Битвы владетелей - 3

Глава 19. Девятый был.

Стрекот вертолета одновременно и обрадовал меня и расстроил. С одной стороны, я рад, что этот очень долгий период наконец-то подошел к концу, а с другой, я не успел подготовить свою армию. Впрочем, не факт, что это последний бал перед войнами, вроде кто-то говорил, что их будет десять.

Так что я летел на бал и размышлял. Вариантов два: или объявят о начале войн, или нет. Если нет, то и думать не о чем. А вот если объявят, то тут тоже есть варианты.

Я постарался просчитать, как может повернуться ситуация. На это у меня было два часа, пока мы летим на остров. Что мы имеем? Кто с кем будет объединяться?

Первая десятка или останется в стороне или заявит о союзе сильнейших. Но вероятность этого не очень высока. Цезарь, как первый в списке, если ничего не изменилось за последние годы, не захочет отдавать власть Могучему. А тот, как обладатель самой большой армии, не согласится на вторую роль. Значит, эти не договорятся. Сармат, с высокой долей вероятности, не войдет в союз, он не очень уважает ни Цезаря, ни Могучего.

Кто у нас еще в десятке? С Бубликом все ясно, у нас свой союз.

Вообще, все зависит от количества игроков, которые решат повоевать. Если их будет много, то первая десятка может просто договориться, разделить сферы влияния и банально начать пинать соседей, активно увеличивая территорию. Но это самых логичный вариант. Есть такие, кто не согласится на логичный вариант и предпочтет более красивый? Есть. Тот же Могучий. Для него не столь важна победа, сколько необходимо доказать всем окружающим, что он самый сильный. Он может это сделать в одиночку? Пару топовых владетелей он завалит, потом у него закончится армия. Могучий не дурак, он этого не допустит. Значит, будут промежуточные владения, которые он будет захватывать. В них можно будет набрать новые войска. Но с каким-нибудь игроком из первого десятка, он точно будет воевать. И скорее всего с Цезарем. Вопрос в том, будет Цезарь с ним сражаться в одиночку или позовет кого-нибудь на помощь. Что я знаю о них обоих? Оба тщеславные, но не глупые. Оба лидеры. Могучий более импульсивный, это не очень хорошее качество для лидера. Но он напористый. И умеет мыслить нестандартно. Так что, думаю, столкновение между ними неизбежно. И это будет не столкновение двух армий, а битва двух мощнейших союзов. И где там место для меня? Получится ли остаться в стороне или придется выбрать сторону, как сказал тогда Могучий. Его сторону я выбирать не стану, он меня заказал Скифу. Сторону Цезаря я тоже не приму, мы с ним давние враги. Буду держаться Бублика.

Собственно, а что есть у меня? За последний год я подтянул свою армию, хотя она и оставляет желать лучшего. Пехотных легионов у меня стало семь, еще два вступили в строй. С лучниками было получше, мне удалось сформировать еще пять легионов и их число достигло восьми. Остальные еще тренируются. Еще у меня получилось сформировать корпус кавалерии в тысячу всадников. Правда только первые три сотни тяжелые в ордиевых доспехах. Гвардия в тысячу человек, тоже относится к классу тяжелой пехоты. Даже, скорее к сверхтяжелой. Тяжелая пехота, это два первых легиона. Остальные, к сожалению, пока обычные. Это если мы будем воевать римскими войсками. А так-то у меня двести тысяч автоматчиков. Тренировать их было сложновато из-за ограниченного количества боеприпасов, но мы справились. Но будем ждать бал.

Бублик, а в миру Сергей, летел в соседнем с Генрихом вертолете и думал почти о том же самом. Он размышлял о союзниках. На этот бал, как и на предыдущий он летел не в золотом костюме. Когда в журнале скрыли позиции игроков, то отменили и цветовое опознавание игроков, теперь игроки могли выбрать из нескольких цветов по собственному желанию. Население Сергея почти не выросло за последние пятнадцать лет. И это было четко продуманной стратегией. Слабее Сергей не стал, армия выросла, войска были натренированы, укрепления построены. Он, как и Горец, считал, что этот бал будет переломным. И теперь мучительно размышлял, что ему делать. Об этом он думал уже последние несколько лет. А последний год очень часто.

Самым приемлемым вариантом он считал молниеносную атаку пары владений и уход в глухую оборону, как и предложил Горец на последнем собрании. На оборону его армии в миллион должно хватить. Вопрос, что делать, если к нему придут войска не Древнего Рима, а времен Второй мировой. У него, конечно есть, чем их встретить, но этих войск может не хватить. Остается надеяться на администрацию. Что они придумают очередную пакость. Его разведка, которую он по праву считал самой лучшей в игре, так и не была никем вскрыта. Есть подозрения, что Добрый Кот что-то начал подозревать, да и Горец как-то странно поглядывал, но подозрения к делу не пришьешь, а донесениями Бублик ни с кем не делился, использовал сам. Один раз Генриху помог, но иначе тот бы долго тупил. А Сергею нужно было, чтобы Генрих порвал с Сульфиком. Иначе, тот мог бы заманить Генриха в ловушку и банально завалить. А для этого время еще не пришло. Войска Генриха ему самому нужны. Да и помог Генрих Сергею очень нехило. Иначе, когда к нему свалились бы неожиданно полтора миллиона людей, это был бы конец. А так, он за несколько лет все подготовил. И то было тяжело.

Генрих вообще вызывал у Сергея смешанные чувства. Он как-то очень активно начал, но потом… реально начал тупить. Причем, тоже как-то странно. Генрих обладал самым передовым нефтяным транспортом. Нет, паровые двигатели были почти у всех игроков, а у многих и бензиновые и дизельные. Но Генрих довел свой паровой двигатель до совершенства. При этом он не умел делать рельсы, покупая их у Сульфика.

Сам же Сергей пошел другим путем. У него были отличные «римские» дороги. И развитый гужевой транспорт. Для того развития и таких расстояний ему вполне хватало. Так что, когда по миру ударил запрет на использование всего транспорта, кроме лошадей, Бублик не только не пострадал, но еще и вырвался вперед, так как по остальным этот запрет сильно ударил.

Тройка местных разведчиков также вызывала у Сергея смешанные чувства. Изначально они действовали вместе, но в какой-то момент их пути разошлись. Лорд отпочковался. И это настораживало Сергея. Это были немногие игроки, о которых было очень тяжело собирать информацию. И так удачно получилось, что Сергей узнал о встрече Могучего с Маришкой, а потом о встрече Могучего со Скифом и Букашкой. Если админы вмешаются, то скорее всего на Букашке можно поставить крест. Этот тупой игрок натренировал почти полмиллиона стрелков времен войны за независимость. И ВСЁ! И с этой армией он собирается раздавить Генриха. У него даже не было автоматчиков, так как он не смог их создать и не смог купить технологию, хотя её продавали многие игроки. Даже на Ягодку не смог выйти, хотя у неё хорошие связи. И она многим игрокам помогла. Вот тоже интересная женщина. За эти годы она вплотную подобралась к первой сотне, но вот зайти в неё так и не смогла. Вроде бы умная, можно сказать… красивая. А основа армии – диверсионные войска. Отравить колодцы, уничтожить командование, подорвать дорогу, по которой двигается армия. Серьезные препятствия, но так войну не выиграть. Остров вырос внезапно, летатель заходил на посадку, прерывая размышления Бублика.

* * *

Как и последние балы, я не стал проходить в гостиницу, как решил для себя называть высокое строение за бальным залом, а прошел внутрь зала. Там уже было пара десятков человек. Следуя своей традиции, я сразу прошел во второй зал и взяв тарелку, в задумчивости остановился перед столом. Медленно положил в тарелку пару кусков сочного шашлыка и немного зелени я задумался, что же я хочу еще. В этот раз на столе было гораздо больше еды. Целая секция была заполнена суши. Они были больше, чем я привык видеть, но это не имело значения – я не хочу сейчас суши. Я хочу… хочу… а чего я, кстати, хочу. Я хочу просто перекусить. Я развернулся и с тарелкой вышел в первый зал, остановившись у колонны. Многие игроки последовали моему примеру и тоже выходили в первый зал с едой. И кстати, я не был первым, кто вышел в зал с едой, когда я пришел Сириус уже что-то жевал…

Зал постепенно заполнялся. На этот раз я не заметил ни одного нового лица. Все присутствующие были мне знакомы. Вот и Бублик. Остановился рядом со мной с бокалом в руки и медленно пьет, оглядывая зал.

- Странно, что в этот раз администрация не приготовила нам никакого сюрприза, - негромко произнес Бублик, прикрывая рот бокалом.

- Думаю, сюрприз впереди, - так же тихо ответил я, поднеся кусок ко рту.

- Думаешь, все же война?

- Ага, - коротко ответил я. – Чего тянуть?

- Да, я тоже пришел у таким же выводам, - Бублик развернулся и пошел относить пустой бокал. Официантов в этот раз не было.

* * *

- Добро пожаловать, владетели, - неизменная улыбка Николая начинала раздражать. Но хоть в этот раз я её не видел почти двадцать лет. И начал думать, что про бал просто забыли. - Сначала некоторое пояснение. Многие из вас уже успели оценить новую дорогу до Столицы. А некоторые уже и задавали вопросы, что происходит. А происходит вот что, - Николай стал серьезным и оглядел зал. - Скоро начнутся сражения. И идти они будут не только в ваших владениях. Но и по дороге. И чтобы вам было удобнее сражаться во время похода, мы эту дорогу поменяли. Вы сможете устраивать засады. На данный момент, - продолжал Николай. - На новой дороге нет никакой зелени. Но это временно. Как только рельеф местности примет окончательный вид, появятся и трава, и деревья, и реки. Я думаю, что это займет немного времени. К началу войн все будет готово, - Николай оглядел зал. – Да, должен вам сообщить, что в игре наступает долгожданный период войн. Как уже было сказано, мы назовем их эпохами, потому что периодами вы называете промежутки между балами. Итак, через месяц после бала начнется Первая эпоха сражений, - Николай сделал паузу. – Вижу, что у вас появилось много вопросов. Постараюсь ответить на большинство тех, что вы хотите задать. Потом вы зададите те, на которые не услышали ответа. Итак, как уже было сказано ранее, все сражения делятся на четыре эпохи, каждая со своими ограничениями. Об ограничениях уже говорилось, не буду останавливаться на этом. Так что поговорим о Первой эпохе. Сколько она будет длиться, пока не известно, но как обычно, это зависит от вас. В первом месяце каждого года сражений нет, они начинаются со второго и могут идти до конца года.

Николай замолчал и задумчиво оглядел игроков.

- Мы долго думали, по каким правилам проводить сражения. И вот к чему пришли. Каждый игрок может напасть только три раза в год. И также на игрока можно напасть пять раз в год. Тут вопросов нет? Теперь о союзах. Союзы между игроками действуют только те, которые заключены при посредничестве администрации. Остальные на ваше усмотрение. Как только закончится Первая эпоха сражений, мы проведем бал. Потом дадим вам период на подготовку и начнется Вторая эпоха войн. И так далее, до четвертого. Если в результате нападения, вы получили в свое распоряжение владение, то в ближайший год вы не можете нападать с захватом владения. Если вы получили владение в результате обороны, то нападать на вас в ближайшие три месяца нельзя. Для вас же будет действовать стандартное ограничение – три нападения в год. Кстати, если за эти три месяца вы сами напали, то защита от нападений снимается. Между игроками может разгореться война. Понятно, что это уже не одно сражение. Воевать вы можете сколько угодно между собой, кроме первого месяца года. Но войну нужно объявлять. И оба игрока должны принять войну. Иначе остается то же самое ограничение на три нападения в год. Количество игроков на каждой из сторон в войне не ограничивается. Как и количество сторон. И еще важное замечание. Речь идет только о владениях. На дорогах вы можете сражаться, как угодно, с кем угодно и сколько угодно. Теперь самое важное, - продолжил Николай. – Если в результате войны вы получили владение или несколько, а потом вы через какое-то время проиграли, то в качестве компенсации можете отдать одно из завоеванных владений в качестве контрибуции. Также не запрещено откупаться. И за этой стороной мы будем следить. После потери владения на вас не могут напасть в течение трех лет, если вы так же не станете атаковать. Более подробно, все это будет издано небольшой брошюркой и разослано каждому игроку.

Николай замолчал и обвел всех взглядом. Я уже давно понял, что квест «Свобода», о котором часто говорили игроки, полная ерунда. Нет никакого квеста. Я последние годы, как игроки стали развитыми, вообще не смог вспомнить ни одного квеста. Даже, если ты чего-то открываешь или делаешь лучше всех, тебе за это ничего больше не дают. Тем временем Николай продолжил:

- Среди игроков ходит много слухов про квест «Свобода». Вынужден огорчить, такого квеста больше нет. В утешение могу сообщить, что он, все же, был когда-то. Просто его решили отменить. А вот награда за него действительно существует и остается. Победителей мы будем определять или по итогам каждой эпохи, или по окончанию игры. Победителей мы можем вернуть обратно. Хотя вы думаете, что там прошло много столетий, но нет. В вашем мире пройдут всего одни сутки.

А я понял, почему последнее время у нас не рождалось детей. И так самому маленькому сейчас 6 лет. Вот только у меня сразу же появился вопрос. Если перестали рождаться дети, то кем воевать во второй эпохе? Его я и задал Николаю.

- Да, во владениях последние шесть лет не рождались дети. Это было сделано специально, чтобы не было совсем маленьких. Что же касаемо вашего вопроса, то после завершения первой эпохи у вас будет несколько лет на развитие. В течение этого периода рождаемость будет восстановлена. И еще, Генрих, - Николай усмехнулся. – Я думаю, что после серьезной победы у вас не останется вопросов по поводу рождаемости. Так что, наберитесь терпения.

Вот сейчас я не понял. Но Николай больше ничего не стал пояснять по поводу рождаемости.

- Прошу прощения, - раздался в стороне голос Сармата. – Я бы хотел прояснить по поводу первой эпохи. Вы сказали, что мы должны использовать в сражениях войска и оружие эпохи Древнего Рима. А если у меня есть автоматчики, то я не могу их использовать? Это запрещено?

- Очень сложный вопрос, - серьезно произнес Николай. – И об этом мы уже говорили на четвертом балу. Дело в том, что мы не можем вам запретить использовать ваших автоматчиков в первой эпохе сражений. Да и не будем запрещать. Можно сказать, что мы надеемся на вашу честность. И очень сильно просим вас использовать в сражениях только разрешенные войска.

Что ж, думал я, возвращаясь к себе домой. У меня есть еще месяц, после чего меня ждет увлекательное времяпрепровождение. Что-то мне подсказывает, что меня обязательно навестят Сармат… чисто по-соседски, Скиф, по просьбе Могучего и, вероятно, Букашка, из теплых чувств ко мне. Нужно подготовить теплую, я бы даже сказал жаркую встречу.

Примечание.

Рецепт Оливье Генриха.

Ингредиенты. Картофель розовый, яйцо куриное вареное (но это и так понятно), морковь, свежий огурец, маринованный огурец, мясо двух или трех видов (выбрать любые ингредиенты из: колбаса вареная, ветчина, отварная говядина или нежирная свинина, можно курица, окорок, буженина, любые виды не жирного мяса), главное, чтобы мясо было разное. Заправляется майонезом (я использую обычный Calve в красной упаковке) и сметана.

Количественное соотношение ингредиентов.

Картофель – 6 частей.

Яйцо – 4 части

Мясо (в одинаковых пропорциях) – 4 части (не по 4 части каждого вида, а всех вместе 4).

Морковь – 2 части.

Свежий огурец и маринованный огурец – 1 часть (то есть маринованный огурец – 0,5 части и свежий огурец – 0,5 части).

Можно добавить горошек, мелкий (я горошек не люблю, но жена иногда добавляет – главное, чтобы горошек был мелкий).

Понятно, что картофель и морковь варим. Если берем в качестве ингредиента мясо, то тоже его варим.

Майонез так, чтобы получилась однородная масса, но не жирная (не переборщить с майонезом. Должно оставаться впечатление, что майонеза не хватает. Если положить много, то получается хоть и однородная, но жидкая масса и вкус ингредиентов теряется). И одну-две чайные ложки сметаны (но не больше, иначе в салате появляется кислинка, которая его испортит).

Обычно, 4 части – это десяток яиц категории C0. От этого и отталкивайтесь.

Все ингредиенты нарезаются мелкими кубиками, поэтому и горошек должен быть мелкий, чтобы его размер не был больше кубиков. Необычность вкуса достигается как раз от разнообразного мяса и смеси свежего и маринованного огурцов. Приятного аппетита.