Чужак. Том 1. Том 2

Глава 9

Ливень шел еще неделю, причем лил он практически сплошной стеной. На целую неделю я оказался по сути заперт в найденном укрытии, не в состоянии куда-то далеко уйти, чтобы найти хоть какую-то еду или нужные лекарственные травы. На следующий день, после того как мы укрылись от дождя, у Амилии поднялась высокая температура, а сама она почти все время начала проводить в бреду. Будь у меня тогда хотя бы зелья, все было бы иначе. Но их не было, как и магии.

Все это время находился рядом с ней. Кормил ее, ухаживал за ней и спал с ней в обнимку, ей так было легче почему-то. Как только источник начал оживать и выдавать крохи энергии стал их сразу же сливать в девушку, надеясь этим улучшить ее состояние. На какое-либо лечебное заклинание этого все равно не хватало.

День за днем боролся за жизнь Амилии, не позволяя ей умереть. Не знаю, чем она заболела, но это было страшно, что-то будто вытягивало из нее силы, и я не знал что делать. Когда дождь пошел на спад, начал совершать вылазки в поисках еды и хоть каких-то лекарств. С едой повезло больше чем с травами, последних вообще не было. Попадались только те синие плоды. И уже с новыми знаниями и возможностями понял, что они просто находка, не смотря на весь их кислый вкус — они пропитаны магической энергией и видимо только благодаря им я выжил.

Их и стал использовать в качестве лекарства для Амилии, хотя скорее, как этакие витамины, ведь они не лечили, а только насыщали организм магической энергией, которую тот после усвоения уже использовал для своих нужд. Сам от них тоже не стал отказываться, даже не смотря на все отвращение которое они вызывали у меня. Кроме этих плодов была и нормальная еда — удавалось кого-нибудь подстрелить или поймать время от времени.

Постепенно девушка пошла на поправку, хотя и продолжала почти все время спать. И процесс этот был отнюдь не быстрым — три недели ушло. К этому времени дождь окончательно закончился, а я слегка восстановился и уже мог что-то использовать из магии. Направление куда нам нужно идти давно уже выяснил. И к сожалению, оказалось, что мы шли не совсем туда, но хоть и не в противоположную сторону.

— Чужак. — донесся до меня слабый голос, когда я собирался в очередную вылазку за едой, с каждым новым днем это становилось все сложнее и сложнее — мы на одном месте не первый день и еды вокруг становится все меньше и меньше: плоды с кустов обобраны, зверье обходит стороной опасное место.

Удивленно оборачиваюсь на голос. Это был первый раз за многие дни, когда я услышал Амилию. Да, она в сознании и смотрит на меня. Подхожу к ней и сажусь рядом.

— Что? — спрашиваю, на всякий случай проверяя ее состояние диагностирующим заклинанием.

Она определённо лучше чувствует себя чем вчера. Прогресс пошел гораздо быстрее, когда я смог применять лечебные заклинания. Темпы восстановления радуют. Главное, чтобы это был не временный эффект, а она на самом деле выздоравливала. Пока же заклинание показывает, что остались лишь последствия от болезни, но самой ее больше нет. Неужели получилось, и мы победили ее болезнь? Смотрю на Амилию, ожидая вопросы или для чего она меня позвала, но та лишь смотрит на меня и молчит.

— Ты идешь на поправку, все хорошо. — говорю, так ничего и не дождавшись от нее.

— Где мы?

— Все еще в Лесу. Что ты помнишь?

— Как мы шли, потом пошел дождь и мне стало плохо. Дальше все смутно.

— Мы нашли это место. Тут переждали дождь. Ты сильно болела. Извини, мне нужно отлучиться, проверить ловушки. Я скоро вернусь. — говорю ей и понимаю, что мне сложно рассказывать о том, что произошло: как я вытаскивал ее, сливал в нее крохи энергии, поил соком синих плодов, потому что сама она есть их не была в состоянии и еще много о чем.

Не слушая ее ответа, поднявшись быстро выхожу наружу. Автоматически ставлю охранное и сигнальное заклинание — отпугнут случайно забредшего зверя и сообщат об этом мне. А затем отправляюсь на обход установленных ловушек. На большую добычу не рассчитываю, хорошо если попадется какая-нибудь птица или кто-то из грызунов. Эта часть Леса, в отличии от центральной более населена.

Обойдя ловушки и собрав добычу в виде двух птиц, возвращаюсь обратно. Зайдя в пещеру, обнаруживаю Амилию медленно гуляющую по ней и закутанную в самодельную версию одеяла, хотя по теплоте это скорее покрывало какое-то.

— Привет. — здороваюсь с ней, таким образом оповещая о своем возвращении, а то она настолько сосредоточилась на ходьбе что даже не обратила на меня внимания. Повезло что в этом мире есть магия, а то без нее хрен бы она смогла ходить после того как пролежала столько. А так, ничего, всего лишь долгое и упорное воздействие лечебных заклинаний и ее тело в терпимом состоянии.

— Ой! — была ее реакция.

— Тебе лучше еще полежать. Если не станет хуже, то завтра думаю сможешь уверенно начать ходить, а пока не стоит, ты только-только стала трезво мыслить.

— Хорошо. — послушно согласилась она и вернулась на лежанку, сделанную из мягких веток. — А почему я была накрыта этим?

— А ничего другого не было. — отвечаю, смотря на свою рубаху и штаны, которые пришлось использовать в качестве одеяла для девушки, а для этого они была распороты и затем сшиты. Ее вещи по некоторым причинам не годились для этой роли. Это она еще не знает, что ее штаны и рубашка превратились в шорты и топ, а все остальное пошло на тряпки.

— А в чем ты тогда ходишь? — спросила она, улегшись обратно.

— По мне не видно? — отвечаю ей, стараясь скрыть раздражения от того факта что приходится носить броню на голое тело, не самое приятное занятие.

На удивление, больше вопросов не последовало, и я смог завершить уже привычный порядок действий и заняться приготовлением ужина. Повезло, что проблем с костром не возникло — упавшее дерево было в некоторых местах сухим и проблем достать способную гореть древесину не было. И повезло, что дупло, ставшее нашим убежищем, было еще довольно сырым и не горело.

— Сколько мы здесь? — спросила Амилия, когда с ужином было покончено, ежедневные лечебные заклинания на нее наложены, а снаружи нашего убежища начало темнеть.

— Четыре недели.

— И все это время ты выхаживал меня? — спросила она, а в ее голосе проскользнули непонятные для меня нотки. Но хорошо, что хоть не закатывает истерику по поводу того, что именно входило в это «выхаживал».

— Да. — кратко отвечаю, не желая вдаваться в подробности.

— Ты так и не вспомнил как тебя зовут? — задала она неожиданный вопрос. В деревне за это время все как-то смирились с тем что мне никак не удается вспомнить хоть что-то, но или просто забили на это. И я не ожидал что она спросит про это.

И что ей ответить? Назвать свое имя? Но тогда это будет значить что я начал вспоминать и на меня могут насесть с новой силой. Но как же надоело и не хочется врать. Вот только выбора у меня по-прежнему нет, я слишком слаб для того что может последовать после того как правда вскроется.

— Нет, не вспомнил.

— Не вспомнил или не хочешь говорить?

Оборачиваюсь к Амилии. Та пристально смотрит на меня. Неужели о чем-то догадывается?

— Не вспомнил. — уверенно отвечаю ей.

— Жаль. А где ты спишь? — спросила она и своим вопросом поставила меня в тупик.

Так и хотелось ответить — с тобой. Но так было до этого дня, пока она не пришла окончательно в сознание. А озаботиться отдельным местом сна до этого момент почему-то не пришло в голову. Серьезное упущение, однако.

— Вон там под стенкой. — отвечаю, махнув рукой в сторону одной из стенок, под которой ничего не было. Видимо придется поспать так, на голой и твердой древесине, желания идти сейчас и в темноте искать нужные ветки у меня нет.

Больше ничего не говоря иду в указанное место и пытаюсь там устроиться. Броню не снимаю, в одних трусах спать не охота. Кое-как улегшись, ерзаю и кручусь не в состоянии найти удобное положение — это оказалось гораздо сложнее чем я думал. То ли в броне дело, то ли в твердом дереве, то ли во всем вместе.

— Чужак. — позвала меня Амилия спустя примерно час моих страданий, когда я уже почти решился пойти спать наружу.

Поднявшись, зажигаю небольшой огненный шар, освещая пространство, и смотрю на нее.

— Иди сюда. Ложись рядом, я помню, что ты спал со мной все это время. Пусть я была не совсем в себе, но что-то помню. — произнесла она и указала рукой на лежак рядом с собой. — Только броню сними.

Выполнив сказанное, осторожно ложусь на самый край, стараясь занимать как можно меньше места. Чувствую тепло тела Амилии. Блин, сердце стучит как бешенное. Как же не вовремя гормоны решили напомнить о себе. Уже собираюсь вскочить и убраться подальше, как спину обожгла прижавшаяся грудь Амилии, а мне на плечо легла ее рука.

— Ты что… делаешь? — шепчу севшим голосом.

— Ничего. — невозмутимо ответила она, а ее рука сместилась ко мне на грудь, а сама девушка уже целиком прижалась ко мне.

Что она творит?! Я же не выдержу!

— Спасибо. — прошептала она на ухо и развернула меня к себе. Удивительная сила. Или это я слишком сосредоточился на борьбе с гормонами?

Еще мгновение, и ее губы соприкоснулись с моими. Обжигающий поцелуй, но одновременно с этим и осторожный. Она боится, что я оттолкну ее… Не выдерживаю и отвечаю на него. Стоило мне сделать это, как поцелуй наполнился страстью, а руки Амилии начали скользить по моему телу, смещаясь постепенно вниз.

Не остаюсь в долгу и касаюсь ее спины. Проведя рукой ниже, обнаруживаю что девушка полностью голая, она так и не оделась… Остатки самоконтроля окончательно слетают, и я набрасываюсь на Амилию как изголодавшийся зверь. А та сама не лучше. Мы оба хотим одного и того же и похоже одинаково сильно. Так зачем отказывать друг другу? И куда только делась ослабленная девушка, только-только пришедшая в себя после долгой болезни?

Извини староста, но иди ты в пень, переживу как-нибудь твой гнев! А на счет всех моих остальных опасений… все это будет потом, поживем увидим.

Амилия проснулась, но шевелиться или как-то иначе показывать это не спешила. Совсем. Ей было хорошо, и она хотела растянуть это ощущение на как можно дольше. Она приоткрыла глаза и посмотрела перед собой. Вокруг было темно и почти ничего не видно — солнце еще не встало, на улице царила ночь, а костер давно погас. Амилия повернула голову и посмотрела на рядом спящего человека. На ее губы сама собой наползла улыбка. Девушка была счастлива и ни о чем не жалела. Будь у нее возможность, она бы снова и снова повторила произошедшее этой ночью.

Вначале, только еще придя в себя, Амилия была немного растеряна. Она не до конца понимала, что произошло и как оказалась в этом месте. Последнее что она помнила было весьма расплывчатыми и не давало ответов на многие вопросы. А еще ко всему примешивалось то что она успела увидеть пока болела, что вносило еще больший разлад в ее воспоминания и ей было сложно отделить где была реальность, а где привиделось.

Но после на редкость краткого рассказа Чужака все детали прояснились, даже те про которые он умолчал и которые были чуть-ли не самыми важными. И если раньше этот парень ей был просто симпатичен, то после того что она вспомнила и поняла это чувство переросло во что-то иное. Она вспомнила, как он согревал ее ночами своим телом, как отдавал ей еду что добывал, почти ничего не оставляя себе. Как пытался вылечить ее магией, хотя та давалась ему с большим трудом и болью. Она вспомнила как он пытался любыми средствами спасти ей жизнь. И при этом явно не рассчитывал ничего получить в ответ. Он просто ее спасал.

Было ли новое чувство какой-то извращенной формой благодарности? Амилия не знала, но даже если и так, то ее все более чем устраивало и менять что-то она не хотела, даже будь у нее такая возможность. Она была счастлива и этого было для нее достаточно. Пусть возможно ее счастье продлится недолго. Может даже до рассвета, а потом Чужак проснется и оттолкнет ее, решив, что все произошедшее было ошибкой. Но сейчас она была счастлива и наслаждалась этим чувством, буквально купалась в нем.

Повернувшись на бок, она положила свою голову на грудь Чужака и слушая как бьется его сердце провалилась в сон.

Сказать что староста деревни был зол — это ничего не сказать. Он был в ярости и окажись в тот момент перед ним какая-нибудь тварь из Леса, то он бы порвал ее голыми руками не задумываясь. И причина его настроения была вполне определенной — уже прошло столько времени, а отряд охотников до сих пор не вернулся. Его дочь не вернулась! И ладно бы только это… То что отряд задерживался было не сильно страшным событием, если бы не еще кое-что.

— Борст, ты сделал что я просил? — спросил он у лекаря деревни, который сидел в углу комнаты и всеми силами старался не попасться мужчине под руку.

— Да Самир. — ответил лекарь и замялся с ответом.

— И что? Не тяни, Борст! Я сейчас не в том настроении.

— Ничего Самир. Их амулеты не откликаются, как и Чужак.

— Ра-а! — заревев староста обрушил свои кулаки на стол. Чего тот не выдержал и разломился на две части.

— Успокойся, это еще ничего не значит! Ты же сам знаешь каким бывает Лес. Может они слишком углубились в него, вот я и не могу ничего почувствовать. В любом случае это не значит, что они мертвы. — попытался Борст успокоить своего друга.

— Борст! — взревел тот в ответ и одним ударом разломал обломки стола еще на несколько частей.

Лекарь замолчал не зная что сказать. Он понимал Самира. И даже корил себя, что сам слишком поздно поднял тревогу. Вначале он отдыхал, наслаждаясь отсутствием въедливого ученика и не проверял амулеты. Тем более что от тех никаких сигналов не приходило, а должны были если бы отряд столкнулся с серьезными проблемами.

Вот что могло пойти не так у опытного отряда охотников, которые шли по довольно безопасному маршруту? Они должны были показать Лес Амилии и Чужаку, дать им почувствовать его, и все. Пусть Амилия, в отличии от Чужака, провела всю жизнь здесь в деревне, но в Лесу бывала не часто. Хотя, про Чужака Борст не был ни в чем уверен, слишком уж тот был странным.

И если смотреть правде в глаза, то волноваться первой начала Ремила, заметив, что прошло слишком много времени, а Чужак до сих пор не вернулся. Почему Ремила вспомнила про Чужака? Так ей нравилось наблюдать за тем как он бесит своего учителя и буквально вытягивает из него знания. Во всяком случае такая была официальная версия и лекарь вполне в нее верил. Тогда-то Борст и попытался проверить амулеты охотников, согласившись со своей ученицей что времени прошло как-то слишком много.

И у него неожиданно ничего не получилось. После первой неудачи, лекарь не стал сразу паниковать и решил попробовать более надежные методы связи, мало ли куда мог угодить отряд и какие там могут быть магические помехи. Но вот когда почти никакой из способов не сработал, вот тогда лекарь пошел к старосте и сообщил новости. То, что произошло потом, Борст даже вспоминать не хотел.

И вот сегодня, сейчас, лекарь сообщил Самиру, что никаким из известных ему способов не удалось ни засечь амулеты ни связаться с Чужаком.

— Самир, все охотники деревни вышли в Лес еще два дня назад. Маршрут, которым отряд с твоей дочкой должны были идти нам известен. Охотники найдут их. — как можно увереннее сказал Борст и не выдержав, наложил на старосту успокаивающее заклинание.

— Иди, мне нужно побыть одному. Если будут новости сообщай. — прошептал староста, смотря в стену и не обращая внимания на Борста.

Тот еще немного посидел на своем месте, а потом тяжело вздохнув вышел из дома. Как бы ему не хотелось успокоить своего друга и себя, надежда на то что Амилия и все остальные живы исчезающе мала. Если бы они были живы, то давно должны были вернуться или хотя бы подать какой-то знак. Но ничего из этого не произошло. И это может означать только одно…

А через два дня один из отрядов охотников принес ужасную весть — они нашли следы жестокого кровавого побоища и множество останков. Отряд охотников в котором были Амилия и Чужак уничтожен. Но вот их самих найти не удалось. В тот день, когда Борст принес эту весть старосте, на них обоих было больно смотреть — они словно постарели на пол века, настолько сильно подкосила их эта новость. И Борст и Самир понимали, что никаких шансов на то что девушка с парнем живы нет. И если Чужака им было не так сильно жалко — все же он, не смотря на все проведенное в деревне время, не стал до конца своим, то Амилию… Смерть охотников разумеется тоже оказалась не легкой новостью, но там все были взрослыми мужчинами и добровольно занимались своим делом, хорошо осознавая все риски.

— Пусть продолжают поиски пока не найдут их тела. — только и произнес в тот день староста, отказываясь верить, что его дочь мертва.

Глава клана Стальных песцов сидел в своем кабинете и смотрел на огонь в камине. Последнее время для него наступила какая-то черная полоса — никакое дело не заканчивалось полной победой. Даже если задумка удавалась, то не до самого конца.

— Господин, вызывали? — в кабинет вошел слуга и поклонился.

— Да, что там с девчонкой, ее нашли?

— Какой?

— Клан Древа.

— Нет, господин, никаких новостей.

В ответ глава клана вопросительно посмотрел на слугу.

— Людей разослали как вы и велели, но никого найти не удалось. Она не выходила из Леса.

— Или не проходила по тем местам где были наши люди?

— Это исключено. Мы послали их во все ключевые точки, через одну из которых человек должен пройти если покидает Лес и двигается к обжитым местам. Она не проходила через них. Обойти их у нее тоже нет возможности.

— Значит плохо искали! — раздраженно произнес хозяин кабинета. Мало ему текущих проблем, так еще и эта девчонка треплет нервы одним своим существованием.

— Господин. Мы выяснили куда конкретно вел след от переноса, и я осмелился послать туда опытный отряд. Он не смог пробиться к тому месту. Если она появилась там, то скорее всего мертва. У нее не было никаких шансов выжить.

— Я же говорил никого не посылать в Лес! — недовольно произнес глава Стальных песцов, а слуга испуганно замер при этом словно став меньше в размерах. Еще немного и он может огрести на свою голову наказание и каким оно будет сложно предсказать. — Ладно, какие потери?

— Никаких, отряд отступил, когда столкнулся с сильным сопротивлением. Их вердикт — одиночке там не выжить. Сильный отряд вполне мог прорваться, но с огромными потерями.

— Что второй человек? Выяснили кто это был?

— Ничего, господин. Результаты такие же как и с девушкой.

— То есть никакие… Скройся с моих глаз!

Когда слуга буквально выбежал из помещения, мужчина откинулся на спинку кресла и задумался. Ему бы очень хотелось, чтобы девчонка была мертва, но на это нельзя было рассчитывать. Пусть уже прошло довольно много времени с того момента как она должна была оказаться в этом мире и результаты поисков были нулевыми, но ему нельзя расслабляться и считать ее мертвой — это может в будущем преподнести ему очень неприятные сюрпризы. Свои планы он уже пересмотрел и больше места в них живой девушке не было.

Да и еще что-то его старые противники начали непонятные приготовления. В прямом противостоянии они безусловно проиграют. Проиграют, только если у них вдруг не окажется какого-то преимущества. Например, вдруг живой наследницы клана Древа.

Если девчонка вдруг доберется до них, или те найдут ее первыми, то политический расклад в империи сильно изменится и отнюдь не в пользу Стальных песцов. А значит что? Значит девчонку нужно найти первыми чего бы это не стоило. И для этого пора переходить к более активным поискам. И для начала он отдаст приказ разослать людей чтобы они прошлись по всем поселениям у Леса в поисках девчонки и того, кто перенесся вместе с ней.

Приняв решение, глава Стальных песцов откинулся на спинку кресла, прокручивая в голове что еще можно предпринять для поисков — все же слишком много ресурсов на это бросить он не мог, и так уже куча людей задействована. Возможно даже слишком много, надо уменьшить их количество, чтобы привлекать меньше внимания к поискам.