Черный Маг Императора 23

Глава 11

В «Берестянке» мы с Голицыным провели еще около часа. За это время мы немного познакомились с хранителем этого небольшого поместья Гофманом, который показался мне очень непростым человеком. Каким-то загадочным и немного странным. Но тут уж ничего не поделаешь, видимо мне только и суждено встречаться с необычными людьми, как говорит Дориан.

Карл-Людвиг показал нам остальные строения, среди которых была парочка небольших, увитых плющом домов. Один из них был предназначен в свое время гостям, а во втором размещались слуги. Именно там и жил в данный момент сам Гофман.

Еще было несколько построек, которые давным-давно не использовались, среди которых была мастерская, сарай с инструментами, отдельное здание, где когда-то располагались птичник и свинарник. Имелась даже баня рядом с гостевым домом. Кстати, по словам Гофмана, баня как раз работала.

В общем, по части всего необходимого для комфортной жизни в «Берестянке» было все. Даже больше, чем мне было нужно. Во время экскурсии Дориан все расстраивался насчет возможных расходов, если мне взбредет в голову выбрать это место для нас с Чертковым, однако меня это не смущало.

Кстати, во время нашей прогулки по поместью я заметил одну интересную деталь. В домах, которые предназначились гостям и слугам, были точно такие же гобелены с изображением пауков, как и в гостиной основного дома.

Даже впечатление производили схожее — если долго смотреть на них, начинало казаться, что пауки шевелят своими лапами и как будто двигаются. Разве что размерами эта парочка гобеленов была поменьше, под стать комнатам, в которых они висели.

Еще я узнал, что Гофман отсюда практически никогда не выезжает. Продуктами и всем необходимым для жизни его обеспечивали работники Министерства Императорского Двора, в ведении которого находилось это поместье. Сам Карл-Людвиг тоже выезжал в город, но случалось это нечасто.

Правда из разговора с ним я так и не понял, почему он до сих пор здесь. Со слов Гофмана, ему было особо некуда ехать и, кроме того, его здесь абсолютно все устраивало. Однако я в это не очень верил. Мне кажется, была здесь какая-то тайна.

Может быть, это было как-то связано с тем, что он приходился дальним родственником матери бастарда, как сказал мне Василий Юрьевич. Получается, он не совсем чужой человек для Императорской семьи…

Решение этой головоломки я отложил на потом. Уверен, что стоит мне поговорить с Нарышкиным, как я получу ответы практически на все интересующие меня вопросы. По части всяких родословных и их чудных хитросплетений, Лешка был одним из самых лучших специалистов, которых я знал.

Уверен, что и Дракон, как глава тайной канцелярии, мог бы мне рассказать все что мне нужно. Но Голицын предпочел отмолчаться. Не в прямом смысле слова, конечно. Просто сказал, что история длинная и времени у нас на нее нет.

К тому времени как мы закончили осмотр «Берестянки», уже давно стемнело. Причем осмотр был далеко не полным. Позади поместья была еще довольно обширная территория, которая уходила вглубь березовой рощи. По словам Карла-Людвига, там было еще много чего интересного, но было уже поздно.

Конечно, я бы и ночью мог гулять, темнота меня не смущает, но вот Василию Юрьевичу явно не нравилась эта идея. Поэтому я решил отложить это дело на потом, если мне случится еще раз оказаться здесь.

На обратном пути я все пытался понять странный выбор своего наставника, однако никаких идей на этот счет у меня не было. Объяснить это мог только он сам. Дракон мне тоже ничем не мог помочь в этом смысле, сказав лишь о том, что наставник пересмотрел довольно много объектов.

Мне очень хотелось получить ответ на этот вопрос, поэтому сразу же как только оказался дома, я набрал Александра Григорьевича, надеясь с ним переговорить по этому поводу.

Однако дозвониться мне не удалось. Ни в этот день, ни на следующий. Не то чтобы Чертков не отвечал, его телефон просто был не на связи. Видимо он был в гостях у Хвостова, как и собирался. Возможно, в Крутогорье не все гладко со связью.

Вечером следующего дня я позвонил Василию Юрьевичу и сказал, что принял решение о выборе мной «Берестянки». Узнав, что с Чертковым я так и не переговорил на этот счет, Голицын предложил мне дать ответ позже. Никакой особой срочности в этом нет. Однако я ответил, что это мой окончательный выбор.

Само собой можно было сделать так, как предлагал глава тайной канцелярии, и подождать с окончательным решением, но я подумал, что нечего тянуть. В конце концов, если наставник хотел самостоятельного принятия решения, значит так тому и быть, я его принял.

Мне больше по душе «Берестянка», а все остальное узнаю потом. Например, в ближайшую субботу, когда у нас с Александром Григорьевичем будет очередное занятие.

В конце разговора Василий Юрьевич спросил, когда я намерен вернуться в Белозерск, чтобы он позаботился о транспорте. Я сказал, что утро пятницы будет просто идеальным вариантом. Как раз вернусь в «Китеж» после обеда, тренировок у меня нет, так что можно будет даже в Тенедом наведаться перед субботним занятием с Чертковым.

Следующую пару дней я провел с родителями. Ездил с отцом по нашим лавкам, кроме того, наведались в наше будущее поместье, которое он присмотрел для мамы в качестве подарка. Вживую оно оказалось еще больше, чем на фотографиях. Слишком большое на мой взгляд. Еще немного, и уже могло бы состязаться по размерам с имением Нарышкиных.

Конечно, я сказал отцу, что все это очень круто, но на самом деле «Берестянка» понравилась мне намного больше. Поместье, которое показывал мне отец, давило на меня своими размерами и казалось каким-то неуютным.

Впрочем, оно ведь предназначалось не для меня. В первую очередь отец хотел обрадовать мать и в этом смысле решение было правильным. Им вдвоем здесь будет очень хорошо. О лучшем, наверное, и мечтать нельзя. Глядя на счастливое лицо отца, я тоже был очень рад от мысли, что приложил к этому руку.

Давненько я не проводил столько времени со своей семьей. Пара дней пролетели как несколько часов и все это время я не сидел без дела. Честно говоря, к концу второго дня я уже начал немного уставать от бесконечных поездок по городу.

Казалось, отец хочет показать меня всем своим новым знакомым, которых за последнее время у него появилось довольно много. С одними мы завтракали, с другими смотрели какие-то объекты, на которых планировались какие-то бизнес-проекты.

С некоторым удивлением для себя я обнаружил, что мои родители изменились. Причем произошло все настолько стремительно, что мне оставалось только удивляться.

Еще недавно они казались мне тихой и немного замкнутой парой, которую по большей части интересуют домашние дела. Разве что мама в последнее время начинала проявлять повышенный интерес к новым знакомствам. Теперь же…

Мой спокойный и вечно хмурый отец превратился в жизнерадостного энергичного мужчину, который фонтанировал новыми идеями, проектами и улыбался намного чаще чем раньше. Раньше он мне казался человеком, который уже давно решил, каким образом будет проходить его жизнь до самой смерти и просто следовал по выбранному пути. Сейчас он стал совершенно другим.

Конечно, можно было бы приписать все эти изменения целительным свойствам Эликсира Жизни, который смог открыть в моем отце второе дыхание. Думаю, отчасти именно так оно и было, даже уверен в этом. Однако также я был уверен и в другом — дело было не только в эликсире.

С моей мамой тоже ведь произошли значительные перемены. Возможно даже большие, чем с отцом. Куда подевалась та женщина с печальными глазами, которую мне все время хотелось обнять и успокоить словами, что все у нас хорошо?

В отличие от отца, мать никаких эликсиров не принимала, однако это не помешало ей помолодеть. По моим ощущениям, за последний год она сбросила с себя лет двадцать. Какие эликсиры на это способны? Лишь один. Тот самый, который называется семейное счастье. Так уж вышло, что семейству Темниковых удалось добыть рецепт этого эликсира…

Вечером четверга, как только мы вернулись с отцом после очередной деловой встречи, в дверь нашего дома позвонили. Первой моей мыслью было, что это к маме пожаловали очередные подруги, которые то и дело наведывались к ней.

Однако, к моему удивлению, гость пришел ко мне. Это был не кто иной, как Лука Миронович Карачаров, собственной персоной. С того момента, когда я видел его в последний раз, он изменился в лучшую сторону.

Еще не тот самоуверенный и пышущий здоровьем мужчина, которого я когда-то давно увидел впервые в пивной «Бычий глаз», но явно был на пути к этому. По крайней мере, он не производил впечатление человека, который готовится умереть с минуты на минуту.

В его руке была огромная коробка с моим любимым тортом. По-моему, этот торт был самый большой из тех, которые мне приходилось видеть. Было заметно, что Карачаров с большим трудом держал его, чтобы не уронить ненароком.

Мы помогли ему избавиться от тяжелой ноши, а затем отец пригласил Луку Мироновича в дом. У матери к этому времени как раз поспевал ужин. Однако Карачаров от приглашения отказался. Поблагодарил отца и извинился, что явился в наш дом без приглашения.

Отец был понятливым человеком, поэтому, как только они с Лукой Мироновичем обменялись дежурными любезностями, он ушел, оставив нас с любителем редкостей вдвоем.

— Я пришел лишь за тем, чтобы в очередной раз выразить вам свою благодарность, господин Темников, — сказал он, как только я справился о его здоровье и поинтересовался, что случилось. — Узнал, что вы в Москве, и решил заглянуть на минутку.

Господин Темников… Вот как… Что-то я не помню, чтобы он меня так называл… Хотя я могу и ошибаться, конечно, но если и называл, то в любом случае, сейчас в его голосе слышалось гораздо больше уважения, чем раньше.

— Значит ничего не случилось, — кивнул я и посмотрел на коробку с тортом, которая стояла на полу. — Это хорошо. Откуда узнали, что я в городе?

— У меня много источников информации, Максим, — улыбнулся он. — Вы не будете возражать, если я оставлю их в секрете?

— Само собой, — разрешил я. — Это ваши источники растрезвонили по всей Москве, как я помог вам с проклятьем?

— Вот здесь я бессилен, — всплеснул руками Карачаров. — Слухи — это такая удивительная вещь, которая не поддается объяснению. Единственное в чем я могу вас заверить, лично я был нем как рыба. Хотя, должен признать, что тоже был удивлен, когда некоторые мои знакомые стали обращаться ко мне с расспросами на эту тему.

— Понятно… — кивнул я и посмотрел на капли воды на его бобровом воротнике, которые он принес с собой с улицы. — Может быть, все-таки чаю?

— Нет-нет, вашего внимания мне вполне достаточно, — покачал головой Лука Миронович. — Я и без того злоупотребил вашей гостеприимностью, когда нанес вам визит без предупреждения.

Карачаров еще раз поблагодарил меня за помощь, пожелал мне всего наилучшего и попросил обращаться к нему по любым вопросам. Он сделает все зависящее от него, чтобы мне помочь.

В какой-то момент я даже в очередной раз подумал, а не расспросить ли мне его все-таки о третьем шаре? Но снова решил, что не стоит вмешивать его в эти дела. Пока, во всяком случае, а там посмотрим.

Как только Лука Миронович уехал, в холл вернулся отец, чтобы помочь мне транспортировать гигантский торт на кухню. Между делом я рассказал ему немного о том, кто такой Карачаров и чем занимается. Заодно и сказал, что помог ему в лечении одной болезни.

Отец не углублялся в подробности и моего объяснения ему было вполне достаточно. Как и мой дед, он уже привык к тому, что я не глупый молодой человек, и можно верить в то, что я не буду лезть в истории, слишком опасные для меня.

Кроме того, был и еще один важный момент, который лично я ощущал все сильнее и сильнее. Я взрослел, а вместе с тем обретал собственных друзей, знакомых, подруг, что означало только одно — у меня была собственная жизнь и я не хотел, чтобы в нее кто-то вмешивался. Мне кажется, мои близкие это отлично понимали.

Вот и сейчас отец с матерью не засыпали меня вопросами, а стояли рядом со мной на кухне и размышляли об одном — что мы, собственно говоря, будем делать с таким огромным тортом? Ясное дело, что сами мы его не съедим. Единственным выходом было забрать завтра с собой половину в «Китеж». Все равно ведь вертолетом лечу, а в школе мне быстро помогут с решением вопроса по утилизации торта.

Однако вскоре к нам пришла неожиданная помощь. Кто знал, что семейство Нарышкиных тоже решит нагрянуть к нам. Причем в полном составе, включая Ивана и сестру княжича. Не хватало разве что самого Алексея, который в это время томился в застенках «Китежа» и остро мне завидовал.

В отличие от Карачарова, Нарышкины привезли с собой несколько ящиков какого-то редкого шампанского, которое князю сегодня срочно доставили спецдоставкой специально к их вечернему визиту. Надо ли говорить, как рады были мои родители подобному визиту?

Для порядка Лешкины родители тоже извинились за внезапный визит, однако князь при этом сказал, что это вынужденная мера. Если их не приглашают в гости, то у них просто нет другого выхода, как являться к нам внезапно, как снег на голову.

Разумеется, это была шутка, и это все отлично понимали. Ради справедливости нужно сказать, что мать Алексея с моей частенько виделись в городе, а что касается самого князя… Николай Федорович всегда был занят. Его-то и в собственном поместье застать было практически невозможно, что уж говорить о том, чтобы дождаться в гости.

Все то время пока мы ужинали, мне было интересно узнать — Лешка уже передал эликсир для Ивана или пока еще нет? Чтобы получить ответ на этот вопрос, мне пришлось дожидаться позднего вечера.

Перед десертом мужская часть компании в полном составе переместилась в кабинет моего отца, чтобы немного отдохнуть после сытного ужина и обсудить последние московские новости. Во всяком случае, это стало предлогом. Как только мы оказались в кабинете, князь не стал ходить вокруг да около, а сразу же поблагодарил моего отца за то, что тот вырастил такого прекрасного сына, а также призвал его повлиять на меня.

Оказывается, Лешка в очередной раз наябедничал своему отцу, что я с ним часто заговариваю о вертолете, который тот мне как-то предлагал в качестве дружеского подарка. Княжич все выставил так, что будто проблема вовсе не в том, что мне некуда его ставить.

Мой друг сказал, что я просто стесняюсь принимать в дар такие дорогие вещи, и теперь князь приехал ставить вопрос ребром. От вертолета мне теперь не отвертеться, и я совершенно напрасно отказывался все это время. Николай Федорович берет на себя не только вопрос его покупки, но и расходы по дальнейшему содержанию.

Счастью моего отца не было предела. Еще бы ему не радоваться… В новом поместье, которое он присмотрел для мамы, место под вертолетную площадку точно найдется. А слух о том, что у Темниковых есть вертолет, лишь еще сильнее укрепит семейную репутацию.

Собственно говоря, теперь мне оставалось только выбрать модель, если я не хочу, чтобы и это стало для меня сюрпризом. Сказав об этом, князь с моим отцом пошли к столу, а мы с Иваном еще немного задержались в кабинете.

Как только мы остались одни, Лешкин брат вытащил из кармана пузырек с Эликсиром Жизни и показал его мне.

— Мне его сегодня утром передали. Самая ценная вещь, которую я только мог получить, — сказал он. — Извини, Максим, я хотел сам заехать к тебе, чтобы поблагодарить, но мой отец… В общем, бросил все дела и вот мы здесь. Так что не обижайся.

— На что я должен обижаться? — я не понял, что имеет в виду Иван.

— Да ладно, брось, — усмехнулся он. — Я сам терпеть не могу все эти скучные домашние посиделки. Думаю, ты бы лучше провел вечер за компьютерными играми, чем вот такое… Но не заехать я не мог. Спасибо тебе. Клянусь, я никогда не забуду все то, что ты для меня делаешь.

— Не за что, — ответил я и пожал протянутую им руку. — Кстати, я не играю в компьютерные игры, так что всегда рад видеть вас в нашем доме. Можешь приходить когда вздумается, предупреждать об этом необязательно.

— Спасибо, Макс… — сказал он, затем посмотрел на пузырек в своей левой руке и бережно спрятал его обратно в карман. — Ну что, идем торт есть? Ты говорил, сегодня у вас какой-то особенный.

— Еще бы! — улыбнулся я и мы пошли вниз.

— Я думаю, самое время еще и машину попросить, — поделился своими соображениями Дориан, в тот момент, когда мы спускались по лестнице. — Слышишь, Макс? Ты же говорил, что хочешь машину.

— Ничего такого я не говорил, — ответил я. — Это ты хочешь, а не я. Машину я себе и сам куплю, если нужно будет.

— Вот же остолоп… — с болью в голосе простонал Мор. — Зачем покупать, если можно просто намекнуть? Нет, по-моему, в твоем случае это не лечится… Просто какой-то клинический случай…

От автора:

Дорогие мои читатели! Очень скромный автор просит вас поставить лайк тех, кто дошел уже до конца 11 главы, но этого не сделал. Вас так много читает, а лайков (сердечек) как-то меньше, поэтому я просто уверен, что многие попросту забыли про него) Я знаю, такое очень часто бывает))

💖 Спасибо вам огромное! Благодарю за поддержку! 💖