Череп императора

12

Сначала мы выпили бутылку грузинского вина. Ирландцам понравилось. «Хорошее вино, — сказали они. — У нас в стране такого нет». Потом было пиво — то ли по две, то ли по три кружки на человека. Под конец, так и не уговорив их поддержать начинание, я все-таки выпил сто граммов водки в маленькой разливочной неподалеку от Русского музея. В общем, когда в полпятого мы подъехали к клубу «Dark Side», голова уже не болела, а настроение заметно улучшилось.

Таксист искал указанный в афише клуба адрес так долго, что у меня уже начали появляться сомнения: а хватит ли денег с ним расплатиться? Дискуссионный клуб «Dark Side» оказался обычным подвалом с обитыми жестью дверями, расположенным в обычной купчинской девятиэтажке. На дверях клуба висел плакат с улыбчивым карапузом и надписью «Может быть, завтра он тебя убьет!».

Перед входом стояли несколько длинноволосых типов в кожаных куртках.

— Не в курсе, где здесь «анархо-елка»? — спросил я у них, когда мы выбрались из машины.

— В курсе, — процедил один. Высокий, с сальными черными волосами и давно не брившийся.

— И где же?

— А вот прямо здесь, — кивнул он на двери клуба.

— Можно пройти?

— Вы по приглашению или как?

— Или как, — сказал я.

— На заседания Дискуссионного клуба вход только по приглашениям, — отрезал тип и явно потерял к нам всякий интерес. Сам он стоял под козырьком, а мы мокли под дождем. «Удивительно радушный прием», — подумал я.

— Прессе тоже необходимы приглашения? — попробовал я зайти с другого конца. — Или вы все-таки не хотите, чтобы завтра всю вашу тусовку прикрыли как общественно опасное заведение?

— Это ты, что ли, пресса?

— Просто чудесная проницательность!

Тип оценивающе посмотрел на нас. На опухшие лица парней. На мой заляпанный грязью плащ. Задержался взглядом на задорно торчащем бюсте Дебби.

— Пресса, говоришь? — хмыкнул он. В его голосе явно слышалась издевка. — Чем докажешь?

Упражняться в остроумии, стоя под проливным дождем, не хотелось, и я просто протянул ему свое удостоверение. Парень повертел его в руках и снова посмотрел на меня. Очевидно, такая концентрация круглых печатей на квадратный сантиметр площади все-таки произвела на него впечатление.

— Собираетесь писать о нашем заседании?

— А можно, прежде чем ответить, я все-таки войду внутрь и посмотрю, о чем вообще здесь можно написать?

— Можно, конечно… Это с вами? — кивнул он на ирландцев. То, что он перешел на «вы», радовало.

— Это мои коллеги из Ирландии. Очень, знаете ли, интересуются петербургскими радикальными организациями.

— Из Ирландии? Это хорошо, — заулыбался парень. — Из Ирландии — это здорово. Будете о нас писать?

— Возможно, — пожал плечами Брайан.

— Зарубежные публикации — это отлично. Это то, что нам нужно! Проходите, пожалуйста. Я провожу.

Парень гостеприимно распахнул двери, и мы наконец прошли внутрь.

— Здесь у нас Доска почета, — объяснял он, театрально взмахивая рукой. — Мемориал, так сказать, бойцов революции всех времен. Здесь — чилл-аут. Очень, кстати, красиво расписанный, я потом покажу. Там дальше по коридору туалеты и небольшой магазинчик. Торгуем книжками, кассетами, есть очень интересные. Антисемитские работы Карла Маркса, «Тактика партизанской борьбы в северных широтах». Не интересуетесь? Много книг об испанской революции…

Клуб «Dark Side» при ближайшем рассмотрении оказался совсем крошечным и удивительно чумазым. Низкие потолки, стены из рыжего кирпича, в дальнем от входа углу зала — небольшая сцена с парой динамиков. Графити на стенах были довольно остроумны: «Жизнь — это болезнь, передаваемая половым путем», «Посетите СССР, пока СССР не посетил вас!» — и даже такая: «Благодарим Бога за окончательное доказательство несуществования Жана-Поля Сартра». Надо же, какие образованные, оказывается, в моем городе радикалы. Над сценой был натянут плакат «Хорошо смеется тот, кто стреляет первым!».

— Гардероба у нас нет, так что раздеться не предлагаю. Проходите вот сюда. Садитесь. Пива хотите? Леха! Принеси четыре пива, — крикнул он кому-то в глубине зала.

Столы в зале были липкие и ободранные. За некоторыми сидели небритые типы в кожаных кепках и девицы с фиолетовыми волосами, но большинство столиков было не занято. В воздухе ощутимо витал сладковатый запах анаши. Красные транспаранты, стены красного кирпича, краснорожие завсегдатаи. Все это вместе смотрелось очень художественно, почти как в кино. Наверное, в таком месте следовало пить не пиво, а терпкое красное вино.

— Вообще-то начало у нас в пять, так что большинство участников сегодняшней дискуссии еще на подходе, — тараторил парень. — Пока мы не начали, я могу вам рассказать, что у нас сегодня будет происходить. Хотите?

— Хотим, — кивнул Брайан.

— «Dark Side» — это Дискуссионный клуб петербургских молодежных организаций. В основном левацкой направленности. Здесь у нас проводятся «круглые столы», посвященные насущным проблемам сегодняшней политической жизни. Обсуждаем ситуацию, изучаем труды классиков, делимся идеями, приглашаем интересных людей…

— А танцы у вас тут бывают? — спросила Дебби.

— Бывают, — поморщился парень, — но не каждый вечер. И только после заседаний. Вообще-то у нас не коммерческий клуб, так что и музыка играет тоже не коммерческая. Если кто и выступает, то разные экстремальные группы. На прошлой неделе у нас играли парни из группы «Шесть Мертвых Енотов», слышали, наверное?

— Нет, — пожала плечами Дебби. — Не слышали.

— Ну, не важно. Иногда вместо танцев у нас проводятся чтения революционной поэзии или выставки радикальных художников.

— А много вообще в Петербурге ультралевых партий? — наконец встрял в разговор Брайан.

— Много, — убежденно кивнул головой тип, — около десяти. Есть анархисты, троцкисты, национал-большевики, просто большевики, неомарксисты, маоисты, скинхеды…

— Скинхеды — это ультраправые, — удивился Брайан.

— Это в Ирландии они, может быть, ультраправые, а у нас — ультралевые.

— Но это же профашистская организация! Антиреволюционная, антигомосексуальная и антисемитская!

— Ничего подобного. У нас в клубе скинхеды выступали с изложением своей программы сразу после парней из радикальной иудейской организации «Кох». И ничего — не подрались.

— «Кох» — это тоже ультраправая организация, — не сдавался Брайан, — сионистская и нетерпимая к оппонентам. Они, насколько я знаю, выступают за теократию и все в таком роде.

— Я не знаю, что такое эта твоя «теократия», но в петербургском отделении «Коха» состоят нормальные леваки. По-моему, для них главное не иудаизм, а навешать кому-нибудь по ушам и поколотить витрины. Остальное не важно.

— Настолько не важно, что они готовы состоять в одном клубе с фашистами-скинхедами?

— Ага. И со скинхедами, и с бойцами из «Фронта Сексуального Освобождения Человечества». С кем угодно. Мы здесь все заняты одним и тем же делом — боремся с Системой…

— Извините, а что будет происходить в вашем клубе сегодня? — спросил я. Погрязнуть в выяснении нюансов шизофренической жизни петербургских радикалов мне не хотелось.

— Сегодня у нас «анархо-елка». Наши активисты устраивают новогодний праздник.

— До Нового года еще три месяца.

— Это не важно. Настоящие революционеры никогда не обращают внимания на такие условности. Что такое время? Это то, что мы о нем думаем. Если мы решим отмечать Новый год осенью — кто может нам помешать?

— Действительно, — согласился я, — почему бы не отметить Новый год осенью? И какова же программа?

— Сегодня будут три доклада: «Региональный сепаратизм как веление времени», «Голливудский кинематограф как средство воспитания бойца революции» и отчетный доклад петербургского отделения ЕБЛО.

— Петербургского отделения чего? — не понял я.

— ЕБЛО, — улыбнулся парень.

— Используете непечатную лексику как средство эпатажа масс?

— Нет. «ЕБЛО» значит «Единый Блок Левой Оппозиции», — объяснил парень. — Это объединение, состоящее из нескольких небольших радикальных партий.

— Что это слово означает по-русски? — спросил Брайан, с открытым ртом ловивший каждое слово патлатого экскурсовода.

— Это ругательство. Непереводимая игра слов.

— Да-да, — закивал парень. — Непереводимая игра… Хотя есть и переводимые. Неделю назад у нас выступали девушки из ассоциации ФАК.

— Феминистки? — буркнула Дебби.

— Воинствующие нимфоманки? — заинтересовался Мартин.

— Ни то ни другое. ФАК означает «Федерация Анархисток Купчина». Это девушки леворадикальных взглядов, ведущие классовую борьбу в южных районах Петербурга. Есть еще художественное объединение «За Анонимное И Бесплатное Искусство». Сокращайте сами.

— Да-а, — вздохнул я. — Ну и названьица у ваших организаций.

— Почему только у наших? Вы знаете, что в Москве официально действует общественное объединение под названием «Факел и Щит»? Это какие-то ветераны то ли МВД, то ли ГРУ.

— Fucked and Shit? — переспросил Брайан. — Классное название. Нужно записать. А что это значит по-русски?

Они с патлатым типом пустились в обсуждение каких-то только им понятных деталей программ местных радикальных группировок, а я откинулся на спинку стула, закурил и огляделся. Зал постепенно заполнялся. Публика была сплошь в кожаных куртках, разношенных армейских ботинках и черных нашейных платках. Встречая знакомых, завсегдатаи шумно целовались. Некоторые были довольно здорово пьяны. Наша компания на общем фоне смотрелась странновато.

От нечего делать я взял лежащий на столе потрепанный журнальчик и перелистнул пару страниц. Прямо на первой полосе была помещена картинка, изображающая повещенную на крюке от люстры грудастую блондинку в камуфляжной куртке и с «Калашниковым» через плечо. Картинка иллюстрировала стихотворение «Смерть партизанки»:

— Извините, — прервал я устроителя акции, что-то объяснявшего Брайану насчет Че Гевары и предательства революции. — Вы говорили, у вас здесь можно купить пива?

Он, не оборачиваясь, гаркнул: «Леха! Твою мать! Сколько можно ждать пиво?!» — и опять забубнил о своем. Через пару минут появился Леха с подносом, уставленным бутылками. У немолодого уже Лехи была седоватая бородка а-ля Троцкий, дырявая в нескольких местах тельняшка и здоровенный значок с крупной надписью «Хочешь ох…еть? Спроси меня как!».

Пиво у анархистов было теплое и довольно мерзкое. Пить его пришлось прямо из горлышка — стаканы в «Dark Side», очевидно, не признавались в принципе. Мартин с Дебби морщились после каждого глотка. Невооруженным глазом было видно, что они жалеют о том, что поперлись на «анархо-елку». Зато Брайан был сам не свой от счастья.

— Сел на своего конька, — кивнула в его сторону Дебби. — Ирландская Республиканская Армия, теория и практика революционной борьбы, «Yankee go home»… Теперь его отсюда за уши не вытащишь.

— Зря мы сюда поехали… — поддержал ее Мартин. — Могли бы сходить еще раз в ту галерею, где гадают на Таро. В прошлый раз я познакомился там с одним молодым человеком, который обещал рассказать мне о кружке настоящих сатанистов. У них есть даже собственный адрес в Интернете…

— Оба вы надоели, — тяжко вздохнула Дебби. — И ты, и Брайан. Один со своими анархистами, другой — с сатанистами… Что у вас за интересы?

— Ага, — кивнул Мартин. — Это, значит, у нас с Брайаном ненормальные интересы. А у тебя нормальные? Что-то я подзабыл — как называется твоя диссертация?

— Fuck you, Марти, — беззлобно сказала Дебби. — Имей в виду — ты своих оккультистов сумасшедших уже отыскал. Брайан тоже нашел то, что хотел. А я еще и близко не подходила к тому, ради чего приехала в Россию. Хотя сегодня уже четверг. Через два дня нам уезжать.

— В чем же дело? Ты же была у Стогова дома — могла бы поставить на нем пару опытов.

— Стогов не такой, — совершенно серьезно сказала Дебби, не глядя на меня. — На Стогове невозможно ставить опыты…

Мартин хотел еще что-то сказать, но тут над сценой зажегся свет, и все еще сидевший за нашим столом длинноволосый тип зашипел: «Тс-с-с! Начинается!» Все вяло поаплодировали, и на сцену поднялся наголо обритый юноша с опухшими от анаши веками и, по местной моде, в кожаной куртке с множеством молний.

— Это наш председатель, товарищ Корчагин, — прошептал патлатый тип. — Он известный художник, наш чилл-аут расписан лично им.

— Товарищи, — возгласил председатель, — приветствую вас на очередном заседании нашего Дискуссионного клуба. Сегодня в повестке дня у нас три доклада. Отчет о своей работе предложат вашему вниманию активисты ЕБЛО. Организации, так сказать, представляющей лицо нашего революционного движения…

В зале лениво похихикали. Очевидно, подобные шутки были здесь в порядке вещей.

— Я рад отметить, — продолжал председатель, — что революционная активность масс в последнее время заметно возросла. В Выборгском районе депутат Сергей Исаев признался, что разделяет платформу НБП и КААС. Как видите, мы начинаем внедряться в большую городскую политику. Может быть, со временем наш блок выдвинет единого кандидата и на губернаторских выборах. А может — и на президентских. Революция продолжается, товарищи! Свидетельство тому — новые предложения, с которыми выступят сегодня наши докладчики. Прошу вас повнимательнее прислушаться к этим идеям, они того заслуживают. Попросим докладчика, товарищи! Попросим!

В зале раздалось несколько редких хлопков. Председатель начал было слезать со сцены, однако в последний момент, вспомнив что-то важное, вернулся к микрофону:

— И вот еще что, товарищи. В прошлый раз какая-то гадина кинула в унитаз пивную бутылку. Унитаз засорился, и нам пришлось вызывать водопроводчика. Были проблемы с санэпидстанцией. Очень прошу, не кидайте ничего в унитаз. Этим вы играете на руку мировой контрреволюции.

Никто не засмеялся. Похоже, что подобная фразеология воспринималась здесь на полном серьезе. На сцену взгромоздился здоровенный патлатый детина в тяжелых ботинках — и доклад начался.

Честно говоря, я ожидал, что действо, творящееся в «Dark Side», окажется чем-то вроде нудных и муторных заседаний эпохи расцвета комсомола. В свое время я, как и все, состоял в этой организации и даже как-то собирал взносы с комсомольцев той школы, в которой учился. Тогда, помню, собрав по две копейки с нескольких десятков комсомольцев, я в ближайшем к школе универсаме купил себе блок сигарет, и на этом мое членство в ВЛКСМ было окончено. Однако сегодняшнее заседание не имело с теми, пятнадцатилетней давности, ничего общего.

Я пил пиво, курил сигарету за сигаретой и время от времени переводил ирландцам непонятные им обороты докладчиков. Скучными и занудными доклады назвать не взялся бы никто. Первым шел отчет о проделанной работе. «В знак протеста против засилья платных туалетов, — вещал со сцены докладчик, — несколько активистов нашего блока публично помочились себе в штаны…» Вкратце суть работы, насколько я понял, сводилась к тому, что активисты курили анашу, пили портвейн и дрались с приезжими в общественных местах. «И если вы с нами, — закончил доклад детина, — то советую вам запастись чем-нибудь тяжелым и металлическим. Может быть, чьему-нибудь затылку будет полезно поближе познакомиться с силой наших аргументов!» Аплодировали докладчику чуть ли не стоя.

Дальше следовали два концептуальных доклада. Первый — о том, что велением времени в данный исторический момент является тенденция к отделению Петербурга от всей остальной страны. «Мы не Россия, — потрясал кулаком тщедушный радикал в черном берете. — Мы — особый регион. Почти особая страна. Почему мы должны платить налоги в центральный бюджет? Оттуда наши деньги уходят на прокорм этнически чуждого нам центрально-русского населения. Мы не собираемся это терпеть!» Второй докладчик, читавший текст по бумажке, уверял, что настоящие революционеры просто обязаны смотреть американские боевики. «Если в этих фильмах Система демонстрирует обобщенный образ своего врага, то мы должны отнестись к этим фильмам чрезвычайно внимательно! Мы должны брать пример с Терминатора, Хищника и колумбийских наркобаронов. Каждый боец революции должен быть похож на этих героев. Фредди Крюгер[21], вооруженный ножницами и барабаном из человеческой кожи, станет символом новой антисистемной революции».

Больше всего лично мне в докладах понравилась их краткость. Всего через сорок минут чтения были закончены. Председатель объявил, что теперь за столиками состоится обсуждение поставленных проблем, а через час на общем собрании будет вынесена общая резолюция. Микрофоны отключили, и в динамиках заиграл истеричный хард-кор[22].

— Ну, как вам наши доклады? — обернулся к нам патлатый тип, жадно внимавший каждому слову со сцены. — Обсудим?

Ирландцы обескураженно молчали.

— Слушай, — сказал наконец я, — вы это что — всерьез?

— Конечно, — кивнул он.

— Как тебя зовут?

— Товарищ Никонов. Можешь звать меня просто Витя.

— Знаешь что, Витя, ты только не обижайся, но, по-моему, это бред.

— Что именно?

— Да все. От начала и до конца.

— А вот я так не считаю, — сказал Брайан. — Насчет отделения Петербурга от остальной России, по-моему, очень здравая мысль.

— Вот-вот! — закивал Витя.

— Петербург очень похож на Корк-сити, город, в котором мы живем в Ирландии. Ваш город когда-то был столицей, и в Корке тоже еще пятьсот лет назад жили ирландские короли. А теперь оба наших города стали почти провинцией. Так что чувства этого парня мне очень понятны. Если каждый народ имеет право на самоопределение, то почему петербуржцы — если они этого хотят — не имеют права отделиться от России?

— Конечно, имеют! — обрадовался Витя. — Лично я терпеть не могу ни Россию, ни, особенно, Москву.

— Почему? — лениво поинтересовалась Дебби.

— Как тебе сказать? Ты бывала в Москве? Нет? А я был. Несколько раз. И больше не поеду. Когда я приехал туда первый раз, то, помню, выпил на вокзале пива, доехал до Красной площади и — чуть не помер от удивления. Абсолютно сумасшедший город. Абсолютно! Стоит Кремль — этакая средневековая крепость. Над кремлевскими стенами торчат какие-то царские дворцы, теремки, стеклянное здание Дворца Съездов и — несколько церквей. Все — жутко разные. Рядом с Кремлем — ублюдочное здание Манежа. А напротив — серая громадина какого-то сталинского небоскреба. И прямо посередине между ними строят суперсовременный подземный город, представляешь? Как все это выглядит вместе, невозможно даже представить. Никаких прямых углов. Сплошняком какие-то изгибы, извивы, все корявое и смотрит в разные стороны. Идешь по улице — название вроде одно, а на протяжении ста метров — семь поворотов. И дома на ней — охренеть можно! Стоит этакий готический теремок, на нем вывеска — консульство Японии. А главное — везде холмы. Десятки холмов! Сотни! Как они умудряются жить в домах, если с одной стороны в нем три этажа, а с другой — семь?!

Я хлебнул пива и посмотрел на парня почти с симпатией. Похоже, он был отнюдь не таким идиотом, как казался с первого взгляда.

— Неужели из-за того, что в Москве предпочитают другие архитектурные стили, вам нужно всем городом от них отделяться? — никак не могла понять Дебби.

— При чем здесь архитектура? Я говорю об атмосфере. Москва — это другой континент. Другой мир. Мы в Петербурге живем так, как живут в Европе. Мы европейцы. Город, в котором ты сейчас находишься, имеет свою совершенно особую атмосферу. Ее можно чувствовать, можно не чувствовать, но она есть. Еще пятьсот лет назад на этих землях не было ни единого русского человека. Мы и сейчас не Россия, мы — отдельно. Петербуржцу легче договориться со швейцарцем или финном, чем с русским. А Москва — это как раз Россия, самый русский из всех русских городов. Москва — это даже хуже, чем Россия, Москва — это Азия. Как Шанхай или Бангкок. Скуластый и узкоглазый город.

— Это все эмоции…

— Ничего подобного, — убежденно замотал головой длинноволосый Витя, — это как раз факт. Будешь в Москве — вспомни мои слова. Выйдешь там на улицу — все куда-то бегут, все орут, толкаются. Бабки какие-то с мешками, мужчины с соломой в бороде — каменный век! А как они разговаривают?! Они же половину звуков вообще не выговаривают! Их чертов московский акцент разобрать просто невозможно! Все матерятся, толкаются, спросишь, как пройти, — ведь и в морду дать могут. Варвары, просто варвары. Как была Москва азиатской задницей, так ею и осталась. Во время Октябрьской революции они там у себя из пушек прямой наводкой лупили по Кремлю! Народу положили! А у нас? Матросы разоружили женский батальон в Зимнем дворце и увезли безоружных барышень в номера. Все! Никто не погиб. Ни единый человек! А все почему? Потому что мы северяне, у нас здесь холодно, темперамент у народа — нордический… Мы — Европа, и безо всей остальной России нам будет гораздо лучше. Заживем так, как заслуживаем.

— А как мы заслуживаем? — поинтересовался я.

— Мы должны жить по-европейски. Без бюрократии, без налогового гнета Москвы. Так, чтобы всего было вдоволь. Присоединим к себе Новгород и Псков, отнимем часть территорий у прибалтов — и отгородимся у себя на Северо-Западе от всей этой русской Азии железной стеной. Все — жить будем, как белые люди! У нас же ведь сейчас в городе нет ни денег, ни хрена. Все ушло в Москву. Ты вот работаешь в газете — тебе много платят?

— Мне хватает.

— Да? А если бы мы отделились от Москвы, тебе платили бы в десять раз больше. Ты пойми — мы же не русские. Вернее, по национальности я сам-то, конечно, русский. Но когда я смотрю на русских откуда-нибудь со Средне-Русской возвышенности, мне стыдно, что я с ними одной национальности, честное слово! Мы — петербуржцы, совершенно особая нация. У нас свои идеалы.

— Ага, — сказал я. — И воплощением наших идеалов должен быть Фредди Крюгер с барабаном из человеческой кожи.

— Ну, это, допустим, преувеличение, — встрял наконец в нашу беседу Брайан. — Хотя мысль мне понятна. У человека должно быть почтение к символам. Он должен исполняться гордости, когда слышит свой гимн, видит свой флаг, глядит на свой герб.

Витя сходил на кухню и принес всем еще по бутылке жидкого местного пива.

— А ты гордишься своим гимном? — спросил он у Брайана.

— Горжусь. Мы все гордимся. — Брайан отхлебнул пива, взглянул исподлобья на Дебби и поправился: — Почти все.

— А у нас почти никто гимном не гордится, — грустно сказал Витя.

— Вам нужно вести работу, — убежденно сказал Брайан, — воспитывать массы. Вот ты, Илья, скажи, почему ты не любишь свой гимн?

— Насчет уважения к гимну, — сказал я, — расскажу тебе такую историю. У меня был приятель, студент. Он учился в университете и жил в общежитии в одной комнате с негритосом.

— С кем? — не понял Брайан.

— С негром. С черным мужиком откуда-то из Африки. Негритос был социалистический — то ли из Анголы, то ли из Эфиопии, — но при коммунистах жить в одной комнате с иностранцами разрешалось только проверенным людям. Комсомольцам и вообще отличникам. Парень и был отличником, но жил все равно бедно и подрабатывал дворником — мел двор вокруг общаги. Каждое утро в шесть часов, когда по радио играл гимн СССР, он вставал и шел на работу. А негр спал. И парню было обидно. В какой-то момент ему все это надоело, он разбудил негра и говорит: «Знаешь что, милый африканец. Мы ведь оба живем в социалистической стране, так?» — «Так», — отвечает негр. «А раз так, то изволь соблюдать наши обычаи». — «А в чем дело-то?» — спрашивает сонный негр. «А в том, — говорит парень, — что советские люди каждое утро, когда играет гимн, встают и слушают его стоя». — «Ладно, — говорит негр, — давай соблюдать обычаи». С тех пор каждое утро они оба вставали, вытягивались по стойке смирно и слушали гимн. Потом парень шел на работу, а негр ложился досыпать.

Даже ирландцы весело заржали. Наверное, подобный юмор был понятен и им.

— Самое интересное, что это не все. Через одиннадцать месяцев работы парень ушел в отпуск. Вставать ему больше не надо было, он отключил будильник и спит. А негр, разумеется, будит его и говорит: «Вставай, гимн проспишь». Вставать парень не хотел и спросонья не нашел ничего лучшего, как сказать, что вот, мол, написал в деканат заявление и ему как проверенному кадру разрешили больше не вставать…

— И чем все кончилось? — спросила, улыбаясь, Дебби.

— Кончилось все грустно. Негр оказался не дурак и в тот же день побежал в деканат с заявлением. Так, мол, и так, прошу разрешить мне, круглому отличнику и убежденному социалисту, больше не вставать в шесть утра и не слушать гимн стоя. Обязуюсь за это лежать во время исполнения гимна с почтительным выражением лица и учиться на одни пятерки. У декана чуть глаза на лоб не вылезли. В общем, с тех пор этому моему знакомому никогда не разрешали жить в одной комнате с иностранцами…

Ирландцы чуть не повалились со стульев от смеха. Не смеялся один только Брайан.

— Мне не нравятся шутки по этому поводу, — сказал он, когда все отсмеялись. Он залпом допил свое пиво и поставил бутылку на стол.

— Почему? — не понял я.

— Потому что у человека всегда должно быть что-то святое. Что-то, ради чего он мог бы умереть. Гимн, родина, революция… Над этим нельзя смеяться.

— Почему нельзя?

— Потому что это серьезно. Очень серьезно. По крайней мере для меня.

— Ты мог бы умереть за эту свою революцию? — хмыкнула Дебби.

— Мог бы.

— Брось, не строй из себя черт знает что.

— Я не строю, — угрюмо произнес Брайан. — Я говорю то, что думаю.

Все помолчали. Вот уж не предполагал, что этот неглупый вроде парень так серьезно способен воспринимать подобные вещи, подумал я.

Брайан закурил, выдохнул дым и, не глядя ни на кого, сказал:

— Ради революции я мог бы сделать все. Мог бы умереть. Но главное, я мог бы пойти даже дальше. Иногда людей приходится спасать даже ценой их собственной крови. Их грехи нужно искупить самому, и героем становится лишь тот, кто способен взять эти грехи на себя. Взять и вытерпеть нестерпимую муку палача.

Он затянулся еще раз, посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— И не стоит улыбаться, потому что сейчас я совершенно серьезен. Серьезен как никогда. Ради революции я мог бы даже убить. Потому что убить — это тоже жертва… Иногда еще большая, чем собственная смерть.