Дети Ночи

1

«Самое неприятное чувство — это чувство собственного бессилия»

Томас Карлейль

Клан «Двоечники» уверенно продвигался по подземелью Заронгарота. Двадцать шесть часов на выполнение квеста подходили к концу, поэтому нужно было поторапливаться. Позади остались сорок разбойников-орков седьмого уровня, сотня гоблинов пятого и семнадцать нагов десятого уровня. Впереди игроков ждал босс данжа Хирюн Двоеборец – угрюмый тролль тринадцатого уровня.

Если клану "Двоечники" удастся его победить, то из медной лиги откроется широкая дорога в серебряную. А это дополнительная прибавка к уважению, возможность использовать более солидный шмот и оружие. Вступление в новую лигу, это как переход на карьерную ступеньку повыше.

План боя с боссом был утвержден за неделю до полного прохода. Рейд с максимальными усилениями пришелся как раз на выходные – время, когда основная работа не могла помешать игре. Родные и близкие были отправлены прочь из квартир, чтобы не доставали ненужными вопросами. Запас энергетиков и бутерброды подготовлены в полной мере.

Лидер клана предлагал приготовить даже ночные горшки или надеть памперсы, но со стороны женской части коллектива прошел жесткий отказ. Поэтому на относительно спокойных участках рейда то один, то другой участник исчезал на время из Вселенной, чтобы спустя пять-десять минут вернуться обратно.

Данж с Хирюном Двоеборцем возник во Вселенной совсем недавно и небольшому клану выпала редкая удача стать первопроходцем. На вход в подземелье набрел лидер клана, когда искал площадку для тренировки своего клана. Маг тогда огреб по полной от вылетевших злых орков.

Другие игроки Вселенной "L.i.L" пока не знали о существовании подземного в маленьком мирке Заронгарота. Поэтому четверка и торопилась по коридору, освещенному факелами.

— Ух, красотища! Прошли как по маслу, — мускулистый воин десятого уровня от избытка чувств рассек воздух секирой. — Зелий захреначили всего половину, так что должно хватить и на босса.

Василий Петрович Лазарев всегда отыгрывал варвара-танка с ником Конорой. Ему не привыкать вызывать на себя первую волну атаки, выскакивать вперед и наносить сильный удар, чтобы сагрить нападающих. А как он улыбался, когда на первый удар приходился критический урон и фраг-неудачник падал срубленным деревом под ноги...

Это феерия, сказка, могущество и мощь в одном флаконе. Да что там говорить: Василий Петрович порой даже возбуждался и радовался, что игровой костюм не демонстрировал оттопыренные шорты. Сейчас же горячая кровь снова бурлила по магистралям артерий и не за горами был тот миг, когда Ирина, жена Василия Петровича, окажется в постели, а её возьмет перевозбужденный варвар. Ну, или не варвар, а учитель физкультуры средней общеобразовательной школы № 234 Адмиралтейского района Санкт- Петербурга. Но очень перевозбужденный.

— Сколько нам ещё идти? У меня завтра ноги откажутся ходить... — жалобным голосом проныла женщина-дворф с ником Тургрита. Её уровень был пока ещё на цифре девять, но вскоре должен был увеличиться. — А мне ещё в поликлинику за прививками переться...

Как и в жизни, медсестра Мария Павловна Курилова в виртуальности заняла место хилера. Она любила встать в картинную позу за спинами бойцов, прокричать одно из арсенала заклинаний излечения и смотреть, как у её команды прибавляется здоровье или снимаются дебафы отравления, навешенные магами врагов.

— Осталось чуть-чуть, скоро придем, — сверился с картой лидер клана маг одиннадцатого уровня с ником Парарельс, в реальности бывший учителем математики Григорием Сидоровичем Сонминым. — Мы прошлый раз так далеко не заходили, но вряд ли кто ещё вылезет...

Из пустоты материализовалась девушка-ассасин десятого уровня Фиола. Она двигалась в режиме "стелса" впереди остальной троицы на случай возникновения непредвиденных врагов или ловушек. Хотя, она и по школе перемещалась также, почти невидимая для всех учительница английского языка Варвара Александровна Волкова. Только на уроке ученики замечали, что перед доской возникала "серая мышь" в больших очках.

— Впереди чисто. Там большая пещера, а в её центре синюшный здоровяк с дубиной. И никого рядом. Похоже, что мы дошли, — прошелестела Фиола.

Парарельс одобрительно кивнул и остановился:

—Пришло время закинуться зельями и в бой. Конорой, всё как обычно: я кастую с востока, поэтому старайся заходить только с севера. Фиола, твоё крыло западное и южное, будь начеку и постарайся подбираться в стелсе. Тургрита…

— Да знаю я, — отмахнулась дворфка. — Не лезу, стою и подлечиваю по необходимости.

— Вот и хорошо. Заливаемся и в путь.

Каждый член клана открыл закрома инвентаря и вытащил зелья усиления удара, здоровья и маны. Маг наложил на всех заклинание «Дубовая кожа», позволяющее выдержать первый удар без лишения здоровья. Хилерша подправила здоровье танка.

— Вперед, — кивнул Парарельс и Конорой тут же сорвался с места.

Через пятьдесят шагов по коридору перед кланом открылось поле будущего боя. То самое место, до которого они добирались больше суток.

Потолок пещеры напоминал купол, ровный округлый купол, без привычных сталактитов. Пол по ровности мог соперничать с мраморным покрытием пола царского дворца, где вот-вот должен начаться очередной тур вальса. Возле стен вычурными вилами красовались витые канделябры с горящими свечами.

В центре пещеры, на троне, стилизованном под огромный человеческий череп, развалился тролль Хирюн Двоеборец. С виду он походил скорее на замшелую статую крайне уродливого человека, чем на живое существо. Покрытая мхом лапища поддерживала бородавчатый подбородок, чуть выше красовался похожий на кабачок нос, а ещё выше сверкали агатово-черные глазки.

Эти маслины уставились на клан с тем же самым интересом, с каким курящий на балконе человек смотрит на проходящих внизу прохожих.

— Похоже, что его мамаша излишне увлекалась каменными самотыками, — хохотнул Конорой.

— Василий Петрович, тут же женщины, — укоризненно заметила Тургрита.

— Пардоньте, — чуть поклонился Конорой и перекинул секиру из одной руки в другую. — Чего он не нападает-то?

Тролль всё также безучастно смотрел на ворвавшихся в его жилище. Со стороны казалось, что он позволит безропотно одолеть себя, даже не шелохнется, когда лезвия секиры и ассасинских мечей начнут высекать искры из камня.

Странное поведение для босса. Прежние хозяева локаций бросались на пришедших, стоило им только войти в место обитания, а этот…

— Парарельс, а он точно босс данжа? — спросила Фиола, наблюдающая за троллем.

Маг кивнул и повторно скинул во внутреннюю беседу изображение босса. К аватарки главного врага пялилась та же угрюмая морда, что и с трона.

— Я не знаю, почему он не нападает, — пожал плечами маг. — Но давайте скорее покончим с этим, а то я уже с ног валюсь от усталости.

— Ну, если гора не идет к Магомету, то Магомет тогда нахреначит горе, — хмыкнул Конорой. — Я буду у него первым! Приятно лишать девственности боссов…

— Василий Петрович, ну тут же дамы, — укоризненно прошелестела Фиола, прежде чем уйти в стелс.

Мускулистый варвар издал ржание дикого коня и помчался к боссу данжа, поднимая над головой секиру. Как и договаривались, он заходил с северной точки. Конорой скорее чувствовал, чем слышал, как рядом двигалась невидимая Фиола. Вот сейчас он саданет секирой по каменной башке и пусть ему помогут вселенские сисадмины с созданием критического урона…

Маг позади начал кастовать самое мощное заклинание, которое должно будет не только обездвижить на время босса, не только снять с него большую часть здоровья, но и ослепить. Со слепыми было проще справиться – гораздо чаще промахивались.

Тургрита приготовилась плескать здоровье на танка – он всегда огребал первым и без подпитки мог запросто вылететь из рейда. Конорой редко когда блокировал удары, предпочитая схлестнуться грудь в грудь.

До босса оставалось не более десяти шагов, когда Хирюн резко вскинул заросшую мхом лапищу. Танк остановился, словно налетел на незримую преграду. Чуть поодаль послышалось чертыханье невидимой Фиолы. Даже Парарельс почему-то замер, перестав плести сложную паутину заклинания.

Тролль неторопливо поднялся со своего трона. Послышался хруст и пощелкивание, как при начинающемся камнепаде. Хирюн Двоеборец выпрямился и обвел глазами клан. Через десять бесконечных секунд, на протяжении которых никто не смог двинуться с места, тролль заговорил глухим голосом, доносящимся как будто из подвала:

— Вы все причастны к смерти учеников. Ваша вина доказана и вынесен приговор. Дети Ночи придут за вами. Первым будешь ты… За Матвея Мостового!

Каменный палец показал на Конороя. В неровном свете свечей было заметно, как варвар вздрогнул. Холодок пробежал по мускулистой спине, уголок губы чуть дернулся. Если бы аватар игрока мог побледнеть, то Конорой стал бы белее костяного трона.

— Да пошел бы ты в задницу, гребанный урод, — прошипел варвар едва слышно.

— Что? Что он говорит? — прошептала Тургрита.

— Какую-то чушь несет. Скорее всего, это кто-то из админов стебется. Вложил слова в рот бота и теперь уссывается, — маг погрозил потолку сухоньким кулаком. — Ага, раскрыл наше место работы и хочет потроллить. О, тролль троллит, прямо каламбур. Уроды, нельзя так издеваться!

Клан пытался сдвинуться с места, но не мог. Все четверо смотрели на тролля. А тот неожиданно оскалился гнилыми зубами и гортанно расхохотался.

Когда раздался смех, то оцепенение спало и Конорой едва не полетел носом вперед. Он выставил перед собой секиру, пробежал на автомате оставшиеся шаги и с размаха ударил по каменному пузу тролля. Раздался лязг металла. Из-под секиры вылетели искры, но тем не менее – индикатор здоровья Хирюна уменьшился.

В воздух взвилась красная цифра:

– 362

— Валите его, чего смотрите? — проревел Конорой и снова взмахнул секирой. — Нна, сука!

– 523

И следом заструились другие красные цифры:

– 125

– 154

– 162

– 112

За спиной Хирюна из стелса вынырнула Фиола и начала вращать мечами со скоростью вертолетных лопастей. Здоровье тролля убывало с катастрофической быстротой, а уж когда маг шарахнул своим заклинанием, то и вовсе от индикатора осталась одна треть.

Хилерша так и не смогла воспользоваться своим умением, так как босс данжа и не думал нападать на бойцов. Он просто стоял и смотрел на Конороя. Здоровье таяло весенним снегом под лучами жаркого солнца, а Хирюн не сделал не то что попытки напасть – он даже не блокировал удары.

Конорой расстарался на славу и, меньше чем через минуту, все было кончено. Испещренный рубцами тролль с грохотом повалился на каменный пол. Его остекленевшие глаза всё также смотрели на варвара вплоть до момента, когда последняя единичка жизни вырвалась из индикатора.

В ту же секунду перед глазами участников клана появилось системное сообщение:

Клан «Двоечники» очистил подземелье Заронгарота

Награда за Первое Убийство: опыт + 20000

Награда за очистку подземелий от Монстров Тьмы:

+ 3000 золотых монет

+ 10 малых зелий здоровья

+ 10 малых зелий маны

+ 5 средних зелий здоровья

+ 5 средних зелий маны

+ 1 большое зелье здоровья

+ 1 большое зелье маны

Лук Стромпа + 41 к меткости

Меч Ледяного Ужаса + 102 к удару

Шар Трепета + 23 к силе заклинания «Воспламенение»

Модифицированный Зверобой + 10 к лечению Отравления

Дальше шли очки навыка и умений. У всех получилось примерно одинаковое число, даже у хилерши, которая не принимала участие в атаке на босса.

— Ну что же, неплохой исход, — прокомментировал лидер клана. — Нашего опыта хватит, чтобы перейти в серебряную лигу!!!

— Ура! — вскинул ручищи Конорой, а Фиола с Тургритой даже зааплодировали.

Клан долго ждал этого момента, старательно набирая опыт и порой отказываясь от дуэлей на арене, если те могли повлиять на статистику. В основном же «Двоечники» прокачивались на истреблении животных и изредка нападали на небольшие лагеря гоблинов, если основательно запасались зельями маны и здоровья. Сейчас же их групповой коэффициент мог перешагнуть ту заветную границу, за которой открывались новые возможности.

— Да, как раз сегодня вечером я и начну соединяться с админами на предмет перехода. Думаю, что не возникнет никаких проволочек. Мы это заслужили. Коллеги, спасибо за игру, но осталось ещё немного. Давайте сейчас не будем расходиться, а поищем тайники? Обидно будет потом читать во флудилках, что мы не нашли легендарное оружие, а довольствовались обычным лутом. Это новый данж, тут по-любому должны быть спрятаны сокровища, — проговорил маг, когда овации чуть поутихли.

— Разумно, — согласился Конорой. — Чур, я обстукиваю вон ту стенку.

Варвар показал на стену за троном.

— Василий Петрович, — окликнула его Тургрита, — а о чем говорил этот тролль? Что за Матвей Мостовой?

Лицо варвара перекосилось, как будто он откусил половинку зрелого лимона. Конорой открыл было рот, но оглянулся. Позади него никого не было, но тем не менее он застыл, как будто прислушиваясь. Потом повернулся к клану и сказал:

— Ребят, давайте тут без меня, а? Мне кто-то звонит в дверь, надо бы открыть. Долю потом пришлете, если что найдете?

— Хорошо, Василий Петрович, — кивнул Парарельс. — Мы тут быстро всё обойдем и тоже на выход. Завтра увидимся на работе.

— До завтра, Василий Петрович, — тихо произнесла Фиола.

— После второго урока у седьмого «Б» прививки, — напомнила Тургрита. — Так что никого по освобождению не отпускайте. Пусть сидят, ждут.

— Всем пока, — кивнул варвар, поднес руки к голове и растворился в воздухе.

Василий Петрович оказался в своей небольшой двушке на Псковской улице дом пять. Прошло секунд десять прежде, чем глаза привыкли к простой обстановке обычного учителя питерской школы. Диван, тумбочка, телевизор, шкаф… Это уже не просторная пещера Вселенной, это была уже реальность. И в этой реальности надрывался дверной звонок.

— Да иду я, иду! — досадливо выкрикнул Василий Петрович в сторону двери.

Он отстегнул карабины на поясе вирткостюма, снял виртуальные очки и, надев тапочки, пошел в сторону выхода.

Всё-таки после ярких красок Вселенной трудно привыкать к серой действительности. Так думал Василий Петрович, пока шаркал по вытертому линолеуму. Петербуржское утро сегодня не баловало яркими красками. За окном висела предрассветная хмарь. Он заглянул в глазок и чертыхнулся.

Надо же, кого принесла нелегкая в воскресный день!

После пары оборотов замка Лазарев распахнул дверь.

— Ты? Ну и чего тебе надо? — это была последняя фраза, которую произнес в своей жизни Василий Петрович Лазарев, мужчина сорока пяти лет, работавший физруком в школе номер двести тридцать четыре города Санкт-Петербурга.

Окрашенный кровью черный наконечник копья вырвался из его затылка, а потом втянулся обратно. Как только черный металл наконечника стукнул по правому верхнему клыку, Василий Петрович перестал мыслить, а следовательно, и существовать. Тело физрука стало ватным, тяжелым. Его начало клонить назад, но ещё до того, как послышался грохот падения, вряд ли уступавший по громкости звуку падения Хирюна, на площадке раздались дробные шаги убегающего посетителя.

Тело Василия Петровича упало ровно между комодом с зеркалом и вешалкой. Бывший варвар Конорой отправился в свой последний поход на встречу с небесным боссом. Он уже не видел, что на двери черной краской был нарисован череп с полумесяцем под нижней челюстью. Он уже ничего не видел…

Маг, хилерша и девушка-ассасин продолжали трудолюбиво обстукивать стены пещеры Заронгарота, не зная, что их клан стал меньше на одного игрока.