Освобожденная энергия атома изменила все, кроме образа наших мыслей, и поэтому мы медленно движемся к беспримерной в истории катастрофе.
Поиски бывшего правителя начались практически сразу. Искали целеустремленно, профессионально, с применением новейших средств. Шиту мог находиться где угодно, в любой точке планеты. Работали самые лучшие сыщики, несколько десятков полицейских со специально обученными собаками прочесали буквально всю столицу. Однако, это не дало никаких результатов.
Помимо традиционных методов поиска применялось также электронное слежение. В компьютерные сети ввели основные параметры поиска. Теперь на всех автодорогах планеты, вокзалах и прочих местах, оборудованных постами наблюдения, автоматические компьютерные камеры круглосуточно просеивали потоки проходящих. В случае появления объекта они должны немедленно подать сигнал на встроенную микропушку, которая сразу выстрелит по объекту парализующим лучом.
Но все предпринятые меры обречены на неудачу. Память Шиту хранила слишком много, для того чтобы попасть в подобную ловушку.
На этом поиски прекратились.
В просторный, ярко освещенный конференц-зал вошел Сантор, за ним Олег, генерал Борга и еще несколько человек, одетые в темные костюмы. Представительный мужчина с аккуратно подстриженной рыжей бородкой, в полосатом костюме и галстуке — ведущий телепрограммы, пригласил их занять место на сцене за длинным столом, прицепив им микрофоны.
Зал был полон.
Микрофоны, телевизионные камеры, яркий свет, все было направлено на сцену, для того, что бы мир услышал правду.
Выйдя из-за стола, Сантор подошел к трибуне и начал свое повествование, которое сопровождалось видеофрагментами, фотоснимками, воспроизводимыми на большом экране.
… Умная обезьяна не теряла времени даром. Для животного это был слишком высокий интеллект. Получив дополнительно новые возможности после непростой, многочасовой операции обезьяна, принялась за серьезную работу. Волевой полковник не мог смириться с положением дел. Первым делом был похищен компьютер в рядовом офисе, где не содержали охрану, как в крупных фирмах. Заполучив самый необходимый инструмент для общения и управления, бывший полковник подсоединил компьютер к сети, получив тем самым выход в мир. Каждый день он серьезно и много работал.
Упорный труд постепенно приносил свои плоды.
Со временем был создан тот самый пресловутый образ Великого Шиту, которому все без исключения безропотно подчинялись последние пять лет. Самый лучший слуга — компьютер верою и правдой служил полковнику все эти годы, на мощные электронные плечи он переложил важнейшие функции, а сам занимался анализом бытия и подготовкой платформы для новой цивилизации.
Самое скверное, что полковник жил только будущим: обезьянье общество ему было неприятно — он не воспринимал животный мир как себе равный. Человеческое же общество ему недоступно для открытого контакта, пришлось себя прятать и маскироваться, придумывая всевозможные легенды и образы.
Огромные средства уходили на поддержку тайны.
Какие планы он вынашивал — известно только ему одному.
Для себя он однозначно решил, что у него есть теперь лишь один путь — это подчинить себе все общество и создать запасной выход на случай, если все же произойдет нечто непредвиденное.
Тогда он создал мощный электронный пласт, который способен полностью контролировать биологическую форму жизни. С этой целью он привлек к работе специальную группу программистов и ученых, которые занимались изменением реальности — они корректировали ее по заказу, и надо отметить, задуманное немногим отличалось от действительности.
В эту группу номер один, как известно, входил также Сантор. Производительность работы этой группы поражала. Правитель все результаты опыта, которые проводились над ним, удачно воплотил в жизнь, благодаря чему его группа достигла небывалых высот.
После того как наладились методы управления и можно уже не опасаться за то, что может сложиться непредсказуемая ситуация: переворот, революция, Шиту стал проводить эксперименты как над отдельной личностью, так и над обществом в целом. Ему нужно было заполучить саморазвивающийся информационный блок управления, который застраховал бы его от нелепых случайностей и можно просто спокойно жить, не думая о том, что нужно заботиться о принятии решения. По замыслу это блок должен развиваться вместе с обществом автоматически и отслеживать все связи в обществе.
Это был большой эксперимент и цена ему человеческое счастье. Что можно хотеть от дважды жестоко обиженной личности, по сути совершены три преступления. Своими близкими сослуживцами убит ни в чем не повинный полковник, уничтожено животное, которое жило и развивалось по своим законам, и наконец сознание человека заключено в животную оболочку. Перерождение волею циничного эксперимента, который проигнорировал все законы жизни, и породило чудовищное зло.
Жестокость порождает жестокость.
Шиту мог бы спрятаться в лесах, но привитая мощь интеллекта не может без соответствующей работы.
Человек отличается от животного тем, что он может мечтать о лучшей жизни, фантазировать, строить планы на будущее.
Но Шиту не только мечтал. Он добивался всего, чего он хотел. Кроме одного. Он не мог вернуться в свое человеческое тело, которое сожгли сразу после эксперимента. Для него это оказалось самой страшной трагедией. Ненавистное ему тело животного он вынужден был воспринимать как свое родное. На всю оставшуюся жизнь. Он не мог иметь друзей, не мог появляться на людях, не мог быть с любимой женщиной…
Временами он чувствовал, что сходит с ума от безысходности. В душе закипала слепая ярость. Психика очень часто находилась в неустойчивом состоянии, чтобы как-то сбалансировать себя он нередко прибегал электростимуляторам.
Каждодневная напряженная работа поглощала и отвлекала от тоски, одновременно порождая жестокость и злобу.
При той крутой восходящей линии Шиту был очень близок к своей цели, все действия направлены на победу. Не будь Олега, который в отличие от всего остального покорного человечества плевать хотел на всякие запреты и ограничения, Шиту поработил бы все человечество, превратив планету в огромнейшую колонию, принеся его в жертву хорошо управляемым существам.
Как выяснилось в процессе расследования, управление жизнью планеты выражалось довольно простой схемой. Великий Шиту готовил приказы, которые обществом не обсуждались и принимались как руководство к действию.
Причем правительство имело возможность контролировать практически все: начиная от настроения людей до исполнения своих приказов. Правительство оставалось недоступным ни при каких обстоятельствах.
В любой экстремальной обстановке связь только электронная, никаких встреч, конференций, съездов.
Дальше, после того как известны многие факты, удалось выявить специальный вспомогательный центр, где была сосредоточена всевозможная электроника. Но так же еще удалось познакомиться с программой тщательной маскировки существования этого центра.
С теми людьми и организациями, которые как-то проявляли интерес к этой теме, расправлялись бесцеремонно. Доказательств имелось предостаточно.
Почти сразу воплотилась в жизнь программа превращения всех министерств и ведомств в… компьютерное исполнение. Все несогласные будут ликвидированы немедленно, то есть выкристаллизовывается схема управления обществом — компьютеры вместо министров и мэров, во главе всего этого один-единственный правитель. И это все почти уже исполнилось. Все необходимые системы искусственного интеллекта были уже опробованы и хорошо себя оправдали. Они проходили стадию последнего тестирования.
Функциональная схема управления обществом, которой руководствовался Шиту, отобразилась на экране проектора.
Однако при таком раскладе Шиту не застрахован от пытливых и настойчивых людей, таких как Олег.
Бывший полковник хорошо знал своих собратьев по разуму: как ни прижимай человечество, оно все равно будет находить новые пути развития, как трава сквозь асфальт пробьет себе дорогу. Бунтарский и свободолюбивый дух всегда пульсировал в человеке. Любая самая суровая диктатура имеет свой конец, об этом красноречиво говорит более чем трех тысячелетняя история человечества на планете.
Великий Шиту знал, что при таком раскладе однажды настанет время когда и его империя рухнет как карточный домик.
Именно поэтому он так усиленно развивал электронику и особо выделял в ней компьютерную отрасль.
Но для того, чтобы полностью обрести независимость и опередить стремительно развивающееся человечество, он загорелся желанием создать цивилизацию искусственных организмов. На искусственные биосистемы можно смело положиться. Их поведение, развитие, в отличие от людей, можно направлять в нужное русло и жестко контролировать.
Чудовищное изобретение Великого Шиту — заменить человечество на искусственную цивилизацию предназначалось еще для одной цели: покорить просторы Космоса.
Втайне он мечтал и об этом.
Во всяком случае такой вывод сделали люди, исследовавшие секретные материалы.
Сотни заключенных трудились на строительстве специального закрытого полигона, где создавались, испытывались и видоизменялись будущие наследники планеты. Территория полигона ограждалась специальным полем. Пересечь его можно только имея специальные декодеры.
Опыты шли интенсивно и очень успешно. Эти существа могли иметь любую форму, все зависело от желания заказчика. Их линия поведения строго контролировалась безупречные зомби.
Руководил всей этой работой профессор, который в свою очередь оперировал самого Шиту.
Первым делом Великий Шиту решил заполонить весь подземный Айкон, для того чтобы в неуправляемой ситуации иметь достаточно мощную армию, способную по команде ликвидировать все население столицы, обезглавив таким образом всю планету.
Втайне от своего народа правитель уже приступил к строительству возле каждого города специальных закрытых баз, в которых должны были располагаться бараки для искусственных организмов.
— Вот и все господа, — подытожил Сантор, устало оглядывая присутствующих.
— Остался нерешенным один вопрос, — наклонив голову, спросил главный аналитик.
— Какой?
— Мы не нашли его.
— Зачем он нам, без него мы спокойно проживем, а вот сможет ли он без нас, это уже его трудности, думаю, он не захочет мириться с новым положением вещей.
— Как бы они опять не стали нашими, он же может вернуться.
— Надо постараться не создавать для этого условий, последствия ошибки могут стать роковыми.