Дети Ночи

12

«Если драка неизбежна – бить надо первым»В. В. Путин

Сегодня Евгений Ковалев был мрачнее октябрьской тучи. Мало того, что порвался шнурок на кроссовке, так ещё и по алгебре схлопотал пару. Ну никак не хотело находиться число всех подмножеств долбанного множества, содержащего nэлементов. Вот не хотело и всё тут, хоть убейся.

После пяти минут позора, когда Ковыль пялился на доску, как баран на новые ворота, учительница Ирина Николаевна покачала головой и открыла дневник. В клеточку сел красивый лебедь, как будто женщина заточила вольную птицу в бумажные оковы. Ковыль только вздохнул, забрал дневник и поплелся на место. Эх, так хотелось стереть ехидную ухмылочку с рожи Разина...

И надо было выходить на пятачок?

Знал же, что никто не подскажет. Оксанка заболела и осталась дома, а остальные в классе были сами по себе. Это только в фильмах показывают, как друзья выручают в беде, на деле же каждый занимался своими делами. Не любили в классе диковатого одноклассника, который всегда был сам по себе, даже во Вселенной ни к кому не присоединялся.

Вот в таком мрачном настроении Женька брел к Оксанке. По пути прихватил в магазине баночку с малиновым вареньем и мед. Думал ещё заскочить в аптеку, но понял, что ничего не знает о тех лекарствах, которые прописали подруге. Скорее всего, все лекарства уже закупили родители Оксанки, Михаил Александрович и Карина Павловна. Вряд ли Ковыль сможет чем-нибудь удивить болеющую подругу.

Женька шел по треснувшему асфальту, лениво пинал сплюснутую пивную банку и не поднимал голову вверх. Хотя, если бы даже поднял и пристально начал вглядываться в крыши домов, то всё равно бы не заметил крадущегося Экзекутора.

Кирилл шел за Ковылем от самой школы, сначала на отдалении, а потом, когда тот свернул на Лабутина, то за несколько секунд взлетел на двухэтажный дом под номером двадцать четыре, потом на четырехэтажный и дальше свой путь продолжил уже по металлу. Со стороны могло показаться, что это обезьяна стремительно пробежала по земле. Только вместо горизонтали перед Кириллом была вертикаль, а в качестве зацепов труба водостока и трещины на здании. Руки и ноги двигались слаженно, поэтому весь путь наверх занял не больше пяти секунд.

Оксана жила на Прядильном переулке в доме со светло-карминно-розовыми стенами. Все окна выходили на Фонтанку. Ковыль уже знал, как можно было запросто залипнуть, глядя на неторопливо текущие воды. А уж если солнышко баловало Питер своим присутствием, то и вовсе глаз не оторвать от резвящихся в волнах отблесках светила.

Женька неспешно двигался по улице-кишке, где дома жались друг к другу кирпичными боками, и думал о том, что ему приготовили на следующий бой. Если прошлая битва едва не закончилась фатально, то следующая может быть финалом для карьеры непобежденного чемпиона.

Четырехэтажные здания вставали по обеим сторонам узкой улочки. Припаркованные машины были похожи на заснувших ездовых медведей, которые терпеливо ждут возвращения своих хозяев. Народу попадалось немного. В основном все были заняты на работе. Никто не обращал внимания на бредущего школьника, а уж скользящего по крышам Экзекутора и вовсе невозможно было заметить.

Неприятный сюрприз поджидал Женьку как раз на повороте с Лабутина на Прядильный. Кирилл остановился на крыше. Сейчас в действие должна прийти скрытая ловушка. Экзекутор весь превратился во внимание.

В небольшом скверике, обнесенном стальной решеткой, находился странный памятник «Птицы в стиле техно-арт». Три пузатых птицы застыли на изогнутых водосточных трубах. Женька один раз назвал их «самоварами, которых поймал шизанутый сантехник». Оксанка тогда звонко расхохоталась и сказала, что теперь это название никогда не вылетит у неё из головы. Памятник и в самом деле был футуристичен, навевал тоску по живым птицам.

Сейчас же, недалеко от этого странного строения, на скамеечке расположилась компания из пяти парней старшего возраста. Явно студенты или уже выпускники. Шелуха семечек возле лавочки показывала, что сидели они давненько. Пара пустых банок из-под пива сиротливо притулились под деревянной скамьей.

Женька повернул на нужный переулок, шел прямо, старался смотреть перед собой, чтобы взглядом не зацепить компанию и не спровоцировать вопрос: «Чо зыришь?» Ковыль даже успел немного пожалеть, что пошел не по набережной, а по Лабутина.

До конца металлической ограды оставалось порядка тридцати метров, когда перед Женькой материализовался молодой человек из компании. Высокий блондин с длинной челкой явно старался походить на одного из героев аниме. Кожаная куртка небрежно накинута на плечи, майка обтягивала мускулистый торс, от дырявые джинсы можно было использовать для просеивания песка.

Ковыль хмуро взглянул на него и сделал шаг в сторону, чтобы обойти неожиданную преграду. Увы, это не удалось. Скользящим движением незнакомец повторил движение Женьки. Ковыль вопросительно посмотрел на него.

— Привет, Вротмнетотем, — улыбнулся незнакомый парень.

— Ты меня с кем-то попутал, — попытался обойти его Ковыль.

— Ну уж нет. Ты Женька Ковалев по кличке Ковыль. Твой ник во Вселенной Вротмнетотем и геймишь за орка, — всё также дружелюбно произнес белобрысый и положил жесткую руку на плечо Ковыля.

Это скрытая для всех информация! Об этом знала только Оксанка...

Женька попытался движением плеча сбросить руку, но парень только шире растянул губы и сжал пальцы сильнее. Стон боли не вырвался наружу, но вот правый глаз слегка сощурился.

— А я Гхырк и ты украл мою победу. Чего глазенками хлопаешь? Думал, что не узнаю про тебя? Да я всё про тебя знаю, и где ты учишься, и где живешь... В общем, иди за мной, нечего тут красоваться, а то пешеходам мешаем, — белобрысый потянул Ковыля за собой, а тот почему-то не вырвался, не побежал прочь.

Пятеро крепких парней возле скамейки смотрели на подходящего Ковыля с интересом шакалов из зоопарка, мимо клеток которых проносится мясо. Женька невольно оценил физическую подготовку молодых людей – если бросится прочь, то его запросто догонят, повалят на асфальт, попинают...

Кленовые листья золотыми ладонями лежали на плитках, шелестели под ногами. Ковылю почему-то подумалось, что если он резко опустится на карачки, сгребет в горсти и потом взметнет эту золотую шелуху вверх, то у него появится время на побег. Увы, это так и осталось мыслью...

— Ребята, Разик нас не обманул, — весело воскликнул белобрысый парень, который во Вселенной отыгрывал за Гхырка. — Вот он, тот самый читер.

Разик? Сашка Разин?

Вот же урод!!!

— Ребята, да вы чего? Вы ошиблись, — Ковыль сделал ещё одну попытку улизнуть, но двое уже отрезали пути к отступлению. — Вы точняк меня с кем-то перепутали.

— Да? Тогда что это? — белобрысый одним движением сдернул школьный рюкзак с плеча Ковыля и запустил туда руку.

— Отдай! — рванулся было Женька, но дорогу ему преградил темноволосый юноша.

Клуб дыма от сигареты, зажатой в зубах темноволосого, заставил Женьку отшатнуться. Этих мгновений хватило на то, чтобы на свет появился дневник Ковыля. "Гхырк" прочитал имя хозяина на обложке и покачал головой, бросив укоризненный взгляд на Женьку. Тот выдержал взгляд.

— Ай-яй-яй, как же нехорошо обманывать старших, — менторским тоном проговорил "Гхырк". — А ведь я тебе почти поверил и даже хотел отпустить... А ты сегодня ещё и пару получил... Эх, надо же, обманщик, да ещё и двоечник.

Четверо друзей "Гхырка" покивали, как будто были возмущены поведением Женьки до глубины души. Ещё один клуб дыма устремился в лицо "обманщика". Женька помахал перед лицом, разгоняя синеватое облако.

Экзекутор на крыше напрягся. Вот сейчас должно начаться то самое действие, за которое Андрей заплатил пятерым ребятам неплохую сумму. Правда, фамилию Разина слегка перепутали, но это могло сойти с рук.

— Да уж, когда мы учились в школе, то не получали двойки и не обманывали старших, — гнусаво проговорил курильщик. — Мы были послушными мальчиками.

Остальные дружно заржали, как будто темноволосый сказал смешную шутку, понятную только в этой компании.

— Чего тебе нужно? — пробурчал Ковыль, глядя на белобрысого.

— Чтобы ты лег в следующем бою, — улыбнулся "Гхырк". — Это ведь нетрудно, правда? Я не знаю, что за читерство ты используешь, но когда будешь драться с минотавром... в общем, ты должен лечь. Понял? Утырок, знал бы ты, сколько я бабла отдал за отключение твоих дебафов и за усиление ударов. Тварь!

С каждым словом улыбка белобрысого таяла на губах, как будто её стирали в фотошопе. Вместе с последним словом он бросил под ноги дневник.

— Я не лягу...

Женька помедлил, посмотрел в зеленоватые глаза блондина и наклонился за своей вещью. Он едва успел подтянуть подбородок, когда ему в лицо влетело колено "Гхырка".

Перед глазами словно взорвалась яркая петарда. Плитка из-под ног рванула со скоростью полотна взбесившейся беговой дорожки. Раскинув руки, Женька отлетел на пару метров и шмякнулся в кучу собранных листьев. Верх и низ поменялись местами, и он не сразу понял, где находится и почему золотые листья над ним так быстро кружатся. Потом он услышал хохот.

— Звезданулся как мешок с говном, — ржал темноволосый. — Держи удар, баба!

Ему вторили остальные друзья. Смех звучал как-то ненатурально, словно они выжимали из себя искусственный ржач.

Женька огляделся. Пять рыл были довольны сложившейся ситуацией. Пять рыл ржали, уверенные в своей безнаказанности. Пять рыл...

Во рту Ковыля возник резкий металлический вкус. Очень неприятный вкус... Вкус крови...

— Я всё равно не лягу, — проговорил Ковыль и скривился.

Верхняя губа кровоточила и задевала раной за правый клык. Когда он попытался сплюнуть, то изо рта вырвалась тонкая красная струйка. Клык не шатался, Ковыль попробовал его двинуть языком.

— Мальчик правильно получает двойки, ведь мальчик – даун, если не понимает с первого раза, — полуговорил-полупропел один из друзей "Гхырка".

— Если не понимает, значит, надо повторить. Мы ведь хорошие учителя? — с усмешкой спросил сам "Гхырк".

Хорошие учителя... Такие же самоуверенные, как "кандидаты в папашки"... Вроде того, последнего, когда у Женьки нашли трещину в ребре...

Они думают, что боль сможет решить проблемы, они думают, что смогут сломать Ковыля. Вон как лыбятся. Думают заставить его сойти с линии побед на Арене Смерти.

Суки!

Как же он их в этот момент ненавидел. Эти твари хотят отобрать у них с матерью честно заработанные деньги! Женька снова сплюнул красную слюну. Хотят отобрать единственный источник дохода!

Между тем в сознание возвращалась ясность. Глаза фиксировали происходящее, отмечали нужное и отбрасывали прочь второстепенное.

Позы. Глаза Женьки за доли секунды фиксировали то, как враги держали себя. Неуверенность самого правого, рыжего крепыша, скользила в том, как он сутулился и смотрел на своих друзей. Этот наименее опасен. В случае атаки отшатнется и будет ждать реакции друзей.

Блондин "Гхырк" уверен в себе. Очень уверен. Это читается в чуть выставленной вперед ноге, во взгляде и горделивой осанке. Такая уверенность на руку Ковылю. Никогда нельзя недооценивать противника, лучше слегка переоценить, чем потом раскаиваться. Белые кроссовки выглядели так, словно только что сняты с витрины магазина. Понятно, следит за собой и шмотки явно не из дешевых. На левой руке дорогие часы. Похоже, что будет беречь эту руку.

Темноволосый курильщик засунул руки в карманы брюк. Что же, есть целая секунда на то, чтобы он их вытащил и пустил в дело. Окурок почти стлел до фильтра, но он его не выплевывает. Это тоже может пойти на руку.

Ещё двое находились чуть поодаль. Тоже явно не ожидают атаки. Они ожидают развлечения, ожидают соплей и плача от униженного и оскорбленного десятиклассника. Да, ведь их больше, они старше, они сильнее...

Вот только они не знают, что совсем недавно Женька Ковыль принял приглашение вступить в один странный клан...

Редкие прохожие шли мимо, они скользили равнодушными взглядами по молодым людям и ускоряли шаг.

— Ну что, мальчик с ником Вротмнетотем, ты ляжешь в следующем бою? Или тебе добавить? — спросил "Гхырк".

— Не надо, не бейте, — поднял руки Ковыль, как будто ожидая, что прилетит очередной удар.

Он приподнялся, сел на колени, чуть пошатнулся. Почти всё готово. Осталось только выдохнуть, вдохнуть воздух и впустить в себя ту самую черную ярость, которая будет руководить им.

Экзекутор на крыше напрягся. Он оценил поведение Ковыля. На месте ребят он бы уже встал в боевую стойку, а лучше отскочил на пару метров назад.

— Ну ёпт, да он уже обосссался, — хмыкнул "курильщик". — Да я его на Арене в лепешку раскатаю.

— А ещё непобедимый чемпион, — процедил белобрысый. — Ну что, Ковыль, всё всосал или тебе повторить?

У Женьки получилось встать на ноги. Он выглядел жалко, а для большего эффекта ещё и позволил слюне стечь по подбородку. Сейчас это уже не десятиклассник, а побитая собачонка, которую любой может пнуть под зад.

— Я… Я всё понял… Я заберу дневник? – проговорил Женька плаксивым голосом. — Только не бейте…

Он сделал два коротких шага и нагнулся за лежащим на плитке бумажным прямоугольником. Если всё правильно рассчитал, то сейчас… Откляченный зад был прекрасной мишенью для хорошего пенделя.

— А вот я бы добавил, — процедил курильщик и выкинул вперед правую ногу.

По задуманному сценарию, который курильщик уже успел прокрутить в своей голове, Ковыль должен был ткнуться головой вперед и, под обязательный смех парней, растянуться на заплеванной плитке. Вот только ногу темноволосого почему-то дернуло вперед с такой силой, что он потерял равновесие и рухнул в пародии на продольный шпагат. Даже двое парней поодаль услышали, как что-то хрустнуло в паху курильщика.

В следующий миг окурок вылетел изо рта упавшего и воткнулся ему точно в переносицу. Туда, где добропорядочные индусы рисуют себе красные точки – бинди. Третий глаз окурок не открыл, зато заставил заорать от боли.

Женька на это и рассчитывал. Как только первый звук исторгся изо рта растянувшегося курильщика, он тут же ударил локтем в шею рыжего. Быстрота удара в совокупности со скоростью вырвала молодого человека из числа атакующих.

Надо отдать должное «Грыхрку» – белобрысый попытался ударить Женьку в челюсть.

Рука Ковыля сама метнулась к уху, согнувшись под острым углом и блокировала кулак. В ответ последовал короткий джеб.

Удар в челюсть всегда был хорошим успокоительным для агрессоров. Подтвердил он свою эффективность и на этот раз. Теперь пришла очередь «Гхырка» раскидывать руки и по-киношному красиво валиться назад.

Остальные два молодых человека пытались его поймать, но следом уже летел снаряд, который недавно изображал из себя рохлю и плаксу. Теперь это был металлический гибрид из робота и человека. Три секунды ушло на то, чтобы Ковыль справился с остальными обидчиками.

Пять человек лежало на площадке, олицетворяя собой картину неудачного наезда. Ковыль поднял дневник, сунул его в рюкзак. После этого подошел к лежащему «Гхырку» и пошлепал того по щекам. Белобрысый открыл глаза и попытался собрать их в кучу. Он видел перед собой блин лица какого-то хмурого пацана.

— Ещё раз увижу – яйца вырву! — проговорил пацан и взмахнул рукой.

В следующий миг в голове «Гхырка» взорвалась вселенная, и он отправился покорять её просторы. Белобрысый уже не слышал, как поодаль вскрикнула и запричитала женщина:

— Это что такое творится-то? А ну отпусти его, хулиган! Да я сейчас полицию вызову!..

Женька поспешил прочь, отряхиваясь по пути. Не хватало ещё объяснять в отделении, как один мальчишка смог одолеть пятерых студентов. Он оглянулся – ещё минут пять будут лежать в отключке. Мда, раньше Ковыль и подумать не мог, что сможет так двигаться и бить… Всё-таки не зря вступил в клан…

До дома Оксанки оставалось меньше сотни метров, когда позади послышался окрик:

— Ковалев, погоди секунду!

Женька резко обернулся. Руки невольно взлетели в боевую стойку, а ноги чуть согнулись в коленях. Он тихо выпустил воздух, когда увидел спешащего физрука.

— Кирилл Александрович?

— Правую руку чуть повыше подними, — проговорил Кирилл, подходя ближе. — В целом стойка нормальная, но вот правая оставляет челюсть незащищенной. Тренируйся больше…

— Хорошо, буду тренироваться. Вы только за этим меня догнали?

— Нет, дружище. Я хочу с тобой поговорить о клане «Дети Ночи». Чего ты вздрогнул?