Целители, которые нас убивают

В это же время в Дрездене активно развернул свою деятельность «чудодейственный доктор», который утверждал, что способен распознать любое заболевание по личным вещам клиентов. Этот лекарь, также как и травница, имел не связанное с медициной прошлое. Сначала он работал половым, после чего сменил род деятельности и занялся выращиванием грибов, а потом стал, как утверждает немецкий журнал «Allgemeine medizinische Central-Zeitung» от 6 февраля 1885 г. «теперь стал persona gratissima аристократических кругов».

Как известно, в это время лекари-шарлатаны набирали популярность не только в Германии. В 1895 г. в одном из номеров журнала «Врач» вышла следующая заметка: «В Соединенных Штатах торгующие патентованными средствами наживают в короткое время большие состояния. В Бруклине проживает купец, наживший этим путем несколько миллионов долларов. Несколько лет назад он был сторожем в аптекарском магазине, затем, решившись разбогатеть, “изобрел” тайное средство и начал его продавать. Другой подобный торговец недавно, не стесняясь, сообщил, что, продавая морскую воду, можно нажить миллионы, лишь бы было уменье рекламировать. Ежегодный доход его от совершенно безразличных пилюль составляет не менее 200 000 долларов. Система набивания карманов основана у подобных господ на ничем не стесняемой рекламе, благодаря которой попадается на удочку невежественная часть населения, весьма значительная даже в Соединенных Штатах Америки».

В России подобные случаи также не были редкостью. Известно, что в 1886 г. из Житомира в Киев прибыл отставной солдат Семен Матлахов и объявил себя знахарем. Ему удалось заинтересовать население, и новоявленный лекарь стал пользоваться популярностью не только у представителей среднего класса, но и у интеллигентных слоев населения.

В Житомире Семен Матлахов был хозяином бакалейной лавки, а в Киеве быстро освоился в роли лекаря и начал практиковать лечение травами, утверждая, что может исцелить от всех известных и неизвестных заболеваний.