Цветок Индиго

Глава 29. Выкуп

Звёзды сияли ярче полуденного солнца. Около озера не было слышно ни ветра, ни шуршание листвы, ни пения ночных птиц, ни даже журчания воды… Казалось, словно именно здесь и именно сейчас этот уголок земли принадлежит только нам.

Сняв с ног обувь, я взяла в руки приготовленные заранее инструменты и шагнула в ледяную воду, изредка шикая, так как холод я не очень люблю, но иначе никак. Праздничная юбка тут принялась намокать, вбирая в себя всю влагу, а после прилипала к бёдрам, но я не обращала на это никакого внимания. Когда вода достигла уровня пояса, посчитала это достаточным и остановилась.

Тело слегка дрожало от подступившего холода. Дыхание стало прерываться, но я понимала, что это временно. Ещё немного, и тело привыкнет. Нужно продолжать. Шкурка тоскливо заурчал, прижимаясь к моей шее. Уж кто-кто, а этот зверёк определённо не любил, когда его шерсть намокала. Старался держаться от водной глади как можно дальше. Ещё немного, и на голову залезет.

— А я говорила тебе остаться на берегу, — отметила, зажигая одну свечу за другой и пуская их по воде. — Пока не поздно, возвращайся назад. Там сухо и безопасно. — На это Шкурка лишь злобно рыкнул и плотнее прижался к шее, сворачиваясь большим меховым кольцом. — Тогда не ворчи.

С каждой новой зажженной свечой света, вокруг меня, становилось всё больше и больше. Тьма отступала, но не совсем. В итоге свечи кончились, и я понимала, что пора приступать к основной части. Бабушка также осознала это и спокойно вышла к озеру, едва касаясь воды. Всё выглядело так, словно она ходила по её поверхности, встав именно туда, где отражалась полная луна. Свечи, подобно маленьким корабликам, окружили призрака, освещая его со всех сторон. Ритуал уже приходил в своё исполнение, подготавливаясь к самому основному.

На какой-то момент я замерла, смотря в лицо женщине, что воспитала меня. Подарила дом, приют, человеческое тепло и заботу. Даже сейчас я видела всю ту любовь и гордость в её глазах, что невозможно передать словами. Мне бы и самой хотелось рассказать ей столько разных историй. Но… разве это не очевидно? Я ей благодарна и эту благодарность могу выразить только так, проводя в последний путь.

Со вздохом сама себе кивнула и достала из-за пояса кинжал.

— О предки, носящие имя Ромарэ, услышьте мой голос… — Одним резким движением полоснула себя лезвием по ладони, создав глубокую рану и позволив алой крови крупными каплями стекать в воду. В эту же секунду кровь сворачивалась в неестественную удивительную форму, вырисовывая на ровной зеркальной глади странные витиеватые узоры. Словно мороз на окнах. — Придите на мой зов и даруйте мне силу открыть врата в мир мёртвых. — Полоснула лезвием вторую ладонь. — Позвольте ещё одной душе присоединиться к вам и быть там, где ей и следует быть.

Стали происходить изменения. Весь окружающий мир словно поглотила тьма. Я больше не видела звёзд. Не видела хвойных деревьев, что до этого стояли за моей спиной. Не видела берегов озера. Даже вода, в которой я стояла по пояс, приобрела насыщенный чёрный цвет. Только пылающие свечи, что спокойно покачивались на ровной глади, давали мне понять, что я не ослепла. Всё ещё вижу. Просто… перехожу грань. Врата открыты. Или я просто подошла к самой границе небытия.

Сердце забилось с ускоренным темпом. Страшно. Чувствую запах гнили, сырости и мёртвой плоти. Кровь же продолжает стекать с моих рук, окрашивая воду вокруг меня в алый цвет. Как же от этого не по себе… Я же не умру, верно?

Нет… Остановись. Не позволяй страху овладеть тобой. Соберись. На грани жизни и смерти каждый человек испытывает вполне природный страх. Это естественно. Но если поддамся ему, то точно погибну.

— Я призываю силу духов, — продолжал мой голос. Вода, в которой находились капли моей крови, принялась кипеть. Всё выглядело так, словно я варюсь заживо, но это лишь обман. Иллюзия запугивания живого человека. Вначале я просила предков помочь мне, но единственное, что они сделали, это указали на нужную «дверь». Теперь придётся показать, что я не так проста. — Приказываю вам приоткрыть завесу миров и впустить душу медиума.

Волнение воды усилилось. Волны накатывали меня со всех сторон, пытаясь сбить с ног. Стала слышать шёпот мёртвых. Они говорили разные вещи. Кто-то заверял, о том, что я сейчас умру. Кто-то говорил о том, что я умру позже, намного позже, но моя смерть будет мучительной. Третьи обвиняли меня в том, что я стану убийцей и являли мне видения. Видела на своих руках кровь, но не свою, а… кровь Нару. Он лежал мёртвым прямо передо мной, и его убийцей была именно я.

— Он умрёт… Умрёт… Умрёт… — шептали голоса. — Умрёт по твоей вине, Роза… Ты приносишь одни лишь несчастья… Он умрёт…

Дыхание задрожало. Видения были такими яркими и чёткими, что хотелось прямо сейчас всё бросить и бежать. Бежать как можно дольше. Мои руки… в его крови… Неужели это правда?

— Все, кого ты знаешь, умрут… И это твоя вина… Ты понимаешь… Ты видела правду… — Голоса не умолкали, и мне всё тяжелей и тяжелей удавалось отогнать их, чтобы сосредоточиться. Образы сменялись в моём сознании. Один ярче другого. Видела весь табор, Нару и нашу команду. Все мертвы. Убиты моими руками.

— Нет… — вырвалось у меня.

— Соберись, дитя моё, — услышала голос бабули. — Не ведись на голоса озлобленных душ. Ты сильнее этого.

— Да, — кивнула я, тут же успокаиваясь. Голос родственника помог собраться с мыслями. Это голоса предвестники того, что я на верном пути. Они обычно находятся около самих врат. Они мертвы, поэтому им необходимо перейти на ту сторону, но души слишком озлоблены и полны негатива, чтобы тот свет принял их. Таким образом, они остались в неком измерении, который не могут покинуть из-за своей же ненависти и гнева. Но я не они… — Услышьте мой голос и откройте врата, разделяющие миры. Во имя предков… Во имя Ромарэ… Во имя Кодекса Медиума… Мои слова — замок, мысли — ключ. Да будет так…

Тьма нехотя принялась отступать. Теперь я видела дух бабушки и отражение лунного диска под её ногами. Он был всё так же прекрасен.

— Спасибо, дитя моё. Будь счастлива, — улыбалась женщина, после чего растаяла в воздухе, рассыпавшись на сотни мелких мерцающих звёзд и погрузившись в отражение луны, словно в открытый портал. Вот и всё… она перешла границу.

Оставшаяся тьма также не заставила себя долго ждать и исчезла, явив взору то, что в действительности окружало. Это было озеро, лес, звёздное небо… И потухшие свечки, что тонули одна за другой. В этот момент, когда я поняла, что всё кончено, почувствовала, как силы покидают моё тело, а ноги подкашиваются, заставляя погружаться в воду с головой. Но не тут-то было. Со спины меня кто-то крепко держал, обхватив ладонями за обнажённый живот.

А? Когда это?..

Медленно обернулась, увидев Нару. Давно он тут стоит? Также по пояс в воде, начхав на дорогой костюм.

— Оливер? — удивлённо позвала я.

— Всё кончено? — спросил он, осмотревшись. Я согласно кивнула. — Тогда выбираемся из воды. Ног практически не чувствую.

— Хорошо, — согласилась я и попыталась уже было сделать шаг в сторону берега, но тут же споткнулась. Длинная мокрая юбка, казалось, весила тонну. Такая тяжёлая. Ноги в ней заплетаются, не давая возможности ходить. Более того, чувствовалась слабость. Даже то, что Нару был рядом… А что было бы, если бы его рядом не было? Страшно представить. — Хах… — улыбнулась я, положив ладонь на плечо парня. — Секундочку. Ноги… не слушаются.

— Тогда упростим задачу, — холодно бросил парень, после чего наклонился и подхватил меня на руки, вытаскивая нас из воды. В ту же секунду, когда я оказалась у него на руках, хорёк перескочил с моих плеч, на плечи парня, но, кажется, Нару не обратил на это никакого внимания. Словно так и должно быть.

Правда, стоило нам выбраться из воды, как Оливер позволил и мне, и себе разместиться на траве, украдкой смотря на ту сторону озера, где мы только что были.

— Что это были за голоса? — спросил неожиданно он.

— А? — повернулась в его сторону. — Ты… их слышал?

— Да, — ответил Нару, нахмурив брови. — Слышал то, чего слышать не хотел.

— Это… — Задумалась, как бы точнее объяснить. — Это души умерших людей, которые не совершили в жизни ничего плохого, но их сердца наполнены злобой и сожалением. В итоге, они словно зависли. Их не отправляют в Ад, так как им там не место, но с мраком в сердце, им также закрыт путь и в Рай. В итоге они просто застряли у самых врат и ждут…

— Чего ждут?

— Кто их знает… — пожала плечами. — Может, того, что усмирит их злость? — Вздохнула, после чего отклонилась назад и легла на траву, посмотрев на яркую луну и звёзды. — В любом случае, бабуля ушла и обрела покой.

— Ясно… — коротко произнёс Нару, так же посмотрев в сторону луны. — Значит, можно собираться обратно.

— Хех… можно… — ответила я, чувствуя, как веки закрываются, и я проваливаюсь в сон. Как же я устала за всё это время. Как же устала…

Проснувшись, я чувствовала себя довольно странно. Вроде бы тело ломило от усталости и недавнего перенапряжения, но духом… чувствовала свободу. Да, мне было тоскливо. Не описать насколько. Но от осознания, что всё это позади, я чувствовала не острую, а тупую боль в груди, которая теперь начинала заживать. Видно, что подсознательно, я всё-таки… готовилась к этому. Хотя мысли о потере всё же причиняют сильную боль. Просто теперь я не ощущаю бездну отчаяния и то, что отныне совершенно одна в этом мире. Ведь я не одна, верно?

Кстати, где я? Осмотревшись, поняла, что нахожусь в чём-то автобусе. Определённо здесь живут женщины. Столько свисающих отовсюду разноцветных тканей, мелких деталей для украшений и швейных наборов… Цыганки очень любят украшать свои наряды и выглядеть ещё краше. Это есть и во мне, поэтому чувствую что-то близкое. Также стоит отметить, что одежда на мне другая. Новая юбка и кофта. Не такая праздничная и яркая, как была до этого, но тоже вполне интересная. И кто меня переодел? Не Нару же? И вообще, где он?

Начинаю беспокоиться. Нет, Оливер сильный парень и способен о себе позаботиться. Как физически, так и духовно, но… Боже, кажется, я за него беспокоюсь. Не случилось ли чего плохого?

Не делая резких движений, встала с кровати и направилась к двери, ведущей на улицу. Всего несколько шагов, а передо мной уже открылась довольно удивительная картина. Около одного небольшого молодого дерева, что росло в разместившемся цыганском поселении, стояло несколько обычных деревянных бочек. А около этих бочек находился никто иной, как Оливер Дэвис, который прикармливал с руки моего хорька. И этот мохнатый спокойно брал еду, словно так и надо.

Нару выглядел уставшим. Он был одет всё в тот же чёрный деловой костюм, хотя видно, что одежда за несколько дней поизносилась. Снял пиджак и накинул его себе на руку. Также избавился от галстука и верхних пуговиц на рубашке, благодаря чему выглядел несколько небрежно, расслабленно и… свободно. Цыгане проходили мимо парня, занимаясь своими делами, но никто не трогал его. Девушки всё так же оборачивались в его сторону, застенчиво хихикая, но теперь в их глазах не было замечено подозрения или беспокойство. Они словно приняли парня за… своего? Нет. Наверное, я ошибаюсь и делаю поспешные выводы. Слишком поспешные.

— Ты спал? — спросила я, подойдя к Оливеру. Тот тут же посмотрел в мою сторону, прекращая кормить хорька, так как зверёк спрыгнул с бочек и поспешил в мою сторону, желая взобраться на плечи. Дружелюбно заурчал, прильнув головой к моей щеке. — Ишь, какой ласковый, а недавно из рук парня ел. Чего же к нему не бежишь? — На это хорёк обиженно фыркнул. — В смысле, «раз семья, то можно»? Так, с тобой потом отдельно поговорю. — Повернулась в сторону Нару, который, к моему удивлению, украдкой усмехнулся, услышав мои слова.

— Не злись на него так, — произнёс он. — Я проделал довольно долгий путь, чтобы заслужить доверие твоего питомца. — На это я лишь фыркнула. Ревную? Возможно. — Ты сама выспалась?

— Ну… да, — неуверенно ответила я, не понимая, почему он такой… добрый. На удивление, открыто ведёт себя и не скрывает эмоции под маской безразличия.

— Это хорошо, — кивнул парень. — Можешь собираться. Мы возвращаемся. Перекусим где-нибудь в городе, когда встретимся с Лином.

— А? — Вот это поворот! — Подожди, что? Мы возвращаемся? С чего ты это взял?

— Сам так решил, — спокойно ответил Оливер. — Церемония закончена. Тебя больше здесь ничего не держит. Об остальном я уже договорился. Оставалось только дождаться, когда ты проснёшься, соберёшь вещи, и мы покинем эту местность.

— Так, стоп… — начала я, ещё больше растерявшись. — С кем ты договорился и о чём договаривался? — На это Нару вновь улыбнулся, заставив моё сердце пропустить удар. Нет, не из-за того, что он красавчик, и меня бросает в жар от его присутствия. А от того, что парень чертовски умён, и если он так улыбается, то проделал что-то такое, от чего у меня все волосы поседеют. — Оливер…

— Роуз, всё хорошо, — произнёс парень, отходя от бочек и приближаясь ко мне.

Одним лёгким движением смахнул мои спутанные волосы с плеч и поправил воротник кофты, тем самым проявляя лёгкую заботу. Улыбка не сходила с его лица, чем вызывала у меня всё больше и больше подозрений. Почему он так улыбается? Что вообще происходит? О чём он говорит?

— В принципе, тебе и собираться-то не надо, — добавил Нару. — Не много же вещей брала с собой, верно? — Я ничего не сказала. Всё смотрела на парня и ждала, что он что-нибудь скажет, пояснит или даст знак тому, что вообще происходит. Какой-то Оливер… подозрительный. — Можем выдвигаться. — Взял меня за руку. — Идём.

— Подожди, — всё же не выдержала я. — Но Барон и остальные…

— Я с ними уже поговорил, — опередил парень. — Всё улажено.

— Как именно? — настороженно спросила Оливера, смотря ему прямо в глаза. Он вздохнул и уже, казалось бы, собирался дать мне ответ, как вдруг…

— А действительно! Как именно этот Гаджо урегулировал всё? — Это был Богдан. Он стоял за моей спиной, прислонившись спиной к автобусу и скрестив недовольно на груди руки. — Ну же, чужак, ответь на её вопрос. Как ты всё решил?

— Так, как это введено в цыганских традициях, — спокойно ответил Нару, переходя английский, гордо выдерживая пристальный взгляд Богдана. Хотя до этого мы говорили с Оливером на японском языке, Богдан нас как-то понял. Может не всё, но общий смысл смог уловить.

— Так-то оно так, — согласился цыган, также переходя на английский язык, хоть и с сильным акцентом. — Но почему ей не скажешь? — Кивнул в мою сторону. — Скажи же, почему Роза может спокойно покинуть табор?

— О чём он говорит? — не понимала я. — Барон и раньше был согласен со мной, по поводу моего решения оставаться здесь или…

— Роза, ты наследница Шаманки, неужели думаешь, что народ так просто пойдёт на то, чтобы остаться без столь сильной опоры и поддержки? — бросил Богдан. — Естественно нет. Не сейчас. Не после похорон. Но он, — указал пальцем на Нару, — нашёл иной способ. А именно просто выкупил тебя.

— Что?.. — не поняла я. — В каком смысле… выкупил?

— В прямом, — усмехнулся Богдан. — Выкупил, как цыганскую невесту. И должен признать, по очень высокой цене. Вот только мне интересно, что ты думаешь об этом? Ведь не похоже, что ты вообще в курсе происходящего.

Это точно. В курсе ли я? Вообще впервые слышу. Даже не знаю, как реагировать. Выкупил меня? Как невесту? Он что… с дуба рухнул? Или в озере вчера переохладился? Нару, чтоб тебя! Теперь такой спокойный и невозмутимый. Даже в глаза мне не смотрит. Сосредоточен на Богдане. А мне что прикажешь делать? Ох, устроить истерику я хочу и даже очень, но в тоже время понимаю, что это только осложнит и без того шаткую ситуацию.

— Невеста? — сквозь зубы спросила я.

— Да, — легко и просто ответил Оливер.

— И, как полагаю, твоя. — Это уже был не вопрос, а констатация факта.

— Да, — вновь спокойный ответ, словно это само собой разумеется.

— А меня спросить? — всё также сдавленно произнесла я. — Или хотя бы предупредить?

Вот теперь Оливер соизволил посмотреть в мою сторону, но взгляд его был таким, словно он уже давно продумал всё дело на несколько шагов вперёд, и моё мнение, как таково, не играет собой роли. Это всё равно бы произошло, хочу я или нет. Так, ладно… Это всё не по-настоящему. Просто Оливер решил таким образом прикрыть все тылы, чтобы больше не возникало вообще никаких вопросов. Выкуп невесты довольно распространен у цыган. Особенно если сделка происходит между различными таборами. Нару не цыган и не имеет в себе родство Ромарэ, но он решил действовать по правилам и пошёл напрямик к Барону.

Так как я была обещана другому, просто так забрать меня нельзя. От того Оливер и пошёл на то, что любит любой цыган — предложил цену больше. Интересно, и какую? Хотя… Не уверена, что хочу знать.

Эх… Но Богдан определённо этому не рад. Зол. И его можно понять. Лучше пусть будет так, а поскандалить с Оливером я смогу и после. Поэтому обхватила его под руку и также мягко улыбнулась.

— Значит, нам пора, — отозвалась, предлагая ступать в сторону леса, где имелась центральная тропа, ведущая в город.

— Роза, разве тебя это устраивает? — с нотой отчаяния крикнул Богдан. — По-твоему, это нормально? Он чужак! Не такой, как мы, и никогда им не будет!

— Богдан, я в любом случае, здесь не останусь, — произнесла я, обращаясь к парню. — Прости меня за то, что разрушаю твои надежды. И смирись с этим. Уверена, ты быстро найдёшь себе подходящую партию.

— Не понимаю… — прошептал Богдан, нахмурив брови. Было видно, что мой отказ и уход он воспринимает, как предательство. Более того, этот жест причинял ему скорее физическую боль, нежели душевную. — Если это из-за похорон… — с некой надеждой начал он.

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Это было принято задолго до того, как я вернулась в табор. Я не могу сказать тебе больше. Просто прими это.

— Принять?! Принять то, как ту, кого я считал семьёй, уводит какой-то Гаджо?! Хах… — усмехнулся, после чего взглянул на Нару, прожигая его карими глазами. — Никогда. Я никогда не смогу этого принять. Если я хочу стать Бароном, то обязан защищать каждого члена табора. И есть единственный путь, как осуществить это…

— Богдан! — ахнула я, понимая, что парня переполняет ярость, и сейчас он не сможет контролировать свои эмоции. — Богдан, остановись! — Но цыган меня больше не слышал. Загорелые руки парня сжались в тугие кулаки, наполняясь силой. — О предки! Нару, беги!

— В чём дело? — не понимал Оливер.

— Он… Он необычный, — пыталась пояснить я, всё время оглядываясь в сторону цыгана. — Богдан с детства обладал способностью к пирокинезу. Поэтому…

— Что?.. — Теперь уже Нару стал странно себя вести. А именно принялся разглядывать цыгана с нескрываемым исследовательским интересом. Будь то стихийное бедствие или война, если Нару что-то приглянулось, он… порой ведёт себя довольно странно. Ещё бы… Не зря же занимает пост директора Исследовательского Центра Паранормального Сибуя.

— Оливер! — бросила я, пихнув его в бок.

Хотелось сказать, чтобы мы бежали, пока есть время. Богдан только набирается силы. На то, чтобы высвободить пламя, ему необходимо собрать энергию. Это и есть наш единственный способ спастись, но… поздно. Цыган взмахнул руками, собирая яркие языки пламени, и направил ладони в сторону Нару. Не могу понять как, но рефлекторно, я развернулась и обхватила Нару руками вокруг пояса, рассчитывая… спрятать? Спасти? Укрыть? Что именно? Под таким потоком пламени даже огромные деревья в уголёк превращаются, а это… Безумие. Я человек эмоциональный, а в моменты эмоций… с головой как-то дружить не получается. Вверх берут инстинкты.

Но, похоже, и Оливер смог вовремя прийти в себя. Пламя нас не коснулось. Я ждала секунду, вторую, третью… Но ничего не было. Неужели Богдан смог вовремя остановиться? Нет. Всё иначе. Приоткрыв глаза и медленно обернувшись, я увидела, что мою спину прикрывала огромная стена… земли, выросшая из ниоткуда. Её призвал Нару? Земля была плотной и сырой, не пропускающая языки пламени. Идеально защищала нас.

— Не переживай, — прозвучал голос Оливера, в котором чувствовалось самодовольство. — Пока мы рядом, нам ничего не страшно. — Земля медленно опустилась, и теперь мы смогли увидеть удивлённый взгляд Богдана. Это проигрыш. Теперь он должен это осознать и принять. — Идём, — поторопил меня Нару. — На этом наша работа выполнена. Лин уже ждёт нас у дороги.

— А?.. Ага… — растерянно отозвалась я, беря парня за руку и следуя за ним.

Богдан остался в одиночестве.

Оливер Дэвис мне даже переодеться не дал. И у него на это было несколько причин. Первая — это то, что мне идут цыганские наряды и длинные юбки. Да так, что ему приятно на меня смотреть. И говоря это, парень совсем не смущался! Вторая причина — у нас мало времени, и Лин уже заждался. Поэтому теперь Нару нёс мой рюкзак и шёл впереди, выбирая дорогу, а я плелась позади, придерживая юбку, что то и дело цеплялась за все кустарники, ветки и траву. Эх!

Но меня больше всего злило другое. И раз мы остались одни, пора поднять эту тему:

— Я, конечно, благодарна тебе за то, что выкупил мою свободу, но… как невесту? Можно было обыграть как-то эту ситуацию, ведь Барон и так был согласен отпустить меня и…

— Неужели ты думаешь, что я не поднимал эту тему? — перебил Нару, резко остановившись и обернувшись в мою сторону. — Напротив. Это было первое, о чём я упомянул. Но, как и заметил твой знакомый, ты не обычный человек, а значит и отношение соответствующее.

— Хочешь сказать, что они бы меня не отпустили так просто? — нахмурилась я. — Ладно… — вздохнула. — Возможно, ты и прав… И много ты заплатил?

— Хм, это с какой стороны посмотреть, — ответил Нару, после чего неожиданно вновь улыбнулся. Точно так же, как сегодня утром около бочек. — Я считаю, что остался в плюсе.

— А? — удивилась. — То есть, ты отделался копейками? Эй! Я всё-таки недёшево стою!

На это Нару вновь усмехнулся и принялся что-то искать в нагрудном кармане пиджака. Несколько секунд, и вот он мне протягивал небольшой свёрнутый листочек.

— Эту сумму я заплатил в качестве выкупа, — пояснил парень.

С неким сомнением взяла из его рук листочек, развернула его и… чуть было не рухнула на землю, от того, сколько я увидела нулей. Глаза повылазили, а дыхание спёрло в груди. Это вообще что такое? Номера телефона и адреса в придачу? О боже!

— Да… Да на эту сумму табор будет жить припеваючи несколько лет! — ахнула я. — Ты что, с ума сошёл?!

— Разве? — с усмешкой поинтересовался парень, забирая у меня листочек и возвращая его в карман. — Как по мне, это вполне естественная цена за Шаманку цыганского табора. Более того, теперь ты моя невеста. Да, — слегка кивнул себе головой. — Я определённо остался в плюсе.

— То есть… ты… Так, стоп, подожди. — Кажется, у меня от недавно увиденного мозг отказывался работать. Словно сбой в программе. — Насчёт «невесты» и так далее… ты серьёзно? — Нару перестал улыбаться и посмотрел на меня вполне осознанным взглядом. — Да быть того не может! Ты же шутишь, верно?

— Похоже, что я шучу? — ответил он вопросом на вопрос.

— Ха… — вырвалось из груди, после чего я всё-таки не выдержала и уселась на первый же попавшийся небольшой кустик, напоминающий подушку из листьев. В шоковом состоянии смотрела на парня снизу вверх. То есть, он реально считает меня своей невестой? Ох, предки… Как так всё обернулось? Когда успели?

— Хотя согласен, что данная весть несколько шокирует своей неожиданностью, — продолжал Нару, вернув свою спокойную манеру речи. — И, как ты уже неоднократно говорила, мой возраст затрудняет то, чтобы пожениться в ближайшее время. Именно поэтому я предоставляю тебе шанс до моего совершеннолетия вернуть все затраченные на выкуп деньги. Вернёшь их? Мы спокойно разойдёмся и продолжим сотрудничать на деловой основе. Не вернёшь? Как мне исполнится восемнадцать — распишемся.

У меня от такого предложения в горле пересохло, и возник сильный кашель. Даже дышать становилось трудно. Я такие деньги и за десять лет не смогу выплатить! Если, конечно, моим нанимателем не будет сам Оливер Дэвис. Ох, небеса… помогите! Бабуля, на кого же ты меня оставила!

— И… когда у тебя день рождения? — с хрипотой спросила я.

— В сентябре, — ответил он. — Девятнадцатого сентября.

— Меньше полугода… хе-хе… Да ты издеваешься! — воскликнула я, резко вскакивая на ноги и приблизившись к парню. — Как ты это себе представляешь? Разве можно такие важные вещи решать в одиночку?! А команда? Что они скажут, когда узнают? Да хотя бы вспомни про Лина! Думаешь, он будет в восторге от такого решения?!

— Это всё, что тебя беспокоит? — спросил он, мягко улыбнувшись. Словно не замечал мою истерику или вообще забавлялся, наблюдая за моими эмоциями. — Не волнуйся, с этими вопросами я разберусь сам.

— Да… Да я!.. Хах… — Меня переполняла буквально буря эмоций, что я просто не знала, как сформулировать их в слова, чтобы до парня дошло моё возмущение, негодование и злость. Как он вообще относится к этому факту, что я стану его женой? Как к работе? Нет, это, конечно, удобно иметь сильного медиума под рукой. А чего нет? И платить не нужно. Теперь понимаю это его «остался в плюсе». — Да что за бред вообще? — злилась я, переходя на русский язык, но ответа со стороны парня ждать не стала. Просто приподняла подол и обошла его стороной, продолжив путь.

Нару не стал меня останавливать. Так что через десять минут мы уже вышли на прямую трассу, где нас поджидал автомобиль с Лином в качестве водителя. Увидев нас, китаец тут же вышел и машины, осматривая меня и Нару с головы до ног.

— Всё хорошо? За вами не гонятся? Раны и повреждения есть? — закидывал он нас своими вопросами.

— Всё в порядке, Лин, — успокоил его Оливер, закидывая мой рюкзак в багажник. — Заводи мотор. Для начала поедем в город и перекусим, а после в аэропорт.

— Я бы предложил для начала в гостиницу, чтобы привести себя в порядок, — произнёс Лин, кивнув на одежду Нару.

— Что ж… — согласно кивнул парень, также осмотрев себя. — Тогда в гостиницу.

— Эй, молодой-красивый, — обратилась я к Нару, решив посмотреть, как он будет объясняться перед своим ассистентом, что отныне считается без пяти минут женатым. — Ничего не хочешь рассказать Лину?

— Рассказать? — обеспокоенно спросил китаец. — Мне?

Оливер около минуты прожигал меня взглядом, словно проверяя, задумала ли я ещё что-то? Но через секунду вздохнул, гордо вскинул подбородок и равнодушно произнёс:

— Считай, что я и Роза обручены. После моего совершеннолетия мы распишемся, а пока она является моей невестой. Что касается команды и родителей — я сам обо всём позабочусь и поговорю с ними.

Я посмотрела на Лина. Ну, же! Скажи что-нибудь! Накричи на него! Вправь мозги! Поясни, что он не прав! Да хоть что-то! Лин единственный, кто мог достучаться до парня и настоять на своём. И именно на него я возлагаю такие надежды. Но что сделал этот китаец? А ничего!

— Что ж, — монотонно произнёс Лин, так, словно Оливер только, что говорил о погоде в соседнем городе. — Надеюсь, это не повлияет на работу. Хотя, зная твоё трудолюбие и особое внимание к мелочам, уверен, что ты всё прекрасно обдумал и знаешь, что делаешь, Нару. Примите мои поздравления.

— Чё?.. — только и смогла произнести я, не веря своим ушам. То есть, так просто? Примите поздравления, и всё? Эй! Аллё! Что тут вообще происходит? Может, Оливер так разыгрывает меня и тут где-то поблизости одна из его камер? Ну же, куда улыбаться? — Ох, к чёрту… — махнула я рукой, после чего сама открыла дверцу машины, запрыгнула на заднее сидение и захлопнула за собой дверь, понимая, что с парнями на эту тему говорить бессмысленно.

Пока Лин обходил машину стороной, Нару открыл дверцу, за которой я сидела, и наклонился в мою сторону, встречаясь взглядом.

— Сейчас представился случай просто отдохнуть, Роуз, — обратился он в полголоса. — Лови момент. Потому что, когда вернёмся в Японию, нас будет ждать серьёзный разговор.

— По поводу чего? — насторожилась я.

— По поводу всего, — пояснил парень. — Начиная от наших планов на будущее, заканчивая… Тёмным. Мне будет очень интересно услышать твою историю.

— Хех… Интересно, значит… — негромко и несколько отрешённо бросила я, тут же вспоминая то, что успела благодаря Нару позабыть. Но, видно, ненадолго. — Ну, раз хочешь — узнаешь. Вот только потом не сожалей об этом.

— Не буду, — закончил он, захлопнув дверцу.

Боже… До сих пор не верю, что всё это происходит именно со мной.

Всю дорогу, что мы ехали до гостиницы, никто в машине не разговаривал. Ну, разве что я и Шкурка на заднем ряду. И то тихо, на русском, да и простыми фразами, чтобы остальные не поняли о чём речь. Хотя… думаю, Нару догадывается, что говорили о нём. Каждый раз, когда хорёк ругался, я украдкой улыбалась. Хоть кто-то поддерживал меня. А парней это нервировало. Оливера так точно.

В гостиницу нас записали на имя Лина, так как своё имя Оливер старался не афишировать, а я вообще с липовыми паспортами. О чём разговор? Но помыться хотелось всем. Всё же с этим в лесу несколько проблематично. Если не учитывать тот факт, что совсем недавно в озере была.

Мы не собирались долго задерживаться, так что взяли номер на сутки. Пока заказывала всем еду, Лин решил отлучиться и заняться покупкой билетов на самолёт, а Нару отправился в душевую. После мы поменялись, но когда я вышла, в надежде, что мой заказ уже готов и только ждёт, чтобы его съели, как увидела довольно неожиданную картину — спящий Нару.

Парень даже не лежал на кровати или диване. Он уселся в кресле, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Забавно…

— Эй, заказ приносили? — спросила я, довольно громко, но парень даже бровью не повёл. Уснул и глубоко. Но сейчас не время спать. В самолёте отоспится. — Оливер, — позвала его, слегка прикоснувшись к плечу. От него всё ещё пахло мылом и шампунем. — Ау! Планета вызывает высокомерного профессора ворчуна.

Никакого результата. Похоже, Нару всё это время также плохо спал, и теперь организм, когда ситуация более-менее стабилизировалась, востребовал своего. Будь я хорошей девочкой, то укрыла бы парня покрывалом и постаралась бы сильнее не шуметь, позволив ему отдохнуть. Но волей судьбы, к хорошим я себя не приписываю, поэтому доброты и ласки от меня лучше не ждать. На это у меня есть Шкурка.

Несколько секунд постояла рядом с Оливером, думая о том, чтобы такого сделать. Взяла его за щёку, несколько раз сильно тряхнув её, чтобы убедиться в том, что парень уснул довольно крепко. Тот как спал, так и спит. Только голову откинул назад, продолжая безмятежно пребывать в мире Морфея.

— Чёрт… Какой же он всё-таки красивый… — злобно отметила я, смотря на его нежное спящее лицо. С таким лицом он многое мог бы достичь. Достаточно лишь улыбнуться, произнести пару комплиментов, и весь мир в его руках. А учитывая, что он ещё и богат… Даже меня просто взял и купил. Словно так оно и надо. Получает от жизни всё. А я может вообще о другом мечтала! — Бесишь меня! Бесишь! Вот тебе! — Схватила его за нос и стала тянуть его в разные стороны, выкручивая до покраснения. — Весь такой гордый, нерушимый, всё знаешь и всё умеешь… Идеал, чёрт возьми… Неужели так трудно признать, что ты тоже человек? Или возомнил себя роботом? Но я не такая как ты! Мне нужны эмоции!

На миг испуганно сделала шаг назад, так как Нару во сне вздохнул и рефлекторно облизал губы. Кажется, он также голоден. Интересно, что ему снится? Я вроде тут, а значит, всё, что возникнет в его сознании, должно принадлежать только ему, а не нашей связи.

— Раз я здесь, то сниться тебе не должна… — вслух заключила мысли. Вообще говорить с ним так, когда он и ответить не может, это странно, но… мне нравится. — Надеюсь, тебе сейчас снится какая-нибудь страшная волосатая обезьяна, что издевается над бедным мальчиком Оливером. Хе-хе-хе… — Его губы привлекали внимание своим блеском. — Чёрт… Ты слишком красив, особенно когда так беззащитен… Но не воспользоваться этим, было бы наиглупейшей ошибкой, согласен, женишок? Хи-хи-хи…

Не теряя времени, подбежала к своему рюкзаку и достала оттуда несколько элементов личной косметички. Позже вернулась к спящему, продолжая хихикать и раскладывать у него на ногах всё, что успела прихватить. Открыла тушь, но стоять в полусогнутом состоянии оказалось довольно неудобно. А если встать на корточки, то просто не достану. Поэтому пришла к новой задумке. Села к нему на колени, схватив свободной рукой за подбородок, чтобы голова не болталась из стороны в сторону, как у болванчика. Я не жалела косметики. Сделала и чёрные стрелки подводкой и густые ресницы подкрасила и, самое главное, губы намазала алой помадой. Старалась, чтобы всё было ровно и естественно.

— Тебе же так нравится видеть меня в красном, верно, Оливер? Вот и ты немножко его поноси, хе-хе… — продолжала бубнить я, растушевывая края подушечкой пальца. После того, как работа была завершена, я отошла в сторону, чтобы осмотреть свою работу. — Вот что ты за человек такой? Даже так красив… Правда… хе-хе… В ином плане. А ну-ка… — Накрасила губы и себе, после чего наклонилась к парню и смачно чмокнула его в обе щёки, оставляя следы поцелуев. — Вот теперь порядок.

Но разве мне этого было мало? Нет. Казалось бы, но всё, остановись, однако нет. Я вновь принялась ковыряться по сумкам, но уже не по своим, а по сумкам Нару, выискивая один единственный предмет — фотоаппарат. И технику я нашла довольно быстро. На этот случай их у парня даже больше, чем запасных носков. Профессия обязывает.

С лёгкостью включила технику и принялась делать снимок за снимком с разных ракурсов. Даже вернулась к нему на колени, обхватив рукой за плечи и прижавшись губами к щеке.

— Наше первое общее фото, как пары, — с усмешкой отметила я. — Ну, что же ты так? Улыбнись, женишок. Хи-хи-хи!

Когда возникает чувство безнаказанности, то мозг отключает всё, что по идее должно работать. Вот и я развлекалась с этим красавцем писаным, как душе угодно. В конце концов, когда в дверь номера постучали, решила, что на этом шалость лучше прекратить. Еда подъехала.

Затащила поднос в комнату, поблагодарив девушку, которая принесла его. Запах еды буквально сводил с ума. Я голодная, поэтому заказывала всё, что казалось мне более-менее вкусным. Но то, как всё это вместе пахло… Великолепно.

Убрав все улики своего преступления, принялась есть прямо в комнате со спящим парнем. Как и ожидалось, почувствовав аромат еды, организм Нару дал другой сигнал и позволил ему придти в себя. Он был безумно уставшим и сонным, но всё же сел за столик, приступая к еде. Я с огромным усилием воли делала вид, что всё нормально. Ничего не происходило. Всё как обычно. Да-да… Боже, как же хотелось смеяться в голос! Вон, Шкурка больше не сдерживался и хихикал. Кто-нибудь слышал, как смеются хорьки? Это смесь фырканья, хрюканья и шипения, где бедное животное тупо не может даже стоять ровно. Падает на бок, сворачиваясь в клубок.

— Что с ним? — не понимал Оливер. — Что-то болит?

— Нет, всё в порядке, — отмахнулась я, стараясь избегать зрительного контакта с парнем. Теперь он выглядел совсем иначе, когда делал высокомерное выражение лица, по привычке. Клянусь, если он неожиданно скажет «Пупи-пиду!» и пошлёт мне воздушный поцелуй, как Мерлин Монро, я буду валяться рядом с хорьком и хрюкать аналогично.

Но на моё спасение в номер заглянул и Лин, который как раз вернулся с нашими билетами на самолёт. Реакция китайца на внешность Нару также была бесценной. Лицом он вообще никак не изменился, но стоило Лину увидеть нашего семнадцатилетнего знакомого, как всё, что было в руках у китайца, в одно мгновение выпало из рук и разлетелось по округе.

Оливер удивленно посмотрел на разбросанные предметы, не понимая, с чего его ассистент вдруг стал таким неуклюжим.

— Лин, с тобой всё в порядке? — поинтересовался он.

— А? — отозвался китаец, поворачиваясь в мою сторону. Я не знаю как, но лишь на долю секунд улыбнулась и отрицательно покачала головой, давая понять, что Нару ничего не знает. Это ещё больше удивило Лина, но должна признать, что он молодец. Даже не моргнул. Был также холоден и равнодушен, как и обычно. — Да, всё хорошо, — ответил он с запозданием, после чего наклонился к полу и принялся подбирать то, что уронил. Вот только я стала замечать, что изредка его плечи покрывались мелкой дрожью.

Чёрт, Лин, не сейчас! Держись. Не сейчас! Иначе я и сама засмеюсь в голос.

— Садись и поешь с нами, — предложил тем временем Нару, возвращаясь к еде.

— Нет, — отказался Лин. — Я подожду вас в машине. И советую вам, — посмотрел мне в глаза, — не задерживаться.

После этих слов он повернулся к двери и постарался выйти в коридор, но неожиданно облокотился одной рукой в стенку, а вторую ладонь прижал ко рту, вновь дрожа, но уже более открыто.

— Лин? — позвал его Нару, не понимая того, что происходит. Тут же китаец выпрямился и продолжил путь, не оборачиваясь. — Хм… — Кажется, Оливер начал что-то подозревать, но я вновь принялась избегать встречи с ним взглядом. Лишь быстрее впихивала еду в рот, мол, очень занята.

Далее всё было как в замедленной съёмке. Я собралась словно в армии, пока горит спичка, и сказала, что подожду Нару с Лином на улице. Но, кажется, это и вызвало у парня ещё больше подозрений. В самый последний момент, когда я уже была около выхода, дверь самостоятельно захлопнулась перед моим носом. Обернувшись, увидела, как Оливер с неким недопониманием смотрит на свою чашку, из-под которой он пил чай. На краю чашки отчётливо виднелись следы алой помады от губ Нару.

— Ты… ведь не пила из этой чашки, верно? — негромко спросил парень, даже не поворачиваясь в мою сторону.

Его брови нахмурились. Буквально на физическом уровне чувствовала, как быстро работает его мыслительный процесс, складывая всё воедино. Незаметно от Оливера, попыталась открыть дверь, взяв её за ручку, но та словно намертво вросла в стенку. Почему-то от осознания того, что твой знакомый обладает телекинезом, и сейчас, возможно, «немного» зол на тебя… желудок поменялся с сердцем местами.

Опасно.

— Эм… Оли, открой дверь, пожалуйста, — мягко обратилась я, но парень словно не слышал моих слов.

Медленно встал с дивана и направился в ванную. Ой-ёй! Вновь стала дёргать дверь со всей силой. Возникла даже мысль прыгнуть в окно, но мы в многоэтажном здании на седьмом этаже. Не вариант.

Секунда… Вторая… Третья…

БА-БАХ!

Из ванной комнаты вылетела… ванная. И полетела прямо в стенку напротив, пробивая бетон и застревая там наполовину. От этого зрелища я вжалась в угол, мысленно представляя все кошмары, что Нару может учудить при помощи своей силы. Ждала всего, но парень всё не выходил из ванной. Был слышен шум воды. Спустя несколько минут Оливер всё же вышел из ванной с уже совершенно чистой и светлой кожей. Причём лицом был также спокоен и неукротим.

— Выдвигаемся, — холодно произнёс он, беря свои вещи и направляясь к двери. Я вновь дёрнула её за ручку, но она так и не поддавалась. Что происходит? Не оставит же Оливер меня здесь?!

Но тут в глазах парня загорелся недобрый огонёк. Что-то обдумав, Оливер достал из сумки со своими вещами рабочий чёрный маркер. Снял колпачок, а после… Маркер ожил. Сам повис в воздухе и полетел в мою сторону. Причём быстро, как стрела. Мне пришлось проявить серьёзную ловкость, чтобы вовремя схватить маркер у самого лица.

— Ну, Оли! — взвыла я, чувствуя, что физических сил не хватит. — Он же не смывается!

Остановило ли это парня? Чёрта с два! В итоге… у меня теперь одна огромная бровь на всё лицо, густые усы и борода, как у японских самураев. И вообще, я словно из тайваньского театра масок сбежала. Самая страшная маска…

— Блин… Оливер, придурок! — злилась я, эмоционально размахивая руками, понимая, что месть не удалась. — Сколько можно? Мы же сейчас в аэропорт поедем! Ну, чего ты как ребёнок?! Доволен?

— Почти, — с усмешкой отозвался Нару, подходя ко мне и осматривая результат своих трудов. Я уже даже не сопротивлялась. Натянуто улыбнулась, сощурив глаза. Чтобы образ самурая окончательно закрепился. Нару не выдержал и засмеялся, после чего наклонился и… поцеловал меня? Мягко и нежно.

Что за бред? Это ещё к чему? Я вообще не знаю о чём думать.

— Можешь не торопиться, — тут же отозвался он, спокойно открывая дверь, что до этого была намертво заперта. — Думаю, мне придётся расплатиться за сломанную ванну.

И только после этого парень покинул номер, прикрыв за собою дверь.

— Вот же… — ахнула я, сползая по стеночке на пол. Почувствовала, как рядом пристроился хорёк, который продолжал хихикать. Вот только теперь с меня. — Произнесёшь хоть слово, побрею налысо, — бросила зверьку, для себя отмечая, что это не конец. Ещё увидим кто кого, муженёк.