Бракованный эльф. Том 3

Глава 10

Сон не шел долго. В голове крутились тысячи мыслей. Все-таки не зря я оказался на этом острове. Ох, не зря. Новый знакомец очень меня заинтересовал. Шутка ли, бывший палач Инквизиции — это похлеще чем каратель Синары. Интересно сколько ходок он совершил в Саргадос? Наверняка немало.

Эх, сейчас бы с Раливой поговорить, поспрашивать… Наверняка суккубка слышала об отрядах из Кератуса, вырезающих ее соплеменников.

Невегус Орминус не просто так остался на острове Смерти. Наверняка кроме армии нежити у него были еще причины тут задержаться.

Слишком загадочен этот клочок суши, а так как немертвый раньше служил под началом Инквизиции Высшего Света, наверняка знал зачем и почему данный остров понадобился Светлякам. Что-то здесь было такое, что они хотели заполучить в свое владение.

Теперь у меня появился шанс выяснить правду.

Интересно, тот взгляд, который я почувствовал, когда нас согнали с корабля, принадлежал умертвию или все же какой-то другой, более Высшей сущности?

Надо бы уточнить этот момент у Невегуса при следующей встрече, до которой осталось около пары часов.

Да. Я решил принять его предложение. От сотрудничества с этим типом больше плюсов, чем минусов. Он, конечно, темная лошадка, но свое дело знает отлично. Пока нам по пути, угрозы от него ждать не стоит, а вот когда доберемся до определенной точки, могут возникнуть проблемы, но да ладно, нечего бежать впереди паровоза. Будем разбираться по ситуации. Глядишь, все пройдёт гладко.

Если получится договориться с немертвым, то в деревню можно не ходить. Знать бы еще, сколько Орминус провел на острове и какой информацией владел. Неплохо бы выяснить месторасположение рынгасов. Ведь где-то здесь должна находиться их колония. Кьяре наверняка не терпелось встретиться со своими сородичами.

Уже занялся рассвет, а я так и не сомкнул глаз. Мои спутники один за другим начали просыпаться, потихоньку переговариваясь в ожидании немертвого знакомого, но тот почему-то не спешил появляться.

Я задумчиво вглядывался вдаль.

Неужели обманул, поганец?

Не должен. Встреча в первую очередь была выгодна ему самому.

Может случилось чего? Что-то задержало?

Наверняка он эти часы не отсиживался в своей лежанке и не отдыхал за близ растущим кустом. Скорее всего бродил где-то по своим, одному ему ведомым делам.

Ладно, подожду немного. Мне торопиться некуда. Если не появится через час, вот тогда и буду думать, как поступать дальше.

Мои спутники тихонько препирались между собой и насторожено прислушивались к окружающей обстановке. Им не нравилось сидеть на одном месте в неведении, и я их прекрасно понимал. Не было ничего хуже бездействия и ожидания ни пойми чего. Заметил, что и сам начал порядком нервничать.

Через обозначенный час мой новый знакомец так и не появился.

— Все, — решительно поднялся с места, — Больше смысла ждать я не вижу. Видимо придется двигать к людям.

— Слава Орму, а то сидим тут как бараны в ожидании заклания, — облегчённо выдохнул Герис, — У меня от этого зомби холодок по спине пробегает. Хорошо, что он где-то сгинул.

— Ну, это вряд ли, — усмехнулся в ответ, — Такие как Орминус в огне не горят и в воде не тонут. Подобные типы из любого дерьма выберутся. Это я тебе точно говорю. Если не появился — значит передумал или просто что-то задержало — что-то такое, что Невегус посчитал более ценным и важным, чем разговор с нами.

— Так чего мы ждем? Пошли в деревню, — притопнул ногой орк от нетерпения.

Милана лишь фыркнула, не собираясь подниматься с места и со скепсисом посмотрела на нашего громилу.

— Врен. А тебе случаем во сне память не отбили? — ехидно поинтересовалась старая ведьма.

— Чего? — не понял здоровяк.

— Мы о чем вчера договаривались?

Орк наморщил лоб.

— Ну, так мало ли о чем. Может Индар передумал, и мы все вместе двинем к людишкам.

— Нет. Планы не меняются. Я иду на разведку. Вы — сидите на месте и ждете меня. Когда появится немертвый, пусть тоже остается с вами, если, конечно, все еще хочет сотрудничать.

— Я прослежу за всеми. Не волнуйся, — радостно сообщила мне проснувшаяся Кьяра.

— Не сомневаюсь, — потрепал девчонку по волосам, прекрасно зная, что сейчас, не скованная никакими ограничениями, она запросто сможет управиться со всем нашим отрядом, если они вздумают «бунтовать».

Я так до конца и не понял, какими силами обладала юная рынгаска, но знал, что мне до ее уровня очень далеко. Захоти девчонка меня убить, то никакие знания и умения не помогут избежать незавидной участи, поэтому был рад, что малявка находилась на нашей стороне.

Нет, она не была злой девочкой, маньячкой и садисткой, но при любой угрозе в свою сторону или тех, кого она считала своими друзьями, могла запросто покрошить врага в капусту.

А ведь Кьяра была еще совсем мелкой и наверняка до конца не осознавала своих сил.

Эх… хотелось бы мне посмотреть на ее полное преображение. Когда немного обвыкнемся, устроимся, вот тогда попрошу девочку полностью показать свою вторую ипостась, а то она похоже стесняется открывать свой второй облик даже мне, не говоря уже о нашей маленькой компании.

Орк недовольно посмотрел на меня.

— Хорошо. Мы тебя подождем. Только постарайся не затягивать. Не нравится мне эта неопределенность.

— Постараюсь, — кивнул в ответ.

— И это… Индар. Будь осторожнее.

— Ха, волнуешься громила?

— Еще чего. Просто понял, что без тебя здесь выжить будет намного сложнее, поэтому не хотелось бы терять столь ценного члена нашей команды.

— Не переживай, — протянул язвительно, — Я обязательно вернусь, хотя бы для того, чтобы бесить тебя, мой большой серокожий друг.

Врен сплюнул на землю.

— Хватит лясы точить, — пробурчала Милана, — Иди уже.

— Пусть тьма клубиться под твоими ногами, — добавил дроу.

Кьяра лишь посмотрела на меня взволнованными глазами.

— Эй, все будет хорошо. Не на войну ведь ухожу, просто поглазеть на «людишек».

К поселению подбирался очень медленно и осторожно, чтобы ненароком не наткнуться ни на кого из местных жителей. Несколько раз чуть не попал в расставленные по периметру ловушки. Если бы не мое чутье и обостренное внимание, то быть мне либо пойманным в силки, либо разорванным магией в клочья. Хорошо постарались «переселенцы» и правильно сделали.

Тут кроме новоприбывших, наверняка водилась куча всякой нечисти и нежити, не считая хищных животный и прочей монстрятины.

Я бы на месте жителей выстроил вокруг деревни каменную стену или соорудил земляную насыпь, укрепив все это магией, тем самым сделав свое жилище относительно неприкосновенным, но нет… Они ничего подобного строить не стали.

Странно. Может я чего не понимаю? Ладно, хрен с ним, выводы пока делать воздержусь.

Раз не посчитали целесообразным защититься подобным способом, значит у поселенцев была на это причина.

С другой стороны, вокруг деревни настолько разило магией, что становилось страшно сделать лишний шаг. Одно неверное движение и поминай как звали.

Издалека было плохо видно, что творилось внутри поселения. Даже мое прекрасное зрение не помогло разглядеть, чем занимались люди. Вроде сначала все казалось обычным, но стоило начать специально приглядываться, как обзор размывался, перед глазами словно из ниоткуда возникала пелена, картинка становилась нечеткой, а затем вообще размазывалась таким образом, что ни черта нельзя было разобрать.

М-да, хорошо поработал маг. Установить подобную завесу довольно сложно. Нет — если на небольшой участок в пару-тройку метров — так это и я смог бы, но, чтобы растянуть на целое поселение… Это какая же сила нужна?

Пока размышлял, чуть не попался, ибо несколько человек резким стартом выскочили за пределы деревни и стали озираться вокруг.

Неужели наступил на сигналку?

Пригнулся посильнее, стараясь замаскироваться и сформировал отвод глаз.

Мля, если в этой четверке найдется хоть один сильный маг на уровне магистра, меня обнаружат достаточно быстро.

— Ф-у-ух, — перевел дыхание, поняв, что не я оказался причиной переполоха. так как

До слуха долетел еле слышный шелест листьев и легкий хруст веток под ногами.

Появившаяся из деревни четверка людей встречала двух мужиков зверского вида, залитых кровью и тащивших на своих плечах огромную звериную тушу.

Как только умудрялись держать на плечах подобную тяжесть. Убитый монстр только в длину казался не меньше трех метров, а в ширину явно был около полутора и это не считая длиннющих лап.

— Чего так долго? — поинтересовался один из встречающих, — Вчера еще должны были вернуться. Мы уж думали все, конец вам. Подрал вас ирзмирз на лоскуты.

— Не дождешься, — послышалось в ответ, — Пришлось до самой ночи сидеть в засаде. Эта тварь никак не хотела подходить близко. Видать чуяла, что мы ей не по зубам, но в итоге голод все же пересилил.

— Это хорошо, а то жрать почти ничего не осталось. Если бы ваша охота накрылась, пришлось подтянуть животы.

— Ерунда. Запасы еще остались, а мы отдохнем денек, потом еще ходку сделаем.

— Угу. По дороге ничего подозрительного не видели?

— Да вроде нет, — отмахнулись охотники, сгружая тушу зверя на землю и устало переводя дух, — Несколько зомбаков шлялись поблизости с пещерой, а в остальном относительно тихо было. Сами знаете — еще не время. Вот через неделю-другую придется быть осторожнее.

— Ты идиот, Вистан. Через неделю нельзя будет высунуть нос из деревни, чтобы не оказаться сожранным кем-нибудь из монстров. Не считая того, что через пять дней откроются врата.

Мужики поежились, причем все, без исключения.

— Так-так-так. Интересно. Это что у нас получается? — начал раздумывать я над услышанной информацией.

По всему выходило, что сейчас был относительно безопасный период времени, и продержаться он должен был примерно еще около недели. А затем… Затем из всех щелей должна была полезть местная живность. Походу, в скором времени намечалась активизация островных монстров — голодных, злых и готовых порвать все на своем пути.

Весело, ничего не скажешь, но примерно такого я и ожидал, оказавшись здесь. Удивительно, что нам удалось попасть в период затишья.

С другой стороны, скорее всего команда корабля, доставившего нас на остров Смерти, была в курсе ситуации. Ведь наверняка, наряду с наземной нежитью и нечистью имелись и водные.

Что могло прятаться в глубинах океана недалеко от берега, я даже думать боялся. Какой-нибудь гигантский кракен или саблезубая акула — нет уж, встречаться с чем-то подобным совершенно не хотелось.

Из всей информации, которую мне удалось подслушать, главным было даже не это, а странные слова про открытие врат и реакция на них жителей деревни.

Передо мной стояли не обычные люди, а крепкие бесстрашные воины и маги, поэтому проскользнувшее на их лицах беспокойство, заставляло задуматься:

Что это за врата такие и с чем их едят?

То, что неприятностей в связи с их открытием не избежать никому — было и ежу понятно.

Внутри все забурлило от нетерпения. Я не совсем понимал почему, но очень захотел выяснить расположение этих самых загадочных врат.

Несмотря на последствия, уже знал, что обязательно сунусь внутрь, чего бы мне это не стоило.

— Я пробегусь, осмотрюсь вокруг, что-то неспокойно мне, тревожно, — донесся до моего слуха голос одного из парней вышедших встречать охотников.

— Хорошо, Равил. Ты, в случае чего, подай сигнал, — послышалось в ответ и остальные мужики, подхватив тушу зверя, отправились внутрь поселения.

Мысленно улыбнулся своей удаче.

— Очень хорошо. Именно то, что нужно, — довольно потер ладони и припустил за удаляющимся парнем.

Мне необходимо было попасть в деревню, так как из предыдущего разговора я так и не смог выяснить, стоит нам соваться в деревню или все же обойти ее стороной.

Простой отвод глаз здесь бы не прокатил, а остаться незаметным и пробраться внутрь можно было только одним способом.

— Прости парень, но тебе не повезло, — прошептал мысленно, двигаясь за спиной своей жертвы.

Нет, убивать я его не собирался. Если бы мы остались в деревне, смерть одного из ее жителей могла привести к неприятным и непредвиденным последствиям, поэтому я решил его просто вырубить. Подобный вариант развития событий казался мне наиболее приемлемым. В случае чего, потом извинюсь.

Какой-никакой, но я все-таки эльф и передвигаться по лесам умею практически бесшумно, но для мага бежавшего впереди даже это не стало препятствием, чтобы почуять опасность.

Парень почти вовремя развернулся. Еще немного и в меня полетело бы одно из атакующих заклинаний, но все же он сделал это недостаточно быстро, на какую-то долю секунды я опередил своего оппонента.

Мой сгусток тьмы молниеносно устремился вперед, впечатавшись в лицо противника, забиваясь в его рот и нос, не давая возможности вскрикнуть и позвать на помощь.

В ту же секунду еще одно заклинание уложило бедолагу на землю.

— Вот так, поспи немного, — ухмыльнулся я и стал внимательно всматриваться в черты потерявшего сознания парня, чтобы наложить на себя чары сокрытия личности.

Да, я собирался принять чужой облик и проскользнуть в поселение под личиной его жителя, очень надеясь, что этого хватит, чтобы не быть пойманным.

Специально в меня никто вглядываться не стал бы, и если ни с кем не вступать в контакт, то риск казался минимальным.

Когда заклинание было готово и приведено в действие, я кинул в парня сонное проклятие, которого должно было хватить примерно часа на полтора.

Надеюсь, что смогу за это время управиться.

Сначала обежал вокруг деревни, как и планировал Равил, подходя к главному входу с другой стороны.

Два воина стоявшие на страже приветливо кивнули и не сказав ни слова, пропустили внутрь.

Отлично, теперь дело осталось за малым.

Я не спеша прошел между домами, стараясь выглядеть не очень заинтересованным, но взгляд сам собой с любопытством косил по сторонам.

Пока на пути встречались только люди — в основном мужчины, женщин было мало, про детей и говорить нечего.

По всему выходило, что поселение здесь возникло относительно недавно, по моим прикидкам не больше двух лет назад. Высаженные еще раньше пленники, обосновались где-то в другом месте. Наверняка подобных деревень на острове было несколько и эта похоже являлась одной из самых поздних.

Неказистые домики сооруженные наспех или до сих пор недостроенные, небольшие огороды вокруг них и никакой живности — наводили на определенные мысли.

Серьезно? Разве нельзя было обзавестись местной живностью? Построили бы курятники или сараюхи, чтобы не ходить на охоту каждый день, да разводили пернатых. Наверняка островные птички неплохи на вкус. Можно было и загоны для более крупной дичи установить.

Или это я что-то неправильно понимаю, или глава деревни слишком тупой, чтобы организовать быт своих подчиненных.

Чем дальше я шел, тем больше хмурился. Пока ни одного нелюдя на моем пути не встретилось.

Так, а что это там впереди?

Небольшая центральная площадка — площадью ее язык не повернулся бы назвать, выглядела довольно странно.

Я даже сначала не понял почему, а приблизившись ближе оторопело остановился, так как в ее центре располагался самодельный алтарь.

Да и хрен бы с ним, но не это привлекло мое внимание, а то, что вокруг него на земле кровью были выведены знакомые до боли руны.

Это действительно был закон подлости. Такой подставы я точно не ожидал.

Жители островной деревни поклонялись Синаре Кровавой, и насколько я мог судить, в скором времени собирались принести ей жертву, а раз так, значит в деревне обязательно должна была находиться жрица, а может быть даже не одна.

Пора было делать отсюда ноги и чем скорее, тем лучше.

Встречи со служителями и почитателями Синары я старался избегать всеми возможными способами, поэтому развернулся и уже собрался поскорее покинуть местную деревушку, как мой взгляд упал на маленький сарайчик, находящийся на отшибе. Словно что-то подтолкнуло в спину, поэтому оглядевшись и поняв что на меня никто не обращает внимания, я направился в его сторону.