Цветение

Глава 219. Маленькая победа.

— Что произошло? Ты вся красная, — удивленно заметил парень, впуская меня в дом.

Его входная дверь выходила прямо на лужайку безо всяких ограждений в отличие от нашего жилья. Домики тут ютились стеной, вплотную примыкая друг к другу.

— Легкая пробежка, — мой голос хрипел, а легкие горели.

— В ботинках? — скептично заметил брат, протягивая мне воду.

— Спасибо.

Я присела прямо на входном порожке, мелкими глотками всасывая живительную влагу.

Похоже, стоит возобновить тренировки.

— Не хотела вызывать такси, — пояснила, когда чуть полегчало.

— А повторение пневмонии и менингита ты хотела?

Я скептично на него посмотрела.

— Ты обедал?

— Еще нет. Со стиралкой запарился. Ближайший мастер только завтра освободится. Вот, решил, что сам справлюсь.

— Теперь понятно, почему такой злой, — вздохнула я. Затем разулась и крепко обняла его, прежде чем направиться на кухню. — О! Да ты уже плиту поставил. Умница какой.

— Мастер из газовой был свободен, — честно признался брат.

Было видно, как он устал, устанавливая все это. Грузовая должна была приехать вчера вечером, сразу после него. По второму холодильнику рядом с купленным позавчера было видно, что Аск решил перестраховаться с вещами.

— Что ты хочешь на обед? Сделать заказ или приготовить?

Я заглянула в оба холодильника. Старый он приспособил под сыры и вяленое мясо. Как раз впритык все влезло. Новый же использовал по-человечески. Точнее по-мужски. То есть хранил соусы. Все купленные два дня назад продукты были сметены. Нет, вру. Осталось одно яйцо и немного прокисшего молока на дне тетрапака. Видимо, стратегический запас.

Это было странно, потому что братик имел хозяйственную черту. Наверняка просто замотался в последние дни.

— Выгреб из кладовки все, что видел. Остальное лежит в гараже, — махнул рукой Аск, устало присаживаясь на стул. — Наверное, заказывай. Сойдет что угодно.

— Запеченная курочка с вареными картофельными дольками, — улыбнулась я, уже подтверждая заказ и переходя по ссылке в продовольственный магазин. — А на сытый желудок и думается легче. Кофе будешь?

— Не. Без молока — та еще гадость.

Добавила в список пару банок сгущенки.

Обычно брат пил кофе без сахара, но с большим количеством молока или сливок. Так что сгущенка была неплохой, пусть и сладкой заменой. Особенно в городе, где не было доброй соседки с коровой и козами.

В ожидании доставки, я разобрала несколько больших коробок с сыпучими продуктами.

Угловая кухонная кладовка снаружи казалась меньше, чем выглядела. В нее поместилось на удивление много. Оставалось надеяться, что та не рухнет.

Аск тут же отобрал у меня банку с курагой и зажевал сразу несколько штук немытыми. Надоело ему повторять, что сушку нужно промывать перед едой. Не я ее готовила.

— Вот. Теперь и рис вполне можно сварить, — хлопнула я по ряду с крупами.

Аск что-то ответил, ковыряя пальцем во рту. Видимо, курага приклеилась к зубам. И уже четче повторил:

— Пароварки нет.

— Ты в воде не умеешь? Тут же на каждой банке указан сорт и режимы готовки, — я даже слегка опешила. — Ладно. Сейчас закажем мультиварку взамен старой.

Не ожидала, что с ним придется нянчиться. Как он все последние дни справлялся? Да еще и с родителями под боком.

Или он специально? Да не. Бред какой-то.

Аск сгреб меня на локоть и обнял.

— Даже не медитировал в последние дни, — признался он. — В городе как-то все иначе. Воздух и атмосфера.

— А еще сезонная депрессия, — я чмокнула его в нос и улыбнулась. — Сейчас покушаем, и станет легче.

*

После еды и правда полегчало. Хотя Аск подозрительно присматривался и принюхивался к каждому куску, как всегда делал с заказанной едой. Пришлось по-быстрому готовить ему запеканку.

— Это — на завтра, — пояснила я на его заинтересованный взгляд. — Как раз рис остынет и будет вкуснее.

На сытый желудок брат мгновенно разобрался с направлением воды в стиральной машинке.

Я могла поспорить, запеканку он начнет еще горячей, стоит мне выйти за порог.

*

Домой я возвращалась на скутере. Аск спорил, но все же отпустил с условиями невыезда из спального района.

— Да что у меня головы своей нет? Кто же по своей воле в городскую толкучку сунется? — проворчала я. — Родители, теперь ты. У-у-у, предатель.

На что он рассмеялся, понимая, что я трезво оценивала свои навыки и шансы на загруженной дороге.

— Езжай уже, хрустик. Скоро начнет темнеть.

— Приснюсь тебе злой ведьмой! — крикнула я ему, выезжая на проезжую часть.

*

Отец выглянул из своего кабинета на мой приход.

— Ты гаражные ворота открывала?

— Да, — приготовилась я к новому скандалу.

— Мы тут подумали, посмотрели по карте, — он следовал за мной хвостиком. — Аск живет не так уж далеко, да и школа с некоторыми заведениями тоже в радиусе пяти минут езды. Надеюсь, ты не будешь выезжать на оживленные дороги.

— И не собиралась, — подтвердила я, замирая с полотенцем в руках. — Хочешь сказать, что вы официально разрешаете мне то, на что и я и так имею право?

— Не паясничай, — отец раздраженно поджал губы, но не ушел, последовав за мной в комнату. — Хотел спросить: ты уже?..

— Еще нет, но уже купила лекарство.

— Лекарство? — растерялся он.

— Да. От паразитов, — подняла я брови.

Похоже, это выражение он никогда не слышал. Оно его несколько шокировало.

Где-то слышала, что мужчины более брезгливы. Раз на раз не приходится, но, похоже, в его случае таки пришлось.

— Сегодня-завтра приму.

Я позволила себя обнять. Отец оглянулся в комнате, заметив плюшевую альпака на кровати.

— Ты тут все уютно устроила. Тебе точно удобно с таким минимум мебели?

— Спасибо. Да, удобно. Все вещи в гардеробе.

— Может, тебе с чем-то помочь? Я смотрю, терминал еще не собран, — он заглянул в картонную коробку у входной двери.

Я замялась. С этой сложной высокотехнологичной штукой у меня были проблемы, а подойти с вопросом все стеснялась.

— Сейчас установлю. Это не сложно и быстро, — заметил мои колебания отец.

*

Быстро и несложно не вышло. Пришлось искать крепежи для голо-проекторов, которых в доме не оказалось. При установке системного блока и экрана, папа заметил, что комплектующие устарели, и сгреб все это обратно в коробку. Он собрался заказать новый. Заодно заменить проекторы.

Даже знать не хочу, сколько мог стоить новый терминал. Меня вполне устраивал старый. Хватило бы одного сенсорного экрана, как у всех нормальных людей, без всех этих навороченных систем с голограммами.

Отец воодушевленно ушел в свой кабинет подбирать комплектующие. Похоже, ему просто это нравилось. Не удивлюсь, если так и было на самом деле.

*

Таблетки я купила и теперь перебирала сценарии того, как закончится мое самолечение.

Интуиция молчала.

Как оказалось, не зря. В отличие от Риллы, таких же побочных действий у меня не было.

Незаметным эффект препаратов тоже нельзя было назвать, но это было похоже на не очень удачное начало цикла. Да и подействовало далеко не за час. Так что весь следующий день я пролежала в кровати, занимаясь учебой и периодически страдая.

Программа пятого семестра средней школы уже была рассчитана на профориентацию и мягко подталкивала к будущему выбору специализаций в старшей школе. Никто не требовал от учеников обязательного выбора, но определиться с общим направлением все же стоило. Да, принудительно-обязательно, но при этом по желанию.

Система давала базовые знания по будущей сфере деятельности и являлась стандартной при поступлении на дальнейшее обучение, если таковое планировалось. Во многих случаях хватало школьного образования и курсов, а практику подтягивали уже на месте работы.

Для удобства существовало множество тестов по специализации. Большинство моих предварительных прохождений указывали на естественное направление, а другие предательски советовали гуманитарные науки.

Физмат я даже не рассматривала. Теоретические идеальные концепции меня не пугали. Пугали бесконечные точные расчеты, формулы и куча бесполезной в жизни информации, которую гигатоннами приходилось вызубривать. Потому что понять и представить это в процессах и сценариях, как того требовала моя память, было нереально. В отличие от той же биологии.

С гуманитарными науками требовалась память другого типа, но не менее точная. Учитывая мое понятийное мышление, данная категория наук тоже отпадала. Я банально путала слова в стихах.

С магическими плетениями у меня создались несколько иные отношения. Пусть это были все те же сложные структуры со своими законами, как особый язык для программирования вселенной, они были полезными и логичными. Я не могла создать какое-то плетение, если не понимала его. К тому же результат можно было увидеть сразу по его применению. Наглядно.

С другой стороны, я совершенно не представляла свою будущую профессию. Родители хотели, чтобы их ребенок получил высшее образование. Видимо, потому что ученая степень у них прочно ассоциировалась с успешной жизнью.

Ситуация была двоякой. С одной стороны, я хотела побыстрее получить аттестат зрелости и долгожданную свободу. Допуск к тестам на совершеннолетие давался после перехода в старшую школу, но не раньше четырнадцати лет. С другой стороны, выбор профессии — не выбор блюда на обед.

Пусть у меня и были куда большие финансовые возможности по меркам окружающих людей, но в жизни стоило заняться чем-то помимо бесконечных путешествий и праздного времяпровождения. А ничем кроме чар и духовного саморазвития я в последнее время не интересовалась. Вот что значит оторваться от жизни.

*

Новый терминал папа все же установил. Но лишь вечером следующего дня. Я внимательно следила за его действиями, запоминая каждое движение и параллельно засыпая вопросами.

Особой разницы между старой и новой машиной не заметила. Разве что внешние части нового были белыми, что больше подходило под интерьер комнаты.

В его работе тоже не было изменений. Я запустила установку привычной операционной системы и синхронизацию со своей базой данных.

Как и ожидала, пришлось в очередной раз обновлять игровой аватар. По случаю я сменила внешку персонажа и нацепила наряд нищего, что уже несколько лет лежал у меня в сундуке. Даже не помню, откуда его получила.

Теперь моя Майа была не только бомжевато одета, но и выглядела соответствующе. Мы с Ясенем гармонично смотрелись рядом. Словно оба вернулись с продолжительной войны.

В ближайшее время у меня было запланировано производство экипировки и расходников на продажу.

Также стараться как с луком для Панасьи я не собиралась. Тем более что статус Майи в любом случае добавлял бонусов моим изделиям.

Осталось лишь дождаться расконсервации домашней надстройки. За прошедшее время в закрытой домашней локации происходили изменения. Серверу необходимо было рассчитать их и добавить в базу.

*

Через несколько минут заглянула мама. Видимо, пришло сообщение о моей синхронизации. Она ожидаемо попросила одеть игрового персонажа во что-нибудь поприличнее и изменить внешность.

— Что-то не так? Тебе не нравится моя фея? — с неподдельной грустью спросила я.

— У тебя же есть красивые платья. Можно их надеть.

— Мне это нравится. И с Ясенем в похожем стиле.

Мама покосилась на страницу из энциклопедии и сглотнула.

— Скоро фотосессия и интервью. Будет очень неэстетично так выглядеть.

— Как раз в самый раз. Особенно по новому сюжету, — убежденно кивнула я. — После свержения Феникса самое то. Да и под мой внешний вид подходит.

— Да не же. Все только хуже, — она чуть ли не плакала. — Тут ты выглядишь совсем болезненной.

Но как бы так и есть.

Чего она хотела? Чтобы я цвела и пахла? Покрыться плесенью и завоняться всегда успеется. А выглядеть здоровенькой сразу после тяжелой болезни и бритья налысо даже я со своими чудесами была не способна. Хотя все доктора утверждали, что у меня аномальная скорость восстановления.

— Давай я тебе красивое платье подарю? Уникальное, — не отставала она.

— Мне это нравится.

— Если ты не приведешь себя в нормальный вид, мы прекратим оплачивать твою домашнюю надстройку, — поставила мама ультиматум.

Она знала, что мастерская — это единственная часть игры, которой мне нравится заниматься.

Я попыталась вспомнить, сколько стоит подписка. Ничего кроме «дорого» в голову не приходило.

— Прекращайте, — спокойно пожала я плечами.

Если содержать аккаунт станет нерентабельно, можно найти другую подработку. В сети хватало вакансий для удаленной работы.

Мама с победным выражением лица вышла из моей комнаты. Видимо, полагала, что одумаюсь.

Да я скорее в их обожаемую игру перестану заходить.