Цветок и камень 2

Глава 15. Руны

Мы добрались до дома Гана, и Крис плавно въехал на парковку. Я сверлила взглядом браслет и никак не могла понять, почему не могу его снять. Прервал мой транс сам Крис, он резко дернул мою руку и стащил искусственные цветочки. Я возражать не стала, уж слишком была вымотана.

Мы вышли из машины и направились к дверям лифта. Молчание стало совсем невыносимым и угнетающим, но прерывать его мне толи не хватало смелости, толи в присутствие Криса было тяжело. Я нервно закусила губу, потирая запястье.

— Все хорошо? — тихо спросил Ган.

Я кивнула, отвечать вслух не хотелось. Что это вообще значит одержимая? Это под потолком летать как в «Экзорцисте» или что-то совсем другое? Что-то более реальное и опасное?

Лифт остановился на нужном этаже, и я тихо вошла, стараясь не смотреть на Гана и Криса. Гипнотизер похлопал по карманам пиджака и протянул мне мой мобильный телефон.

— Ты бы позвонила Чарне, а то она волнуется.

Я покачала головой.

— Сказать ей, что я одержимая? Это ее меньше взволнует? — прозвучало слишком язвительно и дерзко — Прости, просто устала.

Ган понимающе кивнул, и я кинула телефон на кухонный стол. Крис расположился под вытяжкой над плитой и закурил. Ган присоединился к нему, а я, вдыхая запах табака, пыталась понять, что со мной не так. Еще пару часов назад я была так невероятно рада тому, что снова могу колдовать, а что теперь?

Крис видимо улавливал мои мысли, но молчал. Он просто смотрел на меня, глубоко затягиваясь сигаретой. Мне захотелось к нему, чтобы он как маленькую обнял и сказал, что все будет хорошо. Только к нему старому, ласковому из воспоминаний. Тому, который не принуждал меня к чему-либо, который был рядом. Я зарыла голову в ладони и устало потерла глаза.

— И что теперь?

Ган искоса посмотрел на меня и протянул книгу. Она оказалась очень тяжелой, а страницы какими-то странными. Слишком податливыми что ли. Я просматривала старые рисунки, даже удивительно, что язык был английским. Причем вполне современным на мой взгляд, хотя книга и выглядела, как будто написана в веке этак десятом. Я вопросительно подняла глаза на Гана.

— Это древняя магия, язык становится родным, для всех кто читает. Открывается книга только некоторым.

— Что?

— Я не смог ее открыть в машине — тихо произнес гипнотизер, параллельно выпуская дым изо рта.

— А почему я могу?

Ган пожал плечами.

— Это же, не потому, что я одержимая?

Крис и Ган слегка улыбнулись.

— Нет — ответил гипнотизер — Скорее всего, это из-за связи.

Я резко захлопнула книгу и почти ткнула ею в Криса.

— Открой ты, если это не, потому что, во мне демон поселился, тебе она тоже откроется.

Ган немного напрягся, как и Крис. Они не были уверены и поэтому боялись, что причина как раз в моих черных глазах. Крис медленно протянул руку к обложке и аккуратно приподнял ее. Книга открылась, и он облегченно выдохнул.

— Довольна?

Я сжала челюсть и кивнула.

— Откуда ты знал, что она мне откроется? — я обращалась к Гану.

— Это была теория Нинет и Фреи. Мы не знали наверняка, таких книг было немного, но из того что подарил нам скудный архив охотников и метод дедукции, мы смогли предположить, что книга открывается лишь тем кто замкнул связь.

Я не была до конца удовлетворена ответом.

— А как тогда алхимики могли воспользоваться рунами, раз книги можно открывать, только если связь замкнута? Выходит у кого-то она тоже такая?

Ган потер переносицу.

— Не исключено, но вряд ли кто-то стал бы рисковать и позволять возникать стеблю ковена. Скорее всего, у них есть перепечатка не зачарованная этой магией.

Мы склонились над книгой втроем.

— Я ни черта не вижу. Чистые страницы — Ган сел напротив нас с Крисом и отклонился на спинку стула.

Я вглядывалась в руны. У Гана на телефоне были сфотографированы руны из формулы, а я искала те, что видела на руках у «шестерок» этим вечером. Вдруг я с ужасом поняла, что руны у него на телефоне и руках официантов совпадают. Я рассказала Крису и Гану об этом, а те слегка притихли, будто начали думать о чем-то ужасном. Что ж вполне ожидаемая реакция.

Книга была очень ветхой и одновременно прочной. Подобные ощущения испытываешь, когда видишь ветеранов войны. Жизнь оставила на них неизгладимый отпечаток, но они выглядят так внушительно и крепко, как будто у них внутри есть огонь и стержень, которого ты никогда не познаешь.

Мы перевернули, наверное, двадцатую страницу, как мои глаза нашли тот самый символ. Вообще книга была подобно словарю, в углу каждой страницы стояла руна, а все остальное было ее описанием. Три отрезка выходящих из центра круга. Руна страха, возраст которой был точно неизвестен.

— Используется в основном для наведений проклятий. Перевернутое обозначение рисовалось на щитах, дабы даровать владельцам бесстрашие. Те, кому знак врезался в кожу, навсегда оставались в страхе перед человеком, клеймившим их — Крис закончил читать и посмотрел на Гана.

— Кори запугивал «шестерок»? — спросила я.

— Боюсь, все намного серьезнее — тихо проговорил Ган — Откуда такая же руна могла взяться в формуле из лабораторий алхимиков?

— Допустим, теоретически, они работают вместе — задумчиво произнес Крис.

— Зачем Кори подрывать политическую деятельность дяди? — продолжил Ган — Зачем убивать кого-то на балу?

Крис пожал плечами, а я переводила взгляд с одного на другого.

Я продолжила листать страницы.

— Руна молчания — тихо прочитала я, знак был похож на закрытый рот в воображении кубиста — Врезанная в кожу дарует человеку вечную тишину.

Остался еще один знак. Его мы искали долго, стрелка на часах перевалила за полночь. Пачки сигарет моих спутников изрядно похудели. Мои глаза нещадно слипались, а рот то и дело расходился в зевоте.

— Руна повиновения — проговорил Крис.

Ган выругался.

— Они создают «шестерок» — гипнотизер был зол.

Я испуганно посмотрела на него, а он нервно сжимал и разжимал кулаки.

— А формула? — прошептала я, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.

От действий любых рун можно избавиться просто. Относительно, конечно, но тем не менее. Достаточно срезать ее с кожи и влияние пройдет. В теории, отчаявшийся мог, просто сходив раз на кухню за ножом, бежать из дома, где его угнетают. Сабола тогда не врал, с ним что-то сделали.

— Они смогли сделать сыворотку или как она называется. Смогли усилить руну компонентами. Яд Готто и того паука, что пленил тебя, парализует, скорее всего в правильных пропорциях, он вполне может усиливать руну повиновения. Эта синяя жидкость бугимена, усиливает руну страха.

— А руну молчания, что усиливает ее?

— Наверное, что-то, что мы еще не расшифровали.

— Но Сабола не молчал.

— Руна молчания иногда носит более абстрактный характер. Он не мог сказать кто его хозяин.

Я закусила губу.

— А кровь оборотня, цербера, что с ними?

Крис выглядел еще более напряженным, чем когда либо. Он нервно теребил кончик сигареты, словно никак не решался закурить.

— Нужно хорошо проработать все свойства этих компонентов. Я не алхимик, да и никто из нас кроме Фреи в таких вещах ничего не понимает. Сомневаюсь, что мы можем доверять кому-то из алхимиков кроме Рика.

На имени моего друга Крис как-то замялся, а меня согрело чувство мести. Все-таки, что не говори, но даже если ты прекрасный и добрый человек, то ощущение небольшого триумфа возмездия над кем-то, тебя все равно непременно порадует.

Ган устало потер глаза.

— Крис ложись на диване, не светись лишний раз на той тачке. Давайте-ка поспим, а с утра сообщим остальным.

Я кивнула головой. Ган быстро взбежал по лестнице, а я все никак не могла оторвать глаз от руны повиновения. Крис легко тронул меня за плечо, а я заторможено отстранилась. Скорее из принципа, чем от желания. Уж очень я была уставшей.

— Прости — прошептал он и пошел на диван.

Я посмотрела на его широкие плечи и темные волосы. Он стянул рубашку, а под его кожей перекатывались мускулы. Я все еще считала его красивым, наверное, всегда буду.

Бережно закрыв фолиант, я пошла вслед за Ганом наверх. Оказавшись в своей комнате, я избавилась от грязного платья и надела пижаму. Сон не шел, поначалу, но потом я снова ощутила знакомый холодок ногами. Бугимен снова явилась в мое сознание.

Я села на кровати, а она расположилась, на подоконнике закинув ногу на ногу.

— Скучала? — улыбнувшись, спросила она.

— Да, примерно так же как скучают по раковой опухоли.

Она расхохоталась.

— Фу, ну какая ты грубая. Это потому что я переспала с твоим парнем?

Я сжала зубы и промолчала.

— Ой, да он сам был не против.

— Мне плевать.

— Врунья из тебя никакая — она растворилась в воздухе дымкой и тут я поняла, кого она мне напоминает, Чеширский кот.

Много «Алисы в стране чудес», слишком много за день.

Она возникла рядом со мной, всего в паре сантиметров. Ее дыхание обожгло мне ухо, причем в прямом смысле, как будто спичку поднесли. Я отдернулась и нащупала рукой то место, оно обуглилось, и я задрожала.

— Зачем ты делаешь это? Почему я?

— Все-то тебе расскажи. Хозяин твой тоже любопытный донельзя, вы, наверное, поэтому спелись.

Я сглотнула.

— Ты говорила с Крисом? — она расхохоталась.

— Вас весело пугать — она как ребенок развела руки в стороны.

— Как тебя зовут, на самом деле? — спросила я.

Девочка накручивала на палец фиолетовую прядь.

— Ну-у — протянула она — Как тебе имя Симона? Или Гризельда? Я так давно живу, что перебрала кучу разных названий. Представляешь — расхохоталась она — Меня даже драконом звали, наверное, потому что пришла пугать одного милого малыша, который начитался про рыцарей.

Я сжала руку в кулак.

— Ты убила ребенка?

Она скорчила свой аккуратный носик.

— Ну, у тебя совсем нет воображения, что уж говорить о твоем стиле. Как вульгарно убивать детей. Я, между прочим, поэтому братишку твоего не трогаю.

У меня сработал инстинкт. Я бросилась в коридор и схватила арбалет, наставив на гостью.

— Не смей трогать Ника, дрянь — почти прорычала я.

Девочка закатилась таким диким смехом, что меня парализовало от ужаса.

— Ты, правда, думаешь, что сможешь прострелить меня этим, в моем же собственном творении? Это так же нелепо, как убить режиссера в его собственном фильме. Хотя…знаешь, будет забавно, пожалуй, попробую как-нибудь.

Она щелкнула языком, и арбалет просыпался сквозь мои пальцы черным колючим песком. Я не сразу поняла, что это мелкие стеклышки, впивающиеся в мою кожу острыми концами. Девочка поманила меня за собой, вниз на первый этаж.

Мы спустились по лестнице. Все в точности как в квартире Гана, только внутри моего сна. Она встала над спящим Крисом и провела кончиком пальцев, почти нежно, по его щеке. Я еле поборола желание подбежать к ней и оттолкнуть, чтобы она больше никогда не дотрагивалась до него. Спящим он был таким беззащитным.

— Такой красивый — мечтательно проговорила она — Так ты его теперь ненавидишь?

Я пождала губы.

— Ясно — она хихикнула, а потом словно опомнившись, прислонила совсем тонкий палец к губам — Я никому не скажу, это будет наш секрет. Ты ведь не возражала, там распластанная на столе.

Что? Что за чушь она несет?

— Ох, да не прикидывайся. Ты ничего не делала, чтобы ему помешать.

— Он запретил — пробормотала я.

Бугимен снова улыбнулась, но уже как-то хищно.

— Даже кричать? Ты ведь не пикнула, красавица моя — она материализовалась в считаных сантиметрах от меня и провела пальцем по кудряшке, упавшей на лоб — и не ври, что ненавидишь, если тайно мечтаешь, чтобы он снова на тебя набросился. Тебе ведь нравится мысль, что он так к тебе привязан.

Мне стало тошно. Но не от нее, а от того, что она права. Как бы сильно я не хотела его оттолкнуть, я по-прежнему нуждалась в нем. Я по-прежнему чувствую к нему, то, что совершенно противоречит здравому смыслу.

— Это все здесь — она ткнула мне в лоб своим холодным пальцем — В твоей голове.

Нет, она не смеет, так со мной говорить. Никто не знает меня, лучше, чем я сама.

— Все не так — зло прошипела я — Не смей путать мне мысли.

— Вот как? — кажется, она слегка удивилась.

Тут в ее пальцах мелькнул клинок, она подлетела к Крису и воткнула его ему прямо в грудь. Хозяин дернулся, широко распахнув глаза. Раздался стон, такой, что руки покрылись мурашками. Из его рта вытекла струйка темной, а в темноте почти черной крови. Он задергался в конвульсиях и затих, замерев, как статуя. Меня передернуло, но я не закричала.

— Это иллюзия! — немного повысив голос, произнесла я.

Она повернулась ко мне, сверкая глазами, облизала окровавленный клинок и все вокруг начало медленно таять.

— Как и Лютер? — прошептал голос в моей голове.

Я открыла глаза. С меня градом лил холодный пот. Я вскочила с кровати, даже не став искать тапочки в темноте. Я ринулась вниз. Крис не спал, но был в таком же состоянии как я. Сейчас, мне было не до принципов и гордости. Я кинулась к нему на шею, как маленькая перепуганная девочка. Он прижал меня к себе и зарылся носом в мои волосы. Мы осели на пол, а я судорожно поглаживала его по плечам. Он жив, с ним все хорошо.

— Лжецы — раздался шепот, будто из всех углов.

Я отстранилась и заглянула ему в глаза.

— Она проткнула тебя ножом — пробормотала я.

— Она скинула тебя из окна — ответил Крис.

Меня передернуло. Бугимен мучила нас обоих.

— Она говорила тебе, зачем ей все это?

Крис помотал головой.

— Ты тоже одержим?

— Как вариант. А может дело совсем в другом — он был мрачен.

Я снова обняла его, а потом прошептала.

— Ты все еще урод, не вздумай подумать, что я тебя простила или это когда-нибудь произойдет, но, кажется, я все еще не могу желать тебе смерти.

— Потому что тогда тоже умрешь? — издал смешок Крис.

— Идиот — пробурчала я — Потому что, видимо, не успокоюсь, пока ты не женишься на ком-нибудь и не сделаешь все эти нормальные дела, как у людей. Наверное, буду испытывать ни с чем несравнимый кайф, когда ты окочуришься в возрасте семидесяти в окружении внуков и старого толстого кота.

Крис поглаживал меня по спине, и когда я успокоилась, я выпрямилась и отошла от него. Между нами снова повисло напряжение. Я начинала ненавидеть себя за эту минуту слабости, я ведь знала, что он жив. Зачем рванула вниз?

— Я понимаю, что ты не хочешь знать меня после того, что я сделал. Я сам ненавижу себя за это.

Я почувствовала, это было правдой. Внутри него было такое сильное и бурлящее раскаяние, что я еле удержалась от того, чтобы подлететь к нему и снова заключить в объятиях. Но я не стала.

— Когда-нибудь все наладится — прошептала я — Но не сегодня. Всего два дня прошло, за такое за два дня не прощают.

Крис кивнул.

— Знаю. Просто не могу придумать, что сделать, чтобы все наладилось.

Я слегка улыбнулась.

— Не умирай, как минимум.

Он закусил губу.

— Ты вернешься домой?

— Да, не вечно же пользоваться гостеприимством Гана. Но не сегодня — я говорила спокойно.

Вдалеке показался светлый ободок неба. Скоро рассвет.

— Может, позавтракаем вместе? Посчитаем за первый шаг к примирению.

Я повернула голову к окну.

— Самое время — прошептала я.

Крис сварил кофе, приготовил омлет и поджарил тосты. Сколько было времени, я не видела, но солнце было еще только в самом начале своего путешествия. Мы болтали о какой-то ерунде, непринужденно, почти как раньше, когда услышали топот на лестнице.

Влетел Ган с телефоном в руке.

— Люди с бала мертвы. Все до единого. Нашли тело Кори.

— Он мертв?

Ган сглотнул.

— Да и судя по разложению, уже недели две как.