Человек из Кемерово

Глава 4

Интерлюдия с запахом кислятины. Ночная

Очнулся я на болотине. Наверное, почти рядом, где влепился в голову Разина. Но ситуация сейчас серьезно отличалась от того, что было в первый раз.

Во-первых, я точно знал, что меня буквально днем убили. Искромсали всю спину, в почках дыр понаделали. А я — вот, лежу, зуб на зуб не попадает. И очень далеко от места, где старого идиота прикончили.

Во-вторых, у меня пропали все мои красивые блестяшки, которыми снизу челюсть собирали. Все эти железочки, болтики и прочее. Откуда знаю? Пока на травке лежал, заново себя ощупывал и пытался понять — что я и где. Может, в аду? Типа — на промежуточной станции задержаться не удалось и я ухнул на самое дно. А мне-то казалось, что я как раз из преисподней удрал.

Ну и в-третьих, я ощутил ту самую грибницу. Ее остатки. Явно пока лечился, сюда специалисты приезжали и алхимической дрянью все засыпали. Гадость придавили и еще лет тридцать она толком шебуршиться не сможет. Но остатки до конца не выжгли. Чувствовал я ее, заразу.

Перевернулся на бок, потом с трудом угнездился на карачках и побрел к ближайшей луже. Сунул туда лицо, напился. Что, заразу подхватить? Не смешите. Я сам сейчас хуже любой заразы. Я сам себе темный ночной ужас с диким желанием заглянуть в гости к уголовникам. Кто перевел знакомую даже по старой жизни ситуацию из разряда финансовых проблем в личную вендетту. И готов пообещать, что прощать никого не стану.

Много позже, разбирая скрупулезно воспоминания и все случившееся той ночью, я смог создать некое подобие гипотезы. Хотелось объяснить хотя бы себе — что же это было. Ну и за семь прошедших лет еще в книгах порылся целенаправленно, знающих людей поспрашивал. Типа — хочу окончательно излечиться и лицо в порядок привести. Не знаю, насколько мои заумствования в самом деле совпадают с реальностью, но для себя картинку выстроил.

Похоже, остатки ментальной грибницы оказались тем самым якорем, за который зацепилась моя душа. После смерти тело сгнивало и рассыпалось прахом ближе к полуночи буквально за десять минут. После чего биом Хтони напрягал силы и заново генерировал несчастную тушку. Без любых алхимических вставок, железа, имплантов и тому подобного. Но — я возрождался живой и местами даже здоровый. Что не могло не радовать.

Единственное — такое напряжение сил для Хтони было из разряда экстраординарных событий. И сегодня я могу точно сказать, сколько еще перерождений она осилит, прежде чем погаснет окончательно. Зато местным ни о каких прорывах волноваться не стоит. Потому что это я — чудище обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй.

Еле передвигая ноги, выбрался обратно на грунтовку от метеорологического поста. Но перед этим на четырех костях добрел сначала до ближайшего куста, под которым учуял отголоски ментальной дряни. Разгреб листву, потянул корни. Выдрал пук, с которым ощутил некое сродство. И с ним заковылял обратно. Почему? Потому что эта гадость чувствовала меня. А еще — мою кровь. Понимаете? Кровь, пролитую мной. И даже ту малую часть, что осталась на лезвии ножей. А раз так, то я смогу пройти по следу до самого конца. К тем, кто очень задолжал. И с кого я тоже стребую плату. Кровью.

Голым на дорогу выходить не стал. Буквально огородами просочился на окраину Бердовки. Там послушал, где барбосы не орут на чужака и присмотрел себе штаны и рубашку. Это в Кемерово дождик, а тут в долинке между хребтами ветерок, пробирающий до костей, и тучки. Простите меня, люди местные, но без шмотья точно околею. И спасибо вам, что после постирушек влажное белье сразу не собираете.

Побрел назад, выбрался на трассу и потилипал по мере возможностей, переходя с шага на легкую рысь и обратно. Волчий скок, как говорится.

Пару встречных машин пропустил, отсидевшись в канаве. А вот ту, которая в пять утра пыхтела на север, тормознул.

Хмурый дядька покрутил ручку, чуть приспустил стекло. Потом разглядел мое лицо и стал крутить обратно.

— Мужик, не пугайся! Я землемер ваш! Работал тут на покосах! Хтонью чуть потрепало, но врачи выходили.

— Оно и видно.

— Короче, выручай, земляк! Не чужие, не бросай меня тут, а? Домой надо. С парнями отмечал выписку с больницы на Заимке, на грудь приняли хорошо. Им что-то померещилось — в грузовик и по газам. Я ходил в кусты отлить — и все. Почти с голой жопой тут болтаюсь… Подбрось, заплачу без дураков.

Было видно, что водителю больше всего хочется нажать на педаль и свалить подальше от странного человека. Но фраза про оплату зародила толику сомнений. И я стал разжигать огонек алчности:

— Тут совсем недалеко! Как на автостраду выйдешь, до города и потом до Елыкаево. Меньше часа на колесах!

— Да ну-нах, в такую даль! До магистрали могу подбросить, там рейсовый подберет.

— Кто в здравом уме автобус для меня тормознет посреди дороги, ты что? И платить чем?.. Короче, я с пьяну дурной, да. Но почти протрезвел. Не в ту сторону пошел. Так я ведь в поселок вернусь, к участковому загляну или старосте. Они меня знают. Думаю, не откажутся помочь. За магарыч и все остальное.

Минут десять мы препирались, но сошлись на ста деньгах. После чего меня впустили на заднее сиденье, где лежали какие-то мешки с картошкой. Отвоевав себе крохотный пятачок, накрылся найденной в ногах мешковиной и задремал. Проснулся уже, когда подъезжали к Елыкаево.

— Слышь, запойный, куда рулить-то?

— Прямо по Тезоименинства, потом налево по Школьной и упрешься в Государственников. Мой дом справа будет, с кривым петухом на крыше. Флюгер, в смысле, а не курица.

Возвращение домой мне встало в ту самую сотню и тяжелый бутыль с первачом. В качестве бонуса. Водила пузырь принял с благодарностью, еще раз полюбовался моей рожей, перекрестился и умотал, словно за ним черти гнались.

Я же пошел домой, умылся и начал подбивать «итого».

Из наличных у меня осталось сорок пять денег. Еще в Земском банке отложенное на черный день, но это надо отдельно в город ехать. Кроме того, пока заявку оформишь, пока получишь — день и пройдет. А у меня другие планы. Совсем другие.

Поэтому добыл из подпола еще два пузыря, сунул их в корзинку и пошел одеваться. Конечно, костюмов больше нет, а вот рабочее осталось. Потрепанное, жизнью битое. Для работы во дворе использовал. В этом и заглянул к соседу. Благо, пенсионеры, встают раным рано.

— Евграфыч! Утро доброе!

— Батюшки-святы, Найденович, ты ли это?

— Я, я. Вот, домой с лечения вернулся.

— А с рожей-то что?

— С рожей у меня теперь надолго. Врачи сказали, что починить вряд ли смогут… Слушай, я что спросить хотел. У тебя зятьев мотоцикл на ходу?

Сам старик редко куда выбирался, но гараж построил. И родственник держал «Магнитку» с коляской под крышей. Когда на рыбалку. Когда на охоту. Но чаще — по семейным делам и за покупками в город.

— Жужжит, что ему будет.

— Слушай, мне позарез надо в головную контору смотаться. Быстрее бумаги подам, быстрее с пенсией или инвалидностью получится разобраться. А то замотают это, заволокитят. Одолжишь до завтра? Только я деньгами максимум пять рублей могу дать. Остальное — во, на обмен. Пойдет?

Смешно — круговорот самогона в природе. Жена Евграфыча уже три года как использовала мой огород под личные посадки. Мне было не жалко. В качестве оплаты или ту же картошку или жидкую валюту отдавали. Выходило, что я сейчас предлагал обратно первач, который дед сам и нагнал.

— Спрячь, шебутной, Глафира не дай бог увидит!

— Ну, тогда давай я в баню к себе поставлю. Под полок. Она же туда не заглянет. А ты зайдешь и перепрячешь потом. Скажешь, что топор брал, со мной договорился. У меня колун как раз там в предбаннике стоит.

— Давай, давай!.. И пятерку тоже давай, бабке отдам. Скажу, что так и сладились. Но с кристаллом ты уж сам разбирайся. Он на треть пустой.

— Это не проблема, залью на ближайшей заправке и полным назад верну.

Сунув в мозолистую ладонь тяжелую монету, я уволок корзину в баню и стал собираться в дорогу. Меня ждал тяжелый день и еще более тяжелая ночь.

Всем хороша «Магнитка». А еще главное — коляска у нее почти безразмерная. Моя тушка в прошлом интересовалась разной техникой, которую мещанам прикупить можно. И по газетным вырезкам получалось, что эта самая «Магнитка» — внебрачный сын «Урала». Когда мотоцикл поставили на поток, двум кхазадам заплатили намного меньше, чем они ожидали. Был скандал, ругань с битьем посуды и отказ сесть посрать на одном поле по итогам. После чего господина Мозер и Лехман перебрались к родне в анклав, потрясли знакомых и слепили фабричку. Через год на рынок выкатила «Магнитка» — грубое подобие первоначальной идеи, с жестко сваренной усиленной рамой под неотъемную коляску и с повышенной проходимостью. При этом новая поделка кушала энергию ничуть не больше «Урала».

Мотоцикл активно стали брать сначала гномы, а потом точки продаж и мастерские открылись по всей Сибири. В Ямском приказе почесали затылок и наподдали изобретателям, до которых смогли дотянуться. После чего часть деталей унифицировали и сейчас что одну марку, что другую вполне можно подшаманить под одной крышей.

Я катил потихоньку окольными путями. Благо, через ту же Осиновку крюк небольшой, а я в северные микрорайоны просочусь мимо крупных дорог. Затем на объездную у Борового и до того самого карьера. Там тропинок много, пролезу аккуратно. И посмотрю, что и как. В лоб не полезу, но легко можно вкругаля добраться. У меня же не машина, а трехколесное чудо, на котором и на покосы, и в лес по грибы народ мотается.

Место, где меня убили, небрежно присыпали мелким мусором. Тела не было. Только следы колес и свежая земля с песком, темные от впитавшейся крови. Аккуратно достав из кармана платок с корнями, я постарался прислушаться к ощущениям. Вроде бы как зубная боль, только очень слабая. И словно краешек нерва подергивает, чуть-чуть, задавая направление. Вот и хорошо. Сработало.

Убрав «компас» обратно в карман, сажусь снова в седло. У меня максимум ближайшая ночь на все про все. Потом хтоническая дрянь выветрится. Значит — надо успеть. Чуть газанув, двинул к узкой колее, взбиравшейся дальше на дальний откос. Не знаю, что тут за дела и кто следит за карьером, но я лучше бочком, без чужого внимания. Оно мне совсем ни к чему.

Я нашел дом, в котором жили убийцы. Не сразу, пришлось чуть покрутиться, но в итоге разобрался. Поселок Радужный, самый север Кемерово. Дальше речушка и лесок, туда мотоцикл спрятал. Сам прошелся по улице, нашел сухую крапиву погуще. Осень, а она стоит, гнется на ветру. Там и засел. Потому что у меня в голове «двоилось». С одной стороны казалось, что именно в эту покосившуюся хибару надо. А с другой — будто вторая часть далеко-далеко и бродит, зудит на пределе ощущений. Но меня ведь двое со спины тыкали? Вполне возможно, что так оно и есть.

Хорошо еще, что я два свитера напялил и брезентовую штормовку с вязаной шапочкой. Варежки толстые натянул. Сапоги на портянки. Поэтому осторожно разминался, чтобы не закоченеть, но даже почти не замерз. Ждал, когда стемнеет. И где-то часам к шести вечера придремывать начал. С часик кемарил, чтобы неожиданно для самого себя вздрогнуть и осторожно высунуть нос между крапивных прутьев. Идет кто-то. Нет — местные бродили, только к вечеру угомонились. Кто в магазин, кто на велосипеде мешок какой вез, перебросив через раму. Вот только пацанчик в кепке мне очень знакомый. И железка в кармане, которую я ощущаю. Ой-вей-ла-ла-нах. Братцы, да вы в кучу решили собраться. И самого молодого гоняли за водкой и закуской, как я понимаю. Вон, сидор какой набитый, позвякивает при ходьбе.

Совсем замечательно. Часика три я еще потерплю, вы как раз поужинаете. А потом в гости загляну. Со всем почтением.

Жили господа разбойники небогато. У соседей бревенчатые дома, крыши шифером покрыты. Огородики, где-то вдали баньку раскочегарили, дымком и запахами распаренных веников тянет. А у этих — натурально перекошенная хибара с дощатой крышей и ставни сто лет не открывали, мхом уже поросли. И забор на честном слове стоит, половина штакетин переломана.

Пробрался во двор, обошел кругом. Вроде посторонних нет. Теперь вопрос в том, как внутрь попасть. Подошел к двери, чуть-чуть ладонью надавил. Стоп, наружу открывается. Значит, тянем. Еле-еле. Блин, что за хозяева — крючок на разболтанной петле, щель такая, что почти руку просунуть можно. Но я ножиком приподнял и в дом просочился. По миллиметру.

Дверь за собой прикрыл, прислушался и принюхался. Храп различаю, как минимум два голоса. Сивухой воняет. Похоже, с деньгами у троицы не очень хорошо, раз такую дрянь покупают. Еще капустой квашеной смердит и чем-то приторным. Не могу узнать, чем трапезничали будущие покойники. Позже осмотрюсь в деталях. Пока надо рекогносцировку сделать.

Проверил ногами, не скрипят ли половицы под ногами. Вроде тихо. Здесь пол пока держит. Поэтому присел и двинулся вперед гуськом. Когда в бараках ночами нужно было из конца в конце пробраться, похожим образом поступали. Там специально доски сколачивали с щелями и гвозди жалели. Поэтому поскрипывало все при ходьбе. А капо — в пол-глаза спал. Кто вздумает без разрешения кучковаться или еще что затеет — плетей утром получит.

Вот и пригодились старые знания. Руку вперед, ладонью вниз. Вес на нее по чуть-чуть подал, оценил упругость поверхности. Если болтается деревяшка — правее или левее выберу. В крайнем случае — можно и на нее, но тогда минуты три-четыре придется вперед сдвигаться, давя скрип и занимая устойчивое положение. Как рука утвердилась, ногу подтягиваем также медленно и печально. Зато без единого звука я добрался до дверного проема между сенями и комнатой. Не разгибаясь, чуть-чуть влево голову выставил. На лице у меня свитер, шапка натянута — нет яркого светлого пятна. Мало того — если даже кто-то не спит и глаза пучит — непонятное движение заметят на уровне плеч. Вниз редко кто смотрит. Зато я прекрасно в потемках все различаю и цели разбираю.

У печи в левом углу лавка. На ней один из бандитов спит. Судя по габаритам — шпаненыш. В правом углу кровать, с нее рука свисает с наколками. Это главарь. И храп от печи долетает — на печной лежанке под потолком громила бока давит. Там сейчас хорошо, тепло. Можно без одеяла спать.

Все. С диспозицией разобрался, даже табуреты у стола разглядел. Против часовой пойду, так будет удобнее. Где тут у меня полешко в сенях валялось? Свалили грудой у стены, не все для растопки использовали. Вот я оттуда покрупнее и поувесистее и добуду. Чтобы с одного раза каждому хватило.

В полной тишине добрался до кровати и с оттягом тяжелой деревяшкой ударил по голове Плутова. Сразу отключился, даже заорать от боли не успел. Тут же налево и еще раз от души по растрепанным вихрам малолетки. И этот готов.

Наверху печи завозились, но я ждать не стал. Вцепился в громилу и выдернул на себя, словно мешок с картошкой из кузова грузовика на землю сбрасываешь. Как только он рухнул, подхватил полено и без жалости несколько раз долбанул по голове. Этот бандит самый сильный, крепкий на удар. Поэтому к нему нужно со всем почтением. Шагнул назад, прислушался. Все, хрипит, но еще жив. Зато шевелиться не может. Значит, отрабатываем стандартную процедуру, при помощи которой мы «крыс» в лагере обезвреживали. Ведь загнанная крыса обязательно постарается в глотку вцепиться, только дай шанс. Поэтому правый локоть бандиту вышибаю, затем левый. Хрип перешел в надсадный стон и я деревяшкой еще раз прицельно ударил. Теперь точно не набросится. Можно всю троицу вязать.

Парочку пособников упаковал захваченной проволокой. Руки за спиной, на тугой узел. И еще большие пальцы. Заодно голени стянул в одно целое. Гибкая толстая проволока здесь везде в ходу. У заправки моток валялся. Скорее всего — выпал из кузова, когда снага на чермет везли сдавать. А еще — с металлами интересная штука происходит. Они за счет упорядоченной структуры никаких эфирных отпечатков толком не держат. Пару часов полежат — и все. Сыскной Приказ даже с привлечением магов хозяина проволоки не определит и не отследит. С веревками все куда хуже. Там специалисты и через сутки могут попытаться ауру составить или след взять. Впитывает живые проблески ворсистый материал. А мне следы не нужны. Я тут собираюсь много нехорошего сделать.

— Ты кто, падаль, — с трудом прошепелявил Плутов. Я его на табуретку усадил, ноги прихватил, руки вперед вытянул, ладони найденными ножами к столешнице пришпилил. Во рту у главаря толстая палка, остатками проволоки через затылок за края прихвачена, чтобы не выпала. И не перегрызть — там надо зубы как у орка иметь или твари какой-нибудь.

Проверил еще раз, что никто не сможет бодрым зайцем скакать по избе, керосиновую лампу зажег, сбоку поставил. Опустил свитер, шапочку закатал на лоб. Улыбнулся.

— Добрый вечер, господин хороший. Как и обещал, зашел в гости. Обещал ведь? Да. А я свои обещания держу.

В нос ударил запах дерьма. Похоже, бедолага обделался. Хотя, я бы на его месте тоже вряд ли радовался жизни. Потому что подельники не помогут, гость настроен очень решительно. И прошлая встреча паршиво закончилась. За такие концовки нелюди живьем хоронят, предварительно переломав все кости. Так что — у нас будет долгая ночь. До момента, когда мне уходить, еще часов пять или даже шесть. Хотя раньше управлюсь, в этом уверен. Клиент уже поплыл. Вряд ли проблемы с ним будут. Это фанатики и обреченные, вроде меня, готовы боль и пытки терпеть сутками. А твари татуированные любят жрать, пить, сладко спать и издеваться над слабыми. Когда карма бумерангом обратно в лоб бьет — очень удивляются. И себя жалеют.

— Значит, мы с вами, господин Плутов, остановились на сумме в пятьсот пятьдесят денег. И это было до того, как два идиота в меня железом тыкать стали. Поэтому сейчас я буду задавать разные вопросы, а вы станете отвечать. И не советую врать. Потому что каждый ответ я перепроверю. Посажу рядом мальчика, который пытается на полу елозить. И все сказанное уточню. Ведь доверия между нами нет. Придется проводить перекрестный допрос. К моему глубокому сожалению.

Нравилось ли мне, чем я занимался? Совершенно не нравилось. Просто в прошлой жизни были учителя, кто на мне и других заключенных практиковался. Так что благодаря этой школе я узнал все, что хотел. Включая информацию по раскладам между разными группировками по Кемерово. Пригодится в будущем.

Заодно все тайники вытряхнул, включая прикопанный горшочек в углу двора. Принес, содержимое на столешницу высыпал. Посмотрел и понял, что все правильно делаю. Потому что не носят бандиты золотые сережки и тонкие цепочки. А с кого сняли — это уже и не помнят. Самогоном слезы бедолаг смыли, отмечая удачные гоп-стопы и насмехаясь над чужой болью.

Деньги взял. Почти две тысячи тяжелыми монетами и медной мелочью наскреблось по захоронкам. Плутов был настолько жадным, что добычей почти не делился и даже нормальную еду с выпивкой не покупал на банду. Крайне неприятный тип.

Я завернул наличные в холщевый мешок, сунул в карман. Потом аккуратно нацедил в плошку керосина из лампы, взял с растопки щепочку и начал выводить на середине столешницы левой рукой «OPLACHENO». Не скажу, что каллиграфическим почерком, но пишу я обеими руками сносно. На поселении разок правую ладонь повредил, пришлось переквалифицироваться в левшу.

Закончив надпись, той же палочкой поджег буквы, подождал и сверху одеялом погасил огонь. Очистил стол, подошел к печи. Взял мятое ведерко, туда воды из рукомойника налил. Чуть-чуть золы набросал, достал из кармана бутыль с ацетоном и содержимое вылил. Размешал все, после чего стал мочить куцый веник и обрызгивать избу изнутри. Не жалея. И сени тоже. И порожек с дорожкой к калитке. Затем вернулся, веник бросил рядом с дровами, сверху остатками намешанной бурды полил. После чего затворил дверь и ушел. Три часа ночи, все спят кругом. Я все дела закончил, можно закругляться. На мотоцикл и опять тропками поближе к трассе. Но на нее я выберусь часиков в семь утра. Когда пойдет основной поток и следы гарантированно размотает бесконечным потоком дальнобойщиков. Кроме того, легче затеряться будет. Народ потянется с поселков — кто на работу, кто в поле или лес. Мотоциклов будет много. И я — один из них.

А зачем столько приседаний с ацетоном, водой и прочим? Потому что в уложениях мелькнуло, что одного из переписчиков оштрафовали за пролитый растворитель. Часть документов зацепило, а бумаги позже отправили магам для проверки. Оказывается, маги терпеть не могут запах растворителей. Что-то у них там в голове переклинивает. Поэтому место преступления лучше всего проверить на возможные зацепки. Убрать все, что можно связать с тобой. И обработать дрянью вроде ацетона. Благо, в строительных он продается повсеместно. Просто мало кто знает, что вместе с золой разведенная зараза образует убойную смесь для дознавателей из Сыскного или Чародейского Приказов. Вы знали? Нет? Вот и не знайте. Я же домой поехал. Время — утро, десять минут восьмого.

Через день заглянул на работу и получил на руки документы. Оказывается, перекошенная рожа слишком плохо сказывается на благообразности управы. Поэтому вот тебе восемьдесят четыре деньги и два четвертака. Рекомендательное письмо и пожелание успехов в будущих свершениях.

Ругаться не стал. Смысл какой? В самом деле — в зеркале даже себя пугаю, если задумаюсь и мимо пройду без подготовки. Больничные выплатили, претензий нет, можно начинать новую жизнь. Мало того, я с соседями пообщался и решил, что в самом деле стоит в город перебраться. Куда-нибудь в смешанный анклав. В ту же Нахаловку. Там какой только дряни на улицах не мелькает. И я неплохо впишусь. В Елыкаево от меня станут шарахаться в любом случае. Поэтому переговорил с Евграфычем, сторговались на трех сотнях денег за избу и огородик, подмахнули купчую. И с понедельника я уже сначала заехал в магазин готового платья на проспекте Шахтеров, после чего гулял с газетой в руках, раскрыв на странице «сдача жилья». После обеда заселился, сторговавшись на тридцатке в месяц. Это потом, через два года нашел место получше и подешевле. Когда освоился с местными раскладами, поднакопил репутацию.

Но сразу после того, как заполучил новую крышу над головой, поехал в Мозжуху, искать Лушникова. На автобусе, само собой. Пусть я и не бобыль без монетки в кармане, но шиковать не приучен. Да и не такой уж большой капитал за душой. Хотя долги отдать следует.

Увидев меня, мастер чуть с верхотуры еще разок не навернулся. Я стоял внизу и ждал, когда он соберется с духом и спустится. Было видно, как ему не хочется вниз, к ожившим кошмарам.

— Господин Лушников. Вот ваши деньги. Прошу прощения, что пришлось ждать. Люди на удивление не обязательные божьи создания. Постоянно тянут до последнего.

— Деньги? Мои⁈

— Да. Вам были должны пять сотен. Можете пересчитать. Я старался набирать крупным номиналом, чтобы считать было легче.

— А… Эти?..

— Эти вас больше не побеспокоят. Я даже загляну к их руководству и уточню, чтобы каких-либо претензий не было… Понимаете, с вами и со мной поступили не по справедливости, а я такое не люблю. Пришлось вмешаться. И все хвосты закрыть… Хорошего вам дня.

Когда я уходил, седобородый дядька так и стоял соляным столбом с небольшим мешочком в руках. Наверное, пытался понять — стоит ли переезжать куда-нибудь в глухомань или обойдется?

В следственном отделе Разбойного Приказа города Кемерово дело о трех покойниках два дня пинали от одного чиновника к другому. Никто не хотел влезать в эту гадость. Бывшие сидельцы? Найдены вещественные доказательства их причастности к нескольким вооруженным ограблениям на окраинах? Ну и при чем здесь я? У меня и так проблем выше головы и времени свободного даже на выходных нет. Потом самая умная голова сообразила и переслала с курьером все собранные бумажки на другой конец города, где окопались умники из Чародейского Приказа. Надпись на столешнице выжжена? Да. Похоже, в гости к покойным заходил кто-то из магов с горячим талантом. По своим каналам вычислил, кто родню обидел. И причинил справедливость. Значит — вам и разбираться.

К чести умников, они не поленились и даже стажера пнули осмотреть место преступления. Тот зашел в избу, откуда уже вывезли убитых, попытался принюхаться и полчаса блевал потом у забора. Написал матерное заключение о «следов ворожбы не обнаружено» и дело сунули в архив с пометкой «каторжные проблемы». При любой ревизии, если кому не лень будет, бумажки снова в кучу сгребут и будут клевать мозги Разбойному. Но папку так и не открыли за все эти годы. Рядом с Юргой случился Инцидент и магов на его гашение тащили со всей округи. Потом опричники вскрыли хищения на карьере с использованием снага вместо дармовой рабочей силы. В итоге на дело сверху навалили еще кучу папок и об убийстве все забыли.

Чтобы приехать в гости, я поймал частника. Подошел к пятачку, где обычно крутились извозчики и спросил у дедка в кепке:

— До Бора подбросишь?

— Серебряный Бор — две деньги! С ветерком домчу! — похоже, моя рожа «бомбилу» совершенно не напугала. Полдень, народу кругом толпа. Да и одет я прилично — костюм-тройка, галстук, теплое шерстяное пальто. И цилиндр на голове. Волосы толком не отросли и в кепке ходить мне не нравилось. Не орк пустоголовый. Даже на додика с шальными деньгами не похож.

— Две? Можно, если к Штырю сразу привезешь. Он в тех краях обедает, у Сытного.

Новая вводная дедку не понравилась. Но после того, как меня еще раз внимательно осмотрели, таксист предложил:

— Три рубля. Туда и обратно. Я даже рядом на парковке подожду.

— Согласен.

Странное что-то происходит с людьми, кто меня во второй раз видит. Лушников удрать пытался. Штырь подавился борщом и долго кашлял. Кое-как продышавшись, вытер салфеткой губы и мрачно уставился на меня. А я стоял рядом со столом, накрытым крахмальной скатертью, и разглядывал подскочившую охрану. Похоже, тоже меня узнали и теперь лихорадочно соображали, что делать.

— Добрый день, господин Штырь. Приятного вам аппетита.

Отпив минеральной воды, коротко стриженный мужчина недовольно спросил:

— Что хотел, как тебя… Раззявин?

— Разин. Меня зовут — Разин, Илья Найденович. И я зашел уточнить мелкий вопрос. Потому что между нами есть крохотная проблема… Вы меня списали и дали отмашку Плутову. Но я вернулся, как ему обещал, и пытаюсь теперь понять. Тогда на карьере было недоразумение или вы решили вмешаться в чужую войну? Дело ведь личное, вас никоим образом не касалось.

Бандит думал, нахмурив брови и прикидывая варианты. Устроить драку прямо здесь? Так ведь посетителей полно. Милиция моментально примчится и даст прикурить всем и каждому. Наверняка старые дела поднимут, пойдешь к судье с кучей сопроводиловок. Спустить все как есть? Что свои скажут?

Но мне было лень просто так стоять. Да и витавшие в ресторане запахи намекнули, что тоже неплохо бы пообедать. Поэтому решил не тянуть кота за причиндалы и предложил:

— Мне кажется, вы тогда ошиблись. Точнее говоря, ваши подчиненные не рассказали вам все детали. Поэтому можно поступить проще. Я больше не имею никаких претензий к вам, господин Штырь. А ваши люди не пытаются меня беспокоить. Тем более, что я переехал в Нахаловку и мы наверняка будем чаще пересекаться в Кемерово.

— В смысле, расходимся бортами?

— Именно так. Потому что в противном случае вы будете лежать лицом на столе, уткнувшись в собственные кишки. Как я говорил господину Плутову, со мной лучше дружить, а не воевать. Я человек мирный и дружелюбный. Ровно до той поры, пока меня и моих близких не трогают. И предпочитаю проблемы урегулировать по справедливости, — приподняв цилиндр, раскланялся с мрачным бандитом и его охраной: — Всего наилучшего!

Таксист меня дождался. Довез обратно, получил три деньги и сунул нарезанный листок бумаги из тетради в клетку с номером:

— Вот, господин хороший! Если что, меня и на выходные заказать можно! Ну или здесь, если без клиента! Возьму по-божески!

— Спасибо, — спрятал «визитку» в карман, закрыл дверь и пошел в сторону реки, постукивая тростью по асфальту. Мне надо было найти помещение для будущей конторы. Я сумел определиться, чем хочу заниматься. Теперь оставалось только открыть собственное дело и начать зарабатывать. Почему-то мне казалось, что мои услуги будут пользоваться спросом в городе. Ведь в этом главное — вера в собственные силы. И с верой у меня все было в полном порядке.