Циничный Алхимик. Том 3

Глава 25. Эпилог

— Ту личинку в туалете отложил не я…

— Рей! — негодует Мелиса. — Хватит…

— Ладно, ладно, прости, — прижимаю её к себе. — Просто ты стоишь вся такая серьёзная…

— Рей, я беременна, — заявляет она.

— Оу… — вырывается у меня.

— Оу?! Это всё, что ты можешь сказать?!

— Меня так долго не было? — рефлекторно перевожу всё в шутку.

— Рей… — Мелиса грубо вырывается из моих объятий и смотрит прямо в глаза. — Ещё одна такая фраза, и я столкну тебя с балкона…

— Боюсь, боюсь… — подхожу к краю и делаю вид, что случайно падаю сам. — Я тут схожу за хлебом, скоро вернусь…

— Рей! — кричит Мелиса.

Лечу вниз и понимаю, что к таким новостям я совершенно не готов. Стоит ли использовать «Слайд» или разбиться насмерть? Со стороны может показаться, мол что за глупость? Но на самом деле я реально рассуждаю над этим выбором, ведь в прошлой жизни я по собственной воле отказался от детей и института семьи, а тут преждевременная женитьба, а теперь ещё и беременность…

Обычно говорят, что самоубийца, который летит с моста, понимает, что все его проблемы решаемый, кроме той, что он летит с моста. Для меня же «паунс в окно» — это не такой уж плохой исход. И нет, вариант сбежать я не рассматриваю, ведь и совесть заест, да и куда бежать? Хочешь жить — умей вовремя вытаскивать, хотел бы я себе сказать, но оно не работает.

— Слайд! — использую инерцию, чтобы подняться обратно, а затем прохожу остаток пути при помощи «Ступеней». — Сложно это всё…

— Давай поговорим… — просит Мелиса, сидящая у перил.

— Давай, — сажусь рядом. — Погода сегодня хорошая…

— Рей… Хватит… Ты делаешь только хуже…

— Но как оно так получилось? Мы же были осторожны? Даже не верится…

— Если намекаешь на то, что я тебе изменяла… — она выдерживает паузу и едва ли не скрипит от злости зубами. — Я в этой жизни ни с кем, кроме тебя, не спала.

— Да нет, ты не подумай, что я тебя обвиняю… — тут же оправдываюсь. — Просто констатирую факт, что это странно… Конечно, вероятность есть всегда, но она предельно мала.

— Что случилось, то случилось… И теперь нужно что-то с этим делать…

— И какие у нас варианты?

— Варианты? — она бросает на меня злобный взгляд. — У нас вариант только один. Другого не дано.

— Рожать?

— Конечно! — восклицает Мелиса.

— Угу… — мычу я. — Никогда бы не подумал, что стану отцом… Надеюсь, ты не возлагаешь на меня слишком большие надежды, ведь я и отцовство — это вещи такие же далёкие, как солнце и луна. Кажется, что они ходят рядом, но на самом деле их разделяют миллионы километров.

— Спасибо за поддержку… — шепчет она. — Ты мне сейчас очень помог, прямо-таки успокоил…

— Прости, не знал, что ты предпочитаешь сладкую ложь, а не горькую правду. Но я не хочу врать, что всё будет замечательно, что я буду идеальным отцом, что я всегда хотел завести детей. Что грядёт — не знает никто, какой выйдет из меня папа — фиг его знает, а про свои планы я тебе уже говорил…

— Рей, мне тоже страшно, но мы должны принять это… — Мелиса берёт меня за руку. — Главное, что мы вместе… Я верю, что мы справимся…

— Справимся… — повторяю за ней, точно безмозглый попугай. — Там война началась, а тут беременная жена…

— Война?! — её аж передёргивает.

— Да… Демоны были вынуждены перейти в наступление, иначе их бы просто уничтожили прямо в Лавовых Землях.

— Только не говори, что ты будешь участвовать! — требует Мелиса.

— Ну я…

— Рей! Ты нужен мне! Война войной, а личное счастье дороже!

— Да я и не собирался сражаться не передовой, мы отвечаем за логистику…

— Мы?! — перебивает она.

— Я и Фин. Инженер мой.

— Вот пусть он сам и справляется! А если не сможет, то пусть возьмёт хоть дюжину моих алхимиков с лицензией второго класса!

— Хм… — размышляю и неосознанно шевелю губами.

— И не говори, что они не смогут тебя заменить! — Мелиса злится всё сильнее.

— Смогут, — я киваю.

— Значит, вопрос закрыт! — отрезает она. — Больше ты остров не покинешь! По крайней мере, пока я не рожу!

— Воу-воу-воу… — хмурюсь я. — Что за новости? Мы это не обсуждали, но я ненавижу, когда мне что-то запрещают, и начинаю делать назло. Таков уж я.

— Хорошо, тогда я прошу тебя не покидать остров… — её тон становится чуть мягче. — Пожалуйста… Ради меня…

— Я могу пообещать, — ненадолго замолкаю и ещё раз всё обдумываю, причём тщательно и не по разу.

— Пообещать что? — не выдерживает Мелиса.

— Что не покину остров без крайней нужды, а если и улечу, то обязательно поставлю тебя в известность.

— Крайней нужды?.. — с тревогой в голосе переспрашивает она.

— Вдруг серафимы вновь захотят захватить Островное Королевство, нужно будет дать им по зубам, — спокойно отвечаю я, постепенно осознавая, в какой жопе оказался.

— Вновь?! Как это понимать?!

— Давай потом это обсудим… Спать хочется… У демонов условия так себе… Да кого я обманываю? Там настоящая жопа! Жирная такая, целлюлитная!

— Пойдём, — Мелиса встаёт и берёт меня за руку. — Теперь можешь спать в моих покоях… В наших.

— Сбылась мечта идиота… — неслышно шепчу я и иду за ней. — Любишь кататься, люби и саночки возить…

— Ну перестань, всё будет хорошо. Вместе мы со всем справимся.

— Ага… — мы заходим в спальню, и я без сил падаю на кровать. — Я буду храпеть, так что можешь начать моральную подготовку.

— Это не страшно, — она гладит мои волосы и рога. — Раз уж ты мой муж, то можно будет не скрывать истинную сущность ребёнка.

— Хочешь сделать из него чистокровного демона?

— А почему бы и нет? Преимуществ намного больше, чем недостатков. Конечно, если демоны не проиграют в этой войне…

— Не проиграют. Мы дали им абсолютное оружие, способное поставить серафимов на колени.

— Хорошо, если так… — Мелиса неожиданно встаёт с постели. — Нужно в туалет… А ты, папаня, спи и набирайся сил.

— Ага… — обречённо выдаю я и закрываю глаза.

Как теперь с этим жить — неясно. Не думал, что подобная новость станет для меня чем-то вроде наказания. Возможно, сам себя накручиваю, ведь люди же как-то живут в семьях и ничего… Большинство из них несчастны из-за нереализованных возможностей и непреодолимой нужды быть вместе из-за ребёнка или финансовой ситуации, но как-то живут…

У меня всегда брак ассоциировался с чем-то инородным, вынужденным, но никак не желанным или хотя бы приятным. Дети — зачем они нужны? Если выбросить из уравнения эволюции и её рычаги давления, а также социальные нормы и общественное порицание, то что остаётся? Какой адекватный человек согласится тратить всё своё свободное время и деньги на какого-то орущего карапуза?

Вся эта белиберда бьёт людям по мозгам из-за неразрешимых экзистенциональных вопросов, таких как: «А в чём смысл жизни?». Если долго и вдумчиво размышлять над этой делимой, то неровен час, дойти до членовредительства, ведь по факту жизнь бессмысленна.

Да, моё попаданчество привнесло некоторые новые вводные в это уравнение, но это скорее исключение из правила, чем норма. Та же Мелиса не помнит, кем была в прошлой жизни, а это означает, что её прошлой жизни могло и не быть… Скорее всего, она родилась впервые.

И чем же отличаюсь я? Нео, ты избранный — бред сивой кобылы… Либо это ошибка, либо так называемые «боги» реально существуют. А может, мне всё приснилось? Каков шанс, что когда я умру здесь, то проснусь в больничной палате? Если выбирать между этим вариантом и забвением, то я выберу последнее. Ведь, в противном случае, смысла жить не останется вовсе.

А есть ли он сейчас? Хороший вопрос. Раньше я особо не заморачивался, откалывая решение этой дилеммы в долгий ящик. А что изменилось? Теперь мне придётся принять самое важное решение в своих обеих жизнях… Сыграть в общепринятую игру и позволить моему организму обмануть меня, «наслаждаясь» семейной жизнью и воспитанием ребёнка, или же закончить всё здесь и сейчас?

Если выбрать покой, то это будет предательством по отношению к Мелисе. А так ли я её люблю? Да и люблю ли вообще? Сегодня чрезвычайно много вопросов, один хуже другого. А ответов мне никто не подвёз…

Голова уже болит от раздумий, и пора с этим заканчивать. Пытаюсь заснуть, а уже со свежими мозгами всё ещё раз обдумать и принять решение. Эгоистом быть хорошо, но ровно до тех пор, пока от тебя не забеременеет девушка, которая тебе не безразлична…

Я, как и всегда, возвращаюсь с тренировки и иду замку вдоль утёса. Бег в лесу напоминает мне о прошлых временах, когда Учитель гонял меня в гору до десять раз на дню. Ностальгия — это дело такое, если перестараться, можно и связь с реальностью потерять.

— Какого ляда?.. — на нашей с Мелисой скамейке сидит какой-то мужик, хотя все слуги знают, что это делать категорически запрещено. — Уважаемый, вы что тут забыли?

— Уважаемый… — ухмыляется он не поворачиваясь. — Давно не виделись, Рей.

— Ты?.. — не верю своим глазам и сажусь рядом. — Какими судьбами?..

— Раз уж всё так обернулось, то можно и представиться… — он улыбается с нескрываемым облегчением. — Меня зовут Абрахам.

— А с чего это вдруг Странствующий Алхимик решил назваться настоящим именем? Или это какая-то уловка? — бросаю на учителя недоверчивый взгляд.

— Да какая уж тут уловка… Ты помог мне сделать то, на что я не решался уже больше пяти веков.

— Помог? А разве ты сейчас не должен бдеть за новым учеником?

— Война, которая началась полгода назад, вот-вот завершится перемирием… — он многозначительно замолкает.

— Это я знаю. Оно к тому и шло, ведь когда серафимы выкрали наши технологии, началось месиво…

— Вот об этом я и говорю. Месиво, как ты выразился, забрало жизнь моего ученика, проживавшего в одном небольшом городке на севере материка.

— Оу… А я-то тут причём? Да и если ты так хотел… — тут я неожиданно понимаю, что он имеет в виду. — То есть ты хотел умереть?

— Да, — его лицо между собой не могут поделить радость и облегчение. — Через одиннадцать с небольшим лет я умру…

— А-а-а… Теперь понятно, почему ты не особо меня оберегал… Хотел, чтобы я случайно помер, и тогда ты бы смог снять с себя ответственность?

— Ты уж прости мне мою слабость, — он виновато пожимает плечами. — У меня были конкретные задачи, которые нарушать было нельзя. Убить ученика — сложно со всех точек зрения, а вот бездействие — это идеальный выход для нерешительных особ, вроде меня.

— Мне тут рассказали всё про Хранительницу и прочую шгяну, но что из этого правда?

— Загадка этого мира… Великая Мать, Великий Отец, великое предательство… — с наигранным пафосом озвучивает Абрахам. — Ты уж извини, но я выбрал бессмертие, а не знание о мироустройстве.

— Но ты же общался с Хранительницей? Кто она? Да и как выглядит?

— Тебе наверняка говорили, что она жаждет только одного?

— Веселья… Что звучит притянуто за уши, если честно.

— И правильно, ведь это ложь. Хранительница действительно жаждет лишь одного… Крови, — сквозь зубы цедит Учитель.

— Крови?..

— А хочешь, я вас познакомлю? Она намного ближе, чем ты думаешь… — Абрахам нагоняет жути.

— Оу… Не знаю, хочу ли я с ней побеседовать…

— Не переживай, она тебе не ответит. По крайней мере, пока ты не отчаялся.

— Ну ладно, показывай, — со скептическим видом складываю руки на груди.

— Ты на ней стоишь, — Абрахам топает обеими ногами. — Хранительница собственной персоной!

— Чего?.. Земля? — смотрю на него и щурюсь.

— Не земля, а планета. Вся магия, алхимия, как ты её не называй, дарована именно Хранительницей. Вот только в природе должен быть баланс… Баланс всего, в том числе и энергии всех видов. Люди, демоны, серафимы, полурослики забирают силу у планеты, но та имеет свойство истощаться, и чтобы наполнить чашу…

— Нужно пролить реки крови… — продолжаю его мысль.

— Да… К сожалению, этот мир нуждается в периодической чистке… Он попросту не выдержит перенаселения…

— И как с этим всем связаны попаданцы? М-м-м?

— Посмотри на себя, — Абрахам откидывается на спинку лавочки и наблюдает за тонущим в океане солнцем. — Ты смог наполнить чащу.

— А если бы я не справился?

— Пришёл бы другой. Я могу лишь догадываться, но по моему мнению, Хранительница выбирает именно тех, кто способен перевернуть этот мир с ног на голову.

— Что-то Блейн на такого непохож, — ухмыляюсь я.

— Он нашёл свою любовь и завёл ребёнка — в тот момент его свершения и закончились. Потом девочку убили, но Блейн был уже стариком, от которого ничего не зависело. Но если бы ты знал его молодым, то поверил бы мне на слово, что он был способен пойти по головам и исполнить своё предназначение.

— Хм… а мне причитается какая-то награда? Крови было столько, что ею можно наполнить целое озеро!

— Увы, но ты всего лишь заложник ситуации… Хотя, когда я уйду из жизни, то Хранительнице нужен будет новый мальчик на побегушках. Не берусь утверждать, но она может обратиться к тебе.

— Я на это не куплюсь! — твёрдо заявляю ему прямо в лицо.

— Вот и правильно, ведь ты даже не можешь представить какого это, когда ты раз за разом смотришь, как гибнут дорогие твоему сердцу люди… И зачем я только пытался любить?.. — Абрахам спрашивает сам себя. — Всё в конце концов заканчивалось на смертном одре… Либо её убивали, либо она умирала от старости и не понимала, почему я никак не меняюсь…

— Сочувствую… — хлопаю его по плечу. — Теперь я понимаю, почему ты даже имени своего не называл… Чтобы не привязываться…

— Ага… Мне оставалось только бухать и трахаться, в ожидание конца…

— Кстати, а что там с этим концом? Он окончательный и бесповоротный? Или мы с тобой застряли в цикле перерождений?

— Я не знаю, но мне хочется верить, что за той границей не будет ничего… Вечный покой — вот чего я жажду всей душой. Одиннадцать лет потерпеть осталось, и всё будет кончено.

— Слушай, Абрахам, раз уж ты теперь свободен, то чем планируешь заняться?

— Ещё не думал. Печенье вот твоё попробовал — забавная штука… Знаю, в чём секрет, но оторваться всё равно невозможно…

— Тут за полгода много что изменилось… — начинаю издалека. — Но больше всего изменился я, а поэтому хочу предложить тебе свой особняк. Вместе со слугами. Там есть три крылатые девочки, которые не оставят тебя равнодушным.

— С чего такая щедрость? Это на тебя совсем непохоже… — в его голосе слышится сомнение.

— Говорю же, я долго думал, размышлял о смысле бытия… Всю жизнь я был эгоистом и искал выгоду, но сейчас я понимаю, что отдавать намного приятнее, чем забирать…

— Беременность супруги на тебя так повлияла?

— Со стороны выглядит именно так, но на самом деле я просто переосмыслил всё, что только можно было… Даже самая крупная победа принесёт тебе мимолётную радость, но если ты помог калеке и вырастил ему новую руку, то он будет жить полной жизнью, а ты будешь об этом знать… Чувство, что ты изменил жизнь другого человека в лучшую сторону, будет с тобой очень долго…

— Понимаю, я и сам когда-то таким был, пока река времени не вымыла из моей души все тёплые чувства… Люди не должны жить вечно… — Абрахам мотает головой из стороны в сторону.

— Никто не должен. Смерть — это финальный акт, это точка, которую ты ставишь в конце рассказа. И только от тебя зависит, каким будет этот рассказ. Даже самая драматичная история может закончиться счастливым финалом.

— Я приму твой дар. Всё равно с печенья уже не слезу, — он встаёт и смотрит вдаль, ища солнце, которого уже нет. — И всё-таки жизнь прекрасна, если ты умеешь ею наслаждаться.

— И как бы хреново ни было, всегда нужно помнить, что только от нас зависит, каким будет наше будущее. Мы сами выбираем свою судьбу, а не она нас. Живи сейчас, ведь завтра может не наступить…

Вот и закончилась история циничного алхимика Рея. Признаюсь, писать про матёрого эгоиста оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. В первую очередь эмоционально, ведь в силу контекста и характера, Рей просто не мог поступить так, как хотелось автору.

Я пошёл на не самое популярное решение и вставил гигантский таймскип размером аж в полгода. Да, можно было написать ещё две-три книги, показать изменение характера нашего героя, но нужно ли это? Война, жестокость, борьба за власть — этого достаточно и в реальной жизни.

Мне хотелось закончить на позитивной ноте, а последние строчки я написал, вообще, для себя, поэтому не думайте, что наглый автор хочет научить вас жить. Нет, у меня такой цели не было. Я лишь хотел высказаться о тех сложностях, которые не выходят у меня из головы. И если кому-то смог помочь, хотя бы даже одному человеку, то уже огромный успех.

Ведь зачем нужны книги, которые не приносят никакой пользы? Жвачку можно и в магазине купить, потратив в разы меньше денег и времени. Засим прощаюсь и жду вас в комментах под новой книгой. Несмотря на мрачность и банальность такой темы, как «Некромантия», я попытался поделиться с вами чем-то новым и местами смешным. Хотя юмор — вещь специфическая, пока не проверишь, не узнаешь.

Тыкать сюда —>>> https://author.today/work/213259