Дебют

Глава 17. . Два рода или ушедшие демоны империи.

Держа букет цветов и бутылку вина, Я постучал в дверь особняка Полозовых.

Мне не очень хотелось идти в гости в дом своей формальной невесте. Однако пока ситуация обязывала, и надо было играть по установленным правилам.

За несколько дней до наступления нового года, я должен был увидеться с семьёй Анастасии и ей самой.

Но меня это никак не пугало, а вот тревожило меня слегка другое, а точнее возможная реакция Елены. Младшей сестры моей якобы невесты.

Я не знал, как она отреагирует, узнав, что тот самый нелюбимый выскочка Оражен, это и есть я, особенно после вчерашнего происшествия.

Разъезжая вчера по городу с Милой по многочисленным делам, я и увидел Лену на улице в ужасном состоянии. В тот момент у меня была назначена очень важная встреча, от которой многое зависело в текущем укладе дел, и я не мог отвлекаться. Поэтому я попросил присмотреть за девушкой Милу. Которая очень удивилась моему внезапному поручению, или точнее просьбе.

Потом я узнал от Милы, что Лена потерялась и чуть не влипла в неприятности, а она довезла её до дома.

Дверь отворилась, и скупо поклонившийся слуга, впустил меня внутрь дома.

— Прошу за мной, — словно бездушно произнёс средних лет мужчина. — Княжна вас ожидает.

Я шёл по коридорам красиво обставленного богатыми предметами дома за слугой, который уверенно вёл меня, куда-то вглубь особняка.

Пройдя несколько длинных пролётов, слуга привёл меня в небольшую уютную гостиную с камином, в котором трещали ещё не прогоревшие дрова, а перед ним в кресле восседала пожилая княжна.

— Здравствуй Григорий Александрович, — посмотрела на меня женщина. — Присаживайтесь.

Я прошёл до соседнего кресла и, положив на столик букет цветов и бутылку вина, сел в кресло.

— Прошу нас простить. Однако Анастасия и её родители присутствовать не будут. Они отбыли в родовую усадьбу. Дела семьи знаете ли.

— И вам доброго дня, — произнёс я, чувствуя, как легкий червь неизвестности исчез из моей души. — Ничего страшно. Дела семьи очень важны. А встретиться мы можем и в другой раз.

— Я рада, что вы это понимаете, — слегка улыбнулась княжна. — Вы ведь тоже ведёте дела в Петербурге, и как я наслышана, неплохо.

— Я думаю, слухи преувеличены.

Старая дама после моих слов встала из кресла, и положила руку на верхний край камина.

Я же так и остался сидеть в кресле, смотря то на княжну, то на интерьер комнаты, который слегка меня настораживал.

Искусно обставленный зал в одной цветовой гамме и стиле, как в мебели, так и в декоре был разбавлен словно не вписывающимися в него картинами.

На стенах даже при задёрнутых шторах и, лёгком полумраке, можно было рассмотреть более тёмные кусочки обоев, которые не выцвели от времени и солнечного света. Это говорило о том, что их прикрывали более широкие полотна, которые недавно сняли и повесили более маленькие картины. Да и если всматриваться детальней. Рамы у картины были также не выцветшие или потёртые, как и сами полотна.

Значит, эти картины не висели на стенах, ведь рисунок должен был слегка потерять в красках, а рамы от уборок и протираний точно бы имели потёртости.

Если так судить, то получается, их повесили сюда специально незадолго до моего прихода, именно для меня. Вот только зачем?

— Не желаете вина? — Улыбнулся я княжне, сделав лёгкий жест на два пустых бокала стоявших рядом с корзинкой с фруктами.

— Да. — Учтиво улыбнулся я.

— Извольте тогда поухаживать за дамой Григорий Александрович, — всё стояла неподвижно у камина женщина и смотрела на одну из картин, которую принесли сюда недавно.

Я взял полную, но открытую бутылку, которая также была приготовлена для нашей встречи и, посмотрев на этикетку, понял, что данный напиток весьма выдержан и стар.

Разлив вино, я встал из кресла и, шагнув к Инне Михайловне, протянул ей бокал с тёмным как кровь вином.

— Благодарю вас Григорий, — приняла из моих рук бокал княжна и внезапно произнесла, вновь повернув взгляд на картину. — Вам нравятся эти картины Григорий Александрович.

Я так же перевёл взгляд на полотно, на котором были изображены люди, словно на семейном снимке.

— Очень искусная работа художника, — смотрел я в лица людей на картине. — Это былые представители вашего рода? Они очень элегантны и красивы.

Женщина как-то странно посмотрела на меня, но только на миг, повернув ко мне своё лицо, и вновь уставилась на картину.

— Это не совсем представители рода Полозовых. Это Григорий Романович Острогов, — указала она на статного мужчину в преклонных годах с пронзительным взглядом и пышными усами. — Рядом с ним его младший сын Александр Григорьевич. На время написание картины он уже получил звание полковника гвардии. Такой молодой и уже полковник. О его силе в империи ходили легенды, — указала женщина на худого и красивого мужчину, которому могло быть всего чуть больше двадцати пяти, и который был изображен в чёрном мундире с медалями на груди. — Он очень похож на вас Григорий вы не находите. Поразительное сходство. Особенно взгляд.

— Я думаю, вы преувеличиваете, — учтиво и скромно улыбнулся я княжне.

— Может вы и правы, — снова кинула косой взгляд на меня Инна Михайловна. — А это Богдан Анатольевич Куницын, — указала пальцем на бледного мужчину лет пятидесяти с пышными каштановыми волосами и острым лицом. — Двоюродный брат князя Ястрина, а рядом с ним его сын Василий Богданович со своей только ставшей супругой Елизаветой Андреевной Полозовой. Моей двоюродной сестрой. Сзади же в коллежской форме высшего ранга сам князь Ястрин Петр Олегович. Портрет был написан за два года до русско-французской войны. — Закончила представление людей княжна, после чего отпила из бокала. — Знаете, я тут только что подумала, — повернулась ко мне лицом старая аристократка. — Вы и вправду очень похожи с князем Александром Григорьевичем, Григорий Александрович. Он был самым молодым полковником гвардии империи, а вы самый молодой унтер-офицер империи. И вы оба полные кавалеры стального креста.

— И вправду это удивительно, — уклончиво ответил я, внезапно вспомнив последние слова графа Ехитова прежде чем убить его. — Жаль, что нам на уроках военного искусства не рассказывали про столь выдающуюся личность. Наверное, для многих он стал бы примером для подражания.

Инна Михайловна отошла от камина и прошла к одной из стен, на которой висели ещё картины с изображениями людей.

— И не расскажут. Знаете, как их за глаза называли в империи? — развернулась ко мне лицом женщина и посмотрела мне в глаза пронзительным и холодным взглядом.

— Мне это неведомо. Ведь вы сами только что сказали, что про них не принято говорить. — Спокойно произнёс я, выдержав тяжелый взгляд княжны.

— Демонами империи. Их называли демонами Григорий. — Отпила из бокала женщина, не отводя от меня взгляда.

— За что же они получили такое прозвище? — Склонил я голову на бок и перевёл взгляд на так и не отпитое вино из бокала, которое сейчас от легкого покачивания слегка билось об хрустальные стенки, напоминая кровь.

— Их так называли за их пугающую и невероятную силу Григорий. Лучшие во всём, что связано с войной, и родовой силой. Они были преданы только императору, и не считались больше ни с кем. Будь то аристократы или простой люд. Но ни это было главной причиной их наречения демонами. Их истинная родовая сила и техники. Вот настоящая причина такого названия Григорий. Они могли подчинять сознания людей. Правители иллюзий и разума. Их родовые техники могли не только убить, но и свести человека с ума Григорий. Были даже слухи, что прапрадед Григория Романовича мог влиять на родовые центры других людей и тем самым он добился увеличения мощи своих потомков, и излечивал родовые дефекты бывшего императорского рода. Чем не демоны, вы не находите Григорий? — Улыбнулась одним уголком губ княжна.

— Да, — поджал я губы словно обдумывая услышанное. — Вы правы. Действительно страшная сила была в их руках. Но как я понимаю, этот род один из трёх которых полностью уничтожили в смуте, много лет назад.

— Вы правы Григорий. Они были истреблены все до единого, как бешеная обезумевшая стая зверей, — словно со злым вызовом в голосе, произнесла княжна. — Они так и не смогли принять новую реальность. — Скривила женщина уголки губ, и внезапно улыбнулась. — Ох, прошу меня простить. Увлеклась. Давайте лучше пройдёмся. Я покажу вам дом.

— Как будет угодно. — Поставил я так и ни разу не пригубленное вино в бокале на столик рядом с бутылкой, после чего пошёл следом за выходящей из комнаты княжной Полозовой.

Идя по коридорам и заходя в залы особняка, княжна вела со мной неторопливую беседу.

Когда мы покинули одну часть дома и вновь очутились в центральном холле, Инна Михайловна направилась в другое крыло особняка.

— Григорий, я так и не спросила вас, — шла чуть впереди меня женщина, — Как вам в царском лицее? Он же сильно отличается от гимназии, где вы раньше учились.

— Всё хорошо. Учебная программа конечно куда более насыщенная. Но от этого учится куда более интересно.

— Тяга к знаниям это хорошо, — протянула Инна Михайловна, ведя меня по длинному коридору с редкими невзрачными дверями. — Анастасия упоминала, что вы так и не смогли обзавестись многочисленными друзьями. А после уроков постоянно где-то пропадали.

— Шумные компании, мешают учёбе, — буднично произнёс я. — Занятия вдали от шума и суеты, куда более продуктивны, и интересны.

Княжна встала у двустворчатой закрытой двери и толкнула одну из её створен внутрь.

— Прошу, — жестом указала она в открывшийся дверной проём. — Это тренировочный зал нашего дома. Мы практически никому его не показываем. Но вам Григорий можно сделать исключение, и показать его.

Я скромно улыбнулся, и произнёс:

— Благодарю за оказанную честь.

Шагнув в дверной проём, я попал в огромный спортивный зал, стены которого были выстелены монолитными каменными плитами, а повсюду стояли манекены и тренировочный инвентарь.

Стоило мне пройти несколько шагов по каменным плитам, как я услышал характерный звук плотно закрывающейся двери.

Развернувшись вполоборота, я увидел, как старая княжна встала спиной к закрытой двери, закрыв её собой, а её взгляд упёрся мне в лицо.

— Знаете Григорий, — скривилась Инна Михайловна. — Вчера я столкнулась с одним при неприятнейшем происшествием. Это событие заставило меня о многом вспомнить и многое переосмыслить. И все мои мысли и умозаключения на своём пути приводили к вам.

— О чём вы княжна? — Развернулся я полностью лицом к пожилой женщине.

— Обо всём, — наградила она меня суровым взглядом. — Начиная с невероятного по своей сути решения о вашей с Анастасией свадьбе, до невероятного излечения её сестры. Если я может, ошибаюсь, — иронично протянула Инна Михайловна, то я приму этот грех.

Пальцы женщины смазались в пространстве, а в меня в туже секунду полетело больше десяти воздушных шаров, которые вспыхивали языками пламени.

Моё тело слегка дёрнулось, и я сделав всего пять шагов в разные стороны увернулся от атаки женщины. Шары же летели дальше и, врезаясь в преграды на своём пути, взрывались воздушными волнами, превращаясь в подобия огненного вихря.

— Эти движения! — сорвалась на рык женщина. — Это ты!

Аура силы женщины вспыхнула, словно в костёр плеснули керосина, после чего словно из каменных плит под ногами женщины на меня устремилось не меньше пяти огромных бело-жёлтых змей сильно напоминающих питонов.

Я сжал кулаки, и криво улыбнувшись, закрутил себя в ударе ногой. В ту же секунду меня поглотило подобие торнадо, в которое и влетели все змеи, после чего их, разрывая воздушным потоком, раскидало по залу, впечатывая в стены.

Ураган, поднятый мной, исчез без остатка, а я стоял и смотрел на искаженное злой гримасой лицо Инны Михайловны.

— Убить меня решили? — Насмешливо скривил я губы.

— Это ты! Это всё ты! — Повторяла одно и то же княжна Полозова. — Я-то думала это игры аристократов, и ты марионетка. А это всё ты! Ты их всех использовал! Явился отомстить мне! обесчестить и уничтожить мой род. Не выйдет!

Я удивлённо посмотрел на рассвирепевшую женщину, но остался неподвижен, даже не думая нападать на княжну, а через секунду зал озарили десятки огненных шаров, которые устремились ко мне, но я словно на прогулки маневрировал между ними, уклоняясь от всех атак, после чего как ни в чём небывало встал лицом к женщине.

— Что вы несёте? — Расплылся я в улыбке, явно стараясь ещё больше распылить старушку.

Инна Михайловна смотрела на мою усмешку наливающимися кровью глазами, а её губы подрагивали от гнева.

— Решил изощрённо отомстить нам Острогов! — сделала она шаг мне на встречу, а воздух словно задрожал от её слов. — А я-то всё думала, почему именно Настя. Почему из всех девяти семей именно она. Решил унизить, начиная только с одной мысли о родстве с простолюдином. Но тебе не только она была нужна, и ты решил завладеть и Еленой. Решил уничтожить нас не только извне, но и изнутри. А для этого тебе был нужен лицей, и ты попал туда, где и протянул свои грязные руки к Елене. Ты решил забрать у нас всё Острогов! Титул, тайные техники и честь моих наследниц! А после этого наш род исчезнет. Но я знаю, как избежать твоих техник. Со мной это не пройдёт. Отвечай мне демон! Ты, это забрал у Елены за свои услуги! Ты обесчестил её?!

— Забрать всё, — улыбнулся я княжне. — Задались мне это всё. Титул говорите? Да если я захочу, то в течение месяца смогу стать хоть бароном, хоть графом, или даже князем. Ваши титулы это товар, который неплохо продаётся, и мне это уже доказали. Многие после встречи со мной будут жаждать, как путник воды в пустыне, выдать за меня свою дочку. На техники я бы посмотрел, просто из любопытства. Пока я не увидел ничего стоящего, чем можно действительно гордиться или дорожить. Ну, разве, что призыв змей был ни плох. А про честь, — ещё раз наградил я женщину улыбкой. — Лучше спросите свою внучку.

— Мерзавец! — Взревела старуха и обрушила на комнату сплошной шквал огня, в котором просматривались десятки распахивающих пасти с острыми клыками змей.

Мои пальцы так же сотворили, словно нескончаемую цепочку печатей, после чего я топнул ногой, обрушив её на каменную плиту.

В тот же миг из щелей между половыми плитами рванула вода, образовывая волну под три метра и с раскатистым журчанием, устремилась в огненное буйство.

От столкновений двух стихий раздался треск и шипение, а тренировочный зал погряз в непроглядном пару.

То тут, то там, где мелькали темные силуэты призванных змей, появлялись корни, и, излавливая смертоносных тварей, уничтожали их на подходе ко мне.

Пар оседал, оставляя ужасную влажность, а мы так и стояли друг напротив друга в отсыревшей одежде.

— Ради своего рода! — скалила зубы княжна Полозова. — Я уничтожу тебя здесь и сейчас!

Последние слова ещё слетали с губ пожилой аристократки, а она уже начала складывать печати, за этим-то процессом, я и смотрел очень внимательно.

А дальше начался бой без остановки и передышек, как и разговоров. Инна Михайловна виртуозно владела техниками боя, и у неё даже получалось теснить меня, пока я анализировал её манеру боя.

Пожилая княжна была достойным противников, но гнев и слепая ярость затмевали ей глаза, а жажда моего убийства толкала её на слишком поспешные ходы, от чего наш бой мог быть куда сложнее, нежили, чем сейчас.

Очередной огненная волна, которая скрывала в себе змей, с гудением доменной печи вырвалось на свободу.

Но она разлетелась в дребезги об поднятую мной каменную преграду, а я уже перемещаясь на высокой скорости, уничтожал змей одной из техник которую я придумал как раз для боя с семейством Полозовых, которые по описанию из мемуаров одного из Остроговых, были достойными и очень сильными соперниками.

За время нашего противостояния, настенные каменные плиты покрылись копотью, а где и вовсе слегка обкрошились, а сам зал напоминал тропики в зной после дождя.

— Ты! — чуть сгорбившись, протянула княжна, смотря на меня исподлобья, а на её губах проступила кровь, хотя я её и пальцем не тронул. — Тебе никогда не завладеть нашими техниками! Они ей не принадлежат. Тебе нас не уничтожить. Ты может и осквернил её тело. Но об этом никто не узнает. Ведь ты сдохнешь здесь, как и все из твоего рода, последний Острогов. Явившийся мстить нам. Пусть даже вместе со мной! — Выкрикнула последнюю фразу пожилая женина и, вспыхнув энергией, которая вырвалась из её старого тела наружу.

Пальцы аристократки стали складывать уже неуловимые глазу печати, а её лицо словно вытянулось и стало похоже на змеиное. Вот только тело женщины содрогалось, словно в спазмах кашля, а по губам начинала течь тонкая струйка крови.

За пару секунд до завершения явно предсмертной и наверное самой сильной технике Инны Михайловны, на которую она была способна в свои годы, я очутился практически нос к носу с ней, и схватил её за запястье, разрывая технику, после чего раскрытой ладонью нанёс толкающее движение ей в грудь.

Полозова от моего толчка отшатнулась на пару шагов назад и влетела спиной в дверь, а в её глазах впервые появилась некий отголосок обречённости.

— Это ваш придел княжна, — сузил я глаза, посмотрев на пожилую даму. — Думаю если бы вы были на пару десятков лет помоложе мне бы пришлось несладко. А теперь слушайте меня внимательно, — наградил я княжну Полозову кривой улыбкой. — Я не Острогов, или точнее я не знаю, представитель ли я этого рода. Но даже ели это так. Я не желал уничтожать ваш род. Да при этом таким способом, который вы себе на воображала тут. Вы уверовали, что я князь Острогов, так слушай меня княжна Полозова. Я не осквернял Елену, и не лишал её невинности. Я протянул ей руку помощи, когда её род поставил на ней крест и развернулся к ней спиной. Вы так громко кричите о семье, о её благополучии. Она княжна, и что толку. Вы сами отвернулись от члена вашего рода. Это вы оскверняли её своим безразличием и презрением.

Знай же княжна. Моя помощь Елене была безвозмездная. Мне не нужны ваши техники. Которые ты так рьяно тут отстаивала.

Мои пальцы словно слились в клубке, и позади меня в белом вихре высоко вверх поднимала голову гигантская анаконда.

— Как? Она же не знает ни одну родовую технику призыва. — Непонимающе и растерянно смотрела то на меня, то на змею Инна Михайловна.

— Ещё не поняли, — сотворил я ещё связку печатей, и анаконда превратилась из обычной змеи в огненную змею, а потом в водную, а после и вовсе сотканную из воздуха, после чего исчезла воздушным потоком. — Мне нет смысла в ваших техниках, я и без них могу то же, что и вы.

А вот, что до вас и вашего рода. Вас вернули из ссылки, и вместо того, чтобы вернуться и начать всё сначала. Что сделали вы? — сурово посмотрел я на Инну Михайловну. — Вы пошли по лёгкому пути. Прогнулись и решили плести интрига. Старая песня да по-новому звучит через столько лет. Дело ваше. Но не впутываете в это Елену. Иначе я уничтожу ваш драгоценный род. А пока из-за Елены и пока ещё моей так сказать невесты, я не намерен вас убивать, и тем более истреблять целую княжескую семью. Я вернул вашей внучке силу, а вы решили, что я с ней сплю, и использую её. Запомните княжна, есть честь и совесть, не всё в этом мире монета. А теперь давайте сделаем с вами вид, что ничего не было, и пойдём каждый своей дорогой.

Инна Михайловна молча, смотрела, как я протянул руку в её сторону и коснулся дверной ручки.

— Ты же помолвлен с Анастасией. Как мы разойдёмся по разным дорогам? — Отстранилась она чуть в сторону, отходя от двери.

Я слегка улыбнулся старой женщине, и произнес, открывая дверь:

— Вам это было изначально не нужно. Теперь и мне в этом нет нужды. Думаю, мы с вами что-нибудь, придумаем. Меня можно не провожать. Я запомнил дорогу. — Шагнул я в дверной проём

— Острогов. Это останется только между нами, — донеслось мне в спину. — Ты сказал, что оставишь нас всех в покое. И Елену тоже?

Я повернулся вполоборота на княжну, по подбородку которой была размазана кровь.

— А я никогда её не тревожил, в отличие от вас. — Сказал я и, развернувшись спиной к старой аристократке, пошёл на выход из особняка Полозовых.