Чужак. Том 1. Том 2

Глава 9

Лес. Мой любимый Лес. Наверно никакие слова не смогут описать все что я чувствую к этому месту. Каждое мое попадание сюда проходит все веселее и веселее. Если так можно назвать тот пиздец что творится. И ведь опять угодили почти в его центр, не в самый конечно, что несказанно радовало, но тем не менее веселого мало чего было.

Казалось бы, вот что может быть не так при уже третьем посещении этого милого места? Я здесь не в первый раз. То, что без магии не так уж и страшно, при самом первом попадании все было гораздо хуже, вдобавок ко всему совершенно не знал где я и что делать. Да и при втором как бы тоже все было не супер, той же магии тоже не было. Вообще получается при каждом попадании сюда я оказываюсь без магии, интересное совпадение, однако. Но ладно, все это не так уж и важно — главное, что выбрались из той лаборатории. А так, места знакомые, что делать знаю. Как же я заблуждался…

Стоило всем осознать, что непосредственная угроза жизни миновала и закончить помогать раненным, как начался дележ власти. Как же без этого, тут же собрались все крутые и мастистые? Один другого важнее и сильнее. Тьфу на них, выбесили уроды. Прошел примерно час после того как мы все дружно перешли через портал и по непонятной причине оказались посреди Леса, осознали произошедшее, как начались первые споры куда идти, что делать и так далее. Спорили из-за любой мелочи словно какие-то глупые дети. Ну или взрослые привыкшие приказывать, а не подчиняться.

Меня от руководства сразу отодвинули, как самого молодого и неопытного, по мнению присутствующих. А еще подозрительного из-за бессознательной Амилии, которую продолжал тащить на себе. Оставить ее я однозначно отказался. Не мог я так поступить.

Люблю ли ее до сих пор? Не знаю. Я не знаю любил ли ее вообще. Звучит паршиво, но зато правда. Мне с ней было хорошо, она мне нравилась, но чтобы прям любить… Не знаю любил ли вообще когда-нибудь в своей жизни так как это обычно понимается: сердце там бешено колотится, бабочки в животе, дыхание перехватывает и тому подобное. Одно могу сказать точно — я ее не раз вспоминал за прошедшее время, думал, как там она, как пережила мое исчезновение, ну и скучал, что уж скрывать.

Кандидатура Аруса на роль командира тоже не устроила всех. Лично меня вполне устраивала, он как-то сразу понял, что я тут не первый раз и начал расспрашивать что да как в Лесу. Да и до этого показал себя вполне адекватным. Нормальный мужик пока в общем. И да, мужик, потому что явно старше меня, внешне ему этак лет тридцать-сорок не меньше, хотя сам он на возрасте или каком-то ином нашем с ним неравенстве ни разу не заострил внимания.

Но собравшихся магов вообще никто не устраивал, все хотели быть главными. Смотрел на них и удивлялся — и вот это серьезные маги? А ведь там были и довольные пожилые на вид, казалось бы, вот у кого, а у них должно хватать житейского опыта чтобы не разводить глупые споры посреди Леса, опасное же место. Но все ругались как какие-то дети. Может стресс у них так выходил? Хрен их знает.

Понаблюдав за творящимся балаганом минут двадцать, поставил вопрос ребром — кто хочет уходит со мной, остальные идут куда хотят и с кем хотят. После этого не дожидаясь результата взял Амилию и пошел прочь, а то достали. Это было не так уж и легко учитывая мое состояние после боя и усиления молниями, повезло что я вообще не начал разваливаться прямо на ходу.

И что самое смешное? То, что половина отряда в итоге двинулась за мной. Арус был среди них, он вообще первым пошел следом. Остальные же остались и больше с ними мы не пересекались. Погибли они или выжили — фиг знает, их судьба перестала меня волновать сразу после того как они сделали свой выбор.

Но на этом все веселье не закончилось, полезли другие проблемы. Лес, практически полное отсутствие еды и люди, которые лишены своего главного привычного средства выживания. В нашем случае магии. Без нее большинство магов были совершенно беспомощные. Возникало ощущение что они даже в туалет с ее помощью ходят. Это я конечно уже загнул, но порой казалось и так. Только Арус, я уже перестал удивляться его положительным отличиям от остальных, и еще пара магов оказались более-менее толковыми. Было видно, что они привыкли хоть что-то делать руками, да и вообще лучше приспособлены к обычной жизни. А главное умели и знали что делать. Хотя и до охотников им было далеко.

Однако не смотря на все мое бурчание и стенания процесс продвижения по Лесу и выживания в конце концов урегулировался. Кто не умел делать нужное, быстро научился — выжить все хотели. С этой стороны маги показали себя хорошо — учились они усердно и терпеливо, тут даже не за что критиковать их.

Пока шли конечно же разговаривали. Так получилось узнать, что в плену я пробыл не меньше месяца, но и не больше двух. Точной даты своего пленения я не знал, не следил как-то за местным календарем, не до этого было, приходилось ориентироваться по известным событиям. И по ним выходило примерно вот так.

Те, кто попали последними в плен, делились свежими новостями со всеми остальными. Так, события непосредственным участником которых мне довелось побывать были только началом. Подобные убийства прокатились по всем крупным городам империи и целью были не только люди сотрудничающие с Гильдией. Скорее выбивали любых мало-мальски значимых людей в жизни империи. И как ни странно, простые осведомители или еще кто-то на первый взгляд незначительный, тоже были отнесены неизвестными к таким.

На фоне этого начали массово пропадать маги. Скорее всего они пропадали и раньше, ведь как мне известно, эксперименты над ними проводятся уже давно, но теперь это стало заметнее. Последней свежей новостью было объявление в империи военного положения, введения в крупные города армии и мобилизация всех магов.

Все события были слишком серьезными и наводили на определенные версии происходящего. Кто-то провел полномасштабную диверсию на территории империи, попытавшись парализовать ее государственный, и не только, аппарат. Получилось у них это? Это нам неизвестно, но мне почему-то кажется, что вполне, стоит только вспомнить тот бардак что я застал. Интересный вопрос что последует за всем этим. Вторжение? Гражданская война? Все вместе? Других вариантов мне в голову так и не пришло, как и кому-то другому в отряде.

За неделю мы выбрались в более населенные живностью места и стало полегче. Не знаю, что было бы, если понадобилось бы больше времени. Питаться одними синими плодами да травкой — такое себе занятие. Хотя плоды вызвали дикий восторг почти у всех магов. Они оказались какими-то очень редкими и ценными. Я даже догадывался почему, на себе же проверил, да и про их свойства кое-что выяснил еще раньше. Так что пока была возможность их набрали сколько могли, как и нажрались до одури. Наверно благодаря именно этому всего лишь за какую-то неделю все практически полностью залечили полученные раны, и это без использования магии.

И я не отставал ото всех, не смотря на все отвращение к этим плодам — их вкус прекрасно помнил, как и то сколько пришлось съесть при предыдущих посещениях Леса. Хорошо хоть что времени немало прошло, было полегче, притупились слегка впечатления.

С течением времени магия начала возвращаться. Вначале энергия стала по капле появляться в источнике, с каждым прошедшим днем скорость восстановления энергии возрастала. Думаю, не малую роль в этом сыграли и ненавистные мне плоды. И примерно еще через две недели скорость восполнения энергии в источнике стала приемлемой. Какой гадостью нас поили никто не знал, хотя, как только появилась энергия попытались это выяснить. Ну, кто знал как выяснять. Я-то применил парочку диагностических заклинаний, но ничего не добившись забросил это дело, сосредоточившись на Амилии.

С девушкой все было плохо. Да, можно, так сказать. Она упорно отказывалась узнавать меня, как и разговаривать. Самый первый раз, когда не было магии, а я упустил момент ее пробуждения, она попыталась сбежать, пришлось ее связать и так нести. Потом же, когда энергии в источнике стало хватать хоть на что-то — усыплял ее, чтобы не буянила и будил только в моменты остановок. Может и некрасиво, но зато гораздо проще чем нести ее брыкающуюся.

В том, что это моя Амилия — не сомневаюсь. Исследовал ее тело вдоль и поперек, магически в том числе, и могу уверенно заявить, что это она. Только она еще больше похорошела, видно, что у нее были регулярные физические нагрузки, а может даже и магией над ней поработали. Ну а если это все же не она, то идентичный ей клон.

Но про такое тут никто не слышал. А вот про ментальную магию слышали, даже я. То что ее как-то обработали сомнений не вызывало. Только было непонятно зачем и как. Она же не какой-то боец или маг, нет, обычная девушка, так зачем же какому-то могло понадобиться делать с ней такое? И как она к этому кому-то попала? Неужели ушла из деревни? На первый вопрос за все прошедшее время ответ найти так и не удалось. Как и на все остальные, но их можно было узнать только или непосредственно от Амилии или же кого-то другого, кого с нами в Лесу нет.

Физический Амилия абсолютно здорова. А вот разумом, ментально… тут я оказался бессилен, слишком мало знаю. Пришлось обращаться к товарищам по отряду. И не смотря на все их отношение ко мне, точнее к Амилии, нашлось несколько магов, которые согласились попробовать.

Несколько дней тщательных обследований и печальный вердикт, который ничем не помог мне — ее ментально обработали, но как именно они не знают и сделать что-либо не могут. Бросить Амилию я не мог, поэтому пришлось дальше тащить на себе, пытаясь поговорить с ней во время стоянок и вызвать хоть какие-то воспоминания о прошлом.

Так и пролетело в сумме полтора месяца от момента нашего попадания в Лес. Отряд я вел на маяк Борста в деревне, других доступных ориентиров у меня все равно не было. Никто по этому поводу и не спорил, остальные вообще были без понятия в какую сторону идти и честно признавались, что если бы не я, то скорее всего давно были бы мертвы.

Очередной привал на ночь. По моим предположениям нам осталось идти еще максимум неделю до деревни. Все занимаются своими делами: кто-то ставит защиту вокруг лагеря, кто-то готовит еду, кто-то разводит огонь, кто-то строит убежища на ночь — этакие небольшие землянки дополнительно укреплённые и зачарованные на обогрев. К остановкам подходим обстоятельно, пока шли было не одно сражение с разным зверьем, в том числе и ночные нападения, так что этим никто не пренебрегает теперь. А вот тех тварей, которые перебили отряд охотников во время моего второго посещения Леса, не было, что меня сильно радовало.

Пару раз было такое словно ощущал чей-то взгляд из Леса. Не злой, скорее просто наблюдающий за нами. Это был тот зверь, с которым я общался во сне или другой из его вида? Не знаю, но тот, кто наблюдал так и не показался, а гоняться за ним посчитал глупой идеей, он же никакой агрессии не проявлял.

Пока все в отряде заняты, я в это время вожусь с Амилией слегка в стороне ото всех, чтобы не мешать им. Сгрузив ее на землю привожу в чувство, применив на ней ободряющее заклинание. Да, в пути было скучно, и все начали обмениваться какими-то мелкими заклинаниями, серьезному никто не решался учить, а вот мелочи — пожалуйста. Что интересно, почти у всех оказались подобные простенькие заклинания, которые остальные не знали. Так что за время пути все обзавелись новыми заклинаниями. Отвлекся я что-то… Девушка зашевелилась и вперила в меня полный ненависти взгляд. Каждый раз одно и то же. Найти бы тех кто сделал с ней это и заставить их страдать.

Эх, хорошо понимаю, что все мои планы по карам для них смешны. Не мой уровень, я скорее всего ничего не смогу им сделать, а возможно даже и стану их клиентом и буду потом бегать на побегушках с промытыми мозгами. Как представлю себе такое сразу становится страшно.

— Амилия? — уже по привычке зову девушку, даже не следя за ее реакцией. Первые раз… двадцать наверно, внимательно следил, вдруг отреагирует на свое имя. Но ничего не было, только чистая незамутненная ненависть ко мне и всем окружающим.

Отворачиваясь от девушки краем глаза замечаю, как она дернулась. Что-то новенькое.

— Амилия? — еще раз зову ее, внимательно смотря на нее.

Опять дернулась. Приседаю рядом с ней и беру ее голову в свои ладони, смотря ей в глаза. Ненависти там поубавилось. Теперь в них еще плещется недоумение и страх.

— Амилия. Тебя зовут Амилия. Твой отец — Самир, староста деревни у Леса. Помнишь его? Он очень сильно тебя любит. — произношу, следя за ее реакцией.

Что-то есть, но слишком слабо, не вижу нормального отклика на сказанное. Нужно что-то сильнее, что вызовет в ней эмоции. Даже не просто сильное, а болезненное.

— Помнишь своего наставника Сатара? Он погиб в Лесу вместе с отрядом охотников. Их разорвала стая тварей, напавшая на нас тогда. Мы были с ними. Я и ты. Вспомни! — усиливаю напор и начинаю чуть-ли не кричать ей в лицо.

Вижу как Амилия вздрогнула, а на ее глазах появились слезы. Неужели прогресс?

— Я могу помочь. — раздался за спиной голос одного из членов отряда.

Оглянувшись, обнаруживаю там весь отряд. Они стоят на расстоянии и наблюдают за нами.

— Что ты хочешь сделать? — спрашиваю у Шаржэ, наверно самого опытного в ментальной магии среди нас.

— Простимулирую то что происходит сейчас в ее голове. Я ничего не могу сделать с тем что сотворили с ней, но могу повлиять на происходящее сейчас.

— Хорошо. — соглашаюсь на его предложение.

— Тогда держи ее. — ответил он и подошел к Амилии, беря ее за голову.

Несколько мгновений, и она выгнулась дугой. Крепко держу ее не позволяя упасть. Они вся дрожит, а из глаз непрерывно катятся слезы. Вижу, что ей нестерпимо больно.

— Еще немного. — раздался голос Шаржэ.

Смотрю на перекошенное от боли лицо Амилии и хочется сейчас же прекратить все и не мучать ее. Стоит ли это того?

— Все. — произнес Шаржэ спустя еще секунд двадцать, и девушка обмякла на моих руках.

Диагностическое заклинание. Все нормально. На всякий случай накладываю на нее простенькое восстанавливающее заклинание — этакое комплексное решение, которое лечит все. Приводить в сознание не рискую, пусть сама очнется.

— Чего встали? Лагерь сам себя не обустроит. — произнес Арус, разгоняя собравшихся людей. И подойдя ко мне добавил. — Надеюсь все получилось. Будь с ней, я за всем прослежу.

Киваю ему и укладываю Амилию удобнее головой на своих коленях. Когда-то, кажется, что уже так давно, я очнулся у нее на коленях, буду надеется, что и она сейчас очнется. Привалившись спиной к стволу дерева терпеливо жду. Мое присутствие в отряде сейчас не нужно, все уже отработано до самых мелочей. Это в первые разы возникала куча вопросов, которые приходилось решать.

Откинув голову назад и упершись затылком в ствол позади погружаюсь в свои мысли. Что нас ждет когда выберемся из Леса? Что творится в Империи? Что делать с Амилией, если ей не станет лучше? Оставить в деревне? А смогут ли там справиться с ней? И стоит ли мне возвращаться в Гильдию в конце концов? Куча вопросов крутится в голове и не на один из них не могу найти точного ответа.

Внезапно чувствую, как Амилия зашевелилась на моих коленях. Выныриваю из мыслей и смотрю на нее. Глаза закрыты, сильно не дергается. Руки и ноги у нее связаны на всякий случай. Может показалось?

— Амилия? — тихо зову ее.

Вижу как дрогнули ее веки.

— Чужак? — раздался тихий ее голос.

— Я. — отвечаю ей начиная улыбаться в тридцать два зуба не в силах сдержать радость от того что она меня узнала. Да и ненависти в ее взгляде больше не вижу. Неужели получилось? — Как ты?

— Не знаю… — неуверенно ответила она и замолчала, но затем продолжила, говоря все быстрее и быстрее. — Я странно себя чувствую, что-то не так. Все в голове какое-то не такое. Не могу объяснить. Словно кто-то перемешал все мои воспоминания.

— Спокойно. Все страшное уже позади. Что ты помнишь? — спрашиваю у нее, кладя ей на плечи руки и укладывая обратно, а то она уже почти вскочила, не смотря на то что связана.

— Ты пропал. Мы узнали, что тебя продали заезжавшим в деревню торговцам. Я отправилась на твои поиски. Узнала, что ты попал к работорговцам. Пыталась догнать их. И я даже нашла их, но тебя там уже не было. Дальше все в каком-то тумане, помню отрывками. Я в каком-то непонятном месте похожем на подземелье, там со мной что-то делают. Было больно и холодно. Затем вообще пустота в воспоминаниях. Осталось лишь чувство подчинения и ненависти. Самое последнее что нормально помню это как открыла сейчас глаза и увидела тебя.

— Понятно… — говорю в ответ на ее рассказ.

Жаль, что она ничего больше не помнит, но может так даже и лучше. Не уверен, что ей стоит знать о том, что она творила пока была не в себе. Лично мне даже сложно представить, что же она могла делать пока была тем кем была. Очевидно, что ничего хорошо и приятного, неизвестно только насколько все было паршиво. Как бы это не звучало, но пусть лучше к ней эти воспоминания никогда не вернутся.

Произошедшее же с ней в целом вопросов не вызывает — похоже попала в одну из лабораторий Стальных песцов где над ней потрудились. Комментировать то что она сорвалась следом за мной тоже не стоит. А ведь это поступок с большой буквы, видимо у нее все серьезнее ко мне чем у меня к ней. Н-да, сложный момент. Нет, я бы тоже сорвался за ней, это не вызывает сомнений. Но то я, а это она, девушка.

— Почему я связана? — оторвала меня от мыслей Амилия.

— Ну как тебе сказать… — задумчиво протягиваю, а затем решаюсь и рассказываю ей правду, опуская подробности. Заодно посвящаю и в общий расклад, так сказать.

Девушка выслушала все молча ни разу не перебив. Хотя и рассказ был не особо долгим.

— Я до сих пор чувствую в себе что-то непонятное. Оно все еще влияет на меня. Я больше не подчиняюсь этому, но… — произнесла она спустя несколько минут молчания.

— Главное, что ты вспомнила себя. Надеюсь дальше все будет хорошо. — стараюсь утешить ее. — А ведь ты смогла, ты нашла меня.

— Да, смогла… — улыбнулась Амилия в ответ. — Наверно ты лучше пока не развязывай меня, я боюсь… не знаю, чего ожидать от себя. Куда вы идете?

— В твою деревню. Раз ты нормально, пойдем поешь. — говорю ей, и поднимаю ее на ноги.

Когда уже почти дошли до лагеря, останавливаюсь. Резко возникло ощущение опасности. Со всей силы толкаю Амилию вперед через контур защиты лагеря и кричу:

— Тревога!

Реакция следует моментальная. Миг, и лагерь накрыл сияющий защитный купол. Я же оказался за его пределами. Магический доспех на себя, затем поисковое заклинание на округу. Есть обнаружение — три десятка людей, быстро двигаются в нашу сторону. Сомневаюсь, что это друзья, иначе зачем им окружать нас? Да и раньше их было что-то незаметно.

Что ж, похоже вот и ответ, почему до этого все было относительно спокойно, только живность Леса беспокоила нас. Глупо было надеется, что нам простили побег и оставят его безнаказанным. Нет, они почему-то выжидали и только сейчас решили разобраться с нами. Им же хуже, теперь мы готовы встретить их.

Шаг в сторону и растворяюсь в тени дерева становясь невидимым. Зря они решили напасть на нас в лесу где все так удобно для убийцы Гильдии. Нож сам собой лег в руку, а на его лезвие нужное заклинание, окутав его темной пленкой. Новый шаг, телепорт, и оказываюсь за спиной одного из обнаруженных врагов. А это враги, сомнений нет — у них весьма знакомое снаряжение, да и обнаженное оружие не оставляет большого простора для фантазий зачем они сюда заявились.

За отряд и Амилию не беспокоюсь, там все должно быть нормально: защита надежная, маги вполне опытные, постоять за себя могут. Так что можно отдаться кровавому безумию. Кровожадно улыбнувшись усиливаюсь молниями и срываюсь к противнику, который успел уже отойти на пару метров. Понеслась резня.

Удар по шее. Нож проходит сквозь нее, не встречая ни малейшего сопротивления, спасибо магии Гильдии, наложенной на его лезвие. Только голова врага отделилась от туловища, как сразу ухожу телепортом к следующей жертве. И все это продолжая находиться в невидимости, могу пока себе позволить такие траты энергии. Параллельно со всем этим отслеживаю расположение врагов поисковым заклинанием. Ох, как же давно мне не хватало вот такого боя.

Перемещаюсь от одного врага к другому призраком смерти и оставляю за собой лишь трупы. Первый десяток умер ничего толком не успев понять. А вот остальные каким-то образом успели заметить гибель своих товарищей и срочно начали сбиваться в группы. Наивные, думают, что это их спасет. Их спасли бы толковые маги, но что-то пока таковых не наблюдаю здесь. И на что они вообще надеялись, нападая на нас?

Шаг из телепорта. Мощный поток пламени на собравшуюся группку врагов. Неожиданно огонь обогнул их фигуры. Точно, совсем забыл что у них есть защита от магии. А как вам тогда такое? Перемещаюсь прямо к ним и щедро раздаю удары ножом. Получается просто на загляденье, их защита вообще никак не реагирует на подобное. На последнем из группы ставлю эксперимент и в упор бью в него воздушной стрелой. Тоже сработало — враг обзавелся сквозной дырой в груди. Или их защита выдохлась или же реагирует только на атаки с какого-то определённого расстояния.

Закончив здесь, переношусь к следующей группе врагов. Их таких осталось целых четыре разных размеров — от трех человек и больше. Появившись около новых противников, сразу же убираюсь оттуда, поняв, что мне там не место, если только не хочу на себе испытать все магические атаки своего отряда.

Перенесшись немного в сторону, наблюдаю за сражением. Напавшие со всех сил пытаются добраться до защитного купола, но их буквально сметает шквал магических ударов не позволяя сделать этого. А их защита отнюдь не вечная. Вижу, как у одного отряда она пропала, и он почти мгновенно превратился в обугленные головешки. Как и думал, волноваться тут не о чем, отряд вполне может постоять за себя. Мне же вмешиваться смысла нет, пусть народ выпустит пар.

Та же участь совсем скоро постигла и всех остальных врагов. Пока сражение бушевало, прочесывал местность поисковым заклинанием, но больше никого обнаружить так и не удалось. Так что, когда все закончилось, спокойно вышел к защите лагеря и стал у ее границы.

— Запустите внутрь или как? — громко спрашиваю, привлекая к себе внимание.

— Одну секунду. — раздалось в ответ, а затем в куполе появился проход.

Шагаю сквозь него и оказываюсь внутри, а проем за спиной сразу же исчезает.

— Что делать будем? — поинтересовался Арус.

— Отдыхать. Не вижу смысла куда-то на ночь глядя идти. Если нас уже выследили, то сделают это и снова. Так что предлагаю оставить защиту, раскинуть сигналку, распределить дежурства и отдыхать. Возражения?

Возражений не последовало и отряд уже совсем скоро вернулся к подготовке к ночлегу словно ничего и не произошло. Только сияющий купол напоминал о том, что за его пределами валяются три десятка трупов и за ночь их может прибавиться.

— Чужак, ты ничего не хочешь мне рассказать? — тихо спросил Арус, когда отряд отошел ко сну закончив все дела. Я же в этот момент подошел к самой границе защитного купола и смотрел наружу.

— Ты про что?

— Например про то как ты убил десяток людей совсем недавно.

— И что, вы же тут положили не меньше? — продолжаю не понимать к чему он клонит.

— Только мы не переносились из одного места в другое, оставаясь при этом невидимыми и не убивали своих противников в ближнем бою. — сделал мне толстый намек Арус, и я сразу понял про что он.

— Упс. — только и смог ответить.

Про то что я как-то связан с Гильдией никто не знал. Все же отношение к этой организации не самое лучшее, поэтому и не рассказывал, во избежание лишних проблем. Но проблемы все равно возникли. И вот как он увидел, далеко же было? Может прикончить его и все дела? Оценивающе смотрю на Аруса стоящего рядом.

Нет, это будет глупо. Ну узнают они про это и что дальше? Думаю максимум — выгонят из отряда. Но тут уже осталось недалеко до деревни, так что справлюсь и сам. Да я и сразу справился бы в одиночку, было бы даже проще. Так что по факту ничего не должен потерять в любом случае.

Уже отводя взгляд от Аруса, замечаю кое-что. Мне кажется или он сейчас очень тщательно контролирует свои эмоции, слишком уж его лицо стало застывшим и словно превратилось в какую-то маску? Это может означать только одно — тот факт, что я из Гильдии вызывает в нем очень сильные эмоции. Если это так, тогда все хуже, чем я первоначально подумал. Тут может и не обойтись без попытки убить меня. Но вот как узнать насколько все плохо? Никак, придется действовать по факту и надеется на лучшее, все же не хочется с ним драться и убивать, нормальный же мужик. Правда совсем не факт, что наше сражение не закончится моей смертью.

— Да, я из Гильдии…

Глава клана Стальных песцов раздраженно ходил по своему кабинету ожидая, когда же слуга наконец принесет нужные новости. Еще недавно ему казалось, что все идет просто отлично — все планы довольно успешно реализовывались, не смотря на иногда возникающие трудности. Но как без трудностей в серьезном замысле? Мысленно мужчина уже потирал руки, предвкушая завершение подготовительного этапа и переход к самому интересному — войне за власть в Империи.

Но как гром среди ясного неба вдруг имперский государственный аппарат смог оправиться после всего случившегося и показал, что его еще рано сбрасывать со счетов. А ведь была проведена такая масштабная подготовительная работа, по всем расчетам после нее империю должно было буквально парализовать на достаточное время. Но не получилось…

Все крупные города в кратчайшие сроки были взяты под контроль армии. В нее так же начали призывать всех магов, этим ломая главе стальных песцов уже другие планы. Одно за другим все начало рассыпаться, грозя похоронить под собой вообще весь замысел. А тут еще это известие о побеге пленников из одной из лабораторий его клана. Это могло стать полной катастрофой, если они что-то запомнили о том времени, когда находились там и смогут об этом кому-то рассказать.

Как им это удалось? Куда они сбежали? Им кто-то помог? Это происки врагов? У главы клана было множество вопросов, дать ответы на которые должны были уже в ближайшее время. И так он выделил столько времени сколько попросили ответственные за этот проект, задавив гнев и набравшись терпения.

Но сегодня ему сообщили что сбежавших удалось выследить и за ними отправили людей. Про то как они сбежали и почему это вообще произошло главе так до сих пор и не объяснили внятно. Звучали только разные отговорки из которых следовало что никто не знает, что и как произошло.

Двери в кабинет открылись и внутрь вошел явно взволнованный слуга.

— Говори! — потребовал глава клана. — Вы их захватили? Где они были?

— Они были на территории Леса, уже почти вышли из него. Все указывает на то что портал вывел их где-то на его территории ближе к центру. Почему так произошло тоже частично известно. После того как они уничтожили охранные группы, они двинулись к порталу с целью перейти через него. Оператор находящийся на нашей базе увидел это и попытался перенастроить точку выхода для них, чтобы они не смогли попасть к нему. У него даже получилось, как нам известно.

— Это понятно. Что сейчас с ними? — вкрадчиво спросил глава клана, заметив, что слуга начал отнюдь не с того с чего следовало и произошло явно нечто плохое.

— Неизвестно. Посланные люди погибли.

— Кого послали?

— Три десятка теней.

— Вы идиоты? Там отряд очень злых магов, уставших уже выбираться из Леса после плена у нас, а вы отправили к ним три десятка обычных людей?

— Но…

— Хорошо, не совсем обычных людей, но общую картину это не меняет, как и не снимает мой вопрос. Вы идиоты?

— У нас нет столько свободных магов или призраков, все заняты. Мы планировали воспользоваться внезапностью и незаметностью. Как вы и сказали маги давно уже идут по Лесу и должны были устать и потерять бдительность, ведь мы не нападали на них раньше. Теням нужно было только подобраться к ним на необходимое расстояние, а дальше в дело вступили бы артефакты. По всем расчетам после этого у сбежавших не было бы никаких шансов.

— Но ничего не получилось. Идиоты! Бросьте на них всех, они не должны выйти из Леса! Делайте что хотите, используйте кого хотите, но если сбежавшие выживут, то виновные в этом сильно пожалеют. И вы уверены, что тот отряд единственный, вдруг они разделились? Проваливай!

Стоило слуге выбежать из кабинета как глава раздраженно стукнул по каменной стене кабинета, от чего по той разошлись трещины. Его интуиция твердила что если маги выберутся из Леса, то все станет во много раз хуже. Хотя кажется, что они могут сделать, в Империи и так сейчас творится полная задница? Вряд ли выбравшийся отряд магов сможет как-то сильно повлиять на ситуацию.

Может он просто устал? Глава клана отошел от стены и сел в кресло. Может и устал. Последние дни были тяжелыми, а побег из лаборатории стал последней каплей, переполнившей его терпение. Вот он и взбесился, хотел убрать хотя бы одну возможную проблему. Причем она на его взгляд был самой легко решаемой. Что проще захватить власть в империи или избавиться от группы магов? Вот то-то же. А остальные проблемы, занимающие главу клана были уровня захвата власти в империи.