Чудесное наследство. Книга 3

Глава тридцать девятая

Когда мы выбрались из Дальнего Подземелья наружу, нас встретили радостные вопли трех сотен собравшихся у выхода зевак.

– Они вернулись!.. С волшебными мечами!.. Они победили Хранителей!.. Предсказание из «Книги Судеб» сбывается!..

Жмурясь от яркого солнечного света, мы с дядюшкой остановились перед королем и, переминаясь с ноги на ногу, четко доложили:

– Ваше величество, приказ выполнен! Меч Абра и Меч Кадабра в наших руках!

– Вот и отлично, славные рыцари, – улыбнулся Фэрч Пятнадцатый Свирепый. – Теперь остался маленький пустячок: вы должны отыскать мою дочку Литу и доставить ее в отчий дом.

Кракофаксу почему-то показались слова короля смешными и он, не удержавшись в рамках приличия, громко хрюкнул. Но тут же спохватился и виновато пролепетал:

– Простите, ваше величество, нервный стресс… Не каждый день удается повидаться с Хранителями волшебных мечей…

Фэрч Пятнадцатый простил дядюшке его ужасную выходку и, не желая откладывать дело в долгий ящик, снова отдал приказание:

– Даю час на сборы. А после этого отправляйтесь в путь. Надеюсь, вам хватит двух десятков воинов для сопровождения?

Мы с дядюшкой переглянулись. Только этого нам и не хватало! Надежда удрать куда-нибудь подальше от Фэрча и таинственного демона, похитившего королевскую дочку, таяла на глазах.

– Мы бродячие рыцари, ваше величество, – выдавил я из себя слабенькую отговорку. – Мы привыкли обходиться без пышной свиты…

– Арчи и его солдаты будут вас охранять, а не прислуживать вам, – уточнил король. – Вдруг на вас нападут разбойники или дикие звери?

– У нас есть волшебные мечи, – Кракофакс погладил ладонью малиновые ножны.

– Они хороши против демонов, – усмехнулся Фэрч Пятнадцатый Свирепый. И, убрав с лица улыбку, добавил: – Заодно мои воины вас постерегут. Вдруг вы надумаете нарушить свое обещание и попробуете удрать?

Этот средневековый царек был не так уж глуп, он хорошо разбирался в пуппитролльской психологии. Как мы с дядюшкой не пытались скрыть своих тайных намерений, он вмиг раскусил нас обоих. Нехотя пришлось нам подчиниться и дать согласие на почетный кортеж из двадцати усачей-арбалетчиков. Единственное, от чего мы отказались наотрез, так это от поездки по дремучим лесам на «железном коне». Как ни уговаривали меня и дядюшку король и коварный Майрус оседлать нашу «Тортиллу», мы не сдались. Может быть, нас и будут ждать впереди неизвестные ужасные муки – чего не случается во время поисков демонов! – но сознательно напрашиваться на жуткие страдания мы не захотели. Лучше натереть кровавые мозоли о круп настоящего коня, чем окончательно вымотать себе все нервы с капризной старушкой «Тортиллой». Выбрав лошадок посмирней, мы с дядюшкой взгромоздились в седла и, помахав на прощанье благодарным зрителям руками, двинулись в путь. Бравый вояка Арчи и еще девятнадцать арбалетчиков потянулись следом за нами.