Босс с причудами (СИ)

Глава 12

— И куда мы пойдем? — с легкой нервозностью спрашивает Валерия.

— В «Элизиум», разумеется! — отвечаю уверенно.

Хозяйка «Элизиума» — тетя моей подруги Кристины.

Родители Кристины лицемерно говорят знакомым, что их родственница владеет «культурно-развлекательным заведением». Они стыдятся занятия Анжелы Ивановны. И зря. Анжела Ивановна — та самая сильная и предприимчивая женщина, на которых держится мир.

В юности она была балериной, но получила травму и не смогла выступать. Работала заведующей Домом культуры, вела танцевальные классы для девочек. Но в девяностые ее уволили, а в Доме культуры открыли вещевой рынок.

Времена шли тяжелые, нужно было на что-то жить. Анжела Ивановна не растерялась — заняла денег и открыла первый в городе стриптиз-клуб. И преуспела. Ее заведение работает уже тридцать лет!

Вот туда мы и отправимся. По крайней мере, я могу быть уверена, что Анжела Ивановна обеспечит нам безопасный досуг.

— Мне нужно позвонить, — с деловым видом достаю телефон.

На лице Валерии мелькает уважение, смешанное со страхом. Кажется, она не ожидала от меня такой хватки.

— Танюша? — лепечет Кристина в трубку.

Коротко излагаю свою просьбу. Крися выслушивает молча; из трубки сочится безмерное удивление.

Но она хорошая подруга, поэтому лишь говорит:

— Что это тебе в голову взбрело?

— Да так, решила попробовать что-то новенькое.

— Хорошо, я договорюсь с тетей Анжелой, чтобы она посадила вас на вип-места.

— А ты с нами не хочешь?

Крися раздумывает.

— В принципе, можно. Давненько в «Элизиуме» не была. Я когда в школе училась, часто тайком к тете Анжеле на работу забегала пообедать и уроки сделать. Там прикольно, и девчонки веселые. Они меня краситься учили. Ладно, уговорила. Подъезжайте через час прямо в клуб.

Нажимаю отбой и говорю Валерии:

— Все на мази. Нас ждут.

— Нужно как-то по-особенному одеться? — Валерия оглядывает свой очень приличный и скучный серый костюм с белой рубашкой. — Какой там дресс-код?

— Нет никакого дресс-кода. Кому какое дело, как мы одеты? Пойдем прямо так.

— Татьяна, а как себя люди ведут в таких заведениях? — продолжает расспрашивать Валерия. — Что там можно делать, что нельзя?

— Все как в обычном клубе. Приходим, садимся, делаем заказ, смотрим шоу, веселимся, — объясняю с напускной уверенностью.

— Но я и в обычном клубе никогда не бывала…

Честно говоря, я сама толком не знаю, как все устроено в «Элизиуме». Крися не распространяется о заведении своей тетки. Атмосферу стрип-клубов я видела только в кино.

Поэтому у меня свои представления об этих местах.

Сумрак, мерцают красные и фиолетовые огни, ползет дым, играет сладострастная музыка. На стойках извиваются обнаженные девицы… или парни. Иногда подходят к посетителям, чтобы исполнить танец на коленях.

Так, погодите. Ведь только девушки садятся на колени? А парни как исполняют этот танец для посетительниц? Наверное, предлагают им что-то другое…

Там еще есть приватные кабинеты. Что же в них происходит? Интимных услуг в таких заведениях официально не оказывают. Да и тетя Анжела не позволила бы. Она строгая, интеллигентная, принципиальная.

Но кто ее знает? Вдруг у нее два набора принципов — для семьи и для работы?

В животе ворочается червячок сомнения.

Вряд ли Ремезов одобрит то, как мы с его невестой собирается провести вечер.

— Думаю, стоит позвонить Родиону Романовичу и предупредить… — нерешительно начинаю я.

— Не надо! — резко говорит Валерия и добавляет мягче:

— Иначе он не пустит. Я ему потом все объясню. Пожалуйста, Татьяна, делайте, как я вас прошу. Ради женской солидарности.

Вот сейчас я узнаю прежнюю Валерию-начальницу.

— Ладно, вызову такси, — вздыхаю я.

В такси загружаемся в молчании. Валерия волнуется, и я тоже.

Когда мы подъезжаем к клубу, на Валерию накатывает словесное недержание.

— А какие люди туда ходят? А мы пройдем фейс-контроль? А шесты там есть? В смысле, пилоны? А драки там случаются? Там же наверняка посетители много пьют, — расспрашивает она шепотом. Очень громким. Водитель все слышит и глаза у него квадратные — мне в зеркало видно.

У Валерии тоже имеются свои туманные представления о стрип-клубах. Успокаиваю ее, как могу.

— Если вам не понравится, мы встанем и уйдем. Поедем в детское кафе «Каравелла», куда я Родиона Романовича водила. Там тоже здорово. Хотите, прямо сейчас туда отправимся?

— Нет. Я должна побывать в «Элизиуме».

Наверное, она сделала список вещей, которые нужно попробовать перед свадьбой. Вот сходит на стриптиз и поставит галочку — выполнено.

— Валерия, расслабьтесь! Мы прекрасно проведем вечер, — шутливо пихаю ее под бок. — Все, приехали!

Но Валерия не спешит. Она с опаской рассматривает яркую вывеску, на которой полуголая неоновая красотка высоко задрала правую ногу.

— Выходим или дальше едем? — теряет терпение водитель. Валерия как будто не слышит.

— Идемте, ну! — я уже сержусь. — Не съедят же нас там. Что вы, голых людей раньше не видели? Мы сядем тихонько в уголке, представим, что мы в бане, и будем над всеми прикалываться.

— Ну да… — бормочет Валерия.

— Развлекаться приехали, девчонки, или работать? — вдруг поворачивается к нам водитель.

— Развлекаться, — на автомате отвечаю я, не сразу соображая, какую такую «работу» он имеет в виду.

Он игриво поднимает бровь.

— Да на что вам этот клуб сдался… Хотите, лучше я вам стриптиз покажу? У меня кубики на пузе есть, честное слово. Их только под жирком не видно.

После его слов Валерия вылетает из салона как пробка.

— Я вам низкую оценку в приложении поставлю, — грожу водителю на прощание.

— Да я ж помочь хотел, — обижается он.

Машу рукой и мчусь за Валерией.

Она стремительно шагает к входу. Лицо суровое, губы сжаты — как будто на защиту диссертации собралась.

Уважаю. У невесты Ремезова есть характер. Раз что решила — сделает, даже если волнуется и сомневается.

У двери нас останавливает охранник.

— Шоу для девушек начнется позднее, — предупреждает он. — Сейчас начинается шоу для джентльменов. Туда без сопровождающего кавалера нельзя.

— А почему? — строго спрашивает Валерия.

Охранник разводит руками и виновато улыбается.

— Нас Анжела Ивановна ждет. Мы вип-гости.

— Дима, пропусти, это ко мне, — слышу голос Кристины. Хорошо, что она уже здесь!

Охранник покорно отступает. Крися машет рукой и улыбается.

Представляю ей Валерию. Девушки сдержанно кивают друг другу.

Вестибюль в стрип-клубе обычный — гардероб, двери туалета. Только потолок зеркальный. Издалека доносится приятная музыка. Других посетителей не видно.

— Мы рано приехали, шоу для девушек позднее начнется, — говорю я.

— Оно вообще раз в неделю бывает, — объясняет Кристина. — А вот для мужчин — каждый день, с обеда и до последнего клиента.

— Несправедливо, — качаю головой.

— Каков спрос, таково и предложение.

— Я хочу посмотреть шоу для мужчин, — заявляет Валерия, которая уже совсем пришла в себя.

— Хорошо, сейчас проведу вас в зал.

Собственно, я тоже не против. Раз уж приехали в это злачное место, надо исследовать его хорошенько. Да и на стриптизерш любопытно взглянуть. Наверное, они очень красивые и раскованные. И туфли у них классные. Почти как мои, те, что Ремезов забраковал.

Стоило о нем вспомнить, как тренькнул телефон, и — сюрприз! — это сообщение от Ремезова.

У меня подпрыгивает сердце. От легкого страха и радости. От страха — потому что теперь мы с его невестой заговорщики, отправились на рискованную вылазку без его ведома.

А от радости почему? Не знаю. Но сообщение открываю с чувством приятного предвкушения.

Прочитав, впадаю в ступор.

«Таня, помогите советом. Что подарить девушке на восемнадцатилетие? Я в магазине и в недоумении».

От возмущения у меня перехватывает дыхание.

К какой-такой девушке он собрался на день рождения?! Подарок ей выбирает! У него же есть Валерия. И я!

Кошусь на Валерию. Она притихла, изучает фотографии орхидей на стенах. На меня не смотрит. Ей сообщения от жениха не пришло.

«Что за девушка?» пишу ответ.

В том смысле, что мне надо знать ее типаж, чтобы посоветовать подходящий подарок. Но если Ремезов поймет сообщение иначе — пускай. А то что он себе позволяет!

Тем временем в лобби появляется тетя Анжела. Ей за шестьдесят, у нее гладкое лицо, королевская походка, неброский макияж, элегантная стрижка. Бывшую балерину сразу видно.

— Танечка, здравствуй. Очень рада, что ты решила заглянуть к нам с подружкой, — тетя Анжела небрежно целует воздух возле моей щеки. — Проходите в зал, девочки. Я для вас вип-ложу оставила. Но только на два часа, потому что потом туда другие гости придут.

Вот так: нам рады, но ненадолго.

— Мы скоро на мужское шоу уйдем, — обещаю ей.

Анжела с облегчением кивает, Крися ведет нас в зал.

Мы с Валерией крутим головами.

Зал небольшой, темный. Вдоль одной стены тянется бар, вдоль других стоят кожаные диванчики. Все подсвечено фиолетовым неоном, на потолке переливаются разноцветные огни от прожектора. Красиво, как в сказке.

Посреди зала — вытянутая сцена. Да, с пилонами. Их два. Сцена тоже подсвечена, как посадочная полоса.

В целом все так, как я себе и представляла.

В зале пусто, лишь у бара сидит лысоватый мужичок и потягивает коктейль. Он провожает нас горящим, алчным взором.

Вип-ложа больше похожа на чуланчик — просто ниша в стене, где два низких дивана и столик. Но теперь мы частично скрыты от чужих взоров, что нас устраивает.

Рассаживаемся, официантка в неприлично коротких шортах и топике приносит меню.

Валерия просматривает его, делает заказ, мы с Кристиной трепемся, словно сто лет не виделись. Хвастаемся обновками. Крися крутит у меня перед глазами рукой с браслетом, а я приспускаю ворот блузы и устраиваю свой мини-стриптиз — демонстрирую ей новый французский бюстгальтер.

Время от времени Валерия поглядывает на нас с легкой завистью.

Понятно почему. Подруг-то у нее близких нет. Вряд ли она со своей завкафедрой о девичьем болтает да нижнее белье ей демонстрирует.

Пытаюсь вовлечь Валерию в разговор. Хвалю ее костюм (честно говоря, он мне не нравится, но он стильный и дорогой, а дорогие вещи по умолчанию хорошие), спрашиваю, где она стрижется (парикмахера ей бы сменить, но тон у меня восхищенный, так что о моих мыслях она не догадается). Валерия чуточку оттаивает, но все же держит стену, отвечает настороженно.

Опять тренькает телефон. Опять Ремезов пишет.

«Девушка — дочь моего бизнес-партнера. Он празднует ее совершеннолетие в ресторане и меня пригласил. Я ее в глаза ни разу не видел. Так что ей купить? Может, духи? Таня, мне срочно нужен совет. Соображайте быстрее! Я устал отбиваться от продавщиц».

Хмыкаю.

Ух, как подробно расписал! Он оправдывается. Но закончил агрессивно, чтобы не выглядеть слабаком. Типичный мужчина.

Ну ладно.

«Духи не надо. Их индивидуально подбирают. Лучше дорогую сумку».

Отправляю сообщение.

Музыка стала громче, на сцену выходят девушки.

— Это еще не шоу, — объясняет Крися. — Так, разогрев.

Девушки плавно шагают в такт музыке, крутятся, пританцовывают. Одежды на них действительно очень мало — трусики, прозрачные кофточки… и все.

Первым делом, разумеется, оцениваю их обувь. Ха, наврал Ремезов. Мои босоножки на шпильках по сравнению с их туфлями очень скромные. Как танцовщицы не падают с таких каблучищ? Интересно, по трудовой страховке им оплачивают вывих ноги?

Но скоро перестаю мысленно язвить. Потому что зрелище захватывает. Девушки яркие, экзотические, хорошо двигаются. В их танце есть что-то магическое, глубоко женственное. Мое сердце громко колотится.

Потому что мысленно я представляю себя на их месте. Смогла бы я также маняще улыбаться, плавно крутить бедрами, демонстрировать свое тело, балансируя на грани соблазна, но не переходя в вульгарность?

В зале появляются еще несколько посетителей — довольно интеллигентные дядечки. Они затихают на диванчиках, скромно закинув ногу на ногу, неотрывно глядят на сцену. Морды у них умильные и чуточку обалделые.

А вот мужичка у бара стриптизерши не интересуют. Он переместился на соседний стул, чтобы лучше нас видеть, и периодически посылает в наш закуток липкие ухмылки.

А потом поднимается и шагает прямо к нам!

— Можно к вам присоединиться? — спрашивает заплетающимся языком.

— Нет, — отрезаю я.

Мужик игнорирует мой отказ и усаживается на диванчик рядом с Валерией. Она вздрагивает и смотрит на него с недоумением.

— Почему такие красавицы без кавалера?

Ну вот, началось…

— Ты учительница, да? — шепчет мужик, почти прижавшись к Валерии. — Ммм, ты такая строгая, в костюме, в очках! Знаешь, я очень плохой ученик. Двоечник и хулиган. Хочешь позаниматься со мной дополнительно?

Валерия смотрит на него круглыми глазами и начинает понимать, что ему нужно.

— Что вы себе позволяете? — говорит она металлическим голосом. Таким громким и суровым, что даже у меня поджилки затряслись, а стриптизерши на сцене сбились с ритма и пристыженно огляделись.

А мужик аж подпрыгивает от радости.

— Да, да, ругай меня… — требует он сладострастным голосом. — Поставь мне двойку. Забери дневник! Пиши в нем красными чернилами! Пропесочь меня на педсовете!

Кристина небрежно машет рукой охраннику.

Он шустро подбегает к нашему закутку, опускает ладонь на плечо мужичка и угрожающе просит:

— Вернитесь за ваш стол, пожалуйста. Иначе мы будем вынуждены отказать вам в доступе в клуб.

«Двоечник» сдувается, понуро склоняет голову и плетется к себе.

— Дима, стой где-нибудь поблизости, чтобы к нам больше не подходили, — просит Кристина.

Охранник замирает неподалеку, как часовой.

— Простите, тут такое редко бывает, — извиняется Кристина перед Валерией. — Обычно все прилично себя ведут.

Валерия ошарашенно кивает. Но, по-моему, она не очень расстроена. В глазах у нее подозрительно самодовольный блеск.

Она берет заказанный коктейль и махом всасывает половину. А коктейль у нее алкогольный, с ромом. Начинаю за нее волноваться. Хорошо, что я заказала себе лишь сок. Кто-то из нас должен сохранить трезвую голову.

Кристина трогает меня за плечо.

— Таня, ты извини, но мне идти нужно. Я обещала к маме вечером заехать. Вы уже тут освоились, дальше сами, ладно? Дима за вами присмотрит.

— Ладно, — киваю я, но мне не по себе. Все-таки моя застенчивая Кристина чувствует себя в тетушкином стрип-клубе как дома и все здесь знает. А теперь она нас бросает, и мне немного страшно.

Кристина прощается и уходит.

Тренькает телефон. Опять сообщение от Ремезова.

«Заодно решил купить новую рубашку. Таня, подскажите, какую лучше: синюю или сиреневую?»

И два фото прикреплены. Ремезов сделал селфи в примерочной кабинке. На одном снимке он в голубой рубашке, на другом — в сиреневой. И лицо у него такое суровое, даже смешно. Он как будто не рубашку выбирает, а решает вопрос жизни и смерти, быть или не быть, вот в чем вопрос.

Мне, однако, приятно, что ему нужен мой совет. И приятно видеть его лицо. Как будто он с нами и не даст нам вляпаться во что-нибудь ужасное в этом странном месте.

«Берите обе! Вторую на смену. Вдруг опять на вас пиво вылью?»

В ответ получаю два смайлика — грозный и ржущий.

Закрываю телефон и неуверенно поглядываю на Валерию.

Неужели Ремезов с ней даже выбор одежды не обсуждает? Не шутит с ней, не смеется? Да чем же они занимаются наедине?!

Пытаюсь представить их вместе и не могу. Никак! С некоторым усилием вызываю образ Ремезова, когда он обнимает и целует Валерию. Но мне почему-то становится очень неприятно, в груди что-то царапает, щеки вспыхивают от возмущения.

И я решительно выбрасываю эту сцену из головы. В зале и без того много интересного.

Музыка звучит громче, напряжение нарастает. Девушки двигаются все вызывающе, и вот первая сбрасывает кофточку, подходит к пилону и начинает виться вокруг него, как змея.

Вот теперь зрелище балансирует на грани порока. Мне стыдно, тревожно, но ужасно любопытно.

— С ума сойти, — шепчет Валерия. Она разрумянилась, глаза блестят, как у ребенка, которого первый раз привели в цирк.

— Вам нравится? — удивляюсь я.

— Да… в этом есть что-то такое… Я даже не думала!

И вдруг добавляет с тоской:

— Хотелось бы мне так же уметь танцевать…

— В стриптиз-клубе? — поражаюсь я.

— Может быть! — выпаливает Валерия, поправляет запотевшие очки и хватает стакан.

— Ты с ума сошла? — от изумления перехожу на «ты». — Это же тяжелая и унизительная работа! Смотри, в правилах написано, — тычу в листок, который вложен в меню, — что посетителям можно трогать и гладить официанток и танцовщиц. Их воспринимают как объект для удовольствия. Как игрушки. Это же… объективация женщин! — я вовремя вспоминаю умное слово.

Валерия залихватски машет рукой.

— Они сами играют с мужчинами, разве не видишь? Мужчины для них на все готовы. Таня, только представь, что на тебя смотрят, как на этих девушек! С обожанием, с восторгом! Как на богиню! Вот скажи, на тебя хоть раз так смотрели?

Кажется, она основательно наклюкалась. Как только умудрилась с одного коктейля?

— Смотрели, — говорю неуверенно.

Да, Эдик часто на меня так смотрит! Он умеет показать взглядом обожание.

— А на меня нет, — с отчаянием выдает Валерия и со стуком ставит стакан на стол. — Никогда! Я никогда не была для мужчин объектом для удовольствий. Никто и никогда не раздевал меня взглядом. Не целовал меня так, чтобы крышу сносило. Не зажимал в кабинете, не бросал на диван в порыве страсти!

Хлопаю глазами.

— Постой, а как же Родион?! Разве он тебя не любит?

— Любит. Наверное…

Валерия наклоняется ко мне и жарко шепчет, обдавая ароматом кокоса и рома:

— Хочешь, открою секрет? Только не говори никому! И Родиону тоже! Обещаешь?

— Обещаю.

Валерия зажмуривается и выпаливает:

— Я девственница.

Я чуть не подавилась апельсиновым соком. Мне стоит огромных усилий сохранять невозмутимое лицо.

Как-то я не готова к таким признаниям от новой подруги. Мы даже с Кристиной интимный опыт не обсуждаем.

Однако я ошеломлена. В голове у меня мелькают разные фантастические предположения насчет Ремезова и Валерии.

— Погоди… Но… вы ведь с Родионом жених и невеста, так?

Валерия кивает.

— А как же тогда… — не знаю, как продолжить.

— Мне уже тридцать три. Мне было стыдно ему признаться, что у меня нет опыта, — шепчет Валерия. — Поэтому я попросила его подождать до свадьбы. Родион джентльмен, он… не стал настаивать. Может, подумал, что это романтично… первая брачная ночь, и все такое… как в книжках.

Ох, сомневаюсь, что Ремезов читает романтические книжки для девочек, где герои ждут таинства первой брачной ночи.

— Но вы ведь знакомы уже давно!

— Да, с вуза. Но мы не встречались эти годы. Я вообще его десять лет не видела. Я влюбилась в него на первом курсе.

Ее глаза становятся затуманенными и мечтательными.

— Помнишь, я рассказывала, что поступила в вуз в пятнадцать? Я была младше всех на потоке, меня никто из одногруппников всерьез не принимал. Смеялись надо мной, подкалывали. Один Родион хорошо ко мне относился. Он был звездой на факультете. Эксцентричный, умный.

— Он всегда был таким, да? — Мне интересно слушать про Ремезова. Хочется узнать больше.

— Да, всегда, — кивает Валерия. — Заучка с причудами, но волевой, харизматичный. Как в такого не влюбиться? Он один со мной нормально разговаривал, помогал, советовал… — Валерия вздыхает. — Но я для него даже не другом была, а так… подопечной. После выпуска мы ни разу не виделись. В прошлом году проводили вечер встречи на факультете. Вот и встретились опять. Он меня вспомнил, представляешь?! Мы так хорошо поговорили, он меня домой проводил. На вечере встрече все семьями хвастались, детьми. Одни мы с ним неженатые, но с карьерой. Я в шутку и предложила — давай, если за год никого себе не найдем, поженимся? А то меня мама уже заклевала, — Валерия пригорюнилась, посмотрела в пустой стакан, залихватски щелкнула пальцами официантке:

— Повторите, пожалуйста!

— И что дальше? — спрашиваю осторожно.

— Родион отшутился в ответ. Говорит: а давай! Его тоже родители грызут насчет внуков. Мы потом с ним переписывались по работе — его фирма у нас рекламные буклеты заказала. И вот год спустя… у меня день рождения. Тридцать три. Я не праздновала — целый день в научной библиотеке работала. И что-то такая тоска накатила… Я взяла и позвонила Родиону, — Валерия смотрит на меня с гордостью и опаской. — И напомнила ему о нашем договоре.

— Это правильный и смелый поступок, — киваю я. — Иногда женщинам надо брать дело в свои руки.

— Думала, Родион посмеется, пошутит, как обычно, а он серьезно говорит: «Давай! Мы хорошо друг друга знаем, мы уже взрослые и разумные люди. Такой брак мне и нужен». Ну… вот мы и поженимся скоро.

Вот это да! Ну и история. Как в книжке, да. Но мне очень жалко Валерию. Выходит, она в Родиона влюблена, а он… непонятно.

— Значит, у вас это как бы договор? — спрашиваю нерешительно. Надеюсь, я ее не обидела.

— Да, и очень удачный, — кивает Валерия.

Нет, не обиделась.

— По-моему, такой брак лучше, чем глупая женитьба в юности. Романтическая влюбленность быстро проходит. Не у всех после этого остается уважение к партнеру. У нас все по-другому, — Валерия как будто хочет себя убедить этими словами.

Ясно. Они друг друга глубоко уважают. До упоения, до дрожи в ногах, до бабочек в животе.

— Так вы ни разу даже не целовались?

— Ну почему, целовались, — она пожимает плечами.

— Ну… и как?

— В целом приятно. У Родиона борода такая колючая, — она морщится. — И он слишком напористый, по-моему. Но когда я попросила притормозить, он сразу послушался.

Валерия как будто огорчена его уступчивостью, или нет?

Однако теперь мне кажется, что и с ее стороны особой влюбленности больше нет. Есть лишь романтический образ, который жил с ней эти годы. Есть привычка, уважение. Но как мужчина Родион ее не особо волнует.

— У вас будет счастливый брак, — я стараюсь говорить уверенно.

Ну да, многие считают, что жениться нужно, слушая голову, а не сердце и не крылатых насекомых в животе.

Но я бы так не смогла. Ни за что! Мне нужна любовь, чтобы как огонь, как ураган! С Эдиком у меня так и есть. Почти… Огонь ведь не означает бурный пожар! Он может гореть слабенько, но устойчиво. И ураган не обязательно должен быть на двенадцать баллов.

— Родион станет хорошим мужем, — твердо говорит Валерия и решительно забирает бокал из рук официантки.

— Лера, а ты не ревнуешь его ко мне? — вырывается у меня вопрос. — Мы с ним много времени вместе проводим.

— А надо ревновать? — спрашивает Валерия без особого волнения.

— Нет, конечно!

— Я и не ревную, — она ободряюще похлопывает меня по руке. — Родион любит что-нибудь эдакое придумать, но последний год хандрит. Весь в работу ушел. А у меня фантазия не очень. Раз ему с тобой весело, то конечно, встречайтесь! Вы же просто друзья, да?

— Да, типа того, — бормочу я и заливаюсь краской. Потому что, по моему разумению, мы все же не совсем друзья, и Родион иногда как-то так смотрит на меня… и шутит с подтекстом. Да и я, признаться, порой некоторые мысли допускаю…

Мотаю головой.

— У меня тоже жених есть, Эдик, он у Родиона работает, — сообщаю Валерии, чтобы окончательно ее успокоить — да и себя заодно.

— Да, я его видела. Симпатичный парень, услужливый, — вежливо хвалит она.

Махом допиваю апельсиновый сок и перевариваю услышанное.

Теперь я лучше понимаю Валерию. Девочка-вундеркинд, которая не развлекалась в юности, а училась и делала карьеру. Но все-таки все женское ей не чуждо, и о многих вещах она сожалеет. Время идет, часики тикают, неудовлетворенность нарастает. Она ухватилась за Ремезова, однако все же настоящей любви между ними нет. Ремезов не проявил упорства в соблазнении. А он, как мне кажется, если нацелился на девушку — своего добьется.

А Валерия хоть и умная и деловая, но в чем-то очень наивная. Ей хочется попробовать все, что она упустила в жизни. Хочется стать такой, как эти девушки на сцене — раскованной, яркой, соблазнительной.

Перевожу взгляд в зал. Девушки спустились со сцены и расхаживают туда-сюда. Подходят к посетителям, флиртуют. Предлагают им сделать заказ из особого приват-меню. Там какие-то удивительные позиции — «Танец на столе» (ну, с этим понятно), «Я художник, я так вижу» (нарисуй бодиарт на теле танцовщицы), «Официантка с плеткой» (без пояснений), «Слушаю и повинуюсь» (называть гостя «хозяин» или «господин» в течение вечера. Однако, дорогое удовольствие! Час — как три моих репетиторства. Может, Ремезову предложить такую игру? Ему понравится, наверное. А мне будет смешно, и лишние деньги не помешают).

Некоторые мужчины уже удалились в приват-комнаты. При мысли о том, что там происходит, краснею и переживаю. Все-таки я недостаточно раскрепощенная, и даже чуточку ханжа.

Одна из девушек подходит к нашему столу, нежно улыбается и спрашивает мелодичным голосом:

— Вы уже что-нибудь выбрали? Желаете, чтобы я станцевала для одной из вас, или хотите смотреть вместе с подружкой?

Я открываю рот — пояснить, что мы с Валерией не по этой части, но Валерия меня опережает:

— Простите, у меня вопрос. Да вы присаживайтесь, не стесняйтесь!

Девушка, сохраня приклеенную улыбку на лице, садится и с опаской смотрит на Валерию.

— Где вы так научились танцевать? Есть какая-то школа стриптизерш, экзамены, дипломы?

Девушка озадаченно хлопает накладными ресницами.

— Вы профессиональная танцовщица? — не отстает Валерия.

— Да нет, я повар, — отвечает девушка нормальным, не слащавым тоном. — Просто мне надоело каждый день котлеты жарить за копейки. Меня знакомая позвала сюда. Я танцевать вообще не умела. Анжела Ивановна проводит двухмесячные курсы, она меня научила немного танцевать и как с мужчинами разговаривать. Мне нравится тут работать. Сюда люди интересные ходят, коллеги дружелюбные, и о нашей безопасности заботятся.

— Любой может пойти на эти курсы?

— Конечно. Вы тоже хотите? Спросите у Анжелы Ивановны, — девушка начинает терять терпение. Ей нужно работать, а мы у нее время отнимаем. — Так вы будете заказывать приват-танец?

— Нет, спасибо, — вклиниваюсь я.

Девушка с облегчением уходит. Я обращаюсь у Валерии.

— Лера, если хочешь научиться танцевать, давай я тебя со своей знакомой сведу. Ее зовут Марианна*, она отлично танцует. Она наполовину африканка! Сейчас она в декрете, но чтобы не терять форму, изучает дома стрип-танцы по видео.

— Спасибо, — Валерия чокается со мной бокалом и пьяно улыбается. — Таня, ты такая классная! Жалко, что у меня никогда такой подружки не было.

— Я сейчас могу ей стать!

— Здорово! Давай выпьем на брудершафт. Хотя мы уже и так на ты, да?

Она хихикает и пьет.

— Вот Родион удивится, что мы с тобой подружились! Знаешь, мне кажется, ты ему больше бы подошла в невесты, чем я.

Она заливисто хохочет. Я натянуто улыбаюсь.

И тут, как по заказу, звонит Ремезов. Видать, устал пальцем смски строчить, решил ртом пообщаться.

— Таня, вы почему на мои сообщения не отвечаете? — спрашивает строго. — Я вам прислал пять фото сумок. Тут какие-то кросс-боди, клатчи и черт знает что, с мишками, с висюльками! Какую выбрать для юной девушки?

— Берите бежевую, классическую, без медведей, не ошибетесь, — быстро говорю и прикрываю трубку ладонью, потому что в этот момент музыка грянула на всю мощь и началось настоящее шоу.

Диджей громко объявляет в микрофон:

— На сцене «Элизиума» — неподражаемая Снежана, наша строгая полицейская!

Выбегает Снежана. Она в полицейской фуражке, в бронежилете на голое тело и кожаных шортах, с дубинкой в руках.

— А вы не дома? — настороженно спрашивает Ремезов. — Вы где вообще?

— В кафе.

— Одна?

Ох, как неловко врать!

Шепотом говорю Валерии:

— Это Родион. Я скажу ему, что мы с тобой? Но не скажу, где именно.

Она рассеянно кивает, не отводя взгляда от сцены.

— Я с вашей невестой. Я к ней сегодня на работу заехала за туфлями, а потом мы пошли вместе кофе выпить.

— С Валерией? — его голос полон изумления.

— У вас есть другая невеста?

— И что вы с ней делаете в кафе?

— Веселимся, разговариваем, — отвечаю сердито. — Мы подружились.

— Вот как? И в каком кафе вы сидите?

— Простите, связь плохая, вас не слышно! — ору в трубку и нажимаю на отбой.

Действие на сцене разворачивается. Снежана крутится на пилоне, зажав дубинку в зубах, спускается в зал и расхаживает перед диванчиками, корча зверско-соблазнительные рожи.

— Наша доблестная защитница закона неутомимо преследует преступников и строго их наказывает! — вещает ведущий.

Ну да, представляю, как она за преступниками гоняется, на таких-то каблучищах.

Снежана тем временем вытаскивает полного добродушного мужичка, приставляет его к сцене в унизительной позе задержанного и начинает обыскивать. И даже что-то находит где-то ниже талии.

Мужику неловко и страшно. У него потрясенное лицо. Возможно, он вспоминает номер своего адвоката.

Но чем закончилось это волнующее представление, мы так и не узнали, потому что к нам подошла тетя Анжела и непреклонно попросила:

— Таня, пора столик освободить, ты уж извини. Другие гости пришли. Шоу для девушек уже началось в соседнем зале. Пойдете? Или тут вас на диванчик пересадить?

— На шоу для девушек пойдем, — решает Валерия и пытается рассчитаться.

— За счет заведения! — отмахивается Анжела с улыбкой. — Танечка, ты заходи еще. Только заранее бронируй. Своего молодого человека приводи, мы для него подберем самую лучшую девушку для приват-программы, ему понравится!

Я благодарю, но внутренне возмущаюсь. Нет уж, фигушки, с Эдиком я сюда не пойду! Чтобы он смотрел на этих красоток и со мной сравнивал!

Но, может, Ремезова сюда сводить? В рамках нашего договора о развлечениях?

Нет-нет! Ремезова тем более не поведу!

*Марианна — героиня книги "Английский для миллионеров".