Циничный Алхимик. Том 3

Глава 24. Прелести современного вооружения

Наш с Асмодеем разговор длится недолго, ведь папаня почти сразу соглашается со всеми моими условиями, а горящий город серафимов только добавляют веса моей позиции. Как ни крути, но РСЗО — незаменимая вещь в любых локальных столкновениях, а когда у противника нет ничего подобного, исход войны становится очевидным.

В первую очередь я требую выдать мне все техники Клана Греха, Асмодей обязуется делиться ими по мере моего участия в их войне, что в принципе приемлемо. Сперва я заберу самые крутые, а там уже подумаю, нужны ли мне будут остальные. Правда, сперва надо будет ещё с ними ознакомиться.

С этими заклинаниями я раскрою весь свой потенциал и стану настолько сильным, насколько это возможно. Конечно, придётся прокачивать свою демоническую натуру, ведь сейчас я зелёный новичок, но это процесс небыстрый, к сожалению. Однако чем-то же надо будет заниматься в свободное время, когда это всё закончится.

Вторым пунктом ещё раз оговаривается моё неучастие в лобовых столкновениях. И дело тут не только в просьбе Мелисы, а в банальном инстинкте самосохранения. Я не хочу помереть от шального снаряда, запущенного каким-нибудь алхимиком, у которого ещё молоко на губах не обсохло.

Если я и буду помогать, то только издалека. Также я предлагаю использовать драконолёт для транспортировки важных грузов или людей — пилотировать его будет Фин, ибо мне не прельщает подставляться под удар возможной ПВО. Асмодей говорит, что неплохо было бы сформировать группу алхимиков, способных наносить удары по городам серафимов, используя неожиданное появление. И драконолёт окажется ключевым фактором этой неожиданности.

Ещё мы обсуждаем будущее Островного Королевства, Асмодей заверяет меня, что обладает полномочиями говорить от лица всего совета кланов. Он делится со мной более подробными планами по восхождению на престол юного короля, что должно случиться в течение недели. Мне их план нравится, а больше всего радует то, что меня туда не припахали, а то и так дел слишком много мне накинули.

Я выбиваю из отца преференции для Мелисы, а точнее, Рейвенхола. Мы не будем платить налоги и другие пошлины, а также получим статус автономии. Взаимодействие с остальным королевством будет проходить только на военном и юридическом уровнях. То есть мы вместе будем защищать наши земли, отлавливать преступников и много чего ещё, но главное, что деньги выводятся из этой формулы. У нас будет своя экономическая сфера влияния, абсолютно равноценная королевской.

Я уже знаю, что Рейвенхол в достаточной мере самостоятельный город, а поэтому никаких проблем возникнуть не должно. Мы продолжим продавать электрум, но уже в куда более значительных объёмах и по другим ценам, а взамен будем получать всё необходимое, в том числе оборудование.

С последним, кстати, существуют некоторые сложно, ведь по факту демона моими руками начали войну с серафимами. Цепочки поставки прервутся на неизвестно какой промежуток времени, а это означает, что полурослики останутся без покупателей. Правда, теперь им не придётся проводить все сделки через серафимов, а поэтому затраты на сложную логистику могут оказаться ниже того грабительского процента, который забирали серафимы.

Крылатые товарищи — грозная сила, и их государство при должном подходе способно стереть всех нас с лица земли. Но вот вопрос: смогут ли они так быстро организоваться? Возможно. Однако я бы поставил на демонов, ведь им, по сути, терять нечего, а снижений уровня жизни должно негативно отразиться на бытие серафимов, которые за столько лет привыкли к жизни в электрифицированном мире.

Волшебные камушки заканчиваются, и наступает эпоха темноты. Рудник Рейвенхола остался единственным работающим на всей планете, и меня очень радует его географическое расположение, ведь серафимы физически не смогут приплыть и забрать наш «хлеб». Как говорится: «Это мой гриб, я его ем!».

Как бы то ни было, демонам выгодно, чтобы наш рудник работал, ведь где они ещё возьмут электрум? А в качестве бонуса я пообещал им точечные бомбардировки с помощью тех кристаллов, которые невозможно использовать ни в быту, ни на производстве. Асмодей сказал, что Казимир поможет с отслеживанием флота серафимов. В случае чего он должен предупредить и нас, и совет кланов, что меня полностью устраивает.

Я не вижу вариантов, при которых Рейвенхол падёт под натиском крылатых захватчиков. Конечно, если бы они умели летать — это другое дело, но даже так, они не смогли бы безнаказанно стащить наш товар. А нападать с моря подобно самоубийству, скорее всего, ни один корабль даже не войдёт в бухту, ибо будет расстрелян ещё на подходе.

Мы с Асмодеем возвращаемся в деревню у скалы, и первым делом я создаю пушки, нацеленные на крепость серафимов. Дабы у них слишком быстро не закончились боеприпасы, а точнее, огневик, я расставляю их на небольшом удалении друг от друга. Хочу сделать полторы сотни, но маны хватает лишь на сто двадцать две, но и этого с лихвой должно хватить.

Затем я провожу мастер-класс и рисую на песке нужный алхимический круг, способный отправить многотонный снаряд едва ли не в космос. Рогатые алхимики тренируются, в их числе и Асмодей, и Казимир, что не может не удивлять. Но как я потом узнаю, у демонов есть такое правило: главнокомандующий воюет рядом с подчинёнными, а не сидит в штабе и протирает штаны. Глупость и отвага — что с них взять?

После получасовой тренировки, артиллеристы, наконец-то, занимают свои позиции. Я рекомендую бахать с небольшой задержкой, а то мало ли что может случиться… Опасаюсь, что камни могут столкнуться друг с другом и посыпаться на наши головы.

В итоге каждый алхимик получает свой номер, а порядок стрельбы мы организуем таким образом, чтобы сначала бахнули первый, двадцать первый и далее по списку, а затем цепочка продолжится. Установки расположены достаточно далеко друг от друга, чтобы не мешать соседям, а при таком подходе вихревые потоки в принципе не пересекутся. Конечно, только в теории.

Асмодей берёт на себя командование и приказывает начать пуск. Зрелище завораживающее! Правда, с первого раза получается не у всех, и им приходится ждать следующего залпа, но даже так шесть снарядов, взлетающих каждую секунду, могут впечатлить любого. Огневик заканчивается так быстро, что оставшимся без пушки алхимикам приходится «подносить» породу.

Когда каждый совершает по пять пусков, Асмодей приказывает прекратить стрельбу — это нужно, чтобы удостовериться в необходимой точности попаданий. Сделать это будет сложно, ведь у меня мана закончилась, а обучать кого-то летать на драконолёте слишком долго. Однако находится другая возможность…

Зарево городского пожара выходит за пределы стены, как бы подсвечивая её контур. Мы находимся немного выше, а поэтому без труда сможем увидеть, попадут ли снаряды в цель. И если от стены что-то отколется, или мы заметим усиление пожаров, то можно будет сказать, что пушки настроены правильно.

Однако это требует времени, а потому я прошу передать сообщение для Мелисы, которая, наверное, места себе не находит. Асмодей приказывает Казимиру исполнить мою просьбу, и мы вместе с дедом уходим в укромное место, дабы никто нам не помешал.

Он связывается со своим человеком в замке Майерсов и начинает транслировать мою речь под запись. Я в двух словах объясняю ситуацию с маной, упуская подробности про начавшуюся войну — ей об этом знать пока что не нужно, ведь зачем заставлять жену за зря волноваться? Мелиса не поверит мне, если я скажу, что не принимаю участия в бойне.

Напротив, я виню во всём Казимира, который попросил меня добросить его до Лавовых Земель, где мы и застряли. Затем обещаю выспаться и отправиться назад «первым рейсом», а точнее, сразу, как только проснусь. И в принципе это правда, но я умалчиваю, что буду вынужден забрать Фина и ещё раз слетать к демонам, но об этом я расскажу при встрече.

Напоследок добавляю один интересный факт, который знаю только я: при нашей последней встрече на Мелисе был надет фиолетовый лифчик с бахромой. Думаю, этого окажется достаточно, чтобы она поняла, кто «звонил». Ведь даже если бы какой-то негодяй узнал эту информацию, то зачем бы он вставил её в письмо? Нет, это мог сделать только извращенец…

Я прошу Казимира, чтобы человек по ту сторону «провода» повторил послание мне. Прикладываю руку к шару и слышу приятный женский голос, получается, шпионка — это барышня, причём молоденькая… Вот ведь хитрецы! Если я буду ходить по замку и разглядывать девушек, пытаясь понять, кто же из них является засланным казачком, то непременно получу по башке от Мелисы. Хотя теперь мы в одной лодке, и скрывать личность шпиона смысла особого нет.

Я убеждаюсь, что девушка переписала всё дословно, и разрешаю прекратить сеанс связи. Причём остаюсь рядом с Казимиром, дабы не дай бог он не сказал чего лишнего. Всё-таки доверия у меня к этим рогатым товарищам ещё не на том уровне, чтобы закрывать глаза на потенциальные возможности такого рода подстав. И пока Мелиса не получит послание, что должно случиться в течение часа, я буду пристально следить за Казимиром, дабы тот не наделал глупостей.

Мы возвращаемся к артиллерийской батарее и успеваем на второй залп. Асмодей сообщает, что орудия выставлены верно и можно продолжать ведение огня. Да я и сам вижу, что верхняя часть стены приобрела новые впадины. Что ж, этому городку вот-вот придёт конец, но меня это никак не трогает. Мне вообще кажется, что это не моя война.

Установки работают, не смолкая, до нас доносится эхо далёких взрывов, на горизонте видны вспышки — серафимы пытаются на коленки соорудить ПВО. Постепенно рогатые алхимики выдыхаются и покидают свои места, а их занимают те, кому не хватило в первой очереди, и залпы вновь продолжаются.

Признаюсь, наблюдение за работой демонов завораживает, а вот серафимам не позавидуешь, ведь они буквально не понимают, что происходит. Кара небесная, и никак иначе. Уж не знаю, сколько невинных жителей погибнет в этой мясорубке, но война только-только начинается.

Вообще, страшно представить грядущие жертвы — их будет безумно много. Зато в этом есть и плюс, ведь как бы ни закончилась война, потом воцарится долгий мир, ибо воевать будет попросту некому. Как же хорошо, что судьба меня закинула на Островное Королевство, ведь родись я каким-нибудь демоном, возможно, обладал бы промытыми с детства мозгами.

Если посмотреть на других представителей кланов, то будь я их наследником, велика вероятность, что поверил бы в их рассказы. А раз уж жизнь меня наказала с самого рождения, то пусть она идёт по бороде. Меня чужие проблемы особо не интересуют, а эгоизм — это главный механизм выживания.

С этими мыслями я отправляюсь спать, хотя сделать это будет сложно, ибо вокруг настоящий Ад! И это я про температуру. Мне, конечно, выделяют какую-то комнатушку, где хоть немного прохладнее, чем в остальной части деревни, но всё равно слишком жарко. По ощущениям температура держится выше тридцати градусов…

Я постоянно просыпаюсь, охлаждаю себя при помощи алхимии и ложусь вновь. В какой-то момент не выдерживаю и иду за водой, чтобы заморозить её до критически низкой температуры и поспать чуть больше, чем полчаса. Помнится, я читал о том, как люди раньше возили кубы льда и охлаждали ими всё, что было нужно. Не зря говорят: «Имея, не ценим»; и холодильник с кондиционером тому подтверждение.

Вся эта вакханалия заканчивается на рассвете, когда я плюю на попытки нормально выспаться и решаю лететь в Рейвенхол. Жрать местную дрянь мне не хочется, а потому я «отпрашиваюсь» у папани и обещаю привести инженера, который поможет с дальнейшим наступлением. Асмодей соглашается и даже не приставляет ко мне какого-нибудь Казимира. Странно… Неужели верит на слово?

Я собираюсь взлетать, когда приходит сообщение о том, что Серафимы всё-таки готовят флот для высотки на острова людей. Я уточняю местоположение гавани и говорю, что решу вопрос. Причём решу его радикальным образом.

Покидаю Лавовые Земли в одиночестве и первым делом направляюсь к южному побережью материка, чтобы найти этот флот. По словам гонца, корабли совсем недавно начали погрузку провизии и готовятся к принятию экипажей и десанта. Всё-таки серафимы решили не ждать и перейти в атаку по всем фронтам.

Не сразу, но я действительно нахожу длинную гавань с сотнями, если не тысячами кораблей. Нет, конечно, их меньше тысячи, но сильно больше пятисот. Я даже не знал, что у серафимов такой мощный флот, но это логично, ведь основная торговля осуществляется именно по морю. Подозреваю, что большинство кораблей — это обычные транспортники, которые нужно отправить на дно морское в кратчайшие сроки.

Понимаю, что на разговор с Мелисой сейчас нет времени, и залетаю сразу к себе домой. Фин ещё спит, но я бужу его, вместе с ним иду по-быстрому завтракать, а затем мы покидаем территорию особняка и направляемся к Долине Рудников.

Там мы поднимаем на борт ещё один здоровенный кристалл электрума, а затем второй и третий… Фину приходится на месте расширить грузовой отсек и проверить его на прочность. В этот раз мы заполняем полости песком, чтобы кристаллы не взорвались, ударившись друг об друга.

С такой чрезмерной нагрузкой все параметры драконолёта можно делить натрое. Даже самый мощный рывок поднимает нас всего метра на три, но ничего не поделать, ведь я хочу перестраховаться. Такого количества электрума должно быть достаточно, чтобы нанести флоту серафимов невосполнимые потери.

Мы летим в сторону гавани, и я рассказываю Фину о его предстоящий работе. Сказать, что гном негодует, — ничего не сказать. Он буквально в бешенстве, что придётся какое-то время провести вдали от его любимых шлюх, да ещё и у чёрта на куличках. Причём во всех смыслах этих слов.

Я пытаюсь его успокоить и монтировать на продуктивную работу тем, что говорю о необходимости быстрого продвижения. Чем скорее демоны займут нормальные земли, тем скорее у Фина появятся нормальные бытовые условия. Но тот всё равно не соглашается на долгую вахту, и мне придётся периодически его подменять.

Ещё он предлагает создать второй драконолёт и вставить в него не три железы, а сразу шесть, чтобы он мог перевозить более тяжёлые грузы. И как бы хорошо я ни относился к Огоньку, но железы нам нужны… Ничего не поделаешь, я вынужден дать добро на эту жестокую спецоперацию.

Зато в будущем, когда Фин будет тусить с демонами, у меня останется свой драконолёт, которым я смогу распоряжаться по своему усмотрению. Но на первых парах эта колымага является безумно важным стратегическим преимуществом, которое должно быть на фронте. Полёты сильно упрощают многие вещи, такие как командование, планирование, переброску диверсионных групп и разведку.

Тем временем мы подлетаем к гавани, и сначала я гашу горизонтальную скорость до нуля, а затем начинаю набирать высоту. В этот раз надо взлететь повыше, хотя бы километров на десять, дабы избежать воздействия ударной волны.

Благодаря глазомеру Фина, мы оказываемся ровно там, где я и планировал. Сбрасываем груз и остаёмся наблюдать за происходящим. Падать с такой высоты ему долго, но мы подождём, и не только ради эффектного зрелища, а чтобы убедиться в точности и эффективности бомбометания.

По-человечески мне даже жаль этих крылатых валенков, ведь они столкнулись с таким оружием, о котором даже понятия не имеют. Это всё равно что сбросить «Кузькину Мать» на средневековую Францию. Думаю, французы были бы в шоке от увиденного, а среди тех, кто выжил, не осталось бы атеистов.

Моя «посылка» долетает до воды и от столкновения с ней детонирует. Я успеваю закрыть глаза, чтобы не ослепнуть от вспышки, но интенсивность излучения настолько сильная, что свет проходит даже через закрытые веки. Да и тепловой удар приличный, хотя после ночи в Аду мне уже всё нипочём.

В воздух поднимается гигантское облако пара, и мы вынуждены спуститься на километровую высоту, чтобы своими глазами запечатлеть результат трудов. Что ж, можно сказать, что флот уничтожен. Нет, конечно, десяток другой кораблей уцелел, но что это даёт серафимам? Правильно, ничего.

А больше всего меня радует тот факт, что они вряд ли в ближайшее время захотят собрать ещё одну флотилию. Мы выиграли достаточно времени, чтобы демоны успели сковать их войной. Да и не стоит забывать про корабельное топливо — они ходят на электруме, который теперь в дефиците.

Со спокойной душой я лечу в Лавовые Земли, чтобы показать Фину дорогу и познакомить его с Асмодеем. По пути мы пролетаем мимо полуразрушенного города у стены, которая, кстати, представляет из себя нечто наподобие рухнувшей дамбы. Какое-то движение внутри руин ещё сохраняется, но о какой-либо боеготовности говорить не приходится. РСЗО местного разлива сделало свое дело.

После знакомства с лидером местной группы демонов, я велю Фину отвезти меня в Рейвенхол. Он всячески пытается уговорить меня, чтобы я не посылал его на это задание, видите ли, ему там слишком жарко… Но его попытки изначально обречены на провал, ведь если не он, то кто? Нет, пусть поработает голубчик! Я и так его не сильно напрягаю. Ну, относительно…

Он довозит меня прямо до замка, и я планирую на балкон Мелисы, которая наблюдает за дорогой и, видимо, ждёт моего появления. Спускаюсь при помощи «Слайда» и неожиданно хватаю её за титьки.

— Буга-га-га!

— Рей! — вскрикивает она и чуть не падает с балкона. — Нельзя же так пугать!

— Прости, немного задержался… — делаю виноватый вид и целую её в губы.

— Слушай, Рей… — шепчет Мелиса. — Нам нужно серьёзно поговорить…

_____

Автор, наконец-то, придумал, как закончить серию, а поэтому рад сообщить, что в ночь с понедельника на вторник выйдет финальная глава, а вместе с ней и новая книга про некроманта. Запаситесь терпением, а я со своей стороны постараюсь вас не разочаровать))