотен людей за жалкие пару минут, нашел ее там, где само мироздание бы не нашло, а она с ним кофе распивает. Но с ней разговаривать бесполезно, потому что уже поздно. Она ему понравилась. На моей памяти это впервые. Я вообще ни разу не видел его с женщиной. И смеющимся не видел. Не к добру это.

— Надеюсь, хотя бы драться ты не будешь? — послышался тихий насмешливый голос отца у меня за спиной, когда мы прошли по коридору до капитанского мостика. Здесь никого не было, и услышать нас никто не мог.

— Если бы я этого хотел, то так и сказал бы. — хмуро ответил я, разворачивая стоящий в углу стул спинкой вперед и усаживаясь на него. — Я хотел сказать, что Эля не игрушка. Не надо с ней так.

— Как? — изобразил легкое удивление он, поднимая бровь в идеально выверенном жесте. Уже одно это говорит о том, что разговор простым не будет, и в серьез меня пока не принимают.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю сейчас. — упрямо мотнул я головой, сжимая в руках спинку стула. — Она даст тебе от ворот поворот, и что тогда сделаешь ты? Мелкая нам всем очень дорога, и ей нравится совсем другой парень. Хороший парень.

— А ты в этом уверен? — тихим вкрадчивым голосом спросил он, склонив голову набок и глядя на меня, как на долбоеба. Он всегда так делает, когда знает, что я не прав. Черта с два, дорогой отец! Не в этот раз.

— Более чем. — кивнул я, отводя взгляд в сторону. Этот его пристальный взгляд в самое нутро выдержать ни хрена не просто. — Поначалу я решил, что ты просто развлекаешься, общаясь с ней. Она прикольная, не спорю, но теперь…

— Продолжай. — тихо ответил он, засовывая руки в карманы брюк и прикрывая глаза. Я прекрасно знаю этот его гребаный жест. Так он делает, когда не хочет испугать собеседника выражением своих глаз, а значит он сейчас теряет контроль над своей маской добродушия. Я его задел? Эля, что ты натворила…

— Но ты не развлекаешься. — так же тихо сказал я, внимательно следя за изменением его мимики. — Это стало ясно, когда ты прилетел нас спасать. Но мне надо было это понять, когда ты сделал ей подарок. Ведь ты никогда не делаешь подарки тем, кому собираешься оставить жизнь. И обычно именно твои подарки и несут собой смерть.

— И что же в ящике токсичного металла, убивающего все живое в радиусе десяти километров за два месяца, заставило тебя думать, что мой подарок имеет какую-то иную цель? — протянул он, все так же не глядя на меня.

— Я знал, что для нее он не представляет угрозы. Для кого угодно, но не для мелкой. И потом, когда ты позвонил ей на коммуникатор… Я должен был догадаться, что не все так просто, раз ты взялся искать ее номер. Оставь ее в покое, найди себе другую игрушку.

— Игрушку… — тихо повторил за мной отец, делая глубокий вдох и снова открывая глаза. Шутки кончились, мать вашу. Этот взгляд сложно спутать с любым другим. — Ты так легко рассуждаешь о моих планах… Слишком легко для человека, которому не хватило духу даже воспользоваться имеющимся, что бы спасти подругу. Ты действительно считаешь, что я представляю для нее большую угрозу, чем то, что ждало ее на Сатеоне? И, кстати, почему не воспользовался тем, что я тебе дал? Ты разве не знаешь, что тагир-краш не блокирует артефакты?

— Знаю. — процедил я, снова отводя взгляд в сторону. — Если бы ничего другого не придумал, то воспользовался бы. Не раньше.

— От чего же так? — насмешливо спросил он, но глаза его остались холодными. — Боишься запачкаться? Считаешь, что лучше пусть все они умрут в руках старого маразматика, чем ты ручки свои замараешь? Ты же вроде уже убивал, и вроде даже не слишком горевал по этому поводу.

— Это другое! — взорвался я, вставая со стула. — Одно дело застрелить человека, и совсем другое сожрать его душу! Я никогда не стану…

— Кем? — тихо спросил он, игнорируя мой выпад и слегка прищуривая свои черные глаза. — Таким, как я? Не будь лицемером. Смерть — это всегда смерть. Как бы она не выглядела. И когда стоит выбор: либо ты, либо тебя и тех, кто тебе дорог, то проявлять слабость было еще большим преступлением. Ты беспокоишься о девушке? Так спроси ее, что она предпочла бы: умереть в вонючей клетке на радость советнику, или любым способом сохранить жизнь себе и своим друзьям? Она единственная из вас, остолопов, попыталась хоть как-то бороться за свою жизнь.

— Если бы она знала, что ты за человек на самом деле, то и на парсеку бы к тебе не приблизилась! — выкрикнул я, яростно сжимая кулаки. Его слова меня задели, и при чем капитально. Наверное потому, что они нашли отражение в моих собственных мыслях.

— Думаешь? — издевательски рассмеялся он, и маска добропорядочного человека окончательно слетела с него, обнажая истинное лицо. Лицо человека, никогда не жалеющего о своих поступках. — Она прекрасно видела своими глазами, как я уничтожил половину гарнизона на той планете. И знаешь, что она сделала после этого? Предложила приготовить мне кофе. Ты совсем ее не знаешь, сын.

— Может и так, но если бы она увидела, что ты творишь, когда не пытаешься себя сдерживать… — упрямо мотнув головой, продолжил спорить я, но был резко перебит.

— Этим я и отличаюсь от юнцов, дорогой сын. — спокойно ответил он, прекращая веселиться и возвращая своему лицу маску безразличия. — У меня есть сила, и я знаю где, когда и как ей пользоваться. Я могу контролировать свою силу, а ты не можешь даже свои эмоции сдержать. Скажи прямо, чего именно ты опасаешься?

— Да того, что ты поступишь с ней так же, как поступил с матерью! — запальчиво выкрикнул я раньше, чем понял, что сказал. А когда понял, то резко замер, обращая на него взгляд полный страха. Зря я это сказал…

— Сынок-сынок… — тихо сказал он, сокрушенно покачав головой. — Ты собирал о ней информацию, расспрашивал посторонних людей, а у меня спросить не посчитал нужным. Ты ничего не знаешь о женщине, которую называешь своей матерью.

— Знаю. — хмуро сказал я, падая обратно на стул и обессиленно опуская руки. — Она тебе изменила, и ты ее убил.

— Это сюжет какого-то плохого сериала ты мне сейчас пересказываешь. — сказал он, продолжая спокойно стоять на месте. А я думал, что тут-то он меня и прибьет. Видимо, он и правда контролирует себя гораздо лучше меня. — Эта женщина была новой служащей в моем юридическом отделе. Однажды она пришла ко мне с трехлетним мальчиком на руках и попросила дать ей убежище. Говорила, что ей и ее сыну угрожают серьезные люди, которые убили ее мужа. — он на минуту замолчал, позволяя мне переварить услышанное. Это что получается? Я ему не сын? А после он продолжил. — На всей планете есть лишь одно безопасное место — рядом со мной. И я привел ее в свой дом. Я был так удивлен тем, что она осмелилась прийти за помощью ко мне, зная, что обо мне говорят остальные люди, что в первый раз в жизни не стал проверять подноготную человека. В первый и в последний. Я впустил ее ночевать в свой дом, а проснулся с ножом в ребрах. Это был привет от Сата Сарота. И да, Юну я убил своими руками, здесь молва не врет. Вот только мне она не была ни женой ни любовницей.

— Сарота? — тупо глядя на него переспросил я. Все сказанное отцом все еще не укладывалось у меня в голове. Хотя, отцом ли? Похоже, что нет. — А я… — промямлил я, не зная, как выразить свой вопрос, но он все понял и так.

— Убив твою мать, я вышел в гостиную. — ровным голосом продолжил повествование… Константин. — Ее энергии хватило для заживления раны, которая была не особо серьезной. Девка явно нервничала и вместо сердца задела лишь легкие. Там я и наткнулся на тебя, весь в крови. Ты испугался моего вида и заплакал. А потом подбежал ко мне и сказал: «Папа бо-бо?». Мне не было резона с тобой возиться, но ты назвал меня отцом. А о той женщине даже не заплакал, когда ее тело выносили из нашего дома. И знаешь, вряд ли голубоглазая блондинка была твоей матерью. Хотя, наверняка я не узнавал. Если тебе станет легче, дорогой сын, то могу клятвенно пообещать, что не убью девушку, даже если она начнет швыряться в меня ножами. Устроит?

— Я… Да, устроит. Но погоди. — жестом остановил я его, видя, что он собирается уходить. — Столько лет! И ты ни разу не говорил, что я тебе никто!

— Как это никто? — с совсем другой улыбкой спросил он, на миг снова снимая маску безразличия и глядя на меня, как на капризного ребенка. — Ты мой сын. Ты сам это сказал четверть века назад. Я тебя за язык не тянул. И мне все равно, что ты был мал и глуп и ни черта не понимал, кому и что ты говоришь. Будет тебе урок на будущее осторожнее быть со словами. А хотя, ты же не меняешься. Ты и в глубоком детстве пытался учить меня добру и всепрощению. Но одно дело сажать обратно в гнезда синичек по твоему слезному требованию, дорогой сын, и совсем другое молча принимать смерть из рук отморозков.

— Я все понял… отец. — сказал я, принимая для себя решение. Похоже я и сам плохо знаю человека, который меня вырастил, своего отца. Что же в итоге из всего этого выйдет? — Но я все равно буду на стороне Талахая в этом вашем вопросе.

— Талахая? — насмешливо протянул отец, по своему обыкновению слегка приподнимая бровь. — Так это принц Терры нравится уважаемой Элиф? Что ж, в любом случае решать не ему, дорогой сын.

— Стой, а откуда ты знаешь, кто он такой? — изумленно округлил я глаза. — И вообще, как ты нашел нас на Ситаре?

— Мои люди не зря столько времени работали над программой «Всевидящего ока» по моему приказу. — тихо ответил он, пожимая плечами. И как всегда, когда речь заходит о его работе, напрочь отмораживается, превращаясь в бездушную машину. — А вы по дороге в Сатеон несколько раз засветились на нескольких камерах. Найти вас было не сложно, программа сработала быстро. Правда, я надеялся, что до моего вмешательства не дойдет, и ты сможешь сам со всем справиться. Я ошибся.

— Ты… Ты разочарован? — тихо спросил я, отводя взгляд в сторону. Кажется, я его действительно подвел. Мог еще на Тагелании избавиться от людей советника, и не дать им нас увезти.

— Я чертовски разочарован, дорогой сын. — ответил он, кидая задумчивый взгляд на меня. — Неужели тебе не дорога твоя жизнь?

— Да дорога, просто этот артефакт настоящее зло. — процедил я, шумно выдыхая.

— Не плохо быть злым, если быть добрым означает бесславную кончину. — тихо ответил он, глядя мне в глаза. — Тем более, если от тебя зависят жизни дорогих тебе людей. Однажды ты займешь мое место, и я очень надеюсь, что к тому времени ты перестанешь делить мир на черное и белое. Иначе тебя просто раздавят. Теперь я могу вернуться в пищеблок? Оттуда раздаются какие-то восхитительные ароматы. И лично мне еще ни разу не готовили настоящие принцессы.

— Она не… — начал было я, но осекся. Это же не мой секрет, а я едва не разболтал все.

— Я прекрасно знаю, кто она такая. — пожал плечами отец, шагая в сторону выхода. — Но это ничего не меняет. Все-равно кроме нее у Сата нет наследников.

— А эта-то информация у тебя откуда?! — удивился я, направляясь следом за ним. Пахло действительно вкусно, ведь это же рецепт моего фирменного омлета с маринованными огурцами. Молодец мелкая, быстро учится. — И вряд ли это правда. У него ведь еще куча детей есть.

— И все не от него. — ухмыльнулся отец, будто это все его жутко веселило. — Вот он кстати от ревности и убил своих женщин. А я убил того, кто помогал им наставлять ему рога. И, кстати, сделал я это с позволения уважаемой Элиф. Как думаешь, стоит оградить и от нее общественность, мой дорогой моралист? Хотя погоди, прежде проверим на сколько крепко за нее держится этот юнец. Сколько слов мне надо произнести, что бы он навсегда исчез с ее горизонта?

— А тебе не кажется, что ты староват для этой девушки? — ехидно спросил я, потирая шрам на лице. Зараза каждый раз болит после стресса.

— Какая чушь! — наигранно возмутился он, шагая по коридору в сторону пищеблока. — Мне всего лишь четыреста лет, я в самом расцвете сил.

— Сколько?! — охренел я, выпучив глаза. — Врешь!

— Если научишься пользоваться тем артефактом, который я тебе дал, то вопрос старости и для тебя будет закрыт, дорогой сын. — насмешливо ответил он, легко пожимая плечами. — Кстати, как думаешь, эта девушка оценит, если я и ей подарю бессмертие? В любом случае я ей подарю его сегодня. У нее ведь день рождения, если ты еще помнишь.

— В любом случае, — ворчливо спародировал я его, — она своей смертью и так не умрет. У нее есть враги посерьезнее обычных людей. Очень талантливая девушка.

— Да? — картинно приподнял бровь отец, замедляя шаг и переводя взгляд на меня. — И кто же у нас такой отважный?

— Целый Хозяин подпространства. — ответил я, разводя руками, мол, и рады бы выбрать кого-нибудь попроще, но ничего не поделать.

— Хм… — задумчиво нахмурился Константин, шагая еще медленнее. — Поглотить целое подпространство… Это может быть интересно…

— О нет. — закатил я глаза, обреченно вздохнув. — Узнаю влияние нашей мелкой. Интересно ему. Пошли уже, а то желудок от голода сводит, а я знаешь ли подпространствами питаться не умею.

— Хочешь научу? — широко и открыто улыбнулся мне отец, сверкнув черной бездной, заменяющей ему глаза.

В ответ я лишь громко застонал. Эти двое явно друг друга стоят. И тут я вспомнил, о чем напрочь забыл. У него ведь тоже сегодня день рождения! Да я просто Сын Года, вашу мать.

А тем временем наш дурдом разрастается и продолжает свои гастроли. У Энрифаха нет и шанса. Определенно.