Боги не врут... 2

Глава 12. Новые следы

Форин молчал всю дорогу, с укоризной посматривая на мою укутанную в одеяло фигуру.

— Служанка проведёт в купальню. Приведёшь себя в порядок, потом жду тебя в кабинете, — только и проворчал он, передавая меня в заботливые руки слуг.

Бассейны у принца мало чем отличались от дворцовых. Я никуда не спешила, нежась в тёплой воде. Нужно выдержать время, чтобы Форин разобрался с информацией, полученной от подчинённых по поводу последних событий. Лойла должна передать ему озвученную в последнем разговоре причину взрыва. Мне объясняться придётся гораздо меньше.

Услужливые служанки обеспечили меня новой одеждой, даже сбрую для скрытого ношения оружия предоставили. Облачившись в доставленные наряды, двинулась на приём к Форину. Дракоша обнаружила его бодрствующим в кабинете, даже несмотря на то, что утро ещё не наступило.

Ожидающий за дверями купальни гвардеец на всякий случай проводил меня к принцу, чтобы я случайно не потерялась по дороге.

— Располагайся, где хочешь. Я сейчас закончу, — кивнул Форин на пуфики, не отрывая глаз от экрана компьютера, когда я появилась на пороге комнаты.

— Перекусить бы, — проворчала я, устраиваясь на одном из мягких сидений. Мощные заклинания земли, которые пришлось использовать, чтобы сбежать с базы, отняли много жизненных сил, поскольку работать пришлось в ускорении. Компенсировать их запасённой в накопителях энергией слишком нерационально, когда есть более простой способ.

По — прежнему, не отрывая взгляд от экрана, Форин отдал приказ по устройству местной связи. Слуги сработали оперативно. Уже через минуту служанка вкатила в кабинет низкий столик, уставленный посудой. Пока принц изучал отчёты, я очистила тарелки и графины от содержимого, решив, что себе хозяин кабинета закажет что — нибудь позже, а мне подпитка нужна сейчас.

— Как ты можешь столько есть? — услышала я голос Форина.

Принц с усмешкой смотрел на меня.

— Много работаю, — ухмыльнулась я, салфеткой стирая с губ остатки пищи.

— Это, точно! — устало вздохнул Форин. — Работаешь ты много. Сочувствую твоему будущему начальству. Меня телохранители выдернули прямо из постели, после звонка твоей сопровождающей. Не успели добраться до берега, как нас чуть не смыло волной. Устроить такой фейерверк прямо на окраине столицы— это надо постараться.

— Никому в подчинённые пока не собираюсь, — неопределённо пожала я плечами. На мгновение представив реакцию своего возможного начальника на мои выходки, я чуть не рассмеялась. Кто же виноват, что интуиция тянет меня в нужное время и в нужное место.

— Хорошо, что это буду не я. Но сейчас рассказывай по порядку о своих приключениях, а то у меня складывается неполная картина событий, — задумчиво глядя на меня, попросил принц.

(Шоана: — Расскажи ему об инопланетных засранцах. Вот увидишь, кроме твоих слов больше подтверждений принцу не понадобится.

Синта: — Это точно. Он верит невесте, а та верит мне. И ему совсем неважно, какое — то подтверждение для Совета Миров.)

Не упуская основных подробностей, рассказала принцу о произошедшем, в том числе и о странных подручных кукловода, с прочищенными мозгами, умолчав лишь о некоторых своих возможностях и о том, что это совсем не люди. Рассказ о непонятных зомби сейчас выглядел бы странно.

— Жаль ты не сфотографировала рожи людей, с которыми встречались посланники наших врагов, — пробормотал принц после моего рассказа, задумчиво почёсывая подбородок.

— А мне это не нужно, — натянув на лицо загадочную улыбку, бросила я. Выдержав паузу, подогревая интерес принца к словам, добавила:

— У меня мысленный интерфейс для связи с электронными устройствами. Фотографии уже в твоём компьютере.

Озадаченный Форин обнаружил на экране новые файлы с картинками.

Скрывать эту способность от здешних друзей я не стала. Всё равно скоро дед наладит производство таких нужных устройств, а мне придётся настраивать их под каждого человека, если не придумаю что — нибудь на замену собственной работы. Сильно подозреваю, что первыми пользователями станут именно имперские семьи.

— Ты прямо как шкатулка с сюрпризами, — прослушав мои пояснения, язвительно проворчал принц, и загрузил фотографии в программу поиска по базам преступников.

— В шкатулку всё не влезает, — вздохнула я, решив выдать и вторую тайну, иначе потом новые друзья могут и обидеться. — Датчики на предателей тоже я делала.

— У меня нет слов! Уникум, — покачал головой принц, читая информацию с экрана.

Неожиданно лицо его помрачнело.

— Если это то, о чём я думаю, тебе светит высшая награда империи, — с затвердевшем от напряжения лицом пробормотал Форин и стал рассказывать.

— Уже многие годы самые преданные семьи империи преследует непонятный враг. От его рук погибло много выдающихся людей государства. Одно время мы даже считали, что бойцы у него почти бессмертные. Кроме того, что нападения обычно происходили неожиданно, враги всегда уносили с собой убитых боевиков. А через некоторое время эти же мертвецы вновь отмечались в нападениях. На месте преступления совпадали и отпечатки пальцев и оставленные ДНК. Только если труп врага оставался у нас в руках, он больше не появлялся. Теперь понятно, почему так происходит. Если против нас выступает кто — то с других, более развитых систем, то медицина у него гораздо лучше нашей, и даже смертельные повреждения могут излечиваться.

Взрывом выбросило на берег фрагменты тел боевиков. Удалось идентифицировать лишь шесть человек, но все они оставили многочисленные следы в прошлых кровавых преступлениях. Тебе удалось уничтожить больше трёх десятков таких личностей. За всё время конфликта нам удалось отправить на тот свет чуть меньше двадцати боевиков, потеряв при этом свыше сотни наших бойцов.

— А я — то здесь причём, — несогласно покачала я головой. — Хозяин базы сам подорвал подчинённых.

— Но вынудила его так поступить именно ты, — упёрся принц.

— А…, ладно, поступайте, как хотите, — махнула я рукой. Судя по всполохам в ауре переубеждать Форина бесполезно.

— Кстати, что ты сделала с Лойлой? — с интересом уставился на меня принц.

— Опять я в чём — то виновата! Ты это о чём? — недовольно проворчала я, пытаясь быстро подобрать подходящие объяснения живучести девушки при столкновении с боевиками из засады. Обычным людям, даже хорошо подготовленным, справиться и с одним зомбиком весьма затруднительно. Сила и скорость у них значительно больше, чем у простого человека, да и стреляют они без промаха. Девушке же удалось положить троих, не получив ни царапины.

— Ты поняла, о чём! — не сводил с меня взгляд Форин.

— Не моя тайна, — вздохнула я. Объяснять что — то про магические способности не магу сложно, а врать друзьям не хотелось. Возможно принц, когда — то и сможет стать магом, но даже в другой вселенной никто не знает, как и почему происходит инициация у некоторых людей. К тому же его учили сжимать энергетическую оболочку, в то время как магов наоборот учат расширять её, чтобы захватить как можно больше пространства.

Совсем оставлять вопрос без ответа не хотелось, поэтому я продолжила:

— Ты же можешь управлять энергетическими жгутами, которые выбрасываешь из тела. Это то же самое, но оторванное от основного поля и наброшенное на объект. Некоторые люди имеют возможности создавать такие независимые поля.

— Хм, не думал, что силовой жгут, может остановить пулю, — задумчиво пробормотал Форин.

— Всё дело в плотности энергии, — пожала я плечами.

Принц догадался, что пока говорить на эту тему я не хочу.

— Не возражаешь, если с вами в полёт отправлю Лойлу? Или ты уже передумала о поездке на другой конец страны? — устало потёр виски Форин.

Из — за моих подвигов спать ему сегодня почти не пришлось.

Отказываться от путешествия я не собиралась. Интуиция утверждала, что чем раньше решится вопрос с подругой Титсена, тем лучше. К тому же здесь я уже не нужна. Что возможно и невозможно я уже натворила. Пусть заинтересованные службы разбираются с последствиями, а меня не дёргают. Надо быстрее сбегать из столицы.

— А самолёт уже готов? — живо отозвалась я. — Надеюсь, у девушки будут с собой документы, решающие проблемы с начальством на той стороне.

— Поскольку ты не хотела афишировать связь с верхушкой империи, заказали отдельный рейс через независимых посредников, — кивнул Форин. — Это гораздо быстрее, чем проводить распоряжение через имперскую канцелярию. Дополнительные документы Лойле не нужны, у капитана гвардии достаточно полномочий для решения любых вопросов с местным управлением.

— Пользоваться посторонней компанией для перелётов безопаснее, — добавила я. — Напоминаю о возможности сканирования противником каналов передачи данных, но, думаю, такую аппаратуру чужие применяют редко. Наблюдатели вполне могут засечь её работу. А вот замаскированные под тех же мух микрокамеры, враги могут использовать свободно. Надо бы почистить комнаты мощными электромагнитными импульсами. Вряд ли миниатюрная аппаратура имеет от них защиту. Кстати, почему капитану? Лойла говорила, что у неё звание лейтенанта.

— Вылет намечен уже через пару часов, — бросил взгляд на экран монитора принц. — Награда девушке за правильные действия. Лойла зайдёт за тобой. Сопровождающего я предупредил ещё вечером. Не похож он на азартного игрока. Молчаливый слишком.

— Нормальный он. Это последние события немного выбили мужчину из колеи.

Едва заметная улыбка пробежала по моим губам. Ещё бы Титсену не быть молчаливым, когда он наверняка лишь едва успел реально пощупать полученные возможности. Для их оценки мало одного вечера.

Попрощавшись с хозяином кабинета, я отправилась готовиться к дороге. Чтобы для постороннего взгляда выглядеть привычно, нужно обзавестись парочкой подходящих чемоданов с различным барахлом. Несмотря на раннее утро, всё вполне можно успеть заказать в магазинах по сети. На аэродром поедем раньше и по пути заскочим за товаром. Для Титсена я тоже кое — что заказала. Сомневаюсь, что он вообще ложился. Сама знаю, как иногда затягивают различные исследования заклинаний. Любой ученик будет стремиться адаптировать базовый комплект под себя. Сознание Титсена уже может оперировать с магическими конструкциями, а вот стыковка с реальным энергополем занимает некоторое время.

Игрока из комнаты вытащила перед самым отправлением. В отличие от нас, Лойла уже вышла с небольшим баулом. До отлёта времени как раз хватило, чтобы посетить несколько магазинов и забрать заказы. На аэродром мы прибыли как обычные обыватели, летевшие на отдых на другую сторону материка.

Переговоры по шифрованному каналу через спутник наблюдателей.

— Лоис, тебе не кажется, что контролёру, на которого ты недавно намекал, нет дела до нашей работы? Его посланница, без причины, устроила здесь настоящий геноцид одной из террористических группировок. Я загнал в искин все известные данные по гостье. Вывод однозначен: она относится к жителям планеты, но люди, её подготовившие и которые за ней стоят, точно не отсюда, и хотят зачистить всех противников здешних режимов.

— Топилис, ты намекаешь, что её участие в уничтожении заговора на моей территории не случайно?

— Именно так, мой друг! Более того, искин утверждает, что ей руководит псион уровня «Пророк». Иначе невозможно объяснить невероятную череду случайностей и совпадения, сопровождающих действия этого молодого дарования. Более того, выводы однозначно указывают на то, что у девушки уровень развития способностей выше нашего и возможно превышает «ААА 500». Найти такого уникума среди населения планеты могут только пророки. Боюсь, твои местные друзья, предоставили неполные данные по девушке.

— Знаешь, Топилис, а ведь возможно ты прав. Недавно император задавал мне странный вопрос по дополнительному индексу, выдаваемому программным комплексом идентификации. Я ответил, что такого не может быть. Странно ожидать в биологически неразвитой дикой цивилизации двойных буквенных показателей, а уж тем более кода «Х», о котором меня спрашивали.

— Хм, мне недавно задал аналогичный вопрос один мой знакомый, в настоящее время пребывающий в гостях на твоей территории. Значит, присутствие дополнительного параметра в пси — коде можно считать установленным фактом. Уверен, что этот код имеет именно наша гостья.

— Этого же не может быть. Откуда на дикой планете потомки имперских семей?

— Лоис, ну ты же не ребёнок. Правители наших государств тоже откуда — то взялись. Почему в диком мире не найтись подходящей семейки. Согласен, «Х» в приставке найти весьма проблематично, но вселенная бесконечна, и запрета на такую возможность никто ставить не будет. Надо информировать начальство, о странных действиях контролёра. Пусть поищут в верхах, где и у кого в последнее время потерялся Пророк. Совет Миров, если действовали без его ведома, не одобрит такую самостоятельность.

— А если это действительно работают специалисты Совета? Обнаружил я тут недавно интересную информацию. Кто — то пустил в ход препарат нейропрограмматора. Девчонка косой прошлась по структурам, связанным с его применением, и даже не пощадила сына здешнего императора. Есть подозрение, что именно она отправила главного заговорщика на тот свет.

— Лоис, это серьёзно! Если Совет заподозрит, что это с нашей подачи такой препарат здесь появился, будет плохо.

— Вот я и считаю, что пора забить тревогу. Мы его не привозили. Есть теоретическая возможность разработки нечто подобного, на базе пси — теорий, используемых в комплексе идентификации, но нужен ещё и подходящий гений в биологии, чтобы применить их на практике. Как думаешь, возможно, вмешательство в жизнь мира со стороны других звёздных государств. Противников у нас хватает. Увеличение количества псионов в наших рядах может кому — то сильно не понравится.

— Нарушать закон Совета! Кому такое придёт в голову? Хотя… есть у меня данные о некоторых странных событиях. Жаловались мне как — то подопечные на неуловимых убийц. Я даже охрану посылал проверить сведения, но обнаружился лишь притон наркоманов, промышлявших грабежами и убийствами. Насчёт нейропрограмматора тогда сведений не было, но вполне возможно, это были не совсем наркоманы. Если против нас кто — то действует, то это специалист высочайшего уровня, способный противостоять псионам. Может, поэтому скрытно и послали сюда Пророка. Только он сможет вычислить и уничтожить сеть противника. С этой точки зрения, пока тревожить Совет не стоит. Следы Пророка и наших противников, если они есть, чисто умозрительные. Доказательства отсутствуют. Команда Пророка нам не мешает. Стоит наладить более качественное наблюдение за ситуацией на планете, а не только контроль над управляющей верхушкой.

— Согласен! Доказательств у нас всё равно нет. Девчонка же тоже местная. Будем ждать и следить. При случае, надо проверить её на код, не надеясь на данные здешних служб. Если обнаружится двойной индекс, это будет уже проблема не нашего уровня. Что — то совсем не хочется перебегать дорогу семьям правящих домов. Уж они — то сразу наложат лапу на род девушки, и плевать им на Совет. Находка даже одного псиона с двойным индексом дороже всего остального этого мира. Тем более чей — то Пророк уже поработал с девушкой, а значит она под чьим — то покровительством. Мой охранник, встречавшийся с ней, утверждает, что у неё сейчас уже уровень Призрака. А ведь двойной индекс, тем более с «Х» на конце, ограничений в развитии не ставит.

Разговор в кабинете принца Форина.

— Я бы и сам пришёл, — Форин удивлённо посмотрел на входящую в комнату мать.

— Синта улетела? — поинтересовалась та, присаживаясь на тот же пуфик, где недавно сидела гостья.

— Да, — озадаченно уставился на неё принц.

— Твоя бабка Катарина сама обследовала берег в районе взрыва. Она говорит, что девчонка уничтожила логово «бессмертных». Заметь, мы не могли найти их бог его знает сколько времени, а Синта обнаружила сразу после приезда. К сожалению, духи ничего не смогли сказать о самой базе, там стояла какая — то защита, но смерти четырёх десятков «бессмертных» они подтверждают. Если твои данные о вмешательстве внешних сил достоверны, а повода сомневаться в словах гостьи я не вижу, то против нас играют враги наблюдателей.

— И что это нам даёт? — приподнял бровь Форин.

— Тебе даёт! — усмехнулась Люсана. — У твоей семьи будет хороший друг, сильный друг. Выжить при взрыве базы не смог бы ни один псион. Девочка выжила, и почти не пострадала. Не будем же считать потерю некоторой части одежды серьёзным ущербом. ДНК доказала, что Синта наша дальняя родственница, а ещё мы подозреваем, что за ней кто — то стоит из внешних, но точно не наблюдатели. Так что, несмотря на строгости в законах наверху, о которых нам рассказывали друзья, существуют силы их нарушающие, и вмешивающиеся в жизнь диких миров напрямую.

— Сокана знала, кого называть подругой, — ухмыльнулся Форин. — Синта намекнула в разговоре на некоторые технологии, нам неизвестные. Думаю, кое — что она нам со временем расскажет.

— Я именно по этому поводу и пришла, — кивнула Люсана. — Почистили мы помещения мощными генераторами импульсов. Не поверишь, но обнаружилось множество микрокамер. Вот почему так удачно действовал против нас противник. Надеюсь, ты отправил за гостьей дополнительную охрану?

— Кастуш с людьми вылетел другим рейсом, но сомневаюсь, что охрана способна уследить за гостьей, — покачал головой Форин.

— Это неважно, он подстрахует её на местном уровне, — неопределённо махнув рукой, сказала Люсана. — Будем ждать интересных сообщений с того побережья.

От столицы до побережья самолёт летел долго. Материк по размерам не меньше нашего. Один раз садились для дозаправки в промежуточном аэропорте. Дракоша, на всякий случай, контролировала кабину экипажа, а аватар следил за электроникой. Титсен делал вид, что спит, а на самом деле продолжал изучение особенностей ауры и собственного тела при использовании заклинаний. Если энергосиловые конструкции не активировать, то они будут незаметны для окружающих, не владеющих магическим зрением.

Защитное поле над девушкой почти сдохло, но ещё не разрушилось. Хорошо его потрепали попадания пуль зомбиков. Я добавила энергии в контур, не пропадать же добру.

К сожалению, доступа к информационной сети в самолёте не имелось. Почти всю дорогу я терроризировала Лойлу расспросами о побережье с другой стороны империи. Эта часть территории вошла в состав государства последней. Здесь до сих пор сохранилась жёсткая семейно — клановая система. Зачастую кланы находились друг с другом в натянутых отношениях и практически не смешивались. Лишь не очень давно, в исторических рамках, появилась возможность молодым людям создавать смешанные семьи, но таких здесь не поощряли, и им приходилось уезжать вглубь империи.

Сепаратисты всех мастей умело подогревали и старались сохранить натянутые отношения между кланами. Это позволяло им сохранять личное влияние на здешние территории. Имперской администрации приходилось поддерживать связи с уважаемыми в кланах людьми и даже с весьма одиозными личностями, постоянно балансируя на грани дозволенного законом, чтобы случайно не разгорелся всеобщий конфликт.

Как ни странно, в этот раз путешествие прошло без дополнительных приключений. В аэропорту нас никто не встретил. Лойла не стала звонить в службу безопасности, а по специальному паролю, выданному принцем, вошла на промежуточный сервер.

Мирана Доор — старший судья округа второй день отсутствовала в управлении. Письма, направленные ей принцем о приезде инспекции, остались на сервере неполученными. О нашем присутствии здесь никто не подозревал. Раз так получилось, я решила пока не торопиться и хорошенько осмотреться.

Заселились мы все вместе в двухкомнатный номер ведомственной гостиницы службы безопасности. Обычные документы Лойлы, капитана гвардии, прибывшей с родственниками на отдых, позволяли это сделать. Цены на номера для своих людей здесь были на порядок меньше, чем в аналогичных заведениях для туристов.

К основному заработку, в виде туристов, здешние кланы относились весьма трепетно. Свои дрязги на гостей не переносили, хотя за лакомые куски побережья борьба велась постоянно. Прибывающие на отдых гости зачастую не имели представления о ведущейся подковёрной борьбе.

Выбор на ведомственную гостиницу пал не из — за экономии средств, которых у меня хватало, а по другим причинам. Официально зарегистрированные гости из силовых структур могли пользоваться специальным служебным транспортом, выделенным именно своему отдыхающему персоналу. Основным же критерием выбора места жительства стало расположение гостиницы, находившейся в другом крыле рабочего здания службы.

Мне это нужно для прямого доступа к серверам конторы с помощью ментального интерфейса. Радиус действия изделия Алана всё же оставлял желать лучшего. Взлом системы с внутренних точек доступа никто не заметит. Данные с открытого промежуточного сервера меня не устраивали, там можно получить только общие несекретные сведения о сотрудниках.

Пока спутники обживали номер, я добралась до нужной информации. Мирана отправилась на задание. Информатор сообщил о крупной партии оружия, идущей откуда — то для местных кланов. Судья не хотела активизации внутренних конфликтов, поэтому решила помешать поставке. Никаких дополнительных сведений, кроме того, что груз идёт морем, информатор не знал, поэтому необходимо разбираться на месте. Девушка отправилась с небольшой группой поддержки для внеплановой инспекции и досмотра прибывающих судов. Учитывая секретность операции, других сведений о ней в сервере не имелось. Я просмотрела и другие архивные данные по деятельности судьи. Полезной информации оказалось слишком мало. Я догадалась, что Мирана не без оснований подозревала, что данные из сервера уходят на сторону, поэтому даже в отчётах о проведённых рейдах значились лишь результаты.

Наступала ночь. Искать девушку по всему побережью в это время было бессмысленно, да к тому же весьма подозрительно для отдыхающих туристов. Я лишь отправила Лойлу попытаться раздобыть какой — нибудь личный предмет Мираны. Его наличие необходимо для создания нормального поискового маяка. Использование для заклинаний имеющихся фотографий может привести совсем не туда, а, например, в фотостудию, где их делали. Лишний раз мотаться по побережью не хотелось.

К сожалению, Лойле не удалось выполнить поручение. Попасть в жильё или кабинет судьи без расшифровки своих полномочий не получалось, а у дежурной ночной смены сотрудников службы подходящих сувениров для поклонницы Мираны не нашлось. Точнее нашлось много вещичек, но на самом деле не имевших никакого отношения к судье, зато способных обеспечить знакомство с приезжей красивой незамужней девушкой, да ещё и в чине капитана.

В этом смысле присутствие в нашей компании Титсена сыграло свою роль. Обычных незамужних девушек, даже в больших званиях, если те путешествуют не по работе, принято сопровождать мужчинами. На роль такого родственника— сопровождающего внушительный по фигуре игрок подходил идеально.

Маяк не понадобился. Утром на рассвете нас разбудил Титсен, спавший в другой комнате.

— Синта, Миране сейчас очень плохо, — взволнованно прошептал он на ухо, когда я открыла глаза. — У меня отток энергии увеличился скачкообразно. Как будто холодный ветер дует в ту сторону.

Игрок махнул рукой на окна, выходящие в сторону моря.

Холодный ветер — это паршиво. Холод в энергии— это уже грань жизни и смерти. Хорошо хоть поток присутствует, что показывает наличие приёма на другой стороне. Титсен уже достаточно подкован, чтобы понимать характеристики энергетических потоков. Похоже, девушка нашла транспорт с оружием, но при этом серьёзно вляпалась. Придётся поспешить. Обрыв любовной связи между магами может привести к серьёзным последствиям. Особенно если один из них маг, владеющий смертью. Неконтролируемый выброс негативных эмоций недостаточно контролирующего себя ученика может превратить в прах всё живое на достаточно большом куске территории.

— Лойла, хватит притворяться спящей! — взглянула я в сторону неподвижно лежащей девушки. — На тебе скоростной вертолёт и лёгкое вооружение. Тяжёлым будем мы. Лучше если мы по — прежнему останемся нерасшифрованными. Не хочется давать дополнительные козыри противникам.

— Ясно, — без дополнительных вопросов кивнула поднявшаяся с лежанки девушка, накидывая на себя верхнюю одежду. — Через десять минут машина будет ждать на крыше гостиницы, на посадочной площадке.

Лойла выскочила за дверь.

— Что мне делать? — уставился на меня Титсен, пока я под верхнюю одежду надевала боевую сбрую, до этого момента спрятанную в чемодане.

— Закачивай в поток чуть больше энергии, чтобы напор шёл от тебя. Это позволит организму девушки лучше бороться с той стороны. Постоянно держи направление. Будешь у нас вместо компаса. Подготовь основные боевые заклинания из раздела смерти. Защиту на тебе буду держать я. Сейчас для тебя самое время тянуть энергию из других по максимуму. Ничего страшного, если кое — кто из противников осыплется пеплом. Главное не задеть невиновных людей. Обращай внимание на ауру. Ты уже достаточно подготовлен для этого.

Я набросила на Титсена своё фирменное заклинание щита.

В этот раз, на базе полученных знаний, Титсен оценил сложность появившейся на нём полевой конструкции.

— Ого, — пробормотал он, почесав затылок, — да я даже вязи не вижу. Есть к чему стремиться.

Закончив с экипировкой, я рванула к лифтам. Бежать по лестнице двенадцать этажей было бы глупо. Титсен последовал за мной.

На посадочной площадке нас поджидала довольная Лойла. Рядом стоял лёгкий боевой вертолёт с взволнованным озадаченным пилотом.

— Вчера познакомились, — кивнула девушка на пилота.

— Надеюсь, мы не собираемся штурмовать резиденцию какого — нибудь клана, из — за вашей пропавшей подруги, — неуверенно осматривая нас, проворчал парень. Скорее всего, он принадлежал к одному из местных кланов, лояльных к правительству империи.

— Может, и будем, — спокойно посмотрела я ему в глаза. — Если клан не понравится, мы превратим его в пепел.

— Э — э — э, — беспомощно оглядываясь на Лойлу, протянул пилот.

Судя по всему, чувствительность к эмоциям у него была выше среднего, поскольку во взгляде он уловил прямое подтверждение моих слов, хотя магией на него я не давила.

— Лойла покажи ему какой — нибудь документ! — приказала я. — Нам нужен пилот, способный не только выполнять приказы под давлением, но и думающий самостоятельно.

Девушка кивнула, и, достав из — под одежды небольшую карточку, приблизила её к лицу пилота. По тому, как он мгновенно подтянулся, было заметно, что документ произвёл на него впечатление. Настороженный взгляд сменился уверенностью. Кивнув, пилот полез в кабину.

— Что там особенного, — бросила взгляд я на карточку, исчезающую под одеждой девушки.

— Личный инспектор императора может объявить военное положение даже в столице, — криво усмехнулась Лойла и, вздохнув, продолжила. — Никогда не думала, что даже увижу такой документ, а уж чтобы владеть им— это что — то из области невероятного. Старшая императрица— мать принца Форина, дала карточку инспектора перед отлётом.

— Невозможное — основная деятельность этой особы, — улыбаясь, кивнул на меня Титсен. — Я определил направление. Можно выдвигаться.

Мы загрузились в кабину. Молчаливый пилот резко рванул машину вверх. Лететь пришлось долго, почти вдоль побережья, слегка углубляясь в сторону океана. Наконец цель появилась на горизонте. Приближаться пока мы не стали. Это оказался пассажирский круизный лайнер. Облетев по кругу почти на уровне горизонта, мы удостоверились, что не ошиблись, и Мирана находится именно на судне. Поток энергии указывал именно на этот корабль.

Пока мы крутились вокруг, дракоша подслушала интересный разговор в рубке.

Разговор в рубке лайнера.

— Капитан, я так и не понял, что случилось в трюме, — спросил помощник задумчиво смотревшего на горизонт капитана.

— Не знаю, — неуверенно проворчал, тот, — но мне это тоже не нравится. Боюсь, эта ведьма ещё доставит нам проблем. Я уже сомневаюсь, что обещанных денег хватит, чтобы окупить наши неудобства.

— Но медик сказал, что она вот — вот сдохнет, — неуверенно возразил помощник. — Кровь уже почти не идёт, кончилась, видно. Маркус со страху всадил в неё целую очередь.

— Будь я в трюме в то время, тоже бы обосрался, — буркнул капитан. Горки пепла, оставшиеся от предателя и наших боевиков, знаешь ли, весьма весомый аргумент.

— Но ведь Стратег обещал, что ведьма останется без сил, — озадаченно смотрел помощник в глаза капитану, — а он обычно не врёт.

— Да чёрт их знает, этих баб ненормальных. Может, предатель был под какой — то жуткой клятвой, или препарат какой проглотил, — неопределённо пожал плечами капитан.

— Но наши — то люди здесь ни при чём, а всё равно осыпались пеплом после взгляда этой заразы. А они лишь стояли рядом с предателем. Зачем он вообще приводил в сознание гадину? — пробормотал помощник.

— Говорил, что ошейник активируется, лишь, когда узник находится в сознании, но видно что — то пошло не так. Не люблю я эти современные штучки, — беспокойно посматривая по курсу, буркнул капитан. — Ты отблесков на горизонте не заметил?

— Вроде нет. Горизонт чист, — посмотрев вперёд, ответил помощник. — Это у тебя нервное.

— Будешь тут нервничать! — нервно сжал руки в замок капитан.

— Ничего, доставим клану оружие, остальным придётся с нами считаться. Кстати, откуда столько опасного барахла? — закончив осмотр горизонта, вновь повернулся к капитану помощник.

— Бездари! Вы вообще за событиями в государстве следите? — продолжал ворчать капитан. Ему было не по себе. Интуиция старого морского волка предвещала бурю, но облаков на горизонте не наблюдалось, да и прогноз метеослужбы обещал солнечную погоду. — Война скоро закончится. Вот кое — кто из ушлых военных и стремится урвать себе толику богатства за наш счёт. Быстрее бы доставить груз главе клана, и избавиться от этой ведьмы. Что — то нехорошо мне.

— Может, выкинуть её за борт, да и дело с концом. Всё равно ведь скоро сдохнет. С такими ранами люди не живут, — предложил помощник.

— Умный, ты, как я посмотрю, — с насмешкой взглянул на него капитан. — Думаешь, боевики Стратега будут стоять и смотреть, как ты бабу за борт выкидываешь? Им приказали поймать ведьму в ловушку и доставить по назначению. Эти отморозки только Стратега и слушают. Как ты её из трюма вытащишь?

— А если включить помпу и затопить трюм с пленниками? — предложил помощник.

— Не выйдет! Ведьмы мне не жалко, а вот ссориться из — за этой твари с другими кланами совсем не хочется. Насчёт смерти половины экипажа мы с главой не договаривались. Сдадим груз и выпустим их на волю. Тварь и сама сдохнет. Хорошо, трюмы у нас со звукоизоляцией, иначе пассажиры уже на ушах стояли бы из — за утренней перестрелки.

— Да, насчёт, прикрыться туристами, Стратег хорошо придумал. Только принесло эту бешеную гадину не вовремя, — согласно кивнул помощник.

— Тупица! — криво ухмыльнулся капитан. — Её специально сюда заманили. И предатель оперативно сработал, приложив бабу по куполу. Вот только их оборудование для пленения ведьмы так и не помогло. Хорошо, Маркус от страха чётко сработал, завалив тварь. Вырвись она из трюма, нам бы несдобровать!

— Да-а, в тюрьме париться не хочется, — сдвинув на лоб фуражку, почесал затылок помощник.

— Я же говорю, идиот! — тяжело вздохнул капитан. — Ты думаешь, для чего люди Стратега груз охраняют. Да если всё вскроется, нас уже никто не найдёт. Один взрыв, и судно исчезнет в пучине океана со всеми свидетелями. Никто даже найти не сможет. Уж поверь, Стратег — мастер затирать следы. Надеюсь, до этого не дойдёт.

— Э-э, я на самоубийство не подписывался, — удивлённо пробормотал помощник.

— Не дрейфь, всё идёт по плану, хотя и с некоторыми поправками, в виде будущего трупа ведьмы. Чтоб она сдохла! За доставку нам хорошо заплатят. Больше гостей на борту не ожидается. Ещё потерпеть пару дней, и мы свободны и богаты, — покровительственно похлопал по плечу помощника капитан.

После подслушанного разговора обстановка слегка прояснилась. Стратег меня заинтересовал, да и его отмороженные подчинённые слишком походили на зомбиков. Похоже, и тут обнаружился след кукловода. Насколько мне рассказывала Лойла, здешние жители очень не любили ведьм, а теперь эта нелюбовь перешла и на псионов. Судя по разговору, клановики Мирану боялись. Видно, много она им крови попортила, загоняя жизнь в рамки закона.

Разговор определил и наши дальнейшие действия. Делать наглый налёт на судно не стоит. Если зомбики решат, что дело не выгорело, подорвут корабль без колебаний. Боевые действия придётся вести тихо. Дракошу я отправила на разведку, а мы с вертолёта высадились в воду у самого горизонта, по курсу следования лайнера. У пилота в специальном сейфовом шкафчике нашлось подходящее вооружение, которое мы позаимствовали. Пистолеты с глушителями и боеприпасы к ним, применяемые в операциях службы, пришлись как нельзя кстати. Именно поэтому Лойла достала военную машину.

К сожалению, просто решить проблему с командой корабля не получилось. Несмотря на то, что Шоана у меня уже достаточно развитая в магическом плане, ей не удалось воздействовать на живую материю. Даже зомбики почему — то не реагировали на её потуги убить их или вывести из строя. Если с мёртвой материей заклинания, проводимые через дракошу, действовали, то живая, магическим воздействиям почти не поддавалась, или это большое расстояние до судна сказывалось. Придётся противников выводить из строя самим. Хорошо хоть удалось удалённо испортить парочку мобильных устройств, замеченных на груди зомбиков, управляющих системой самоуничтожения судна. Это не сильно, но всё же облегчало нам задачу.

Нижние грузовые трюмы корабля содержали значительные запасы различного вооружения и боеприпасов, и каждый из них охраняли боевые группы, состоящие из членов экипажа и зомбиков. Обнаружился и небольшой трюм с пленниками в носовой части корабля. Там же нашлась Мирана. Девушка находилась без сознания, но её жизни ничего не угрожало, даже несмотря на десяток ран в теле. Живительная жизненная сила от игрока, помогла организму справиться с основными повреждениями. Если бы я его вовремя не обучила магии, в этот раз девушка могла и не выжить. Непонятно, почему не сработал аурный щит псионки. Неожиданное нападение предателя со спины вполне могло отправить девушку в бессознательное состояние, но когда она пришла в себя, щит должен был действовать, отразив или ослабив часть пуль противника.

(Шоана: — Какой щит? Полюбуйся! Плотное яйцо ауры натренированного псиона разорвано в клочья. Энергетическое поле девушки так и фонит стихией смерти. Видно, злость Мираны оказалась слишком велика, когда девушка обнаружила предательство бывшего подчинённого. Пожелание смерти, сопровождаемое стихийным всплеском неуправляемой магии — страшная сила. Теперь понятно, почему осыпались пеплом боевики вокруг предателя.

Синта: — Эх, это моя вина. Раньше, хаотичной энергии, получаемой девушкой от игрока, хватало лишь для внутреннего использования. Вон, как быстро зарастают раны на теле. Сказывается опыт применения дополнительной подпитки. После обучения Титсена, поток уплотнился, и кокон аурной оболочки, натренированный в школе, не выдержал напряжения изнутри и лопнул. Внутренних сил псиона не хватило для сдерживания внешней магической энергии. Аура псиона превратилась в ауру мага.

Шоана: — Может быть и хорошо, что девушку тяжело ранили. Управиться со стихийным всплеском энергии она бы не смогла без подготовки. Вот почему не любят магов смерти. Не потеряй она сознание, и сама бы погибла, и на корабле живых людей бы не осталось.)

Подцепиться к корпусу проходящего мима судно не составило труда. Магические путы, используемые для связывания противников, так же хорошо работают и для поднятия грузов. Даже если на палубе есть камеры наблюдения, вряд ли кто сейчас через них смотрит. Ничего не подозревающие пассажиры спокойно прогуливались по верхней палубе лайнера, поэтому для скрытия наших действий достаточно было обычного морока, действующего на людей. Учитывая, что воду из верхней одежды я убрала заклинанием, мы ничем не отличались от большинства обычных пассажиров, даже если нас кто — то заметил. Иногда среди людей встречаются индивидуумы неподвластные мороку, но поскольку я его почти не применяла, статистики не накопилось. Вертолёт службы безопасности, на котором прилетела Мирана, обнаружился на посадочной площадке, за рубкой. Он ни кем не охранялся, поскольку пройти к нему, минуя рубку, невозможно.

Пока дрейфовали в море, цели распределили заранее. Лойла отправилась снимать охрану трюмов с вооружением. Титсен рванул спасать любимую. Я сначала обработала отдыхавший после ночной вахты экипаж и потом направилась на мостик. Пришлось пройтись по отсеку команды, заглядывая в каждую дверь каюты. Заклинание сна действует лишь на видимый объект. Погрузить в крепкий беспробудный сон и так в большинстве своём дрыхнувших людей легче лёгкого. С парочкой обнаруженных среди команды зомбиков я не церемонилась. Как нелюди ни быстры, но к нападению готовы не были.

Когда в рубку спокойно вошла молодая девушка, первыми почувствовали неладное капитан и зомбик, сидевший за курсовым локатором. Управлять кораблём, при всех своих умениях, я не могла, поэтому пришлось применить психологическое воздействие. Эффектный взрыв изнутри дёрнувшегося за пистолетом зомбика, от удара соответствующего воздушного заклинания, произвёл впечатление. Чистой осталась лишь я, под защитой щита. Остальных окатила волна крови и ошмётков тела нелюдя.

— Думали, ловушка для судьи, устроенная с помощью предателя, сойдёт вам с рук? — очередным заклинанием сметая кровь с приборной стойки, спокойно спросила я.

Не ожидая ответа, я проследовала мимо замерших людей к чистому пятачку и уселась на него, повернувшись к окаменевшему капитану.

— Нет, я, конечно, понимаю! Хочется денег! Авторитета! Безнаказанности! А вы не думали своими безмозглыми головами, что судья, вас идиотов, защищает. Император ведь может прислать и палача, в моём лице, который не будет разбираться, кто виноват, а кто рядом стоял.

Уловка сработала. Ещё один идиот нашёлся. Вахтенный матрос, оказавшийся у меня за спиной, стоявший у обзорного иллюминатора с биноклем, выхватил пистолет. Только капитан успел закрыть глаза, когда очередная волна крови, обойдя меня, окатила присутствующих. Он видел мой взгляд и догадался, что случится в следующий момент.

— Пожалуй, стоит навсегда разобраться с вашим кланом, чтобы не портил обстановку на курорте, — по привычке задумчиво потёрла я щёку.

— Ты кто? — медленно поднимая руку, чтобы стереть остатки моих предупреждений с лица, прохрипел капитан.

— Ещё один идиот! — недовольно буркнула я. — Ну что непонятно? Будущая жена принца послала подругу осмотреть достопримечательности империи, и что я вижу. Какие — то уроды жаждут продолжения войны, только не с армией противника, а с соседями. Вот скажи капитан, нужны ей такие подданные? Я ведь и палачом могу поработать. Одним кланом больше, одним меньше! Никто пропажи даже не заметит.

Старый морской волк не зря прожил столько времени. Капитан наверняка почувствовал, что я могу это сделать. Аура испуга не показывала. В ней перемешались цвета сожаления, печали и надежды. С ним ведь говорят, значит, не всё потеряно. Если бы вопрос был окончательно решён, на мостике живых бы не осталось. Предоставленные аргументы более чем убедительные.

— Мы не одни контролируем корабль. Люди Стратега могут его взорвать, — собравшись с силами, выдавил он из себя.

— С этой проблемой мы уже разобрались, — кивнула я. Шоана транслировала, как Лойла на всякий случай освобождает поверженную охрану трюмов от оружия. Титсен уже сидел возле невесты и пользовался приобретёнными возможностями в разделе стихии жизни, для окончательного приведения в порядок Мираны. У него за спиной толпились освобождённые члены экипажа из других кланов, которые не знали, что делать дальше.

Глядя в глаза собеседнику я продолжила:

— Капитан, если бы меня послали воевать, а не отдыхать, все противники уже давно бы покинули этот свет. Не советую в будущем раздражать руководство империи. Я ведь могу и вернуться. Продолжаем плавание по маршруту! В рубке прибраться! Доведите линию партии до оставшихся в живых членов команды и верните в экипаж людей из других кланов. Если с командой не справитесь, доложите мне. Выкидывать дураков не придётся. Разве что пепел или кровь смоете с палубы. Судья, когда придёт в себя, будет недовольна, но у меня найдутся аргументы, чтобы её успокоить. Задача ясна?

— Да, госпожа? — отдал честь капитан.

— Всё. Пошла отдыхать. Мы займём свободную каюту с номером тридцать один на туристической палубе. Будут вопросы, обращайтесь.

Спрыгнув с приборной стойки, не оборачиваясь, вышла из рубки. Дракоша осталась подслушивать.

Разговор в рубке лайнера.

— Это что было? — наконец выдохнул помощник капитана, пытаясь унять дрожь в руках.

От этих слов зашевелились и остальные люди, оставшиеся в рубке. Один из пришедших в себя вахтенных, почувствовав кровь на лице, бухнулся в обморок. Психика человека оказалась не так устойчива, как у других.

— Ведьма из сказок, — тяжело вздохнул капитан. — Видно не зря говорят, что такие уцелели на другом материке.

— Она же была одна, почему мы не накинулись на неё вместе? — подал голос второй помощник.

— У тебя до сих пор голос дрожит, — криво усмехнулся капитан, бросив взгляд на второго помощника.

— Сообща мы бы эту тва….

Тяжёлый удар кулака снёс второго помощника с ног, унеся сознание в неизвестные дали.

— Заприте где — нибудь идиота, чтобы он ещё что — нибудь не ляпнул, — скрипя зубами, распорядился капитан, глядя на первого помощника. — Скажите спасибо, что госпожа не слышала, а то пришлось бы оттирать палубу и от этого дурака. Хотя я и не поручусь, что она не слышала. Молите бога, что помог нам разойтись со смертью в каких — то миллиметрах на встречных курсах. Хотя мы и проиграли всё, но жизнь для клана выиграли, если некоторые идиоты не испортят её нам по дурости. Наш союзник Стратег, конечно, силён и умён, но против такой ведьмы он никто и звать его никак. Другими словами, ели он не смоется в ближайшее время, одним трупом станет больше…, или не одним.