Чужак. Том 1. Том 2

Глава 13

— Так что, господа, контракт подписываете или как? — терпеливо спросил рекрутер, окидывая нас всепонимающим взглядом.

Заканчиваю смотреть по сторонам и усердно искать выход из сложившейся ситуации. Нет этого выхода. Точнее он лишь один — подписать предлагаемый контракт. Нет, можно еще бросить Аруса и свалить телепортом в закат, при условии конечно, что здесь не активировали какую-нибудь блокировку телепортов, а то с этих военных станется. Вон как красиво все сияют магической защитой и кровожадно поглядывают на нас. И ведь хитрые какие, будто провоцируют нас на побег — сам выход из дома не перекрыт, но на улице нас уже поджидают и готовы встретить, если вдруг надумаем убегать.

По этой же причине и не рассматриваю силовой прорыв, снаружи дома толпа солдат с магическими щитами и еще неизвестно чем. Почему-то мне кажется, что с ходу прорваться не удастся, а дальше мы завязнем и проиграем рано или поздно. И тогда нас ждет или смерть, или уже не такие радужные варианты будущего — вряд ли нас отправят просто в армию, если тут есть какой-нибудь штрафбат, то как минимум в него.

Так что нет, не могу принять ни вариант с побегом, ни с прорывом. Остается только подписание контракта, как бы мне не хотелось этого избежать. М-да, нужно было меньше думать про армию, может тогда и не угодили бы в такую ситуацию. Говорят же, что мысли имеют свойство становиться материальными. Бред конечно, но все же…

— Господа? — позвал нас рекрутер, а то что я, что Арус стоим и молчим уже несколько минут, никак не реагируя на него.

Задолбал он со своим «господа». Откуда здесь такое обращение? Или это глюки переводчика в моей голове? Но ни разу еще не слышал в этом мире чтобы так говорили.

— Мы подпишем контракт. — отвечаю, переглянувшись с Арусом и получив его согласный кивок. Видимо он пришел к тем же выводам что и я, только в его случае все еще хуже — телепортом сбежать он не может в отличии от меня.

— Отлично! — обрадованно произнес рекрутер и начал выкладывать на стол какие-то бумаги.

— Можно несколько вопросов? — спрашиваю у него, когда он принялся что-то писать вполне знакомо выглядящей мне ручкой на выложенных бумагах. Только она не шариковая, а перьевая.

— Конечно. — ответил он, не отрывая взгляда от заполняемых бумаг.

— На какой срок контракт?

— Год. Потом возможно продление. Так же возможен досрочный разрыв по инициативе вашего командира. Такое обычно происходит за какие-то особые заслуги, при вашем желании, разумеется.

— Какая оплата?

— Стандартная ежемесячная ставка рядового солдата вначале, дальше зависит только от вас.

— Куда нас отправят?

— В армию.

— В какое место? — переформулирую вопрос.

— Решат при распределении.

— Имеющиеся навыки как-то влияют на распределение и получаемую должность? — продолжаю задавать вопросы. Хотя слово «должность» наверно не совсем верное, но главное, чтобы рекрутер меня понял. Арус же молча стоит и никак не реагирует на происходящее. Или знает все или же ему глубоко пофиг.

— Да. — раздался краткий ответ.

— А как… — начинаю спрашивать, но закончить вопрос не успеваю.

— Скоро узнаете. — перебил меня рекрутер и поднял взгляд от бумаг. — Имя?

— Чужак. — отвечаю, запнувшись на миг.

Вот не хотелось, чтобы меня записали под этим прозвищем в официальных бумагах, но и назваться Андреем не могу, Арусу же уже представился. Да и мало ли с кем еще пересекусь, вдруг даже с кем-то из гильдейских, а так будет шанс что меня не узнают сходу или не сразу поймут про кого речь идет. Как Чужака меня знают еще только деревенские и встречи с ними не сильно опасаюсь.

— Арус. — последовал ответ от моего товарища по несчастью.

— Фамилия? Род? Семья?

На этот вопрос молчу, не зная, что ответить.

— Барэндер. — ответил Арус, когда стало понятно, что я не буду отвечать на этот вопрос.

Барэндер… не похоже на название рода. Скорее всего это его фамилия. Да, в этом мире все эти три понятия значат немного разное.

— Я правильно понимаю: Арус Барэндер? — переспросил рекрутер.

— Да.

— Хорошо. На чем специализируетесь, что умеете? От этого ответа зависит куда вы отправитесь после подписания контракта. И да, то что вы оба хорошо бегаете и маги мне уже известно.

Интересно откуда? Мимо этого дома мы не пробегали. У них есть какая-то связь между собой и успели сообщить? А ведь похоже, что так и есть, слишком уж слаженно действовали военные, когда гонялись за нами по городу, без хоть какой-то связи провернуть такое было бы сложно. Да чего сомневаться, если даже у охотников в деревне у Леса были специальные амулеты для передачи заранее записанных туда сигналов. И это был полнейший примитив по словам Борста, но сделать что-то сложнее у него не хватало возможностей, все же он целитель, а не артефактор.

— Маг-самоучка, целитель. — озвучиваю лишь малую часть, оставляя все остальные умения про запас. Конечно, то что владею боевой магией они и так знают, но вряд ли теперь смогут припахать на роль боевого мага, во всяком случае я буду этому всячески сопротивляться и настаивать на том что целитель, а не боевик. Ну его, лезть в самую гущу сражений, не хочу.

— Целитель? — удивленно спросил Арус.

Оглянувшись, ловлю на себе его полный удивления взгляд. Повернув голову обратно, вижу такой же взгляд рекрутера. Ха, кажется они оба не ожидали такого ответа от меня.

— Да, целитель. — повторяю, показывая, что не оговорился в прошлый раз.

— Кхм, как скажите. Указываю что вы целитель. Насколько сильны?

— Человека заново собрать не смогу, но ногу или руку прирастить обратно вполне, как и залечить большинство ран.

— Хорошо, запишу пока так, все равно потом будете проходить оценку способностей. Еще что-то указать?

— Нет.

— Тогда вы. — указал он перьевой ручкой на Аруса.

А тот в ответ замялся, смотря почему-то на меня.

— А я, это, помощник целителя. — ответил он на редкость косноязычно.

Какой на хрен помощник целителя?! Со всех сил стараюсь сдержать рвущиеся наружу вопросы и ругательства. Очевидно, что он только что соврал, только не понимаю для чего. Для того чтобы остаться со мной? Бред же! Или нет? Черт, надо будет прояснить с ним этот момент, а то его следование за мной становится уже слишком странным и начинает наталкивать на разные подозрения. Ну это кроме того, что он возможно все еще хочет убить меня.

— Вы уверены? — спросил рекрутер.

— Да. Работаю с ним в паре. — твердо ответил Арус и кивнул на меня.

— Работает. — тяжело вздохнув, подтверждаю его слова.

— Так, все записал. — произнес больше для себя чем для нас рекрутер и затем пододвинул в нашу сторону два листа. — Печать поставьте.

Печать? Смотрю на лист бумаги, совершенно не представляя, что нужно делать. А вот Арус знает. Он ловко проколол большой палец на руке и капнул каплю крови на угол листа и затем направил туда слабенький поток энергии. Под его воздействием с кровью что-то произошло и на ее месте появилась самая настоящая печать в виде какого-то узора. Интересно…

Повторяю подсмотренное и затаив дыхание жду результата. Капля крови засветилась и начала стремительно испаряться, оставляя после себя узор на бумаге. Несколько секунд, и на бумаге осталось лишь изображение какой-то птицы. Всматриваюсь в него, пытаясь разобрать детали, но оно слишком мелкое. И птица ли это?

Да без разницы на самом деле, что там изображено, интересно — да, но не так уж и важно. Больше меня интересует как это вообще возможно, ведь никаких заклинаний я не применял. Дело в бумаге, она как-то зачарована? Ничего иного в голову не приходит. Ну не меняется же в этом мире так кровь под воздействием магической энергии? Скорее всего нет, так что наверно моя догадка верна или есть еще что-то.

— Первый раз? — тихо спросил Арус, заметив и мою заминку, когда нужно было поставить печать, и то как сейчас смотрю на появившуюся печать.

Молча киваю в ответ, наблюдая за действиями рекрутера. Когда печати проявились, он быстро убрал бумаги со стола в один из ящиков и затем махнул рукой находящимся в помещении солдатам.

— Поздравляю, вы теперь в армии Империи. Все формальности завершены, теперь прошу вас проследовать с сопровождающим. Хочу предупредить, что в случае побега вы будете считаться дезертирами и объявлены преступниками. Удачной службы. — произнес он и потерял к нам всяческий интерес.

— За мной. — кратко бросил нам один из солдат и развернулся в сторону выхода.

Что ж, не сказать, что меня сильно напугали слова рекрутера о том, что в случае побега стану преступником, но сбегать пока наверно не буду, подожду и посмотрю, что будет дальше. В конце концов, я же рассматривал вариант попадания в армию?

Следую за солдатом, не задавая ему лишних вопросов и держась слегка позади. Тот против такого не возражает и идет впереди, иногда оглядываясь и проверяя не потерялись ли мы. Но вот Арус от меня так просто не отделается, так что пока есть время и возможность наседаю на него, пытаясь добиться ответа на вопрос — какого хрена он ляпнул что помощник целителя.

— Помощник целителя значит? — спрашиваю у него.

— А что мне нужно было ответить?

— Да хотя бы правду. Ты хоть представляешь, что нужно делать?

— Нет, без понятия. Так и ты же не целитель. У тебя есть какой-то план?

— Я-то как раз целитель. Мой наставник был целителем, и кое-что об этом я знаю. Так что я сказал чистую правду и проверку пройти смогу в отличии от тебя.

— Чтоб меня… — выругался Арус и затем с затаенной надеждой уточнил. — И никакого хитрого плана у тебя нет?

— Нет.

После моего ответа Арус замолчал и еще сильнее загрустил. Все происходящее и так его не особо радовало, судя по выражению его лица, а теперь вообще. Зато стало понятно почему он так поступил, думал, что у меня есть какой-то план. Все оказалось проще чем я успел себе надумать.

Вот только что делать дальше с ним совершенно непонятно. Он же точно завалит какую-то проверку, которая нас ждет впереди. Хм, а может этим и воспользоваться? Проверкой этой? Так понимаю, что пока записанные наши возможности чистая формальность, все будет решаться на этой самой проверке и уже по ее итогам нас будут дальше распределять.

— На проверке ты должен будешь показать себя как боевой маг, другого выхода не вижу. Как помощник целителя ты все завалишь, а подготовить тебя я вряд ли успею, не думаю, что она будет через месяц или хотя бы неделю. А за меньший срок научить тебя чему-то просто нереально на мой взгляд, да и за неделю, по правде говоря, тоже мало шансов.

— А ты?

— Буду целителем, как и сказал.

— А может боевым магом? Я видел, ты неплох. Заклинаний у тебя немного и все простые, но используешь ты их весьма впечатляюще.

— Нет, война дело такое… Если у тебя есть еще какие-то умения, то тоже не будь боевым магом.

— Нет, ничего другого пригодного для армии, к сожалению, я не умею. Если что, подлатаешь меня хорошенько? — спросил он, как-то горько усмехнувшись.

— Без вопросов.

— А что делать, если спросят почему я сказал, что помощник целителя?

— Скажем что хорошие друзья и не хотели расставаться. — отвечаю ему, мысленно поморщившись. Да уж, хорошие друзья… Хотя, кто знает, может и станем ими. Пока он мне ничего плохого не сделал, не считая ту попытку убить. И даже помог недавно, хотя совсем был не обязан этого делать. Если бы не его помощь тогда, то он бы и не оказался здесь вместе со мной. Ну-у, смотря правде в глаза, тогда бы мы оба здесь не оказались скорее всего, потому что я смог бы спокойно сбежать телепортом.

За разговором мы незаметно вышли из города и следуя за нашим сопровождающим пошли в сторону виднеющегося неподалеку довольно крупного лагеря. А стоило шагнуть за линию его ограждения, как нас захлестнула армейская жизнь. Хотя, это слишком громко сказано. На самом деле мы были всего лишь быстро переданы другому солдату и устроены в одной из палаток с приказом ждать, когда за нами придут.

И ждать на удивление пришлось недолго, от силы полчаса, за которые мы успели изучить палатку и даже высунувшись из нее окружающую обстановку. А вокруг был обычный лагерь со своей жизнью, ничего особенного. Нас даже отдельно не охраняли. Про палатку тоже интересного нечего сказать, самая обычная, даже без магии. Сложилось впечатление, что захоти мы сбежать и у нас это получилось бы. Легко или сложно — это другой вопрос, почему-то казалось, что все прошло бы легко, но возможно это было обманчивое впечатление, которое специально было создано чтобы выявить ненадежных рекрутов.

И после примерно получаса, к нам зашел незнакомый солдат и кратко скомандовал:

— За мной.

Пройдя следом за ним через половину лагеря и зайдя в огромную палатку, видимо командирскую или что-то в этом духе, мы предстали перед каким-то военным чином. А кто еще будет сидеть за столом в такой палатке в одиночестве?

— Новые рекруты доставлены! — отчитался солдат и отошел в сторону, больше не загораживая проход к столу и человеку за ним сидящему.

— Маги значит. — произнес он в ответ, и не было похоже, что это вопрос. — В бумагах ничего не хотите изменить пока еще не поздно?

— Так точно, хотим. — отвечаю ему.

— Что?

— Он не помощник целителя. Он боевой маг. — говорю, указав рукой на Аруса.

— Почему солгали рекрутеру?

— Хотели вместе попасть в одно место, не знали про проверку.

— Ладно… — протянул он в ответ и начал что-то исправлять в бумагах.

Неужели это наши и ему их уже доставили? Оперативно, однако. Ради нас двоих посылали человека, ведь у того что привел нас сюда точно не было никаких бумаг? Или у них тут есть магические аналоги факса или чего-то такого?

— Я пойду вам навстречу, будете служить вместе, раз так хотите. На проверку их. Этот к целителю, этот к боевику. — отдал он приказ ждущему солдату.

— Так точно.

Покинув палатку командира, или кто он там, не представился же, мы продолжили путешествие по лагерю. Вряд ли он командир этого лагеря, слишком жирно приводить рекрутов к нему на смотрины. Да и опасно, кто знает, что нам стрельнет в голову, вдруг попытаемся убить его, а какой-либо серьезной охраны я что-то не заметил?

— Тебе сюда. — сообщил мне наш сопровождающий, когда мы остановились у целого комплекса палаток, связанных между собой переходами.

Стоило мне зайти внутрь, как он и Арус двинулись дальше. Что ж, видимо моя проверка состоится здесь. Углубляюсь в палатку, ища хоть одну живую душу, чтобы узнать куда нужно идти. Пройдя через этакий предбанник, оказываюсь в небольшом помещении из которого ведут несколько проходов дольше. Но главное не это, а то что там сидит мужчина, возясь с какими-то тюками. Надеюсь он сможет меня направить, а то плутать тут не охота, вдруг еще примут за кого-то не того.

— Здравствуйте, мне на проверку. — говорю ему.

— Туда. — не взглянув на меня ответил он и махнул рукой в сторону одного из ходов.

— Спасибо. — благодарю его и иду в указанном направлении.

Пройдя через несколько палаток, оказываюсь в… больнице? Огромная палатка заставлена рядами коек, большая часть из которых свободна, но некоторые все же заняты. И лежат там отнюдь не здоровые люди. Логично, что на проверку меня отправили к целителям, не к боевикам же было отправлять. Командир же так и сказал, но все равно мало ли…

Найдя взглядом пожилого мужчину, сидящего за столом в конце палатки и что-то пишущего, иду к нему.

— Здравствуйте, я на проверку, рекрутер.

— Что с ним? — спросил он в ответ и указал рукой на ближайшую занятую койку с молодым парнем, который сейчас спит. Даже не взглянул на меня, гад такой. Ладно… я не гордый, мне бы пройти проверку и хорошо.

Подхожу к нему и начинаю диагностику. Несколько заклинаний и нужные результаты получены. Ничего сложного, простой случай, мне вполне по силам.

— Закрытый перелом ноги, проблемы с желудком.

— Неплохо. — даже с легким удивлением ответил целитель и посмотрел на меня. — Вылечить его сможешь?

— Прямо сейчас или вообще? Вообще да. Если моментально, то нет, не мой уровень. Минимальный срок, за который справлюсь — сутки, может немного меньше. — отвечаю, занизив свои возможности.

Если вбухать кучу энергии, то и за час поставлю его на ноги, но это будет ой как подозрительно, учитывая, что мой источник сейчас сжат и таких объемов энергии у меня как бы не может быть чисто физически. Это не говоря про то что в данный момент я практически пуст в плане энергии, за прошедшее время с беготни по городу восстановилось совсем немного. Но на одного раненного хватить должно. А используемые мной заклинания далеки до идеала и на них спихнуть все не получится. Так что никак, сутки реальный минимум при моих официальных возможностях, и то если выложиться на максимум.

— Хорошо, накладывай заклинания, посмотрю, что ты можешь.

Вначале обрабатываю отдельно сломанную ногу, а затем занимаюсь его организмом целиком. Около десятка различных заклинаний: фиксация перелома, общее усиление регенерации, локальное исцеление на ногу и желудок, воздействующее непосредственно на повреждения…

— Неплохо. — повторился целитель, когда я закончил и отошел от пациента. — Проверку прошел, заявленный уровень подтвердил. Снаружи тебя уже ждут.

И все? Слегка удивленно смотрю на целителя. Я ожидал чего-то более серьезного что ли. Хотя, чего я хотел? Он же проверил, что я целитель, залечить раны смогу, как и определить их. А большего в армии наверно и не нужно, да и буду я скорее всего не единственным же целителем. Так что прошел проверку и хорошо.

Разворачиваюсь и иду наружу уже знакомым маршрутом. Стоило только закончить с парнем, как целитель потерял всяческий интерес ко мне и вернулся за свой стол. Делай что хочешь, ему без разницы. Как-то тут все… даже не знаю, как. Несерьезно? Неужели у них не было буйных рекрутов, которые были не согласны со своим новым статусом? Да, это целитель и к нему на проверку отправляют скорее всего только других целителей, но все же? Или буйные и опасные отсеиваются раньше? Эх, ладно, мне-то какая разница.

Когда же оказался на улице, то там меня уже ждал знакомый мне солдат в компании с Арусом.

— Как ты? — сразу же спросил Арус.

— Нормально. Ты?

— Тоже.

А дальше… дальше не было ничего интересного. Разговор с уже знакомым командиром в большой палатке, хотя это был скорее односторонний монолог с его стороны, в котором он нам сообщил что мы оба успешно прошли проверку и будем отправлены в одно место, как он и говорил ранее. И затем собственно сама отправка на место прохождения службы. Никакое снаряжение не выдавалось и никаких указаний не было — все это получим уже на месте службы.

Единственное что привлекло мое внимание — это портал, который оказался в этом лагере и который активировали чтобы перебросить нас двоих. Да, только нас двоих, больше никаких грузов или людей. Похоже не много у них тут магов-рекрутов, раз ради них активируют портал. Кажется, у них вообще не много тут рекрутов, во всяком случае я больше ни одного не видел. Или просто у них слишком много дармовой энергии? Не знаю. В любом случае, шагнув в портал мы оказались далеко от прежнего места, посреди уже другого лагеря на западной границе Империи с королевством Шатар. И пока там было все спокойно, никаких военных действий.

Затем было знакомство с лагерем, в котором расположилась армия, с начальством, сослуживцами, непосредственным местом службы. У меня это оказался один из лазаретов в котором я был единственным целителем-магом, а у Аруса отряд, в который его зачислили боевым магом. Да много чего было, но ничего такого уж особенного, по сути обычные будни в ходе которых мы осваивались на новом месте и в новой обстановке. Не знаю, как для Аруса, но для меня обстановка была новой. Еще хорошо, что мы были магами, и нас особо никто не трогал.

Так пролетел целый месяц. Я уже начал думать, что в армии не так уж и плохо, год пролетит быстро и без проблем. Но потом все изменилось… потом началась война. И первым ударило королевство.