Девочка Стёпа

ПУШОК И ОВЧАРКА

Лёшка явился домой возбуждённый. Только что случилось происшествие.

Возвращаясь с прогулки, он вприскочку пробегал мимо двери Лузгиной. Дверь была приоткрыта: из неё шёл чад. Наверно, что-то у Лузгиных подгорело и они проветривали квартиру. Вдруг оттуда выскочил белый пушистый кот. И как раз в этот самый момент сверху спускался жилец из сорок пятой квартиры, сухопарый дядька в мягкой шляпе. Он вёл на поводке огромную овчарку. Овчарка навострила уши и кинулась на кота.

Затем всё произошло с молниеносной быстротой и одновременно. Лёшка бросился вперёд и, на какой-то миг опередив овчарку, выхватил у неё из-под морды сжавшийся белый пушистый комок. Раздался пронзительный девчоночий крик. И окрик дядьки: «Фу-у!» И сдавленный рык овчарки, которую сильно дёрнули за поводок, а потом и за ошейник.

Лёшка стоял, прижимая к себе дрожавшего кота. Дядька быстро уводил пса. Лузгина в дверях заливалась в три ручья.

«Ох, и здоровы эти девчонки реветь!» — подумал Лёшка, протягивая кота Лузгиной.

— Это твой? Что ж ты его выпустила?

— Ой, Кузьмин! — Лузгина уже сияла улыбкой. — Какой ты смелый! У такой собачищи вырвать из пасти моего Пушка! За это я тебе всё-всё прощаю!

— Выискалась! — воскликнул Лёшка. — Чего это мне надо прощать?

— Дразнилки твои. И что задираешься часто… И глупость твою, да всё!

— Глу-упость? — завопил Лёшка. — Сама умная, как… сковородка!

— Ну, разве я не права, что ты очень глупый? — сказала Лузгина.

Лёшка сделал ей: «Бэ-э-э!» Смутился, сообразив, что изображать из себя барана не доказательство ума, и скакнул вверх по лестнице через две ступеньки сразу.

— А Стёпа-то как обрадуется, что ты Пушка спас! — крикнула ему вслед Лузгина. — Ведь он прежде её был. Она мне подарила. А ты всё равно герой!

Конечно, Лёшка во весь голос, размахивая руками, рассказал деду, как овчарка чуть не сожрала кота Лузгиной.

— Это Петелина ей дала такого красивого. А нам — Чёртика! Может, она уже весь дом котами снабдила.

— Да ну? — засмеялся дед.

— А не снабдила, так ещё снабдит. Где-то она их подбирает. Это сейчас, когда в третьем классе, и то находит. А что будет, когда вырастет и ей ни в чём не будут препятствовать? Тогда она, наверно, дикобраза подберёт. Ха-ха-ха! От игл в комнате будет не повернуться!

Из «детской» вышел Игорь:

— Что ты ржёшь на весь дом? Мефистофель нашёлся!

— Это кто — Мефистофель? — Лёшка подскочил к брату, заискивающе заглянул ему в глаза. Пусть как угодно его обзывает, лишь бы пошутил с ним, повозился, как прежде.

Но Игорь отстранил брата:

— Ты мне мешаешь заниматься, понял? — И ушёл, только его и видели…

Слёзы обиды навернулись Лёшке на глаза.

Дед потрепал его по затылку:

— Не расстраивайся, внучек! Опять наш Игорёк не в настроении. Пусть себе занимается. Пошли ко мне.

Лёшка поплёлся за дедом. Неужели Игорь так всю жизнь и будет его презирать?

— В шашки сыграем? — предложил дед.

Через несколько минут Лёшка радостно вскрикнул, съедая подряд две дедовы шашки. Раздался звонок, Лёшка побежал открывать.

Это ещё что такое? Перед ним стояла Инна Кулешова, по прозванию Тётушка.

С места в карьер, даже не поздоровавшись — хотя что же здороваться, если они виделись сегодня в школе? — Тётушка затараторила:

— Иди скорей! Ты будешь представителем от мальчиков. Стёпа велела тебя позвать. Ты живёшь в этом доме и, тем более, совершил геройский поступок: спас Пушка от разъярённой овчарки. Ксюша нам рассказала, и Стёпа прямо вскрикнула от ужаса и за щёки схватилась. Двумя руками за обе щеки. Ну, что ты стоишь? Надевай пальто и живо идём! Стоит, как неживой! Ум хорошо, а два лучше.

— Какие щёки? — спросил Лёшка. — Я ничего не понимаю.

За его спиной посмеивался дед.

— Здравствуй, девочка, заходи!

— Здравствуйте, здравствуйте! — закланялась Тётушка. — Куда там заходить! Нам очень некогда. Кузьмин будет представителем…

— Каким таким представителем? — крикнул Лёшка. — Говори понятно!

— А ты иди, если зовут! Семеро одного не ждут. У меня даже в рифму получилось!

Любопытство разобрало Лёшку. Он сорвал с вешалки пальто и, напяливая его на ходу, побежал за Тётушкой — Кулешовой.