Боги, пиво и дурак. Том 6 (СИ)

Глава 19 Что выросло — то выросло

Утром во время перевязки я с удивлением обнаружил, что бинты остались почти сухими, а раны Нергала очистились. Теперь можно было с уверенностью сказать, что пиар-кампания действительно работает.

Это была по-настоящему радостная новость. Правда, наш воинственный бог все еще оставался погруженным в сон, и его лицо выглядело таким же бледным и безжизненным, как и прежде. Но я и не ждал мгновенного выздоровления.

Согласно плану, ночью кошки Нергала должны были развесить по городу еще несколько жалобных писем с просьбой о заслуженном возмездии, а ближе к вечеру мы поручили им подбросить в какую-нибудь подворотню мясную кучу, перемешанную с обрывками мужской одежды и кусками человеческой кожи.

Однако религия — она как революция. Или заразная болезнь. Стоит ей только набрать силу — и все, гасите свет. Неконтролируемой стихией она срывается с поводьев и начинает жить собственной жизнью.

Это я понял, когда после всех своих утренних дел приехал с Гаем в город.

А собрались мы туда, чтобы отвезти королевские доски в «Жареного лося».

Сделать это было не так просто: чтобы не прерывать трансляции, кроме самих досок нам предстояло доставить и «усилитель мощности». Вернее, целых три «Усилителя мощности», которые ухали, охали и раскачивались из стороны в сторону.

Гай предлагал оставить их вместе со второй доской и Лёхой в святилище. Но телевизор без пульта мне везти не хотелось, а некромант не мог контролировать своих мертвецов на большом расстоянии от них.

В итоге пришлось связать покойничков, примотать их веревками к доске и в таком виде погрузить на кривую древнюю телегу, потому что ничего поприличней в запасниках святилища не нашлось. Сверху мы набросали одеял и разложили небольшие мешочки со съестными припасами, которые я стащил с Нергаловой кухни. Благо, обитатели его святилища были вполне себе смертными и регулярно нуждались в пище. На мешки я уложил хороший слой соломы и спрятал в ней вторую часть доски.

Решив проблему с доставкой всех необходимых для трансляции компонентов, мы столкнулись с другой сложностью. Которая заключалась в специфическом фоновом звуке. Причем звук, как оказалось, шел не от доски. Он свободно разливался вокруг Лёхи, поскольку динамиком по факту являлся его призрак. Каким-то простым способом заткнуть его мы не могли. Только если полностью вырубить. Не звук, а Лёху. А это было рискованно.

Так и поехали в Вышгород. С музыкой и цыганами.

По лесу пробирались с матюками под эротический аккомпанемент — вчерашний мороз внезапно сменился оттепелью, и снег за ночь и утро превратился в вязкую кашу.

Солнце насмешливо светило в глаза, отогревшиеся птицы звонко и наперебой чирикали в ветвях. В воздухе неожиданно запахло весной, хотя для нее еще было слишком рано. Но даже обманчивое тепло все равно лучше, чем честный собачий холод. Так что лес искренне радовался выпавшей удаче. И только мы не особо были счастливы тащить телегу практически на себе. Хотя, если честно, сомневаюсь, чтобы морозная погода исправила бы ситуацию.

Выбравшись на наезженную дорогу, мы с облегчением вздохнули. Дело пошло веселей. Ехали не спеша, осторожно. Колеса натужно скрипели, кони нервничали из-за активной энергии некроманта, но все прошло неожиданно гладко и без приключений.

На подъезде к городу вдруг обнаружилось, что у ворот стоит очередь. Она была небольшая — всего четыре торговых обоза. Но я здорово напрягся.

Сказал Гаю:

— Похоже, стражники осматривают товар внимательней обычного. Видимо, пришло распоряжение об усилении контроля в связи с покушением.

Мой напарник усмехнулся.

— Ну, наш голосистый груз они бы по-любому осмотрели.

— Так-то оно так, но при обычном раскладе они вполне бы удовлетворились созерцанием доски. А теперь как бы под одеяла не сунулись.

— Не думаю. Это Богомол и Тиб, я хорошо знаю их обоих со времен службы в Ямах. Вряд ли они станут слишком уж трясти старого приятеля. Тем более, когда увидят, какое чудо у нас с тобой в телеге запрятано. Но даже если вдруг станут, я найду, чем их отвлечь, — заверил меня Гай. — Например, карточным долгом в пятьдесят золотых, который Богомол так и не вернул мне.

Мы подъехали к торговцам и заняли свое место в очереди с самыми невозмутимыми физиономиями.

Торговцы смерили нас осуждающим взглядом. Покосились на телегу. Потом крайний из них, круглолицый увалень в щегольских сапогах с пряжками и дорогой, но изрядно поношенной накидке сплюнул в рыхлый снег и недовольно проворчал:

— Совсем стыд потеряли. Сношаются средь бела дня…

Другой, худощавый усач с лицом прохвоста, поддержал его.

— И не говори. Эй! Угомонитесь там, в соломе! — угрожающе прикрикнул он. — А то щас радовалку оторву и приколочу на ворота!

Мы с Гаем переглянулись.

Я спрыгнул на землю и разворошил руками солому.

— Вот…

Глаза торговцев округлились. Праведный гнев сменился неподдельным интересом.

— Да идишь ты!.. — выдохнул первый. — Это что ж такое?..

— Новаторская форма иллюзии, — с важным видом заявил я. — В виде подвижных картинок на доске.

— Еще каких подвижных… — присвистнул второй. — Это что, на продажу товар? Сколько просишь? Я куплю!

— Притормози коней, усатый, — буркнул круглолицый. — Такими уникальными вещами на базарах не торгуют, это только богачам на заказ делают.

— А что там у вас? — сгорая от любопытства, подошли к нашей повозке остальные.

— Эй, чего столпились? Не задерживаем досмотр, проезжаем! — с хмурым видом обернулся к нам один из стражников, долговязый и нескладный парень, которого прозвали Богомолом.

Увидев Гая, он расцвел широкой, хорошей улыбкой, которая разом украсила его простоватое бесцветное лицо. — Мастер Гай? Ты ли это?.. Как жизнь, где пропадал все это время? Ой, а че это у вас там такое?..

Въездной досмотр медленно, но верно, превращался в тусовку.

В итоге на воротах мы провели около часа. Те, кто приехал после нас, присоединялся к просмотру и беседе, которая становилась все оживленнее с каждым новым «бухаловом». Стражники тоже не стеснялись угощаться — правда, спрятавшись за телегу и наши спины. Все-таки служба.

Нас засыпали вопросами о том, куда и кому мы это сокровище везем. Я охотно отвечал, что в «Жареного Лося». Да-да, все слышали? Приходите, как закончите работу, и друзей приводите.

Богомол нахмурился и спросил, не та ли это таверна, что считается проклятой.

Я сделал обиженное лицо.

— Зачем так-то? Нормальная там таверна, и готовят вкусно, и наливают по-доброму, не экономят.

— Так там же, вроде, эти обитают… Грифы.

— Это верно, — невозмутимо ответил я. — Потому что я сам — «гриф».

На мгновение все умолкли.

В напряженных взглядах читалось недоумение и медленно закипающий гнев, так что я, не дожидаясь вопросов принялся сам разъяснять ситуацию.

— Да, про нас много слухов ходит. Убийца ворвался в сад, когда его величество как раз должен был поздравлять нас с победой на турнире.

— Какой еще «убийца»? Разве не твои соратники зарубили короля прямо на глазах у принца? — осторожно спросил второй стражник, Тиб.

— Я не могу рассказывать об этом, — сказал я и протянул ему бумагу, выданную мне Альбой. Где черным по белому было написано, что лично я не присутствовал при покушении и чист перед законом. — Мне выдали этот документ и запретили рассказывать подробности. Там все сложно.

— Ты это… подойди с бумагой в ратушу, когда приедешь в город. Покажи ее главному секретарю, — посоветовал Богомол. — А то нечаянно огребешь от какого-нибудь ретивого.

— Спасибо за совет, так и сделаю.

Напряжение спало, и стражники начали жаловаться на Нергала. Мол, в Вышгороде такого переполоха даже после убийства короля не было. А тут еще эта сумасшедшая…

— Какая сумасшедшая? — спросил я, переглянувшись с Гаем.

— Да там одна на площади проповедует. Мол, над ней надругался собственный отец, а судья приговорил его только к порке. Сегодня с утра палач вошел к нему в камеру — а он того. Помер. Вот она и разоряется там, мол, письмо вчера написала Нергалу и на дерево повесила. И кара нашла преступника. Такие дела…

Я изумленно почесал затылок.

В самом деле? Помер в камере?..

Кошки что ли как-то умудрились его приложить? Или просто совпадение?

— …Так вот после этой проповеди патрули с ног сбились, — продолжал свой рассказ стражник. — Горожане будто с цепи сорвались. Жалобы чуть ли не на каждом столбе. Их срывают, а новые появляются. Страшное дело. Богиня Флора даже из храма выходила. Гневалась. Мол, с каких это пор Вышгород принадлежит Нергалу? Разве не я ваша покровительница?

— Тоже мне богиня, — хмыкнул, поглаживая бороду, второй стражник, по имени Тиб. — Только разве что воздух ароматизирует, а так…

Тут его вниманием опять завладела королевская доска, и он громко охнул:

— Глянь, чего делает! Гай, а ты такое можешь сделать плетью, а?

Представив мастера Гая в таких же кожаных труселях, ремнях на потной груди и плеткой мы все заржали.

— Слушайте, надо в секретариат ратуши новое предложение внести! Поменять рабочую одежду палачей! — сквозь смех заявил Богомол.

— Может тебе еще и процедуру казни подкорректировать для пущей радости? — хмуро буркнул Гай.

Я представил себе процедуру казни у столба…

И, видимо, не я один, поскольку все опять рассмеялись.

— Мастер Гай, ты был бы неотразим!..

— Да мне-то что, я больше палачом не служу. А если кто из вас хочет профессию сменить…

Тут нашу добрую беседу прервал грозный начальственный окрик.

— А ну чего там застряли все? А ну разойдись! Пропускай в город по одному! Бездельники!..

Стражники подкатили глаза.

— Компост с обеда вернулся. Теперь до ночи вонять будет. Ладно, мужики, давай проезжай!

И мы въехали в город.

— А почему «компост»? — спросил я вполголоса у Гая.

— Потому что «командир поста», — хмыкнул тот. — А неплохо так все развернулось, да? Не скажу, чтобы я тебе не верил. Но мне казалось, ты преувеличиваешь наши возможности. А тут дело такие обороты набрало!

Я кивнул, но комментировать ситуацию не стал.

Потому что, если честно, такая стремительность меня пугала. Продвигать Нергала в божественные топы я не планировал. Так, просто отряхнуть пыль с его имени. А тут боги не просто вспомнили, некоторые вон уже беситься начали от Нергаловых успехов. Гай пока еще не понял, но дело не просто набрало обороты, оно начинало попахивать керосином. Того и гляди ка-ак хренакнет!

Одно успокаивало — если больше не подбрасывать дров в огонь, он понемногу начнет стихать.

А я точно не собирался больше ничего подбрасывать. Если б была такая возможность, я даже вечерний вынос мяса приостановил бы. Но теперь уже куда деваться.

Ладно. Со временем все уляжется. У толпы память девичья, уже через месяц обо всем, случившемся сегодня, будут вспоминать в одном ряду с легендарными событиями прошлых столетий.

По крайней мере, я на это надеялся.

Под пристальными взглядами прохожих мы двинулись по направлению к таверне.

Короче, бизнес-план оказался беспроигрышным!

Мы нарочито медленно ехали к месту назначения, потом разгребали солому и вытаскивали доску.

К тому моменту возле «Жареного Лося» собралась группа любопытствующих. Переминаясь с ноги на ногу, они наблюдали, как мы вносим живую картинку внутрь…

Установив доску на стойке, я водрузил рядом с ней Лёху и в двух словах объяснил девчонкам идею. Потом велел Нике с Камиллой срочно заняться закусками.

Ли с профессиональным интересом разглядывала происходящее на доске. Лидию пришлось срочно запереть наверху с игрушками и сладостями. Графыч с Августом полезли в погреб за вином и дополнительным бочонком пива.

А между тем ни один посетитель так и не пришел.

Я вышел на крылечко перекурить. И обнаружил, что группа любопытствующих так и мнется неподалеку, увлеченно беседуя между собой.

— Ну и чего стоим? — крикнул я им, вытаскивая папиросу. — У нас за вход ценника нет. По крайней мере, пока что. Только за жратву и выпивку…

Мужики в нерешительности переглянулись.

Потом от общей группы вдруг отделился один и решительным шагом направился к таверне. И стоило только ему войти внутрь, как вся остальная толпа ломанулась следом.

Я с улыбкой покачал головой.

Вот так мы и живем. Будто, блин, минное поле исследуем. Вечно нам нужен кто-то впереди, чтобы точно проверил — мин нет, все останутся живы.

Для того вожди и нужны. И герои.

Я перегнал наш мерседес к черному входу и позвал Августа, чтобы он помог мне по-быстрому затащить внутрь завернутый в одеяла тройничковый усилитель, как бы двусмысленно это не звучало. Запрятав связанных зомбарей в погребе, мы с чувством выполненного долга отправились выпить пива и немного расслабиться.

И обнаружили, что так просто расслабиться у нас не получится. Потому что даже стоячие места у подоконников оказались заняты! Бородатые и безбородые, стражники на отдыхе и ремесленники, помоложе и постарше — короче, самые разномастные мужики сидели и стояли везде, где только можно, пуская слюни на порнушку в лучшем случае второй свежести. Которой, как известно, не существует. Потому что свежесть бывает только одна — первая, в противном случае перед тобой тухлятина.

Однако парням, неискушенным порнохабными изысками, она казалась вкуснятиной.

Они прищелкивали языками, качали головой и эмоционально переговаривались, комментируя происходящее.

Я и вспомнить не мог, видел ли когда-нибудь столько людей в этой харчевне. Раскрасневшаяся Ника тащила на подносе сразу шесть пивных кружек, Камилла неровными пластинками торопливо нарезала сыр. Гай мастерски разделывал копченый окорок, который явно был слишком мал для такого количества гостей. Графыч побежал в кладовку за колбасами.

И только Лилит я нигде не видел.

Осторожно придержав на бегу Нику за локоть, я спросил:

— А где Ли?

— Она под стойкой, — заговорщицки прошептала кошка. — Работает!

— Чего?.. — нахмурился я. — Что ты сказала???

— Да пока тебя не было, у Лёхи вдруг звук сломался. Вот Лилит и пришлось его заменить.

Я облегченно выдохнул.

— А-аа, вот оно что. Ну тогда ладно.

— А ты о чем подумал? — она по-кошачьи злобно сузила глаза.

— Не важно. Иди заказ неси, — сказал я, взял с подноса себе одно пиво и отпустил Нику.

Прислушался.

В самом деле. Стоны, доносившиеся в харчевне, мастерски озвучивала Ли! Как я сразу этого не понял? Наверное, за целый день такой музыки у меня выработался шумоподавляющий фильтр, так что мое сознание уже не реагировало на все эти ахи и охи. Молодец рогатая, ну просто молодец! Красотка!

Звонкий шлепок, вздох…

И вдруг на этом моменте на всю таверну раздалось этническое пение.

На-на, на-на, нанана-нанана!

На экране вместо горячей горничной с десятым размером груди вдруг появились странные рисованные картинки темнокожих людей.

Я чуть не уронил свою кружку прямо на голову сидевшему на полу парню, оказавшемуся рядом.

«Ази гум га ум гэ, ум азиии гум га!» — душевно и весьма аутентично запели хором разные голоса.

Чего?..

Эти песнопения я бы узнал среди трафика всей существующей в мире музыки!

Потому что в свое время по просьбе деда я искал сериалы для парализованной бабушки. «Рабыня Изаура», «Богатые тоже плачут», «Моя вторая мама», «Роковая женщина», «Просто Мария» — всю эту мыльную ахинею я качал в огромных количествах, и некоторые особенно любимые сериалы бабуля смотрела снова и снова.

«Рабыня Изаура» входила в число этих избранных.

Зрители в харчевне озадаченно загудели.

— Одну минутку, сейчас все настроим! — погромче крикнул я и поспешил к Лёхе. — Что случилось?..

— Да бог знает, — почти простонал некромант. — Сил больше нет удерживать внимание на этой срамоте. За сутки так насмотрелся, что сиськи от жопы отличать перестал!

— Эй-эй-эй, только не сейчас! — взмолился я, встряхнув черепушку. — Возьми себя в руки!..

— Слушай, если б я даже мог что-нибудь в руки взять, то уже давно бы стер до кровавых мозолей! Душа чистого хочет!..

Тут картинка на доске снова сменилась. Теперь на ней появился бородатый дядька в рясе и на всю таверну торжественным знаменным распевом затянул:

«Сеее время покаяяния!..»

Кто-то из мужиков аж подавился от неожиданности.

— Извините за технические неполадки! — крикнул я зрителям с широкой улыбкой, будто рекламировал зубные протезы. И зашипел на Лёху:

— Выключи немедленно, ты нам так всю клиентуру разгонишь! Лучше уж предыдущий канал верни!..

На доске появилась миловидная девушка в розовом платье.

По харчевне прошелестел одобрительный вздох.

— У нас смена иллюзии на полчаса, а потом мы продолжим просмотр горячих историй! — заявил я.

— Я не смогу через полчаса, — жалобно вполголоса простонал некромант.

— В нашей жизни, Лёха, всегда есть место подвигу, — сказал я торжественно. — И я в тебя верю!

В таверне стало совсем тихо.

Если любовные стоны слушать можно было и вполуха, то кино так уже не посмотришь.

После первой серии в харчевне развернулось бурное обсуждение темы рабства. Одно дело — когда нелюди являются собственностью хозяина. Но чтобы так относиться к людям, это ж каким ублюдком нужно быть! Потом рассуждали, какая же паскуда этот командор, что Изаура — милашка, а сынок командора Леонсио точно должен оказаться славным парнем и заступиться за красавицу.

Я с удивлением почесал репу и разрешил Лёхе включить вторую серию.

Третью наши посетители уже потребовали сами. Потому что вот он, момент истины! Леонсио приехал и взял Изауру за руку! Вот сейчас все и закрутится!

Некоторые из наших гостей застолбили за собой места и побежали за женами.

А я понял, что только что впустил в этот мир сериальный алкоголизм.

Вот я идиот! Конечно, нужно делать ставку не на порнуху, которая уже через пару дней набьет оскомину, а на киношки с продолжением! Ведь до сих пор у людей не было никакого кино, а сейчас они получили доступ сразу к сериалам. И это прекрасно! Нужно только поискать в глубине Лёхиного «информационного моря» что-нибудь более-менее понятное и близкое местному зрителю. «Форсмажоры» тут явно останутся непонятыми. А вот «Ведьмак», «Песнь льда и огня» и всякие романтические истории эпохи длинных платьев еще как зайдут!

Мы запустили следующую серию, когда Графыч на ухо сообщил мне, что на кухне открыли энзешный бочонок пива.

Намек я понял.

Забрал пустые кувшины со стойки и отправился на кухню, чтобы набухаловить туда чего-нибудь.

И когда я заканчивал наполнять второй кувшин коньяком, сквозь звук кинотеатра раздался громкий яростный вопль.

— Даня!!! Даня-жрец, который не жрец, а самый настоящий сукин сын! Иди сюда! Я проснулась, стою всеми своими ногами на снегу и, если ты прямо сейчас не выйдешь, я сожру тебя с потрохами и запью тем славным элем, что ты пожертвовал мне!