Бронзовый человек.

Глава 14. ДОК СОВЕРШАЕТ ВОСКРЕШЕНИЕ

Монк был так ошеломлен, что едва не упал головой вперед в жертвенный колодец. Он поспешно отошел от края.

Из отверстия донеслось сиплое "Ш-ш-ш!", предупреждающее о тишине.

Затем появился Джонни, которого подтолкнули сзади. Джонни был немного помят и бледен, но в остальном ничуть не пострадал от своей ужасной стычки. Он не высовывался из-за кустов, окружавших жертвенный колодец.

Следующим помогли выбраться Длинному Тому. Затем Хэму. Они тоже остались невредимы. И наконец Ренни.

Наконец появился сам Док.

— Подождите здесь, — прошептал Док. — Я схожу в самолет за материалами.

Он исчез, как бронзовый призрак в лунном свете.

— Что случилось с вами, ребята? — спросил Монк.

— Краснопалые негодяи схватили нас по одному, связали, заткнули рот и бросили в колодец, — объяснил Длинный Том.

— О-о-о! Как же вы спаслись?

— Док.

— Как?

— Это превосходит все, что ты когда-либо видел, — восхищенно пробормотал Длинный Том. —Док и Ренни гуляли по окрестностям и увидели, как воины схватили меня. Док побежал к самолету и достал прочную шелковую веревку, вернее, две. — Длинный Том показал пальцем: — Вот они!

Монк присмотрелся и увидел то, чего раньше не замечал в лунном свете. Две веревки, тонкие, но очень прочные, были привязаны к паре крепких кустов, окружавших вымощенный круг. Концы веревок свисали в колодец. Майя тоже не заметили их.

— Док и Ренни спустились в колодец еще до прихода воинов, — продолжал Длинный Том. — Ренни держал в руках большой камень. Он обвязал конец веревки вокруг него, чтобы поднимать его.

Длинный Том негромко, но не очень искренне рассмеялся. — Когда краснопалые бросили меня внутрь, Ренни бросил камень, чтобы было похоже, что я упал на дно. И...

— И Док просто раскачивался и ловил их, по одному, когда они падали, — подхватил Ренни. — Потом они цеплялись за стенки колодца. Это было не так уж сложно, потому что стенки очень грубые, некоторые блоки торчат настолько, что человек может спокойно сидеть на них.

— Ты выглядел так, будто плакал, когда сунул морду в яму, — укорил Джонни Монка. — Неужели тебе так переживал мою смерть?

— Оу, фу на тебя! — усмехнулся Монк.

Док вернулся, появившись так неожиданно, словно был наваждением.

— Почему вы с Ренни не разобрались с воинами, когда увидели, как они схватили Длинного Тома? — спросил Монк.

— Потому что я решил, что его бросят в жертвенный колодец живым, — ответил Док. — Так принято приносить жертвы. И я хотел, чтобы краснопалые дьяволы решили, что Длинный Том, Джонни и Хэм мертвы. У меня есть идея, как это использовать.

— Как?

— Воины - наша главная проблема, — объяснил Док. — Если мы сможем убедить их, что мы действительно сверхъестественные существа, то половина битвы будет выиграна. Тогда мы сможем сосредоточиться на том, чтобы поймать в ловушку человека, который стоит за планом революции Идальго.

— Конечно, — согласился Монк. — Но как их убедить - вот в чем загвоздка. — Он потер свои большие костяшки пальцев. — Я за то, чтобы сцепиться с Утренним Бризом и остальными и устроить старомодное линчевание. Это бы все решило.

— И чтобы остальные майя оказались против нас, — заметил Док. — Нет. Я собираюсь убедить этих суеверных бойцов, что я - парень экстра-класса. Я устрою им такое представление, что они не посмеют и слушать, как Утренний Бриз говорит им, что мы обычные люди!

Док сделал резкую паузу, а затем раскрыл свой план. — Я собираюсь оживить Длинного Тома, Джонни и Хэма в назедание секте воинов!

Монк переваривал это. — Как?

— Смотри, — предложил Док, — и ты все поймешь".

Быстро работая, Док раздвинул брусчатку в линию до самой густой части окружающих джунглей. В мягкой земле под ними он вырыл узкую траншею.

С собой из самолета он захватил моток прочной струны. В диаметре она была не больше спички, но ее прочности хватало, чтобы выдержать нескольких человек. Он уложил ее в траншею, а затем вернул на место брусчатку, стараясь не оставлять следов того, что она была потревожена.

Конец струны он пропустил в жертвенный колодец, прямо через него и с другой стороны. В нескольких ярдах от него он закрепил конец проволоки на якоре, выкорчевывая брусчатку и заменяя ее так, чтобы вся работа осталась незамеченной.

Прямо под устьем колодца он закрепил на тросе что-то вроде седла.

— Догадался? — спросил он.

Монк ответил. — Конечно. Я спрячусь там в кустах и сильно натяну трос, когда ты дашь команду. Длинный Том, Джонни и Хэм по очереди сидят в этом седле. Когда я натяну проволоку, они будут выброшены из колодца. Точно так же, как стрела вылетает из лука.

— Или камень из детской рогатки, — согласился Док. — Еще одна маленькая деталь.

Внутри колодца, недалеко от закрепленного конца, Док перерезал проволоку. Он завязал конец в петлю. Другой конец он закрепил таким образом, чтобы, дернув за обычную бечевку, которую прикрепил Док, последний человек, выброшенный хитроумной катапультой, мог отделить проволоку.

— Потом вытяни проволоку, седло и все остальное, — указал Док на Монка. — Так ты избавишься от улик, если вдруг кому-то взбредет в голову заглянуть в колодец.

Джонни, Длинный Том и Хэм спустились в колодец, чтобы провести остаток ночи, устроившись на выступающих концах огромных камней, составлявших каменную стену.

— Только не усните и не свалитесь! — приговаривал Монк.

— Опасность невелика! — Длинный Том вздрогнул. — Только не позволяй концу троса выскользнуть из рук, пока я в седле!

Монк с восторгом смотрел на своего старого товарища по спору, Хэма. — А вот это идея! — хихикнул он с издевательской угрозой. —У меня самое уродливое лицо в мире, не так ли?

На что Хэм ухмыльнулся: — Ты само очарование, до тех пор, пока я не вылечу из седла, Монк!

Из-за огромной глубины пропасти на дне Долины Исчезнувших солнце стало видно намного позже того, как оно встало.

С первыми лучами солнца Док совещался со старым королем Чааком, благосклонным правителем потерянного клана Майя.

Престарелый правитель был очень разгневан, узнав, что Утренний Бриз и его краснопалые люди ночью отправили в жертвенный колодец трех друзей Дока.

Док забыл упомянуть, что трое его друзей были еще живы.

— Пришло время для твердой руки! — сказал вождь майя на своем удивительно хорошем английском. В прошлом люди ставили на место секту воинов, когда их бесчинства становились невыносимыми.

— Утренний Бриз действует уже долгое время, постепенно подрывая мой авторитет. Не довольствуясь должностью вождя воинов, которая не так уж почетна, он желает править. Не секрет также, что он желает заполучить в жены мою дочь! Я соберу людей и схвачу Утреннего Бриза и тех, кто с ним заодно. Они последуют за Вашими людьми в жертвенный колодец!

Любезный старый король Чаак, подумал Док, слишком долго ждал, прежде чем наказать твердой рукой Утреннего Бриза.

— Ваши люди находятся под чарами красноречия Утреннего Бриза, — заметил Док. — Если наложить на него руки, это вызовет восстание.

Майя слегка поморщился от прямого заявления, что его сила ослабла. С неохотой он согласился.

— Я позволил Утреннему Бризу зайти слишком далеко, надеясь избежать насилия, — признал он. Затем он остро посмотрел на Дока. — Мне следовало быть более бдительным. Наши воины никогда не считались представителями благородной профессии. Это не похоже на вашу страну, где солдаты - прекрасные люди. Мы, майя, по своей природе мирный народ. Для нас война - низкое дело.

Он пожал плечами. — Те из наших мужчин, кто склонен к насилию, естественно, обращаются в секту воинов. Многие ленивые люди присоединяются к боевой группе, потому что воины не занимаются никаким трудом. Мелкие преступники тоже приговариваются к вступлению в ряды краснопалых. Боевая гильдия — это отдельный класс. Ни один благородный майя и не подумает принять одного из них в свой дом.

— Но сейчас они, похоже, имеют большее влияние, — улыбнулся Док.

— Это так, — признал король Чаак. — Краснопалые защищают от захватчиков Долину исчезнувших. Иначе их секта была бы упразднена сотни лет назад.

Теперь Док затронул тему своего визита. — У меня есть план, который превзойдет влияние секты краснопалых.

При этих словах Дока в пожилого майя влилась новая энергия. Он смотрел на бронзового Аполлона, стоящего перед ним, и, казалось, обретал уверенность.

— Каков Ваш план?

— Я собираюсь вернуть к жизни трех моих друзей, которые были брошены в жертвенный колодец, — сообщил Док.

Это вызвало различные выражения на спокойном лице майя. Главным из них был скептицизм.

— Ваш отец провел несколько месяцев в этой Долине исчезнувших, — сказал он Доку. — Он научил меня многим вещам - ошибочности веры в злых духов и языческие божества. И наряду с остальным он научил меня, что то, что вы только что пообещали сделать, невозможно. Если ваших людей бросили в жертвенный колодец, они мертвы до судного дня.

Слабая улыбка искривила крепкие бронзовые губы Дока; в его золотистых глазах светилась благодарность. Государь майя был так же свободен от суеверных, языческих верований, как и любой американец. Возможно, даже больше, чем многие другие.

И Док рассказал, как он поймал своих друзей, когда их бросали в страшную жертвенную яму. Посторонний наблюдатель удивился бы, насколько незначительным показался Доку его подвиг.

Престарелый король Чаак горячо поддержал идею воскрешения.

В каждом человеческом сообществе есть люди, которые любят поговорить больше, чем другие. Эти сплетники, едва получив какую-нибудь новость, начинают передавать ее всем встречным.

Король Чаак, хорошо зная своих подданных майя, отобрал около пятидесяти таких ходячих газет, чтобы они стали свидетелями оживления Джонни, Длинного Тома и Хэма. Для всего племени, которое было бы лучшей аудиторией, места не нашлось. Они переполнили бы каменную мостовую жертвенного колодца и наверняка обнаружили бы Монка, спрятанного в пышных тропических зарослях. А все воскрешение зависело от огромной силы Монка, способного дернуть за проволоку, натяжение которой выбросило бы Джонни, Длинного Тома и Хэма из устья колодца.

Док, поскольку его знания языка майя были недостаточны для публичной речи, оставил ораторское искусство королю Чааку. Пожилой майя оказался красноречивым оратором, его мягкий голос делал грохочущие гортанные звуки языка приятными и жидкими.

Король Чаак рассказал о судьбе троих друзей Дока, которая постигла их ночью. Разумеется, он создал впечатление, что они погибли среди острых камней и ядовитых змей в глубине жертвенного колодца.

Наконец он объявил о выступлении Дока.

Поистине впечатляющей была фигура Дока Сэвиджа, когда он с достоинством продвигался к зияющей злобной пасти жертвенного колодца. Его лицо было серьезным, в золотистых глазах не мелькало ни малейшего веселья.

В ситуации было мало комичного. Если бы его трюк не удался, последствия были бы очень серьезными. Краснопалые воины объявят его обманщиком и бросятся на него. Другие майя не стали бы возражать.

Он взглянул на воинов. Вся группа воинов стояла поодаль, на их некрасивых лицах было разное выражение - от откровенного неверия до страха. Все они были любопытны. А Утренний Бриз смотрел с угрюмой ненавистью.

Док вытянул перед собой бронзовые руки. Его кулаки были крепко сжаты. В левой руке у него был обычный порошок для вспышки, каким пользуются фотографы. В правой - зажигалка.

После, как он считал, должного количества заклинаний и таинственных церемоний Док наклонился к устью колодца. Чтобы никто не видел, он высыпал небольшую порцию порошка для вспышки. Он поднес к нему искру зажигалки.

Произошла вспышка, взметнулся клубок белого дыма. А когда дым рассеялся, краснопалые люди издали громкий вопль удивления.

Ведь Длинный Том стоял на краю колодца!

Трюк сработал идеально.

Док проделал точно такую же процедуру и вытащил Хэма из жертвенной ямы.

Тут же Утренний Бриз попытался подбежать и заглянуть в колодец. Но Док со зловещим громом в голосе сообщил Утреннему Бризу, что в устье жертвенного колодца собрались могущественные невидимые духи, его великие враги. И Утренний Бриз отступил, испугавшись до смерти.

Следующим был воскрешен Джонни. Когда Джонни вылез из ямы, он дернул за веревку, разделявшую проволоку. А Монк, спрятавшись в кустарнике, вытащил из колодца проволоку и седло.

Когда Док повернулся после последнего оживления и увидел, что произошло с краснопалыми, трудно было не выразить своего удовлетворения. Все воины стояли на коленях, раскинув руки. Только Утренний Бриз стоял. И после убедительного, гипнотического взгляда золотых глаз Дока даже Утренний Бриз неохотно опустился на колени вместе с остальными.

Это была идеальная победа. Присутствовавшие при этом простые соплеменники были впечатлены не меньше, чем краснопалые. Новость распространилась, словно по радио. И к Доку перешла та суеверная сила, которой обладал Утренний Бриз, только бесконечно большая.

В сердцах Дока и его пятерых друзей, а также короля Чаака и очаровательной принцессы Моньи стало светло.

Но их ликование было недолгим.

С пронзительным воем Утренний Бриз поднялся на ноги. Он подтолкнул своих спутников к подъему, даже отпихнув некоторых из них.

Снова драматично закричав, Утренний Бриз указал на берег озера.

Все взгляды проследили за его рукой.

Низкокрылый скоростной самолет Дока выплыл из-за скалистого мыса. Его толкали несколько краснопалых воинов, которые не присутствовали на сеансе у жертвенного колодца.

Самолет больше не был голубым!

Он был выкрашен в желчную, пеструю смесь серого и бледно-желтого цветов. А по бокам фюзеляжа виднелись большие красные пятна.

— Красная смерть! — Эти слова с низким стоном произнесли майя!

Утренний Бриз быстро воспользовался своим преимуществом.

— Наши боги разгневаны! — прокричал он. — Они послали Красную смерть на синюю птицу, которая принесла этих белокожих дьяволов!

Ренни сжимал и разжимал свои огромные, стальной твердости кулаки.

— Этот хмырь умен! Он перекрасил наш самолет прошлой ночью.

Док заговорил таким низким голосом, что его услышали только пятеро его друзей. — У Утреннего Бриза не хватит ума додуматься до такого, если я правильно понимаю. Кто-то ему подсказывает. И этот кто-то может быть только убийцей моего отца, извергом, который планирует революцию в Идальго.

— Но как этот дьявол мог так быстро связаться с Утренним Бризом?

— Ты забыл про голубой моноплан, — заметил Док. — Он мог сбросить его на парашюте в Долину Исчезнувших.

Они замолчали, чтобы послушать, как Утренний Бриз обращается к своим неуверенным последователям.

— Боги разгневаны, что мы допустили этих белых еретиков в нашу жизнь! — такова была суть его увещеваний. — Мы должны уничтожить их!

Он быстро разрушал то хорошее, что успел сделать Док.

Король Чаак обратился к Доку напряженным, но полным яростной решимости голосом. — За все время своего правления я не казнил ни одного своего подданного, но сейчас я казню одного - Утреннего Бриза!

Но не успели события развиться, как последовали новые, не менее поразительные.