До прихода родителей мы с Аском решили заняться ужасно секретным делом. Он пытался сплели свою первую магическую формацию. А я как можно аккуратнее его направляла и поправляла.
Брат все еще крайне плохо воспринимал потоки, но этот навык в подробностях и не требовался. Главное, он понял и ощутил что именно это такое. Это как пытаться нарисовать слона, которого никогда не видел.
О том, что первая сфера у меня вышла далеко не сразу после первого знакомства с потоками, я не говорила. С другой стороны, формула для плетения у Аска уже имелась, и она была заранее видоизменена под особенности нашего мира. Так что моих проблем у него возникнуть не должно.
— Ого! Да ты гений! — раскрыла я рот в неподдельном восторге.
У брата все же получилась неустойчивая конструкция. Хлипкий светлячок вспыхнул всего на долю секунды. Но он был!
Восхитительно! Говорила же, что Ясечка куда талантливей меня.
— Мало энергии запитал, — с досадой вздохнул Аск и встряхнул руками.
Он хотел попытаться еще разок, и я его не останавливала, давая время отдохнуть и сосредоточиться. На самом деле замерла и задержала дыхание, чтобы не отвлекать.
Второй Светляк продержался немногим дольше и сиял ярче. Аск перестраховался и протянул сразу два энергетических канала к руке. Из-за этого дисбаланса конструкция быстро распалась. Но прогресс был на лицо.
— Зачем тебе два канала? — не удержалась я от вопроса.
— Да сглупил. Думал, что усилю мощность.
— В какой-то мере ты этого добился. Немного потерял в стабильности. Мне такое в голову не приходило. Меняла яркость и мощность в соответствующих модулях. Ты молодец. Умница, — похвалила я его. И стыдливо призналась: — У меня первый светляк только через три луны вышел.
Правда, и сами чары кроме простейшего исцеления изучать я смогла далеко не сразу.
Аск создал еще пару светляков разной степени стабильности. И с протяжным воем упал лицом в мою кровать. Его психические силы были истощены, как в прямом, так и в переносном смысле.
Я уселась рядом, стянула с него майку и начала с силой разминать мышцы, параллельно читая малое исцеление.
Восполнять энергетику не стоило. Потерял он не много, но впервые столько потратил. Из-за чего чувствовал себя разбитым.
— Усталость пройдет довольно быстро, — успокаивала я его. — С практикой эффект будет все незаметнее.
— Это какая-то отдача? — у Аска заплетался язык.
— Можно и так сказать. После тяжелых тренировок от непривычки тоже устаешь. Думаю, это можно назвать отдачей. Или ошибаюсь?
Аск даже ничего не ответил, хотя я специально спровоцировала его на вопрос, проверяя состояние. Ожидала, что он меня поправит.
— Давай я тебе ножки помою в теплой воде? Мне помогало.
— Ты с тазиком воды на мои ласты надорвешься.
— А Перышко мне зачем? — чмокнула я его в щеку.
— Пошли в ванную. Думаю, душ поможет.
— Как вариант. Дай мне несколько минут.
Я оперативно переместилась к нему домой и захватила полотенце с халатом.
Чем по возвращению подняла брату настроение.
— С такими способностями что-то забыть тебе не грозит, — ухмыльнулся он, закидывая халат на плечо.
— Ничего не забываю, потому что ношу с собой в духовном пространстве.
Навык перетаскивания вещей за последние дни стал лучше. Я почти свободно научилась класть и забирать предметы из внутреннего хранилища.
— А это? — он обвел рукой комнату и вход в гардеробную.
— Бутафория для родителей и посторонних. Полупустая комната будет выглядеть странно.
— Она у тебя и так не особо заставлена, — скривился брат, рассматривая мой мебельный минимум. — Потрешь мне спину?
— Конечно! — тут же подскочила я с кровати.
— Бес. Пошутил же. Мы в доме родителей. Что будет, застань нас кто-то в душевой вместе?
— Что? — невинно хлопнула я глазами и улыбнулась. — Спинку же тру. Она у тебя большая.
На что парень рассмеялся.
*
Аск думал, что легко отделался. Но я дождалась его возвращения из душа и утащила в постель. Точнее, уговорила присесть, потому что эту тушу можно насильно куда-то затащить только с помощью чар.
При помощи упрашиваний и унижений удалось уговорить Ясечку на поцелуи-обнимания. Он заслужил несколько приятных минут за свои старания. Или больше, чем несколько минут.
*
Родители заявились домой куда раньше моих расчетов. Но на этот раз сработала интуиция Аска. Секунд десять я соображала, что происходит и почему он вдруг переодевается.
— Заберешь мой халат?
Брат кинул в меня влажный махровый ком. Следом прилетело полотенце. И если бы не последовавший за ними поцелуй, я бы, пожалуй, обиделась.
— У тебя зрачки со златый размером, — прошептал он, когда отлип.
При этом сам выглядел не лучше меня. Разве что более собранным.
Все еще до одури хотелось обниматься.
Парень широко улыбнулся и прищурился, сморщив нос. Тогда как я еще больше потерялась в пространстве и времени, залипая на его радостное лицо.
*
Вполне ожидаемо, никто в мою комнату ломиться не стал. Поэтому Аск спокойно успел привести нас обоих в относительный порядок. По крайней мере себя. Я же продолжала словно завороженная глазеть на его движения.
— Аль, сосредоточься, — он приподнял мое лицо и быстро чмокнул в губы, не понимая, что делает только хуже. — О-о-о… Да, ты совсем раскисла.
«Обожаю тебя.»
— Это и сам вижу.
— Обними меня, — протянула я руки.
— Прими душ, или хотя бы умойся.
Вместо следованию совету, я обвила его шею руками и уткнулась в колючую щеку рядом с ухом. Аск на это поступил с привычной простотой и эффективностью: подхватил меня на руки и отнес в ванную.
— Мелкая задремала, — пояснил он маме. — Там лазанья в духовке и салаты в холодильнике.
— Ох, хорошо, — умильно улыбнулась она.
Похоже, у нее было хорошее настроение.
Что не отменяло экзекуции в ванной. Брат умыл меня холодной водой. Еще и на затылок налил, от чего ледяные капли потекли по спине.
— Ясь? — тихо позвала я его. На что брат склонил голову ближе. — У меня одежда теперь мокрая.
— Горе мое, — вздохнул он. — Нашла проблему. Сколько тебе лет, говоришь? Марш переодеваться.
Спасибо, хоть не зашвырнул в душ под холодную воду. С него станется.
Пришлось молча менять одежду на сухую прямо в ванной. Благо, все вещи были с собой. Они послушно витали рядом с воплощением физического тела в духовном пространстве.
Сначала я опасалась оставлять их в таком виде, но на деле это оказалось легко контролировать. Особенно пригодился рефлекторный навык изоляции объектов. Точнее это был даже не навык, а естественное поведение этого места. Данную странность я обнаружила пару дней назад.
Вокруг некоторых вещей образовались тонкие пленки-пузыри, а сами вещи скопились большой гроздью под ногами телесного воплощения. Похоже, что Шуру это совсем не беспокоило.
Предметы извлекались легко. Никаких изменений или повреждений я не заметила. Поэтому посчитала, что подобный эффект в порядке вещей.
*
Быстро переодевшись, я вылетела за братом на кухню. Похоже, родители были в хорошем настроении.
— Рейтинги и популярность Садов выросли, — улыбнулась мама. — Мои идеи с бесплатным временным транспортом все-таки оказались верными.
Папа красноречиво на нее покосился, но промолчал. Зная маму, она добивалась совсем не повышения популярности, а всего лишь хотела максимально разнообразить игру — это ее страсть.
Если бы не бзик по поводу всей этой волшебной атмосферности, мелочей, фей и прочего, Изнанка вряд ли достигла бы таких высот. Каждый из создателей вкладывал в это детище не только кропотливый труд, но и всю душу.
Например, папа постоянно работал над совершенствованием нейросетей и их поддержкой, хотя они развивались и сами по себе.
Не удивлюсь, если через несколько лет у его команды получится создать полноценный искусственный интеллект с поддержкой сенсорики. Хотя многим это все еще казалось за гранью фантастики.
С другой стороны, меня больше не пугало наличие практически самостоятельного искусственного сознания, похожего на меня или моих близких. В бесконечном мироздании существовали и куда более пугающие создания.
Тем более с чего-то же сознание начинается? Я родилась из чьего-то страха. Кто-то начинал с растения, камня или фантазии. Должны же существовать души, что воплотились из сложного и запутанного кода нейросети? Их существование казалось более реальным, нежели те же сны.
— Сандра, не хочешь посмотреть на ездовых кроликов? — с восторгом предложила мама.
— Может, потом? — я натянуто улыбнулась.
— Давайте соберемся все вместе? Мы давно не выходили в игру семьей.
Братец напряженно на нее покосился.
— Хорошая идея, — поддержал отец, ковыряясь в тарелке. — Кстати, у нашего повара неплохие навыки.
На это Аск дернул подбородком, но под моим пристальным взглядом промолчал.
Работа Тодда начиналась с завтрашнего утра, и я не желала настраиваться негативно против этого человека. Тем более, что парень он был хорошим и старательным. Судя по моим впечатлениям.
*
Перед уходом, отец позвал Аска в свой кабинет, от чего я окончательно пришла в себя и занервничала. Даже от сердца отлегло, когда через несколько минут они оба вернулись в целости и сохранности.
«Все в порядке?» — взволнованно поинтересовалась я у брата.
Он натянуто мне улыбнулся и махнул рукой, мол, потом. После чего ушел домой.
Явно что-то не самое приятное обсуждали.
*
— И что это было? — поинтересовалась я у брата по комму.
— То, что теть Леля не заметила твоего состояния, но Улим оказался внимательней.
— Ой.
— Ничего страшного. Поговорили немного на эту тему, — судя по голосу и паузам, Аск все еще был смущен и подбирал слова. Думаю, отец слов не подбирал при разговоре с ним. — Переживает, что я совращаю тебя.
Чья бы корова мычала.
— По сути он прав, — продолжил брат со вздохом. — Хотя я удивлен, что Улим теперь реагирует куда мягче. Прогресс значительный. Раньше мы только орали друг на друга.
Ого! Вот этот факт был мне неизвестен.
Теперь ясно, почему мама с такой осторожностью реагировала на спокойное общение отца с Аском.
— Он наверняка не знает, насколько у нас далеко зашло, — добавил парень.
— Когда-то я упоминала, что мы просто целуемся. Но вряд ли он поверил, — уточнила я.
— Аль, не стоит это с ним обсуждать. Улим — твой отец. Не забывай с какой ревностью он к тебе относится, — перефразировал брат, хотя прекрасно помнил где корни этой «ревности». — Удивлен, что он вообще позволяет оставаться нам наедине.
— А что бы он сделал в противном случае? Дома запирал? Или в подвале? Снова подал бы в суд, как последний… не знаю кто? Технически я сейчас под домашним арестом, так что меня все же заперли. Да, моя вина. Сглупила с алкоголем. Еще и в компании отца, что является отягчающим.
— Кстати, наверное, поэтому Улим стал куда мягче. Совместная попойка — то, что надо для примирения. Надо бы запомнить на будущее, — неуклюже пошутил Аск, потому что разговор стал совсем уж натянутым.
После чего надолго замолчал.
О. Неужели ему не хватило моих ласк? Как мило.
Опыт с сексом по комму я отложила на потом, выбрав более близкий вариант общения. Теперь это не было проблемой. Достаточно лишь сосредоточиться и подпрыгнуть, чтобы очутиться уже в другом месте — там, где находился обожаемый человечек.
Аск становился таким стеснительным в моем присутствии. Но я то знала его развязную натуру. Помнила его подростковые выходки и грязные тайны, которые он проворачивал за закрытой дверью своей комнаты.
Поэтому позволила ему маленькую шалость. И немного задержалась.
*
Похоже, в мое отсутствие в комнату никто не ломился. Обычно, я оставляла включенным диктофон на комме и ложила рядом с дверной щелью. Звуковая дорожка сразу же показывала громкие колебания и шумы, а длительность позволяла учитывать время моего отсутствия.
На этот раз все было в порядке. Только со временем немного не рассчитала. Задержалась у брата почти до половины первого.
На ближайшие часы у меня был целый список из планов. И отказываться от них я не намеревалась.
Конец