Циничный Алхимик. Том 3

Глава 12. Постреляем?

Я возвращаюсь в академию и по дороге встречаю директора. Решаю соврать, что товарищи из Бюро якобы передали мне задание от самого короля, а поэтому я вынужден пропустить занятие и отчалить. Блейн ворчит, но ничего поделать не может.

До воскресенья времени много, но готовиться нужно уже сейчас, ведь моя задумка крайне амбициозная и это при условии, что я ни разу не инженер. А поэтому мне приходится доехать до дома и рассказать обо всём Фину, попутно показав все формулы и физические аспекты, которые мне известны.

— Не скажу, что это невозможно… — гном в приступе задумчивости едва не прокусывает себе губу. — Будет очень сложно добиться приемлемой точности…

— Разлёт в пятьсот метров меня устроит, там взрыв будет такой, что шахматная дуэль не состоится. А дабы увеличить шансы запущу несколько снарядов, — рассуждаю я.

— Пятьсот метров? При таких вводных я бы сказал, что разлёт составит несколько десятков километров. Вращение планеты, давление, скорость ветра, температура — сколько всего нужно будет учесть… — Фин мотает головой.

— У нас пять дней на подготовку. Мы должны справиться.

— Сколько, говоришь, тебе времени нужно?

— От запуска до взрыва хотя бы полчаса. В крайнем случае двадцать минут.

— Хм… Не факт, что данные с твоей планету совпадут с нашими. Нужны будут эксперименты… Очень много экспериментов!

— Так чего же мы ждём?! — предлагаю ему сесть в машину.

— Нам нужно будет закупиться… Как минимум нужен сам вольфрам и мерцающий камень — с помощью него будем измерять всё, что только можно, ибо песочные часы тут не подойдут.

— Бабки не проблема. Поехали!

— Как скажешь, шеф, — мы садимся и уносимся в сторону рынка.

Просто так купить вольфрам не получается, его нужно заказывать с материка, что мы и делаем. Доставят нужный товар только в пятницу, а пока что придётся проводить испытания на обычных булыжниках. Благо, удаётся приобрести мерцающий камень, который станет секундомеров, ведь частота его вспышек постоянна и составляет примерно половину секунды.

Закупаемся всем необходимым и едем подальше от города. Я знаю одно интересное место прямо на обрыве, где никогда не бывает посторонних глаз, ведь на повозке туда не добраться. Но при помощи «Слайда» скалистая местность и обрывы перестают быть непроходимым препятствием.

Добираемся до места и решаем взять за основу заклинание «Каменная Пуля», в рисунок которого входят шесть контуров ускорения. Применяется оно перпендикулярно кругу, а это значит, если я хочу выстрелить вверх, то и рука должна быть направлена в небо.

Фин быстро придумывает прототип установки: я ложусь на каменную плиту и просовываю руку в специальную трубу, которая центрирует положение будущего круга по отношению к земле. Гном даже приделывает механизм, позволяющий менять угол этой трубы с погрешностью в четверть градуса.

Некоторая сложность возникает с размещением снарядов, но мой инженер всё-таки находит выход и модернизирует «лежанку» таким образом, чтобы у меня появилась возможность создать «пулю» прямо из породы, находящейся надо мной.

Мы находимся на краю скалы, а поэтому для первого раза я устанавливаю угол склонения орудия в один градус, относительно вертикали. Ложусь и запускаю сразу пять снарядов небольшой массы, где-то до десяти килограмм. Масса, конечно, влияет на конечную скорость, но в данный момент мы пытаемся определить базовые показатели.

Я вылезаю из установки и жду, пока снаряды упадут в океан. Они идеальной формы, которая срисована с ракет, и имеют хвостовое оперение для стабилизации. Фин в это время вслух отсчитывает количество мерцаний своего камня.

«Пули» сталкиваются с водой с одинаковой частотой — ровно с той, с которой я их и выпустил. В общей сложности на полёт они тратят примерно по две с половиной минуты, что станет нашей точкой отсчёта. Площадь разлёта относительно небольшая, на глаз где-то около пятидесяти метров, Фин винить дрожание моей руки во время начала рисования нового заклинания.

Во втором тесте я добавляю в алхимический круг ещё один контур символов ускорения и запускаю две группы по три снаряда. В первой такие же небольшое под десять килограмм, а вот во второй группе уже булыжники в десять раз тяжелее.

Если я правильно помню школьную физику, то при одинаковой начальной скорости и схожих аэродинамических показателях тел, их масса не должна влиять на высоту подъёма. А вот при спуске вес в определённый момент станет решающим фактором набора максимальной скорости, ведь чем тяжелее тело, тем большее сопротивление необходимо, чтобы прекратилось ускорение.

В теории более массивный объект, сброшенный с огромной высоты, при данных условиях должен упасть быстрее. Потому-то я взял снаряд в десять раз тяжелее, дабы эффект был заметнее. А вот итоговая «маслина» будет весить полтонны, а может, и больше.

На кинетическую энергию рассчитывать не приходится, хоть она и будет огромной, но я больше надеюсь на электрум, который взорвётся от удара и многократно усилит и без того мощную волну. Силу взрыва будет чертовски сложно предсказать, а поэтому я буду рисковать своей шкурой…

Зачем? Тут стоит пояснять, в чём же заключается мой план. Я собираюсь заранее доставить снаряды в безлюдные леса на окраине столицы, а затем поехать во дворец по приглашению короля и попутно выслать ему подарки.

Тем самым я и сам буду поблизости, в идеале нужно несильно пострадать от последствий, чтобы у меня образовалось алиби. Ведь как я мог взорвать замок если находился с людьми Дункана? Да и зачем подвергать свою жизнь опасности?

Мне кажется, что сосиска в костюме в последнюю очередь подумает на меня, ибо врагов у Короны достаточно. Уже сейчас я понимаю, что ни о какой прицельной стрельбе и речи быть не может, ведь снаряд пролетит несколько десятков километров (по примерным подсчётам), но я не ставлю перед собой цель убить именно короля.

Нужно, чтобы началась суматоха и сорвалась шахматная партия. Если удастся убить короля или его плаксивую сестрёнку, то будет отлично, сожалеть я уж точно не буду. Все Игнис выживут? Ничего страшного, всегда можно придумать более действенный план по их ликвидации.

Существует небольшая вероятность, что я могу прикончить самого себя этой атакой. Потому-то и хочу сделать снаряды большими, чтобы увидеть их приближение. Если успею среагировать, то наложу на себя щит. Все, кто будут рядом, умрут, а я чудом спасусь, получив незначительные повреждения.

Много вольфрама мне никто не продаст, ведь и так ценник конский, а поэтому внутрянку придётся делать из более дешёвых металлов. Ещё нужны будут испытания с электрумом, но времени у нас полно, и мы должны справиться.

— Ух ты ж ёптеть… — вырывается у меня, когда я замечаю первые падающие снаряды. — Сколько прошло?

— Почти десять минут, — сообщает Фин.

— Значит, и тут всё работает по правилу куба. Если добавить ещё один контур в круг, то прождём полчаса. А это ровно то, что мне и нужно. Правда, понадобятся песочные часы, чтобы я пришёл точно вовремя. Да и термометр… Блин, Фин, похоже, в воскресенье ты поедешь со мной.

— Я бы рад, но не знаю, поедем ли мы куда-нибудь… — он показывает на три вспененных участка. — Разлёт уже близок к предельному значению. Точно сказать невозможно, придётся экспериментировать на суше, чтобы измерить расстояние между воронками.

— Есть на примете одно место. Но скоро уже стемнеет, а поэтому поедем туда завтра, как я закончу гонять молодёжь. А ты пока подумай над улучшением пушки, да и про драконолёт не забывай. В среду мне уже нужен будет первый рабочий образец.

— Хорошо… Но тогда я вновь загляну к дракону, ибо мне нахватает третьей железы, — он пожимает плечами.

— Бедный Огонёк… — я грузно вздыхаю. — Делай, что должно, я жду результатов. А пока давай продолжим испытания. Для следующего пуска нам понадобится камень побольше…

Мы кидаемся булыжниками до темноты. Под конец получаем нужный временной интервал и неприемлемую точность. Всё-таки за полчаса в воздухе со снарядами происходят такие изменения, которые сложно предугадать. Но потом до меня доходит, что, запуская камни друг за другом, мы сильно косячим, ведь первый рассекает воздух и меняет исходные условия для других.

Последний залп уже после захода солнца происходит с задержкой в тридцать секунд. Этого оказывается достаточно, чтобы добиться более-менее нормальной точности, но это не отменяет того факта, что над столицей условия совершенно другие.

Но чтобы не вызывать подозрений, мы будем проводить испытания только в окрестностях Рейвенхола. В теории погодные условия, за исключением шквального ветра, не должны сильно влиять на траекторию с учётом скоростей и массы. Хотя физики из нас с Фином так себе, а поэтому ненароком мы можем разхреначить пару жилых кварталов столицы.

Возвращаемы домой мы уже поздней ночью, уставшие как собаки, но довольные, ведь первый шаг на пути к супероружию сделан. Если развить эту тему, то можно будет создать установку, способную достать до материка. Немцы же бомбили Англию, и я уверен, что серафимам такая история точно не понравится. Если взять всех боевых алхимиков, раздать им нужные круги и посадить за установки, то даже за счёт кинетической энергии скальной породы и массовости мероприятия можно добиться немалых успехов.

Если так подумать, то при должном подходе можно даже в луну булыжник запустить, однако не факт, что он тут же не взорвётся. А вот какая-нибудь композитная штуковина из вольфрама вполне может пережить огромные температуры. Но что-то меня понесло, пора уже спать ложиться…

Мой вторник начинается с посещения академии и проверки домашнего задания. Пятёрка претендентов на золотые горы удивляет меня в плохом и хорошем смысле одновременно. Как так? Да тут всё просто…

Их заклинания действительно уникальные, даже в моём мозгу не складывались подобные комбинации. Однако ребята почему-то сделали упор в эффектность, а не эффективность, вероятно, чтобы произвести на меня впечатление, и это им удалось.

Вот только ждал я совершенно другого результата, но ругаться и выгонять не стал, ведь сам виноват, что неправильно поставил задачу. В этот раз уже подробно рассказываю о том, чего хочу от них добиться и в ответ вижу одобрительные кивки.

Велю им поразмыслить над новыми заклинаниями прямо на полигоне, дабы не терять времени, а затем приступить к их испытанию. Новоиспечённые исследователи принимаются за работу, а я покидаю академию и надеюсь, что они друг друга не поубивают.

Мой же путь лежит в замок Майерсов…

А пока я уговариваю Мелису дать добро на реализацию моей задумки с электрумом, наступает полдень, а это значит, что пора приступать к тренировкам. Мы с ней отправляемся к хижине у озера, и только там она разрешает мне напакостить серафимам, взорвав корабль.

А раз уж мне выдан карт-бланш, то времени на дрочку моих чемпионов остаётся немного. Поэтому я выжимаю из них все соки за полтора часа, и лишь Алиса остаётся на ногах, ведь её руки до сих пор не прошли, да и присутствует она исключительно за компанию.

После тренировки мы с Мелисой возвращаемся в замок и узнаём, что прибыли первые двадцать три алхимика-строителя. Пока что для них работы нет, а поэтому я предлагаю направить их на улучшение дорожного полотна, дабы ни у кого не возникло ненужных подозрений. Особенно у Казимира и Дункана…

После помощи с распределением новых слуг, я, вместе с Робертом, отправляюсь на рудники. Там мы проводим сразу две махинации, подробности которых с Мелисой согласованы не были.

Во-первых, мы убираем около восьмидесяти процентов кристаллов из готовых брикетов, оставляя электрум лишь на поверхности, чтобы у принимающей стороны не было вопросов. Остальное я прячу в известном только мне месте, попутно забирая в собственность грузовую повозку, которая мне ещё пригодится для перевозки вольфрама и железа.

Во-вторых, мы с Робертом организуем небольшую диверсию на руднике, да так, что его приходится на время закрыть. Рабочих распределяют по соседним шахтам. Мы обставляем всё так, будто он реально законсервирован, а на самом деле сделаем вход с другой стороны. Там, где находится густой лиственный лес.

Это необходимо, чтобы лётчики из Бюро не заметили наш скрытый лагерь, в котором будут жить и работать присланные алхимики. Я заверяю Роберта, что нам необходимо будет создать для них все условия: еду, выпивку, развлечения. А раз в город они ходить не будут, то придётся возить сюда шлюх. Роберт говорит, что всё сделает, а поэтому мне лишь останется проконтролировать.

Я оставляю его на рудниках и еду за Беном, которому передаю позаимствованную повозку. Он должен закупить полтонны стали и дождаться нас с Фином в оговорённом месте за городом. Нам придётся отъехать от Рейвенхола более чем на восемьдесят километров, дабы никто не услышал, как мы обстреливаем старый угольный карьер.

Убеждаюсь, что Бен всё правильно понял, и еду домой. Нужно перекусить, забрать Фина и продолжить эксперименты. Однако в особняке меня ждёт сюрприз. Очень приятный сюрприз…

Они с Лео летают вокруг главного здания на небольшой высоте. Неужели, этот башковитый гном и правда смог создать драконолёт?! Выглядит так себе: сферическая капсула из толстого стекла, а со всех шести сторон приделаны «лапки». Последние сделаны из того же пористого материала, что и шины «БМВ».

Я захожу на задний двор и махаю испытателям, чтобы они приземлились. Фин пытается опустить стеклянный шар, но делает это слишком быстро и в последний момент успевает набрать высоту, чтобы не разбиться.

Они заходят на второй круг и осуществляют ещё одну попытку. В этот раз снижение более плавное, то гениальный инженер не учёл инерцию… Скорее всего, он и не думал, что всё получится, а поэтому случается ровно то, что должно: они касаются земли и катятся дальше.

Я останавливаю этих хомячков при помощи алхимии и жду, пока они соберут в мешок свои кости и выползут наружу. Лео в этом плане повезло, ведь у него меньше этих самых костей — минутка чёрного юмора.

— Получилось! — задыхаясь, кричит выбравшийся Фин. — Я сделал это!

— Третья железа всё-таки помогла? — уточняю я.

— Да! Всё работает, но с одной оговоркой… — он садится на траву, а Лео в это время пытается побороть головокружение и устоять на ногах.

— С какой ещё оговоркой?

— Менять направление движения придётся при помощи алхимии. Сейчас драконолёт может лететь только вверх и вперёд. Думаю, я смогу дополнить его механическими крыльями, но тогда он станет более громоздким.

— Да хрен с ними с крыльями, — отмахиваюсь я. — С алхимией будет даже проще. Ты мне вот что скажи… Лео, оставь нас.

— Хорошо, учитель, — он склоняет голову и пьяной походкой идёт в сторону домика для прислуги.

— Фин, эта штука сможет доставить наш «подарок» до столицы?

— Переделать грузовой отсек я смогу, но вот насчёт веса есть вопросы… — признаётся гном. — Нужны испытания, пока что ничего не скажу.

— Дракона ведь железы поднимают, а он далеко не сотню кило весит.

— Это да, но твой «подарок» по самым скромным подсчётом в два, а то и три раза тяжелее Огонька. В общем, нужно проверять.

— Этим ты займёшься четверг, а сейчас объясни мне, как управлять этой штукой, — заползаю внутрь шара. — Давай тоже залезай, а то не хочу помереть.

— Тут надо бы переделать посадочный модуль… — Фин нехотя садится рядом.

— Не дрейфь, я уже понял в чём косяк.

— Ладно… Вот тут три кристалла разной формы, — показывает он на центральную панель. — Это движение вверх с разным ускорением и дальностью. Самый большой используй только в крайнем случае…

— А вот эти, которые сбоку, это движение вперёд?

— Ага, схема та же: три кристалла, три типа ускорения. На первом два с половиной метра, на втором пять, на третьем десять. В принципе если потренироваться, то можно без труда поддерживать постоянную скорость и высоту. У меня получилось с первой попытки.

— Хм, вроде, всё понятно, а как тормозить в воздухе? Скажем, я разогнался до тысячи километров в час, и как мне остановиться?

— Ну-у-у… Как бы… До этого ещё руки не дошли… — мямлит Фин. — Можно развернуть драконолёт и использовать кристаллы прямолинейного движения. Или же рассчитывать всё так, чтобы хватило сопротивления воздуха.

— Ладно, давай посмотрим, на что способна твоя колымага… — тянусь к кристаллам, отвечающим за набор высоты. — Держись, мать твою, мы взлетаем!