Читатель. Часть 7

Глава 10

- Что будем делать? – спросил он у подруг. – Что-то мне не хочется тащить столь опасного типа к себе домой.

- Да уж. С него станется отчебучить какую-нибудь гадость. – хором согласились призрачные подруги.

Внезапно попаданец вспомнил, что на вершине столовой горы проживает опытный маг, с которым у парня наладились нормальные отношения. Ну и что, что он уже сотню лет, как помер? Посоветоваться-то всё равно можно.

Найдя удобный участок скалы, он зарядил своих фамильяр выпиливать внутри неё удобную типовую квартирку с двумя спальнями, кухней и бассейном, а сам оседлал подходящую каменюку и вознёсся на вершину горы. Там его уже ждали.

- Приветствую тебя, уважаемый Иван, - поклонилась призрачная фигура.

- Рад видеть вас снова, уважаемый Тиндер, - склонил голову Иван.

- Я вижу у вас здесь была нешуточная битва, - улыбнулся старик. Столько маны в эфире! Даже совершенно забивает излучение моего источника…

- Пользуйтесь, пока можете, - приглашающе развёл руками парень.

- Я рад, что победа осталась за вами, - улыбнулось привидение.

- А уж я-то как рад! – ухмыльнулся попаданец. – Вот, забежал поговорить. Может подскажете что мне теперь делать с пленником?

- Я бы ни минуты не размышлял, - как-то горестно вздохнул Тиндер. – Живой сильный противник – это большая угроза…

- Я тоже так думаю, но было бы не лишним его тщательно допросить, ведь я до сих пор не понимаю, почему он меня вызвал на поединок.

- Дело ваше, конечно… Но если что – не обижайтесь потом.

- Вы опытный человек, можете дать совет?

- Я уже много лет не человек, - грустно ощерилось привидение.

- Зато жизненный и магический опыт с вами.

- Ну… Такому щедрому господину как вы, Иван, можно и помочь…

- Понимаю, - улыбнулся Иван. – За мной не заржавеет. Наполню ваши накопители.

- В таком случае я бы хотел взглянуть на вашего противника.

- Извольте!

Ваня спустился к основанию горы как раз к тому времени, когда фамильяры закончили ваять стандартный дом и избавились от пыли.

- Миленько, - проявилось привидение мага Тиндера, медленно проплывая внутри комнат и чуть задержавшись возле бассейна, который в данную минуту очень медленно наполнялся водой.

- Прошу прощения, в этой пустыне влагу даже наколдовать очень трудно, - развёл руками попаданец. – Собираю её с огромной площади.

- То, что вы её вообще нашли – уже одно это выдаёт в вас сильнейшего мага! – замахал призрачными руками Тиндер.

- Ну, вот этот странный тип, - Иван указал на Гриззи, безмятежно спящего на каменной лавке. – Что скажете?

- Скажу, что он такой же, как вы, молодой человек, - моментально, без секундного промедления заявило привидение старого мага, введя собеседника в ступор.

- К-как это… т-такой-же? – похлопав глазами спросил он.

- Ну, не из нашего мира.

Тиндер сказал это таким тоном, словно говорил о чём-то само собой разумеющимся. Иван снова на минуту завис, разглядывая пленника.

- Вы хотите сказать, что он мой… родственник?

- Фигассе! Бро, он что, намекает на то, что этот негодяй тоже императорских кровей и его, как и тебя прятали в другом мире? – воскликнула непроявленная Аномалия.

- Хммм… Родственник? – удивилось привидение. – Почему это? Он с непониманием вгляделся в толстяка. – Нет, точно нет. Просто вы родились и выросли не здесь.

- Тааак… - Ваня присел на лавку. – А можно поподробнее?

- Видите ли, мой юный друг, я довольно плотно изучал человеческую натуру. Ну, когда ещё был жив, разумеется, - взял наставительный тон Тиндер. – Не хочу хвастаться, но для меня довольно легко определить даже примерный регион Срединного континента, в котором родился и вырос индивидуум. Так вот. Даже у того злого духа, которого вы недавно так эффектно уничтожили возле пробоя, с нашим миром намного больше общего, чем у вас и этого неудачливого господина.

- Афигеть! – выдохнула фамильяра. – Палимся, бро!

- Итак, теперь понятно, что я и Гриззи из другого мира. Это, несомненно, интересный факт, но что он нам даёт? Мне по-прежнему неясно, зачем он на меня нападал.

- Увы, увы. Этот вопрос придётся задать ему самому, - привидение сделало круг над бассейном. – Из бессознательного тела я больше ничего вытянуть не могу. То, что он невероятно силён, вы и так видите. Я так думаю, что он даже посильнее вас, юноша. Вам помогли победить ваши прекрасные подруги.

- Тогда будем будить, - задумчиво пробормотал землянин и посмотрел на соперника.

- Без проблем, господин, - сразу высказалась Ратиона. Он напичкан антимагическими веществами под завязку. Колдовать не сможет абсолютно. Предупреждаю, что ему по возвращении сознания должно стать очень… некомфортно. Для любого сильного мага, у которого магия – это считай вся жизнь – потеря своих способностей вызывает огромный стресс.

Иван поёжился. У него самого был подобный опыт. Однажды коварная ведьма хитростью сумела нацепить на него антимагический браслет. Парень тогда чуть не рехнулся от охватившей разум безнадёги.

- Ничего, сговорчивее будет, - он махнул рукой и магический транквилизатор начал медленно деактивироваться.

***

Толстяк зашевелился и застонал примерно минут через пять. Осторожный попаданец отменял магический транквилизатор медленно и не до конца. Плясать противник пока не сможет, но говорить и кое-как соображать – вполне. Пока достаточно.

- Гриззи, лежи, не дёргайся. Ты в плену. Давай поговорим спокойно, и я решу, что с тобой делать.

В ответ толстяк что-то нечленораздельно промычал, дико вращая глазами.

- Офигевает без доступа к Силе, супчик, - склонилась над ним Аномалия.

- Он там не чокнется? – поинтересовался Иван.

- Не должен, - неуверенно пожала плечами Ратиона.

- Моргни, если ты меня понимаешь, - членораздельно продекламировал пленитель.

Пленник, повозившись, собрал глаза в кучу и медленно моргнул.

- Я должен понять кто ты, как оказался в этом мире и чего тебе от меня надо? Только потом буду думать о дальнейших шагах.

Добросердечный Ваня подошёл, схватил за грудки пленника, не напрягаясь поднял грузное тело и перенёс с плоской жёсткой лавки в удобное каменное кресло. Заняв вертикальное положение, ещё не до конца очухавшийся Гриззи тем ни менее бегло осмотрелся и даже разглядел бассейн. На лице промелькнуло удивление.

- Понимаю, тебе сейчас нелегко без магии, но ничего, потерпишь. Чтобы разговор лучше клеился сейчас принесут выпить и закусить. Я с собой ничего не брал, но очень удачно здесь под горой кто-то припасы оставил. Я там подыскал кое-что из снеди.

Пленник несмотря на явно плохое самочувствие хмыкнул. Со стороны Ивана было особо цинично угощать побеждённого его же едой и вином.

Когда в комнату вплыла потрясающая красотка Делиция, ради такого случая одетая в лёгкое декольтированное платьице, он выпучил глаза и, казалось, даже на время забыл о своих проблемах с Силой. Девушка поставила каменный поднос на столик, быстренько расставила высокие каменные бокалы и присела в поклоне.

- Печёное мясо будет через пять минут, господин, - пропела она ангельским голоском, а потом выпорхнула из комнаты.

Гриззи захлопнул отпавшую челюсть и немного иначе посмотрел на Ивана.

- Уж не обессудьте, магию включить пока не могу, - развёл руками парень, глядя на потихоньку приходящего в себя пленника.

Тот тяжело приподнялся, трясущимися руками подхватил бокал и с большим энтузиазмом припал к нему. Выпив до дна, мужчина с видимым облегчением снова распластался в кресле.

- Ты победил, - констатировал Гриззи хриплым голосом.

- Мне нужны ответы.

- Спрашивай.

- Я знаю, что ты не из этого мира. Зачем ты явился сюда?

- Я вернулся на родину предков.

- Они бежали от катастрофы, задуманной Игнотусом?

- Я вижу, ты много знаешь, - покряхтел толстяк. – Да, всё именно так и было. Наш род был самым могущественным в имперской столице. Когда война зашла в тупик старейшины поняли, что грядёт катастрофа. Тогда они, потратив почти всё состояние, купили магию перемещения в другие миры. С тех пор наш род странствовал, скитаясь, в поисках нового дома. Как я вижу, так поступили не только они… - он покосился на попаданца.

- Ты правильно понял, - кивнул Иван. - А вернулись-то зачем?

- Как тебе понравилось возиться с болотными червями? – Гриззи ухмыльнулся, глядя на мрачного Ивана. – Поверь, это ещё не самый плохой вариант. Таких прекрасных мест как родной мир мы так и не смогли найти. С детства мне рассказывали, как здесь хорошо. Я всего лишь исполнил свою заветную мечту.

- Где твои родичи?

- Кто погиб, кто умер, кто просто не захотел возвращаться. Кому интересна мечта какого-то мальчишки?

- Ну и жил бы себе на здоровье! Чего ко мне полез?! – возмутился Иван.

- А кто вломился в мою торговлю с малоросликами?! – возмутился Гриззи. – Ты мне всё испортил! Я должен был защититься!

- Так это ты научил храмовников менять деревянные черенки на самоцветы?!

- Это была гениальная бизнес-идея! – вскинул подбородок толстяк. – Я зарабатывал хорошие деньги!

- Ты обманывал этих доверчивых созданий.

- Вот только не надо корчить из себя святого! Насколько я знаю, ты тоже реальной цены давать не спешил. Зерном торговал? Тканями? Ты всего лишь создал мне конкуренцию.

- Я спас носатиков от диких шаманов с их кристаллами антимагии!

- Без сдерживающего фактора малорослики расплодятся и начнут дохнуть от голода!

Поняв, что отношения между оппонентами не самые лучшие и спор может тянуться до бесконечности, Иван замер, пытаясь успокоиться. Некоторое время маги молча буравили друг друга злыми взглядами, пока Гриззи не обмяк и откинулся в кресле, сморщившись.

- Я не мог допустить того, чтобы ты всё испортил окончательно, - выдохнул он.

- Я не могу позволить себя убить. Либо мы договариваемся, либо ты умрёшь, - резюмировал Иван.

Маги молча наблюдали, как улыбающаяся Делиция, принимая соблазнительные позы, сноровисто накладывает приготовленный ужин и разливает вино.

- Кто это? – спросил Гриззи, когда девушка, виляя аппетитной попкой, удалилась.

- Моя фамильяра.

- Фамильяра… - задумчиво пробормотал толстяк.

- У вас таких не было?

- Таких – нет. В архивах было что-то про магических животных…

- О! У вас есть архивы! – оживился Иван, но встретил только раздосадованный взгляд. Похоже Гриззи сожалел, что сболтнул лишнего.

По понятным причинам мужчина мощного аппетита не выказал, хотя на вино приналёг. Собеседники переместились в бассейн, блаженно отдавшись во власть тёплой воды. Попивая вино из стоявших на бортике бокалов и закусывая содержимым объёмистых рюкзаков Гриззи, они пребывали в полнейшем благодушии. Ну, относительно непростой ситуации, конечно.

- Ну что, давай будем решать, как дальше жить, - сказал Иван, заметив, что собеседник захмелел без магии. – Мы легко можем поделить торговлю с гоблинами. Её нам вполне хватит обоим. А ещё, как я понял, у тебя есть координаты множества открытых вами миров. Это же настоящее золотое дно! Давай раскапывать его вместе.

- Я не против, - промямлил Гриззи, икнув.

- Только чур, козни друг другу не строить! У нас так много дел, что мы можем вообще следующие лет десять не встречаться.

- Договорились! Ик! – толстяк улыбнулся. – Как странно, без магии пьянеешь моментально! Гы-гы. Я уже и забыл какого это - захмелеть, - пьяненько захихикал он. – Кстати, раз уж мы больше не воюем… Скажи, как ты смог вернуться назад?

- Да, это было нелегко, - ухмыльнулся попаданец. – Приходилось строить алтарь и творить ритуал. Координаты возврата мне известны от храмовников, так что с этим всё просто. Но в болоте с огромными червями пришлось понервничать. Там камней-то нигде нет!

- И что ты сделал? – неподдельно заинтересовался маг.

- Изготовил свои камни. Из глины. Её там – завались!

- Ну ты ловкач! – заржал Гриззи.

Когда наступила ночь, оставшийся без своей волшебной силы аргимаг начал клевать носом. Иван не стал делать ничего особого, а просто и без изысков уложил его спать.

- Итак, девочки, что у нас есть? – спросил он подруг, которые всё это время внимательно изучали снаряжение толстяка.

- Клан Гриззи совершил удивительный прорыв в области межпространственной магии! – авторитетно заявила профессор Ратиона. – Их заклинания значительно превосходят всё, что мы знали об этом. Мы бросили все вычислительные силы на расшифровку конструктов, применённых в телепортационных камнях, одним из которых коварный вражина воспользовался сегодня. Что сказать? Это гениально! Там конструкт для компактности расписан даже в самом теле камня!

- Да, Ванечка. Мы поняли, что, используя эту магию, нет необходимости городить монументальные алтари и совершать заковыристые ритуалы, - добавила Делиция. – Затраты маны на переход при этом на порядок больше, но это не критичная проблема – были бы накопители.

- В запасе у Гриззи шесть таких телепортов по разным координатам.

- Скопировали? – не сомневаясь в ответе спросил Иван.

- Половину. Остальные в процессе.

- Молодчинки, так держать! Когда выберемся из этой пустыни, с меня желание.

- Йу-ху! Ура! Эгегей! – невидимые подруги устроили вокруг господина весёлый танец.

***

Утром, продрав глаза, архимаги вполне благодушно пожелали друг другу доброго утра, умылись, легко позавтракали остатками вчерашнего ужина и выбрались на свежий воздух. Рассвет едва начался, поэтому каменная пустыня ещё не раскалилась до красна. Свежий ветерок пригонял с пустоши волны особого ни на что не похожего аромата этого места. Мужчины постояли, впитывая дикую красоту, переглянулись и с улыбками пошли к лагерю, который основал Гриззи.

Здесь Иван взмахнул рукой, от чего толстяк охнул от накатившего ощущения возвращающейся Силы, облокотился о лежащий здесь же обломок скалы, после чего споро посеменил за угол: организм быстро выводил продукты распада деактивированных антимагических препаратов. Вернулся он довольно быстро, улыбаясь во весь рот. Ещё бы ему не радоваться – магия-то вернулась! Теперь он, как и прежде, ощущает себя всемогущим архимагом.

Быстро проведя ревизию своих припасов, Гриззи как бы невзначай проверил и свои артефакты, накопители, ценности и иную матчасть. Абсолютно всё лежало в нетронутом виде. Этот факт определённо вызвал его недоумение, хотя маг приложил максимум усилий, чтобы внешне этого не показать.

- Ля, как мазурика корёжит! – хихикнула Аномалия. – Сам бы он тебя обобрал бы до нитки и глазом не моргнул!

- Будем снисходительны, - добродушно выдохнул Иван. – Он дитя своего времени и места. Здесь дуванить добычу – это нормально.

Две лошадки, с помощью которых припасы были сюда доставлены, стараниями фамильяр стояли накормлены и напоены. За это толстяк принёс Ивану отдельную благодарность.

- Ну что, будем прощаться, - улыбнулся Иван. – Было интересно пообщаться. Предлагаю в следующий раз встретиться для обмена опытом, а не для дуэли. Назначайте встречу, я непременно буду.

- Хорошо. Как разберусь с делами – дам знать, - кивнул Гриззи сосредоточенно собираясь в путь.

Наконец все баулы оказались приторочены, сборы завершены. Толстяк довольно бодро вскарабкался в седло, махнул рукой и направил лошадку прочь от горы.

Едва он отъехал метров десять, как Аномалия закричала:

- Сейчас!

ХЛОП! Короткий миг мельтешения и тошноты закончился беспорядочным кувырканием в воздухе.

- Не дыши! – кричит кто-то в ухо, перекрикивая гул ветра в ушах. – Закрой глаза!

ПАХХ! И вот уже децимет берёт свободное падение под контроль. Несколько секунд и поступает команда:

- Можно дышать! Воздушный пузырь вокруг головы готов!

Распластавшись в воздухе словно звезда, висящий в пространстве Иван увидел перед собой потрясающую картину. Он находится высоко воздухе над планетой, поверхность которой, на сколько хватает взгляда, покрыта кипящей красной лавой. Высота большая, километра три- четыре, поэтому жар до тела не достаёт. Немного сбоку он замечает удаляющиеся в падении кувыркающиеся фигурки человека и лошади.

- Ловкость рук и никакого мошенничества! – улыбающаяся во все тридцать два зуба порхающая рядом Аномалия демонстрирует хозяину сумку и накопителями, снятую с пояса Гриззи.

Попаданец попытался найти глазами фигурку человека, но быстро бросил это бесперспективное дело.

- Не рой чужому яму – сам в неё попадёшь! – наставительно продекламировала Делиция.

Зависший в воздухе Иван горько усмехнулся.

Децимет всю ночь и всё утро усиленно изучал снаряжение своего противника, уделив особое внимание телепортационным камням. В то, что Гриззи смирился со своим поражением, Ваня не верил ни минуты. Толстяк мог сколько угодно изображать эдакого расслабленного добряка, но то, что в его голове бушевал настоящий ураган мыслей Иван Травалийский не заметить не мог. Негодяй лихорадочно искал путь к спасению. То, что его враг оказался пацифистом пришлось как нельзя кстати – появилось время всё тщательно обдумать. Фамильяры в один голос заявили, что маг затевает какую-то пакость.

Чтобы усыпить бдительность противника, Иван как мог играл роль недалёкого мечтательного юноши, не особо разбирающегося в реалиях этого жестокого мира. Утром это дало свои плоды. Составивший коварный план Гриззи, как только обрёл доступ к магическому источнику, принялся за его реализацию.

Посчитав, что простофиля-соперник полностью доверился заверениям в дружбе и сотрудничестве, негодяй очень осторожно начал готовить очередную ловушку, едва заметно изменяя один из своих потрясающих артефактов. Децимет, со всем вниманием наблюдающий за колдовством, заспорил о том, куда выведет новый телепорт. Победил Иван. Это он предположил, что в этот раз толстяк не станет миндальничать и отправит беднягу соперника в какое-то совершенно кошмарное место, откуда выбраться никак невозможно. Таким оказалось бескрайнее море магмы, изливающееся из недр неведомой планеты. Как Гриззи вообще нашли это место остаётся тайной.

Во-первых, точка выхода находилась в нескольких километрах над поверхностью. Упасть с такой высоты и выжить – даже для архимага заполненного маной по брови задачка будет не из простых. Во-вторых, упасть предстояло в море раскалённой лавы, что удовольствия точно не добавит. В-третьих, создать алтарь и провести ритуал, плавая на тысячеградусных волнах? Кто вообще на такое способен?!

Предварительная подготовка децимета тоже не оказалась лишней. Артефакт антимагической защиты, на который толстяк наверняка возлагает большие надежды, подвергся маленькой переделке. Нет, защитник по-прежнему был великолепен и смог бы парировать даже самый могучий магический удар Ивана, но устоять против ловких пальчиков магической сущности – уже нет. Лазейка получилась настолько миниатюрной, что её навряд ли кто-то в этом мире вообще способен обнаружить.

Когда Гриззи стыдливо скрылся с глаз своего нового друга дабы в одиночестве испражниться, он лихорадочно принялся готовить новую диверсию. Негодяй не подозревал, что благодаря императорскому зрению попаданца всё тайное таковым вовсе не является. Ловушка была тщательно замаскирована валом бытовой магии и, если бы не уникальные способности Ивана и его призрачных друзей, оказалась бы вполне рабочей.

Фамильяры всё прекрасно разглядели и задолго до активации считали адрес телепортации, соответствующе запрограммировав своё заклинание.

И вот, момент истины. Гриззи отъехал и принял судьбоносное решение, влив энергию в свой конструкт. В тот же миг децимет активировал свою аналогичную заготовку, незаметно подсунутую в багаж путешественника.

ХЛОП! Два человека и ни в чём не повинная лошадка оказались в ином мире.