Человек без лица (СИ)

Часть 16

— Ребята, мне нужно сказать вам кое-что, — сказала Клэр, когда вошла в дом.

Девушка стояла в дверях террасы, смотря в пол, а слова застряли в горле.

— В чем дело, Клэр? — обеспокоенно спросила Лили, видя взволнованный вид подруги.

— Мне написал похититель… — ответила Клэр после недолгого молчания. — Он хочет, чтобы я приехала в Гримрок. Он сказал, что освободит Ханну и Ричи, если я приеду…

— Бог ты мой, — пробормотала Клео, зажимая рот.

— Клэр, нет! Об этом не может быть и речи! — воскликнула Джесси. — Мы не можем так рисковать.

— Джесси права, Клэр. Я более чем уверен, что это ловушка. Он ни за что не сдержит обещания, — обеспокоенно сказал Андерсон.

Клэр молча буравила глазами лица встревоженных друзей, прекрасно понимая, что они чувствуют сейчас. В душе у нее шла ожесточенная борьба. Она верила преступнику, что у нее появился шанс прекратить все плохое.

— Он рассказал мне, где они находятся. Я знаю, где искать Ханну, ребята. Больше вариантов нет.

— Клэр, — к девушке подошел Томас, — я хочу попросить тебя кое о чем. Ты должна согласиться.

— Томас! Что ты несешь! — подскочила Джесси чуть не плача. — Ты не можешь просить ее идти туда! Это самоубийство!

— Клэр, пожалуйста… — не сдавался Томас.

Смит чувствовала тяжесть в груди от подступающих слез. Никогда в жизни ей не приходилось делать такой сложный выбор. Друзья начали спорить между собой, а она просто стояла столбом и пыталась справиться со своими эмоциями.

— Клэр! — оборвал этот спор голос Джейка.

Она обернулась к нему. Все происходило, словно в замедленном кино. Голова гудела, а в уши словно напихали ваты. Девушка чувствовала, что еще чуть-чуть и она грохнется в обморок. С трудом перебирая ногами, она подошла к Джейку и упала в его объятия. Ребята приутихли и посмотрели на хакера и Клэр. Джейк сурово обвёл глазами присутствующих и, покрепче прижав девушку к себе, сказал:

— Клэр. На пару минут.

— Ты это серьезно сейчас?! — буркнул на него Дэн.

Джейк многозначительно промолчал на реплику Дэна и вывел Клэр из дома. Снаружи все еще было темно и тихо, лишь звуки ночных лесных обитателей, разрушали безмолвие своими разнообразными голосами. Джейк усадил девушку на скамейку и обнял. Греясь теплом объятий, Смит немного успокоилась. Хакер молчал, но и без слов все было ясно.

— Джейк, — наконец, решилась заговорить Клэр, — я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Но у нас появилась возможность покончить со всем этим. Я думаю, что справлюсь.

— Знаешь, — тихо заговорил Джейк, — я уже говорил тебе, ты самый дорогой для меня человек. Если бы не ты, я бы никогда больше не чувствовал себя кому-то нужным. Каждый раз, когда ты говорила со мной, мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Поначалу я пытался бороться с этим, но каждый раз я мечтал все ближе быть к тебе. И теперь, когда ты рядом со мной… Я больше не хочу отпускать тебя. Никогда. Если я потеряю тебя, моя жизнь больше не будет иметь смысл. Клэр. Ты смысл мой жизни.

— Джейк, но что же нам делать? Он будет ждать меня.

— Я взломал компьютер, с которого транслируется видео с Ханной. Теперь я в точности до нескольких метров знаю, где она. Я пойду туда и освобожу Ханну.

— Но похититель увидит, что вместо меня пришел кто-то другой.

— Я изучил карту тоннелей шахты и выяснил, что в нее можно войти в трех местах. Лишь небольшая часть туннелей проложена под Дасквудом, остальные туннели ведут до самого Террендейла. Там находится главный вход в шахту. Сейчас там музей, и для туристов открыты лишь некоторые участки рудника. Еще один вход расположен в Гримроке, через него похититель и вошел в шахту. Он выбрал идеальное место, чтобы спрятаться. По моим расчётам, в его распоряжении находятся около пятидесяти километров подземных туннелей.

— Но ты сказал есть три входа?

— Да, есть еще один, — Джейк посмотрел на Клэр. — Через него я собираюсь войти в шахту, в обход Гримрока. Я сразу попаду внутрь и выведу Ханну. Преступник даже не заметит, что я был там.

— Мне не нравится этот план. То есть ты не пускаешь меня в Гримрок, однако я должна отпустить туда тебя? И на чем вообще ты собрался туда добираться? Все наши машины не на ходу.

— Мой мотоцикл цел… — сказал Джейк, и девушка по его виду поняла, что он сболтнул ей лишнего.

— Тогда я поеду с тобой.

— Нет, этого не будет.

Они пристально буравили друг друга глазами, и ни один из них не хотел отступать. Между парочкой возникло такое напряжение, что казалось можно обеспечить небольшой поселок бесплатным электричеством. Первой не выдержала Клэр. Она вскочила со скамейки и набросилась на хакера:

— Да что же это такое, Джейк! Мы без пяти минут как встретились, а уже поссорились миллион раз! Я еду с тобой, и точка. Помнишь ты когда-то просил меня идти с тобой до конца? Этот момент настал. Мы идем до конца вместе, и это больше не обсуждается!

Джейк с нескрываемым восхищением смотрел на ураган по имени Клэр Смит. Когда его губы растянулись в ухмылке, а глаза хитро прищурились, девушка поняла, что выиграла. Она победоносно потрясла руками и спросила:

— Итак, каков наш план?

Ветер упруго бил в лицо, но Клэр, погруженная в свои мысли, этого не замечала. Она крепко обняла широкую спину Джейка. В голове все еще крутился последний разговор с друзьями. Пришлось рассказать дасквудской компании о своем плане. Джесси плакала, а Дэн был зол. Если бы не его инвалидное кресло, неизвестно, что бы произошло. Тем не менее они уехали.

Ей было немного страшно от неизвестности, которая ждала их впереди. Но то, что они вместе, ее очень радовало. В голове крутились мысли о преступнике. Почему он решил сдаться? Неужели Дэн настолько его сильно зацепил?

Пока Клэр была в раздумьях, они наконец добрались до места. Лес стоял стеной, а вокруг не было ни души. Они находились в отдалении от жилых домов, ближайшее шоссе находилось в десяти километрах отсюда.

Джейк остановил свой байк, и с минуту они просто сидели, вслушиваясь в тишину. Парень снял свой шлем и помог Клэр слезть. Однако не отпустил ее из своих объятий. Впервые за все время, как они встретились, вокруг них никого не было. Клэр сглотнула ком, подступивший к горлу, от его близости. Ее сердце отбивало громкую трещотку и было готово провалиться в пятки. Она по-настоящему ощутила всю любовь, которую им приходилось сдерживать все это время.

Проваливаясь все глубже в его синие глаза, Смит мечтала ощутить его мягкие пухлые губы, но Джейк медлил, просто продлевая момент их объятия. Она чувствовала его горячее дыхание на своем лице, отчего коленки начали подгибаться от переполняющих эмоций. Спустя минуту Джейк отпустил ее, и сердце ухнуло окончательно.

— Идем, Клэр, — тихо сказал хакер и, взяв ее за руку, повел куда-то в темную глубину леса.

Осветив фонариком открывшийся большой лаз, Джейк сказал:

— Не так я представлял наше первое свидание.

— Ну, почему? Миленько. Всегда мечтала, сходить в большую темную шахту. Ресторан — это так банально…

Джейк негромко рассмеялся и ответил:

— Я уже говорил, что ты единственный человек, который может меня рассмешить?

— Ладно, давай уже сделаем это, — сказала Смит, с опаской заглядывая в кромешную тьму шахты.

Через пять минут они оказались на самом дне, спустившись по железной, изъеденной временем и ржавчиной винтовой лестнице.

— А здесь уютно, — попыталась пошутить Клэр, чтобы скрыть дрожь начавшую пробирать ее до костей. — Ненавижу шахты, только что это поняла…

— Ты все еще можешь вернуться, — сказал ей Джейк, но девушка уверенно потопала внутрь, оставляя Джейка позади.

Хакер обреченно покачал головой и принялся догонять свою упрямую девушку. Пробираясь по темным туннелям шахты, они вели негромкий разговор. Голоса гулом разбивались о стены рудника.

— Хочешь послушать историю этой шахты? Когда я искал информацию о ней, то узнал много интересного.

— Это экскурсия, мистер хакер? Ну, хорошо. Удиви меня.

— Шахта была закрыта в 1888 году после произошедшего взрыва. На тот момент в шахте работало не менее тысячи человек, но почти все они погибли в тот день. Тогда больше никто не захотел спускаться в туннели, опасаясь за свою жизнь. Постепенно владелец рудника разорился, и они были запечатаны. Сейчас большинство из них находятся под угрозой обрушения…

— Спасибо, что подбадриваешь меня, Джейк, — сказала Клэр.

Джейк виновато посмотрел на девушку и продолжил:

— Суеверные местные жители окрестили дурной славой эту шахту. Говорят, что по ночам здесь можно услышать голоса погибших шахтеров. Что их души до сих пор бродят по туннелям этого рудника.

— Да ладно? Здесь еще и призраки водятся?

— Разумеется, это неправда. Когда мы спускались в шахту, ты слышала гул ветра, который разносился от ее стен?

— Ага. Было очень похоже на чей-то вой. Зато эти байки привлекают туристов.

— Да, ты права, — Джейк остановился, чтобы свериться с картой. — Странно.

— В чем дело? — Смит настороженно посмотрела на хакера.

— Судя по карте, здесь должна быть развилка. Но мы уткнулись в тупик.

— Мы что? Заблудились? Супер, план не сработал намного раньше, чем предполагалось.

— Оставайся здесь. Я вернусь и поищу другой путь.

Джейк ушел, а Смит устало присела на камень, торчавший из стены. Она уже немного привыкла находится в этом жутком темном месте, однако теперь, оставшись в одиночестве ей снова стало не по себе. Клэр, обхватив колени, уселась поудобнее, однако чуть не свалилась с камня от громкого звука сообщения.

АЛАН: Клэр, я возвращаюсь в Гримрок. Видео, которое вы мне отправили. Один из моих сотрудников узнал это место. Вы правильно догадались, только немного ошиблись этажом. Это шахта рудника, вход в которую находится у водопада в Гримроке.

КЛЭР: Серьёзно? Спасибо, что сообщили мне.

АЛАН: Мы спасем мисс Донфорт! Будьте на связи.

— Черт возьми! — выругалась Клэр в тот момент, когда вернулся Джейк.

— Что случилось, Клэр?

— Алан едет сюда. Он посмотрел видео и догадался, где находятся Ханна и Ричи.

— Тогда нам нужно поспешить. Я нашел выход отсюда.

Они снова отправились в темные туннели. Но совсем скоро заброшенный участок шахты закончился, и они очутились в большой странной пещере. Здесь даже была какая-то мебель. Джейк подошел к одному из столов, выстроенных вдоль стены и при свете фонарика поворошил кучу бумаг, лежавшую на нем.

— Клэр, смотри. Тут множество документов. Что все это значит?

Девушка подошла к хакеру и вытащив наугад какую-то бумажку удивленно сказала:

— Джейк… Кажется это улики из дома Хэнсона. Смотри, здесь фото Лили, Джесси и остальных.

— Значит он перенес их сюда? Теперь понятно, куда это все подевалось.

Джейк начал перебирать бумаги и спустя пару минут, вдруг резко развернулся к девушке.

— Клэр! Я нашел пропавшее письмо Эми!

— Не может быть! Дай взглянуть.

Она быстро подошла к хакеру. Джейк и Клэр, освещая исписанный листок фонариком, принялись читать письмо:

Ханна.

Мне жаль, что я прощаюсь с тобой таким способом. Я больше не могу так жить. Не могу ни шагу больше сделать. Этот груз невыносимо давит на меня уже давно. Пожалуйста, не осуждай меня за то, что я выбрала этот путь. Но я не могу простить себя за то, что тогда сделала. Если честно, я никогда не позволяла себе забыть это. Ведь это бы означало, что я больше ни о чем не сожалею. Я чувствую на себе его осуждающий взгляд, когда он, мрачный и безмолвный, стоит у леса. Он всего лишь черная тень. Однако, когда я включаю свет, он не уходит.

Наверное, он всего лишь олицетворение нашей вины. Неужели он существует лишь в нашем воображении? Наши глаза обманывают нас в темноте, но неужели то же самое происходит с нашим измученным разумом?

Я хотела бы, чтобы ты попыталась обрести покой. И хочу, чтобы знала, что ты не могла бы изменить того, что произошло. И поэтому я надеюсь, что у тебя будет все по-другому и ты сможешь примириться с прошлым. Примирись. С самой собой. Чтобы в конце он все-таки исчез.

Эми

Тишина туннелей, окружавших их со всех сторон, начала звоном давить на уши. Письмо, белым пятном валялось на столе рядом с фонариком, освещающим две сгорбленные фигуры, сидевшие прямо на каменном полу пещеры. Парень нежно гладил руку, ронявшей слезы девушки. Эта находка, которую они обнаружили совершенно выбила Клэр из колеи. В голове не укладывалось, что Эми Белл Льюис, не была убита, как они думали все это время. Насколько были сильны ее душевные мучения, что погибшая девушка решилась наложить на себя руки.

— Джейк, — наконец, Клэр смогла справится с собой и немного успокоиться. — Зачем он скрыл то, что Эми сама покончила с собой? Я не понимаю. Для чего ему это было нужно…

— Я не знаю, Клэр. Сейчас кажется, что я уже ничего не знаю. Что если и правда, он тот, за кого себя выдает? Звучит бредово, но больше у меня никаких объяснений этому нет.

— Как бы то ни было, нам нужно двигаться дальше, Джейк. Мы потеряли слишком много времени, находясь здесь. Ханна где-то там и нуждается в нас.

— Ты права. Идем, Клэр.

Хакер помог подняться Смит, и как только они собрались выйти из пещеры, услышали гулкие шаги вдалеке и громкий голос, эхом разносящийся по бесконечным туннелям шахты.

— Что это?

— Кажется, это Алан. Ты должен спрятаться, я попробую отвлечь его.

— Думаю, это глупая затея.

— Джейк, доверься мне. У меня все получится. Не уходи далеко, я выпровожу Алана и вернусь к тебе.

Джейк нехотя отпустил руку девушки и направился в противоположную, от доносившегося голоса, сторону. Клэр вышла из пещеры и уже отчетливо услышала голос Алана в темноте. Спустя пару минут яркий луч фонаря ослепил ее и девушка, вскинув руки, крикнула:

— Алан, не стреляйте! Это я, Клэр Смит.

— Черт возьми, что Вы тут делаете?! Я чуть не выпустил в Вас всю обойму.

— Простите, Алан. Планы немного изменились. Похититель написал мне и предложил сделку, — Клэр быстро нашла переписку с похитителем и показала стоявшему напротив полицейскому. — Когда Вы отказались нам помогать, я поняла, что это наш последний шанс увидеть Ханну и Ричи живыми.

— Я понял, мисс Смит. Но все же я считаю, что было довольно безрассудно приходить сюда. Вы одна?

— Да.

Алан осветил пещеру позади Клэр, и удивленно поднял вверх брови.

— А это что такое?

— Кажется это улики, которые находились в доме Майкла Хэнсона. Все, что было в той странной комнате.

Алан, потеснив девушку, вошел в пещеру и принялся изучать документы. Клэр обеспокоенно мялась за его спиной. Она очень боялась, что полицейский обнаружит Джейка и тогда у него не будет ни единого шанса сбежать. Смит подошла к Алану и сказала:

— Алан, я понимаю, что это все очень важно, но сейчас важнее освободить Ханну. Я помогу Вам найти ее. Только, пожалуйста, давайте поспешим.

— Хорошо. Я все равно не могу оставить Вас в этих туннелях без присмотра.

Алан с девушкой отправились дальше. Она обеспокоенно оглядывалась по сторонам, чтобы убедится, что Джейк надежно спрятался, но никаких признаков хакера не было видно. Тот, как в воду канул. Полицейский заметил ее волнение, но не придал этому значение. Пройдясь в молчании еще немного, Алан спросил:

— Клэр? Я все еще не могу понять, как Вы оказались причастны к тому, что происходит. Каким образом Вы оказались втянуты в это?

— Ханна отправила Томасу сообщение с моим номером. Ребята попросили меня помочь им, так как считали, что мы с Ханной знакомы, и что она не просто так отправила мои контакты.

— Вы и правда знакомы с мисс Донфорт?

— Скажем так. Возможно, что мы пересекались очень давно, потому что я ее так и не вспомнила.

— Это очень странно…

— Это так. Но я сама до конца не понимаю, как это произошло. Просто все закрутилось так быстро. И вот я здесь… Алан, можно задать Вам вопрос?

Внезапно они вздрогнули от громкого звука. Алан посмотрел на Смит и приложил палец к губам. Выставив впереди себя пистолет с зажатым фонариком, он крикнул:

— Меня зовут Алан Блумгейт, полиция Дасквуда. Я вооружен! Выходите с поднятыми руками.

Алан бесстрашно двинулся в сторону источника шума, а Смит оставалось только тенью следовать за ним. Сердце отсчитывало удары, пока они медленно крались в сгущающийся мрак шахты. Спустя несколько темных подземных развилок они снова услышали этот звук, а потом подскочили от неожиданности. Из ближайшего прохода к ним выбежала Ханна!

Девушка зажмурилась от слепящего света фонарика и бросилась в объятия, опустившего оружие полицейского.

— Мисс Донфорт, вы в порядке?

— Ричи… Спасите Ричи! — произнесла Донфорт тихим хриплым голосом и заплакала.

Клэр стояла в стороне, удивленно смотря на полицейского и Ханну и не знала, что делать. Алан вспомнил про сопровождающую его спутницу и, быстро одернув Смит, сказал:

— Клэр, мы должны вывести мисс Донфорт. Идемте скорее!

Клэр, пересилив удивление и радость, ответила:

— Алан, я останусь здесь. Выведите Ханну и возвращайтесь. Я попытаюсь найти Ричи.

Полицейский тяжело вздохнул, но понимая, что времени на споры нет, направился с найденной Донфорт к выходу из шахты. Когда они скрылись, Клэр, оказавшаяся в одиночестве и тишине уселась на пол и достала телефон. Ей не терпелось скорее рассказать друзьям о том, что Ханна спасена. Но сначала она набрала сообщение Джейку о том, что полицейский ушел.

КЛЭР: Ребята. У меня есть новости!

ДЖЕССИ: Слава богу, Клэр! Мы места себе не находим. У вас все в порядке?

КЛЭР: Все просто отлично! Мы нашли Ханну! В этот момент Алан выводит ее из шахты.

ТОМАС: Ханну освободили?

КЛЭР: Да!

КЛЕО: Это просто потрясающие новости, Клэр!

ДЖЕССИ: А Ричи? Он тоже в порядке?

КЛЭР: Сейчас я направляюсь к нему. Мы тоже его освободим и все закончится! Простите, но мне нужно спешить. Я напишу вам.

Клэр отключилась от переписки и вздрогнула, когда позади нее оказался Джейк.

— Не делай так больше. Или ты хочешь, чтобы я умерла от сердечного приступа?

— Прости, — Джейк нежно обнял ее за плечи, и Клэр усмехнулась.

— Уже успел соскучиться? Да! Я не рассказала тебе самого главного! Алан освободил Ханну! — Клэр резко развернулась, подпрыгивая от радости, как ребенок.

— Ханна в безопасности? — девушка увидела, как синие глаза хакера просветлели, а его губы растягиваются в счастливую улыбку.

— Здорово, правда? У нас, наконец, получилось!

— Это чудесные новости, Клэр, — хакер обнял Смит и она в ответ обвила руками его талию.

Они были так счастливы. Стало казаться, что все плохое закончилось и, наконец, они свободны. Хакер погладил щеку девушки и спросил:

— А Ричи?

— Я займусь этим. Может быть, он тоже бродит где-то здесь, как и Ханна.

— Клэр. Я кое-что обнаружил неподалеку. Идем, ты должна это увидеть! Возможно, это поможет отыскать Ричи.

Когда хакер и Клэр оказались в небольшой пещере, больше похожую на подвал в чьем-то доме, девушка увидела то, что так взволновало Джейка. Здесь находилось множество оборудования, словно они попали в кабинет какого-то злого компьютерного гения. Джейк подошёл к одному из компьютеров и ткнул пальцем в экран.

Клэр посмотрела на то, что показывает хакер и не поверила своим глазам. На экране шла трансляция видео с Ханной и Ричи.

— Но…как? Я сама видела, как Ханна вышла к нам! Джейк, что происходит?

— Я думаю, что эта трансляция ненастоящая. Похититель записал видео и закольцевал его, чтобы мы подумали, что это прямой эфир.

— Иллюзия… Но зачем?

— Я думаю, он сделал это специально для тебя. Он желал того, чтобы ты приехала в Дасквуд.

— Боже, — Клэр потерла виски и посмотрела на хакера.

Он сел за компьютер и стал что-то быстро печатать. Девушка посмотрела из-за его плеча, над чем он работает, и Джейк, увидев ее заинтересованный взгляд, объяснил:

— По туннелям шахты установлено множество видеокамер. Я пытаюсь получить к ним доступ. Это поможет нам найти Ричи.

Клэр радостно покивала и достала телефон, чтобы прочитать пришедшее сообщение.

АЛАН: Клэр. Я вывел Ханну. С ней все в порядке.

КЛЭР: Хорошая работа, Алан.

АЛАН: Я хотел вернуться к Вам, но не смог. Люк, ведущий в шахту. Когда я вышел с мисс Донфорт, он был открыт. Но сейчас кто-то закрыл его изнутри.

КЛЭР: Боже.

АЛАН: Я должен еще кое-что сказать… Кому вы говорили о том, где находится Ханна?

КЛЭР: Только Вам.

АЛАН: Здесь ФБР. И я сомневаюсь, что они приехали по поводу Ханны Донфорт. Я их не вызывал.

КЛЭР: Спасибо, что рассказали это мне.

АЛАН: Как бы то ни было, вам нужно поспешить и убираться из шахты, как можно быстрее.

КЛЭР: Но как же Ричи?!

АЛАН: Не переживайте за него. Я найду способ открыть люк. Уходите!

КЛЭР: Я поняла, Алан! Спасибо, что помогли нам!

Клэр обеспокоенно посмотрела на сидящего за компьютером хакера. Язык не поворачивался сообщить ему о ФБР. Она была точно уверена в том, что агенты здесь только потому, что Клэр привела их на хвосте. Им все-таки удалось отследить ее. И теперь Джейк снова в большой опасности. Из-за ее глупости.

Смит медленно подошла к Джейку и увидев его сияющее лицо, слова снова застряли в горле. Хакер радостно схватил девушку за руку и сказал:

— Клэр я получил доступ к камерам… — парень запнулся, увидев бледное лицо Клэр. — Что произошло?

— Джейк. Мне написал Алан. Он сказал, что твои преследователи сейчас в Гримроке. И то, что он их не звал.

— Что? Этого не может быть.

— Прости, это я во всем виновата. Уже больше недели ФБР преследует меня. Я думаю, они знают, что мы с тобой связаны. И решили добраться до тебя через меня. Джейк, мне очень жаль.

Еще недавно счастливое лицо парня снова стало непроницаемо хмурым. Джейк сжал руку девушки и грустно уставился себе под ноги. Ей было больно смотреть на его перемену настроения. Тогда казалось, что все закончилось, однако для Джейка это не закончится никогда. Призрачная надежда о ждавшем их счастье в момент улетучилась и, снова бремя реальности нависло над ними.

— Мне так жаль, Джейк. Тебе снова придется бежать.

— Ты ничего не могла изменить. — Джейк встал и притянул девушку к себе. — Рано или поздно они бы нашли меня. Но ты не должна переживать об этом. Я найду способ избежать ареста. Я не позволю им разлучить нас.

— Спасибо, что не злишься на меня, — Клэр прижалась к хакеру, к глазам подступали слезы, но она не могла позволить себе расклеиться.

— К сожалению, мы должны ненадолго расстаться. Я найду тебя, как только оторвусь от преследователей.

— Хорошо. Но, пожалуйста, ты должен поспешить. Люк в Гримрок закрыт изнутри. Ты должен вернуться туда, откуда мы пришли.

— Боюсь, они будут меня ждать у всех выходов из шахты.

— Но что же делать, Джейк? — девушка все же не смогла сдержать подступившие слезы, и влажные ручейки потекли из ее грустных зеленых глаз.

— Я найду решение. Не плачь, пожалуйста. Я сделаю все, чтобы вернуться к тебе.

Джейк обнял Смит в последний раз, и с трудом расцепив сплетенные руки, ушел. Невыносимая горечь расставания обрушилась на Клэр и она, обессиленно упав на стул, где еще недавно сидел Джейк, дала волю сдерживаемым чувствам. Она так боялась, что не увидит его больше, что все это останется лишь в ее воспоминаниях.

Поглощенная грустью, она вдруг почувствовала ладони, которые легли на ее плечи и резко развернувшись, увидела родные синие глаза.

— Джейк! Почему ты еще здесь! Ты должен торопиться.

— Клэр. Не могу уйти, не сказав тебе кое-чего.

— Что ты хочешь мне сказать, Джейк?

Парень притянул Клэр к себе и сказал тихим голосом, глядя ей в глаза:

— Мне невыносима мысль о том, что я не расскажу тебе о своих чувствах. Клэр, я люблю тебя.

Сто миллионов звезд не могли сравнится по силе с тем ощущением, которое свалилось на Клэр Смит после его слов. От любви, затмившей весь разум, сносило голову и хотелось рыдать и смеяться одновременно. Она посмотрела в его синие океаны глаз и сказала тихим охрипшим голосом:

— Я люблю тебя, Джейк.

В следующий момент лавина наслаждения накрыла Клэр вместе с мягкими и страстными губами Джейка. Этот поцелуй, пропитанный слезами, неизбежностью расставания, сплетенный нежностью и страстью, наконец, сблизил этих одиноких людей и навсегда соединил два любящих сердца.