Битва Мастеров

Глава 8, где единица больше миллиарда

— Здравствуйте, уважаемая Элиф. — раздался добродушный голос из динамиков монитора. — Развлекаетесь?

И тут я понимаю, что чудо не в мозгах. Чудо — это вот этот мужик неопределенного возраста и определенной репутации, при чьем виде бледнеет, как снег даже такой бравый засранец, как вот этот советник. Интересно, он прилетел что бы нам помочь или по каким-то своим делам? Да не, по своим делам он должен быть в Тагелании еще несколько часов назад. И встретить его должна была я. Неудобно-то как вышло. Он прилетел, а я в плену в другой части галактики.

— Здравствуйте, уважаемый Константин. — счастливо улыбаюсь я, продолжая удерживать советника за голову. — Немного. У меня тут день рождения едва не совпал с датой смерти, поэтому мы решили закатить вечеринку. Прощальную. В конце будет что-то вроде братской могилы. Видите сколько нас тут? А тамада плохой попался.

— Это, конечно же, достойный повод выколоть ему глаз. — одобрительно кивнул хозяин Нод-Алора, даже не взглянув на остальных участников этого беспредела и продолжая мне любезно улыбаться. — Я здесь недалеко от вас припарковал свой эсминец. Вы не будете против, если я присоединюсь к вашей… вечеринке? Хотелось бы вживую посмотреть во второй глаз и задать пару вопросов вашему тамаде.

— К сожалению, у нас тут строгий фейс-контроль. — грустно вздыхаю я, кивая на нашу охрану. — Ни зайти, ни выйти. Если бы эта вечеринка не была столько закрытым мероприятием, то мы бы обязательно выполнили свое обещание и встретили вас в космопорту, как и договаривались. Я надеюсь, вы не сильно огорчились?

— Сильно? — выдал первую близкую к настоящей эмоцию Константин, бросив мимолетный, острый, как лезвие гильотины, взгляд на наших тюремщиков. Те зажмурились и начали что-то шептать. Молятся что ли? — «Сильно» — это немного не точное определение, уважаемая Элиф. Здесь больше уместно слово «смертельно».

Мужчина в моих руках задрожал, стискивая кулаки. Я подумала, что это он от страха так трясется, но я его недооценила. Не обращая внимания на угрозу в моем лице, он жахнул кулаком по столу, активируя сирену, оповещающую его людей об опасности.

— Всеобщая мобилизация! Вторжение! — заорал он дурным голосом, отдавая команду своим людям по громкой связи.

— Ой дурааак… — протянул Болдан, закрывая лицо рукой.

Константин лишь дернул уголком рта, сдерживая улыбку. Или злую ухмылку? Судя по на миг блеснувшим жаждой крови глазам, скорее второй вариант. А может мне показалось.

— Уважаемая Элиф, — как всегда безупречно вежливо произнес хозяин Нод-Алора, продолжая смотреть только на меня, — думаю вашу вечеринку мы можем продолжить в другом месте. Вы согласны?

Нереальный мужик. Его хоть чем-то можно пронять?

— Я бы рада, если честно. — кивнула я, так же глядя только на него и продолжая удерживать советника. Тот лишь сверкал глазами. Одним глазом, второй он зажмурил, потому что я поднесла вплотную ручку к нему. — Но я несколько переживаю, знаете ли. Недавно вы говорили, что предпочитаете путешествовать в одиночку.

— Так и есть. — беззаботно ответил он, и в его глазах промелькнул огонек неподдельного интереса. Лишь на миг, но мне хватило. — Я прилетел один на эсминце. Можете отпустить вашего тамаду. Не бойтесь. Теперь, когда я здесь, с вами больше ничего не случится.

— Ага, — рассеянно кивнула я, лихорадочно размышляя не сошел ли он с ума, — нас аж семеро, а их всего лишь целая планета.

— Вы мне не доверяете? — растягивая гласные, тихо произнес мужчина. — Поверьте, порой и один больше миллиарда.

Ага, если под «одним» подразумевать его самого, а под «миллиардом» его врагов? Несколько невообразимо долгих секунд мы смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Не понимаю, почему в обществе самого сумасшедшего и опасного мужчины в галактике я чувствую себя полностью защищенной. Умом я понимаю, что на планете, где не действует магия и скопилась большая военная мощь, он ничего не сможет сделать, что бы нам помочь, но…

— Доверяю. — выдохнула я, медленно отпуская свою жертву. Советник не сдвинулся с места, а я озадачилась новыми вопросами, которые должны были в первую очередь прийти мне в голову: как Константин взломал систему связи Ситары, подключившись к этому голомонитору? На сколько же в итоге велики возможности мужчины, у которого во владении всего одна планета, против целых секторов галактики других правителей? И кто из нас двоих в итоге самый сумасшедший: он, прилетевший в одиночку на планету без магии за нами, или я, искренне верящая, что теперь нам ничего не грозит? Наверное, оба.

Кивком головы я указала своей команде на дверь, предлагая им первым покинуть помещение, битком набитое охраной, у которой в руках пушки. Медленно, будто мухи в киселе, они двинулись на выход, доверившись моему решению.

Дан был бледным, как снег, глядя на меня со смесью страха, отчаяния и обреченности. Что за эмоции в момент триумфального спасения? Такое ощущение, что ему меня жаль. Да ну, бред. А вот Эрот продолжал источать оптимизм, искренне радуясь нашему волшебному спасению из тюрьмы главным тюремщиком галактики. Но и он не преминул кинуть взгляд в духе: «Жаль, хорошая была девочка». Тааак… Что-то здесь не чисто.

Лаен уже был в отключке. Тал и Лель больше на автомате, чем осознавая происходящее, двинулись следом за Эротом и великаном, шатаясь так, что я всерьез усомнилась, что они смогут попасть в дверной проем. А нет, все нормально, попали. Когда они покинули помещение, я еще раз посмотрела на монитор — Константин никуда не делся. Он пристально наблюдал за мной, и кажется даже не моргал. На миг мне показалось, что взгляд его черных глаз вытянет мою душу из тела, что бы добавить ее в свою коллекцию. Что за чушь в голову лезет… Мотнув головой, я медленно двинулась рассудком и пошла на вход.

В коридоре я увидела только свою команду, медленно бредущую куда-то, где наверное есть выход из здания, и пошла за ними. Ободранные стены, грязный потолок, пыльный земляной пол — все это мне теперь казалось гораздо красивее. Умерев в первый раз на Земле, я не успела прочувствовать всю трагичность ситуации, не успела понять, что скоро все закончится, и я больше никогда не увижу неба, не услышу музыку, не почувствую аромат кофе.

Но не в этот раз. За те часы, что мы провели в заточении, я едва умом не тронулась, отчаянно желая жить. Хоть как, но жить. Спасибо, Константин, теперь я обязана тебе жизнью. Но если судить по взглядам друзей, то я как раз с ней попрощалась. Чушь, я не верю, что он причинит мне вред.

Выход мы нашли спустя девятнадцать минут. И все это время я продолжала улыбаться, как помешанная. Выбрались! В очередной раз из очередной задницы выбрались! Пусть это низко, но я рада, что в нашей команде оказался Дан, ведь это за ним прилетел отец. Мы чертовы счастливчики, мать вашу! И пусть весь мир катится к демонам!

Распахнув дверь, мы вывалились на улицу, щурясь от яркого солнца. Короткий осмотр местности показал, что мы находились в старом полуразрушенном здании, вокруг которого простирался огромный пустырь, а на горизонте виднелась линия леса на сколько хватало глаз. И как он смог нас найти? Невероятный мужчина. Кажется, я это уже говорила. Плевать.

Его эсминец стоял примерно в двухстах метрах от нас, а сам его хозяин стоял рядом, расслабленно привалившись к борту своего судна. Едва мы сделали пару шагов в его направлении, как из здания повалили люди в форме и с пушками. Пара секунд им потребовалась, что бы оценить ситуацию и понять, что у них колоссальное численное превосходство.

А мы продолжали идти прямо к нашему спасителю, и это было похоже на отчаянный прыжок веры. Сейчас не было никаких причин считать, что мы сможем дойти до эсминца, но ни один из нас даже не сбился с шага. Я же шла, не сводя взгляда с худой фигуры возле блестящего на солнце гладкими боками корабля.

Слева послышался крик одного из людей советника «Огонь!», но ничего не произошло. Лишь тихий звук падающего тела. Как так? А где выстрел? Я повернула голову в ту сторону и увидела, что каждый, кто направляет в нашу сторону оружие, падает на землю без единого вскрика. Сжав вспотевшие ладони в кулаки, я снова посмотрела на Константина широко распахнутыми от изумления глазами.

Заметив мой взгляд, он улыбнулся. Широко, искренне, по-мальчишески весело, и, клянусь, он мне подмигнул. Это его рук дело? Точно его, больше некого! Я шла к нему, а вокруг нас падали замертво люди. Сколько их было? Сотни? Тысячи? Он убил их всех. Ради нас. Ради Дана. Ради… меня? Почему мне кажется, что все это лишь ради меня? Потому что он не отрываясь продолжает смотреть только на меня? Клянусь небом, на других он даже мимолетного взгляда не кинул!

Шаг, и на землю падают десятки мертвых тел; еще шаг, и еще десятки трупов. Теперь я знаю, почему он самый опасный человек в галактике. Его одного достаточно, что бы за секунду уничтожить все живое на планете. Но сейчас он убивает лишь тех, кто направляет на нас оружие. Скоро это поняли и остальные. Оставшиеся в живых охранники побросали на землю оружие, с ужасом глядя на тела своих сослуживцев.

До эсминца осталось метров сто, но больше никто не мешал нам идти к спасению. Никто не рисковал угрожать нашей жизни, пытаться прервать ее. Да, Константину действительно нет нужды путешествовать в сопровождении кого бы то ни было. Он один стоит целой армии. Человек ли он? А не все ли равно? Пусть даже он и монстром будет, но он на нашей стороне. Какие бы причины им не двигали, он сделал это ради нас. Я этого не забуду.

Наверное, я и сама не далеко ушла от него. Иначе почему в моей душе нет ни капли протеста от такого его поведения? Может потому, что он не убил ни одного невиновного человека? Мне кажется, что и за всю свою прошлую жизнь он не сделал ничего не правильного. Лишь то, что было действительно необходимо. Боги, он настоящий вообще?

Спустя еще пару минут мы наконец достигли цели.

— Прошу на борт. — с улыбкой сказал хозяин Нод-Алора, с интересом разглядывая меня.

Я и забыла, что у меня отобрали даже артефакт личины. Сейчас он видит мое настоящее лицо, и кажется совсем не удивлен переменам. Он продолжал смотреть только на меня, и его улыбка становилась все шире. Я просто не смогла не улыбнуться ему в ответ. Когда друзья молча и едва волоча ноги направились к шлюзу эсминца, Дан оказался рядом со мной, и наклонившись, отчаянно зашептал:

— Эля, что бы не случилось, я найду способ тебя вытащить. — его дыхание обожгло мое ухо, а я удивленно вскинула брови. — Я тебя не брошу. Только умоляю, не наделай глупостей. Не перечь ему, пока мы не доберемся до Тагелании. Он монстр, не человек.

Я перевела взгляд на кареглазого, искренне недоумевая над такой характеристикой. Дурак что ли? И, видимо, в моем взгляде он прочел все, что я думаю по этому поводу, потому что друг едва не взвыл:

— Эля, нет! — простонал он шепотом, глядя на меня, как на обезьяну с гранатой. — Больная! Он сломает тебя!

— Иди на корабль. — тихо ответила я, отводя взгляд и первая следуя своему совету.

Внутри было чисто, тихо и пусто. Он и правда прилетел совсем один. «Сумасшедший» — улыбнулась я, чувствуя, как страх отпускает меня, и на его место приходит эйфория. Нашел! Спас! Не смотря ни на что. И сделал это сам, в одиночку.

— Всем, кому нужна медицинская помощь, попрошу пройти в медотсек. — раздался за спиной спокойный голос нашего спасителя.

Друзья замерли, все еще туго соображая, что надо сделать дальше. Ну нет, это уже не серьезно. Похитили — плохо, спасли — плохо. Никакой благодарности. Встав перед своей командой, я начала давать указания.

— Дан, Эрот, помогите их дотащить. — сказала я, подставляя плечо Талу.

Дан, продолжая хмуриться, помог Лаену, а Эрот Лелю. Так мы и доковыляли до медотсека, где стояло с десяток капсул и несколько стеллажей с медикаментами. Тут же был и стол для операций, и многие другие медицинские приспособления, назначения которых я не знала. Подойдя к ближайшей капсуле, я нажала кнопку, открывая ее, и помогла сероглазому туда забраться. Еще одно нажатие кнопки, и крышка встала на место, а пространство внутри стало заполняться жидкостью. Талахай закрыл глаза, отключаясь.

Ну все, теперь за его жизнь можно не волноваться. Несколько часов в этой странной жиже и он полностью восстановится. Мой маневр повторили все парни, заняв место в оставшихся капсулах и отключаясь на положенное время. Одна я осталась стоять в медотсеке, не имея сколь-нибудь стоящих повреждений, если только эти аппараты не вытаскивают колючки из волос. Нет? Жаль, было бы кстати. А теперь самое время поблагодарить нашего спасителя.

Константина я нашла на капитанском мостике. Он стоял перед пультом управления и методично вводил необходимые команды для полета домой, и кажется был абсолютно спокоен. Вот так, перебив кучу народа, что бы спасти горстку подростков и ни минуты не засомневался в своих действиях. Сейчас я как никогда раньше чувствую, на сколько он старше должен быть, хоть таким и не выглядит вовсе. Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в ледяное море, я делаю шаг в помещение.

— Не побеспокою? — с улыбкой спросила я, шагая в его сторону. Его плечи дрогнули, и я услышала тихий смешок, мурашками пробежавшийся по моим рукам.

— Не побеспокоите, уважаемая Элиф. — ответил Константин, и хоть он стоял ко мне спиной, я слышала, что он улыбается. — Как ваши друзья?

— Скоро будут в полном порядке. — сказала я, подходя к нему и становясь рядом. Передо мной были три огромных монитора, занимавших всю стену, которые показывали вид с камер за бортом. Казалось, что это лишь стекло, а передо мной открытый космос, и звезды с сумасшедшей скоростью летят прямо нам на встречу. — Я хочу поблагодарить вас от лица всей своей команды за наше спасение. Вы прибыли как нельзя вовремя. Боюсь, если бы вы опоздали хоть на пару минут, то спасать было бы уже некого. Мне жаль, что мы поставили под удар вашего сына. Примите наши извинения, пожалуйста.

— Принимаю. — вежливо ответил он, заканчивая ввод данных и поворачиваясь ко мне. Он не сделал и шага, что бы приблизиться, но я всем телом ощутила, что он занял собой все мое личное пространство, и следующие его слова прозвучали казалось возле самого уха. — Если бы вы надели мое кольцо, то я нашел бы вас гораздо раньше. Их счастье, что они не успели вам навредить, иначе пришлось бы перебить их всех. Печальная участь для целой планеты, не находите?

Легкие горят огнем, надо сделать хотя бы еще один вдох, но я не могу. Я смотрю в черные, как самая глубокая бездна глаза и вижу в них свое отражение. Нет ни единой причины, что бы не верить в его слова, но это совсем не пугает. Он сделал бы это только из-за меня? Серьезно? Наверное, мне послышалось.

— Безусловно. — не своим голосом ответила я. И спорить готова, что в моих глазах отразился совсем не страх перед этим человеком. Это было восхищение. Им невозможно не восхищаться. — Их счастье, что Болдан остался относительно невредим. Мы больше за Лаена с Талахаем переживали. Их повреждения были самыми…

— Мой сын давно взрослый и самостоятельный человек. — тихим голосом перебил меня Константин, делая один небольшой шаг в мою сторону. — То, что он попал в такую ситуацию лишь его вина, и он это знает. Я дал ему все знания и возможности, необходимые для того, что бы с ним никогда не случилось ничего подобного. И то, что он ими не воспользовался, означает лишь то, что он не захотел. И чья в том вина? Исключительно его. И я говорил не о нем, а о вас, уважаемая Элиф. Пять мужчин не смогли защитить одну девушку. Ужасное разочарование.

— Кхм. — откашлялась я, потому что поняла, что внезапно охрипла. — Надеюсь, не смертельное?

Мужчина замер в каких-то жалких сантиметрах от меня, глядя на мою робкую улыбку. Он ведь не тронет моих друзей, да? Его взгляд скользнул по моим губам, и в его глазах полыхнули белые искры. Это от монитора так звезды отразились? Медленно подняв руку, он завел прядь белых волос мне за ухо, и широко улыбнулся.

— Вы боитесь меня? — низким голосом спросил он, немного наклоняясь. Так, что бы наши глаза были на одном уровне.

— Если бы боялась, то не пришла бы сейчас вас просить немного подкорректировать наш курс полета. — сходу сдала все свои планы я, одновременно отвечая на его вопрос.

— Да? — удивленно приподнял одну бровь он. А я думала он не умеет удивляться. — И куда же вы хотите полететь?

— На Энарот. — ответила я, немного мрачнея. Тревога снова скользкой змеей заползла в душу и начала вить в ней гнездо. — Последний член нашей команды пропал день назад, прислав сообщение, что его похитили. Не знаю, в чем там дело, но он с маленькой сестрой, и мы в любом случае поедем за ними, если вы решите, что и так сделали для нас слишком много.

Высказавшись, я замерла в ожидании его решения. Если он откажется, то надо будет на Тагелании приготовить какой-то арсенал, что бы не с пустыми руками ехать на осаду планеты. Что не будет все мирно, я была полностью уверена. Но за наших друзей мы пойдем до конца, и если потребуется вывернемся наизнанку.

— Энарот? — задумчиво переспросил Константин, возвращаясь к панели и вводя новые координаты. — Давненько я там не был. Вот и повод навестить их появился. Правда, они вряд ли обрадуются новой встрече со мной.

— Спасибо, уважаемый Нодар Константин. — счастливо улыбаясь, сказала я. Почему-то я была уверена, что он так и поступит.

— Что скажете, если я приглашу вас на чашечку кофе? — тихо спросил он, заканчивая шаманить над приборной панелью и снова поворачиваясь ко мне.

— С радостью соглашусь. — так же тихо ответила я, снова утопая в глазах, похожих на часть космоса. Не знаю чем бы закончились эти гляделки, но в себя меня привел мелькнувший образ серых, как грозовое небо глаз. — Знаете, я прекрасно варю кофе.