Демонолога вызывали? Том 2

Глава 16

— 16 —

— Спускаемся, — коротко сказал я.

Илья Олегович присел на корточки и протянул руки к засову. Резкий щелчок — и он выехал из пазов. Открылся люк. Я заглянул внутрь. Ожидал увидеть темноту, однако снизу показался бледный свет, очевидно, где-то висела лампочка накаливания. Желтое сияние падало на десятки каменных ступеней.

Не очень-то это походило на путь в сырую яму. Похоже, Смоляков основательно подходил не только к подбору мебели.

— Прошу в мою… комнату отдыха, — усмехнулся Илья Олегович. — Только здесь и получается по-настоящему побыть наедине с собой.

Я промолчал. Усмешка у него вышла совершенно не веселая. Настоящая шутка висельника.

— Ну так еще бы… — шепнул Альф. — Тут не до шуточек. Ситуация — хоть волком вой! Дошло? А? А? Каммерер, ты понял?

Он дудел мне в уши все время, пока мы спускались. Очень хотелось приложить этого комедианта-любителя о стену. Я сдерживался из последних сил. Пришлось напомнить себе, что этот миг радости краток, потому что вернется Альф через минуту максимум, зато потом будет ныть и жаловаться всю дорогу до поместья.

Да и тратить энергию на взбучки нельзя.

Спускаться пришлось довольно долго. На обустройство своей вынужденной обители Смоляков не поскупился. Подвал уходил вниз на несколько уровней, по моим прикидкам примерно на высоту трехэтажного дома. Освещался спуск действительно лампочками, вмонтированными в небольшие выступы на стенах. Довольно тонкая работа. Любопытно было бы посмотреть на лицо подрядчика, которому принесли на ознакомление подобный проект. Обустроить в доме пещеру, но с комфортом.

На последнем пролете Смоляков остановился и привалился к стене. В отсветах на стене лицо его было болезненно желтым. Испарина покрывала лоб большими каплями.

— Вы сможете дойти? — спросил я.

Он поднял ладонь.

— Да… сейчас, только п-передохну пару секунд. У нас еще есть время.

Время действительно было, но оставалось его все меньше. Изменения в его облике уже становились хорошо видны. Опустились надбровные дуги, из-за чего взгляд стал еще мрачнее, будто исподлобья, на подбородке и щеках проклюнулись жесткие черные волосы. Но сильнее всего грядущую метаморфозу выдавали руки. Ладонь он все еще держал передо мной, и я прекрасно видел, что теперь ногти на пальцах заострились и приобрели грязно-желтый оттенок.

Фитиль уже занялся и весь заряд угрожал полыхнуть с минуты на минуту.

Смоляков наконец отлепился от стены, потряс головой, словно боролся с наваждением внутри и двинулся вниз. Походка его стала совсем нетвердой. Я уже был готов к тому, чтобы подхватить, если вдруг мой спутник окончательно начнет терять сознание, но он справился. Встал у первых ступенек и вздохнул.

— Андрей Александрович, прежде чем… мы выйдем в комнату… позвольте вам кое-что показать.

Я надеялся, что демонстрация чего бы то ни было не затянется надолго — просто потому что Илья Олегович уже с трудом сохранял не только аристократический, но и вообще человеческий облик. Но спорить с ним не стал.

— Посмотрите… сюда.

Он указывал на углубление в стене рядом с лестницей. Я пригляделся и увидел небольшую нишу, скрытую за деревянной панелью.

— Если ваши… манипуляции не будут иметь… эффекта, т-то здесь на всякий случай припасено э…экстренное средство.

Экстренным средством был пистолет с серебристым прикладом. Совсем маленький ствол, почти игрушечный. Однако два шприца рядом давали понять, что это не детская забава, а оружие. В шприцах плескалась темно-синяя жидкость, похожая на густо разведенные чернила.

— Я все предусмотрел, чтобы посторонние не оставались в досягаемости, когда я… такой. Но если вдруг это невозможно, вот транквилизатор. З-заряжайте по необходимости. Средство сильное и действует… безотказно.

В этом у меня сомнений не было. Судя по концентрации вещества внутри ампул, таким количеством снотворного можно отправить в страну грез великана из сказки про Джека и волшебные бобы.

— На великанов наезжают абсолютно зря, между прочим, — заметил Альф мне на ухо. — Я парочку знаю из тех, что по соседству поселились в моем круге. Милейшей души парни, и человечье мясо совсем не жалуют. Вот косулю задрать или там… слона — это запросто.

— Когда это ты успел свести знакомство с великанами? — спросил я мысленно.

— Это давно было, еще до нашей с тобой судьбоносной встречи. Судьбоносной для тебя, — гордо подбоченился маленький гаденыш. — А по поводу того, как познакомился… Если ты еще не заметил, Каммерер, то я очень общительный и прекрасно лажу с людьми. С нелюдьми тоже!

Про лажу он исключительно верно подметил. Этого добра у моего замечательного спутника предостаточно.

— Понял, — сказал я.

Смоляков приладил панель на место. Я отметил ее местоположение и постарался его запомнить. Со стороны она была малозаметна — умное решение. Так он не расколотит ценное лекарство, когда перейдет в обращенное состояние.

До этого оставалось совсем немного. Руки у Ильи Олеговича тряслись как у столетнего старца. Еще пара минут, не больше — и он опустится на четвереньки. Поддерживала его только недюжинная сила воли, но все мы понимали, что хватит ее ненадолго.

Наконец я осмотрел подвал. То место, где мне предстояло провести ночь. Поле грядущей битвы. А в том, что оно таковым окажется, я уже не сомневался. Что ж, следовало заметить, что Илья Олегович создал себе вполне достойные условия. За свою жизнь я повидал немало разных подземелий, темниц и прочих бункеров, но это совсем не напоминало обычный каменный мешок, в котором держат узников.

Комната была просторной, хорошо освещенной, по форме — правильный квадрат. На камеру она вообще не походила, скорее на бедно обставленную спальню. Справа простая деревянная койка, наскоро застеленная простыней, в углу, сбоку от нее, письменный стол с кипами бумаги, лампа в плетеном абажуре и стул. По левой стороне стояли два шкафа, доверху заставленные книгами. Между ними кое-как втиснулась дверь.

Больше всего комната напоминала рабочий уголок писателя. Тот, куда можно сбежать, пока в голове варится очередной шедевр. Чтоб шум от окружающих не отвлекал.

— Мне нравится ваша вера в мои способности, Илья Олегович, но как насчет альтернативных средств сдерживания? В таком деле что угодно на любой стадии может пойти не по плану, и тогда мне придется импровизировать…

Смоляков без сил обвалился на койку, которая жалобно заскрипела под весом. К отключке он уже был опасно близок. А когда эта часть его заснет, проснется другая. Придет из красного тумана.

— Дверь, — указал он. — Там… найдете все, что потребуется.

Я не стал донимать его дальнейшими расспросами и прошел между шкафами. Дверь оказалась не заперта. В темноте я смог разглядеть только громоздкий и объемный силуэт посреди комнаты. Интересно… что такого тут он держит? Я пошарил по стене в поисках выключателя, но ничего не нашел.

— Альф, найди, как включить свет. Живо.

— Понял тебя, — отозвался бесенок. Серьезно, без тени насмешки.

Вокруг меня заколыхался воздух, захлопали, удаляясь, крылья, а через пару секунд раздался мягкий щелчок.

— Нашел! Готово, Каммерер, можешь не благодарить!

За это я во многом и ценил Альфа. Маленький засранец никогда не упускал случая поиграть на моих нервах, в этом он был настоящим мастером. Но когда дело приобретало серьезный оборот, более верного помощника нельзя было и пожелать. Многим моим коллегам по ремеслу повезло гораздо меньше — некоторым достались те еще лживые и коварные ублюдки, только и ждущие возможности обмануть «глупого человечишку».

На их фоне Альф казался эталоном верности. Даже если иногда вел себя как зарвавшийся ребенок.

— Молодец, — тем не менее похвалил его я. Бес в ответ довольно осклабился.

Теперь стало хорошо видно, что за штуку тут прятал Илья Олегович. К тяжелому металлическому основанию, приваренному к полу, крепилось сидение. Длинное, примерно в рост взрослого мужчины. Больше всего вся конструкция напоминала кресло из зубоврачебной клиники. С тем только отличием, что пациентов там не приматывают к сидению. А здесь для этой цели были приспособлены даже не ремни… цепи толщиной в палец.

Больше в комнате не было ничего, кроме лампы под потолком.

— Серьезное устройство, на совесть сделано, — заявил Альф, когда оглядел «кресло». — Надеюсь, ты не думаешь вытащить его отсюда? В дверь точно не пролезет.

— Мои силы велики, но не настолько, — усмехнулся я. — И разносить подвал я не собираюсь. Мы проводим Илью Олеговича сюда.

— Или принесем, — добавил бесенок. — он совсем плох.

Когда мы вернулись в основную комнату, я сразу понял, что Альф прав. И правота его заключалась в том, что Смоляков, что лежал на кровати, корчился явно от боли. Его тело то выгибало дугой, то скручивало в тройное «зю».

Кожа покрылась наполовину шерстью, руки все сильнее напоминали лапы, а на голове уже явственно виднелись торчащие уши. Не к месту в голове вспомнилась старинная сказка про девчушку и ее бабушку, которую съел большой страшный серый волк. А затем, нарядившись в ее одежду, притворялся в этой самой бабушке.

— Даже не думай, — предупредил я Альфа.

— Да чего⁈ Я просто хотел спросить куда он дел бабку…

Я тяжело вздохнул и быстрыми шагами двинулся в Илье Олеговичу. Решение было рискованным, потому что прямо сейчас он мог либо кинуться на меня и одним рывком перекусить горло, либо махнуть рукой и выпотрошить меня своей когтистой лапой, как рыбу.

Но я надеялся, что мне хватит сил и энергии, чтобы если что — принять удар на барьер или отбросить его в сторону.

— Р-рыа… аргх… не под… ходит-те, — ворчал Смоляков. Как он оставался в сознании при таких болезненных трансформациях — ума не приложу. В комнате стоял звук треска. Судя по тому, что я видел, это конечности выходили из суставов, ломались кости изгибались под другим углом, который им был нужен.

Одному богу известно как и почему таким образом происходит процесс трансформации, но имеем что имеем.

И самое неприятное, что я не знал — могу ли я использовать на Илье Олеговиче сейчас заклятие контроля тела или нет. Внутри головы стояло отчетливое опасение, что если я сейчас вмешаюсь, то Смоляков вот так и застынет навсегда. И доставать его из этой полуформы совсем не хотелось. Вы уж либо сюда, батюшка, либо туда.

Поэтому я подхватил его под руку и волоком, почти что на себе тянул в сторону стула с кандалами.

Весу, хочется признаться, Смоляков в этой форме поднабрал значительно. Мышечная масса росла на нем, как на дрожжах. Не удивлюсь, если после всех этих трансформаций, когда Илья Олегович возвращается в свое человеческое обличие — ест он не за троих, а за десятерых полноценных мужчин. Иначе объяснить такое бешенное сжигание калорий я не могу.

— Поторопись, — сказал Альф, державший Смолякова за вторую руку, словно он сам лично мне помогал его тянуть. — От него уже псиной нести начинает.

Это было правдой. От Ильи Олеговича дурно пахло немытой уличной дворнягой, которая вывалялась невесть в чем. Шерсть лоснилась, а судя по ощущениям, температура тела поднялась градусов так до тридцати восьми. Смоляков зарычал и дернулся в сторону, от чего меня накренило вместе с ним, но я умудрился устоять на ногах.

Развернувшись, я почти что бросил его прямо на стул, отчего его тело безвольно опустилось. Если бы это приспособление не было крепко закреплено к полу, то, скорее всего, Илья Олегович опрокинулся бы вместе с ним на спину.

Я присел на корточки и быстрым движением замкнул один из кандалов на лодыжке, которая уже почти полностью превратилась в огромную волчью лапу.

Клац. Вторая нога.

— Назад! — гаркнул Альф. Я рефлекторно отклонил туловище. Огромный длинный коготь просвистел в миллиметре от носа, после чего Илья Олегович схватился за голову обеими руками-лапами и потряс ею, как настоящий пес.

Теперь он почти полностью напоминал оборотня. Самого настоящего. Антропоморфное существо, что может стоять на двух задних ногах и даже бегать. Лишь нужда может привести его к тому, что он начнет бежать на четвереньках.

Пожалуй, единственным отличием являлось то, что Илья Олегович еще не до конца обратился: морда не окончательно напоминала волчью, шерсть еще местами светилась и не покрыла кожный покров, но в остальном… полноценный оборотень.

Его речь больше не была человечьей. Если он и пытался что-то сказать, то почти все звуки напоминали рычание недовольного злого пса. Отдельные слова еще можно было разобрать, но лишь на уровне домыслов и догадок.

И даже при этом меня волновала одна проблема: как приковать руки-лапы, чтобы я мог спокойно проанализировать увиденное. Просканировать его энергию, в конце концов. Потому что-то, что я видел сейчас не давало мне практически никакой пользы. Единственный плюс был в том, что я убедился в словах Ильи Олеговича. Он не врал и действительно в полночь обращался в огромного вервольфа. И что он делал до того, как соорудил себе бункер — одному богу известно, потому что даже сам Смоляков, по его словам, мало что мог реконструировать в своей памяти.

— Слушай, может это… усыпим его? — не то предложил, не то поинтересовался Альф. Судя по его интонации бес находился в таком же замешательстве, как и я. — Ну, не в контексте с концами… — тут же поправился он, — а чтоб утихомирить его. А то глянь как лапами размахивает.

Размахивал он и вправду ими, как дворовой кулачный боец. Его облик изменился окончательно, и теперь на меня и беса смотрели огромные желтые глаза оборотня. Из его пасти капала слюна, а ноздри широко раздувались, втягивая подвальный воздух.

— Чу… жие, — с рычащими нотами выговорила вторая ипостась Ильи Олеговича.

— Да какие чужие… это же я, Святой Лука, а это Пророк Моисей, — пискнул Альф, махая крыльями и держась на уровне моей головы.

От этого каламбура мне захотелось прикрыть лицо ладонью и отвесить ему крепкого подзатыльника, да некогда.

Я осматривал тело Ильи Олеговича в волчьей шкуре и пытался ощутить эманации, которые от него исходили. Странные ощущения, которые обычному человеку и не объяснить. Но было что-то во всем этом нехорошее. Я попытался сосредоточиться на том, что ощущаю, но ничего кроме странного шепота, который проникал в мою голову от Ильи Олеговича, не было. И вибрации.

Оборотень снова попытался кинуться в мою сторону. Я не сдвинулся с места. Рванувшись, волколак рухнул плашмя на землю, потому что кандалы крепко держали его за щиколотки.

Поднявшись на лапы, он выпрямился и осмотрел то место, что держало его. Честно говоря, на секунду внутри меня возникло сомнение, а не додумается ли он каким-то хитрым способом сунуть свой длинный острый коготь в секрет замка и вскрыть его. Но обошлось.

Покоя мне не давало то, что я не до конца его пристегнул. Что-то манило подойти ближе и приблизиться к его энергии. Что-то такое, похожее на зуд, который так хочется почесать.

Я снова окинул Илью Олеговича, оценив состояние.

— Как думаешь, он окончательно обратился?

Альф крутанулся в воздухе, кувыркнулся и снова завис возле моей головы, приложив лапу к подбородку.

— Знаете, коллега, я редко встречал такие экземпляры, а если говорить откровенно, то это первый на моей памяти. Досконально мы его не исследовали, а препарировать не доводилось, но, чисто визуально он действительно больше похож на пса, чем на человека.

Я тяжело вздохнул.

— Спасибо.

Мыслеобраз.

Жест.

Оборотень оцепенел на месте, явно не понимая, почему не может пошевелиться. Его желтые радужки с черными зрачками метались из стороны в сторону.

Я применил заклятие, которое блокирует импульсы в его теле и не позволяет совершать движений мышцам. Грубо говоря то самое заклятие контроля разума-тела-сознания. Как угодно, так и называйте.

Принцип строится на том, что сигнал от мозга не доходит до конечного пункта. Вторым же этапом становится то, что я передаю ему свои сигналы и теперь его тело полностью дублирует мои движения.

— Альф, подвинь мне стул. Быстро.

— Он весит втрое больше меня! — запротестовал бесенок, но тем не менее полетел к кровати, у которой стоял деревянный стул и, недовольно пыхтя, подставил рядом со мной. Я сделал шаг назад. Смоляков сделал шаг назад. Я положил руки на подлокотники. Смоляков повторил мои движения. Только его собачья пасть продолжала рычать, не раскрываясь.

После этого я аккуратно опустился на стул, продолжая держать руки на стуле. Ровно там, где у Ильи Олеговича были кандалы для руколап. Лапорук… Для конечностей, в общем.

— Пристегни его, — с абсолютным спокойствием я отдал приказ бесенку.

— Да ты никак с ума спятил, Каммерер… а если он на меня кинется?

— Не кинется. Я полностью контролирую его.

«Того демона ты тоже контролировал» — услышал я его мысль, что неприятно резанула по воспоминаниям из прошлой жизни. Но вслух Альф ее озвучить не осмелился. Пускай. Сделаю вид, что не услышал. Пусть думает, что ничего не было. Главное, чтобы он выполнил то, что я только что ему сказал. И, хвала небесам, он это сделал.

Кандалы закрылись с металлическим лязгом один за другим. Оставался один момент… как сделать так, чтоб я мог к нему подойти и прикоснуться ко лбу, не лишившись при это руки.

Я обратил внимание, что на стуле, на котором сидел Смоляков, достаточно высокая спинка, доходившая аж до самого затылка. И сам стул был не просто деревянным, а словно частью пола к которому был прикреплен.

— Что ж, простите меня Илья Олегович, но ваше сознание мне нужно чистым, а не под концентрацией трамадола с опиатами напополам.

Я наклонил голову вперед со всем туловищем. И судя по тому, как оборотень стал сопротивляться и ментально брыкаться — он понял, что я собираюсь сделать.

Со всего размаху я откинулся назад, чуть не перевернувшись на стуле. Вервольф с точностью повторил мои действия и крепко приложился затылком прямо по спинку своего стула, после чего я ощутил, как его сознание потухло.

Из тех баек, что я слышал на своей земле — у оборотней просто баснословное здоровье и склонность к регенерации. Заодно и узнаем правда ли.

Я снял ментальный контроль, который выжег у меня порядочно энергии и встал со стула, тряхнув конечностями, чтобы разогнать кровь и напомнить своему телу и мозгу, что я снова у себя дома.

— Так-с.

— Ты нахрена его вырубил? — удивленно спросил Альф. — А вдруг убил таким фокусом, помощничек хренов! Можно ж было ту синюшнюю дрянь залить и все, будь здоров!

— Будешь много болтать — я тебя ею накачаю и положу в клетку. В сознание будешь приходить раз в неделю. А сейчас не мешай. Мне надо кое-что проверить.

Шепот, исходивший от Ильи Олеговича никуда не делся даже после того, как тело потеряло сознание. Дурной темный зов, к которому мне явно нужно было прикоснуться, чтобы понять, что случилось с наследником рода Смоляковых.

Размеренным шагом, словно я рассматриваю какой-то неведанный ранее никому экземпляр или экспонат, я подошел к Илье Олеговичу. Моя правая рука поднялась и аккуратно потянулась ко лбу, покрытому шерстью.

Мозг тут же подкинул мне картинку, как волчья пасть за мгновение раскрывается и своими острыми клыками впивается мне в предплечье, рвет мясо и ломает кости.

Ничего этого не случилось.

Я глубоко вдохнул и про себя досчитал до десяти.

А затем прикоснулся указательным пальцем правой руки ко лбу.

И увидел Его.

Того, о ком говорил Илья Олегович.

Огромная голова с десятком щупалец на лице.