Цветок и камень 2

Глава 16. Со смертью за чашкой чая

— Простите — я слегка развернулась, чтобы посмотреть кого задела.

Это был тучный господин лет сорока, он недовольно поглядел на меня и потер ушибленный локоть. Я попыталась вложить во взгляд раскаяние, но если честно мне было плевать, больно ему или нет. Сейчас, задача не отставать от Криса. Ну и не быть затянутой к себе в лавку какой-нибудь торговкой.

Мы находились в самом, если можно так сказать, торгово-волшебном комплексе Чикаго. За идею, кстати, стоит сказать спасибо Джоан Роулинг, после выхода ее книг про Гарри Поттера, магический парламент решил перенести все лавки с разной волшебной атрибутикой в одно место и с помощью иллюзионистов спрятать его от глаз людей. Правда в отличие от Косого переулка из книги, это больше напоминало рынок или китайский квартал.

А еще тут не продавались метла, волшебные палочки, совы и магические учебники. Вот по дешевке купить какой-нибудь старый гримуар тут было куда реальнее. Главное, чтобы не оказался проклятым.

На деревянных прилавках с обеих сторон располагались какие-то странного вида предметы. Я готова была поклясться, что пока проталкивалась через толпу, у одной безобидной с виду старушки в ассортименте видела целую банку глаз и засушенную голову обезьяны. Обычно сюда приличные колдуны не заглядывают, по крайней мере, посещением этого места хвастаться точно никто не будет.

Какая-то женщина с гнилыми зубами схватила меня за руку и начала рассказывать про мексиканское зелье для роста волос, но Крису стоило только повернуться и посмотреть на нее, чтобы она чуть не в поклоне отошла. Я вздернула брови и перевела глаза на хозяина.

— Ты тут частый гость?

Крис пожал плечами и снова пошел вперед, пролагая путь через бесконечное количество странно одетых и странно пахнущих людей.

— Издержки профессии — бросил через плечо он — Обычно вся контрабанда всплывает тут, так что я частенько сюда заглядывал.

Я снова прибавила шагу, едва не наступив в лужу, вода в которой была странного пурпурного цвета с зелеными вкраплениями на поверхности, наверное, кто-то пролил какой-то маскирующий отвар. Попытки выяснить, почему вместо того, чтобы идти на место преступления с Ганом в особняк Кори, Крис тащит меня на рынок волшебной дребедени, я уже забросила.

Полы его пальто развевались от быстрой ходьбы. Он задел по дороге связку трав на веревке и получил в свой адрес гневные крики лысого карлика. Мой хозяин, однако, даже ухом не повел. Уставшим Крис не выглядел, напротив, будто совершал неспешную прогулку по парку. Удивительно, как с такой никотиновой и алкогольной зависимостью, он оставался в такой отличной физической форме.

Я уже запыхалась и почти держалась за бок, когда Крис резко свернул налево между двумя довольно невзрачными двухэтажными домами. На одном висела старая выцветшая табличка китайского ресторана, а на втором покореженный ржавчиной металлический баннер с едва различимыми буквами, складывающимися в слово «аптека».

Здесь был тупик. Три голые стены, а позади нас приглушенный шквал голосов с рынка.

— Теперь ждем — проговорил Крис, разворачиваясь ко мне.

Я приподняла бровь.

— Где мы?

Вообще, глядя на аптеку, я смутно начинала понимать, куда мы пришли. Из мусорных баков торчали засушенные веники трав, и какие-то тряпки с пятнами гнили и засохшей крови.

— Денни, неважно — умиротворенно произнес Крис.

— Мы ведь к некромантам пришли, да?

Я испуганно смотрела на стены и, наконец, различила старую тусклую дверь с облупившейся краской и старой медной ручкой.

Крис потер подбородок.

— Ты уже бывала тут?

Я помотала головой. С такими материями я дело никогда не имела, да и соваться в такую магию в здравом уме и памяти никто не станет.

Некроманты это, наверное, самые пугающие волшебники, которые только могут быть. Они имеют дело со смертью, вернее с душами. Именно они могут вызывать умерших. Не оживлять их, но давать видеть их тень. Их дух, говорить с ним.

Я зябко поежилась.

— Зачем они нам?

Крис полез в карман за сигаретами. Нервничает.

— Ответь — потребовала я.

— Да, Крис, ответь — раздался сзади голос, от которого заледенело все внутри.

Нет, не бугимен. Лола.

Я развернулась.

Психолог стояла позади нас. Волосы убраны в хвост, на плечах дорогой плащ. Ярко-вишневый шарф потрясающе смотрелся на ее темной коже.

— Принесла? — спросил Крис, пристально глядя на Лолу.

Я застыла на месте и переводила глаза от одного к другой. Что она должна была принести? Она друг? Мои губы дрогнули в попытке произнести хоть слово, но я была сбита с толку.

— Да принесла — проговорила психолог, не сводя с меня глаз — О какой услуге еще ты просил меня по телефону? А то, знаешь ли, отрезанную человеческую руку провезти через половину города это вроде уже услуга вселенских размеров.

Чья-то отрезанная рука, что?

Я издала какой-то непонятный невнятный смешок.

— Вы что меня разыгрываете? — я повернулась к Крису — Это какая-то шутка веселая?

Крис не опустил даже глаз на меня, его взгляд оставался прикованным к Лоле.

— Посмотри на ее ауру еще раз. Как тогда в Джакарте у мальчугана на крыше.

Я нахмурила брови. Крис никогда не рассказывал мне про Джакарту и мальчуганов с крыши, но вот Лола, в отличие от меня, все прекрасно поняла.

— Денни, повернись ко мне.

Пришлось послушаться, а еще меня слегка смутило столь неформальное обращение. Лола подошла ко мне почти в плотную и взяла мою руку в свою. Ее карие глаза бегали по пространству вокруг меня. Невооруженным взглядом, типа моего, все выглядело слегка нелепо и довольно сильно сковывало. Ну, все равно, что когда во время диалога с кем-то, собеседник, не отводя взгляда и не моргая, смотрит вам в декольте или на ширинку, короче куда угодно, но не на лицо. Только тут еще примешивалось то, что Лола, будто во внутренностях ковырялась.

— Не бойся — задумчиво произнесла она — Ты вызываешь всполохи, и я не могу сосредоточиться.

Я застыла. Даже дыхание на пару секунд задержала.

— Все, как и было — Лола отступила на шаг.

— Ты уверена? — голос Криса слегка дрогнул.

— Абсолютно — Лола протянула ему какой-то сверток.

Меня замутило, я поняла, что внутри лежит человеческая рука. Судя по аромату исходящему из-под светло-коричневой оберточной бумаги, она уже давно подгнивала. Я сморщила нос и инстинктивно отошла на пару шагов.

— Что ты хотел там увидеть? — спокойно и в своей манере мечтательно, спросила Лола.

— Демона — так же спокойно проговорил Крис.

Она что в курсе, что я одержима? Но когда?

Крис уловил мои мысли и мое смятение, он бросил на меня странный взгляд, а потом резко зашагал к двери в стене. Я бросилась за ним, как и Лола. Крис дернул за ручку так сильно, что колокольчики над дверью, чуть не упали нам на головы. Хозяина же моего это нисколько не смутило.

Мы оказались в приемной. Тут было темно, жарко и пахло какими-то благовониями. По стенам висели картинки с драконами, оставшиеся еще со времен китайского ресторана. За стойкой, где к моему удивлению стоял старый красный телефон, и имелись полки с какими-то папками, сидела пожилая женщина в красном свитере и огромных очках. Женщина читала старую пожелтевшую газету, судя по дате на первой полосе восьмидесятых годов. Она подняла на нас свою совиную голову и посмотрела с крайней степенью возмущения.

— Стоун, может, ты ее сразу вырвешь? — проворчала она, голосом, отдаленно напоминающим попугая.

Крис слегка расслабился и даже извлек подобие приветливой улыбки.

— Я к Замиру.

Женщина, кряхтя, поднялась из-за стойки и медленно подошла к нам.

— Разумеется. Сначала деньги, ты помнишь это охотник?

Крис кивнул и извлек из внутреннего кармана пригоршню странного вида монет, какой-то непонятной овальной формы. Я никогда раньше ничего подобного не видела. Женщина придирчиво рассматривала их, а потом, понюхав протянутую руку, сгребла плату к себе в карман, предварительно царапнув ладонь Криса острыми ногтями. Мой хозяин не дрогнул в лице и спрятал начинающую кровоточить кисть в рукав пальто. Я поймала себя на том, что не дышу и судорожно вдохнула.

Женщина тем временем удалилась через плотные занавески темно-зеленого цвета в дальнюю комнату, и Лола потянула меня к диванчикам. Крис облокотился на стойку и стал ждать.

— Что происходит? — прошептала я.

— Все нормально, он знает что делает — Лола ободряюще улыбнулась.

— Ты разве не должна за нами следить и писать в отчетах всякую гадость? — наконец, не выдержала я.

Лола улыбнулась еще шире.

— Должна и буду, но Крис все еще мне дорог.

Наверное, моя аура колыхнулась зеленью еще сильнее, потому что на секунду мне показалось, что в глазах Лолы мелькнуло что-то изумрудное. Она, однако, никак это не прокомментировала, а просто отвернулась, опустив голову.

Широко раздвинув занавески, женщина снова появилась в приемной.

— Останки — дежурным тоном произнесла она, а Крис протянул ей сверток.

— Чье это? — испуганно прошептала я.

— Я не думаю, что я должна тебе говорить — спокойно произнесла Лола, снова глядя на меня, но тут же добавила — Не думаю, что это должна делать именно я.

Ногти больно впились в ладонь. Я не то боялась, не то злилась.

— Ждите — произнесла женщина удалившись.

Крис как-то чересчур облегченно выдохнул и вышел на улицу. Пошел курить. Как только я хотела броситься за ним, Лола дернула меня за руку обратно на диван.

— Стой — взволнованно прошипела она — Он хочет побыть один, ему надо подумать.

Меня захлестнула волна гнева.

— Да какое мне дело до этого — я не думала при ком я это говорю, поэтому зажала рот рукой сразу после того как произнесла эти слова.

Лола как-то печально улыбнулась.

— Успокойся, я все знаю.

— Знаешь что?

— Про вас. Я же вижу ауры, меня не обманешь.

Сердце забилось в бешеном ритме.

— Ты доложишь? — спокойным рассудительным тоном спросила я.

Лола помотала головой.

— Крис просил не говорить.

Я постаралась сдержать порыв ревности, но от Лолы это не укрылось.

— Не волнуйся, если вашу группу расформируют, то я позабочусь, что бы это было не по этому. В конце концов, меня послали контролировать вас как профессионалов, ваша личная жизнь останется личной.

Я выдохнула.

— Мне надо с ним поговорить.

Лола кивнула.

— Понимаю, и сейчас отпущу. Но что с его аурой?

Она задавала этот вопрос, как будто мы говорили о погоде или о какой-нибудь стране. Будто это было самое обычное и повседневное явление.

— А что с ней? — голос дрогнул.

— Аура напоминает дымку вокруг объекта, бег границ, с размытыми полями. У него она в черной рамке, я думала, ты знаешь, что могло произойти.

Да откуда я могу это знать?

— Это опасно?

Лола пожала плечами.

— Изменение ауры всегда опасно, но не всегда смертельно.

Ее слова меня не успокоили и я, слегка замявшись, встала и направилась к выходу. Лола сверлила мне взглядом спину, но я не поворачивалась. Оказавшись на прохладной улице, я почти благодарно втянула воздух. Звуки с рынка были еще более глухими, чем до этого. Видимо тут действовала какая-то магия.

Крис стоял в паре метров от меня, и я сразу направилась к нему.

— Что мы тут делаем? — требовательно произнесла я.

Он словно удивившись, повернулся ко мне.

— Нам нужно узнать, одержима ли ты.

Я округлила глаза.

— Для этого надо просить у Лолы помощи? Идти к некромантам? Да и вообще, чья это рука?

Крис затянулся.

— Лола не причинит нам вреда.

— Ты знал это наверняка когда звал ее?

Крис молчал. Он не знал.

— Чья рука в свертке?

Крис снова затянулся.

— Хенрика.

У меня подкосились ноги.

— Да я же с его женой знакома, он же мой учитель, ты вообще в своем уме? — я вскипела — Я в этом не участвую.

На пятках я резко развернулась и пошла к рынку. Крис достиг меня в считаные секунды, но я оттолкнула его. С моим телекинезом, это теперь делалось проще. Крис, однако, успел схватить меня за локоть, и мы вместе врезались в стену. Я влетела ему в грудь, а он удержал меня от падения на землю. Я попыталась вырваться, но хватка у него была железная. Мое колено взметнулось вверх, однако, Крис как будто это предугадал и как-то резко сместился в сторону. Хозяин был слишком ловким, чтобы оказывать ему сопротивление, так что я попыталась расслабиться и кинуться наутек, как только он ослабит хватку.

— Не убегай — почти прошипел он.

Я приоткрыла рот. Ноги наполнило знакомое ощущение. Приказ.

— Ненавижу тебя — я сощурила глаза.

— Пусть так.

Он отошел, а я последовала за ним.

— Да почему тебе вообще интересно, сидит внутри меня демон или нет? — голос звучал истерично, и я даже понимала, как нелепо звучит вопрос, но сейчас мне было совершенно плевать.

— Потому что я в этом виноват — тихо пробормотал Крис.

Вдруг меня наполнило понимание.

— Из-за того случая на кухне?

Он не ответил.

— Ты урод, каких поискать. Но ты был пьян, так что, наверное, в какой-то степени не хотел этого. Можешь не винить себя. Так что давай поскорее уберемся отсюда.

— Я хотел этого.

Губы сжались в тонкую линию.

— Подумай, что ты говоришь — прозвучало, как мольба.

Я действительно не хотела слушать продолжения.

— Я хотел, но не так как ты думаешь. Это было частью эксперимента. Если от нашего единения стала двусторонней связь, то от нашего разъединения ты освободила силы. Мысль Хильды, а вот идея как тебя достаточно разозлить моя. Я сначала не хотел ничего подобного, но после того как ты и Рикки чуть не…в общем я действительно был пьян и в гневе.

Не соображая, я накинулась на него с кулаками. Я молотила его что есть мочи и орала, какая он свинья. Он не отвечал, но блокировал удары.

— На пристани эксперимент — вопль сопровождался выпадом — Сейчас эксперимент — я попыталась ударить его по лицу, но он отклонился — Я тебе не лабораторная крыса — выпад — Ты не имел права делать мне больно — выпад — Я не стеклышко под микроскопом.

Крис, дал возможность мне выговориться и только потом начал действовать. В пару приемов он захватил мои руки и прижал меня к стене. Я в отчаяние попыталась ударить его головой, но ростом я для этого не вышла и лишь спровоцировала еще более сильную хватку.

— Мне жаль. Я не врал когда говорил, что мне жаль. Но после того, как появился бугимен я должен был знать как вернуть тебе силы без того, чтобы затрагивать приказы. Я должен был сделать все, чтобы тебе было чем защититься. Я не думал, что демон найдет лазейку в твоем гневе. И мне жаль, а теперь, пожалуйста, дай мне гребаную возможность все исправить. Хенрик был твоим другом, а духи видят демоническое присутствие. Если в тебе демон он скажет об этом и не соврет.

Я быстро и тяжело дышала.

— Как же ты на себя в зеркало по утрам смотришь?

Крис не ответил.

— Это все что ты скрывал? — выплюнула я вопрос.

— Да это все.

Я сбросила его руки, продолжая сверлить его взглядом.

— Нас ждут — послышался голос.

Лола удивленно смотрела на нас, а я, обойдя Криса, зашла в дверной проем. От новой информации голова шла кругом.

В приемной стоял невысокий мужчина с залысиной и сильными жилистыми руками. Он был одет в простую серую майку, а на шее у него был повязан арабский платок.

— Ламия передала мне плату Харона — прошептал он, его неестественно светло-серые глаза уперлись в меня.

Ламия, надо понимать, женщина из-за стойки. Харон проводник в подземном царстве Аида, теперь все стало понятнее. Монетки и кровь, вот что нужно лодочнику, а соответственно некроманту.

— Я Замир — он протянул мне руку.

Я опасливо пожала ее, а мужчина перевел глаза на Криса, за моей спиной.

На плечах у Замира были набиты черепа, татуировки выглядели бы обычными, если бы на каждом черепе не была набита руна. Эти, по крайней мере, я знала. Им обучался каждый волшебник. Руна представляла собой обычную линию слегка изогнутую на конце, она символизировала грань между миром мертвых и живых. Во времена крестовых походов, некоторые некроманты, ввязавшиеся по той или иной причине в военные действия, оживляли трупы с помощью нее. Там была особая система, руну в каком-то определенном месте и под определенным углом надо перечеркнуть, тогда осуществится переход от неживой материи к живой. Эх, знали бы создатели фильмов про зомби-апокалипсис, как на самом деле легко и незатейливо создать живой труп. Правда таких ходячих мертвецов надолго не хватало, под солнцем, да в боях, они гнили и рассыпались пачками.

— Полагаю, он должен общаться именно с ней? — некромант кивнул в мою сторону, у него был удивительно глубокий голос.

Крис ответил кивком головы, и Замир за руку повел меня к занавескам. Они странно колыхались, и мне стало на секунду страшно оставаться с ним наедине. Ладно, Крис, я не хочу видеть призраков одна, не смей меня оставлять одну! Хозяин услышал и торопливо подошел сзади. Замир удивленно повернул к нему голову, но возражать не стал.

Мы оказались в круглой комнате. Везде горели свечи, и их пламя дрожало по стенам бежевого цвета. В центре было пустое место с тремя подушками, на которых нам предстояло сидеть. Интересно, он что знал, что Крис пойдет со мной или подушки тут обладают собственной волей? Между ними, лежала полусгнившая рука. Меня слегка затошнило, и я напряглась. Не сводя взгляд с этого страшного скрюченного обрубка, я вдруг поняла, что единственное место, где Лола могла взять это, было кладбищем. Я вдруг живо представила, как эта хрупкая мечтательная девушка орудует лопатой.

Замир сел напротив меня и Криса, мы оказались рука об руку, и от его присутствия мне стало легче. Он придавал мне сил, хоть я и была в бешенстве от того как он поступал. Уж слишком сильно меня Замир пугал, а отрубленная рука атмосферу не разряжала.

Некромант закатил глаза и нараспев произнес какие-то слова. Между нами из пола полился свет, будто там была огромная дыра. Его глаза стали совершенно белыми, а Крис схватил меня за руку. Я сжала его пальцы, а мои волосы взметнул вверх ледяной ветер. Комната завращалась, как юла. Дыхание перехватило, и я с ужасом посмотрела на Криса, тот не обернулся, он только крепче схватил меня за руку.

Комната растаяла, и уши наполнил какой-то звон. Мы сидели в тумане, в темном сером тумане. Было очень холодно, а вокруг будто ходили тени. Руки покрылись мурашками, а изо рта с дыханием вышел пар. Замира видно не было, он пропал вместе с комнатой. Крис удивленным не выглядел, значит так и надо.

— Денни? — такой знакомый удивленный голос.

Я вскочила на ноги, передо мной стоял мой учитель, такой, каким я его запомнила в последний раз.

— Хенрик — я попыталась дотронуться до него, но Крис отдернул меня.

— Рука сгниет — предостерегающе проговорил он.

Хенрик понимающе кивнул и отступил слегка назад. Пола под нами, как такового не было, ноги терялись в плотных клубах тумана и ступней я не видела.

— Хенрик, ты видишь в ней демона? — тихо спросил Крис.

Мой учитель сначала озадаченно посмотрел на моего хозяина, а потом прикрыл рот рукой.

— Что вы натворили, дети?

Я помотала головой.

— Это неважно, просто ответьте.

Хенрик Рой провел рукой по лысине, прямо как раньше.

— Не совсем — проговорил он — В тебе его нет, но ты контактируешь с ним очень близко. На тебе его отпечаток.

Я повернула голову к Крису, хотя тот уже тянул меня назад. Вдруг голову посетила странная идея. Крис говорил Хильде, что первый знак был на псарне, хотя это вранье, первым знаком бугимена был Хенрик. Сейчас Хенрик ничего не знал о бугимене, потому что иначе сразу бы понял о каком демоне речь.

— Кто тебя убил? — крикнула я.

Хенрик слегка напрягся.

— Какой-то человек, в маске. Помню, стало больно на шее — он судорожно провел по месту рядом с ключицей.

Человек, его убил не бугимен! Крис опять что-то скрыл от меня. Резко я почувствовала, как меня тянет вниз. Я была слегка дезориентирована и пыталась сфокусировать зрение. Замир лежал недалеко с закрытыми глазами.

— Он спит — бросил Крис и вытащил меня из комнаты.

Мы вышли на улицу, Лола семенила следом за нами.

— Ты знал, что его убил не бугимен и молчал! — кричала я.

— Да потому, что к тебе это отношения не имеет.

— Лжец — я встала как вкопанная, мы еще не прошли на рынок, но я вдруг поняла, что стемнело.

Видимо за гранью, мы были дольше, чем мне показалось.

— Клянусь, это все что я скрыл — Крис развернулся и посмотрел мне в глаза.

— Не верю.

— Придется.

Крис пошел вперед.

— Ты идти собираешься?

Я кивнула и двинулась следом. Как же я ненавижу, когда мне ничего не рассказывают! Мы пролетели рынок быстрее, чем в прошлый раз и когда оказались на человеческой улице, Крис велел идти садиться мне в машину, а сам пошел в магазин за сигаретами. Лола собиралась идти к своему автомобилю и чмокнула на прощание Криса, однако, как только за ним закрылись двери, она бросилась обратно ко мне.

— Он лжет, когда говорит, что больше ничего не скрывает. Он лжет и ему страшно, такого я раньше не видела. Крис что-то натворил — тараторила она — Что-то очень опасное и это отразилось на его ауре. Темных рамок просто так не возникает, это не банальный страх, с ним что-то произошло.

Я приоткрыла рот в ужасе.

— Он одержим?

Лола помотала головой.

— У одержимых чернота в центре, у него вокруг. Будто что-то сковывает его, я видела раньше что-то подобное, но никогда не вникала в суть. Знаю только одно, никто из тех, кого я видела с такой рамкой, не прожил потом долго. Денни, если он тебе дорог, то выясни что с ним. Выясни, что именно он сделал. Это магия, возможно заклинание. Если мы ничего не сделаем, твой хозяин может погибнуть. Я знаю, что ты злишься на него, но подумай и о том, что ты все еще его «шестерка». Погибнет он, погибнешь и ты.

С этими словами она ушла. Я смотрела ей вслед, а в ушах звенели ее слова. Крис может умереть…

Что этот придурок натворил?