Я вошла в дом тихо, стараясь бесшумно пройти в свою комнату и не застать Криса. Напрасно. Он был на первом этаже. Развалился на диване с сигаретой. У меня возникло непреодолимое желание подойти к нему и засунуть этот окурок ему куда-нибудь глубоко, туда, где мало света.
— Ты, я так понимаю, вещи будешь собирать? — тихо проговорил он.
Я застыла в нескольких метрах от него.
— Я не собиралась им ничего говорить.
Тем более от тебя меня уже ничего не спасет. К моему великому сожалению.
— Я знаю, из-за гипноза ты дала мне возможность подглядеть. Все хорошо.
Немного помолчав, я произнесла:
— Я не оправдываюсь, просто это факт. Мне плевать хорошо тебе или плохо.
С этими словами я поднялась по лестнице, а Крис остался внизу. Я поняла, что он пьян. По характерным растянутым слогам, и жеваным окончаниям.
Перед шкафом я уселась по-турецки, глаза бегали по полкам вверх и вниз, пока из тех вылетали вещи и укладывались в раскрытый чемодан. Сейчас в использовании силы я видела отдушину.
Телекинез как никогда был прекрасен и к месту. А еще несказанно радовало то обстоятельство, что ни Крис, ни Хильда, ни даже Перчик и Ган не знали о том, что я снова могу колдовать без разрешения.
Во сколько за мной приедет Ган я не знала, но начинала понемногу беспокоиться, когда часовая стрелка перекочевала за деление с цифрой шесть. Я лежала и смотрела в потолок, вещи уже собраны, даже читать сейчас не хотелось. Приглушенные шумы с улицы начинали потихоньку действовать на нервы.
Раздался стук.
Это не мог быть Ган, так как входная дверь оставалась закрытой уже несколько часов, никто не приходил. Это Крис. Я судорожно сглотнула, но все-таки произнесла.
— Входи. Удивительно, что тебе еще нужно мое разрешение — голосом лишенным всякой эмоциональной окраски, произнесла я.
Пошатываясь, он грузно приземлился на край кровати.
— Мне жаль, я вспылил — проговорил он, опустив голову и глядя к себе в коленки.
— Мне тоже жаль — я не поворачивалась, а смотрела в потолок — Но я не прощу тебя, никогда.
Внизу раздался стук. Я встала с другой стороны от Криса, взяла чемодан за ручку и направилась к двери. Даже пьяным Крис оставался очень проворным, он захлопнул полуоткрытую дверь и взял меня за руки.
— Не уходи.
Приказ. Черт.
— Да, хозяин — как можно менее эмоционально произнесла я.
— Это просьба — пробормотал Крис.
От него сильно пахло алкоголем, а его глаза были бешеными, как у тех пациентов «Шумного ручья».
— Ненавидь меня, если хочешь, но не уходи — пробормотал он.
— Если хочу? — стук внизу стал настойчивее — Ты сам захотел, чтобы я тебя ненавидела. Дал повод. Даже два. Теперь.
Я высвободила руки и, схватив чемодан, вышла в коридор. Он шел следом, не отставал, а я готова была сорваться с места и лететь галопом как лошадь на скачках.
Силуэт за матовым стеклом двери почесал затылок, в вальяжной манере Гана. От сердца отлегло, и я дернула ручку на себя. Гипнотизер стоял у порога и приветливо мне улыбнулся. Я вышла к нему, но Крис схватил меня за руку.
— Не стоит — Ган встал между нами.
— Тебе то что? — с вызовом бросил Крис.
— А то, что я твой друг, а ты неадекватен.
— Каков герой — в глазах Криса мелькнули яростные огоньки, но Ган сейчас выглядел еще более злым и опасным.
— Полгода назад, ты из-за нее сломал мне нос. Пусти, пока не испортил все окончательно, если это вообще возможно. Иди спать Крис — голос прозвучал умиротворенно.
В голову мне стали поступать панорамы из сознания Криса. Вот он отходит от порога, затуманено глядя на Гана, вот уже поднимается по лестнице, вот открывает свою дверь. Я даже вижу комнату, в которой ни разу не побывала. Правда, она уже в тумане, он заснул. Я так ничего и не разглядела.
Мы сели в машину Гана и поехали по улицам, залитым закатным солнцем.
— Он извинился? — спросил гипнотизер, притормаживая, пропуская какую-то пышногрудую красотку в неположенном месте.
Ган везде остается Ганом. Даже машина с откидным верхом.
— Да. Вроде.
— А ты?
— Это не та ситуация, где банальное «прости» к месту.
Ган закурил.
— Согласен, но есть одна загвоздка.
— Какая?
— Ты же понимаешь, что единственная причина, почему я настаивал на твоем временном переезде ваши с ним отношения? Я знаю, что ты ему дорога, но сделай он это просто так, без вашего прошлого, я бы смог только тихо кивать в стороне, делая вид, что это не омерзительно.
Я откинулась назад на сиденье.
— Хочешь сказать, что считал бы это омерзительным и до того как мы с Крисом… даже учитывая, что я «шестерка»?
Я замялась, а Ган ухмыльнулся.
— Ты все-таки слишком приличная для него — он сделал затяжку и свернул на какую-то улицу — Я считал бы это омерзительным в любом случае. Если мужчина не может добиться согласия от женщины, то, что это за мужчина такой на хрен?
Я слегка улыбнулась.
— Странно слышать это от гипнотизера.
— Как раз наоборот. Именно потому, что я гипнотизер и могу добиться от любой, все, что только душа пожелает, я считаю, что это омерзительно. Я не пользуюсь гипнозом с женщинами, которых пытаюсь соблазнить, никогда.
Вдруг мне стало хорошо впервые за день. Его слова заставили меня почувствовать себя в полной безопасности. Нет, Ган все еще оставался сексуально озабоченным засранцем, но он был мужчиной. Далеко не рыцарем в сверкающих латах, но принципиальным и относительно честным.
Мы ехали еще минут двадцать, пока гипнотизер не свернул на подземную стоянку небоскреба. Он помахал рукой охраннику и сунул ему купюру.
— Спасибо мистер Смоук.
Я старалась не улыбаться, и скукоживала губы изо всех сил.
— Ой, да смейся уже.
— Просто ты весь такой официальный.
— И мне идет — Ган сверкнул улыбкой.
Мы вышли из машины, и Ган взял мои вещи. В лифте он нажал на кнопку, одного из последних этажей и мы стали ждать пока кабина окажется на нужном уровне.
— Хотела спросить — начала я — А ты и Перчик, вы…
Ган улыбнулся и искоса посмотрел на меня.
— Джентльмен не хвастается своими победами.
— Что-то я не заметила этого, когда на прошлой неделе ты рассказывал про двух моделей из какого-то журнала.
Ган рассмеялся.
— Тогда джентльмен был в отпуске, я всегда даю ему отгул, если дело касается моделей.
Я улыбнулась. Звоночек оповестил о том, что мы доехали.
Квартира Гана была огромной и двухъярусной. Белые стены, лестницы с металлическими поручнями, окна от пола до потолка. Даже кухня с личным баром.
Ган проследил за моим взглядом.
— Ты если хочешь не стесняйся, угощайся.
— Я сопьюсь, если останусь у тебя надолго.
Ган кинул пиджак на одно из черных кожаных кресел.
— Согласен, но Крис вряд ли позволит жить тебе здесь долго.
Я задумчиво подошла к окну. Вид потрясающий. Город в сумерках, это нечто. Ган подошел сзади и предложил мне бокал мартини. Я взяла его в руку и слегка отхлебнула.
— Спасибо.
— Думал, тебе надо выпить.
— Ты оказался прав. Покажешь где мне спать?
Ган слегка потянул меня за локоть, и мы стали подниматься по лестнице. Двери в комнаты были темными, потолки совершенно белыми. Все выглядело строго и красиво. На некоторых стенах висели мечи, шпаги они казались слегка не к месту, но Ган просто обожал оружие. Я засмотрелась на арбалет, висящий между двумя дверьми, он был таким грозным и внушительным, что у меня сперло дыхание от восхищения. Ган слегка хмыкнул, и я вопросительно посмотрела на него.
— Ну что?
— Да так лезет комментарий не к месту, кстати, дверь справа твоя комната.
Я зашла в нее, в мыслях задержав образ арбалета.
Она была больше чем моя комната у Криса. Высокие потолки, светлые стены с темными деревянными колоннами по углам. На стене напротив гигантской двуспальной кровати висел внушительных размеров плазменный телевизор. Внизу стояла полка для книг, на которой сейчас покоилось всего три: «Удушье» Чака Паланика, «Зеленая миля» Стивена Кинга и кажущийся совершенно неуместными томик «Грозового перевала» Бронте. Я вопросительно подняла брови и посмотрела на него.
— Ох, ну тут в разное время жили разные люди. Тем более я уверен, что от книг ты будешь в восторге независимо от того в чем там суть.
Я ухмыльнулась. Да истории про сексоголика, тюремного надзирателя и классический пример позднего романтизма, странный коктейль, но от нечего делать я прочту все.
— А что за неуместный комментарий был? — спросила я, садясь на потрясающий воздушный матрас кровати.
— Ну, просто на этом арбалете стрелять учился Крис, он сам выбрал его, и мы сами его переделали под его руку.
Я промолчала. Крис оставался его другом и мне стоит это уважать. Тут в голову мне пришла отличная тема для разговора, переведу стрелки пока не поздно.
— А что за толстосум, которого нужно ограбить?
Ган благодарно улыбнулся, тема ему была также неприятна.
— Его зовут Кори Гриффин.
Я поперхнулась.
— Племянник Сеймура?
Ган провел рукой от подбородка до щеки.
— Ну да.
Кори Гриффин был парень возраста двадцати шести или семи лет. В волшебном мире он был кем-то вроде Перис Хилтон. Все чем он занимался, так или иначе, касалось тусовок. Постоянно его видели в компании женщин, причем иногда такого огромного количества женщин, что становилось страшно. Разгильдяй с большой буквы. Наркотики, алкоголь, непристойные выходки, агрессия далеко не полный перечень того с чем парень имел проблемы на протяжении своей жизни.
— Крис знает? — напряженно сжимая бокал, спросила я.
— Нет. Не говори ему, ладно?
Я кивнула. Альтернативы у меня все равно не было. Либо грабить племянника нашего тюремного надзирателя, причем не такого как в «Зеленой миле», либо возвращаться к Крису. Второй вариант, пока, я даже в мыслях держать не хотела.
— Это рискованно — проговорила я.
— Знаю, но он единственный у кого можно забрать книгу и остаться незамеченными.
Я подняла на Гана глаза.
— Незамеченными?
Теперь Ган расслабленно улыбался.
— Пойдем за мной.
Я пошла. На выходе я бросила взгляд на арбалет. Он был прекрасен, не удивительно, что Крис выбрал именно его.
Мы зашли в его комнату. Тут не было шелковых простыней, как я ожидала, зато помещение буквально было пропитано ароматами соблазнения. Широкая кровать, стильный шкаф и кресло под изящным торшером на изогнутой металлической ножке. Словом, совсем не мебель из Икеи.
Ган отодвинул зеркальную половину шкафа и выудил чехол из-под платья.
— Размеры я на глаз определял, но, по словам Чарны тебе должно подойти.
Я открыла молнию и вынула длинное золотистое платье. Толстая бретелька на один бок и разрез на ноге от бедра. Я тихо и восхищенно выдохнула.
— Ах, да, чуть не забыл.
Ган достал пару туфель, на большой платформе и высоком каблуке в цвет платью, а потом, открыв ящик одного из шкафов, вручил мне карнавальную маску. Золотая, как платье, напоминающая бабочку, потрясающе красивая.
— Он устраивает бал-маскарад у себя. У меня приглашение. Мы с ним как-то вместе отдыхали, и он вроде решил, что мы друзья. Будто я могу быть другом, настолько бедному в интеллектуальном плане человеку, как он. Последнее время Кори занимается контрабандой исторических реликвий, если мы сможем пробраться внутрь и забрать книжку, то дело в шляпе. Сможем понять, в чем же фишка этой смеси.
— Неужели, оно того стоит? — тихо проговорила я.
— Денни, нас пускали в расход. Тебя, меня, Криса и остальных отправили на пристань, чтобы мы оттуда больше не вернулись. Не знаю как ты, а вот я лучше буду знать, кому перешел дорогу.
Мартини полилось мне в горло, и я сделала гигантский глоток.
— Ты не думаешь, что нас туда отправили из-за меня и Криса?
Ган наклонил голову вбок.
— Сначала думал, даже был в этом уверен. Но нет смысла пускать в разнос такого отличного разведчика, как Морт, прекрасного стратега как Фрея и, наконец, такого очаровашку, как я.
Я хихикнула.
— Думаю, это было связано с тем делом, которое мы расследовали, но только вот не могу взять в толк, что мы там могли такого натворить.
Я сжала губы в тонкую линию.
— А чем ты занимаешься в выездной группе? Ты всех охарактеризовал, но ведь у тебя тоже должен быть какой-нибудь прибамбас.
— Он есть — улыбнулся Ган.
Он подошел к стене шкафа и дотронулся до еле заметного малюсенького выступа. Шкаф отъехал в сторону, и Ган зашел в темноту открывшегося прохода. Я двинулась за ним, и вокруг замелькал свет. Мы стояли посреди огромного зала, по стенам которого висел целый арсенал.
— Но как?
— Зал зачарован, принцип как на той верфи.
— Сколько же ты зарабатываешь, раз живешь в шикарной квартире с целым складом оружия? — спросила я.
Ган издал смешок.
— Огромное количество денег. Плюс у меня есть отличная подработка.
— Правда?
— Да. Я совладелец «Соли». Не представляешь, сколько денег можно получить с волшебного бара. Особенно если туда решит заглянуть лепрекон-алкоголик. А у нас он, кстати, в постоянных клиентах.
Я замолчала, а Ган видимо наслаждался моим замешательством.
— Я мастер по оружию. Я модифицировал пистолет Чарны, подгонял идеальное равновесие для всех клинков Криса и пользоваться ими его учил тоже я. Стрелы с разными насадками для его арбалетов. Для Фреи я сделал отличный набор метательных ножей. Ружья близнецов тоже моя работа я им там даже гравировку сделал с именами, чтобы не путали. Для Руди я сделал зачарованный набор сюрикэнов, он иллюзионист, так что от него они подпитываются, и на них не срабатывают металлодетекторы.
— А для меня, ты когда-нибудь что-нибудь делал?
— Да делал. Крис, правда, не радуется, от идеи, что ты ходишь на миссии так что, ты так и не добралась до моих изделий.
Он указал пальцем на коробку сбоку от нас. Я с любопытством раздвинула картонные крылья крышки и обнаружила внутри множество небольших металлических шариков.
— Что это такое?
— Бомбы с зачарованным огнем внутри. Без тебя они не сработают.
— А в чем смысл?
— Ты кидаешь их в воздух, они там раскрываются под действием твоего телекинеза. Зачарованный огонь высвобождается в виде небольшого взрыва, а для тебя это начальное пламя. Ты управляешь им как хочешь.
У меня загорелись глаза.
— Я возился с ними почти неделю, а Крис не разрешил тебе их даже в руки дать. Жаль у тебя силы под запретом.
— Не все — я широко улыбнулась.
Металлический шарик плавно перекатился на ладонь. Я размахнулась и кинула его в воздух. Он раскололся как грецкий орех, и появилось пламя. Странный цвет, по краям оранжевое, а внутри фиолетовое, как на газовых плитах. Я подняла руку и пламя застыло. Мой кулак сжимался и разжимался, а пламя билось как гигантское смертельно опасное сердце, которое я могла контролировать. Ощущение силы поглотило меня полностью. Ган улыбался глядя вверх.
— На бале маскараде, Денни, нам точно не будет скучно.