Дети Ночи

23

«Любовь ранит даже богов»

Петроний

Кирилл послал сообщение Андрею: «Ты где?»

Ответ не замедлил себя ждать: «В звезде! Пока держитесь без меня, я скоро буду!»

Кирилл только покачал головой. Горбатого могила исправит. Вечно Андрей темнит и недоговаривает.

Освещаемый всполохами огня коридор привел двух игроков в большую пещеру. Сталактиты свисали с потолка драконьими зубами, по стенам застыли в каменном молчании около полусотни терракотовых воинов. Напротив, в другом конце пещеры, свет десятка факелов освещал возвышение с золотым троном на нем.

— Глянь, это же… — прошептал Вротмнетотем.

Экзекутор не ответил. Он и сам видел, что возле трона сидела скованная дворфка. Но не на неё показывал Вротмнетотем. И не на сидящую на троне огромную валькирию под ником Богиня, нет. Даже не на сурового гоблина с ником Летчик. Орк показывал на ведьму Банши198.

Девушка, выделяющаяся алыми прядями в черных волосах, стояла рядом с Летчиком на первой ступени возвышения. Чтобы пройти к трону, придется миновать сначала эту пару. В пещере раздавалось только потрескивание пламени, пожирающего свою пищу.

— Кирилл! — вскрикнула дворфка Тургрита, когда двое игроков вступили под своды пещеры.

— Кирилл, ты слишком далеко зашел и стал очень большой занозой для меня, — сказала сидящая Богиня. — А рядом… Вротмнетотем, что с тобой? Почему ты уже не в нашем клане?

Орк усмехнулся. После вхождения во Вселенную он первым делом покинул клан «Дети Ночи». Да, с него снялся баф «Боевая ярость», но он подумал, что это того стоило.

— Я не хочу больше выступать на вашей стороне, — ответил Вротмнетотем. — Отпусти Банши. Она тоже не будет сражаться за тебя.

— Банши уже переродилась. Она вряд ли захочет терять своё новое могущество, — улыбка скривила красивые губы в улыбке. — А давай спросим у неё? Банши198, ты хочешь вернуться к дезертиру?

Ведьма стояла, вперив холодный взгляд в орка. Так продолжалось долгих десять секунд, а затем она покачала головой.

— Оксанка! — позвал орк.

— Она под влиянием валькирии, — быстро проговорил Экзекутор. — Ты был таким же, когда убил Григория. Сейчас она просто исполняет миссию и видит тебя совсем другим.

— Григорий убит? Молодец Вротмнетотем. Я могу вернуть тебя в ряды своего клана, если ты убьешь своего напарника, — снова улыбнулась валькирия.

Взгляд Вротмнетотема скользнул по Экзекутору, тот в ответ пожал плечами, мол, решай сам. Орк глубоко вздохнул и повернулся к Богине:

— Да пошла бы ты на х…

Улыбка исчезла с губ Богини. Она величаво подняла руки над головой и хлопнула в ладоши, произнеся:

— Да будет так!

— Вот вечно меня в этих играх бесит пафос, — процедил Экзекутор сквозь зубы. — Нет бы просто сказать: «Сейчас вы огребете…»

Вротмнетотем хохотнул. Скорее это был нервный смешок, чем реакция на шутку.

В зрачках воинов у стен загорелись яркокрасные огни. Головы одновременно повернулись к двум игрокам. Терракотовые воины со скрежетом оторвались от стен и сделали шаг вперед.

— У тебя ещё есть патроны? — спросил Экзекутор.

— Есть немного. Но на всех не хватит, — ответил Вротмнетотем.

— Тогда помашемся от души?

— Согласен. А четверку по физре поставите?

— Это как помашешься!

Со стуком камня о камень терракотовые воины приближались к двум игрокам. Тургрита вскрикнула, но после оплеухи Богини замолчала. Банши198 и Летчик бесстрастно смотрели на скопление войска и на их врагов.

Экзекутор качнул головой вправо-влево:

— Поехали!

От выстрелов в пещере гулко громыхнуло. Горящие глаза трех передних воинов потухли, когда между ними появились отверстия. Терракотовые бойцы рухнули на колени, а после повалились на гладкий пол. По ним тут же прошлись каменные сапоги коллег.

— Минус три, — бросил Вротмнетотем.

— Неплохо.

Грохнуло ещё три выстрела. Пять воинов упало ничком.

— Минус пять, — заметил Экзекутор. — Надо выбирать правильный угол полета.

— Просто повезло, — пожал плечами орк.

Экзекутор не стал спорить. Вместо этого он тремя выстрелами свалил ещё четверых воинов, а затем зарядил пистолетом в лоб пятому. Всё равно патроны кончились, так что хотя бы на это годилось.

Орк дострелял патроны. Пистолет он перехватил как кастет, и тоже размял шею. После этого он оскалился:

— Ну что, потанцуем?

На терракотовых лицах не возникло никаких эмоций – ни страха, ни желания потанцевать. Зато через секунду по некоторым лицам пошли гулять кулаки и ступни двух игроков.

Экзекутор бил точно выверенными движениями, каждый удар наносил воинам ощутимый ущерб. Орк же колотил размашисто, от души. Терракотовые воины почему-то не захотели оставаться мальчиками для битья и тоже старались попасть по двум вертким противникам.

Пару раз орк отлетал назад, когда один из воинов угадывал его намерения и подставлял кулак. Экзекутор же вертелся волчком, бил и отпрыгивал к следующему. Его тело покрылось черным туманом. Он стал почти недосягаем для медлительных воинов.

Хеканье, шлепки и хруст ломаемого камня заполнили пространство под сталактитами.

Богиня смотрела, как разносят на осколки её армию и улыбалась. Она радовалась, что наконец-то появился достойный противник. Да, этого противника не удалось убить раньше, но сейчас точно должен наступить финал схватки. Летчик и Банши198 должны будут ещё больше ослабить противника, а уже потом, в качестве милости, она подарит Экзекутору смерть. Она могла бы оставить этого симпатичного самца, но Михаил Анатольевич Носов, который привел её к черному солнцу, очень просил убить Кирилла. Михаилу Анатольевичу она не могла отказать – ведь это именно он открыл глаза на учителей-убийц и на медсестру. И именно он научил справляться с черной энергией. А ещё рассказал, как пользоваться редким артефактом Кинжалом Безумия. Этот кинжал и должен будет воткнуться в грудь Экзекутора…

Между тем терракотовое войско превращалось в терракотовую груду камней. Всё реже мелькали красные глаза, и всё тише раздавались удары камня о камень. Экзекутору надоело бить кулаками, и он схватил две отломанные руки, которыми довольно успешно крушил каменные черепушки. Орк последовал его примеру, только вот нормальных рук уже не было, но вместо оружия он взял ногу павшего воина.

Вскоре последний воин рухнул под ударом терракотовой руки. Экзекутор выдохнул:

— Ну как, вспотел?

— Есть немного, — пожал плечами орк.

— Бывает. Но мне кажется, что это всё только легкая закуска перед основным боем.

Валькирия поднялась, картинно простерла руку и произнесла:

— Что же, вы достойные бойцы. Но вот как вы справитесь с другими, не менее достойными бойцами?

— Опять пафосом навоняла, — поморщился Экзекутор и воскликнул. — Тургрита, чего ты там сидишь? Выходи из Вселенной!

— Не могу! — прокричала дворфка в ответ. — Меня цепи не пускают.

— Не цепи, а редкий металл, — поправила её Богиня. — Мы назвали его вселениумом. Он задерживает разум игрока в виртуальности. Очень редкий, но очень нужный металл. И вам скоро предстоит с ним познакомиться.

Экзекутор присвистнул. Мда, вот в чем причина беспамятства Марии – её сознание просто не выпускали из Вселенной. То, о чем писали фантасты в развлекательных книгах и называли это «срывом», становилось реальностью. Если таким металлом сковать множество игроков, то…

— Отпусти девчонок. Тебе же нужен я? Пускай они уходят с ребятами, а мы с тобой разберемся один на один, — предложил Экзекутор.

— И ты хочешь лишить меня развлечения? Ну уж нет. Я жажду посмотреть, как ведьма убьет своего орка, — ответила Богиня.

Перед глазами Экзекутора мелькнуло текстовое сообщение от Андрея: «Задержи её ещё немного, я почти добрался!»

Задержать! Легко сказать, но вот как это сделать? Неужели придется играть на старинной любви злых гениев рассказывать о своих планах перед смертью жертвы?

А почему бы и нет?

— Но зачем тебе это? — спросил Экзекутор, изобразив самую удивленную рожу.

— Потому что я ненавижу детей. Ненавижу их за то, что они такие маленькие самоуверенные сволочи и вечно вокруг них все пляшут. Но черт с ними, с этими выродками, но вот учителя, которые убивают этих тварей, а потом учат других – это ещё хуже. Это верх лицемерия! Они не должны ходить по земле вместе со мной! — голос Богини едва не сорвался на визг.

— Тебя обижали учителя и ученики? У тебя осталась травма на всю жизнь? — продолжал спрашивать Экзекутор.

Похоже, что он нащупал правильную линию поведения. Богиня морщилась, но пока что говорила. Он тянул время.

— Отпусти меня, пожалуйста! Я же не учительница, — простонала Тургрита.

— Заткнись. Ты тоже виновата! Жизнь Саши Махова на твоей совести! — взвизгнула Богиня.

— Так ты не ответила, — напомнил о себе Экзекутор. — Или так и помрешь, не рассказав отчего и почему?

— Помрешь? Ха-ха-ха! А ты забавный. Ты хочешь послушать очередную слезливую историю? Да, с детства мои одноклассники ненавидели одну серую мышку. Я была из бедной семьи и не могла блистать нарядами и цветными платьями. За это меня и отнесли в когорту нищеты. Знаешь, какое у меня было прозвище?

— Богиня? — Экзекутор кивнул на ник.

— Грязнуля. И эта кличка приклеилась ко мне во втором классе, когда моя китайская ручка протекла, а я не заметила… Так меня назвала наша учительница, Ирина Петровна. Пусть земля ей будет колючей проволокой. Как смеялся класс, показывая на меня пальцем. А мальчик, который мне нравился, смеялся громче всех. Меня называли Грязнулей до самого выпуска. Даже когда у меня появилась грудь и коса – я всё равно оставалась Грязнулей.

— Мне уже тебя жалко, — проговорил Экзекутор.

— Сарказм? А ты был другим? Ты тоже вряд ли был счастлив в детстве. И зачем же этот сарказм? У тебя тоже не всё хорошо…

— Но я не заставляю детей убивать учителей, — ответил Экзекутор.

— А я не заставляла учителей убивать детей, — парировала Богиня. — Ладно, это всё прошлое. И я даже пошла учиться в педагогический. Я хотела научить детей быть терпимее, но… дети попались злые, ненавидящие друг друга и всё вокруг.

— Это дети…

— И что? Они могут быть добрыми и хорошими!

— А когда они убивают, то становятся такими?

— Нет! Они убивают тех, кто делает их злыми и ненавидящими! Все учителя ненавидят свою работу и идут на неё только ради того, чтобы не стоять у станка и не дергать коров за сиськи. И это настроение передается детям.

— И ты думаешь, что на место убитых придут другие? Придут отличные учителя и станет всё хорошо?

— Может быть и нет. Но я буду стараться наказывать тех, кто скрывается под маской добренького человека, а на самом деле взращивают злобу и плодят ненависть. Каждый из учителей-лицемеров будет убит рукой ученика! — вскрикнула Богиня.

— Да ты сумасшедшая! — рявкнул Экзекутор.

— А ты всё ещё остаешься забавным, — улыбнулась Богиня. — Жаль, что тебе придется умереть. Я бы тебя отпустила, но Михаил Анатольевич очень сильно просил.

Экзекутор вздрогнул и это не укрылось от Богини. Её улыбка растянулась ещё сильнее.

— Ты знаешь Носова?

— Друг мой, очень рада, что у нас есть общие знакомые.

— Где он? Как его найти?

— Я не знаю, — пожала плечами Богиня. — Мы встречались только во Вселенной.

— Ты… Ты можешь вызвать его сейчас?

Богиня покачала головой.

— Он всегда приходит только сам. И если он захочет, то придет. Но это вряд ли – у одного из основателей Вселенной очень много дел…

— Вызови его, — Экзекутор сделал шаг вперед.

— Я же сказала, что он приходит, когда захочет. Он передавал сообщение: «Ещё не время, Кирилл, ещё не время!»

Орк схватил Экзекутора за кисть, но тот выхватил руку, взглянул зло. Он глядел в упор на Богиню:

— Вызови его! Вызови и останешься жива!

— Ты меня не слышишь… — с горечью в голосе произнесла Богиня. — Ну что же, тогда наш разговор закончен. Дети Ночи, убейте пришельцев!

Летчик и Банши198 подались вперед. Взгляды их были пусты, как бутылка у алкоголика после вчерашней пьянки.

— Экзекутор, оставь Летчика мне! — попросил Вротмнетотем.

— А мне твою подругу?

— Я тебе доверяю, — ответил орк. — А сам не смогу ударить. Убери её отсюда как можно быстрее.

Летчик и Банши198 в один миг укрылись покрывалом тумана. Теперь это были уже знакомые фигуры, которые Экзекутор видел раньше.

«Я почти добрался. Постарайся потянуть время ещё немного!» – пришло сообщение от Андрея.

Экзекутор хмыкнул. Андрею легко сообщения писать, а тут приходится против ускоренных ребят сражаться.

Орк выпрыгнул перед Летчиком, а Экзекутор устремился к Банши198.

Девушка ударила его длинным палашом, сотканным из черного тумана. Экзекутор кувырком ушел в сторону и едва на нарвался на возвращающийся взмах. Девушка двигалась очень быстро. Катастрофически быстро.

Ещё два взмаха и легкая кольчуга на теле Экзекутора порвалась от удара палаша. Скрывать своё умение дальше было уже подобно смерти, поэтому черный туман окутал фигуру Экзекутора. Он быстро представил двуручный меч и закрутился вокруг Банши198 нанося и парируя удары.

Богиня удивленно наклонила голову. Она не ожидала от Экзекутора такой прыти. А уж то, что он тоже найдет черное солнце – это вообще ни какие рамки не лезло. Это была их тайна. Тайна клана «Дети Ночи»…

Тургрита вскрикнула, когда кольчуга на Экзекуторе порвалась. Она во все глаза наблюдала за тем, как он тоже превратился в клубящуюся черными всполохами дыма фигуру и выхватил черный меч. Сейчас Экзекутор напоминал ей рыцаря из сказки, который пришел спасти свою принцессу от лап дракона.

Вот только вместо дракона рядом стояла мощная валькирия с ником Богиня. Именно от этой Богини пришло приглашение получить приз для игроков из клана «Двоечников» за Первое Убийство босса нового данжа. И Мария тогда почему-то даже не задумалась, что это может быть ловушка. Она просто хотела немного развеяться…

А теперь она наблюдала за битвой четырех созданий, трое из которых были окутаны черными туманными покрывалами. Неведомый голубоватый металл, из которого были сделаны оковы, не давал выйти из Вселенной. Она снова попыталась стянуть наручники, но они держались как будто специально ковались под запястья дворфки.

Орку приходилось туго. Противник превышал его по всем показателям и только упрямость не давала опустить руки. Жизнь понемногу убывала, а противнику не удавалось нанести даже удара. Верткая сволочь просто уходила с линии атаки и плавно перетекала в другое место.

— Да стой же ты, сука! — не выдержал Вротмнетотем.

— А вот хрен тебе по глупой морде! — послышалось в ответ.

Следом прилетел удар в челюсть, отбросивший орка на добрых десять шагов. Однако, не удар ошеломил его.

— Ты что, всё понимаешь? — рыкнул орк. — Тебя же используют.

— А мне насрать. Эти уроды должны получить своё. И ты своё получишь, легендарный чемпион! — расхохотался Летчик.

— Да вот хрен тебе по глупой морде! — раздался голос со стороны.

На Летчика налетел ещё один человек, вернее, кролик из мультика про Смешариков. От череды ударов Летчика отбросило к трону.

— Чего как долго? — крикнул Экзекутор, отражая удары палаша и нанося свои.

— Пробки, — коротко ответил Крош.

— А мы уже заскучали…

— Хватит болтать. Выкидывайте игроков, на выходе их ждут.

Втроем они смяли сопротивление Банши198 и Летчика. Орк старался не смотреть, как расправляются с Оксанкой. Так было нужно. Сама она вряд ли пошла бы против Вротмнетотема – это Богиня её заставляет.

Старался, но всё-таки не смог. Когда Крош оттеснил Летчика к выходу, то Вротмнетотем кинулся на помощь Экзекутору.

— Оксанка! Оксанка! — крикнул орк. — Ты меня слышишь?

Из темного облака вылетел томагавк и впился в ногу орка. Вротмнетотем вскрикнул от боли.

— Не лезь! — гаркнул Экзекутор. — Я сам!

— Она должна меня услышать! Оксанка! Оксанка! — снова попытался докричаться орк.

Банши198 вздрогнула и остановилась. Она перевела взгляд с Экзекутора на Вротмнетотема. Проблеск узнавания мелькнул в черных зрачках.

Богиня сощурилась. Нет, такого не должно быть!

— Банши198, убей Экзекутора! — крикнула Богиня и швырнула Банши Кинжал Безумия.

Ведьма поймала Кинжал в воздухе и повернулась к Экзекутору. Тот поудобнее перехватил меч. Он был готов к нападению Банши, но не увидел, как в руках Богини возник лук. Тургрита предупреждающе вскрикнула, но было уже поздно. Черная стрела вонзилась в ногу Экзекутора. Он попытался отпрыгнуть, но вступил на раненую ногу и упал. Банши198 начала приближаться.

— Не дай ей себя ударить! — крикнул Крош.

Он в несколько ударов уложил Летчика и кинулся к лежащему Экзекутору. Тот попытался бросить меч, но палаш легко отбил бросок. Девушка приближалась к Экзекутору с прежними пустыми глазами.

— Оксанка! — встал на пути Вротмнетотем. — Оксанка! Очнись же ты!

От удара орк отлетел прочь. Он перекувырнулся в воздухе, встал на четвереньки. Банши198 завела руку за плечо. Орк бросился вперед. Банши198 метнула кинжал.

В следующий миг подскочивший Крош лишил и её остатков здоровья, вышвырнув из Вселенной. Он повернулся к Экзекутору:

— Ты как?

— Я нормально, вот только… — Экзекутор показал на орка, в чьей груди торчал кинжал из голубоватого металла.

Жизнь орка стремительно утекала. Вротмнетотем повернул голову к Экзекутору и медленно произнес:

— Я так и не успел попросить прощения у матери…

— Вот сейчас выпрыгнешь из Вселенной и попросишь, — ответил Экзекутор. — Нашел из-за чего волноваться.

Орк слабо улыбнулся и обмяк.

Он не исчез!

Орк так и остался лежать на каменном полу пещеры, хотя от других игроков и следа не осталось. Кинжал продолжал поблескивать в зеленой груди.

— Чего это с ним? — нахмурился Экзекутор.

— А вот это мы выясним прямо сейчас, — сказал Крош и повернулся к Богине. — Выходите из Вселенной.

Богиня улыбнулась. Она сошла на две ступеньки, и её фигура начала клубиться черным туманом.

— Богиня, — жестко отчеканил Крош. — Заканчивайте свои фокусы и выходите из Вселенной. Я нахожусь возле вашего тела в реальности. Если я досчитаю до трех, и вы не выйдете, то вам уже некуда будет возвращаться. Вы слышите меня, Варвара Александровна Волкова?