Циничный Алхимик. Том 3

Глава 18. Экстремальный способ борьбы со скукой

Мы прощаемся с Мелисой в коридоре верхнего этажа и расходимся. Она просит зайти к ней, когда всё закончится, а также обещает предупредить охрану, чтобы меня пропустили. Я говорю напоследок, чтобы она не волновалась, а затем направляюсь в покои Дианы с письмом в руках.

Всё бы ничего, но почему-то у меня чертовски нехорошее предчувствие, будто должно случиться что-то такое, с чем я могу не справиться. Но если подумать, то ничего подобного произойти не может, нас же не на фронт бросают, а, скорее всего, зашлют в столицу доделать грязную работу.

Как бы то ни было, надо быть начеку и готовиться к худшему. А потому я приложу все силы, чтобы не сдохнуть. Всё-таки не хочется, чтобы конец моей истории в новом мире был печальным, ведь тогда восемнадцать лет страданий пройдут напрасно и развеяться в потоке времени…

— Диана, не спишь? — попадаю в гостиную.

— Нет. Заходи, — из спальни отвечает она.

— Опять читаешь?

— А чем ещё заниматься? Сейчас вот меня заинтересовала серия книг про борьбу кузнеца и алхимика… — Диана откладывает книгу в сторону и садиться на кровать.

— Как кузнец может сражаться с алхимиком? Что за бред? — хмурюсь я и падаю рядом с ней.

— Хитростью, коварством и умом. В общем, почитай, рекомендую.

— Ага, время бы ещё найти… — жалуюсь я. — Тут твой папаня письмо передал, но давай прочитаем вместе, чтобы никто никого не обманул.

— Оно предназначается мне? — она берёт его в руки и внимательно осматривает печать.

— Нам. Совет кланов выдал нам какое-то задание.

— Нам?.. — Диана смотрит на меня и вскидывает брови. — Странно…

— Ну же, открывай. Мне не терпится узнать, как близок я был к правде.

— Хорошо, — она скрывает печать и достаёт скромных размеров листок бумаги, при письме использовалась кровь, а не чернила.

— Погоди! — забираю послание. — Что это за язык?.. Я ничего не понимаю… Подстава какая-то.

— Да подожди ты! — негодует Диана. — Оно зашифровано. Это кровь моего отца, и чтобы прочесть письмо, нужно кое-что сделать…

— Залить кровью? — наблюдаю, как она надрезает себе вены в районе запястья левой руки. — Ужас…

— Для чистокровного демона потеря такого количества крови мелкий пшик, — Диана смачивает весь лист багровой жидкостью. — Вот, теперь можно читать.

— Буквы меняются местами?.. Магия вне Хогвартса… — шепчу я. — Так-так, и что тут у нас? Собственно говоря, так я и думал. Но только не совсем понятно, что это за место, о котором говорится в послании…

— Не переживай, я знаю где оно находится. Трактир недалеко от северного въезда в столицу. Видимо, выдвигаться надо прямо сейчас? Но как мы попадём туда до полуночи — я не понимаю.

— Это уже мои проблемы. Долетим! — гордо заявляю я.

— Тогда чего же мы ждём? Сейчас только переоденусь, — она встаёт и сбрасывает с себя лёгкое платье.

— Хм… Не оставляешь попыток меня соблазнить? — взгляд оторвать не получается.

— Нет, просто хочу, чтобы ты понял, чего лишился, когда нарушил наш уговор и пошёл против предназначения, — с нескрываемой надменностью в голосе заявляет Диана и подходит к длинному шкафу. — Нужно что-то удобное и незаметное…

— Хоть этот облик и ненастоящий, но тебе очень идёт. Хе-хе.

— Сохраняются все физические возможности, так почему он ненастоящий? Отличий никаких нет, — она нагибается и ищет одежду на нижних полках, оголяя прелести.

— Погоди-погоди… Получается, на внутренние органы это тоже влияет? Ну… Ты понимаешь о чём я.

— Не совсем.

— Можно ли восстановить девственность при помощи магии крови?

— Нет, заклинание влияет только на внешний облик. Такого рода вещи исправить нельзя. Если бы было всё так просто, я бы тебе ни слова не сказала про цветок Мелисы… — с сожалением отвечает Диана. — Очень жаль, что всё так обернулось.

— Что случилось, то случилось, — откидываюсь на кровать и вдыхаю нежный аромат клубники — так пахнет парфюм моей будущей тёщи.

— Рей, вот скажи честно, почему она, а не я? — вдруг спрашивает Диана. — Я уже смирилась, но всё же хочу знать правду.

— Мелиса была со мной искренна, а ты пыталась меня обмануть, — тут же выдаю я.

— И всё? Дело только в этом?

— Ага. В остальном ваши позиции были равны. Именно честность стала решающим фактором. А ведь кто знает, возможно, я бы выбрал тебя, будь ты со мной открыта с самого начала.

— У меня были свои причины, скрывать от тебя правду.

— Понимаю, а поэтому и говорю, что всё случилось ровно так, как должно было. Иной исход сложно представить.

— Вот, это будет в самый раз, — Диана надевает обтягивающую майку и короткие шорты чёрного цвета. — Можем идти.

— Тебе холодно? — коварно хихикаю.

— Можешь пожирать меня взглядом, я не против. Может быть, моя красота посеет в твоей голове семя сомнения, которое будет пожирать тебя изнутри долгие годы… — теперь уже она натягивает маску истинного коварства.

— Как жестоко… — наигранно складываю губы трубочкой. — Хочешь, чтобы я страдал?

— Ещё бы. Знаешь, как было обидно?

— Ладно, пошли, — встаю с кровати и иду на балкон. — Так будет быстрее, а поэтому мне придётся взять тебя на руки.

— Ой-ой-ой… — Диана кладёт ладони на покрасневшие щёчки. — Я перестаралась? Уже начинаешь приставать, проказник?

— Если боишься, можем поехать на лифте, — бросаю на неё взгляд, полный снисходительности.

— Боюсь? А-ха-ха-ха-ха, — она буквально запрыгивает мне на руки. — Рей, я практически ничего не боюсь.

— Это мы ещё проверим, — переступаю через бортик балкона и делаю вид, что потерял сознание.

— Да-да-да, почти поверила, — спокойно говорит Диана. — Я-то переживу падение, а вот насчёт тебя не уверена.

— Слайд! — направляюсь к драконолёту. — Это была лишь разминка, настоящие испытание ещё впереди…

— Подобными вещами напугать меня не получится, можешь даже не стараться.

Мы садимся в драконолёт, и я без затей начинаю взлёт с дичайшими перегрузками. Ещё чуть-чуть и я реально потеряю сознание, но Диане хоть бы хны! Она на фоне меня настоящий терминатор, как-то даже несправедливо… Неужели демоны настолько сильны? Всё-таки одна четвёртая их силы — это ничто, как бы обидно ни было это признавать.

Понимаю, что удивить попутчицу не удастся, и перехожу в обычный режим полёта. До столицы лететь недолго, а вот ждать до полуночи придётся нормально так, примерно часа четыре. По задумке совета кланов мы должны встретиться с кем-то из шпионов Казимира и получить у него информацию о местонахождении последнего наследника Игнис, оставшегося в живых.

Забавно, но его убийство поручили именно Диане, а я лишь буду прикрывать. Похоже, старики мне не доверяют и желают покончить с королевской семьёй наверняка. Правда, в таком случае я не совсем понимаю, в чём заключается моя проверка. Но если этого окажется достаточно, чтобы втереться в доверие к демонам, то так тому и быть.

Всё же я решил сыграть на их стороне, ведь, на мой взгляд, их ждёт победа. Серафимам я нахрен не нужен, а люди вот-вот проиграют. Потому-то выбор невелик. Нужно будет ещё обдумать личные преференции, которые я хочу получить помимо плюшек для Мелисы. Ими однозначно станут все доступные знания Клана Греха, но этого мало…

Что же ещё такого можно у них попросить? Королевское благословение — вот оно точно будет нелишним. А если я помогу усадить рогатую жопу на трон, то это будет неплохим подспорьем. Единственное, о чём стоит переживать, так это серафимы, ведь они такой ход конём точно не одобрят.

Да и вообще непонятно, как они собираются ответить на наши телодвижения. В большую войну вступать совсем не хочется, а поэтому тайная бомбардировка выглядит уместной, ведь они попросту не смогут найти виновных, а бить по всем подряд — так себе затея.

Возможно, у совета кланов есть какие-то свои задумки, я буду рад выслушать. А потому остаётся надеяться, что одного несложного задания окажется достаточно, чтобы войти в доверие. Хоть бы не было никаких подвохов… Не хочется запороть такую важную работу…

Тем временем мы долетаем до столицы и приземляемся в лесу в паре километров от трактира. Я закапываю драконолёт, отмечаю место засечками на деревьях, и вместе с Дианой мы топаем по идеально гладкой дороге. Повозки со включёнными фарами ездят туда-сюда, вдалеке светится город, над головой яркое звёздное небо… Остаётся только взяться за ручки, и будет едва ли не идеальная романтическая обстановка. Лучше только побережье.

— Как-то мне грустно… — признаётся Диана.

— Отчего же? — вежливым тоном интересуюсь я.

— О большем я не прошу… — она вдруг меняет облик на настоящий. — Но хотя бы сейчас возьми меня за руку…

— А почему бы и нет? — выполняю её просьбу. — Какая горячая ладонь…

— Побочный эффект заклинания… — шепчет Диана. — Спасибо…

— Да не за что, — мило улыбаюсь ей. — Я же взрослый человек и всё понимаю. Немного жаль, что нельзя осчастливить вас обеих, да и кто вообще придумал эти правила? Моногамия хренова…

— Так устроены наши души. Если любить двоих, то тебя будет разрывать изнутри и ни к чему хорошему это не приведёт.

— В прошлой жизни я неоднократно слышал, что девушки могут любить сразу двоих, — вспоминаю я.

— Тогда это должны быть два совершенно отличных друг от друга человека.

— Так оно обычно и бывает. Один — самец, который владеет девушкой, а второй — романтик, понимающий её чувства. Обычно это несовместимые типы характеров. Одно по сути исключает другое. Потому-то в моём мире женщины и пропадают за чтением любовных романов, в которых два эти архетипа уживаются в одном человеке.

— Согласна… Такое бывает только в сказках… — Диана грузно вздыхает и кладёт голову мне на плечо. — Жаль, что нельзя вернуться в прошлое и всё изменить…

— Очень жаль… — негромко добавляю я, и остаток пути мы проходим в тишине, шумят лишь изредка проезжающие повозки.

В трактире мы садимся за угловой столик, который всегда свободен, как я потом узнаю. У демонов в столице целая шпионская сеть, все масштабы которой мне ещё только предстоит узнать. Судя по всему, рогатые сородичи готовились не одно десятилетие к захвату власти, что ж, стоит отдать им должное. Пока что всё выглядит крайне солидно.

Мы потихоньку пьём вино и разговариваем о жизни. По большей части я рассказываю о своём прошлом мире, и он лишь слегка заинтересовывает Диану, ведь она демон до мозга костей, да и к тому же фанатик. Поэтому все наши ценности, технологии и остальные интернеты ей не по душе. Каждому своё, как говорится.

Ровно в полночь к нам подходит тёмноволосый мальчишка и просит мелочь. Диана даёт ему золотой, а взамен получает свернутую бумажку с адресом. Забавно, оказывается, у них имеется свой «мастер над шептунами», и похоже, им является именно Казимир.

Не теряя времени, мы возвращаемся к драконолёту и направляемся к указанному особняку, находящемуся за городом. По сути, этот скромный по королевским размерам домик можно увидеть только с высоты птичьего полёта, ведь дорога к нему либо отсутствует, либо проходит непонятно где.

Темнота позволяет нам остаться незамеченным и приземлиться всего в полукилометре от забора. Мы вылезаем, оставляя драконолёт на низком старте, и топаем к цели. Диана умудряется идти бесшумно, чего не скажешь обо мне…

Если честно, чем больше я с ней общаюсь, тем сильнее начинаю бояться силы демонов из Клана Крови. Они со своей нечеловеческой скоростью попросту ломают любое представление об обычных боевых действиях. Лучники, мечники, алхимики — со всеми ними я научился сражаться, но Диана и ей подобные настоящие монстры.

Крайне не хотелось бы заиметь таких суровых врагов, ведь стандартные методы защиты могут не помочь. Нет, я уверен, что они не помогут, и если Клан Крови захочет от меня избавиться, то останется только одно: бежать без оглядки и жить на необитаемом острове, на который боится ступать нога человека из-за опасности быть съеденным дикими животными.

При помощи «Ступеней» мы перешагиваем через забор и оказываемся на охраняемой территории. Здесь всё загорожено вековыми елями и лиственницами, а повсюду ходят охранники без оружия. Похоже, защиту последнего Игнис возложили на уцелевших алхимиков из Бюро и других структур.

— Может быть, проще всё это взорвать? — предлагаю я. — Сил у меня должно хватить.

— Нет, отец сказал, что я должна принести голову наследного принца. Другие варианты исключены, — отрезает Диана.

— Но если мы увидим этого самого принца, а потом взорвём, думаешь, отец тебе не поверит?

— Он-то может и поверит, а вот остальным нужны весомые доказательства, чтобы приступить к активным действиям. Рей, приказы совета не обсуждаются. Просто стой и наслаждайся зрелищем… — она входит в боевую форму, её кожа начинает излучать кроваво-красное сияние. — Садись поудобнее и наслаждайся представлением.

Диана срывается с места, и уже через мгновение падает охранник, находившийся примерно в сотне метров от нас. Я реально стою и смотрю, как алхимики умирают один за другим, а для верности Диана отрывает им головы всего одним касанием. Теперь понятно, что истинная война может быть только между серафимами и демонами, а люди — это лишь разменная монета, у которой попросту нет шансов.

Сила моей напарницы поражает, мне даже начинает казаться, что в стычке со мной она сдерживалась и старалась меня не убить. А сейчас развернулась на полную катушку и уже проникла в особняк. Эта ночь станет до безумия кровавой, не завидую тому, кто придёт убирать тайную делянку королевской семьи.

До меня доносятся редкие вскрики, кто-то успевает применить алхимию, но Диана продолжает методично избавляться от всех свидетелей. Подозреваю, она планирует убить вообще всех, кто находится по эту сторону забора.

— Рей… — неожиданно слышу знакомый голос.

— А? — оборачиваюсь, но никого не вижу. — Кто здесь?

— Ты же обещал отомстить за меня…

— Че-е-е-его?.. — по моему тело пробегает дрожь, а в горле скапливается ком. — Сара? Это ты?..

— Она издевалась надо мной перед смертью… А ты её просто отпустил… Рей, я верила тебе… — голос действительно очень похож.

— Покажись! — требую я и готовлюсь применить круговой «Резак».

— Врунишка… — Сара появляется прямо передо мной.

— Какого ху… Сара? Ты жива? — недоумеваю я и делаю несколько шагов назад.

— А-ха-ха-ха-ха, видел бы ты своё лицо, — она ржёт во всё горло.

— Тише ты… — показываю соответствующий жест.

— Боишься, что нас кто-то услышит? — Сара кивает на особняк. — Приглядись повнимательнее.

— Эм… — замечаю, что фигуры внутри не движутся, а один из покойников завис прямо в воздухе. — Нихрена не понимаю, но очень интересно… Ты остановила время?

— Какой догадливый, — она пародирует меня и показывает большой палец.

— Я же уничтожил твой труп… Как такое возможно?..

— Чудеса случаются, — Сара пожимает плечами.

— Разложение! — раскладываю грёбанного призрака на атомы. — Исчезла…

— А вот и нет, — она материализуется из воздуха. — Хе-хе-хе. Наивный Андрюшка…

— Андрюшка?.. Кто ты, сука, такая?! — повышаю голос и тщетно пытаюсь придумать, чем бы в неё таким запустить.

— А ты как думаешь? — она по-анимешному наклоняет голову и улыбается.

— Иллюзия?.. Я попал под действие своей же алхимии?.. — размышляю вслух. — Нет, это нечто иное… Магия Клана Греха? Хм, логично…

— Хорошая попытка, но нет, — Сара опять хихикает да так, что у меня очко сжимается сильнее, чем чёрная дыра. — Давай, у тебя последняя попытка. Как тебя в школе называли? Дюша? Первая девочка, которую ты поцеловал, была твоей сестрой… Ай-ай-ай, извращенец…

— Завали хлебало! Абсолютный холод! Разрушение структуры! Идеальное сжатие! Исчезни, тварь! — не замечаю, как выхожу из себя.

— Всё бесполезно, — Сара вновь появляется. — Глупенький, твоя алхимия ничего мне не сделает.

— Ясно… Ты у меня в голове…

— Думаешь? А если так… — она одним движением пробивает мне грудь и вырывает сердце. — Смотри-ка, ещё бьётся!

— Какого… — кашляю я и падаю на колени.

— Ну что ты, не помирай раньше времени, — Сара вставляет сердце обратно и раны заживают за мгновение.

— Да кто ты, мать твою, такая?! — ору от отчаяния.

— Вы назвали меня Хранительницей Миров, но я предпочитаю другое прозвище… Зови меня богиней, — улыбается она и поднимает меня одним пальцем над землёй, держа за подбородок.

— Ты?.. Но нахрен я тебе сдался?

— Мне стало слишком скучно… Больно складно у тебя всё получается, и я не успеваю повеселиться… А поэтому я решила немножечко вмешаться, — Сара направляет палец на особняк. — Посмотрим, как ты это объяснишь… Бум!

Яркая вспышка ослепляет меня, а ударная волна отбрасывает на ветки деревьев, расположенных дальше драконолёта. Перед падением я успеваю закрыться щитом и получаю незначительные повреждения, а вот особняк полностью уничтожен, и на его месте красуется глубокий кратер. Сомнений нет, Диана не могла выжить…