Чужак. Том 1. Том 2

Глава 13

Все движется и скрыто в темноте. А как еще может быть внутри живого существа? Сухо вокруг или мокро — не знаю, магический доспех хорошо защищает меня от этого знания. Интересно где я сейчас? В кишечнике или уже продвинулся дальше? Сил на сопротивление больше нет, могу только кое-как поддерживать магический доспех и воздушную сферу вокруг головы. Вначале пытался что-то сделать, как-то выбраться наружу. И никакого результата, что бы я не использовал монстр стоически игнорировал мои попытки, а я продвигался все дальше внутрь.

Сколько нахожусь в этом месте, если так можно сказать, не знаю. Судя по ощущениям — чуть-ли не вечность. Да и подходящая к концу энергия в магическом источнике тоже намекает, что времени прошло немало и мне срочно нужно как-то выбираться отсюда, а то еще немного и моя защита рухнет. Быть переваренным заживо? Нет уж, спасибо. Со всей ясностью понимаю, что выход у меня уже один и это отнюдь не через рот. Правда задачу по освобождению это совсем не облегчает.

Неожиданно все вокруг сжалось, а меня начало гораздо быстрее куда-то проталкивать. Неужели…? Несколько десятков секунд, и я оказался в открытом пространстве. Да не может быть, это обычная вода! Не веря в удачу, начинаю плыть вверх, стараясь добраться до водной поверхности.

Вынырнув радостно вдыхаю свежий воздух. Какое же это наслаждение! Надышавшись и закончив радоваться своему освобождению, наконец осматриваюсь по сторонам. Кругом сплошная водная гладь и ничего намекающего на знакомый мне пейзаж. Где деревья? Где, черт побери лесное озеро, на котором мы рыбачили? Где я оказался?!

Вдалеке с трудом замечаю полоску суши. И больше ничего, со всех остальных сторон меня окружает сплошная вода. Так, а где тот кто доставил меня сюда, что-то я про него совсем позабыл от радости освобождения? Использую поисковое заклинание и проверяю воду. А нет этого гада, удрал куда-то пока я радовался. И никого другого относительно крупного обнаружить тоже не удается. Похоже здесь обитают сейчас только нормальные рыбы и остальные водные жители. С одной стороны, это хорошо, значит этот монстр больше не сожрет меня, а вот с другой… Как мне вернуться обратно? То, что я и близко не в Лесу — это очевидно. Вопрос только в том где именно. Или хотя бы как далеко от него.

Лажусь спиной на воду и закрыв глаза пытаюсь почувствовать маяк Борста в деревне. У-у-у, вот это задница. Он ощущается где-то очень далеко, настолько, что с трудом удается настроиться на него. И куда же меня угораздило в этот раз попасть? Хотя для меня важен не столько вопрос где я, а как я сюда попал. Понятно, что внутри огромной плавающей твари. Но вот как она оказалась здесь? И как оказалась в озере. Место где нахожусь сейчас больше похоже на среду обитания этого монстра, ему здесь есть хотя бы где разгуляться, в озере же он был почти впритык и по идее никак не мог там жить.

Единственный вариант как я сюда попал — это благодаря порталу. Что-то я уже начинают недолюбливать их. И если в первый раз, портал спас жизнь мне, то сейчас однозначно нет. Ладно, пусть не однозначно, но все равно. Знать бы еще он был природным или же создан монстром. А то если природный, то есть мизерный шанс на то что мне удастся найти его и вернуться через него обратно. Конечно при условии, что он все еще будет открыт, а не закрылся уже, все же природные порталы обычно вещь не очень долговечная. И еще, к сожалению, шанс и в самом деле мизерный — я без понятия сколько проплыла та тварь оказавшись здесь до того момента как я покинул ее. А судя по тому, что я вижу площадь для обследования огромная.

Накупавшись вдоволь и даже немного сверх, начинаю неспешно плыть в сторону суши. Да уж, когда пришли к озеру, хотел искупаться. Что ж, мое желание сбылось, чтоб его. Похоже я тут застрял надолго и нужно озаботиться своей дальнейшей судьбой, а жить на воде не умею, не водный житель. И для начала мне нужно добраться до суши, а там уже дальше буду смотреть. Надеюсь суша эта не окажется безжизненной, а то будет весело если там голые скалы или что-то в этом духе.

Примерно час вплавь, и я оказался на песчаном берегу островка. Да, это оказался именно островок, на остров не тянет. Проверив его поисковым заклинанием, убеждаюсь, что никаких крупных зверей тут нет. Повезло, что есть хотя бы растительность и какая-то мелкая живность, так что от голода не должен умереть, как и от жажды.

Вот у меня вопрос. Какого хрена мне постоянно так везет? Два раза попал в Лес, выживал там. Сейчас угодил вот сюда. У меня что, что-то не так с кармой или за что мне все это счастье? Ругаясь про себя на свою судьбу, обхожу остров вначале по периметру, а затем углубляюсь и вглубь него.

Обход по берегу занял еще примерно часа два и ничего интересного не попалось. Остров как остров, судя по растительности тропический, но на это намекает и жаркая погода. Вокруг вода, никакой другой суши не видно, как и следов человека. Похоже я попал на необитаемый остров, супер просто.

На прогулку же по самому островку ушло еще часа три. И опять ничего интересного, никаких следов цивилизации обнаружить не удалось. А тем временем начало темнеть. Составление планов как выбраться отсюда оставил на утро и завалился спать, даже не разводя костер, лишь по привычке использовал охранное заклинание, настроив его заодно отгонять насекомых.

Проводить же ревизию имеющихся припасов было бессмысленно — у меня вообще ничего нет, не считая одного ножа который взял с собой на рыбалку и который смог пережить вместе со мной все последующие приключения. Броня и все остальное остались на берегу. Знал бы что так случится, взял бы все с собой, только тогда не факт, что не пошел бы ко дну под весом всего этого добра.

Но стоило мне только уснуть, как пришлось просыпаться из-за сработавшего заклинания — что-то нарушило его работу, но перед тем как окончательно отрубиться, оно успело послать сигнал тревоги. Все-таки местная магия весьма занятная штука и если заклинание хорошенько изучить, то открываются весьма интересные возможности по его изменению. В это меня посвятил Борст после моего возвращения из Леса. И кроме отработки до автоматизма заклинаний, пришлось еще изучать их структуру, определяя что за что отвечает.

Сонный вскакиваю на ноги, окружая себя магическими щитами и готовясь отражать неведомую угрозу. Но окончательно проснушись, никого не обнаруживаю рядом. Мое охранное заклинание, которое еще ни разу не сбоило, впервые решило это сделать, и возможно не без причины.

Остров вокруг разительно изменился. В темноте он весь сиял, начиная от почвы и заканчивая растениями. Так что как таковой темноты больше не было. Использовав магическое зрение вижу, что тут все буквально пропитано энергией, возможно ее концентрация даже больше чем в центре Леса где я был. Эта концентрация чувствуется даже так, без всяких дополнительных ухищрений, просто я не сразу сопоставил ощущения спросонья.

Посмотрев по сторонам, замечаю в центре острова чуть-ли не столб энергии, бьющей в небо. Что здесь за хрень происходит? Когда ходил днем, ничего подобного не было даже и близко. Пусть магическим зрением я не осматривался, но такую концентрацию энергии почувствовал бы и так.

Оглядываясь, замечаю, что почему-то нет моих магических щитов. Я точно создавал их, уверен в этом. Но куда они тогда делись? Может забыл напитать энергией? Вряд ли, это у меня уже доведено до автоматизма. Ладно, это сейчас не главный вопрос.

Поддавшись любопытству, иду в направлении столба энергии. Может быть это и большая глупость, но проигнорировать такое событие я не могу. Да и угрозы для себя пока не чувствую. Пусть это не Лес с ощущениями которые появляются в нем, но ведь кроме них есть еще много других способов определить угрозу. Хотя бы та же интуиция или боевое предвиденье, и оба молчат в данной ситуации.

Пока иду к столбу энергии смотрю по сторонам и провожу простенькие магические эксперименты. Стало понятно, что произошло с моими магическими щитами. Результаты экспериментов так себе — пользоваться сейчас магией практически бессмысленное занятие. Как бы я не старался, но в этом буйстве энергии, заклинания просто бесследно рассеиваются, не позволяя их напитать.

Но если все же умудриться это сделать, то после активации может произойти все что угодно. Например, вместо безобидного маленького воздушного лезвия, какого-то хрена получилось непонятно что, создавшее огромную просеку. Причем это точно было не первоначальное воздушное лезвие.

А вот кроме влияния на заклинания выяснить больше ничего не удалось. На мое тело эта энергия вроде бы никак не влияет, или же я просто на замечаю этого влияния. Мой магический источник тоже ведет себя в целом как обычно — он словно закрылся от внешнего мира, но это совсем не мешает мне брать из него энергию.

Пока иду и экспериментирую, замечаю, что вся живность куда-то пропала. Если днем можно было заметить какую-нибудь птицу, ящерицу или грызуна, то сейчас никто из них не попадается на глаза. Проверить же поисковым заклинанием возможности нет.

Кроме попыток понять, что тут происходит с магией, не забываю и смотреть по сторонам с помощью магического зрения. И картина открывается захватывающая дух. Кажется, что весь остров буквально дышит энергией, все растения ею пропитаны и излучают ее. Никогда с таким не сталкивался и даже не слышал. И кроме этого вся энергия складывается в тончайшие потоки, которые переплетаются между собой и куда-то уходят. Понять куда именно сложно. Вот если бы была возможность оценить происходящее со стороны…

Поглощенный новыми впечатлениям незаметно вышел к столбу энергии бьющему в небо. Оказавшись у его основания, замечаю, что энергия со всего острова словно стекается к нему. Все это выглядит как какой-то огромный накопитель магической энергии — такая вот ассоциация приходит на ум. Энергия собирается с острова, а затем куда-то передается с помощью этого столба. Задрав голову, смотрю в небо стараясь рассмотреть, что там происходит с энергией, но ничего не вижу.

Сам же столб энергии не монолитный, как мне показалось издалека. Он состоит из множества потоков энергии, которые сходятся в этом месте со всего острова. Оторвав взгляд от столба, осматриваюсь по сторонам, уделяя внимание не творящемуся чуду вокруг, а физическому миру. Отключив магическое зрение, вижу перед собой обыкновенную поляну, пусть и сияющую сейчас. Ничего особенного не видно. Разве что она идеально круглая, но не понятно, что мне это может дать.

Снова активировав магическое зрение, осторожно касаюсь рукой столба энергии. Ничего не произошло, потоки продолжили течь прямо сквозь мою руку. На мне же это никак не сказалось. Решаюсь и начинаю медленно входить в этот столб энергии.

Несусветная глупость, безумие? Безусловно, но в магическом зрении ландшафт сильно отличается от того что вижу обычным зрением — посреди столба энергии возвышается какое-то строение. Возможно даже именно оно служит основой всей этой энергетической конструкции — не просто же так оно находится ровно в его центре?

Зачем мне все это надо? Почему бы не забиться в дальний угол острова и не переждать там все это? Не знаю. Может потому что столкнулся с какой-то загадкой и мне хочется ее разгадать? А может во мне вдруг взыграло любопытство попаданца, ведь для меня то что сейчас происходит самое настоящее чудо? А может что-то другое, например банальная глупость… В любом случае я попытаюсь пройти внутрь и пока что никого вреда для меня вроде нет.

Небольшими шагами погружаюсь в это буйство энергии. Пока вроде бы ничего не происходит. Уже почти дойдя до строения, вынужденно замираю — с энергией вокруг меня начало что-то происходить. Если раньше она меня просто игнорировала, то теперь все изменилось. Вначале она хлынула ко мне, будто пытаясь пробиться в мой источник, но затем через какое-то мгновение наоборот отхлынула, создав зону вообще без энергии — потоки теперь огибают меня, а энергию просто разлитую в пространстве словно что-то вытеснило.

Продолжаю стоять на месте, ничего не понимая и опасаясь лишний раз шевельнуться. Догадок что все это значит никаких нет. Так некстати появилось сожаление что сунулся сюда, но сейчас не до него, так что загоняю его куда поглубже.

Пока есть возможность рассматриваю строение перед собой. Когда-то это было небольшое здание, но сейчас от него остались лишь одни руины. В их центре вижу что-то ярко сияющее, находящееся на каком-то постаменте что ли, точно рассмотреть не получается с моего места.

Выждав еще несколько минут, но так и не дождавшись еще каких-то изменений в окружающем пространстве, продолжаю прерванный путь. Пустое от энергии пространство сдвигается следом за мной. Пять метров, и я оказался у вполне материальных каменных руин. Дотронувшись до них рукой, убеждаюсь в их реальности. Удивительно. Не понимаю как такое возможно, однако же вот, щупаю, значит настоящее.

Прохожу между обвалившихся камней и оказываюсь внутри остатков строения. Там весь пол выложен камнем и в центре помещения возвышается постамент, на котором сияет какой-то шар. Да, все верно, мне не показалось. А вот с тем что делать дальше возникает заминка — вроде надо идти до конца, раз сунулся сюда, а с другой стороны что-то у меня пропало всякое желание.

И все же, не смотря на прорезавшееся благоразумие, решаю продолжить. Обойдя комнату по периметру, ничего не обнаруживаю, не сохранилось даже части внутреннего убранства. Если тут что-то еще и было, то из-за прошедшего времени оно оказалось разрушено, как и все это строение. Вернувшись на то место откуда начал обход иду к постаменту.

Когда до сияющего шара осталось несколько шагов, все вокруг начало меняться. Стены здания поплыли, растворяясь в воздухе. А вот энергия, которая до этого держалась в стороне от меня, рванула ко мне — потоки вдруг изогнулись и вонзились прямо в мою грудь. Вообще все вокруг будто сошло с ума, смотреть стало даже больно. Пытаюсь убрать магическое зрение, но не получается. Хрень какая-то, я обычно с трудом держу его активным, а сейчас почему-то никак не могу отключить.

Падаю на камни от резкой боли — неприятно знаете ли, когда что-то пытается прорваться внутрь тебя, причем делает это весьма грубо. Мой источник же воспринял подобное в штыки и сопротивляется, но мне кажется, что ненадолго его хватит, слишком уж силы неравны. Однако ощущения при всем этом крайне неприятные и непонятно от чего помру раньше — от болевого шока или того что случится, когда мой источник проиграет это сражение.

Пытаюсь отползти от постамента с сияющим шаром — это единственное что осталось неизменным в окружающем меня пространстве. Но ничего не получается, тело словно парализовало, а мозг перестает справляться со всем выпавшим на его долю, в результате чего я мало того что продолжаю торчать на одном месте, так еще и перестаю адекватно соображать. И я вполне понимаю свой мозг, ведь все происходящее очень похоже на какой-то бред обдолбанного в хлам наркомана. Любопытство кошку сгубило, а в моем случае одного не очень умного попаданца.

Внезапно шар взмыл с постамента и полетел прямо ко мне. Единственное что удается сделать — это вскинуть руку перед собой в попытке защититься от приближающегося объекта. Глупо, учитывая все происходящее. Миг, и шар врезался точно в раскрытую ладонь, начав ее нестерпимо сильно жечь.

Из последних сил взмахиваю рукой, стараясь отбросить шар. Ничего не получается, тот прилип к ладони и отделяться отказывается. А жжение тем временем становится все сильнее и сильнее, создается впечатление, что этот шар хочет вплавиться в мою руку. Без сил падаю на камни, а тело разрывает боль. Обращаюсь к своему магическому источнику, пытаясь взять из него энергии, чтобы создать заклинание и избавиться от прилипшего шара, даже если при этом придется распрощаться с рукой.

Зря я это сделал. В то же мгновение что-то начало вытягивать из меня магическую энергию, мой магический источник стал пустеть за считанные секунды. Не успел я среагировать на происходящее, как он уже оказался пуст. А следом за магической энергией стала вытягиваться и моя жизнь. Чувствую, как куда-то утекает мое здоровье. Вижу как рука держащая шар начала усыхать. И это усыхание постепенно распространяется дальше. Еще максимум минута и я целиком превращусь в этакую мумию. Пипец я сходил на рыбалку!

Неожиданно где-то в глубине меня что-то зародилось. И оно тут же начало рваться наружу. В этот раз сил сдерживать это непонятно что нет. Да и тем более я же сам столько времени пытался вызвать это. Так что не сопротивляюсь и просто наблюдаю из последних сил за происходящим.

Вначале по моей руке скользнула небольшая молния. С каждым мгновением этих молний стало становиться все больше и больше. Они уже покрывают все мое тело, и если мне не кажется, то их больше всего на руке к которой прилип этот непонятный светящийся шар. Не могу даже понять, материальный этот шар или иллюзия, чистая энергия. Пробую сжать пальцы руки, но ничего не получается.

Десяток секунд, и я оказался полностью покрыт молниями, а то что внутри меня продолжило крепнуть. Удивительно, но оно совсем не реагировало на попытки высосать из меня магическую энергию и этот процесс никак не влиял на усиление этого непонятно чего.

В один момент внутри меня словно что-то взорвалось. Успеваю заметить, как молнии скачущие по мне ярко вспыхнули, а затем по глазам ударила вспышка, прямо как тогда в Лесу во время боя с тварями. Больше ничего увидеть или почувствовать не удается — сознание меркнет, погружаясь в долгожданную и приятную темноту в которой нет ни смерти, ни боли.

Просыпаюсь посреди поляны. Голова раскалывается, а все тело ломит. Уф, ну я и поспал, мерзкая ночка была. Потирая руками глаза осматриваюсь по сторонам. Ничего подозрительного нет, лишь мирная поляна, освещенная солнцем. Похоже все это был один сплошной ночной кошмар, давно мне подобной хрени не снилось. И ведь насколько реалистичным был.

Уже поднявшись на ноги и немного размяв затекшее тело, наконец замечаю кое-какие нестыковки. Во-первых, ложился спать я в другом месте. И ладно, допустим в темноте я каким-то образом мог не заметить, что улегся на поляне, хотя точно помню, что вокруг было много деревьев. Но я точно должен был поставить охранное заклинание, здесь же его нет.

Или это все же был не приснившийся кошмар, а реальность? Кручу головой по сторонам, пытаясь найти хоть какое-то подтверждение тому, что принятое за кошмар может оказаться реальным. На поляне никаких следов не вижу. Активировав магическое зрение и осмотревшись по сторонам тоже ничего не обнаруживаю. Нет ни множества потоков энергии, ни столба, бьющего в небо, ни руин здания — нет ничего из того что видел тогда.

Или все же кошмар? Как последний шанс, осматриваю себя. Вроде целый, никаких ран или чего-то странного нет. Обращаюсь к магическому источнику. Он тоже в норме — отзывается нормально и вроде бы ни капли не изменился со вчера. Значит все же крайне странный сон. Провожу рукой по лицу, прогоняя остатки сонливости. Убирая руку, замечаю на ладони ожог в виде круга. Удивленно смотрю на него, отказываясь верить в увиденное, но на самом деле особых вариантов у меня и нет.

Вашу ж… Все же это был не приснившийся кошмар. И что мне с этой информацией делать? Стоило моим эмоциями начать скакать от растерянности до гнева, как внутри меня что-то изменилось. Вижу, как по ладони проскочила небольшая молния. Зашибись, значит это мне тоже не приснилось. И снова уже хорошо знакомый вопрос, заданный не в первый раз за последние несколько минут — и что же мне с этим делать?