Боги не врут... 2

Глава 3. Паучья сеть

Едва мы выгрузились из машины и вошли в дом. Над поместьем появился вертолёт и пошёл на посадку. Нетрудно догадаться, что к нам пожаловал дед. Его встреча с женой прошла бурно. Он никак не хотел выпускать из объятий женщину с ребёнком. Повезло старику. Ауры людей смешивались между собой без помех. Это характерный признак хорошей совместимости. Знакомый мне Дорх— начальник службы безопасности рода, стоял в стороне и с довольной улыбкой наблюдал за встречей. Ещё бы ему не радоваться. За смерть жены главы рода он вполне мог лишиться не только места, но и головы.

— Делана говорит, что ты спасла всех, — наконец оторвавшись от жены, повернулся ко мне дед.

— А что было делать? Подыхать на дороге— не самая приятная перспектива, — с независимым видом пожала я плечами. Лика уже получила полный отчёт по мысленной связи, поэтому молча наблюдала за встречей.

— Мы думали, что контролируем ситуацию, — помрачнел дед. — Вас прикрывали две группы сопровождения, но в толчее пробки они потеряли кортеж.

— Мало того, что у вас по — прежнему где — то сидит предатель, так ещё и кто — то вмешался в навигационные системы, — недовольно проворчала я.

— Откуда такие выводы? — озадаченно уставился на меня дед.

— Раскладываю по полочкам, — продолжала ворчать я. — Лишь перехватив управление автоматическими грузовиками, можно столкнуть их. По поводу выбора дальнейшего пути через навигатор, тоже много вопросов. Уверена, если сравнить маршруты в нашей машине и в автомобилях прикрытия, то они будут сильно различаться. Наш броневик хотели не остановить, а уничтожить, иначе трудно объяснить применение бронебойных зарядов. Здесь возникает вопрос: Какого … это кому — то нужно? Я бы ещё поняла захват с целью обмена на задержанных с твоей помощью арестантов, а уничтожение возможных заложников— полный бред. Логика у организаторов этой акции устрашения абсолютно отсутствует.

— Давайте уединимся. Пусть Дорх пока опросит сопровождавших вас охранников, а посторонним людям не стоит знать лишней информации, — покачал головой дед, имея в виду телохранителей и навостривших ушки домашних слуг, то и дело выглядывающих из дверей.

Лика провела нас в кабинет отца. Уставшего от нервного перенапряжения сына Деланы увела служанка. В комнате остались только родственники. Присоединившегося к нам Тома тоже можно считать таковым.

Усевшись на диван рядом с женой, дед начал неохотно говорить. Посвящать посторонних в секретные дела государства ему не хотелось, но и оставлять без объяснений создавшуюся ситуацию было бы неправильно. Служба безопасности в очередной раз дала маху. Если бы не помощь внучки, третью жену с сыном он бы потерял. Ронис не представлял, как это Синте удалось, но верил короткому сообщению Деланы, полученному во время объятий.

— Похоже, кто — то со стороны хочет стравить аристократические кланы империи. При этом используют столичную верхушку, непосвящённую в некоторые секреты империи. По предварительным докладам следователей, обследовавших место засады, большая часть наёмников — пришлые, только прибывшие из глубинки империи. Следов они оставили достаточно, не говоря уже о трупах. Розыск и захват займёт немного времени.

— Никого вы не поймаете, — с саркастической миной на лице покачала я головой. — Если враг умный, а раз вы даже на его след пока не вышли, то так оно и есть, исполнителей он прикончит. Зачем давать в руки следователей лишние ниточки. Улик, указывающих на нужных людей, он и так подбросит сколько нужно.

— А что бы ты ещё сделала на месте противника, — с интересом уставился на меня дед.

— Сидела бы в стороне и ждала, когда вы начнёте чистку собственной верхушки, а потом бы устроила перестрелку с сотрудниками безопасности с как можно большим количеством трупов членов аристократического рода. Вот бы началась веселуха в верхах!

Дед даже в лице изменился. Похоже, я угадал дальнейшие действия следователей из безопасности, которые наверняка переворачивают каждый камешек во всём квартале, где наёмники устроили засаду.

— Мне надо переговорить с начальством, — буркнул он, выскакивая в коридор.

— Вечно у него секреты, даже от меня, — тяжело вздохнула Делана. С задумчивым взглядом женщина уставилась на меня:

— Ты что вытворяла в машине? Я даже со своей неслабой подготовкой не успевала за тобой следить. Мгновение — и ты за рулём. Следующий миг и ты уже опять рядом. Дверь машины таранит стену с реактивной скоростью. Я оказываюсь на грязном асфальте, а ты скрываешься за углом арки.

— Всё из — за того, что ты больше оберегала сына, чем смотрела по сторонам, — со снисходительной усмешкой пояснила я.

— Посмотрю на тебя, лет этак через десять, когда своих заведёшь, — не обиделась Делана, продолжая меня рассматривать с отрешённым видом.

— Я тоже на это хочу посмотреть, — присоединилась Лика.

— До этого сначала дожить надо, — недовольно проворчала я. — Жила себе спокойно, до некоторых событий, а тут на тебе, то диверсии, то нападения, то похищения. Что — то слишком весело жить стало.

— Ты жила отдельно от аристократического рода, — недовольно скривилась Делана. — Как только выбралась из скорлупы, так и попала в разборки благородных семейств. Убивают здесь, конечно, не часто, но гадости друг другу делают постоянно.

— Что — то на убийц нашей семье как раз и везёт. Особенно Лике, — буркнула я. Слова гостьи лишь частично объясняли предыдущие события.

— Да, сейчас ситуация несколько обострилась, — не стала спорить родственница, — но это случается время от времени. Как раз, когда происходит смена поколений в управлении государством. Старики постепенно уходят, а в борьбе за их места сталкиваются поколения отцов и внуков.

— Ты что, к тому же ещё и ясновидящая? — озадаченно пробурчал вернувшийся дед. — Кое — кто из ретивых служак уже хотел штурмовать особняк рода Ористо. Парочка стрелков, сбитых на дороге, числится в составе охраны их дома.

— А вы, значит, в виновность этой семейки не верите, — поддела я старика.

— Есть причины, но разбираться придётся, — со вздохом невесело кивнул дед. — У меня просьба. В ближайшее время без дополнительной охраны из поместья не выезжайте. Скоро телохранители пригонят сюда несколько бронированных машин. Пользуйтесь по своему усмотрению. Мне теперь надо спешить, надеюсь, познакомитесь ближе в спокойной обстановке.

— Иди уж! Сами разберёмся, — махнула рукой Делана.

Я предполагала, что по телефону деду сообщили что — то интересное, поэтому он и заторопился в город. По старому договору с отцом, родственников я не прослушивала, так что его разговора не слышала.

Разговаривали мы с Деланой почти до вечера, рассказывая друг другу о жизни, пока ко мне не прибыл Алан. Я давно обещала настроить ему прибор считывания команд из мозга, но сдача экзаменов постоянно откладывала эту процедуру. Инженер с пониманием относился к такой задержке, но с нетерпением ожидал результата.

С собой он привёз более совершенные версии устройств, созданных с учётом всех моих замечаний. Теперь считывающие датчики на голове походили на тонкую ниточку, практически невидимую в волосах. Небольшой элемент питания и совсем крохотный приёмопередатчик прятался в задней части ремешка. Это обеспечивало подключение устройства к любой ближайшей управляемой аппаратуре и её использование в качестве более мощного ретранслятора и обработчика сигнала. Инженеры потрудились на славу. Хотя к повязке на голове со старой версией прибора я уже привыкла, но с удовольствием заменила её на новый вариант. Алан выполнил мою просьбу и привёз, кроме моего, ещё два комплекта. Один я собиралась отдать Лике, а второй— Тому.

Испытание оборудования на моём домашнем сервере привело Алана в восторг.

— Ты уж извини, — перед уходом выдавил он из себя. — Когда тебя допрашивает служба безопасности империи, утаить что — то проблематично.

— Да ладно, — отмахнулась я, — большая часть вины на мне. Это я сдала тебя деду. Всё равно соответствующие люди скоро бы узнали об изобретении. Лучше пусть получат сведения из первоисточника, чем потом навесят на нас какое — нибудь преступление.

— О преступлении нет и речи, — сразу повеселел гость. — Просто надзор за лабораторией стал гораздо плотнее, но к тебе это почему — то не относится. Я лишь указал в журнале, что передам Синте Крой три экземпляра изделия, так безопасники даже не поинтересовались зачем.

(Шоана: — Вот как нас теперь ценят!

Синта: — Эх, не просто так, к сожалению. Доверие скоро придётся отработать.

Шоана: — Со мной не пропадёшь! Как — никак — подарок самой судьбы.

Синта: — Вот это меня и беспокоит. Боги ничего просто так не делают.)

Уже ночью позвонил дед.

— Я уже начинаю тебя побаиваться.

— Что я ещё натворила? — вздохнула я.

— Сказала слишком много, — с грустью в голосе всё же рассмеялся дед. — Сервер навигации столицы грубо взломали. Как и кто смог это сделать, пока выяснить не удалось. У меня в секретариате среди персонала обнаружился предатель. К сожалению, живым взять его не получилось. Никто не думал, что щупленький клерк окажется высококлассным боевиком. Положил троих и мог бы уйти, если бы Дорх не перестраховался и не посадил снайперов вокруг дома.

У меня мелькнула интересная мысль по поводу боевиков.

— Слушай дед! Пригласи меня в гости. Боюсь сглазить, но если получится, постараюсь найти среди твоих людей других предателей.

— Завтра сможешь приехать? — раздался заинтересованный голос на той стороне линии.

— Мне надо заехать по делам в студию. Оттуда заскачу к тебе, — предложила я. Выгода от нейтрализации возможного врага имелась и у меня. Слишком часто операции против нашей семьи планировались с использованием информации, текущей из секретариата главы рода. Если интуиция сработала правильно, и я обнаружу ещё одного гада, то в перспективе можно будет помочь службе безопасности в выявлении предателей.

Том время от времени информировал меня о деятельности музыкантов, но начальству изредка необходимо проверять подчинённых.

Резиденция рода Крой. Вечер.

— Присаживайся! Коротко доложи результаты расследования, — приказал глава рода Дорху, оторвавшись от экрана компьютера.

— Авария грузовиков спровоцирована. Районный сервер системы управления потоками автотранспорта взломан. Отследить хакера не удалось. Выжившие боевики, после бойни, устроенной вашей внучкой, исчезли, не оставив следов, — отчитался подчинённый.

— Это мне и без тебя известно, — недовольно покачал головой Ронис. — Следователи полиции в очередной раз остались с носом.

— Кое — какие данные они всё же накопали.

Дорх Тисон чувствовал себя виновным, хотя даже предположить такую операцию противника было трудно.

— Все погибшие наёмники — одиночки. Их наняли на одноразовую операцию с целью устранения главы конкурирующей строительной фирмы. По крайней мере, именно такое задание они получили.

— Откуда это известно? — заинтересованно уставился на безопасника старик.

— Один из охранников семьи Ористо, подрабатывавший в свободное от работы время наёмным убийцей, оказался предусмотрительным. Информация, хранящаяся на планшете в скрытом разделе памяти, содержала договор с наёмной конторой. Я поднял старые связи. За обман наёмной организации заказчика уже занесли в чёрные списки. По его следу направили чистильщиков. Даже убийцы не любят, когда их обманывают, не давая всей информации по заданию.

— А второй охранник? — полюбопытствовал старик, предполагая, что и этот след ведёт в никуда.

— Это напарник первого. Он иногда помогал тому с некоторыми заданиями, но никаких договоров с наёмниками не заключал.

— Сомневаюсь, что заказчик выведет нас на конец цепочки, — устало вздохнул Ронис Крой. Работа с информацией из аналитического отдела по убийствам, похищениям и другим неприятностям аристократических семей за длительные период времени отняла у него много сил. Обрывки непонятных мыслей иногда всплывали из подсознания, но ухватить их не получалось. Критической массы, достаточной для прозрения, пока не хватало.

— Откуда вы узнали, про сервер? — поинтересовался Дорх, предполагая ответ.

— Такое предположение высказала внучка, — подтвердил предположения безопасника старик.

— По поводу Синты…, — задумчиво постукивая пальцами по столу, проворчал Дорх. — Пока вы были у хозяев поместья, поговорил с телохранителями Деланы. Вы ведь знаете, в личной охране семьи специалисты высокого уровня. Они в унисон твердят, что девочка прошла специальную подготовку по экстремальному вождению автомобиля и на высоком уровне владеет одной из боевых школ внутреннего стиля. Этому есть и реальное подтверждение. Без применения инструментов открыть дверь бронированной капсулы автомобиля не удалось, а девочка выбила такую же за доли секунды. Удар был такой силы, что вырвал куски закалённой стали в местах сильной деформации каркаса. Без применения внутренней энергии это невозможно. Сами знаете, что даже в спецшколе есть всего два учителя, способные выполнить такой фокус. Да и нырнуть на скорости в мышиный проезд на незнакомой улице практически невозможно. По крайней мере, никто не решается повторить такой трюк, даже на исправной машине.

— Спецподготовка, говоришь! Это даже отлично! Кто бы ни готовил внучку, он на нашей стороне. Шансы участия девочки в операции императора только увеличиваются, — довольно улыбнулся старик. — Завтра проведём её по нашему открытому хозяйству. У меня хорошее предчувствие.

На следующий день, сбежав из дома пораньше, отправилась в инспекционную поездку. Пришлось ехать на одном из броневиков родственницы. Кроме обычного нашего водителя Марина, в салон подсели двое телохранителей из команды деда. Охрана, ни в какую, не хотела отпускать меня на обычном автомобиле.

В студию нагрянула неожиданно. Криминала обнаружить не удалось. Симон, как обычно, в поте лица спорил с Колиным, руководителем музыкальной группы. Разногласия возникли не по поводу музыки, а по одежде. Музыканты разделились и поддерживали разные стороны. Парни стояли за вариант Колина, а его сестра была на стороне электронщика.

Накрылся мой проект знакомства Симона с медсёстрами. Лора таким взглядом смотрела на парня, что сразу стало всё понятно. Можно было не заглядывать на ауры и так ясно, что девушка влюблена, а тот отвечает ей взаимностью. Это гораздо лучший вариант, чем та подружка — проходимка с секретной видеокамерой, которую я как — то почувствовала при звонке Симону.

— Что за вопли? Почему не вижу крови? — обратила я на себя внимание, когда неслышно проникла в помещение. Это оказалась не трудно. Люди в споре не смотрят по сторонам.

— Хозяйка! — почти хором воскликнули парни. Девушка скромно промолчала.

— Ты нам недавно сбросила очередной хит, — радостно отчитался Симон, подскочив ко мне. Обниматься всё же не решился.

— Мы уже сделали запись. Просто чудо! — поддержал его Колин.

— Тогда о чём спор? — критично осмотрела я подчинённых.

— А-а…, не забивай голову, — махнул рукой электронщик. — Мы ругаемся по каждому поводу, но от этого результат становится только лучше.

— Это точно, — кивнул Колин. — Уже кучу времени группа на вершинах музыкального рейтинга. Хорошо, что наняли административную группу. Мы даём кучу концертов, а большую часть заявок всё равно приходится отвергать. Последняя песня вообще чудо! Хозяйка, давай ещё!

— Эх, постараюсь, но сейчас дел со школой по горло, — вздохнула я.

Довольные музыканты прокрутили мне запись. Получилось весьма неплохо для этого мира. Результатом я осталась довольна.

Симон вышел меня проводить. Я сразу заметила, что парень чем — то озабочен.

— Давай, выкладывай! Что там у тебя за проблема, — подбодрила я мнущегося подчинённого.

— Сложности возникли с моей бывшей подругой, — тяжело вздохнул Симон.

— Это та, что с камерой ходит? — улыбнулась я.

— Она самая. Чтоб её …, — пробурчал тот. — Грозится выложить съёмки наших постельных развлечений в сеть, если я не стану снабжать её информацией. Это нанесёт серьёзный урон и вам, и казино, и престижу группы. Никогда не думал, что она такая гадина.

— Ей — то это зачем? — озадаченно уставилась я на собеседника.

— Она корреспондентка бульварного издания. За эксклюзивные сведения о перспективной группе можно получить хорошие деньги, — удручённо пояснил Симон, понимая, что в ситуации виновен сам.

— Сбрось на почту данные по личности бывшей подруги. Попробую решить проблему, — вздохнула я. Терять деньги, особенно после недавней оплаты долгов, наложенных на отца, не хотелось. Придётся быстро решать проблему парня. Не было и желания привлекать посторонних, а уж тем более Профсоюз, на который у меня теперь есть выход через Эриха и Троя. Сейчас они должны мне за помощь. Ходить самой в должниках такой организации, не стоит.

— Отлично! Спасибо, Синта! Ты хороший друг и отличная хозяйка. Сейчас пришлю всё, что знаю, — обрадовался Симон.

Покинув казино, отправилась навестить деда. Во дворе резиденции меня встретил Дорх Тисон.

— У вашего деда срочные дела, — виновато посмотрел он на меня, как будто от него что — то зависело. — Он дал распоряжение показать резиденцию.

Гидом глава службы безопасности оказался хорошим. Небоскрёб семьи впечатлял, занимая целый квартал в столице. Насколько я поняла, здесь сосредоточены основные центры управления всеми предприятиями рода. Аватар без дела не сидел, по пути экскурсии взламывая сервера, попадающие в зону действия. Подсознание работало в ускоренном времени, хотя разум существовал в реальном. Это стало возможно, поскольку аватаром управляла Шоана. Подавляющая часть фирм семьи работали по космическому направлению и входили в имперский концерн. Для интереса скопировала себе некоторые разработки, особенно относящиеся к уникальным материалам.

Посетили мы и семейный секретариат, в который я очень стремилась попасть, чтобы подтвердить или опровергнуть подсказку интуиции. Подсознание в очередной раз выиграло с разгромным счётом: три— ноль. Я обнаружила трёх зомби. Конечно, это не были зомби из мира мага. Это было видно по жизненным силам физического тела. Лишь аура этих людей казалась настолько слабой, что очень походила на жизненные поля таких представителей нежити.

Подключиться к серверу отдела кадров, через работающий комп одного из сотрудников, ничего не стоило. Информация по псевдозомби походила друг на друга. Люди жили одиноко. Родственников практически не было, или они жили настолько далеко, что речь о встрече даже не шла. Семьи у этих людей отсутствовали. Сотрудники находились на хорошем счету и отдавали все силы для процветания рода. Заподозрить их в чём — то никому и в голову прийти не могло. Пришлось основательно проштудировать картотеку служащих в информационном банке.

(Шоана: — Хочешь подсказку?

Синта: — Давай, не жмись!

Шоана: — Вобразах отражения реальности некоторые люди прямо фонтанируют ореолом смерти, но судя по данным из базы, прекрасно работают.

Синта: — И что бы это значило?

Шоана: — Не знаю, хозяйка, но видимые тобой зомбики относятся к ним же. Это трупы, но какие — то странные, живые нежити. Даже не слышала ни о чём подобном.

Синта: — Ох, не нравятся мне эти пародии на людей.)

— Вижу у вас, маленькая госпожа, довольную улыбку. Что, понравилось родовое гнездо? — поинтересовался Дорх, когда мы оказались в его кабинете.

— Сила! — кивнула я. — Переслала вам на личный планшет список предателей. Только, пожалуйста, поаккуратнее с ними. Предполагаю наличие у них хорошей боевой подготовки.

Дорх неторопливо достал планшет и уткнулся в экран.

— Разработка лаборатории «Импульс»? — поинтересовался он через некоторое время, не отрывая внимательного взгляда от планшета. — Надеюсь, вы не все наши базы скопировали.

— Не такой уж я и монстр, чтобы держать в голове все ваши производственные секреты, — проворчала я.

— Основу уловил, — наконец оторвался он от экрана, — но почему именно они?

— Я же экстрасенс, — самодовольно усмехнулась я. — У них аура, как у тех запрограммированных сектой людей, что лечились в клинике, рядом с поместьем.

— С тремя всё понятно, а эти двое? Ведь они не на дежурстве и увидеть их вы не могли, — задумчиво уставился на меня безопасник.

— От фотографий в базе данных фонит той же гадостью— то ли мертвечиной, то ли непонятно чем, — пожала я плечами.

— Ясно, — кивнул Дорх, — но я всё равно предупрежу вашего деда, что не стоит пускать на территорию людей с устройствами удалённого управления. Иначе все секреты рода уплывут в сеть.

— Я свою задачу выполнила. Дальше ваши проблемы, — зевнула я. — Пора чуток отдохнуть! Что — то устала сегодня.

— Конечно — конечно, — забеспокоился безопасник. — Вас немедленно доставят домой.

— Нет, домой не нужно. Сегодня переночую в общежитии, чтобы утром опять рано не вставать. У меня на завтра намечены дела в школе.

Решить вопрос с бывшей подругой Симона нужно сегодня. Покинуть территорию школы ночью будет гораздо проще, чем родное поместье. Пока телохранители Деланы не освоятся, они будут реагировать на каждый шорох.

Дорх не возражал, и машина доставила меня к школе. Заранее договорилась, что на следующий день охрана должна подъехать после обеда.

В комнате меня встретила обрадованная Эрика.

— О-о, наконец — то прогульщица вернулась! У меня нарисовалась большая проблема.

— У меня тоже, — криво усмехнулась я, пытаясь освободиться от обнявших меня рук соседки, — но давай начнём с твоей. Со своими буду разбираться позже.

После освобождения из плена, я проследовала к своему рабочему месту за столом.

— Учиться стало скучно. Память помогает быстро справляться с уроками, и данные по предмету запоминаются мгновенно. Проблема в том, что самостоятельно разобраться трудно, а задавать вопросы учителю по теме из следующих уроков неудобно. Ученики не поймут. Что делать? Так и вообще интерес к учёбе можно потерять.

Эрика уселась на свою кровать и с надеждой уставилась на меня, как будто я оракул.

— Меньше лентяйничать, — проворчала я, запуская сервер. — Бери на уроки самоучители по специальным дисциплинам высшей школы. Ещё языки можно учить.

— Да, понимаю, — отмахнулась соседка, — но сосредоточиться трудно, когда под ухом бубнят что — то другое.

— Ладно, помогу твоему горю. Знаю подходящую методику для глубокого ухода в транс. При этом посторонние воздействия мешать уже не будут.

— Ой, как хорошо! Спасибо! — обрадовалась Эрика, захлопав в ладоши, а затем погрустнела:

— Опять иголки будешь втыкать?

— Не обязательно, — покачала я головой. — Основное трансовое состояние ты уже знаешь. Думаю, для обучения более глубокому погружению будет достаточно гипноза. Так…, с твоей проблемой почти разобрались. Переходим к моей. Надо прогуляться ночью за пределы школы, но об этом никто не должен знать. Для всех: я всю ночь проспала в своей кроватке.

— Что — то рановато ты решила общаться с мальчиками, — озадаченно во все глаза уставилась на меня соседка.

— Наверное, с мальчиками было бы проще, — грустно вздохнула я. — Приходится решать проблемы больших, но глупых мужчин. Надо посетить одного человека. Не придумывай себе ничего по этому поводу. Человек этот— женщина, но стоит сначала определить уровень очередного врага, прежде чем рваться в схватку.

— Хорошо! Договорились! Ты меня обучаешь трансу, а я подтверждаю, что комнату ночью ты не покидала, — довольным голосом подвела итого Эрика.

Обучение соседки прошло легко и быстро. В транс она уже вгоняла себя сама, что было равносильно образованию самогипноза. Я лишь протолкнула её глубже в изменённое состояние сознания с помощью простых команд и закрепила этот навык в разуме девушки.

До ночи оставалось полно времени. Пока соседка с упоением принялась таскать из сети понравившиеся обучающие курсы, я взялась за разработку амулета выявления зомбиков. Признаки подсказала Шоана. Человек имел много жизненных сил, но аура почти отсутствовала. И то, и другое даже наблюдать не нужно. Достаточно определить только уровень.

В запасах электротехнической мелочовки нашлась подходящая плата с малогабаритными реле. Амулетов нужно сделать несколько. На реле повесила созданное заклинание. Приближение зомбика на определённое расстояние вызывало срабатывание контактов, которые можно включить в любую схему сигнализации. Получился отличный датчик зомби.

Подарю завтра деду или его главе службы безопасности. Нужно срочно избавиться от непонятных сущностей, играющих на стороне противника, а для этого даже потеря некоторой секретности с моей стороны— небольшая плата. Тем более, можно намекнуть, что для обнаружения определённого врага, экстрасенсы могут использовать духов. Витор Эст, как специалист в этой области, наверняка подтвердит такое предположение. А других людей с аналогичными способностями расспросить затруднительно. Вряд ли их много в службе безопасности империи. Да и те, скорее всего, сошлются на духов, поскольку других подходящих вариантов не знают.

С незаметным исчезновением из общежития проблем не возникло. Не зря я поселилась на верхнем этаже. Коды внешних камер наблюдения у меня давно имелись. Нерадивые администраторы их меняли редко. На моей памяти они вообще не менялись. Так что систему взломала я давно. Подменив изображение на камерах старыми кадрами, выбралась через окно на крышу. Различные датчики, контролирующие обстановку наверху, работали через передатчики камер, так что мой сервер прекрасно имитировал их сигналы. Если какие — то контрольные видеоустройства и наблюдали за общежитием издали, с других зданий, то уловить мои перемещения под прикрытием небольшого миража они просто не могли.

Лаз за пределы зоны охраны, ведущий из парка в глухой переулок за пределами территории школы, я обнаружила давно. Небольшой парк начинался сразу за общежитием, и пространственной зрение и обострённый слух с помощью аватара позволяли не раз наблюдать, как защищённую зону покидают ученики старших классов. Наивные школяры думали, что пользуются этой лазейкой, чтобы уйти от наблюдения наставников и погулять в столице. Школьные психологи специально не закрывали эту дыру в безопасности, чтобы контролировать похождения подопечных. Заведению вполне хватало средств, полученных за обучение, чтобы при надобности отслеживать перемещения учеников и за пределами территории.

При внешнем обследовании лаза, обнаружились десятки камер и датчиков, выдававших сигнал за пределы периметра. Скорее всего, он попадал на базу какого — нибудь охранного агентства. При тревоге сотрудники выходили на сопровождение самоуверенных парней.

При моём проходе система контроля даже не пикнула. Аватар, с помощью внешнего доступа, надёжно подменял сигнал, а записывающих устройств в камерах не было. Частное такси я вызвала с анонимного номера мобильника за несколько кварталов от школы. Хотя абсолютно точно знала о том, что видеорегистрация в салоне этого перевозчика не ведётся, с помощью заклинания накинула на себя личину Морта Ористо. Он мне делал гадости, почему бы не отплатить ему той же монетой.

Сначала съездила к подвальчику, где среди барахла жителей оставалась моя сумка. Шоана просканировала горы мусора, но нашла мои запасы. С собой в подземное путешествие я брала не всё, и оставлять остальное добро здесь не следовало. К тому же оно может пригодиться в сегодняшнем ночном рейде.

Водитель лишних вопросов не задавал, безучастно крутя руль. Мало ли какому парню захотелось подзаработать, развозя товар по ночам.

Покинула автомобиль за пару кварталов от нужного адреса. Симон сбросил мне координаты жилья корреспондентки. Брать штурмом дом я не собиралась. Жильё девушки было элитным, поэтому на въезде в закрытый двор сидел охранник в будке. Наверняка и все подъезды снабжены камерами.

Для проникновения воспользовалась картами вора, которые хорошо изучила при подготовке прошлого задания. Подземные коммуникации располагались под землёй практически по всей столице. Как и следовало ожидать, люки выхода из технических катакомб в подземный гараж оказались закрыты на электронные запоры.

Нейтрализовать датчик и открыть защёлку, было делом нескольких секунд. Даже если охрана не спит, а бдит, наблюдая за многочисленным экранами и сенсорами, сигнал о моём проникновении до них не дойдёт.

Лифтом пользоваться не стала. Там тоже стояла камера. Поднялась на нужный этаж по лестнице. Почувствовав слабый писк интуиции, послала на разведку дракошу и не зря. Входы в коридор из аварийных лестниц контролировали боевики. Уж зомбиков я тут встретить никак не ожидала. Шоана заглянула и в квартиру бывшей подруги Симона. Похоже, девушка основательно вляпалась в серьёзную шпионскую игру, хотя я абсолютно не понимала, чем могла заинтересовать моих врагов корреспондент второсортной бульварной газеты.

Киана Соен, по крайней мере, такое имя девушки мне сообщил Симон, сидела посреди комнаты, примотанная липкой лентой к стулу. Ещё один зомбик контролировал вход в квартиру. Перед девушкой важно расхаживал обычный человек и что — то требовал от пленницы, время от времени отвешивая ей пощёчины. Журналистка, стряхивая кровь с разбитых губ, что — то зло отвечала.

«Ой, как мне хочется пообщаться с ними обоими.»

Опять накинула на себя образ Морта. Дракошу послала отвлекать наблюдателя с другой стороны коридора, а сама, ничуть не прячась, а ещё и напевая негромкую песенку мальчишеским голосом, направилась к входу на этаж. Хотя дракон был призрачным, но при наличии магических сил мог становиться и реальным. Сил в накопителях имелось в избытке. Так что противный скрип когтей по камню отвлёк дальнего зомбика.

В открытой двери перед наблюдателем возник молодой паренёк в школьной форме.

— Сюда нельзя, — преградил путь боевик.

Больше ничего сказать он не успел. Даже ускоренной реакции зомби не хватило, чтобы перехватить мою руку со штырём, который пробил ему черепушку от подбородка до верхушки.

Другой рукой метнула такой же штырь в затылок цели на той стороне коридора. Боевик в это время прислушивался к скрипам за дверью. Запустила оружие в полёт я с нечеловеческой силой, поэтому металл прибил череп зомбика к двери.

Мой мертвец оказался напичкан вооружением. Пистолет с глушителем пришёлся как нельзя кстати. Охранник на входе в квартиру мог и не открыть дверь непонятному парню, а поднимать шум мне очень не хотелось. Нужно побеседовать с интересными людьми в интимной обстановке.

Беззвучно прокравшись к двери, нажала на входной звонок. Обычный зомби без команды даже не стал бы шевелиться, а этот недонежить действовал как человек, то есть подошёл и заглянул в дверной глазок. Не помогло, что заглядывал он из — за косяка, вытянув шею. Пара пуль, выпущенных подряд сквозь дверь, нашли и его глаз, и череп, прекратив бренное существование непонятного тела. Ещё пара зарядов вынесла замок из хлипкой конструкции. Мужик в комнате— отнюдь не зомби с их нечеловеческой скоростью реакции. Он лишь успел повернуться на шум в коридоре, а я уже стояла в дверном проёме помещения, наведя ствол с глушителем на бывшего хозяина положения.

— Так — так, а вот обежать женщину, хотя она и приличная стерва, не стоило, — мальчишеским голосом, скривив лицо, поприветствовала я его.

Удивление прописалось на лицах участников нашего действа.

— Прошу аккуратно достать пистолет из кобуры, положить на пол и ножкой толкнуть в мою строну. Хочется плодотворно пообщаться, а разговаривать со стонущим объектом, у которого прострелены ноги и руки, очень неудобно.

Мужчина раздумывал недолго. Дуло пистолета в руках мальчишки абсолютно не дрожало. К тому же край лежащего в коридоре тела отчётливо виднелся в проёме двери. В том, что парень без размышлений пустит в дело пистолет, сомнений не было.

Не упуская противника из поля зрения, отфутболила его оружие в коридор. Мне оно не нужно, а этот идиот собирался нападать на меня, если бы я потянулась за пистолетом. Это было прекрасно видно по напряжению в ауре.

Разочарование отлично отразилось в эмоциональном поле, хотя даже намёка на лице противника не проявилось.

— Во избежание недоразумений, присядьте на диванчик, а руки вытяните перед собой, чтобы я их видела, — скомандовала я, подтверждая приказ стволом пистолета.

Мужчине ничего не оставалось делать, как подчиняться.

— Итак, о чём может говорить в такой необычной обстановке сотрудник полиции, а точнее Фин Сор— следователь полицейского управления округа столицы, с мелкой корреспонденткой? — с ехидной улыбкой поинтересовалась я у мужчины. Пространственное зрение легко позволяло считывать даже текст из документов в костюме у противника.

— Вы вмешались в полицейскую операцию, и за это ответите, — прошипел он.

— Да что вы говорите! Какая незадача! — продолжала насмехаться я, качая головой. — У жлобов из вашего сопровождения документов не оказалось. Зато в наличии целый арсенал вооружения. С каких пор полиция стала пользоваться оружием с глушителем, да ещё и со стёртыми серийными номерами?

— Развяжите меня, — категорично потребовала журналистка, вмешавшись в разговор.

— С вами я поговорю чуть позже, — бросила я взгляд в сторону женщины, добавив немного магии разума.

Пленница заткнулась мгновенно.

Несмотря на молодость, Киана Соен многое повидала в жизни, и обычно чувствовала собеседника, но в этот раз от взгляда парня ей стало нехорошо. У людей таких ледяных глаз быть не может. С бывшими друзьями хотя бы можно поторговаться, этот же взгляд, в случае упорства, гарантировал неприятности вплоть до смерти.

— Нас прервали, но, надеюсь, этого больше не повторится, — перевела я взгляд на полицейского. — Что вы хотели от бедной женщины?

Мужчина лишь краем губ усмехнулся, не собираясь больше говорить.

Наивный человечек! Не надо быть даже дипломированным магом жизни, чтобы обнаружить в ауре противника следы химического воздействия на мозг, такой же пилюли, которой кормил нас с отцом дед, для обеспечения сохранности секрета империи. Аватар разобрался с воздействием химии за пару дней, а я придумала заклинание, снимающее наложенную установку.

Сначала я сняла запрет с разума мужчины. Затем накинула заклинание паралича, а уж за ним наложила усиление ужаса. Простейший инструмент для допросов из раздела магии жизни. Не знаю, чего конкретно боится этот мужчина, и заглядывать ему в разум не собираюсь. По опыту прошлой жизни знаю, такой пытки больше пары минут не выдерживают даже самые стойкие враги магов, если не обладают соответствующей защитой сознания. Никакой защиты у полицейского не было. Орать он не мог, паралич не давал, но обильный холодный пот, выступивший на лбу, и закатившиеся глаза, от моего взгляда не укрылись. Заклинание прекрасно работало. Осталось немного подождать.

Перевела заинтересованный взгляд на пленницу.

— Пока один плод созревает, разберёмся с вами. Так и вижу последние заголовки вашей газетёнки. Жених застукал невесту с любовником и нарезал их на кусочки. На некоторое время тираж взлетит до небес, — задумчиво рассматривая женщину, пробормотала я. Видно предыдущее воздействие оказалось достаточно сильным. Поток слов из уст пленницы было не остановить. Пришлось на время снять заклинание ужаса с полицейского, а то он мог и не дожить до окончания словоизлияния собеседницы.

Занятная сложилась картинка. Киана с рождения воспитывалась в столичном детском доме. Родителей не знала. По выходу из детского заведения, нашлись богатые спонсоры, направившие её на обучение в хорошую начальную школу. Потом средняя школа со специализацией в журналистике, психологии и информатике. Сразу после этого, работа в заштатной газете, для прикрытия. Основное задание спонсора — составление подробного досье на заданные личности, а особенно на раскапывание криминала, за счёт которого их можно посадить на крючок.

Умная девушка смекнула, что со спонсором не всё чисто. Тем более, она его ни разу так и не видела, лишь получала деньги на жизнь и премии по выполнению заданий. На всякий случай, журналистка стала составлять досье и на людей, не входящих в перечень первоочередных целей. Внезапно, оплата за последнее задание не пришла. Чего никогда не бывало.

Киана уж подумала, что криминальный спонсор исчез, но это оказалось не так. К ней в гости нагрянули незваные посетители и потребовали выдать всю накопленную информацию. Девушка понимала, как только они добьются своего, то её жизнь не будет стоить и ломаного гроша, поэтому отчаянно торговалась. Похоже, спонсор знал или догадывался, что подопечная работает ещё и на себя, пытаясь обеспечить хорошую жизнь в будущем, но сведения ему понадобились срочно.

С девушкой всё более или менее прояснилось. Я посмотрела на парализованного полицейского. Судя по всполохам в ауре, мужик немного оклемался и говорить готов. Слегка поседевшие виски показывали, что даже недолгий удар по разуму не прошёл бесследно. Сняла паралич с головы.

Совсем занятно! Короткий рассказ полицейского о жизни почти точь в точь повторял жизненный путь журналистки. Детский дом. Школа. Направление в полицию. Силовая поддержка операций спонсора, который так же на горизонте не появлялся. Судя по рожам моих пленников, они сами находились под впечатлением рассказанных историй.

(Шоана: — Уж не знаю, как этот спонсор подбирал персонал, но аура этих представителей человечества развита гораздо сильнее, чем у обычных людей. Поэтому они обладают повышенной чувствительностью и хорошими способностями.

Синта: — Намекаешь, что спонсор имел доступ к банку генетической информации?

Шоана: — Не вижу другого объяснения.

Синта: — Что — то не наблюдается смысла в действиях нашего врага.

Шоана: — Можно перефразировать: нам неизвестна его цель.)

Я задумалась. Сводить счёты с инструментами противника, которыми оказались эти мужчина и женщина, просто глупо. Использовать их у меня не получится. Содержать их негде. На подробный допрос времени не хватит. Рано или поздно кто — нибудь выйдет в коридор и заметит трупы. Разве что подарить кое — кому.

— Жить хотите? — с грустью посмотрела я на пленников.

Те только закивали в ответ, от переполнявших их чувств. В ауре собеседников бушевали шторма. Химического программирования в сознании девушки не было, а у следователя я сняла наложенное воздействие заклинанием.

— Скоро придёт мой друг, имеющий влияние на службу безопасности империи. Если расскажите ему всё, у вас появится хороший шанс начать жизнь с чистого листа, но уже на благо империи. Это я вам обещаю. Если решите сбежать, то я вас быстро достану или достанет бывший спонсор, и закончите жизненный путь по частям и в мусорной корзине.

Я подняла руку:

— А теперь помолчите!

Вытащив мобильник из кармана полицейского, набрала номер Витора Эста — заместителя главы имперской службы безопасности. Подарку он обрадуется, хотя и догадается о дарителе.

— Кто это? — раздался недовольный голос из динамика. До окончания ночи ещё куча времени. Видно, прервала его сладкий сон.

— Не шипи, погонщик духов! Одна знакомая шлёт тебе подарок. Бери людей и двигай по адресу …. Здесь два информатора, жаждущих излить душу, в том числе и по поводу некоторых недавних событий в столице. Если задержишься, они могут и передумать, попутно расставшись с жизнью.

Я прервала разговор и, убрав отпечатки, бросила мобильник на диван. Сняв паралич с тела следователя, повернулась и не спеша покинула комнату. Даже стало интересно, на что решится мужчина. Шоана осталась наблюдать. Думаю, Витор долго не будет думать. Всё же интуиция у него хорошо работает. Спустившись в подземелье, стала ждать.

Полицейский думал недолго. Видно, встреча с собственными страхами основательно потрясла его. Достав из кармана складной нож, он освободил пленницу. Печально посмотрев ей в глаза, он вернулся на диван. С трудом передвигая затёкшие ноги, девушка дошла до того же дивана и уселась рядом, привалившись к плечу мужчины. Через некоторое время раздались её всхлипывания, а затем и рыдания. Обнявшуюся парочку и застал Витор с силовой поддержкой, ворвавшийся в комнату через пять минут. Шумы зависших над домом вертолётов я слышала даже под землёй.

Отозвав дракошу, выбралась из подземелий за несколько кварталов от этого места. В очередной раз, заказав такси, добралась до школы и, никем не замеченная, вернулась в собственную комнату общежития. Соседка, уронив голову, спала за столом. Видно, слегка переусердствовала, пытаясь обеспечить себя учебными курсами.