Деньги не пахнут 10

Глава 8

Когда последний из присутствующих закончил своё выступление и над столом ещё витали обрывки фраз, запах дорогого алкоголя и едва уловимый аромат сигар, председатель объявил финал вечера. Началось голосование — простое, без бюллетеней, по-деловому честное. Поднимались руки, сухо щёлкали суставы, шуршали манжеты пиджаков.

«Двенадцать участников».

Двенадцать человек выразили готовность вложить реальные деньги в мою идею. Не слова, не одобрительные кивки — живой капитал.

Среди них были все активисты, которых заранее перетянул на свою сторону, и — что особенно важно — весь квантовый лагерь целиком.

Иначе говоря, убеждение сработало.

«Мир и правда лучше войны».

С точки зрения холодного расчёта сегодняшний исход был для меня почти идеальным — минимум потерь, максимум результата. Но расслабляться было рано. Совсем рано.

Настоящая битва только начиналась.

— Теперь остаётся только исполнение и результат. Шон, ты пообещал IRR в шестьдесят четыре процента за полгода. Придётся доказать это делом.

Шестьдесят четыре процента за шесть месяцев. Если пересчитать в год — это сто двадцать восемь процентов.

Цифра звучала дерзко, почти вызывающе. Но для проекта на самом раннем этапе развития ИИ это была цель, достижимая даже за счёт одной только переоценки стоимости.

Проблема заключалась в другом. Люди, которые сейчас смотрели на меня из-под полуприкрытых век, не собирались быть пассивными наблюдателями.

— Шестьдесят четыре процента… весьма амбициозно.

— Да, показатель агрессивный.

Макро-инвесторы улыбались вежливо, почти тепло, но в их взглядах читалось прямое предупреждение — мы смотрим, мы ждём, мы не простим ошибок.

«Вот мы и вошли во второй этап».

Если первый раунд был отбором, то теперь начинался настоящий экзамен. И его тема была предельно проста — саботаж.

В течение ближайших шести месяцев они будут мешать мне всем, чем смогут. Появятся дурные новости о компаниях, в которые вложусь, начнут раздувать сомнения вокруг всего сектора ИИ, а где-то в тени наверняка зашевелятся и более грязные схемы.

Если смогу выжать обещанные шестьдесят четыре процента, несмотря на всё это, то выиграл. Только тогда меня окончательно признают новым членом Треугольного клуба. Так или иначе, на этом ужин идей подошёл к концу.

«В целом… не так уж плохо».

По телу разлилось странное облегчение — то самое чувство, которое приходит после долгой, изматывающей работы, когда плечи наконец чуть–чуть опускаются, а дыхание становится ровнее.

Мысли сами собой потянулись к следующему пункту.

«Пожалуй, пора в спа».

Роскошный курорт был забронирован заранее, но весь день ушёл на переговоры, расчёты, манипуляции и тонкие игры. Ни одного бассейна, ни одной сауны — даже запаха эвкалипта. Спа сейчас был бы идеальной точкой равновесия.

И уже сделал шаг вперёд, когда за спиной раздался низкий, уверенный голос.

«Сюда».

Кто-то крепко сжал моё запястье. Хватка была сухой, точной, без лишней силы.

Потому резко обернулся — и оказался лицом к лицу с двумя фигурами.

Белой Акулой и Акманом.

— Вы что, похитить меня собрались?

Естественно бросил это в шутку, с ленивой улыбкой, рассчитывая хотя бы на короткий смешок. Но ни один из них даже не дёрнул уголком губ. Воздух вокруг мгновенно стал плотнее, будто его можно было резать ножом.

Молча, без лишних слов, они провели меня по коридору курорта — мимо приглушённого света бра, запаха тёплого дерева и влажных полотенец — в уединённый лаунж в самом дальнем углу. Дверь закрылась с глухим щелчком, и тишина лопнула.

— Ты вообще понимаешь, что творил⁈ Ты пошёл на макро-фракцию в лоб!

— Это не те противники, с которыми можно играть в импровизацию!

На меня обрушился поток раздражённых голосов, резких интонаций, словно кто-то высыпал мешок гравия на стеклянный стол. Естественно попытался сделать вид, что слушаю, и незаметно сместиться к выходу — мысли уже упрямо тянулись к горячему пару спа и запаху масел. Но они встали так, что дорога была перекрыта.

— Они на совершенно другом уровне! Не те, с кем ты сталкивался раньше!

— Это не компании и не государства — у них нет мечей. Они двигают саму почву, меняют рельеф и заранее чертят поле боя!

Раздражение медленно поднималось во мне, как горячая волна.

— Вообще-то, в проектировании полей боя тоже кое-что понимаю, — сказал им спокойно.

— Тогда зачем ты сам сделал их врагами⁈ Можно было мягко, аккуратно втянуть их в сотрудничество!

— Потому что это именно та доска, которую так хотел расставить.

— Но ведь доску расставляют, чтобы победить! Зачем сознательно увеличивать число врагов?

Они смотрели на меня так, будто говорил на чужом языке. Потому лишь пожал плечами.

— Не всегда войны ведутся ради победы.

На самом деле мне было всё равно, кто выйдет победителем — Stark или Gooble. Моя цель была совсем иной. Не флаги и не трофеи, а прогресс.

Как во время Второй мировой, когда заводы днём и ночью клепали самолёты, танки и двигатели, а дороги и железные пути росли быстрее, чем успевали остыть рельсы. Пока ИИ-железо, инфраструктура глубокого обучения и исследовательская экосистема развивались с бешеной скоростью, мне было безразлично, кто упадёт первым.

Так-то мог бы этого не объяснять. Но по их лицам было ясно — они не отстанут без внятного ответа.

— Вздох… И не ради врагов это делал. Мне нужно было, чтобы никто не смог сбежать.

— Сбежать…?

— Да. Чем больше участников на доске, тем лучше. А чтобы никто не растворился в серой зоне, другого способа не было.

Проще говоря, тупо расширял поле игры.

Белая Акула покачал головой и тихо пробормотал:

— Ты сумасшедший…

Но следом он вдруг кивнул, будто сбросил внутреннее напряжение.

— Ладно. По крайней мере, теперь хоть точно понимаю, с кем имею дело. Мне пора — в моём возрасте давление лучше не злить.

Он развернулся, но сам шагнул вперёд и перекрыл ему путь.

— Ты ведь не собираешься выйти из игры?

Его слова слишком походили на прощание, а этого никак допустить не мог.

— Кажется, тебе уже сказал — выхода нет.

В Треугольном клубе не выходят по собственному желанию. Белая Акула встретился со мной взглядом, едва заметно вздрогнул и сменил тон.

— Я буду… тихим союзником.

То есть он остаётся в игре, пусть и без открытой ставки. Тут уж кивнул и позволил ему уйти, после чего повернулся к Акману.

Тот помедлил, словно взвешивая каждое слово, и сказал осторожно:

— Если понадобится помощь — скажи. Только в следующий раз дай знать заранее. Возможно, у меня найдётся полезный взгляд на ситуацию.

— Обмен информацией… с этим будет непросто. Самое важное при расстановке доски — сохранять конфиденциальность данных.

— То есть мы на одной стороне, но помощь ты хочешь получать только в одну сторону?

— Если не хочешь — можешь не делиться.

Мой ответ прозвучал жёстко, почти сухо. Акман стиснул губы, на мгновение задержал дыхание, будто собирался возразить, но в итоге лишь молча кивнул и отвернулся. Его шаги по мягкому ковру были глухими, приглушёнными, словно сама комната старалась стереть этот разговор. И это тоже было информацией.

Значит, у него имелся куда более отчаянный мотив помогать мне, чем у Белой Акулы. Какой именно — пока не знал.

«Неважно, — подумал спокойно. — В любом случае, на доске появилась ещё одна полезная фигура».

Вернувшись в Нью-Йорк, без промедления перешёл к ускоренному режиму подготовки к войне. Телефон не умолкал, чай остывал быстрее, чем успевал сделать глоток, а ночи сливались в одно сплошное серое пятно.

Но среди всех задач была одна особенно тонкая, скользкая, почти опасная. Управление Старком.

После успеха Space Z он жил так, будто каждая минута стоила миллионы. Переговоры с NASA шли параллельно с разработкой трёх ракет нового поколения, подготовкой запуска новой модели Tesla, реструктуризацией SolCity и бесконечными интервью, студиями, вспышками камер. И именно из-за этого бешеного ритма по-настоящему важная война медленно сползала на второй план.

«Ну что, как продвигаются поглощения?»

Раньше говорил ему предельно ясно. Купить несколько перспективных AI–стартапов, объединить их под единым брендом, перекроить структуру и официально объявить себя «компанией, специализирующейся на ИИ». А затем — открыто бросить вызов Gooble. Такой была его роль. Таков был мой сценарий.

Но что-то пошло не так.

— Поглощения почти завершены… но с официальным объявлением я бы хотел немного повременить.

Stark решил отложить момент «объявления войны». Причина у него была.

— Интеграция ещё не закончена. Если мы выйдем в публичное поле сейчас, вместо синергии получим внутренние конфликты.

Покупка стартапов не превращает их в единый организм по щелчку пальцев. После MA почти всегда всплывают конфликты между инженерными командами, код начинает «спорить» сам с собой, люди уходят, а производительность падает. Код и люди не срастаются только потому, что в них вложили деньги.

— Если рвануть сейчас, мы только навредим себе. Войну не начинают с крика. Сначала обеспечивают бюджет, расставляют силы, пишут план операций — и лишь потом объявляют её…

В текущем состоянии выходить в бой было бы всё равно что ехать на войну на велосипеде с четырьмя колёсами, пятью передачами и семью рулями.

И всё же и для меня это было проблемой.

«Я рассчитывал уложиться в эту неделю…»

Как уже говорил, моя цель заключалась не в «победе». Особенно сейчас. В этот момент меня интересовало совсем другое — GPU нового поколения от Nvidia.

Продукт был уже готов, лежал на складе и ждал лишь формального решения совета директоров.

Стоило подать обещанный сигнал — объявление Stark о начале AI-войны — и поставки могли начаться немедленно.

«Если это затянется, будет плохо».

GPU — это не просто деталь. Это мозг глубокого обучения.

Стартапы, в которые вкладывался — медицинская диагностика по изображениям, технологии интерпретации РНК-транскриптома — все они отчаянно нуждались в вычислительной мощности нового поколения. Выпустить её сейчас было бы идеальным моментом…

Но Stark оказался неожиданно осторожным. И тогда решил слегка надавить.

— Я слышал с Уолл-стрит, что один крупный макро-фонд готовит массивное вливание капитала в AI-подразделение Gooble.

Ну… это было не совсем ложью.

Естественно изначально собирался втянуть в игру тяжеловесов из макро-лагеря.

— Они уже выстраивают нарратив, — говорил ему, меряя шагами кабинет. — По их версии, искусственный интеллект неизбежно будет крутиться вокруг бигтеха, вокруг гигантских платформ вроде Gooble. Если так пойдёт и дальше, появятся силы, которые определят победителя ещё до первого выстрела.

При таком раскладе он терял главное — право на историю.

— Ты понимаешь, почему отдал тебе роль того, кто объявит войну? Дело не в технологиях. Ты единственный, кто способен управлять нарративом этой войны.

Потому старался подобрать слова мягко, добавил щепотку лести, дал почувствовать значимость… но в ответ услышал лишь короткое, сухое:

— Я подумаю.

На самом деле давить дальше было бессмысленно. Это была его война. А здесь лишь помогал подстроить момент, подвинуть стрелки часов. До определённой точки наши интересы с Next AI совпадали, но дальше решение принадлежало только ему.

В итоге разговор повис в воздухе, так и не завершившись. Медленно опуская телефон, усмехнулся и пробормотал себе под нос:

— Как и ожидалось, он не слушает.

Впрочем, ничего неожиданного. Именно поэтому запасной план был готов с самого начала.

«Хорошо, что привык готовиться основательно».

Есть особая привилегия у тех, кто не одержим победой любой ценой. Спокойствие. Если белая фигура отказывается двигаться, всегда можно двинуть чёрную. Потому достал протоколы заседаний Triangle Club. На плотных листах бумаги, пахнущих свежей типографской краской, рядом с именами шести представителей макро–фракции были аккуратно зафиксированы их инвестиционные идеи, озвученные на ужине.

«С кого бы начать?»

Но решил довериться случаю и бросил кубик. Первый. Выпало имя.

«Аргентина… значит, ты».

Два дня спустя один мужчина неподвижно сидел перед монитором. Его пальцы едва заметно дрожали, ногти впивались в кожу ладоней.

Его звали Луис Альварадо. Глава Atlas Meridian Capital — одного из крупнейших макро-хедж-фондов Америки и полноправный член макро-фракции Triangle Club.

Всего несколько дней назад, на ужине идей, он уверенно рассказывал о вложениях в аргентинские облигации. Так почему же теперь он смотрел в экран так, будто перед ним разверзлась бездна?

Ответ был прост. На мониторе висел свежий утренний аналитический отчёт Института Delphi Research.

«Аргентина — на пороге нового золотого века?»

Сигналы о снятии валютных ограничений и начале реструктуризации долгов после смены режима. Улучшение перспектив сотрудничества с МВФ и Всемирным банком. Возвращение статуса одного из самых перспективных инвестиционных направлений Латинской Америки на фоне роста инфраструктурных расходов.

Костяшки пальцев Альварадо побелели. Через сжатые губы, тяжело, почти со свистом, вырвалось:

— … Скотина.

В инвестициях нет ничего важнее информации. Особенно той, что на шаг впереди остальных. Стоит информации стать публичной — и прибыль тает, словно иней под утренним солнцем. Всего несколько дней назад Сергей Платонов прямо за столом вскрыл стратегию, которую Альварадо намеревался держать в секрете. Одного этого было достаточно, чтобы закипеть от ярости. Но Сергей Платонов не остановился. Он взял эту идею, отшлифовал её — и выбросил на всеобщее обозрение.

Скрипнув зубами, Альварадо схватил телефон.

— Созывайте экстренное стратегическое совещание. Немедленно.

Штаб–квартира Atlas Meridian Capital утопала в гнетущей тишине. В переговорной комнате воздух будто загустел — пахло кофе, холодным металлом ноутбуков и тревогой. Лица собравшихся были напряжены, брови сведены, пальцы нервно постукивали по столешнице, словно пытаясь выбить из дерева ответы.

Всего несколько часов назад Институт Delphi Research выкатил аналитическую записку, которая безжалостно сорвала покров тайны с их аргентинской стратегии.

«Чтобы кто-то осмелился пойти против самого Atlas…»

Atlas.

Титан из греческих мифов, держащий небесный свод на плечах. И одновременно прозвище их генерального директора, Луиса Альварадо, которым его окрестили на Уолл-стрит. Имя было не случайным — Альварадо считали человеком, удерживающим ось всего макро-рынка. Тяжеловесом, на плечах которого держались целые континенты капитала. И теперь кто-то целился именно в такого Atlas?

— Может, это совпадение? — неуверенно произнёс один из аналитиков, машинально поправляя очки.

— Если бы совпадение, не было бы уже двух пострадавших, — ответ прозвучал сухо, как щелчок затвора.

Сергей Платонов уже выбил из игры двоих членов Triangle Club. Сначала Белую Акулу, затем Акмана. А теперь его тень легла и на стратегию Atlas. Это не могло быть случайностью.

— Говорят, на Востоке есть такая традиция — ломать чужие додзё… — осторожно вставил кто-то.

— Это вообще–то Япония, — буркнули в ответ.

— Вы слишком драматизируете. Даже если его действия где-то пересеклись с нашими, что с того? Сергей Платонов не будет каждый раз устраивать операции масштаба Китая.

— Может, и будет, — тихо, но отчётливо сказал другой голос. — Он ведь действует по закону Мура.

Закон Мура. Идея о том, что вычислительная мощность удваивается каждые пару лет. Экспоненциальный рост. И движения Сергея Платонова действительно выглядели именно так.

Против Белой Акулы он поднял «чёрных». Против Акмана — сплотил розничных инвесторов по всей стране. Затем — собрал «глобальных муравьёв» и ударил по Китаю.

— Но ведь на этом всё и закончилось? Закон Мура не бесконечен.

— Если он масштабируется ещё сильнее, дальше остаётся только мировая война…

В комнате повисла тяжёлая тишина. Слышно было лишь гудение кондиционера и едва заметный скрип кожаных кресел.

И ведь обсуждали они сейчас именно Аргентину. Если Сергей Платонов действительно нацелился на «мировую войну», то лучшей стартовой точки просто не существовало.

И тут… Бах. Дверь распахнулась, и в комнату вошёл Альварадо.

Он двигался спокойно, но взгляд был холодным и сосредоточенным, как у хирурга перед разрезом.

— Сначала оценим ущерб, — сказал он, опускаясь во главе стола.

Теперь, когда стратегия была обнажена, первым делом требовалось свернуть позиции.

— А что с арбитражем двойного листинга? — спросил он, сцепив пальцы.

— Мы признали его полностью нейтрализованным и уже закрыли.

Арбитраж двойного листинга — стратегия, живущая только в тени. Стоит ей стать достоянием публики — и она умирает. Альварадо коротко кивнул.

— Ничего страшного. Это был всего лишь десерт.

Макро-фонды, поймав поток, всегда накладывают один слой инвестиций на другой. Как сложное меню — основное блюдо и гарниры. То, что выгорело сейчас, было второстепенным.

— Главное — основное блюдо. Муниципальные облигации и EPC-сектор?

Если Аргентина действительно начнёт привлекать капитал, первыми деньги потекут в инфраструктуру. Именно туда они и сделали ставку, скупая облигации местных проектов и акции строительных компаний. И тут последовал ответ, от которого в комнате стало ещё холоднее.

— По сути, серьёзного ущерба нет. Более того, рынок отреагировал позитивно. Ожидания притока ликвидности только усилились…

Вот в этом и крылась проблема. Отчёт Сергея Платонова… работал им на пользу. Но никто в этой комнате не верил, что именно этого он и добивался. На ужине идей он методично, почти с наслаждением, давил на Atlas. А спустя всего несколько дней — выпускает аналитическую записку по Аргентине.

Это была не помощь. Это был вызов.

Это была ловушка — тонкая, выверенная, сработанная с таким холодным расчётом, что от одного осознания по спине пробегал липкий холод. Они чувствовали это кожей, как чувствуют приближение грозы по внезапной тяжести воздуха, но понять, где спрятан крючок, не могли.

— Может ли всё это внезапно обернуться негативным шоком? — спросил кто-то, и в его голосе прозвучал едва уловимый скрип напряжённых нервов.

— Мы прогнали десятки моделей. Ни одна не показывает такого сценария, — ответили ему, уставившись в экраны, где строки цифр переливались, словно холодная ртуть.

— А если вмешаются частные инвесторы?

Имя Сергея Платонова всегда тянуло за собой шлейф фанатичного восторга. Его сопровождала толпа, похожая на стаю — шумную, безрассудную, почти безумную. И он никогда не стеснялся пускать это безумие в ход, как оружие. На ужине идей он даже не скрывал намерений — открыто пригрозил квантовой группе: если всё пойдёт не по его сценарию, он выпустит на них розничных инвесторов, как разъярённую лавину.

Было очевидно — и сейчас он способен сделать то же самое…

— Это невозможно, — возразили почти раздражённо. — Муниципальные облигации Аргентины торгуются только через местных брокеров. Американцы не могут покупать их напрямую. Максимум — ETF. А это не оказывает реального влияния…

— Да, скорее всего, ничего не будет. Как и с Китаем.

Комната словно вымерла. Воздух стал ледяным. Когда Сергей Платонов начал свою игру против Китая, разговоры звучали точно так же. Тогда все уверенно заявляли, что невозможно обрушить целую страну, опираясь лишь на толпу частных инвесторов.

И чем это закончилось?

Китай в итоге согнулся под его давлением, а последовавшая буря волатильности смела позиции Atlas на миллиарды долларов, оставив после себя лишь горький привкус поражения. Альварадо медленно сжал кулак. Кожа на костяшках побелела. Эту ошибку нельзя было повторить.

— Есть ли вероятность, что нам снова придётся ликвидировать позиции из-за волатильности?

— Мы это учли, — ответили быстро, почти оправдываясь. — Но, как я уже сказал, розничные инвесторы могут работать только через ETF. Это почти не влияет на рынок.

— Вы думаете, задаю этот вопрос, потому что не знаю этого?

Его голос был тяжёлым, как камень, брошенный в воду. В комнате зашевелились — люди судорожно перебирали мысли, как карты в руках, ища хоть какую-то комбинацию.

— А если он продвигает бычий нарратив… может, Сергей Платонов просто вложился туда же, куда и мы?

— Нет. Мы проверили через местных брокеров. Они это категорически отрицают.

— Тогда что, чёрт возьми, он замышляет…

Он не перехватил их информацию и не стал разгонять негатив. Напротив — он щедро разбрасывал позитивные сигналы, сам при этом не входя в рынок.

— А может, это вообще не про нас?

— Нет, — ответили почти хором. — Это ловушка.

В этом сомнений не было. Неизвестным оставалось лишь одно — когда и каким образом он ударит.

— А если он просто… провоцирует?

Эта мысль тоже мелькнула. На ужине идей Сергей Платонов действительно производил впечатление человека, которому доставляет удовольствие выводить людей из себя — ради самого процесса. Но бросить пару ядовитых фраз в лицо и потратить время, деньги и ресурсы на публикацию аналитического отчёта — вещи совершенно разные. Если он сделал это без причины… тогда он просто безумец.

И тут — Бззз.

Телефон завибрировал. Альварадо взглянул на экран и нахмурился. Белая Акула.

Сдержав раздражение, он всё же принял вызов.

— Только что увидел отчёт по Аргентине! — голос на том конце был пропитан насмешкой. — Решил поучиться у твоего легендарного чутья. Что ты там говорил? Что такие трюки новичков вроде Сергея Платонова ты раскусываешь за две секунды? Сейчас, должно быть, видишь тысячи ловушек… а я, увы, слишком глуп, чтобы разглядеть хотя бы одну. Может, просветишь меня?

Как и ожидалось. Белая Акула возвращал ту самую насмешку, которой когда-то его самого хлестнули.

И всё же Альварадо не зря принял звонок. Белая Акула уже сталкивался с Сергеем Платоновым лицом к лицу. В его словах мог скрываться ключ.

— Во время истории с Epicura ты сказал, что Сергей Платонов — человек, который ломает заранее заданные формы. Ты это понял не сразу?

— О, какая честь — тебя интересуют мысли такого дурака, как я, — усмехнулись в трубке. — Да, что-то было не так. Всё шло… слишком гладко. Слишком правильно.

— И когда это начало меняться?

— Ха–ха. Откуда мне знать? Я ведь всего лишь старый реликт, которого скоро выкинут из клуба. Кстати… твоя схватка обещает быть куда зрелищнее моей. Не против, если организую прямую трансляцию? У меня как раз есть знакомые в медиа…

Щелчок.

Атлас молча оборвал звонок и на несколько секунд застыл, уставившись в тёмный экран телефона. Между бровями залегла глубокая складка, словно там пролегла трещина. Слова Белой Акулы не выходили из головы, царапали изнутри, как песок, попавший под веко.

— Слишком гладко… всё шло слишком гладко…

И правда. Теперь, оглядываясь назад, он ясно ощущал этот странный, подозрительно благоприятный поворот событий — будто удача сама стелилась под ноги, слишком услужливо, слишком вовремя. Это была ловушка. В этом сомнений не оставалось. Вот только её очертания тонули в тумане, и от этого становилось по-настоящему не по себе.

Обычно Атлас не боялся западни, если не понимал, как она устроена. Неизвестность редко пугала его. Но сейчас всё было иначе.

— Объём позиции по Аргентине… слишком велик, — подумал он, ощущая, как в груди нарастает тяжесть.

Эта ставка была сделана дерзко, почти с вызовом. Нужно было отыграться за прошлогодние потери в Китае. Информация казалась надёжной, цифры сходились, перспективы сияли, как отполированный металл. Они пошли ва-банк.

И именно сейчас Сергей Платонов направил туда своё внимание.

«Так продолжаться не может».

Подставлять крупнейшую позицию фонда под удар этого человека было равносильно самоубийству. А значит, оставался самый надёжный и самый грубый выход — перекрыть риск у самого источника.

— Лучшая защита — это нападение.

— Сэр? — осторожно переспросили.

— Нужно сделать так, чтобы у него не осталось времени вмешиваться в аргентинскую историю.

Иначе говоря, Сергея Платонова следовало полностью занять чем-то другим, погрузить его в такой хаос, где у него просто не останется сил и внимания на всё остальное.

К счастью, Атлас знал, куда именно был направлен взгляд Платонова.

— Сергей Платонов уверен, что Старк вот-вот ринется в ИИ и начнётся своего рода технологическая холодная война.

— Ну…

— Хм…?

Сотрудники переглянулись, явно не понимая, к чему он клонит. Для такого сценария нужен был колоссальный толчок. В 2016 году ИИ оставался зыбкой, почти абстрактной областью — больше теорией, чем реальным полем битвы. Рынок ещё не был достаточно зрелым, чтобы на нём разгорелась ожесточённая война.

Атлас усмехнулся — сухо, без тени веселья.

— Неважно, возможно это или нет. Важно другое — он в это верит. А этого более чем достаточно. Если его картина мира даст трещину, он бросится её латать любой ценой.

В воображении Сергея Платонова будущая война ИИ выглядела как безрассудное столкновение двух технологических империй, лоб в лоб, без тормозов.

— Разрушить такой сценарий? Это не так уж сложно.

«Хмм…»

Сейчас сидел перед шахматной доской, погрузившись в размышления, и рассеянно водил пальцами по холодному металлу фигур. Это был набор Дж. Грала — я купил его недавно, решив использовать как наглядный инструмент для стратегии.

Серебряные и золотые фигуры в средневековом стиле были выточены с поразительной тщательностью. Казалось, ещё мгновение — и они оживут, загремят доспехами и ринутся в атаку, поднимая пыль настоящего поля боя.

Сегодня на доске стояли лишь ключевые фигуры. Ни одна из них ещё не сделала ход. Что неудивительно — война ещё не началась.

«Когда же упадёт первая костяшка…»

В голове у меня уже был выстроен весь план — многоступенчатая домино-стратегия из пяти фаз. Стоило лишь толкнуть первый элемент, и дальше всё посыпалось бы само собой, один за другим. Но этот первый элемент оставался неподвижным. Им был Старк.

«Без должной подготовки я не могу ввязаться в войну», — твердил он с упрямой уверенностью.

А у меня не было роскоши ждать. Время сжималось, как пружина.

«На такие случаи у меня есть козырь».

Самый древний и самый примитивный способ развязать конфликт. Посеять раздор.

«Им уже пора клюнуть…»

Я машинально повернул ладьё в пальцах, чувствуя прохладную гладкость металла.

Динь! Связь оборвалась. На экране моего рабочего компьютера вспыхнуло тревожное уведомление — резкое, почти звенящее, как удар ложки о стекло. Красная плашка Bloomberg разрезала спокойствие офиса.

«Фонд Атлас инвестирует в корзину ИИ-акций, включая Gooble»

Ну вот. Наконец-то. Они сделали ход.

И ещё не успел как следует вдохнуть, как дверь распахнулась с сухим хлопком, и в кабинет буквально влетел Добби. Он тяжело дышал, щёки горели, а в воздухе за ним тянулся шлейф холодного коридора и запах свежего кофе.

— Шон! Ты обязан это увидеть!

Он сунул мне под нос планшет. Экран слегка дрожал — то ли от его рук, то ли от возбуждения. Письмо пришло на корпоративную почту. Отправитель — Atlas Capital.

Тема письма…

«Внутренний меморандум: стратегия предварительных инвестиций в ИИ»

«Внутренний меморандум?» — я невольно усмехнулся, ощущая, как внутри поднимается тёплая волна интереса.

«Вот именно!»

Обычно такие документы гуляют только между своими — топ-менеджерами, аналитиками, якорными институционалами. Формат «только для вас». Закрытая кухня, куда посторонних не пускают.

А теперь этот файл лежал у нас, в Pareto. «Ошибка? Или тонкая психологическая атака?» — мелькнуло в голове. Как бы то ни было, для меня это означало одно — информация сама пришла в руки, без лишних усилий.

Тут же быстро пробежался глазами по тексту. Строчки были сухими, аккуратными, выверенными до запятой. И всё же между ними чувствовался холодный расчёт.

«Из-за высоких вычислительных затрат, колоссальных требований к данным и ожесточённой конкуренции за таланты капиталоёмкость сектора стремительно растёт, снижая шансы на выживание малых компаний».

Дальше — ещё прямее. Инвестиционная стратегия:

— покупка ИИ-корзины, сфокусированной на бигтехе

— шорт ARKK ETF и BOTZ ETF

Коротко и ясно: если хочешь заработать на ИИ — ставь на гигантов. А если совсем честно — ставь на Gooble.

«Как и ожидалось от макрофонда», — подумал я, ощущая лёгкое давление в висках. Макроигроки всегда стараются двигать всю доску сразу. Не пешку, не фигуру — весь стол.

Холодная война возможна лишь тогда, когда силы сопоставимы. Но теперь капитал целенаправленно направляли в сторону Gooble. А Gooble и без того превосходил Stark по массе и инерции. Добавь сюда ещё деньги — и это будет уже не соперничество, а одностороннее избиение.

Но и это было не всё. Между строк аккуратно, вежливо, почти с академической улыбкой, они топили Stark. Не напрямую — нет. Формулировки были гладкими, корпоративными, но смысл читался без усилий.

«Некоторые стартапы склонны обосновывать свою оценку не результатами, а нарративом основателя, его идеалами, философией и культовой популярностью».

Романтика рынка, конечно, прекрасна, но хороший сторителлинг не гарантирует реализуемости. Перевод: ты CEO, а не писатель.

«Кроме того, наблюдается частое предварительное анонсирование через личные социальные сети основателя. Хотя децентрализация информации повышает прозрачность, она также подвергает управленческую стратегию риску падения в 140 символов».

Перевод: хватит так много твитить.

«Грандиозные нарративы о колонизации планет и прогрессе человечества повышают этическую привлекательность. Однако без отражения в отчётах о прибылях и убытках они остаются частью эмоциональной оценки».

Перевод: спасти мир — отлично, но сначала спаси компанию от красных цифр. Довольно откинулся в кресле, чувствуя, как кожа обивки скрипнула под спиной.

— … А ведь совсем неплохо, — усмехнулся почти радостно.

На ужине идей Атлас показался мне сухим, скучным, почти безликим.

«Атлас…»

К моему удивлению, у него обнаружился вполне приличный литературный вкус.

«И зачем было тянуть с этим?»

Этот меморандум делал мою работу куда проще. Не раздумывая, переслал письмо Старку. Ровно через пять минут воздух в кабинете прорезал резкий виброзвонок.

Бззз!

Телефон завибрировал на столе. В трубке голос Старка звучал одновременно яростно и взвинченно, как мотор, работающий на пределе.

«Что это, чёрт возьми, такое⁈»

Довольно улыбнулся. Ну вот. Раунд первый. Бой.