Боги, пиво и дурак. Том 6 (СИ)

Глава 14 Про Джасуру, честь и бесчестье

Думаю, я не ошибусь, если скажу, что столица еще никогда не видела такого боя на своей арене, как в этот раз.

«Парящий Гриф» определенно вошел в историю — и тем, как разнес защитный купол, и повреждением трибун. Ну и призывом смертоносного божества. Или, верней, его копии.

Конечно, хотелось бы все это закончить как-нибудь эпично, чтобы волосы развивались и мечи сияли в руках, как и положено в героических преданиях.

Но, к сожалению, у нас так не получалось. Вся финалочка свелась к «бей-беги». Наши противники, теряя силы, убегали от Джасуры, время от времени пытаясь швырнуть в нашу сторону вместе с проклятиями и ругательствами какой-нибудь совершенно чудовищный конструкт. Но как сосредоточиться на атаке, если ты уносишь ноги от божества смертельной горячки, который не только хочет тебя убить, но и просто хочет полсотней своих частиц, рассыпанных по арене?

Мы сначала гнались следом за ними, швыряя вслед всякое-разное. Потом сообразили, что, собственно говоря, можно особо и не бегать — достаточно рассредоточиться и просто ждать, когда противники окажутся под ударом. Один из ветродуев попытался проигнорировать Джасуру — видимо, он решил, что божество не может быть настоящим, и, следовательно, представляет собой, по сути, лишь огромное пугало.

Как же он ошибался.

Овечка-то хоть была клонированной, но все ж таки оставалась овечкой! От тридцатисекундного объятия Джасуры-2 ветродуй моментально покрылся пунцовой сыпью, на испуганном лице расцвели гнойные язвы. Потом наш призванный красавчик продолжил свой марафон, время от времени выкрикивая что-то в духе: «Жрать!» или «Убивать!», а мы бросились отбивать беднягу у Джасур-младших, распинывая их в разные стороны.

Тогда-то мы услышали первый смешок на трибунах.

Изначальный ужас у зрителей слегка поулегся, и самые бесшабашные среди них начали видеть комичную сторону происходящего.

Зато нашим противникам было не до смеха! Широко распахнутыми от неподдельного ужаса глазами танцор выкрикнул:

— Я готов сдаться! Только отзовите ЭТО!

— Так ложись! — крикнула ему Майя.

— Издеваешься⁈ — сорвался на тонкий голос танцор. — Да я даже мертвый бегать буду!!!

Уже более уверенный смешок слетел с трибун.

— Сражайся до последнего! — прогремел над ареной голос магистра Леона. — Или хочешь опозорить себя, как воин⁈

— Уж лучше как воин, чем как мужчина!.. — возразил ему ученик.

— Эй, мы не будем ничего отзывать, пока вы все не ляжете, — безапелляционно заявила Майка, стряхивая со своего сапога желейный кусочек Джасуры. Тот с недовольным попискиванием отрастил себе пару крохотных ножек и побежал сливаться с ближайшим крупным куском. — А то вы тут же быстренько переобуетесь, и мы вернемся к тому, с чего начинали.

— Нужно признать общее поражение, — пропыхтел ассасин. — Пока мы еще можем сделать это, не уронив человеческого достоинства.

Майя пожала плечами.

— Ну что же, обсудите этот вопрос. А так — мы в любой момент готовы остановить бой. Только примите общее решение, одно на всех.

Наши противники начали шумно спорить, обсуждая варианты решения под уже вполне себе слышимых хохот зрителей. Мы не вмешивались, чтобы не отвлекать. Да и устали все уже прилично. Так что мы просто в наглую уселись в центре арены на пятиминутку отдыха.

Берн выглядел счастливым, Майка ликовала.

И только я был мрачнее тучи.

— Ты чего такой недовольный? — вполголоса спросила меня Майя.

— Вообще-то я еще никогда и ничего не отзывал обратно, — ответил я. — И не уверен, что это у меня получится.

Девушка изменилась в лице.

— Ты сейчас пошутил? — почти угрожающе спросила она. — Ты же вроде собирался отработать этот момент с Лилит!

— И когда же, интересно, у меня столько времени свободного было? Пока я в коме лежал, или когда меня богиня в гости позвала?.. — огрызнулся я.

— Погоди-ка. То есть ты по-прежнему не умеешь поглощать обратно своих призванных созданий?.. Совсем?

— Именно это я и пытаюсь тебе сказать.

Девушка небрежно фыркнула.

— Ой, ну даже если так, тоже не проблема. Просто призови что-нибудь еще, типа твоей жующей надгробной плиты. Пусть сожрет Джасуру, и дело с концом, — легкомысленно заявила она.

— По-твоему, у меня где-то имеется дополнительный генератор энергии на черный день? Или я — бездонный? — раздраженно сказал я. — Вся моя энергия — вон! По арене желешки разбрызгивает!

Внутри неудержимо разрасталось раздражение.

Мне реально хотелось отвесить Майке подзатыльник — и за ее обещание, которое она так легко и просто дала нашим противникам, и за идею, которой я так бездумно подчинился.

О чем я вообще думал?

Что будет, если сейчас у Джасуры отнять добычу? Разом присмиреет? Или за неимением лучшего помчится за нами?..

Да над нами же вся столица потешаться будет!

Я чувствовал, как в груди начинает жечь, а в висках гулко застучало предчувствие позора.

И все из-за нашей командирши! Прав был Берн — нефиг бабе командовать мужиками!..

Так, стоп-стоп, Даня.

Кажется, тебя опять понесло.

Я медленно выдохнул, пытаясь взять под контроль свою пробудившуюся злость.

Чего психовать-то? Это же не Майя призвала Джасуру, в конце концов. А я. Самому думать надо было, а не валить теперь все на девчонку! И потом, разве раздражением что-то можно решить?

Так что всем богам внутри меня — молчать!

Хозяин думать будет.

В конце концов, главный источник знаний таится у меня внутри. Именно он подсказывает мне, какой конструкт нужно создать, чтобы призвать то или иное — правда, иногда делает это хреновато, но тут уж как получается.

Так неужели тот же самый источник не подскажет, каким конструктом убрать призванное обратно?

Нужно только правильно задать вопрос. И сосредоточиться хорошенько.

Я еще несколько раз медленно вдохнул через нос и выдохнул ртом, пытаясь сосредоточиться на физическом ощущении воздуха, проходящего через мои легкие.

— Будь готова к тому, что закапывать Джасуру нам придется всем миром, — сказал Майке Берн, щурясь на солнце. — А я ведь предупреждал!..

— Да пофиг! — вспылила та. — Даже если так, что с того? В правилах сказано, что для победы мы должны поразить противника или вынудить его сдаться — и все. О том, что мы еще должны на арене после себя прибраться, ничего не сказано. Так что пусть только объявят победителя, а там уж как-нибудь разберемся. Ты только подумай — «Парящий Гриф» в полшаге от победы в турнире! Вслушайся в эти слова! Все остальное — нюансы. Так что расслабьтесь, мальчики.

— Угу, — покосился на нее Берн. — Теперь только бы на пьедестале-то не обделаться. Я вот за себя не ручаюсь, честно говорю. Я эту хрень до усрачки боюсь. Ты — нет?

— Ну знаешь… — буркнула Майя и отвела глаза. — Победителей не судят. И не нюхают…

Берн заржал, и тут я уже не выдержал.

— Слушайте, сделайте оба одолжение — помолчите? — взмолился я. — Дайте мыслями собраться.

И я погрузился в себя. Довольно легко и привычно соскользнул на самое дно своего сознания.

Отсюда мне уже был виден огонь моего источника. Он был яркий и высокий, любо-дорого посмотреть. Не то что в те времена, когда он напоминал крошечное зернышко на кончике свечного фитиля, то угасающее, то вспыхивающее снова.

Такого уровня погружения мне вполне хватало, чтобы увидеть сочетание символов для конструкта.

Сконцентрировавшись на насущной проблеме, я обратил свой вопрос к источнику.

Но никакого отклика не было. Внутренний голос молчал, образы не вставали перед глазами.

И я понял, что в этот раз нужно спуститься еще глубже. И подойти к источнику, как к костру.

Внешний мир перестал существовать. Ощущение собственного тела — тоже. Я словно балансировал на грани реальности и бреда. Размытые очертания пылающего огня вдруг приблизились ко мне и стали четкими и яркими.

Я потянулся к источнику, ощущая смутную тревогу, нарастающую с каждым мгновением.

Что-то похожее я испытывал, когда старик Эреб смотрел в мою душу…

И тут я увидел огонь прямо перед глазами, как если бы сунул голову в пляшущее пламя…

Что это?..

В самом центре яркого костра уродливой гидрой извивалось что-то чудовищное. Я видел сияние разных энергий — красный, черный, золотистый и насыщенно-зеленый смешивался с фиолетовым и пурпурным, образуя невероятно яркий цветок.

Даже не так.

Невероятно пугающий и подавляющий своей яркостью — так было бы вернее.

В меня хлынули потоки разрозненных эмоций.

Я почувствовал, как во мне разгорается всепоглощающая ярость, переходящая в жажду убийства. Внутренняя дрожь от желания ощутить на руках теплую липкость чей-то крови захлестнула меня. Хотелось кричать, проклинать и плакать одновременно, немедленно умереть — и обнять весь мир. Бить кулаком в стену до боли, до хруста в костях — и подмять под себя теплую, влажную женщину. И смеяться от счастья, и рыдать от горя одновременно.

От всего этого становилось адски больно.

Меня просто разрывало на части!

Я попытался отпрянуть, подняться из глубины на поверхность — но не мог.

Уродливое соединение божественной энергии разных видов шевелило своими щупальцами, протягивая их ко мне.

В отличие от изначального источника, который я когда-то нашел здесь, это порождение явно ощущало мое присутствие, как если бы обладало зачатками сознания. И, кажется, оно каким-то образом удерживало меня.

Неужели такое может быть?..

Ведь энергия источника — часть личности человека, она по определению не может быть враждебной, как не бывает враждебной рука или нога!

С другой стороны, это ведь была не моя энергия. И, кажется, она меня отторгала. Или желала поглотить.

Вот ведь тварь! Мысленно я бился, пытаясь освободиться, но не мог, не мог, не мог!

Щупальца начали окружать меня. От инстинктивного ужаса я весь сжался, ощутив себя, наконец, цельной личностью, а не рассыпавшимся корабликом из лего.

Черт подери, кто из нас кого носит⁈ И кто кому должен подчиняться???

Я так разозлился, что, если бы во внутреннем мире у меня имелись конечности — точно бы врезал хорошенько этой безумной гидре!

Она будто почуяла это. Съежилась от моего эмоционального натиска — и в это мгновение я смог освободиться.

Широко распахнув глаза, я жадно вдохнул воздух — глубоко, до боли в груди.

А потом еще и еще.

— Эй, с тобой все нормально?.. — озадаченно спросила Майя, удивленно глядя на меня.

Я не мог ей ответить. Просто дышал.

В голове испуганными птицами метались мысли.

Этот склад божественной энергии внутри — вот настоящее чудовище. А не какой-то там студенистый Джасура, которого просто нужно отправить тем же путем, каким был выведен на этот свет. Решение теперь казалось настолько очевидным, что я понять не мог, почему до сих пор до него не додумался.

Все ведь так просто!

А вот если вся эта красота вырвется из подвала моего подсознания, простых решений не будет.

Я или сдохну, или свихнусь напрочь. Или сначала свихнусь, а потом сдохну.

А мне, надо признаться, не хотелось…

Как там сказал Нергал про стеклянную посуду и раскаленный металл?..

Фразу я толком вспомнить не мог, но с общим посылом был согласен.

Часики тикают, Даня. Время уходит.

Твое время, Даня…

Тут к нам приблизилась группа марафонцев.

— … Тогда берем курс на судейский стол! — громком скомандовал танцор, который первым высказал смелую идею о добровольной сдаче боя.

Наши противники сделали обманное движение — ловко и четко, прямо как вынырнувшие синхронистки. Пропустили вперед зобми-Джасуру и рванули к судьям.

Переговоры они начали в режиме «бег на месте».

— Мы готовы объявить о безоговорочной капитуляции при условии сохранения человеческого достоинства! — крикнул один из ветродуев. — Мы не… Обсудим на следующем круге! — спешно прервал он свою дипломатическую речь, и все с двойным ускорением бросились прочь от опасно приблизившегося к ним Джасуры.

Судьи принялись обсуждать ситуацию между собой.

Я заметил, что из королевской ложи исчез Дис.

Через несколько минут он появился возле судейского стола.

Прозвенел гонг.

— В связи с единогласным решением представителей трех школ о признании собственного поражения победа в турнире будет присуждена «Парящему Грифу»! — заявил судья-глашатай. — Но при условии, что в течении четверти часа они полностью обезвредят и удалят с арены атакующий элемент, угрожающий безопасности мирных граждан и всей столицы в целом!

— Это нечестно! — воскликнула Майя, вскакивая на ноги. — Ведь было разрешено использовать любые атаки! А победителем признается тот…

— Такова воля его величества! — не дал ей договорить судья.

Майя захлебнулась негодованием.

Я тяжело поднялся с места. Положил руку ей на плечо.

— Не кипятись. Я сейчас все приберу, — упавшим голосом сказал я.

Несмотря на вожделенную победу настроение было ни к черту.

— Ты… Ты сможешь? — тихо спросила меня наша командирша, глядя с такой нежностью, что мне аж неловко стало. — Ты понял, как?..

— Типа того. Надо просто расслабиться, впустить в себя Джасуру, и…

— Фу, Даня! Ты вообще понимаешь, как двусмысленно и противно это звучит?..

— Нет, — пожал я плечами.

В самом деле, мне сейчас было как-то не до того.

Двинувшись навстречу своему детищу, я внутренне расслабился. И размашисто начертил тот же конструкт, которым призвал его, только элементы изобразил в обратном порядке.

На трибунах стало совсем тихо.

А я ничуть не сомневался, что все сработает.

Сначала мой символ повис в воздухе блеклой соплей. А потом вдруг ярко вспыхнул и распался на тысячи сверкающих песчинок.

Джасура остановился, обернулся.

Сияющее облако поднялось вверх, превращаясь в столп сверкающего тумана.

Джасура взревел. Он будто не хотел исчезать, но не мог сопротивляться принуждающей его силе.

Вытянув руки вперед, мой желейный бог шагнул в туман. И следом за ним — все его кусочки.

А когда туман растаял, ни малейших следов Джасуры на арене уже не осталось.

И в абсолютной тишине раздались едва слышные хлопки.

Я поднял голову.

Его величество, поднявшись со своего кресла, аплодировал мне.

Нам.

«Парящему Грифу».

Ты слышишь это, Янус?..

Сам король аплодирует твоим воспитанникам! Больше никто не смеется над школой «Парящего Грифа»! Мы показали им всем. Показали, чему ты научил нас, и чего мы все стоим!

Ты ведь гордишься нами, верно?..

Следом за его величеством поспешно принялась хлопать и свита, а за свитой начали аплодировать и все остальные зрители, превращая аплодисменты в самые настоящие овации.

«Браво, грифы!» — кричали нам с передних рядов.

«Молодец призыватель!»

«Победа!»

Майка сияла. И, кажется, даже немножко плакала.

Берн улыбался. И только я слушал аплодисменты с каменным лицом.

Не потому что не был рад.

Просто теперь эта победа казалась мне такой маленькой по сравнению с той, что я должен одержать в ближайшем будущем!

Иначе меня просто не станет.

А я хотел быть.

Быть — во что бы то ни стало. Я накопил для этого столько прекрасных причин!

И я смогу.

Судьи тоже поднялись со своих мест и пригласили выйти на арену всех представителей «Парящего Грифа».

Воссоединение было бурным. Друзья хлопали меня по плечам, трепали по волосам и так радостно улыбались, что я заставил себя улыбнуться им в ответ, чтобы не портить им счастливый момент своей рожей.

Как бы я хотел так же орать сейчас от радости, как они!

Потом судьи принялись толкать поздравительную речь. Как обычно, речь оказалась ужасно нудной, долгой и скучной.

— … А после трехчасового отдыха представители «Парящего Грифа» приглашаются его величеством в Сад Славы, где победители будут представлены его величеству, а также смогут смогут поклониться священным артефактам прошлого, насладиться вином из личной коллекции его величества и получить соответствующие документы, — закончил свою речь судья.

Сад Славы с древними артефактами?

Это же, судя по всему, то самое место, где сейчас находятся врата!

Королевская ложа тем временем уже опустела, и народ на трибунах зашевелился, нехотя покидая арену.

Дождавшись, наконец, завершения речи, мы тоже двинулись к выходу.

Зрители провожали нас, помахивая флагами и выкрикивая напутствия.

— Рыжий, у тебя красивая задница! — повизгивали женщины.

— Призыватель-красавчик, найди меня вечерком в таверне!

— Огненный парень, ты крут!..

Помахав им рукой, мы поспешили домой — нужно было привести себя в порядок перед встречей с монархом, да еще перекусить хорошенько.

Ника распахнула дверь, сияя, как лампочка.

— Данечка, поздравляю! — по-детски взвизгнула она, повиснув у меня на шее. — Ты такой молодец, ты такой…

— вообще-то он там не один сражался! — обиженно фыркнул Берн, вздернув нос.

— А откуда вы вообще узнали? — пробормотал я, озадаченный такой осведомленностью.

— Суккубы, знаешь ли, это очень тесное сообщество, — проговорила Лилит с улыбкой, появляясь в дверях.

— Так, хорош обниматься! — попытался сделать серьезное лицо Азра, протискиваясь мимо нас. — Всем нужно переодеться и пожрать чего-нибудь!

— Сейчас все будет! — с готовностью воскликнула Ника и помчалась на кухню.

На фоне шумных и радостно возбужденных друзей один только Графыч казался перемороженым.

— Кажется, я никуда не пойду, — проговорил он, стекая по стеночке у входа на пол. — Что-то мне все еще нехорошо.

— Тебя там нормально подлечили вообще? — забеспокоился я, присаживаясь рядом.

Графыч махнул рукой.

— Мое состояние не лечится. Нужно просто отдохнуть и восстановиться — так мне сказали целители.

— Ясно, — вздохнул я. — Тогда и правда стоит остаться дома и поспать. Давай я помогу тебе до комнаты добраться?..

Дальше все происходило очень быстро.

Мылись по-братски — по двое у лохани. Одевались быстро, ели на бегу. Пить Азра строго запретил — мол, потом набухаемся, а к королю надо идти трезвыми и приличными.

Никто не возражал.

И едва только мы успели дожевать свои бутерброды, как в наш гостевой дом заявился сам князь Дис с группой воинов в начищенных доспехах. Они привезли традиционный подарок победителям турнира — красивых белых лошадей по числу заявленных на турнир бойцов.

О, как же я был рад после Буцефала наконец-то сесть на красивое и послушное ездовое животное!

Итак, мы тронулись в путь следом за князем.

Признаться, в этот момент я чувствовал себя почти героем.

Сапоги — вычищены, лошадь — белая, кожаный прикид — чистый и черный, как смоль. С одной стороны на поясе побрякивает цепь с Лёхиным черепом, с другой — ножны поблескивают. Красавец, однако! Не зря девушки смотрят в след.

И таких красавцев и красавиц нас была целая школа!

И только наш бог-покровитель слегка не вписывался в общую картину. Он трусил позади бравой конницы, слегка икая и поругиваясь на бегу.

— Так, пока есть немного времени, объясняю правила, — громко сказал нам Дис. — Всем меня слышно?

— Всем, нас тут немного, — отозвался Азра.

— Тогда слушайте и запоминайте, — со строгим лицом начал свой инструктаж князь. — С его величеством и его семейством самим не заговаривать, только отвечать на вопросы. Прогуливаться по дорожкам вдоль аллей — можно. К артефактам слишком близко подходить нельзя. Все объекты Сада Славы вам будут представлены ознакомительно в конце встречи. Вина выпить нужно не меньше двух бокалов, иначе может показаться, что оно вам не понравилось. Больше четырех тоже не пить — еще не хватало, чтобы кого-нибудь развезло. Закуски с подносов брать щипцами, а не рукой. Громко не ржать, вести себя пристойно и деликатно. Ясно?

— То есть мне лучше не идти? — подал голос Та’ки.

Дис со вздохом обернулся на него.

— Ты — бог, тебе все простительно. Хотя я был бы благодарен, если б ты все-таки воздержался от звучного пускания кишечного эфира и горловых содроганий. И это… Медвежьи фрукты не чесать!

— Че?.. — переспросил озадаченный Та’ки. — Какие фрукты?..

Дис обреченно подкатил глаза и вздохнул.

— Короче, не пердеть, не рыгать и яйца не чесать! — перевел он на человеческий язык замысловатую придворную речь.

— А-аа, — протянул Та’ки. — Ну, так бы сразу и сказал. А то — фрукты, продукты…

Азра невесело усмехнулся.

По лицу было видно: ему неприятно, что Дис держит нас за деревенщин.

Но чего зря обижаться? Мы ведь именно такими и были. Кроме Графыча, конечно.

Вскоре мы увидели мерцающие заградительными начертаниями большие серебристые ворота с королевским гербом и стражу, от численности которой у меня слегка похолодело внутри.

Как же мне сюда потом пробираться?.. Возможно ли это вообще?

У ворот нам приказали оставить лошадей, и уже пешими мы вошли в Сад Славы, утопающий в розовой дымке, цветущей не в сезон душистой сакуры.

Очутившись внутри, я осмотрелся беглым взглядом.

Сад оказался довольно маленьким.

Вдоль всей главной аллеи примерно на расстоянии двадцати метров друг от друга были выставлены караульные. На небольшой площадке в центре рядом с большим фонтаном виднелись столы с выставленными на подносах закусками и бокалами красного и белого вина.

От площадки вправо и влево убегали две дорожки поменьше.

Слева сквозь розовую дымку я различил ряд постаментов с какими-то обломками и статуями воинов в доспехах. Причем рядом с каждым стоял стражник.

Справа же внимание привлекала конструкция, похожая на арку из высохшей лозы. Вокруг нее располагалась низенькая ограда, как иногда бывает вокруг Вечного огня. По углам, вытянувшись в струнку, стояли стражники.

И я понял — вот они, врата! Хотя, признаться, я представлял себе что-то куда более массивное и впечатляющее — все-таки божественное творение, сохранившееся с начала времен.

Однако сейчас мне было не до разочарований.

Я просто выпал в осадок от такого количества стражников на один квадратный метр! Как же здесь можно исхитриться и что-нибудь стащить?.. На мой взгляд это было просто за гранью возможного.

Азра, видимо, понимал ход моих мыслей. Он хмурился и покачивал головой, медленным шагом направляясь вместе с остальными к столам.

Разобрав вино, все разбрелись по садику. Наверное, он мог бы быть очень уютным, если бы из-под каждого куста не смотрели глаза следящих. В такой обстановке чувствуешь себя буквально голым.

Я с самым расслабленным видом неспешной походкой приблизился к вратам.

Стражники даже не шелохнулись. Только глазами следили за каждым моим движением.

Я сделал пару глотков вина. С трудом удержался, чтобы не поморщиться. Все-таки иногда богатые люди коллекционируют такое, чем люди попроще побрезгуют пользоваться. Теперь понятно, почему королю могло бы показаться обидным, если гости не оценят его подарок. Такое без подготовки непросто оценить.

Тут стражники у ворот спешно отворили ворота, и в сад въехало пятеро всадников: его величество, принц Альба, королева и двое сопровождающих.

Оставив лошадей страже, улыбающийся король двинулся к центральной площадке. Следом за ним на почтительном расстоянии шла его семья.

Все наши, расползшиеся по саду, тут же встрепенулись и поспешили навстречу.

Я тоже собирался было развернуть оглобли в нужную сторону, как вдруг рядом со мной невесть откуда появился Кир.

Его рука тяжело легла мне на плечо.

Я обернулся. Хотел спросить, в чем дело.

Но как-то не пришлось.

Взгляд Кира был таким же тяжелым, как рука на моем плече. Лицо не выражало никаких эмоций.

— Час настал, — негромко сказал он. — Сделай все, как следует. И прощай.

Он бросил на землю какой-то округлый блестящий предмет, похожий на линзу, и с силой впечатал в нее кованый металлом каблук.

Раздался скрежет, и из-под подошвы сапога в стороны плеснуло ослепительно яркое белое свечение.

И в то же мгновение вокруг стало темно.

Будто кто-то выключил в комнате свет.

Я изумленно поднял голову — и увидел, что все замерло в абсолютной тишине: король, его свита, стражники и наши парни. Даже лепестки сакуры застыли перед моими глазами, точно мухи в янтаре.

Я встряхнул головой, пытаясь понять, не сошел ли я с ума раньше времени. Протянул руку вперед. Она с трудом меня слушалась. Но тем не менее я сумел зажать между двумя пальцами замерший перед глазами лепесток.

В ту же секунду вся фигура Кира вдруг стала такой же ослепительно-белой, как сияние от разбитой линзы. Он метнулся в сторону короля — беззвучно и быстро, как вспышка. И, выхватив меч из ножен, с размаху снес ему голову.

Голова отделялась от тела медленно. И так же нестерпимо медленно из шеи проступали струи бьющей в стороны крови.

Я вытаращился на Кира. Что вообще происходит⁈ Зачем?

Хотел крикнуть — но не мог. Пошевелиться — но воздух вокруг стал еще плотнее и гуще.

Кир выпрямился, убрал меч в ножны — и, не оборачиваясь, исчез.

Тьма вокруг рассеялась, звуки снова хлынули со всех сторон, люди задвигались, лепестки цветов закружили в воздухе.

А обезглавленное тело короля упало на землю прямо перед побелевшим, как снег, Альбой.

— Закрыть ворота! — не своим голосом прокричал Дис, бросившись к своему господину. — Караульным окружить принца! Король убит!..