Чужак. Том 1. Том 2

Глава 6

Устало смотрю перед собой, практически ничего не видя, сил сосредотачиваться на том что перед глазами нет. Да у меня вообще нет сил, хочется лечь, и чтобы меня никто не трогал как минимум несколько дней. Пять месяцев, долбанных пять месяцев, продолжается этот ад, а как-то иначе назвать происходящее не поворачивается язык.

Обучение магии оказалось не таким уж и простым делом, а в моем случае вообще пипец каким трудным. Нет, разумеется я не думал, что это будет легко, но вот то что окажется столько трудностей даже и предположить не мог. И это не смотря на мою почти идеальную память. Почти идеальная она потому что хорошо запоминаю все связанное с обучением, а вот в повседневной жизни…

В тот момент, когда Борст сообщил мне что я маг, подумал что он чего-то не договаривает, причем весьма важное. Знал бы я тогда насколько окажусь прав. Порой меня посещает отчаянная мысль, что мне может было бы лучше вообще без магического источника. Глупая конечно мысль, но…

На следующий день после пробуждения источника, меня отпустили домой, как и говорил Борст. А дальше к уже привычным занятиям добавились занятия магией. Вначале была куча теории. Борст вывалил на меня все что знал и выдал все книги по магии что у него имелись, а было их не так уж и много, но и не несколько штук, так что времени чтобы все изучить ушло не мало.

И знания эти были весьма разрозненными — что-то явно для новичков, а что-то было точно для более опытных магов. Я все запоминал, пусть многое и не понимал в тот момент. По подходу Борста стало очевидным, что магии учить он совершенно не умеет, в отличии от создания зелий и всего с этим связанного. Прошлые наши занятия были совсем иными — там чувствовался постепенный подход, можно даже сказать что целая школа, опыт, а тут же… Странно как-то конечно, ведь не было похоже что он самоучка, его явно кто-то учил. Правда возможно точно так же, как и он меня, и это многое объяснило бы.

Когда освоил всю теорию, перешли к практике, до этого момента мне приходилось держаться со всех сил и не поддаваться любопытству и не пытаться использовать свои новые возможности. Вот тут-то и начались мои основные проблемы — для меня практически ничего не подходило из изученного. Почему? Дело все в долбанном магическом источнике. У нормальных магов это было небольшая область в груди, которая по мере тренировок могла увеличиваться, у меня же она была размером со все тело. И дело не столько в размере источника, сколько в объеме доступной энергии, который мне нужно контролировать. И понятно, что раз у меня источник размером со все тело то и энергии в нем, мягко говоря, много.

Нужно выдать небольшой импульс энергии, который даже никак толком не сможет повлиять на окружающее пространство? Ага, щас. У меня вышел широченный поток, который чуть не разнес дом, стоящий метрах в двадцати. Повезло что никто не пострадал при этом. После этого мои практические занятия были перенесены на окраину деревни и направлены в сторону леса, во избежание так сказать. И в сторону обычного леса, а не того что местные называют лесом с большой буквы и где, как оказалось, я появился в этом мире и где меня нашли охотники. Деревня же находится на расстоянии от него и путь до окраины Леса займет примерно полдня минимум.

По большей части, разбираться с магией мне приходилось самому. Нет, Борст помогал как мог, иногда даже весьма дельными советами, но… Мне по большей части приходилось все делать самостоятельно и чуть-ли не вслепую. Изученная теория была полезной, но слабо помогала мне вначале — изученные методики контроля энергии для начинающих магов почти не подходили мне, ведь там предполагался слабый источник, а не то что у меня.

Дело пошло веселей, когда удалось освоить базовые действия с энергией. Например, все тот же магический импульс, только в этот раз слабый, а не грозящий уничтожить все на своем пути. Правда слабым он был по сравнению с тем что я выдавал первоначально. До по-настоящему слабого ему было по-прежнему далеко, но работать с ним уже можно было.

Кроме магического импульса, который был скорее отработкой моего умения хоть как-то управлять имеющейся энергией, было еще так называемое магическое зрение, которое позволяет видеть магию. И без него магу никак. С ним у меня тоже возникли сложности. Казалось бы все должно было быть просто, но у меня по какой-то причине получалось использовать его совсем на немного, если же дольше то голова начинала раскалываться.

И это непонятно, ведь такое зрение осваивают в самом начале и никаких особых сложностей у нормальных магов с ним не возникает. Борст только разводил руками и ничего посоветовать не мог. Пришлось через боль и страдания отрабатывать его, понемногу увеличивая время активации.

И после того как я освоил такие базовые вещи тренировки еще больше усложнились — кроме отработки простейший действий, добавились попытки освоить уже полноценные заклинания.

Заклинания… Местная магия вся строилась на использовании заклинаний. Сложный, простых — разных. Чтобы что-то сделать с помощью магии надо было знать необходимое заклинание и быть в состоянии применить его. Правда кроме заклинаний было еще воздействие чистой энергией, вроде того импульса, которым я чуть не разнес дом, но многого таким способом не сделать, только простейшие и очень затратные вещи, так что про это обычно забывается сразу после осваивания. Проще и выгоднее применять заклинания — эффект лучше, затрат меньше.

Сами же заклинания были только одного вида. Никаких зачитываний вслух, песен перед врагом или тому подобного. Все было гораздо эффективнее и наверно скучнее — каждое заклинание было этаким энергетическим узором, структурой, которую надо вначале создать, а потом еще напитать энергией. И вот только после этого заклинание сработает, иначе никак. Та еще морока.

Мне это показалось больше всего похожим на какие-то руны из земной литературы и игр. Рисовать надо? Надо. Энергией запитывать тоже надо. Вот, почти один в один те самые руны, пусть и со своими особенностями. И чем заклинание сильнее, тем сложнее его структура и тем больше оно требует энергии. С последним проблем у меня нет, а вот создавать структуру с моим контролем было той еще мукой. Как-то убрать эту проблему и стану ого-го каким магом. Эх…

Пусть и медленно, но мое освоение магии продвигалось. Месяц сменялся новым месяцем, а я продолжал упорно тренироваться в магии, при этом не забрасывая все остальные занятия. Когда взял энергию тела под свой контроль, мой физический прогресс пошел еще быстрее. Ощущение, будто тело наконец пришло в равновесие, а так как я занимался еще и магией, то и физическая часть тоже развивалась во всю, не сдерживаемая ничем. Но в какой-то момент, количественный физический прогресс сменился качественным — визуально я практически перестал меняться, но на самом деле изменения продолжались.

Основные изучаемые заклинания были конечно же лечебными, кто бы сомневался, что у Борста их окажется больше всего. Было несколько бытовых, так сказать, и боевые. Последние я отрабатывал тщательнее всего, стараясь довести их применение до полного автоматизма. А это можно было сделать только через монотонное повторение, что крайне надоедало. Но я прекрасно понимал, что от этого может зависеть моя жизнь, поэтому и продолжал упорно тренироваться. Эти заклинания хоть и были простейшими, но с доступными мне объемами энергии, отнюдь не бесполезными. Хотя, они в любом случае не были бесполезными.

Кроме всего этого, еще учился маскировать свой источник энергии, чтобы первый встреченный маг не заинтересовался мной. И маскировка эта была не из приятных. Никаких заклинаний для этого у Борста не было, так что пришлось изобретать способ самостоятельно. И мы его даже придумали — Борст подсказал идею, а я реализовал. Маскировка заключалась в сжатии источника до нормальных размеров.

Неприятный, даже очень болезненный процесс, но к удивлению, почти не несущий никаких существенных негативных последствий в данный момент, кроме собственно постоянной боли. К негативным последствиям можно было отнести уменьшение доступного объема энергии, но пока это не было существенным — я и такой источник не мог полностью истощить. И еще одним последствием, не совсем негативным, было изменение плотности энергии и соответственно нужно было почти заново учиться ее контролировать.

Источник сжимался, становясь чрезвычайно плотным, но при этом, что странно, со стороны он начинал выглядеть как обычный источник очень слабого мага. Однако стоило мне хоть немного ослабить контроль, как он тут же возвращался к своему обычному состоянию заполняя все тело. И в таком виде, как сказал Борст, он очень напоминал источники очень сильных магов, которые потратили на его развитие кучу времени и сил. Чтобы нормально освоить такую маскировку, приходится постоянно держать источник сжатым, несмотря ни на что, даже ночью когда сплю.

Больше ничего интересного за это время не произошло. Лекарское обучение у Борста подошло практически к завершению — я вроде бы вытянул из него все знания какие можно было, если что-то и осталось, то лекарь не желает этим делиться со мной. У кузнеца уже месяца два ничего не изучаю, просто прихожу в кузницу и работаю там для души. Кузнец хоть и был неплохим в своем деле, но отнюдь не мастером. Базу он мне дал, по его словам, но если хочу учиться дальше, то нужно искать мастеров. А вот хочу ли я учиться кузнечному делу дальше — это очень хороший вопрос.

Единственное обучение, которое даже и не думало завершаться, помимо занятий магией — это были занятия с охотником. Тот продолжал меня гонять, передавая свои знания и навыки. И их, к моему искреннему удивлению, оказалось много. Кто он такой и откуда все это знает и умеет охотник так и не рассказал. И что самое смешное, своего имени за это время он тоже так и не сказал, а другие жители деревни отказываются называть его, говоря, что если охотник захочет, то сам скажет. Так что приходится звать его или учителем, наставником или же охотником.

В итоге теперь, на мой взгляд, я уже могу неплохо за себя постоять: и магией стукнуть и клинком проткнуть, или пристрелить из лука. Пусть вначале практическое обучение у охотника шло со скрипом, то после продвижений в освоении магии, дело по какой-то неизвестной мне причине пошло гораздо бодрее. И теперь я не каждый учебный бой проигрываю в сухую и мне даже изредка удается достать учителя. В такие моменты, отчётливее всего чувствуется, что все эти тренировки не зря. Понятное дело, что мастером я не стал и мне еще далеко до такого уровня, но уже что-то могу и не совсем беззащитен.

Выныриваю из воспоминаний. Отдых закончен, пора продолжать тренировки. У меня еще есть примерно час до занятий с охотником, так что нужно потратить его с пользой — то есть потренироваться магии. Подавив болезненный вздох, поднимаюсь с лавочки. Больнее всего, когда какое-то время не двигаешься, а потом резко начинаешь. Уже сколько держу источник сжатым, а к боли от этого никак не могу привыкнуть. Никогда не думал, что стану мазохистом. Единственное что радует — чем дальше, тем этот процесс становится легче, не нужно прикладывать столько усилий чтобы сдерживать источник, только боль никак не хочет становиться слабее.

Переждав вспышку боли, иду к окраине деревни. Там меня уже должна ждать местная детвора, которая будет участвовать в моей тренировке. Ее участие заключается в швырянии меня всего что попадется под руку, в основном это мелкие камни, я же должен перехватывать все это добро магическими щитами. Конечно, можно закрыться и одним или несколькими большими щитами, но это не интересно.

В моем же варианте тренировки очень хорошо развивается контроль и реакция. А местная детвора только рада поучаствовать в этом — неплохое развлечение для них, которое они ждут чуть ли не весь день. Правда не думал, что такая тренировка настолько придется по вкусу им. Теперь можно сказать что я стал для них своим, больше точно нет того отчуждения, что было первые месяцы.

Дойдя до нужного места, вижу там уже собравшихся детей. Кроме них замечаю и кучки камней. Молодцы какие, заранее подготовились. Что ж, это будет точно не скучно.

— Готовы? — спрашиваю, проходя в центр образовавшегося круга.

— Да! — раздался ответ чуть-ли не хором.

Усмехаюсь. Другого я и не ждал.

— Тогда начали! — выкрикиваю и сосредотачиваюсь на своих ощущениях.

Дети моментально сорвались с места и начали носиться вокруг меня. Угадать откуда прилетит снаряд практически невозможно, не говоря про то чтобы проследить — глаз на спине у меня точно нет. А раз так, то приходится пользоваться кое-чем другим. Занятия у охотника дали мне один бесспорно полезный навык — этакое боевое предчувствие. Как оно точно работает сам наставник не знает, но оно работает и это факт. Зато он знает, как ему научить и затем развивать.

Если погрузиться в определенное состояние, то можно уловить направленную угрозу, например, в виде летящего снаряда. Главное успеть среагировать. И глаза или уши для этого совершенно не нужны. Понятно, что есть и чисто магические аналоги, но мне они пока что недоступны, во всяком случае не в такой ситуации.

Опасность сзади. Создаю в том направлении небольшой щит. Почти одновременно с этим снаряды посыпались со всех сторон. Замерев на месте, создаю щиты один за другим, а то и по несколько сразу, но такое мне проворачивать еще сложно. Капли пота стекают по лицу, я весь взмок от напряжения, а снаряды все не прекращают лететь в меня.

Вот и первый пропущенный камень — неприятно ударив в грудь он упал мне на ногу. Вообще двойное попадание получилось. Чувствую, что начинаю выдыхаться. Все больше и больше снарядов достигают моего тела. Какой-то снайпер попал мне в бровь и рассек ее. Слышу испуганный вскрик. Боевое предчувствие смазывается, не дает больше точной картины. Не успеваю вовремя создавать щиты в нужных местах.

— Все! — выкрикиваю и оседаю на землю.

Как же у меня все болит — к боли от сжатого источника примешивается боль тела. Сижу на земле и пытаюсь прийти в себя. Сегодня я продержался дольше, прогресс есть, все не зря. Открываю глаза и осматриваюсь по сторонам. Большинство детей уже разбежалось, но двое остались и присматривают за мной — вдруг что-то не так и нужно бежать за помощью.

— Все хорошо. Можете идти. — говорю им. — Спасибо.

В ответ дети сорвались с места и понеслись вглубь деревни. Слегка придя в себя, собираюсь с силами и использую на себе простенькое лечебное заклинание заживляющее мелкие раны и ушибы — именно то что надо мне сейчас.

Еще минут двадцать торчу на прежнем месте, отходя от тренировки и долечиваясь. А затем направляюсь к охотнику, скоро он окончательно добьет меня и силы останутся только на то чтобы доползти до дома и рухнуть спать. Причем мне уже будет не важно где спать, хоть на полу, бывало такое и не раз.

Зайдя во двор дома охотника, улавливаю что что-то не так. Осмотревшись, не нахожу наставника, который всегда разминается перед занятиями чтобы потом меня хорошенько погонять. Сегодня же его не видно. Насторожившись, захожу в дом.

— Наставник? — громко зову того.

— Чужак, я в мастерской. — донесся приглушенный ответ.

В мастерской? Сбиваюсь с шага от вылезших воспоминаний — в прошлый раз подобное закончилось не очень хорошо. Точнее вполне неплохо, но воспоминания по большей части остались негативные. И я сейчас не про охотника, а Борста. То, что я тогда пережил никому не пожелаю. Беру себя в руки и быстро дохожу до мастерской охотника. С магией он не работает, так что точно такого же, как у Борста, быть не должно.

Оказавшись в мастерской, останавливаюсь у дверей, наблюдая за тем что делает учитель. Он же возится с какой-то кожаной броней. Присмотревшись узнаю ее — в такой охотники ходят в Лес. Но почему он с ней возится, у него же есть своя и очень хорошая, эта же точно не его?

— Учитель?

— Ты идешь в Лес. — ответил он, не отвлекаясь от своего занятия.

— В Лес? — удивленно спрашиваю, делая ударение на последнем слове.

— Да, в Лес. Вместе с охотниками.

— Но…

— Никаких но. Ты давно уже учишься у меня, пора тебе сходить в Лес.

— Но я был уже там и возвращаться не горю желанием.

— Ты должен, это часть обучения, без этого оно не будет полноценным.

С трудом сдерживаю рвущиеся наружу ругательства. Вот куда-куда, а в Лес я точно не хочу. То, что я пережил там еще иногда снится мне в кошмарах, от которых не удается избавиться. Непонятный зверь, преследовавший меня, дерево, вросшее в мою рану, те твари что напали на зверя… Все это отпечаталось в памяти и несмотря на все мои попытки забыть иногда напоминает о себе, о том что там было со мной. Пусть я уже не настолько беззащитен и беспомощен как тогда, но возвращаться туда я точно не хочу.

— Прошлое мое посещение этого места была очень впечатляющим, думаю мне хватит на всю жизнь. — пытаюсь донести до охотника свою точку зрения.

В ответ охотник обернулся и посмотрел на меня весьма красноречивым взглядом. Вот же задница, у меня нет никаких шансов соскочить, во всяком случае, не поругавшись с ним. Но почему? Зачем он хочет отправить меня в этот Лес? Я тут уже около девяти месяцев и ни разу не заходила речь про это.

Да, меня расспрашивали о том, что я пережил там, если помню. И я честно рассказывал, смысла скрывать не видел. Но никто ни разу не пытался даже намекнуть чтобы я вернулся туда. Даже наоборот, меня словно ограждали от этого Леса: посылали в обычный лес, который рядом с деревней, просто куда-то рядом с деревней, но туда даже и близко ни разу. Так что изменилось?

— Ты должен пойти. Должен увидеть своими глазами его. — произнес охотник, вырывая меня из размышлений.

Удивленно смотрю на него. Увидеть Лес? Так я сполна насмотрелся на него…

— Ты должен сделать это в нормальном состоянии. — продолжил говорить охотник, словно прочитав мои мысли. А может на моем лице все было красноречиво написано.

Возможно он прав? Задавшись этим вопросом, опять выпадаю из реальности, пытаясь разобраться в себе. Я не столько боюсь того места, сколько просто не хочу туда идти. Если смотреть правде в глаза, то мне не было так уж страшно и в тот раз. Что ж, наверно он прав — мне нужно сходить туда и не потому что он отправляет, а для самого себя.

— Хорошо. — говорю, выныривая из своих мыслей.

— Отлично, я не сомневался в тебе. Охотники выходят через час, тебе нужно собраться. Я подготовил броню и все необходимое снаряжение. Нужно примерить. — явно облегченно сказал охотник и повернулся обратно к кожаной броне.

А затем была примерка, подгонка, знакомство со всем подготовленным снаряжением и оружием. Все это я видел, знаю как пользоваться, но изучить конкретно эти экземпляры нужно было. На все про все у нас ушло примерно полчаса. И вот я стою уже упакованный в кожаную броню обвешанный оружием и с местным вариантом рюкзака за спиной. Да уж, со стороны наверно похож на какого-то головореза.

Оружия охотники и в самом деле носят немало — штук пять ножей разной длины, клинок, лук и остальное по желанию. Мне же и этого набора достаточно. Удивительно, что наставник собрал для меня абсолютно новый комплект всего, а не дал воспользоваться уже имеющимся оружием, которым успел обзавестись за время жизни здесь.

— Да, забыл сказать. С вами пойдет еще Амилия. — сообщил охотник, когда я уже выходил из мастерской.

Какого?! Запинаюсь о порог и чуть не вылетаю через дверь. Нет, только она! Амилия хорошая девушка, отнеслась ко мне нормально, но… Вот это «но» меня и напрягает. Даже после того как я узнал у нее все что только можно и нельзя, она все равно продолжила общаться со мной. Это не смотря на то что по официальной версии я до сих пор так ничего и не вспомнил из прошлой жизни и соответственно ничего интересного ей рассказать не могу. И ладно бы это было общение в духе простых знакомых. Нет, она явно рассчитывает на что-то большее. Друзья? Я не против, но почему-то мне упорно кажется, что это не предел, она стремится к этапу следующему за этим.

И снова я как бы и не против, но… можно признаться честно себе — я боюсь того что последует за этим. Пусть местные нравы касательно секса и вообще отношений между парнем и девушкой на удивление довольно свободные и меня не казнят на месте за сделанное или не заставят насильно на ней жениться, но мне рано или поздно придется покинуть деревню, двигаться дальше, и оставить ее с разбитым сердцем я не могу. А просто воспользоваться ею… Амилия прекрасная девушка, которая не заслуживает такого. Может я и идиот, но последнее время стараюсь не сталкиваться с ней лишний раз — надеюсь, что она охладеет ко мне.

Ну и еще одна причина — ее отец, староста, напрягает меня этот мужик, кажется чуть что не так, он на месте меня размажет. И чем больше мы с Амилией общались, тем хуже становилось его ко мне отношение, пусть он это и тщательно скрывал. Отцовская любовь она такая. И я его наверно понимаю.

— Что такое Чужак? — спросил охотник участливым голосом. Гад, он явно что-то знает. Хотя, думаю все в деревне про это знают, возможно еще поэтому староста так бесится.

— Нет, ничего. — отвечаю ему, встряхивая головой. — А ей обязательно идти?

— Да. Она давно просилась в Лес, но староста не разрешал ей. А тут дал разрешение. Понятно, что такую возможность Амилия не упустит.

Дал разрешение? Тогда я ничего не понимаю. Кто-то что-то мутит, но цели всего этого я пока не понимаю. Почему именно сейчас, когда я тоже иду? Сильно сомневаюсь, что староста решил поспособствовать моему сближению с его дочкой. Нет, тут наверно что-то другое, но я не понимаю что.

— На сколько мы идем? — спрашиваю, выйдя из дома.

— Как получится. Минимум на неделю. Сбор у дома старосты. Все, иди, тебе нужно еще успеть к Борсту, ты будешь за лекаря в отряде.

— Ух! — вырвалось из меня, когда я развернувшись бросился бежать — дом лекаря почти на другой стороне деревни, а времени у меня осталось мало. Ведь кроме того, чтобы забрать все нужное для роли лекаря отряда, нужно успеть прибыть к месту сбора и лучше не опаздывать. Нет, охотники без меня не уйдут в Лес, но неприятный осадок от моего опоздания точно останется, ведь я иду в первый раз с ними.

— Помни чему я тебя учил! — донеслось мне в спину и сказано это было каким-то непонятным тоном. Вроде бы и искренним, но… почему у меня ощущение что он издевается надо мной?