Цветок Индиго

Глава 12. Ошибка жадности

Рождественские праздники прошли, и наконец-то наступил январь. В принципе, он в Японии довольно тёплый. Снега не так уж много, да и то местами. Аки вернулся в кафе со счастливыми вестями. Он женится и дальше его ждёт счастливое будущее, о котором он всегда мечтал. Разве не прекрасно? Но не суть. Я поздравила его, пожелала удачи и продолжила свою жизнь, как и всегда.

Вернее, я продолжала принимать людей и делать им тату. В последнее время ко мне также зачастили местные якудза. Им не нужен был оберег, они просто хотели огромное тату на спине или на плечах. И предпочли меня в мастера, так как обо мне мало кто знает. Да и нахожусь я в довольно отдалённом от центра районе.

К данным клиентам у меня нет какого-либо пренебрежения. Просто делаю то, что они хотят, и получаю после кругленькую сумму наличными. Остальное меня мало волнует. В остальное свободное время я в основном провожу в кафе Аки. Мне там нравится. Тихо, мирно, постоянно болтаю с парнем о том, что творится в городе, а также получаю бесплатное кофе и десерты. Но порой у нас происходят довольно любопытные беседы:

— Роза-сан, вы слышали? — спросил Аки, выключая небольшой настольный телевизор, что обычно всегда работал как общий фон. — Я про некие происшествия на старшую школу Рёкурё. Сейчас все СМИ только о них и говорят. То школьники отказываются посещать эту школу, потому что там призраки. То неожиданно происходит самовозгорание в одной из комнат, но заверяют, что пожар смогли вовремя остановить. Также массовое пищевое отравление… И самое, на мой взгляд, безумное, это то, что по школе бродит призрак собаки, которую видели только ученики. Учителя заверяют, что это ложь, но есть пострадавшие и серьёзно.

— А я смотрю, ты стал интересоваться подобными вещами всё больше и больше, — вздохнула я, допивая свой кофе.

— Ха-ха-ха, когда рядом с тобой разместилась ведьма, хочешь — не хочешь, но начинаешь обращать внимания на подобные вещи, — смущённо засмеялся парень, потрепав свои каштановые волосы. — В любом случае, не кажется ли вам, что это как раз дело для ваших способностей?

— Возможно, — кивнула я. — Звучит действительно интересно, но меня смущают СМИ. Не хочу, чтобы моё имя афишировали, а лицо мелькало на всех телевизионных экранах. От этого обычно одни проблемы.

— А-а-а… — протянул Аки. — Не хотите поднимать шумиху… Что ж, в этом я могу вас понять. Но людям всё же нужна помощь, может…

— Думаешь, я одна такая? — улыбнулась, ставя пустую чашку на стол. — Есть также самый популярный медиум Японии — Хара Масаока. Вот это дело как раз по ней.

— Хм… — призадумался парень, поднося указательный палец к нижней губе. — А она согласится? Уверен, она занятой человек.

На это я лишь пожала плечами, вставая со стула, прихватывая с собой поднос грязной посуды и направляясь в кухню. Иногда, если мне нечего делать, я помогаю Аки, просто потому, что могу и так я не выгляжу до конца иждивенцем. Хотя за аренду подвала я все же плачу.

Включила воду, взяла губку и уже было приступила очищать кружку от следов кофе, как неожиданно в помещение вошёл немного взволнованный Аки.

— Роза-сан, там… — Оглянулся. — Там к вам пришли.

— М? Клиенты? — удивилась я, возвращая моющую губку обратно на раковину. — Но я вроде никому сегодня не назначала. Кто бы это мог быть?

Стряхнула лишнюю влагу с рук и вышла в общий зал кафе. При этом как вышла, так сразу же захотелось немедленно вернуться обратно, да вот только из-за любопытства следом за мной вышел Аки и перекрыл путь к отступлению. Чёрт… Ну, и что здесь забыл Сибуя Казуя?

— Нару, — позвала я его, привлекая внимание. — Как… Как ты нашёл это место?

Действительно, как он нашёл, где я нахожусь? Единственное, что я дала ребятам это номер телефона и то, стационарного, чтобы могли связаться со мной. Но адрес и место, где я часто заседаю, я не говорила. Более того, в последнее время у меня возникла удивительная привычка сбрасывать телефонные звонки, когда я узнаю голос Лина или Май. Сам Нару мне никогда не звонил.

Почему сбрасываю? Да потому что знаю, что те предлагают общее сотрудничество. Вот, например, в сочельник я не смогла вырваться, так что ребятам пришлось разбираться с делом самостоятельно. Позже я узнала, что о помощи попросил Джон, выражая интересы церкви, но в любом случае помочь не могла. А сейчас я просто отказываюсь под предлогом постоянной занятости. И тут не всё так просто. Нужно завершить разговор до того, как Лин продиктует сумму обещанного мне гонорара. Тогда и соблазн не так сильно сдавливает мою жадность в тиски. Стараюсь действовать умом, хотя это не моя сильная сторона.

Но я была уверена, что никто не знает, где я нахожусь. Сны, кстати, стали сниться реже, что меня несказанно радовало. Оставалось ещё немного переждать и… долгожданный покой.

Ну… Я так думала.

— Это элементарно, когда знаешь номер стационарного телефона, — сухо ответил Нару, украдкой осматривая помещение. — Достаточно позвонить в телефонную службу, поднять некоторые связи и вся информация уже утром была у меня на столе.

Ва-а-а… Да вы только гляньте на этого хвастливого индюка! Ладно-ладно, меня взяли с поличным. Неплохо, наверное, иметь столько денег и связей, да? Выглядит всё так же по-деловому. Чёрный костюм, чёрное длинное зимнее пальто, тёмно-синяя рубашка. Одним только взглядом можно прицениться к его одежде и сказать, что этот мальчик из богатой семьи. Именно это и увидел Аки. Более того, этот надменный ледяной взгляд. Владелец кафе просто растерялся. Откуда в этих отдаленных кругах появился такой, как он?

А мне вот интересно, у него также побочный эффект проходит? Это длится уже неделю. Сюжета во снах больше не видно. Только образы и голос. В основном мы просто произносим имя друг друга, словно потерялись. И я так была этому счастлива! Но вот он снова тут…

— И зачем пожаловали? — с улыбкой спросила я. — Неужели решились на тату-оберег?

— Может быть, как-нибудь в другой раз, — произнёс Нару, при этом не отказался. Ого! То есть он не отрицает тот факт, что ему вполне возможно понадобятся в этом мои услуги. Это новость. И довольно неожиданная. — Я к тебе по делу.

— Слушаю, — отозвалась я, всё также сохраняя дистанцию. Более того, я даже разговор вела через барную стойку и в присутствии Аки, которому был жуть как любопытно, что здесь происходит. Но Нару перевёл на него взгляд, явно давая понять, что хотел бы уединиться, дабы продолжить разговор. Аки это заметил.

— Аха-ха! — нервно засмеялся он, почесав затылок. — Может вам лучше занять столик у окна? Я сварю ещё кофе.

— Лучше чай, — вздохнула я, выходя из ограждения в общий зал, и добавила: — Чёрный.

На секунду запнулась, так как понимаю, что выбрала этот напиток из-за вкусов Нару, но, видно, парень не придал этому значения. Хотя по его лицу мало что поймёшь. Всё такой же отстраненный и высокомерный.

Так как кафе сейчас практически пустовало, мы на весь зал были в одиночестве. Это очень напоминало один из моих снов. Вот только это не сон. Это реальность. И ни в коем случае нельзя об этом забывать. Сели за один небольшой столик, друг напротив друга, но при этом я старалась избегать зрительного контакта. И физический — тем более.

— Итак?.. — начала я, понимая, что парень не спешит с разговором.

— Сейчас в новом деле мне необходимы твои способности, — произнёс Нару вполне очевидные вещи.

— Отказываюсь, — также ответила я, копируя манеру общения Нару. — Я думала, что ты это понял ещё на десятом телефонном звонке со стороны Лина. Я больше не хочу с вами сотрудничать.

— Причина? — спросил Нару, слегка расстегнув чёрное пальто и скинув его с плеч на спинку стула. Парень готовился к долгой беседе, и это меня насторожило.

— Без причины, — бросила я, надеясь сократить этот разговор до минимума. — Просто не хочу, и всё. Если тебе нужен тот, кто видит и чувствует призраков, то обратись к Масаоке. Она с радостью придёт к тебе на помощь.

— Я уважаю Хару-сан, как медиума, но будем объективны, она слабее тебя.

— Не сравнивай нас, я не…

— Не медиум, — перебил меня Нару, после чего кивнул головой. — Помню. Ты ведьма, и, учитывая сферу твоих навыков, полностью с этим согласен. Именно поэтому мне так необходимы твои знания и умения.

— Ясно, — кивнула я, скрещивая руки на груди, словно защищаясь от Нару. — И всё-таки нет. Уверена, вы справитесь и так. Тем более, я слышала, что Май является экстрасенсом.

— Май бывает полезна, но рассчитывать на неё пока рановато, так как она не способна толком контролировать свои способности, — строго отметил Нару, устало прикрыв глаза. — И всё-таки, я желаю услышать причину отказа. Если вопрос связан с деньгами, то…

— Про деньги даже не начинай, — всплеснула рукой, словно пыталась развеять произнесённые им слова в воздухе. Жадно же сердечко больно екнуло, давая понять, что кто-то тут любит транжирить. И этот кто-то — я.

— Хм… — протянул парень, украдкой усмехаясь. Кажется, он понял, в чём моя слабость, но по какой-то причине пока не использовал этот трюк. — Так в чём причина?

— Тебя это не касается, — сквозь зубы бросила, надеясь, что тот в итоге отстанет, но Нару только сильнее усмехнулся.

— Не касается? А я иного мнения. Может, в таком случае, пояснишь мне одну вещь? — С непониманием перевела на него взгляд. Нару замер, словно обдумывая, продолжать ли разговор или нет, но минуту спустя, всё же решился. — Это касаемо снов. После того дела в частной средней школе для девочек, я стал видеть сны, которым нет логического объяснения.

Вот чёрт… Так, без паники. Надеваем на лицо маску и продолжаем шоу.

— И? Причём здесь я?

Такого хода Нару явно с моей стороны не ожидал. Да, сердце сейчас из груди выпрыгивает. Я просто не знаю, как мне следует поступить и что сказать. Продолжаю играть роль, в которой я вообще не понимаю, о чём идёт речь.

— Я точно не знаю… — Впервые с начала нашего разговора Нару показался растерянным. — Лин рассказал, как ты спасла меня, но, сколько бы я исследовал, не могу точно сказать, что за обряд ты провела. Так или иначе, после данного случая мне стали сниться сны, где главным участником являешься… именно ты.

Нару, ты умный парень, но в своих исследованиях пошёл совершенно не тем путём. И как рассказать ему об этом? Этот парень любит всё паранормальное. Можно сказать — ярый фанат. Видит во мне потенциальную жертву для исследований. Да он неоднократно говорил об этом, ничего не скрывая! Хм… Но вот вопрос — допустим, я ему всё расскажу, что получу в замен? Это история о палке с двумя концами. Я не могу строить мост в одну сторону, не будучи уверенной, что кто-то также будет строить этот же мост мне навстречу. Это просто пустая трата времени. Тем более, уже и так всё решено.

— Просто расслабься, — бросила я парню после того, как Аки принёс к нашему столику чашки с заваренным чёрным чаем. — Всё вскоре вернётся на свои места.

После этих слов Нару тут же подозрительно сощурил взгляд. Он понял, что мне известен его недуг, но распространяться о нём я не намерена. В любом случае, он теперь знает, что не сходит с ума, что придало Нару уверенности. Ответы есть и я их источник. Но просто так делиться с ними я не намерена. Более того, ясно даю понять, что не желаю продолжать сотрудничество с Сибуей и его организацией.

Сдастся ли парень? Он упорный и слишком самоуверенный, чтобы просто так отступить. Нару развернулся и достал из кармана небольшой свёрток из различных газет, после чего положил его передо мной. Мне даже разворачивать его не надо было, чтобы понять, что это за коллекция статей. На первой же полосе числилось название старшей школы Рёкурё. Неужели Нару взялся за столь громкое дело? На него не похоже.

— Я направляюсь в школу Рёкурё, что находится в соседнем городе и, по меньшей мере, в трёх часах езды на автобусе отсюда, — начал он спокойно. — Думаю, ты и так знаешь слухи, что обсуждают современное СМИ. Директор и ученики данного заведения обратились ко мне за помощью. Если судить по тому, что я видел, они в отчаянии.

— Хороший мой, зачем ты мне всё это говоришь? — вздохнула я. — У тебя собралась неплохая команда экстрасенсов, так используй их. Бо-сан и Джон способны изгонять духов. Масаока — их видит. Даже Май предчувствует беду. Насчёт Аяко ничего сказать не могу, так как не видела её в деле, но вроде сила в ней чувствуется. Я тебе просто без надобности.

— Что касается оплаты, — игнорируя мои слова, продолжил Нару. — То я собираюсь повысить стандартный гонорар, намереваясь прибавить к этому неудобства расстояния и…

— Даже не начинай! — воскликнула я, поднимая ладонь перед собой. — Просто ничего не говори! Ни слова!

— Хэх… — вздохнул он, прикрыв глаза. — Хорошо. Я слова не скажу. Лишь покажу тебе кое-что, — напоследок добавил он, после чего достал ещё одну небольшую бумажку, развернул её и положил передо мной на стол, чтобы я отчётливо видела надпись. — Это то, что ты получишь сразу, как только приедешь к школе. Работать тебя там никто не заставляет.

Я знала, что не следовало это делать, но всё же опустила взгляд и посмотрела на содержимое записки. В этот момент, даже бы у священника ноги подкосились. Я… люблю деньги. Люблю их возможности. Люблю их тратить. Нару понял это. Понял давно и нагло пользуется моей слабостью. Также он понял, что я пытаюсь бороться со своей алчностью, но когда против тебя идёт ходячий банкомат с наличкой, воля к борьбе сильно пошатывается. А идея проиграть, кажется, такой заманчивой. Даже слишком.

— Повторяю, — продолжал звучать голос Нару откуда-то далеко-далеко, пока я считала нули на записке. — Это ты получишь, только если подъедешь к воротам школы. Сразу же. О работе тут речи не идёт. Можешь даже не заходить в само здание.

— Чёрт… — протянула я, чувствуя, как вспотело всё моё тело. Ох, предки, прошу вас, помогите! Это сильнее меня. Даже дышать становится трудно. Столько денег. Как же много денег! И всё это я получу, только если приеду к школе? Звучит слишком нереально. — В чём подвох? Думаешь, что если я взгляну на школу, то сразу же передумаю?

— А такой вариант есть? — тут же поинтересовался он.

— Пф! Конечно, нет! — бросила я, усмехнувшись.

— В таком случае, о большем я не прошу, — спокойно произнёс парень, беря свою чашку чая и делая глоток. — Однако… — Перевёл на меня довольно тяжёлый строгий взгляд. — Я понимаю, что нам необходимо поговорить… о многом.

— О как! — тут уже усмехнулась я. — И ты готов к разговору? Чтобы не было в дальнейшем недопонимания, «разговор» подразумевается о том, что «говорить» о себе будешь и ты, а не только задавать вопросы. Так готов? — Сибуя промолчал. Видно, он не до конца честен в этой ситуации. Причём нечестен именно с самим собой. — Ох, золотой мой… Так дела не делаются.

— Как бы то ни было, предложение, что я сейчас выдвигаю, в силе, — парировал парень. — Более того, — посмотрел на наручные часы, — На его принятие у тебя осталось меньше пяти минут. После любого твоего ответа я встаю и направляюсь к школе Рёкурё.

Он давит на меня. Давит психологически. И я сейчас с ума сойду от внутренней борьбы. О-о-ох, Боженька… Как же трудно сейчас быть мной и поступать правильно. Потому, что именно так поступать у меня и не получается. К тому же, не успела я дать окончательный ответ, как зазвенели колокольчики, повешенные на входную дверь. Сигнал, что пришёл посетитель. Вот только посетителем этим была — Май.

— Нару! — воскликнула девушка, подбегая к нам. — Сколько можно тебя ждать? Ты заверял, что это будет быстро. — Май повернулась в мою сторону. — Роза-сан, вы отказываетесь работать с Нару-чаном, да? Согласна, хе-хе-хе, он иногда бывает невыносим. Но ваши способности нам бы очень помогли.

— Май! — строго бросил Сибуя. — Твоего мнения никто не спрашивал.

— Подумаешь… — фыркнула девушка, обиженно надув щёки и резко отвернувшись.

Также, через несколько секунд в зал вошли Бо-сан и Лин, также высматривая нас.

— Эй, ну чего вы там так долго? — протянул монах. — Не можете, что ли, вещи упаковать? Машина-то работает, а на улице далеко не лето.

— Боюсь, в этот раз Роза не будет с нами сотрудничать, — произнёс Нару, поднимаясь со стула и прихватывая со спинки своё пальто. — Можем возвращаться в машину.

Нет… Нет… Нет! Держись. Сейчас они уйдут и всё закончится. Просто уйдут. Не ведись на его очевидную провокацию. Не жадничай. Знаешь же что пожалеешь. Вот, сейчас они уйдут и… и… Чёрт, почему же он так медленно собирается? Быстрее! Ещё и бумажки свои оставил. Ах, чтоб его! Словно дополнительная ложка дёгтя в бочке мёда. И вот дверь закрылась. Но внутри словно сотня кошек устроили бой не на жизнь, а на смерть.

Я… не могу… идти против… этого.

— Я об этом пожалею… — вырвался шёпот, после чего я схватила оставленные Нару бумажки, вскочила с места и побежала на улицу, зная, что на мне одна лишь чёрная футболка и потёртые местами джинсы. — Нару, сто!.. — Договорить не успела, так как увидела, что все ребята стояли на улице и молча ждали меня. Нару улыбался, прекрасно зная, что победит. Эх… — Хорошо! — бросила я, злясь на саму себя. — Я согласна на твоё предложение. — Посмотрела на машину, в которой и сидели недавно Бо-сан, Нару, Май и Лин. Больше из команды никого не было. — Но я поеду отдельно на своём транспорте.

— Отдельный транспорт? — удивилась Май.

— Да, — кивнула я. — Мой автобус. Учитывая то, что я слышала по новостям, это работёнка не на одни сутки. Более того, если мне что-то не понравится, я всегда смогу развернуться и покинуть вас.

— Хм? — фыркнул Бо-сан. — Уже готовишь пути к отступлению? Как не профессионально…

— Зато моя попа целее будет, — парировала я.

— Что ж… — вздохнул Нару. — Идёт. Лин! — Повернулся он к своему ассистенту, передавая высунутый из кармана белоснежный конверт. — Тут я написал все поручения. Рассчитываю на тебя.

— Понял, — кивнул Лин, садясь в машину, заводя мотор и уезжая.

— А? — протянула ничего не понимающая Май. Хотя я была в точно таком же состоянии. — А как мы будем добираться?

— А нас подбросит Роза, — пояснил Сибуя, поворачиваясь в мою сторону и украдкой улыбаясь. — Ну, так куда идти? Лучше выдвигаться сейчас, чтобы успеть до обеда.

Бо-сан от такого поворота не смог сдержать смеха. Давился и придерживал рот ладонью. К нему же присоединилась и Май. А я стояла, как вкопанная, в очередной раз убеждаясь в том, что моему идиотизму можно только позавидовать.

Не люблю, когда проникают в моё личное пространство. А мой автобус определённо является моим личным пространством. Но теперь тут резко стало слишком тесно. Четыре человека!

За рулём сидел Бо-сан, остальные же в отделе спальни совместимой с кухней. То есть я, Май и Нару, которого я буквально испепеляла взглядом. Но ему, видно, было на это как-то наплевать. Сидел за моим кухонным столом и читал свои газетные вырезки. Май чувствовала неловкость, поэтому периодически бродила по автобусу, рассматривая, как у меня тут всё устроено. Хотя бы без разрешения ничего не трогают и на том спасибо.

— Нару, скажи честно, что ты задумал? — не выдержала я, обращаясь к парню. — Я буквально слышу, как скрипят твои шестерёнки в голове, обдумывая очередной коварный план.

— Я рад, что ты замечаешь мои отличительные интеллектуальные способности, но единственное, над чем я сейчас думаю — это предстоящее дело, — высокомерно отметил парень, одной своей репликой заставляя меня пожелать ему чего-нибудь гадкого и противного.

Нет, ну это нормально? Взял, сам себя похвалил и довольный такой. Я порой просто в шоке от этого парня. Но делать нечего. Сама виновата. Поэтому просто перетерплю его выходки и подумаю над тем, как поступить дальше.

— Ой, а что это? — спросила Май с отдалённой части помещения. — Выглядит так странно…

— А? — протянула я, после чего встала со своего места и направилась к девушке. На что она смотрит? О! Как оказалось на обычный мой шкафчик, в котором я держала свои инструменты, травы, различные настойки и много чего ещё по мелочевке. Но заинтересовала её чёрная запечатанная коробочка, размером с руку, с рунами со всех сторон. — Тут я храню чернила для тату.

— Чернила? — удивлённо переспросила Май, слегка наклоняясь вперёд, чтобы лучше рассмотреть коробочку. — А разве их в таких ёмкостях хранят?

— У меня в таких, — пояснила я. — Лучше держать их в темноте, в плотно закрытой емкости. Иначе свойство краски ослабнет.

— Оу… — поняла Май, после чего переключилась на новый предмет. — А это что? — Указала на открытый чемоданчик, в котором я хранила большую часть инструментов для запечатывания духов.

— Хм… — Задумалась, стоит ли говорить? — Это набор ритуальных инструментов. Ими можно призвать духа, некоторое время контролировать его, и, наконец, изгнать или запечатать.

— Вот как… — Май наклонилась к чемоданчику, чуть ли не засовывая свой нос внутрь. — Выглядят начищенными и ухоженными. Часто используешь…

— Это моя работа, — отметила я, а после, слегка негодуя, наклонила голову на бок.

— Ха-ха, ну, да, — смущённо засмеялась девушка, почесав затылок. После посмотрела на верхние полки, и в её глазах вновь возник огонёк любопытства. — Ой! Это книги? Выглядят старинными…

Также посмотрела на верхние полки, обращая внимание на то, чем заинтересовалась девушка. Там находились толстые рукописи в либо чёрной, либо тёмно-коричневой кожаной обложке. Май верно заметила, что они старинные. Такие книги давно никто не печатает. Да и вообще не создаёт.

— Это… — протянула я, обдумывая лучший вариант ответа. — Не совсем книги. Скорее мемуары предыдущих цыганок-шаманок. В них описываются те моменты, с которыми цыганкам пришлось столкнуться в своей жизни. Касаемо сверхъестественного, конечно. В своих историях они пытаются предостеречь потомков о том, что может произойти и как себя следует вести. Заговоры, обряды, создание амулетов… Многое я узнала именно из этих книг.

— Правда?! — удивилась девушка, потянув руку к одному из переплётов. — А можно?..

— Не стоит… — начала я, но Май уже и сама одёрнула руку, после того, как обложка ударила девушку током. Та в шоке отпрянула назад, прижимая слегка раненную руку к груди. Нет, ничего страшного не произошло, но девушка определённо теперь находится в шоке. — Хех, — улыбнулась я. — Это я и хотела сказать. Каждая цыганка наложила на свою рукопись определённое заклинание, после которого обычные люди и чужаки не смеют прикоснуться к книгам. Цыгане ревностно берегут свои истории, обряды и обычаи. Только следующие шаманки табора и приближённые к ним могут касаться книг. Иными словами необходимо получить расположение предков цыган и в основном тех, кто писал свои мемуары. А это не так просто…

Неожиданно за моей спиной послышались шаги, а после к верхним полкам потянулась мужская рука. Схватила первый же попавшийся фолиант и открыла его. Естественно, эта рука принадлежала Нару, который даже глазом не моргнул.

— А? — протянула Май, наблюдая за тем, как парень пролистывает рукопись. — А его током не ударило! Почему?

— Наверное, потому, что меня цыганские духи приняли спокойно, — пояснил Сибуя, переводя на меня свой спокойный ледяной взгляд. — Хотя я в этом и не сомневался.

— Тц! — вырвалось у меня от такой наглости. — Будь добр и положи чужую вещь туда, где она и была.

— Хм… — хмыкнул парень, после чего вернул книгу на место. — Я был бы не против почитать и твои мемуары, Роза.

— Ха-ха! — наигранно посмеялась я, всем видом показывая, что таких уж рукописей он точно никогда не увидит.

Май же тем временем почему-то нахмурилась, надула щёки и переводила настороженный взгляд то на меня, то на Нару, словно что-то замечая. Что-то, чего просто так не увидеть. Но меня злило то, что этот высокомерный парень теперь имеет доступ к моим книгам. Не уверена, что ко всем, но имея духовную связь… Эх, побыстрее бы всё это сошло на «нет».

— Эй, ребята! — донеслось с водительского сидения. — Мы подъезжаем к школе! Просьба всем приготовиться.

Наконец-то. Еще один час в обществе этих охотников за призраками я бы не выдержала. Да и хорёк вечно фыркает, сидя на своей дощечке и осматривая каждого. Ему также не очень понравились незваные гости, но что поделать? Не выгонять же их.

Уже не выгонишь.

Хотя Май вроде бы понравился мой уютный уголок, где я живу. По Нару ничего не скажешь, но я и спрашивать не собиралась, а Бо-сан сам вызвался порулить автобусом. И зачем? У меня, между прочим, права также есть.

Автобус остановился.

— Что ж… — произнёс спокойно Нару, складывая все свои газетные вырезки и возвращая их в карман. — Прошу, на выход.

Отлично… Он ещё и из дома моего собственного меня выпроваживает. А дальше что? Будет распоряжаться моими вещами? И куда полиция только смотрит?

— Ух, ты! — воскликнул Бо-сан, подходя к воротам школы. — Большое здание! Призракам определённо есть, где разгуляться.

— Не говори так, Бо-сан! — протянула Май, вздрагивая в плечах.

— Не будем медлить, — произнёс Нару. — Сразу отыщем кабинет директора и оповестим о нашем прибытии.

Я же, как только взглянула на школу, замерла, на несколько секунд разучившись как правильно дышать. Вышла из автобуса самой последней, так как долго провозилась с зимней одеждой, а также Шкурка не хотел отдавать мне мои зимние перчатки, что надёжно спрятал. Но теперь… Теперь я хочу немедленно вернуться обратно в автобус и свалить отсюда быстрее ветра.

— Эм… Нару, — тихо позвала я парня, всё также неотрывно смотря на школу. Парень остановился и обернулся в мою сторону. — Помнишь о сделке? Сейчас самое время расплатиться и проститься. Я… туда не пойду.

— Что ты видишь? — спросил Нару, шагнув ко мне.

— Ну… — И как ему описать такое?

Я словно оказалась перед огромным чёрно-фиолетовым порталом в мир мёртвых. Самое странное то, что он не высвобождал духов, а наоборот — засасывает их в эту школу. Причём всяких разных. Даже духов животных и растений. Их так много, что у меня возникает ощущение, будто я смотрю на звёздное небо. Бескрайнее звёздное небо. Даже на чём-то определённом невозможно сосредоточиться.

Однако вот что меня настораживает — возникает ощущения запертой клетки. Словно вся эта школа один большой пузырёк для запечатывания духов. Точно такой же, какой я делаю лично. И если я окажусь в таком пузырьке, что же со мной будет? Как отреагируют духи?

Страшновато… Не хочу с подобным сталкиваться.

— Знаешь, — обратилась я к Нару, всё также смотря на школу. — В этом случае силёнок у меня точно не хватит. Лучше позови ещё кого-нибудь.

— Уже, — ответил Сибуя. — Лин отправился за остальными, а также привезёт необходимое оборудование и обещанный гонорар. Его, так или иначе, придётся ждать. Можешь оставаться здесь, если хочешь, либо возвращаться обратно в Токио. Тебя никто не держит.

— О… — вполголоса произнёс Бо-сан, обращаясь к Май. — Опять он это сказал.

Да, Нару часто это говорит, ясно давая понять, что перед ним сборище трусов, но меня этим не провести. Мне реально страшно, так что… Извиняй, Нару.

— Да, — кивнула я. — Так будет лучше. Я подожду Лина тут.

— Опа-а-а… — протянул монах, не ожидавший такого ответа. — Вот это поворот. Нару отказали.

И ведь Бо-сан даже не задумывался о том, что и мы с Нару его прекрасно слышим. Вон, как жилы парня напряглись. Сибуя определённо злится. Очень злится.

— Обычно я пытаюсь учитывать желания людей, с которыми работаю, — неожиданно начал Нару, прикрыв глаза и снимая перчатки со своих рук. — Прислушиваюсь к ним и нахожу лояльный метод для сотрудничества. Но… видимо, с тобой такой метод не работает. Верно?

— Эм… Это ты к чему? — посмотрела на парня, посчитав сейчас его намного страшнее чем та школа перед нами. Остальные также с непониманием переглянулись. Что задумал парень?

А всё оказалось намного проще. Нару шагнул ко мне на встречу, спокойно взял меня за руку и силой потащил в сторону школы. От таких действий у монаха и Май отвисла нижняя челюсть, а я вообще некоторое время пребывала в ступоре и просто следовала за парнем.

Он… взял меня за руку.

Он взял меня за руку…

Он, мать его, взял меня за руку!!!

Какого хрена?!

Хотя стоп, на мне перчатка. Фух… Физического контакта нет. Можно немного успокоиться… Но…

— Что ты делаешь? — воскликнула я, попытавшись вырвать руку. Не тут-то было. Нару довольно силён. — Эй!

— Разве не ясно? — донёсся до ушей голос парня. — Помогаю тебе преодолеть страх.

— А я об этом просила?! А ну, отпусти меня немедленно… — Попыталась стряхнуть руку, но эти действия только сильнее разозлили Сибую и тот ещё сильнее потащил меня в сторону школы. В итоге, я всё же оказалась внутри этой мрачной территории. Больше чем уверена, что в эту же секунду большинство призраков почувствовали моё присутствие. Теперь хоть веником прикидывайся — не поверят. — Отлично… — вздохнула я, понимая, что отступать уже некуда. — Ты победил… Слышишь? — Дёрнула рукой. — Ты победил! Так что отпусти меня, я сама пойду…

— Ну, разумеется, — произнёс парень, тут же разжимая свою ладонь и даруя мне свободу. Хотя, свободу ли? На губах Сибуи мелькнула насмешливая улыбка, после чего он пошёл вперёд, не оборачиваясь. Всем видом давал понять, что у меня и выбора то больше нет, как последовать за ним.

— Ничего себе! — присвистнул Бо-сан, догоняя меня. — Он и на такое способен? Должен признать, что этот человек пугает меня всё больше и больше.

— И почему каждый раз, когда Нару предлагает деньги за проделанную работу, у меня такое чувство, словно я продаю ему свою душу? — шикнула я, скорее себе, нежели кому-то ещё.

— То же самое… — вздохнул монах.

— То же самое… — вторила Май.

После этого мы лишь ускорили шаг и зашли в школу.

А школа, оказывается, также не очень-то и рада была нас видеть. Начнём с того, что в приёмной, сидел вахтёр, которому хватило одного взгляда на нас, чтобы всем своим видом продемонстрировать отвращение и недоверие. Причём не только я, но и Бо-сан, что стоял неподалёку. Нет, со мной всё ясно. Я не японка, да и вообще выгляжу ярко. Что поделать, люблю яркие вещи. Очки с жёлтым стеклом решила не брать, чтобы лучше видеть то, что меня окружает. Так ещё и хорёк на плечах притих.

Кстати, к удивлению, я чувствовала себя тут более-менее. Не было такого ощущения, что меня сейчас вырвет, но при этом знала, что тут призраков побольше, чем на кладбище будет. Чувствую их, но пока что они прячутся. Не высовываются.

Интересно, почему?

— Что это за отношение такое? — злилась Май, после того как вахтёр нас, можно сказать, послал. — Что не так?

— Ну, — протянул Бо-сан. — В школах не очень любят посторонних.

— А может, мы просто выглядим подозрительно? — предположила девушка. — Бо-сан очень подозрителен. Да и Роза-сан, также.

— А? С чего бы это? — фыркнул монах, прищурив глаза.

— Ничего не могу с собой поделать, — пожала я плечами. — Стиль у меня такой.

Но даже по пути к кабинету директора замечала на своей персоне довольно странные взгляды прогуливающихся мимо учеников. Я, кстати, также заметила, что эти японские школьники все словно под одну копирку. У девушек даже одна и та же причёска. А ведь кто-кто, но девушки определённо любят индивидуальность. Хотя бы в волосах. Но нет, цвет, короткая стрижка по плечи, форма… Всё одно и то же. Жутко. Про парней вообще не говорю.

Наверное, это их и привлекает. Так как мы приблизительно одного возраста, но моя внешность буквально кричит об индивидуальности, а они… Сами себя хоть отличают?

Однако этот презрительный взгляд вахтёра был встречен и директором. Вот только тот соизволил немного утихомирить свой пыл. Ведь им нужна помощь.

— Разберитесь со всей этой шумихой поскорее! — приказал директор. — Все эти сплетни и слухи… Вот уж! И как можно верить во все эти глупые россказни об привидениях?! Так и ещё тратить деньги на такое?! Как мы будем объяснять это совету директоров?

Хм? А директор-то у нас с характером. И явно не верит в сверхъестественное. Вот и психует, что не может разобраться во всем этом самостоятельно. Да уж… История стара как мир. В жопе сидим, а виноваты кто угодно, но не я. Более того, и помощь просят через оскорбления. Потому что гордыня не позволяет склонить голову и признать очевидное. Но раз мы до сих пор тут, а не на улице, значит, мужик всё же умеет шевелить извилинами и понимает, что мы ему всё же нужны.

— Мацуяма-сенсей, — обратился директор к стоящему поблизости взрослому мужчине, который стоял с таким же недоверием и отвращением на лице. На вид ему около пятидесяти, короткая стрижка и чувствуется военный стержень в выправке. А лицо… В России про таких обычно говорят — «Протокольная мина» и не ошибаются. — Проводите их в отведённый конференц-зал.

— Хорошо, — ответил Мацуяма, направляясь к выходу. — Следуйте за мной.

Но если я рассчитывала, что эта угнетающая атмосфера закончится, то сильно ошибалась. Стоило нам пройти по коридору всего десяток метров, как этот Мацуяма принялся чуть ли не допрос вести. Причём каждый наш ответ высмеивал.

— Эй, ты… — обратился он к Нару. — Говоришь, что являешься главным тут? И сколько тебе лет?

— Семнадцать, — спокойно ответил Нару, игнорируя провокацию со стороны учителя. Молодец, парень! Не даёт себя задеть. Просто демонстрирует свой профессионализм.

— А что со школой? — не успокаивался Мацуяма.

— Предоставлю ответ вашему воображению, — всё также спокойно отвечал Сибуя.

— О? — протянул учитель, усмехаясь. — Оккультизм или что-то другое, как по мне, настоящая чушь. Молодёжь в наше время только и ищет повода, чтобы сбежать от реальности. И всегда есть жулики, готовые воспользоваться этим, чтобы обвести остальных вокруг пальца, верно? — спросил он, переведя почему-то взгляд на меня. — Эпатажная внешность, но за ней ничего стоящего. Лишь глупый подросток, прогуливающий уроки. Мир жесток, не так ли?

М-да… Не успел мой рабочий день толком начаться, как меня уже соблазнили, насильно заставили работать и оскорбили. Интересно, что же будет дальше? Если я и Нару спокойно восприняли эти выпады со стороны учителя, то Май была в ярости и готовилась вот-вот сорваться и наброситься на мужика с кулаками. Монах еле придерживал девушку, пытаясь её успокоить.

Наконец-то мы добрались до нужного кабинета, но и там нас ждал сюрприз. В центре помещения стоял молодой парень, приблизительно мой ровесник. Если судить по форме, то можно сказать, что он ученик данной школы. И это подтвердилось самим учителем, который гневно закричал в эту же секунду:

— Ясухара! Что ты тут делаешь? А как же твои занятия?

— Старшеклассники учатся неполный день, — с улыбкой отозвался парень. Хм… А у этого парнишки определённо стальные нервишки. Даже бровью не повёл.

Пригляделась. Высокий, чёрные волосы, на носу крупные прозрачные очки. И кто он такой? Нару и Май вроде бы его знают. Во всяком случае, видно, что узнают ученика.

— Ты успеешь подготовиться к вступительным экзаменам? — продолжал наступление учитель.

— Хах, не стоит волноваться, — заверил Ясухара, продолжая улыбаться. Да уж, такой выдержкой можно и масло из семечек выжимать. Неплохо…

И всё же кабинет нам предоставили, так что все принялись за работу, не дожидаясь того момента, когда учитель покинет класс. Хотя, отчасти, я надеялась, что он и сам поймёт, что для нас является пятым колесом и отвалит в сторону. Но нет. Мужик уселся на свободный стул и недовольно скрестил руки на груди, словно ждал, когда это мы закончим развлекать его и сами уйдём.

— Итак, — вздохнул Бо-сан, обращаясь к Нару. — База будет располагаться здесь. С чего начнём?

— Пожалуй… — задумчиво протянул Нару. — Стоит опросить учеников, имевших отношение к произошедшим происшествиям. Май, приведи их сюда.

— Как я это сделаю?! — воскликнула девушка, начиная паниковать. — Я же здесь ничего не знаю!!!

— О! — тут же окликнул Ясухара. — Я бы мог помочь.

— Да? — спросила Май, поворачиваясь в сторону парня. — Спасибо. Так будет быстрее.

— Эй, вы! — бросил учитель, привлекая общее внимание. — Не могли бы вы не затягивать? Я всё-таки занятой человек.

— Сенсей, вы можете быть свободны, — обратился к нему Нару.

— Нет, не могу, — настаивал на своём учитель. — Надзор за учениками моя работа.

— Ученики, вовлечённые в паранормальные инциденты, также выступают на уровне наших клиентов. А наша политика предполагает сохранение конфиденциальности сведений полученных от заказчика.

— Что?! — взревел Мацуяма. — Да какая у детей может быть конфиденциальность?!

— Каков бы не был возраст, клиент есть клиент, — всё также спокойно и тихо продолжал Нару, зля учителя своим тоном и манерой ещё сильнее. — Я прошу вас удалиться.

— Вы собираетесь делать что-то не предназначенное для моих глаз?!! — не желал сдаваться Мацуяма. — Я просто хочу услышать, что будут говорить те, по вине которых в нашей школе появились какие-то там экзорцисты!!!

— Тогда идите к директору, — предложил Нару, обрубая все концы данного спора. От такого заявления учитель выпал в осадок, а монах еле сдерживал смех.

— Хех, точно, — улыбался Бо-сан. — Он же нас нанял.

Это замечание заставило Мацуяму покраснеть от гнева и самой ситуации, в которой его выставили дураком. Но сказать он больше ничего не мог. Не имел права.

— Как знаете! — крикнул мужчина, вскакивая со стула и направляясь к выходу. — Тогда, чтобы не произошло, это будет на совести директора!

А под конец, как истинная истеричка, хлопнул дверью. И всё бы закончилось, если наконец-то не заорала Май, которая долго себя сдерживала.

— А-а-а-а! Ах, ты, лысый идиот!!! — Вообще-то он не лысый, но если Май так хочется… — Лучше за своим поведением последи!!! Это называется «Махать после драки каблуками»!!!

— Вообще-то, «кулаками», Май, — тихонько поправил девушку монах. — Аминь…

— Ха-ха-ха! — засмеялся ученик этой школы, перед которым Май сейчас кричала на одного из его учителей. — Танияма-сан такая забавная. — О! Так ему понравилось! Любопытно… Ясухара повернулся в мою сторону и протянул правую ладонь. — А, нас не представили, я Ясухара Осаму. Именно по моей просьбе вы сейчас здесь.

— Роза, — также представилась я, пожимая руку парня. — Да уж, скажу честно, работать тут есть над чем.

— Хм? Есть над чем? То есть… вы уже что-то видите? Вы медиум? — начал парень задавать один вопрос за другим, да так быстро, что я даже пикнуть не успевала.

— Ведьма, — поправил Нару, отвечая вместо меня. После достал из своей сумки пачку чистых листов бумаги и ручку. — Итак, Ясухара-сан, соберите здесь всех причастных, как только закончатся занятия…

Не успел Нару сложить бумагу на стол, как со стороны коридора послышались крики, шум, грохот, лай и мольба о помощи. Все сорвались с места и помчались на звук, выяснять причину шума.

Как оказалось, это происходило в соседнем кабинете. Стоило выйти в коридор, как мы тут же увидели сидящую на полу ученицу, что с сотрясающим ужасом смотрела в кабинет своего класса.

— Что произошло? — спросил Бо-сан, присаживаясь на корточки рядом с девушкой, на что та дрожащей рукой указала на класс и произнесла лишь одно слово:

— С… собака…

Собака? То есть… Та самая о которых упоминали СМИ? Бо-сан и Нару тут же направились к кабинету, намереваясь открыть класс. Май пыталась почему-то их остановить, сказав, что это может быть опасно, но… А для чего тогда мы здесь? Именно для этого. Также подошла к дверям, встав около монаха, спрятавшись за стенкой.

В помещении было темно. Слишком темно, но отчётливо видны контуры напуганных учеников, что разбежались по углам и дрожали. Многие парты и стулья перевёрнуты и разломаны на несколько частей. И посреди всего этого хаоса стояла собака. Чёрная, большая, чем-то напоминающая породу добермана. Одно лишь отличие это чрезмерно огромный оскал и бешеные глаза. Более того, собака излучала фиолетовое неоновое свечение, что ясно давало понять — призрак.

Из пасти стекала слюна, а от рычания животного дрожали даже стены. Неожиданно он нас заметил, и как только наши глаза встретились, я поняла, что это за призрак. Вернее, классифицировала его, пользуясь теми знаниями, что передала мне бабуля. Вот только радости мне это не прибавило.

— Пожиратель! — вырвалось из уст на русском языке.

— Что ты сказала? — не понимал монах.

Ответить не успела, так как чудовище перешло в атаку. Сорвавшись с места, ринулась в нашу сторону, громогласно лая. Естественно, надо было прятаться, но учитывая различие в скорости, далеко ты не убежишь. Наверное, сработал инстинкт самосохранения и опыт, который уже не пропьёшь. Сорвала с шеи свой амулет, что оберегает от проникновения злых духов в тело и выставила перед собой, нацелив собаке прямо в оскал.

— Развейся! — крикнула я, всё также на русском языке и… дух исчез. Собака растворилась в воздухе, но при этом и мой амулет, потерпел чудовищный крах. А именно разлетелся на десяток мелких частей. Даже верёвка, соединяющая бусины порвалась одновременно в нескольких местах. И некоторые бусины так сильно впились мне в ладонь, что оставили следы и кровавые раны. — Чёрт… сильная тварь…

— И… исчезла… — ахнула первой Май.

— Что это было? — спросил Бо-сан, и почему-то у меня.

— Призрак, — пояснила я, немного удивляясь такому вопросу. Тут же послышались с разных сторон вопли и крики, так как на шум прибежали ученики и с соседних классов, а увидев зверя… не каждый с этим справится. Но учителя тут же пытались взять всё под контроль и заставить вернуться остальных в классы. Хотя получалось это отнюдь не просто.

— Ты ранена? — следующим задал вопрос Нару, смотря на мою руку, по которой медленно стекала кровь.

— А? — посмотрела на свою ладонь. — Ничего серьёзного. Остальные как?

— Я в порядке, но эта девушка… — произнесла Май, указывая на ученицу, что до сих пор сидела на полу в коридоре, и плакала от пережитого шока. Более того, её нога была сильно травмирована, и на голени отчётливо виднелись кровавые следы от укуса собаки. — Необходимо в медкабинет. Подняться сможешь?

— Давайте я понесу её, — предложил Ясухара, присаживаясь на корточки и позволяя девушке сесть себе на спину.

— Ясухара-сан, — обратился к парню Нару. — Сможешь собрать учеников в конференц-зале, поделив их согласно происшествиям?

— Хорошо, — отозвался Осаму, поспешив в медпункт. Май последовала с Ясухарой.

— Мне пойти с ними? — предложила я, понимая, что сейчас начнётся дурдом. — Думаю, смогу помочь.

— Нет, — отрицательно покачал головой Нару. — Мы возвращаемся на базу. Так же я хочу знать, что ты только что сделала и что означает термин «Пожиратель»? — спросил Сибуя, переводя слово на японский язык.

— Хм… — вздохнула я, украдкой почесав хорька по голове, так как чувствовала, что питомец явно до сих пор зол и насторожен. Теперь он включил все свои природные инстинкты на максимум и постоянно оглядывался по сторонам, чтобы в случае чего — защитить меня. — Пожиратель — это дух, у которого нет своего разума, но есть необузданная ярость и голод. Их трудно изгнать и упокоить. По сути, таких вообще невозможно упокоить. Они просто монстры, что пожирают всё живое на своём пути. И чем больше они сожрали, тем сильнее Пожиратели становятся.

— Но ты же его убила, верно? — поинтересовался Бо-сан.

— А? Конечно, нет! — воскликнула я. — Я просто рассеяла его силы ненадолго. Он всё ещё в школе, но ему потребуется время, чтобы вновь принять материальную видимую форму.

— Значит, ты выиграла нам какое-то спокойное время, — понял Нару. — Хорошая работа, Роза. Приступим сейчас же.

— Работа-то может и хорошая, — вздохнула я, оборачиваясь назад и смотря на разбросанные по коридору бусины и клыки от моего недавнего украшения. — Но вот амулет приказал долго жить. Эх… Бабуля будет очень недовольна.