Дети Ночи

18

«Мир не просто существует, он еще и наполнен тайной» Освальд Шпенглер

На следующий день выглянуло такое редкое для Петербурга солнышко. Бабье лето уже собиралось покинуть северную столицу и словно улыбалось на прощание. Впереди ожидался приход полчищ стальных туч, колючего ветра и суровых будней.

Петербуржцы высыпали на улицы, чтобы порадоваться теплым лучам, поглазеть на разноцветные опадающие листья, прогуляться по набережным. Как двести лет назад гуляли представители литературы и искусств, так и сейчас гуляют.

На другой стороне Невы сияли шпили и кресты Петропавловской крепости. С воды шел запах прелой листвы. Прохожие не обращали никакого внимания на двух людей, которые шли по Дворцовой набережной и о чем-то тихо спорили между собой. И не было никого, кто хотел бы прислушаться к их словам. Прохожие наслаждались прогулкой и теплыми солнечными лучами.

— А я тебе говорю, что расшифровал этот код, — говорил старик. — Это сродни тому глюку, который использую я, но он гораздо эффективнее. Пока ты нагло дрых, я успел протестить систему, смоделировать с десяток ситуаций и прогнать через себя. И знаешь что? Я удивляюсь – как тебя ещё не убили?

— Что, такой суровый код? — буркнул молодой человек.

— Не то слово, код не просто суровый – он потрясающий! Я не знаю, какой программист его создал, но хотел бы познакомиться с ним. Кстати, ты готовься – я выделил некоторые компоненты этого кода и сегодня вечером применю их к тебе.

— А почему не утром? Я бы сейчас стал ещё быстрее, ещё сильнее и вообще бы курился, как завзятый кальянщик…

— Потому что твоим мышцам нужно будет перестроиться. Это займет минимум ночь. Если бы добавил с утра, то тебя сейчас так бы закорежило, что не смог бы ни вздохнуть, ни пернуть.

— Ага, а ночью я бы…

— Ну, я уже успел привыкнуть к твоим ночным звукам, — с хитринкой улыбнулся Андрей.

— Эй, хватит. Я не храплю по ночам.

— А я и не говорил, что храпишь.

Андрей заложил руки за спину и ускорил шаг. Кирилл не стал его догонять, чтобы не смотреть на улыбающуюся рожу. Сейчас они шли по адресу, который он обнаружил на дне Кубка Ярости.

Таксист довез их до Троицкого моста, а дальше припарковался к бордюру и высадил. Андрей довел-таки мужчину своими придирками о том, что «тут надо поддать газку, а тут надо было остановиться перед пешеходами, а тут вообще запрещено движение с такой скоростью». Таксист, пожилой кавказец, долго терпел, но всякому терпению приходит конец. Андрей же в отместку незаметно продырявил задние сиденья. В трех местах.

Кирилл шел за стариком и подставлял лицо ветерку. Он ещё помнил, как они с женой Людмилой три года назад взяли и махнули гулять по Санкт-Петербургу. Гуляли по набережной, любовались разводами мостов. Казалось, что это было очень давно, в прошлой жизни, в той, в которой не было места убийствам и смертям.

Кирилл грустно усмехнулся. Они могли бы и сейчас гулять, если бы не вмешательство Вселенной «L.i.L», которое внесло свои коррективы. Перед глазами мелькнуло лицо лежащей на асфальте Людмилы. Свои кровавые коррективы…

— Похоже, что нам сюда! — окликнул Кирилл Андрея.

Налево сворачивал Мраморный переулок. Андрей оглянулся и кивнул. Похоже, что андроид о чем-то своём задумался, если у него не сработал внутренний навигатор.

— Ты чего там придумал? — спросил Кирилл.

— Да пока ничего. Просто засмотрелся на воду, — пожал плечами старик.

— Романтизмом душу наполнил? Не распускайся, а то можешь проиграть.

— Всё бы тебе только игры, — вздохнул Андрей.

— Что-то случилось?

— Да всё нормально. Просто вспомнил про жизнь до Вселенной… Мы же с Маринкой гуляли неподалеку…

Кирилл взглянул на старика – не издевается ли? Андрей сохранял вполне серьезное выражение лица.

— Я тоже с женой… И тоже об этом же подумал.

— Ладно, не будем расслабляться, а то Петербург своей красотой весь настрой на дело перебьет.

— Согласен. Расслабляться нельзя. Кстати, ты выяснил по своим каналам, кто живет в той квартире?

— Никто не живет. Квартира продается. Продается дорого, поэтому покупателей мало. Но, так как владельца квартиры, Карнаухова Михаила Семеновича, этот вопрос мало волнует, то квартира простаивает. Он достаточно зарабатывает, чтобы платить за неё и не снижать стоимость. Квартира досталась от бабушки, уже пять лет как стоит пустой.

— И что?

— И всё, — пожал плечами старик. — Нас или поджидает ловушка, или же встретит хлебом-солью сам владелец квартиры. Третьего варианта я пока не наблюдаю.

Кирилл кивнул. Они молча добрались до трехэтажного здания, выкрашенного в оттенки шпинатного супа. Поднявшись на третий этаж по широкой лестнице, остановились возле массивной двери с цифрой «12» на табличке.

— И даже взламывать не придется, — Кирилл кивнул на щель между дверью и косяком.

— Мне тоже кажется, что нас ждут, — кивнул в ответ Андрей.

В квартире пахло затхлыми тряпками и старыми вещами. Запахи покинутой квартиры ни с чем не спутаешь. Кирилл осторожно прошел узкую прихожую и очутился в большой гостиной. Андрей шагал следом и прикрывал от возможных ударов сзади.

В гостиной перед ними оказался большой стол, укрытый скатертью с бахромой. На столе лежали четыре папки. Дальше располагался широкий диван, и уже на покрытой простыней поверхности сидел затянутый в черную ткань человек. На лице была грозная маска самурая. Шкафы, полные книг за пыльными стеклами, пара кресел и старинный телевизор «Рубин» завершали картину питерской гостиной.

— Здравствуйте? — спросил Кирилл.

— Добрый день, — ответил низкий грудной голос из-под маски. — Вы можете ознакомиться с делами.

Кирилл хмыкнул, оглядел странного человека. Широкие плечи, проглядывают бугры мышц сквозь ткань, если судить по росту, то вряд ли ниже Кирилла. Если сейчас кинуться и сорвать маску, то успеет ли он? А если перейти в виртуальную реальность?

— Кирилл, ты бы придвинул кресла, а то так и придется стоять, — сказал Андрей, коснувшись плеча Кирилла.

Два кресла встали возле стола. Как раз напротив дивана. Получалась своеобразная встреча за чаем с булочками и малиновым вареньем. Вот только ни чая, ни булочек на столе не было. Да и вряд ли предвидятся.

На каждой папке было написано имя и фамилия. Кирилл быстро пробежал взглядом по знакомым фамилиям: Сонмин, Лазарев, Курилова, Волкова. Четыре человека из клана «Двоечники».

— Кто вы и почему их преследуете? — спросил Андрей.

— Взгляните, — ответил человек и показал на лежащие документы.

Кирилл подтянул к себе папку с фамилией Волкова, открыл. Там была информация по поводу погибшей учительницы английского языка, её привычки, её увлечения. Всё это занимало два листа компьютерной распечатки. Следом шли фотографии незнакомой девочки. Досье на Светлану Трофимову. Телефонные распечатки, фотографии Волковой с неизвестным крупным мужчиной. Заключение о смерти Светланы Трофимовой. Самоубийство.

— И что? — пожал плечами Кирилл. — Это всего лишь стандартная бытовая ситуация. Люди расстаются, сходятся, снова разбегаются. Это не повод, чтобы убивать училку.

Ему почему-то захотелось зевнуть. Он глубоко вздохнул, напряг мышцы тела и медленно выпустил воздух из легких, расслабился. Сейчас не время для зевания. Надо быть настороже рядом с тем, кто легко может победить серафима.

— Это было сделано осознанно, Волкова знала, на что шла. Она специально расшатывала нервы ученицы и подталкивала ту к самоубийству, — прежним ровным голосом ответил человек.

— Тогда надо было отдать её под суд, а не заниматься линчеванием, — ответил Кирилл.

Андрей молчал. Он рассматривал сидящего перед ними человека с тем интересом, с каким энтомолог изучает редкую бабочку. Кирилл пару раз кинул на него взгляд и понял, что андроид вряд ли вступит в беседу. Скорее всего придется разговаривать Кириллу.

— Волкова получила своё, — ровным голосом ответил человек. — Можете передать Сонмину, что он будет следующим.

— А математик-то чем виноват? Или он тоже у кого-то отбил мужа? — хмыкнул Кирилл.

— Всё перед вами, — фигура снова подняла руку и ткнула в папку с документами.

Кирилл прикинул, что если сейчас прыгнет, то сможет вцепиться в руку, заломать её и приложить незнакомца маской о стол. А там вступит в дело Андрей и…

— Вам лучше не раздувать ноздри, — сказал человек. — Они выдают ваши намерения.

Кирилл взглянул на Андрея, тот в ответ пожал плечами.

Неужели ноздри раздуваются? Кирилл вроде всегда контролировал свои эмоции. Он шмыгнул носом и снова почувствовал сонливость. Прежнее упражнение не помогло, странная слабость сковывала руки. На мыслях словно возник сизый туман и из-за него не хватало ясности, для выражения чувств.

Кирилл встряхнулся. Вроде в голове стало чуть менее туманно.

— А ты шутник, как я погляжу. Сними-ка маску и посмотрим на рыльце шутника? Или боишься?

— Нет, не боюсь. Не понимаю – чем это может помочь? — пожал плечами неизвестный.

— Может, — буркнул Кирилл и встал.

Его чуть пошатнуло. Он с удивлением посмотрел на ноги – что это?

— Зачем вы встали? Если хотите включить телевизор, то он не работает, — склонил голову на плечо незнакомец.

— Кто ты? — проговорил Кирилл.

По телу кралась какая-то странная слабость. Словно поднималась температура и вот-вот должно подняться давление до шума в ушах.

Кирилл попытался сделать шаг. Нога чуть дальше согнулась в колене, чем предполагалось. Кириллу пришлось опереться на стол. Перед глазами возникла мутная пленка, какая бывает по утрам после пробуждения.

Моргание прогнало пленку, но в ушах появился противный звенящий звук. Кирилл удивленно оглянулся. Андрей сидел, как ни в чем не бывало и смотрел на незнакомца.

— Вероятно, вам лучше присесть, — сказал незнакомец. — Вы очень интересные люди, и я бы хотел больше узнать о вас…

— Скажите, а как вам удается проникать в игровых боссов? — подал голос Андрей.

Старческий голос дрожал, как будто связки расслабились и с трудом воспроизводили звук. Веки поднимались гораздо медленнее, чем обычно. Кирилл мог поклясться, что Андрей засыпает…

Но Андрей же никогда не спит!

— Это оказалось очень просто. Поведение боссов это всего лишь моделирование искусственного интеллекта под определенный момент действия Вселенной. Когда вы вставляете свой программный код в этот определённый момент, то искин думает, что уже делал раньше поведенческую линию для аналогичной ситуации и оставляет босса в покое. Но вы не можете повлиять на босса, только задействовать его голос. Влияние находится в разработке…

— Но это невозможно сделать, если у вас нет доступа к кодам Вселенной, — проговорил слабым голосом Андрей.

— У нас есть доступ.

Кирилл мог поклясться, что собеседник сейчас под маской улыбается. Ещё два шага и он будет возле черного человек. Вот только как оторвать ладонь от стола? Шатало сильнее, сердце стучало так, как будто хотело выпрыгнуть из груди. В глазах туман уже не смаргивался.

Что это? Перенапряжение после вчерашнего боя?

— Откуда же у вас доступ? Он только у людей, которые создавали Вселенную, — сквозь вату в ушах донесся голос Андрея.

Кирилл попытался шагнуть, но тренированное тело стало таким скованным, как будто проталкивался сквозь толщу желе. Колено подогнулось. Кириллу удалось удержать равновесие, и он застыл в коленопреклонённой позе, как будто собирался пройти посвящение в рыцари. Он упрямо сжал челюсти и сумел выпрямиться.

— У нас есть доступ. Что же, господа, думаю, что на этом ваши вопросы закончатся, а мне пора идти. Приятно было с вами познакомиться. Даже жаль, что придется вас убить… — произнес незнакомец.

— И ты… ты не расскажешь, кто ты есть? — голова Андрея упорно клонилась к столу.

— Нет, я и так оставил вам дела. Вы будете знать, почему умрут эти люди. Не вините наш клан – мы всего лишь санитары виртуального и реального мира. Зуб за зуб, глаз за глаз.

— А доброе дело за доброе дело! Я кролик Крош, прошедший сквозь огонь и воду. По классу – воин, по жизни разбойник, с девками клирик, с братками мечник, с мусорами нищий… Или ты думаешь, что усыпляющий газ подействует на меня? — поднялся Андрей.

Кирилл сквозь мутную пелену в глазах видел, как мужчина в черном костюме одним движением вскочил с дивана и метнулся к окну. Следом промчалась серая тень. Звон разбитого стекла резанул по барабанным перепонкам, а потом в комнату ворвался птичий щебет с улицы.

Тени пропали. Кирилл остался в квартире один. Он шагнул в сторону выхода, но не смог справиться с деревянным телом и рухнул ничком. Он уже спал, когда лицо жестко ударилось о порог.

Андрей же спать не собирался. Он последовал за фигурой в черном и еле успел перехватиться за край крыши, когда вылетел наружу. Пальцы скользнули по нагретому железу, но ноги уже нашли опору и толкнули тело вверх.

Если бы кто сейчас поднял голову, то увидел бы редкий акробатический трюк – старик выпрыгнул из окна и в два приема залез на крышу. Человек в черном справился за один прием. Маска словно делала это каждое утро, вместо зарядки.

— Стой, придурок! Стой, а то хуже будет! — крикнул в спину убегающему Андрей.

Человек в черном на бегу показал выставленный средний палец и припустил быстрее по железным крышам. Он двигался на умопомрачающей скорости, едва касаясь носками нагретого железа.

— Вот никогда не останавливаются, — пробурчал Андрей.

Ноги понесли андроида следом с такой же скоростью, с какой двигался человек в черном, а может быть даже быстрее. Бегущий старик тоже не издавал шума, перепрыгивая через перекрытия. Он двигался легко и невесомо, как влекомый ветром пластиковый пакет.

Человек в черном обернулся, взмахнул рукой. Андрей вытянулся в струнку, как киношный Супермен в полете. Мимо него пролетели три небольших сюрикена. Андрей мягко приземлился и, не сбавляя скорости, помчался за незнакомцем.

Человек перемахнул через Мошков переулок. Помчался дальше и взлетел в несколько прыжков на стену высокого здания.

Андрей не отставал. Если бы он знал, что недавно также Кирилл бегал по другим крышам, то не вольно усмехнулся бы. Перелет через Мошков переулок был рассчитан вплоть до мельчайших подробностей. Старик в сером костюме легко перепорхнул через улицу и последовал за мужчиной в черном. Только встревоженные голуби взлетели, возмущенно курлыкая, когда люди помешали их блаженному отдыху на солнце.

Андрей на бегу подхватил кусок кирпича и метнул в спину человека в черном. Острый край резанул по щиколотке человека и тот споткнулся. На лице Андрея невольно появилась улыбка. Впрочем, улыбка пропала сразу же, как только человек в черном перекатился и снова побежал по крыше.

На железе остались несколько пятен крови. Человек в черном запрыгнул на крышу Зимнего Дворца Петра Первого и ускорился. Андрей рванул за ним, но человек добежал до края здания и рыбкой нырнул в Зимнюю Канавку.

Когда Андрей добежал до края Зимнего Дворца, то только круги расходились по темной воде. Человека в черном нигде не было видно. Андрей нахмурился и поспешил вернуться к Кириллу. По пути он не забыл взять кровь на анализ – носовой платок с несколькими каплями лег в карман.

Незнакомцу удалось ускользнуть… Это плохо, но зато известна следующая жертва. А эти понторезы, «Дети Ночи» не убивали без предупреждения. Значит, сначала должно пройти предупреждение для математика, а уже потом…

Андрей легко запрыгнул в комнату тем же путем, каким и выскочил наружу. Кирилл лежал лицом к порогу, возле головы растеклась небольшая лужица крови. Старик тут же подскочил к напарнику и перевернул его на спину. К счастью, из повреждений была только рассеченная бровь.

Одним шрамом больше, одним меньше – рассудил Андрей, перевязывая напарника оторванной от простыни полосой. Зарином в комнате уже не пахло. Скорее всего, воздушные массы выветрили газ из документов на столе.

Андрей сразу же почувствовал неладное, когда зашли в комнату, но консистенция газа была на бумаге незначительна – она должна была только усыпить людей. Незнакомец просто не знал, что один из гостей не человек.

Андрей легко подтащил Кирилла к окну, сбрызнул лицо водой и похлопал по щекам. Кирилл с трудом открыл воспаленные глаза.

— Ну что, болезный, будешь ещё бухаться в обморок? — ехидно спросил старик.

— А что это со мной? — Кирилл огляделся, дотронулся до повязки на голове.

— Ничего серьезного. Давай, приходи в себя и пошли домой. Нам ещё надо с кодом разобраться и взять под охрану математика.

— А где этот? — Кирилл мотнул головой на диван, где недавно сидел человек в маске.

— За пивом пошел. Ну, тебе пиво нельзя, а я не хочу. Поэтому пошли домой. Он просил не дожидаться.

— А дела? — Кирилл перевел взгляд на стол.

— А их мы заберем с собой. Я чуточку с ними поколдую и можно будет брать без опаски. Давай вставай! Хватит валяться! – сдвинул брови Андрей и потянул Кирилла за руку.