Бродяга 3

Глава 5

После этого случая никто меня пытать не собирался, видно решили доставить к своей старшей, чтобы она сама разбиралась со строптивым одарённым. Но без смертей всё же не обошлось, одна из воительниц, подавая мне еду, зачем-то плюнула в тарелку с кашей и за это тут же умерла. Меня снова пытались избить, но магессы быстро навели порядок среди этого девичьего сброда. Врагов я себе тут нажил немало, но лучше показать сразу, что от меня можно ожидать всего, что угодно и не стоит относиться как к собачьему дерьму. Зато после этого случая желающих сделать какую-нибудь мелкую пакость не нашлось. Конечно, могли плюнуть в тарелку, когда я не вижу, но надеюсь, что подобного не происходило, старался об этом не думать. Меня и без того кормили плохо, а после плевка вообще остался без ужина. Забавные эти дуры, сами похитили, а теперь чем-то недовольны, а ещё эти твари перебили всю мою охрану. Наверняка их тоже усыпили и просто резали спящими, поэтому у меня не было к воительницам какой-то жалости.

Мне удалось поговорить со своим переводчиком, он тоже странный человек, мог ведь убежать, однако не делал этого. Сам же мне рассказывал, что мужчинам в плену у воительниц несладко, отношение очень скверное, а идёт следом. После он объяснил, что Саир его уверял, будто я всех отпускаю на свободу после года службы. Переводчик попал в рабство не просто так, за долги, и теперь опасался, что его снова поймают, если не получит соответствующие документы.

— Будь постоянно около меня, — буркнул я. — Мало ли, вдруг получится сбежать.

— Всегда стараюсь быть рядом, — кивнул мужчина. — Очень рассчитываю на побег.

Сбежать нам удалось через несколько дней. Как воительницы ни старались, не было возможности постоянно ехать через небольшие деревеньки, пришлось им несколько раз выехать на тракт. Встречались небольшие отряды местных воинов, но я не пытался привлечь их внимание или закричать о похищении. В лучшем случае попытаются остановить и допросить, а в худшем — их просто перебьют, а мне отрежут язык, об этом уже предупредили и угрозам я поверил. К тому же в таких ситуациях мне постоянно затыкали рот.

Зато мои пленители немного расслабились и решили, что ничего выкидывать не буду, если не станут меня лишний раз трогать. Я давно заметил, что к воительницам в Содружестве относятся плохо, что можно понять. Я тут пробыл относительно недолгое время и уже был в курсе того, как жестоко они относятся к пленным воинам, а ведь в Содружестве большинство воинов мужского пола. Ладно бы по себе судил, но и мой переводчик говорил об их чрезмерной жестокости. Во время турнира тоже всякого наслушался, даже мой наставник об этом рассказывал. Если у них к своим такое отношение, то что говорить про чужаков вроде людей из Содружества или империи. Даже когда встречали небольшие отряды местных воинов, то было видно, как дружно они клали руки на рукояти мечей, готовясь к схватке. Бросаемые на воительниц взгляды были очень недобрыми.

Если бы отряд двигался постоянно по тракту, то удалось бы уже далеко уехать, а так закладывали слишком много крюков, поэтому относительно недалеко отъехали от гостиницы, где меня схватили. В общем, мне снова повезло, наш фургон сломался, переломилась ось. Пока его ремонтировали, магессы решили перекусить, ну и вытащили наружу меня с переводчиком. Даже кляп изо рта вытащили, как уже было сказано, совсем расслабились.

Пока пытались починить фургон, я посматривал на дорогу и тут на ней появился серьёзный отряд, но моё внимание привлёк не он. Кроме простых всадников, один точно был одарённым, имелась ещё и пара богатых карет, а это говорило о том, что в них едут не простые люди.

Я не стал долго раздумывать и как только магесса, следящая за мной, отвернулась, нанёс удар по магу, который ехал верхом. Я успел заметить, что когда он увидел воительниц, то сразу же поставил магический щит, по которому и прилетело моё заклинание. Тут воины, особенно охраняющие важную персону, особо не раздумывали, едва прилетело первое заклинание, как охрана кинулась на воительниц, как будто им дали команду. Мне пришлось спешно уходить в сторону, потому что маг ответил. После этого на дороге начался самый настоящий бой, а я, поставив самый мощный щит, рванул изо всех сил к лесу. Бежать со связанными руками не самое приятное занятие, но скорость развил немалую, тем не менее, мой переводчик меня обошёл.

За мной бросилось всего две воительницы, их магессам сейчас было не до меня. В карете имелся как минимум ещё один маг, они сцепились друг с другом. Думал, что переводчик удрал, но нет, подождал меня у кромки леса и быстро развязал руки, тут подоспели и две воительницы, которых я убил без малейших колебаний и жалости. Не знаю, на что они вообще надеялись.

Ворвавшись в лес, я чуть не впал в ступор, навстречу выскочил мой питомец, который волоком тащил за собой на поводке Саира, а следом за ним показались и остальные охранники-дармоеды. Рад их всех видеть, но сейчас не до расспросов, если раньше меня искали как ценного одарённого, то теперь могут искать как самого настоящего преступника.

— Бежим! — Заорал я.

— Да мы этих тварей! — Попытался изобразить праведный гнев Саир, но я ему не дал.

— Бегом, идиоты, там несколько сильных магов!

Дважды повторять не пришлось, забег возглавил Саир, а мы мчались следом за ним. Кстати, несмотря на свои габариты, здоровяки двигались намного шустрее и тише, чем мы. Сразу видно, что в лесу выросли.

Похоже, мои охранники скрытно следовали за отрядом воительниц, если учесть, что передвигались в основном по лесным тропам. Неподалёку на полянке у них паслись запряжённые лошади. В общем, через несколько минут мы уже ехали верхом.

— Выезжаем на тракт, — скомандовал я.

— Могут обнаружить, — нахмурился Саир. — Может быть, лучше по лесным тропам?

— Нет, — отрезал я. — Скоро нас тут с собаками искать будут, наверняка после бойни на дороге устроят настоящее расследование, а там и обо мне узнают, двигаемся быстро, нужно укрыться в лесах.

Очухались мои бравые вояки через пару часов, быстро обнаружили мою пропажу. Саир долго не раздумывал и не горевал, собрал все ценности в моей комнате, не забыв забрать обе книги. Оставили трёх человек охранять моё добро, а сами кинулись в погоню. Откуда воительницы вышли из города, узнали быстро, стража в отличие от посетителей трактира на воротах не спала, получив взятку, выпустила отряд из города.

Дальше началась погоня, и тут дикари показали себя во всей красе, следопыты они отменные. Повезло, что прошёл небольшой дождик, следы быстро нашли, как и то, куда воительницы свернули с тракта. Догнали быстро, всё же телег у моих воинов не было, двигались быстрее, чем воительницы, по такой дороге особо не разгонишься, фургон бы развалился. Даже приметили, когда меня били, то есть на второй день уже плотно сидели на хвосте, только не знали, как меня выручить. Была у Саира мысль попробовать обратиться к кому-нибудь из местных дворян, но в этом случае, поменяли бы шило на мыло. Мне разницы нет, что к воительницам в услужение неохота, что к дворянам Содружества. В общем, продолжали следовать за похитителями и выжидали удобного момента.

— Господин, когда вы были без сознания, одна из магесс собирала вашу кровь, — сообщил мне Саир после рассказа.

— Плохо, — вздохнул я. — У них там есть маг крови, вроде бы одна из глав их кочевий. Неизвестно, что она может сделать с моей кровью. Вроде бы не должна наносить вред на расстоянии, но это неточно. Ладно, авось повезёт и местные вырежут всех воительниц. Зачем Уцула с собой потащили, а если бы он ко мне вышел?

— Мы его не тащили, — поморщился воин. — Его заперли в сарае, а на следующий день он нас догнал, хорошо, что вас не почуял, видно по мне ориентировался.

— Понятно, — вздохнул я. — А остальные как себя вели, не пытались удрать?

На этот раз я поинтересовался насчёт дикарей. Было на самом деле интересно, всё же несколько дней пути и они оказались бы в своих лесах.

— Нет, не пытались, — покачал головой Саир. — Сразу же согласились идти на выручку. А что они в пути говорили, кто их знает, второго переводчика пришлось оставить, слюнтяй он, чего мы его за собой таскаем?

— Можешь сам язык выучить, — отмахнулся я. — Будешь переводить.

— Так есть же один, — кивнул Саир на второго переводчика, прислушивающегося к нашему разговору. — Вроде бы намного спокойнее.

— Не о том думаешь, — поморщился я.

Обратный путь мы преодолели гораздо быстрее. Никто не пытался нас остановить, несмотря на то, что я теперь не скрывался, было просто негде. Гонцы нас не обгоняли, засады впереди не ждали. Всё же хорошо, что кроме птиц никак не могли передать информацию быстрее, только гонцов посылать, но им тоже нужно много времени, чтобы проскакать большое расстояние. В общем, перехватить конный отряд не так уж легко.

В городок, где мы оставили всё своё имущество, въехали ближе к обеду. Несмотря на общую усталость, отдыхать даже не подумали, тут же начали собираться в дорогу, хорошо, что мне удалось пересесть в свой фургон. Конечно, было бы разумнее добраться до границы верхами, так намного быстрее. Но у нас в повозках имелось оружие для дикарей, точнее для оплаты спокойного и безопасного проживания и для покупки кристаллов. В общем, бросать вещи мы не стали.

До границы добрались на удивление без всяких проблем, даже ни разу конные разъезды не останавливали, а их тут было много. Возможно, просто не интересовались теми людьми, которые двигались в сторону лесов, считающихся территорией дикарей. Удалось как-то посмотреть карту, эти леса на ней были помечены как «Лесные племена». Интересно, почему Содружество не пытается туда вторгнуться? Наверное, потому что суровые лесные жители сами всё добро на продажу тащили, незачем было их завоёвывать.

Небольшая проблема возникла в приграничной крепости, в которую мы прибыли поздно вечером, едва успели въехать в городок. Утром мы уже могли пересечь границу и оказаться в безопасности, если верить нашим мощным сопровождающим, которые выглядели вполне довольными, уже почти вернулись в отчий дом. Я как всегда ушёл в комнату и увёл туда своего питомца.

Нельзя было назвать город маленьким. Хоть и не сравнить его с городами центральной части страны, но на крепкий середнячок точно тянул. Кстати, тут было не так жарко, как в центральных районах и на побережье, возможно, сказывалась близость лесов. По сути, в последнее время ехали по лесной дороге, хотя иногда встречались распаханные поля, но их было очень мало. Город, как и большинство встреченных нами ранее, был почти полностью построен из дерева, а самое высокое строение было всего двухэтажным. Если не обращать внимания на крепость в центре, где жил управляющий или дворянин, кому принадлежали эти земли.

Утром, когда я уже позавтракал и собирался выходить из своей комнаты, примчался Саир.

— Господин, там просят хозяина груза, — заявил он мне. — Сами мы решить проблему не смогли, больно торгаши наглые.

— Вот как? Дворяне среди них есть? — Сразу же уточнил я.

— Нет, — покачал головой воин. — Торговцы ночью умудрились разглядеть, что у нас за груз, вот теперь возмущаются.

— Ладно, пошли, — вздохнул я. — Надеюсь, они не узнали о том, что секиры зачарованные?

— Вроде бы нет, — с сомнением в голосе сказал Саир.

На улице в просторном дворе постоялого дома собралось немало людей, присутствовали стороны конфликта и простые зеваки. Мои воины были в полном составе, грозно хмурились и тискали рукояти секир. Не обошлось без стражников, но они стояли немного в стороне и пока не вмешивались. Кроме моих дикарей или лучше звать их лесовиками, хватало других лесных жителей. Они хоть и держались немного поодаль, но явно готовы поддержать своих соплеменников. Кстати, лесовики были не в доспехах, а в шкурах, несмотря на то, что сейчас достаточно тепло. Впервые увидел местных женщин, не намного слабее мужчин, кстати, у них при себе тоже имелось оружие, только не секиры, а мечи. Тут же находилось и несколько торговцев со своей охраной, они напирали на моих лесовиков.

— Где ваш хозяин⁉ — Брызгая слюной, орал один из них. — Есть договор, тут уже всё поделено, мы сами можем завести вам всё, что нужно. Надо сказать, лесовики выглядели смущёнными, как будто сделали что-то плохое.

В том, что тут уже давно всё поделено, я не сомневался, только нет законов, согласно которым имели право торговать лишь конкретные люди. Плати налог и торгуй, власти этого не запрещают, просто местные торгаши уже заняли прибыльную нишу и больше не хотят никого пускать. Видно решили, будто лесовики сами купили где-то в центральной части Содружества оружие и везут его к себе, вот и насели. У меня разрешения на торговлю не было, но мне и не надо, я ведь собрался торговать не внутри Содружества, а просто вывожу оружие с территории государства. Вот такой я запасливый, решил купить секиры своей охране, они здоровые, вдруг что-нибудь сломают.

Если поеду обратно, тогда за товары придётся отчитаться, а за каждую шкуру заплатить налог, но обратно я пока не собирался, мне бы просто найти спокойное место. Следом за мной посеменили оба моих переводчика. Эх, когда уже сам язык выучу? Так и буду с помощью переводчиков общаться. Хорошо, что второй оказался грамотным, сразу же начинал переводить.

— Кто? — Коротко спросил я, подойдя к крикливому торговцу, заметив на лицах лесовиков облегчение.

Они могли запросто проломить голову, а вот отстаивать свою правоту не могут, наверное, поэтому им за товары не дают честную цену. Даже интересно стало, это местные торговцы такие наглые или приказ сверху, чтобы лесовики не расслаблялись и не слишком хорошо жили?

— Что кто? — тупо спросил у меня торговец, слишком неожиданно я перед ним появился.

— Кто ты такой и почему орёшь на моих людей? — Спросил я более развёрнуто. — Давно по своей зажравшейся роже не получал?

Торговец меня оценивающе осмотрел и, не найдя на одежде никакого герба, тут же перешёл в наступление.

— Сопляк, да как ты смеешь так со мной разговаривать? — Он взглянул на своих охранников, которые дружно шагнули вперёд.

Видно расслабился от того, что стоящий перед ним парень не дворянин и вообще иностранец, если общаюсь через переводчика. Вообще после его фразы весь двор перешёл в движение. Шагнула вперёд не только его охрана, но и моя, а стражники подошли ближе, чтобы пресечь назревающий конфликт.

— Когда ко мне обращаешься, не забывай добавлять «господин маг», — сказал я. — Ещё одно оскорбление и твоя охрана тебя не спасёт, сожгу дотла и буду в своём праве.

Возле меня резко повысилась температура, а вокруг руки заиграл огненный смерч. Все сразу же притихли, видно не ожидали увидеть одарённого в какой-то забегаловке.

— Мне повторить свой вопрос? — Напомнил я торговцу.

— Господин маг, — тут же сбавил тон торговец, — вы собираетесь продавать дикарям оружие, но этим уже давно занимаемся мы. Давайте хотя бы обсудим цены, чтобы друг другу не мешать.

— Не переживайте, — махнул я рукой. — Не стану я вашу цену сбивать, по крайней мере, пока. Господа стражники, у вас ко мне есть какие-то вопросы или закон позволяет продавать лесовикам свои товары только этим торговцам?

— Нет, господин маг, — ответил десятник. — Нет такого закона.

— Вот и славно, — кивнул я, не слушая блеянье торговца. Вместо этого посмотрел на Саира. — Ты пошлину заплатил?

— Да, — кивнул воин, — ещё вчера.

— Тогда немедленно выдвигаемся, вдруг тут ещё маги имеются. С ними лучше не встречаться.