Бракованный эльф. Том 3

Глава 17

Решил представиться первым.

— Привет. Меня зовут Индар иль Старм. Приношу извинения за то, что ты оказалась мертва, — воспроизвел свою речь со стороны и мысленно хохотнул над тем, как неудачно начал разговор, но все равно продолжил, — Хотя, должен сказать моей вины в твоей смерти нет. Не моя рука нанесла смертельную рану, так что не стоит злиться. К тому же, ты сама виновата. Не нужно было меня класть на алтарь, глядишь, все бы вышло по-другому, но знаешь, я хотел бы сказать спасибо. Благодаря ритуалу, я решил несколько важных проблем.

В глазах немертвой промелькнуло озадаченное выражение.

— За что ты меня благодаришь, эльф? — не смогла жрица скрыть изумление.

— За встречу с твоей Богиней. Очень удачно все получилось.

В первый раз видел, чтобы у немертвого было настолько потрясенное выражение лица.

— Ч-что?

— Встретился я Синарой. Поговорил по душам. Мы даже поладили. Вот, смотри…

Откинул челку со лба и указал на проявившийся на коже знак.

Поднятая из мертвых прислужница Синары сделала шаг ближе, рассматривая темные каракули, а затем к моему удивлению, низко поклонилась. Заметил, как разжались ее кулаки, как расслабилось скованное словно камень тело, как перестала звенеть от напряжения тугая нить, привязывающая женщину ко мне.

— На все воля Синары. Если госпожа сочла тебя достойным быть ее первожрецом, я преклоняю колени. Никто не может оспорить волю моей Богини. Если она так решила, значит так тому и быть.

— Чего-чего? — не смог удержаться от возгласа, — Какой на хрен первожрец? Я на подобное не подписывался!

Поднял глаза к небу и демонстративно потряс кулаком.

Вот ведь хитрая бестия. Все-таки вывернула ситуацию в свою пользу. Нашла исполнителя своей воли, так еще и меткой первожреца наградила, а я-то идиот, сам полез в ловушку, сам попросил защиты. Теперь — получай, Индар. Уже не выкрутиться, не увернуться.

Тьфу, гадство, по-другому не скажешь.

И ведь придется соответствовать. Наверняка одним поиском злоумышленника, срывающего ритуалы жертвоприношений не обойдется. Сказала же Синара, что мы обязательно встретимся, значит пожалует в гости или меня к себе затащит, чтобы навязать кучу обязанностей.

— Чертова баба!

Хотя чего теперь ругаться, сам простофиля. Пора бы уже научиться головой думать, а не задним местом.

Единственное, что остается, так это надеяться, что наряду с наваленной на меня ответственностью, перепали хоть какие-то плюшки, а то совсем обидно будет.

Представив вытянувшееся лицо Алиры при следующей встрече. А уж я постараюсь, чтобы она обязательно произошла… Очень хочется посмотреть на физиономию стервы, когда она поймет на кого объявила охоту.

Это надо же, первожрец. Хе-х, вот ведь угораздило.

Ладно. Теперь ничего не попишешь, хватит думать, пора решать насущные проблемы.

— Так как все же тебя звать? — в очередной раз повторил свой вопрос.

— Риния, великий жрец.

Поморщился.

— Просто Индар.

Немертвая отрицательно покачала головой, и я понял, что ее будет сложно убедить. Идолопоклонничество у нее в крови, его даже смертью не вышибешь, хотя может это и к лучшему. По крайней мере, буду уверен, что Риния станет выполнять приказы не из-под палки, а по собственному желанию.

— Тогда как насчет господина?

— Господин, — повторила жрица, — Это мне подходит.

— Ну вот и договорились. Сейчас бери вот этих остолопов и помогите остальным. Нужно чтобы все имеющиеся тела людей и химер были перенесены на площадь.

— Господин собирает армию, чтобы лить кровь во имя Богини? — радостно оскалилась немертвая.

В глубине глаз женщины замелькал ярко красный оттенок, отдающий восторженным безумием.

— Посмотрим, как карта ляжет. А сейчас, поменьше слов — побольше дела.

Риния взялась за дело с особым рвением, что не могло не порадовать, я же принялся поднимать очередную партию зомби.

Время уже давно перевалило за полдень, а от Орминуса до сих пор не было никаких вестей. Я начал волноваться. Вдруг что-то случилось с друзьями? Могли нарваться на стаю голодных хищников, подвергнуться атаке монстров или встретиться с враждебно настроенными жителями острова.

Маленькая армия зомби в количестве пятидесяти шести человек под руководством жрицы выполнила задание и теперь ожидала нового приказа.

— Слушай, я пока не знаю, чем вы могли бы заняться, — посмотрел на лежащую в отдалении гору химер и вздохнул, — Есть предложения?

Необходимо было сделать перерыв, я все-таки не двужильный, поэтому поковылял к ближайшей скамейке и усевшись, с наслаждением вытянул ноги.

Шедшая за мной Риния на мгновение задумалась.

— Да. Приближается страшное время. Время, когда твари бездны выйдут на поверхность, убивая всех без разбора. Когда нельзя будет ступить шагу без того, чтобы не оказаться на пути у монстров, которые…

— Бла-бла-бла. Поменьше пафоса. Ты не со своей паствой разговариваешь.

— Ах, да, простите господин, привычка.

— Пусть тогда деревню укрепляют. Пока обычным способом, а потом мы с другом магией подсобим. Ров нужно обязательно вокруг деревни выкопать. Многие твари воды бояться, авось не полезут. Забор, опять же, слишком ветхий… Как вы вообще прошлое нашествие монстров пережили?

— Ха-ха, — хрипло рассмеялась жрица.

Из уст немертвой смех вышел довольно зловещим.

Вопросительно посмотрел на нее, ожидая продолжения.

— Можно сказать, что не пережили. Почти все погибли, остались только староста, его помощник и ваша покорная слуга. — Жрица демонстративно поклонилась.

— А остальные? Погоди… но ведь в деревне было много жителей.

— Так незадолго до вас еще один корабль приходил. Высадил кучу народа. Грег быстро подобрал шваль подобную ему, а те, кто не захотел подчиняться, ушли в глубь острова.

— А ты почему осталась? Можно было найти более спокойное и безопасное место, чем эта деревня.

Жрица усмехнулась, довольно прищелкнув языком.

— А зачем? Здесь уже стоял готовый алтарь Синары, моя предшественница постаралась. Да и этим сбродом было легко управлять. Как увидели меня, сразу преклонились. Им была нужна любая надежда, вот и уцепились за мою Богиню. Думали если станут приносить ей регулярные жертвы, она проявит милосердие и спасет их от нашествия тварей. Дураки. Чем больше крови прольется, тем счастливее будет моя Госпожа, а уж я бы постаралась окропить кровью убитых алтарь Синары.

— Нисколько не сомневаюсь.

— Пойду, пристрою всех к делу. Нечего зомбакам прохлаждаться, пускай пользу приносят. Я бы еще стену каменную возвела, но за четыре дня никак не успеем. Хотя, если поднапрячься и работать без перерыва, то может что и получится. Конечно, не без брешей и невысокая, но все лучше, чем ничего.

— Ты так всех своих работников положишь.

— Невелика потеря. Новых поднимешь. Зачем они еще нужны? Расходный материал, да и только. Они же зомби, вот и пусть отрабатывают. Посмертие никогда не бывает легким.

М-да, говорит так, словно сама живее всех живых, но да фиг с ней, пускай развлекается.

— А где я еще тела найду, если этих угробишь? Второй раз поднять не получится. Это даже богам неподвластно.

— Так тут на каждом шагу могилы. Копни поглубже и найдешь материал для работы.

— А копать ты будешь?

Немертвая жрица фыркнула.

— Вот еще. Конечно, если прикажет первожрец, то буду стараться не покладая рук, день и ночь, без перерыва, без отдыха…

— А-ха-ха, все хватит. Еще одна нежить с чувством юмора на мою голову. Мало мне Орминуса.

При упоминании бывшего палача Инквизиции, Риния скривилась.

— Господин, можно я его убью?

— Так он и так мертв… И нет, нельзя. Во-первых — силенок не хватит, во-вторых — вам еще работать в паре придется.

— А-а-а, этот… — открыла рот жрица.

Поднял руку, останавливая словесный понос. Уже понял, что немертвая прислужница Синары горазда поболтать.

— Я понимаю, что хочется отомстить за свою смерть, но Невегус нам нужен чтобы выбраться с острова, да и в борьбе с тварями его знания пригодятся. Понятно, что доверять этому товарищу нельзя. Присматривай, оценивай, запоминай что он говорит и делает, а дальше видно будет, если оступится… тогда и станем решать, как с ним поступить.

Немертвая недовольно поджала губы, но кивнула, соглашаясь с моими доводами.

— Хорошо, я подавлю ярость мщения на время, но только один неверный шаг и…

— Риния, хватит! — осадил жрицу.

Та на мгновение покорно склонила голову, а затем повернулась к топчущимся на месте зомби.

— А ну, ленивая команда! Живо, живо! Ноги в руки и за дело! Дел непочатый край, а вы прохлаждаетесь! Нечего бока на солнце греть, а то еще завоняете! Вперед, шевелите копытами!

— Хех, — не удержался от очередного смешка.

Если эта фанатичка за что-то возьмется, то костьми ляжет в буквальном смысле, но доведет работу до логического завершения. Сейчас такая как раз нужна, но после того, как выберемся с острова, от немертвой жрицы необходимо будет избавиться. Слишком много проблем она может обрушить на мою голову.

— Стоп! — пришла ко мне запоздалая мысль. — Риния, подожди!

Женщина развернулась.

— Что еще? — недовольно проворчала жрица.

Не пойму ее, то в каждом жесте и слове почтение, то наоборот, почти пренебрежительное отношение. Нужно будет понаблюдать за ней повнимательнее.

— Забыл спросить самое главное. Скажи-ка мне, дорогая, что делает Старшая жрица Богини Синары на острове Смерти? Ни за что не поверю, что ты оказалась тут случайно.

— Правильно делаешь что не веришь. Но неужели Великая Синара не раскрыла тебе секрет этого острова?

— Как-то к слову не пришлось, да и времени не хватило.

— Так может при следующей встрече вновь спросишь?

— Нет, так не пойдет, давай-ка рассказывай.

Риния мне соврать не сможет, если, конечно, сама имеет верное представление о том, зачем находится на острове Смерти.

Только жрица собиралась ответить, как я услышал топот ног. В нашу сторону бежал один из зомби.

— Что там еще такое случилось?

Оказавшись около нас, он торопливо заговорил.

— Там… Пришли. Ждут. Хотят войти.

М-да, речь этого немертвого, полностью отличалась от речи жрицы. Короткие рубленные фразы с небольшими перерывами в произношении, словно он вспоминал, как должны звучать те или иные слова.

— Кто? — подскочил с места.

— Убить чужаков! — одновременно со мной рявкнула жрица.

— Отставить! — снова гаркнул я, смотря на дернувшегося в сторону мертвяка, — Как выглядели пришлые?

— Не люди. Орк. Дроу. Пленники. Старуха.

— А девочка? Девочка там была? — спросил нетерпеливо.

— Девочка? — тупо переспросил зомбак.

— А-а-а! Выкидыш Вирда! — простонал я, и махнув рукой, побежал в сторону входа в деревню.

Еще издали заметил семь высоких фигур и одну чуть поменьше.

— Фух, — отлегло от сердца, и уже замедлив бег, широким шагом направился навстречу друзьям.

Зомби по моему приказу посторонились, пропуская всю компанию внутрь.

Первым вырвался вперед Врен, заключив меня в медвежьи объятия, но его быстро оттеснил маленький ураган по имени Кьяра.

Малявка уткнулась носом мне в грудь и разревелась.

— Ну-ну, все хорошо. Успокойся. Нечего плакать.

Обнимая девчонку, оглядел остальных. Перед моими глазами предстали усталые, но вполне себе живые рынгаски, значит справился здоровяк, дотащил до безопасного места; довольная, немного прихрамывающая на правую ногу Милана; и держащийся за левый бок темный эльф. Все-таки достали его поганцы. Про Невегуса вообще молчу, чего этому умертвию сделается?

Бывшие пленницы с ненавистью смотрели на немертвую жрицу, готовые растерзать служительницу Богини, но я сразу дал понять, что делать этого не стоит.

Орминус лишь искоса посмотрел на Ринию и задумчиво пожевал губы, видимо оценивая, насколько она для него опасна.

Я же еще раз оглядел друзей. Пора бы им привести себя в порядок, а то похожи на грязных оборванцами. вылезших из трущеб.

Да у меня теперь зомбаки лучше выглядят.

— Я смотрю ты уже справился со всем, — усмехнулся немертвый, — Молодец, Индар, хвалю.

— Ты свой снисходительный тон убери. Мне твое одобрение без надобности, — нахмурился в ответ, — Еще бы меня по голове погладил за хорошо выполненное задание.

Усмехнувшись, палач инквизиции протянул руку.

— Оторву, — прорычал видя действие Невегуса, — Я не мальчик на побегушках и не один из твоего отряда палачей. Подчиняться не буду. Либо мы равноправные партнеры, либо проваливай на все четыре стороны.

— Туше, — поднял ладони кверху Орминус, — Каюсь, виноват, исправлюсь. Если у нас на сегодня ничего не планируется, я пойду себе жилье выберу и приоденусь. Вам, кстати, тоже советую… В первую очередь помыться, — оглядел он остальных, — а то от вас разит так, словно вы искупались в помоях, даже у меня глаза слезиться начали.

— Я согласен с Невегусом, так что выбирайте любое жилье, отдыхайте, а вечером встретимся, проведем совет. Я остановился в доме старосты, найдете, не заблудитесь, а у меня еще дела есть.

Развернулся, намереваясь отправиться обратно на площадь, но услышал за спиной тихий неуверенный голос.

— Индар, а можно я с тобой?

— Кьяра? Так я же сейчас химер поднимать стану. Если, конечно, хочешь, можешь посмотреть, но мне кажется лучше…

— Нет, — перебила меня девчонка, — Можно я вместе с тобой в доме старосты жить буду?

Вот оно что…

Потер подбородок. Я почему-то подумал, что мелкая предпочтет остаться со своими сородичами, но видя ожидание в глазах Кьяры, ответил:

— Хорошо. Я не против.

— Да! — воскликнула юная рынгаска.

— Пошли тогда, нам как раз по пути, — приподнял руку, под которую сразу нырнула девчонка и уткнулась носом в мой бок, — Соскучилась?

— Очень, — довольно пробормотала малявка.

— Риния! — позвал жрицу, — Помоги Кьяре найти одежду, не знаю, найдется ли что-нибудь подходящего размера.

— Разберемся, — отмахнулась от меня нежить.

Кьяра не без опаски, но последовала за женщиной.

Вздохнул, понимая, что день для меня закончится не скоро.

Огромная гора мощных туш уже начала испускать зловонный запах, поэтому в первую очередь кинул заклинание очищения и только затем приступил к поднятию.

Это оказалось намного сложнее, чем я думал вначале. Химеры никак не хотели восставать из мертвых. Не знаю, сколько я просидел, зачитывая заклинания и направляя на них некроэнергию, но, когда оглянулся вокруг, начало темнеть.

Шмыгнул носом, вытирая выступившую кровь.

Переутомился.

Обидно, видимо не видать мне летучей эскадрильи.

С сожалением поднялся на ноги и уже собирался покинуть площадь, как мой глаз зацепился за еле видимое движение.

Я был уверен, что крыло одной из химер дернулось. Пусть слабо, но это уже был прогресс.

С упорством носорога и вновь воскресшей надеждой принялся вновь читать заклинания.

Когда первая тварь встала на лапы и издала гортанный рев, сам чуть не взревел от восторга и чуть не поплатился за беспечность. Монстр рванул в вперед, намереваясь закусить моей тушкой.

Спасибо хорошей реакции и нарушенной координации движений у химеры после воскрешения. Ушел в сторону, перекувырнувшись через голову, тут же выстреливая нитью подчинения в тварь.

Монстр замер на месте, затем повернулся и молча уставился мне в глаза.

Дальше работа продвигалась намного проще. Через пару часов я стал обладателем тридцати семи немертвых летающих убийц.

Жаль химеры слишком тупы, не могут передать информацию об увиденном, а смотреть глазами нежити я пока не умею. Не дорос мастерством.

Осмотрел каждого, и выбрав самого мощного, подошел к нему.

Мне необходимо было ездовое животное, чтобы с высоты птичьего полета суметь разглядеть надвигающуюся опасность.

Так почему бы им не стать поднятой химере?

Еще бы научиться на ней летать и желательно не вверх тормашками.