Джаред

Глава 12

Адам спустился с холма в город. На нём была только простая белая футболка и потёртые синие джинсы, но он не озяб, хотя ночи становились всё прохладнее. Когда Адам вошёл в закусочную «Тэйсти Трит[1]», все обратили на него внимание. Парень к этому уже привык. Кивнув Фреду, владельцу заведения, он протопал к дальнему столику, который обычно занимал, и сел спиной к стене. Мало-помалу посетители вернулись к еде и разговорам. Многие его знали, но смотрели на него со страхом, по крайней мере, те, кто встречался с ним взглядом.

— Адам, привет.

Чтобы услышать этот голос, он бы прошёл сквозь всю преисподнюю. Медленно подняв глаза, Адам встретился взглядом с огромными голубыми глазами официантки, и напряжение последних дней словно рукой сняло. Их цвет напоминал ему окрас скорлупы яиц дрозда. Она собрала белокурые волосы в неряшливый хвостик на затылке, и выбившиеся из него прядки падали на лоб, касаясь кончиков длинных ресниц. Боже, как она красива!

— Ангел, как ты?

Адам усмехнулся, когда она покраснела. Её звали Ангелина, но он сократил имя до Ангела, его Ангела.

— Нормально. — Она прижимала блокнот с карандашом к груди. — Тебе сегодня как обычно?

— Неа, закажу что-нибудь другое.

Адам взял меню. Долго его изучал, хотя был сыт. А всё для того, чтобы Ангелина ещё немного постояла с ним рядом.

— Что мне выбрать?

Она наклонилась и прошептала:

— Макдональдс, — и рассмеялась. — Шучу. Бутерброд с рваной свининой и к нему картошку фри.

Адам еле удержался, чтобы не обвести пальцем улыбающиеся губы.

— Тогда рваную свинину, — сказал он, кивнув. — Если мне не понравится, чаевые будут в два раза меньше.

— По рукам.

Она улыбнулась его шутке и ушла выполнять заказ.

Адам быстро всё съел и взглянул на часы. Посетители маленькой закусочной разошлись. Остался только он один.

— Ну, тебе понравилось? — спросила Ангелина, ухмыльнувшись на его пустую тарелку.

— Вкуснятина. Спасибо.

Адам взял счет со столика и встал. Ангел едва доставала ему до плеч. Рядом с ним она казалась крошечной и хрупкой.

— Можно я провожу тебя домой?

— Думаю, это ни к чему, — недовольно ответила она и, забрав пустую тарелку и стакан, пошла в служебное помещение в конце зала.

— Спокойной ночи, Адам, — пожелала Ангелина ему на ходу.

Не сводя с неё глаз, он положил двадцатку на стол, потом оплатил счёт на кассе и покинул заведение.

— Адам, подожди.

Ангелина выбежала за ним на улицу, держа в руках двадцатку.

— Ты обронил деньги.

Адам посмотрел на протянутую ему купюру и даже не потрудился её взять.

— Я ничего не ронял.

Ангелина ошеломлённо округлила глаза.

— Я не могу взять такие деньги, — ахнула она и попыталась сунуть деньги ему в руку. — Это слишком много.

— Так я провожу тебя домой?

Адам даже не взглянул на купюру. Когда она отрицательно замотала головой, он пожал плечами.

— Увидимся, когда у тебя будет следующая смена, и я оставлю тебе на чай двадцать пять баксов.

— Я не буду обслуживать твой столик.

Ангелина положила руку на бедро и нахмурилась. Выглядела она при этом очень мило.

— Нет, ты так не поступишь, — тихо возразил Адам серьёзным тоном. — Для этого ты слишком хорошая.

— Не такая уж я и хорошая. — Она отвела глаза от его изучающего взгляда. — Ты даже не знаешь, когда у меня следующая смена.

— Увидимся завтра.

Адам развернулся, чтобы уйти.

— Почему ты так рвёшься проводить меня домой? — крикнула она ему в спину.

Он обернулся и наклонился к ней.

— А почему ты этого не хочешь?

Она пристально посмотрела ему в глаза, потом отвела взгляд.

— Это сложно.

— Потому что я вампир-полукровка? — упорствовал он. — Урод?

— Нет, — пробормотала она потрясенная, а потом гневно продолжила:

— Адам, для меня без разницы вампир ты или нет. Это больше твои заморочки. Пока тебя не обратили, ты совсем меня не замечал. Теперь же, когда Бэт Энн от тебя отвернулась, ты, наконец, обо мне вспомнил. Я отказываюсь быть заменой Бэт Энн Фольц.

Она ударила двадцаткой ему в грудь и побежала в закусочную. Её конский хвостик рассыпался, и белокурые волосы развевались у неё за спиной.

Адам поднял упавшую купюру и пошёл за слетевшей с волос Ангела синей резинкой. Подобрав, он натянул её на запястье. Ему никогда не нравилась Бэт Энн. И, чёрт, Ангел для него всегда будет на первом месте. В последний раз взглянув на закусочную, он стал подниматься по холму. От затеи узнать мысли Ангелины Адам отказался. Он хотел быть нормальным парнем, тем, кто не проникает украдкой в голову любимой.

Однако для человека, который его обратил, он сделал исключение и открыл свой разум.

— Давай, мудак… сделай свой ход. Я готов с тобой встретиться.

Тесса сидела за кухонным столом. Краем глаза она глянула на чековую книжку, и её замутило. Нужно купить домой продукты. А она сейчас сидит без работы, и если оплатить все счета, то им придётся сесть на диету… очень строгую диету. Чёрт, ей всё равно нужно похудеть, а вампиры могут питаться только кровью… Ведь так?

Для Тессы было ещё рано идти спать. Когда она работала в баре, то, как правило, ложилась не раньше двух-трёх часов ночи. Вернувшись домой после короткой отлучки, Адам пробурчал «спокойной ночи» и потопал в свою комнату. Вскоре после него ушла и Джил. Из гостиной доносился гулкий низкий голос Джареда.

Тесса глубоко вздохнула и слегка себя подбодрила, пока окончательно не потеряла голову. Этого только не хватало для полного счастья! У Адама остались деньги на колледж. Возможно, брат часть потратил, но всё же. Она к ним не прикоснётся. Ей хотелось, чтобы он продолжил обучение. Так как играть в футбол Адам больше не мог, то ему не светило бесплатное обучение, да собственно он и сам не больно-то горел желанием учиться. Мамины деньги им на колледж — это все их сбережения, по крайней мере, у Адама. Свою часть она давно потратила.

Джаред, продолжая разговаривать по телефону, сел напротив Тессы. Из-под опущенных ресниц она стала его изучать. Широкие плечи, мускулистые руки, большие сильные кисти. В руках он держал книгу. Тесса прищурилась, чтобы разглядеть её название, и метнула на него ошарашенный взгляд. Вампир ей подмигнул, на лице нарисовалась кривая усмешка. О. Мой. Бог. Как он нашёл эту книгу?

Тесса вскочила со стула и попыталась через стол отобрать зачитанную до дыр книжку «Мой мастер вампиров». Она вся пылала от смущения.

— Отдай, — прошипела Тесса.

Чтобы схватить книгу, она практически легла на столешницу. Счета и бумаги разлетелись во все стороны. Джаред не дал ей дотянуться до романа. Он покачал головой, перелистывая страницы. Усмешка вампира стала шире.

Тесса с трудом выпрямилась и стремглав обежала стол, в надежде отобрать книгу. Но не тут-то было. Он продолжал висеть на телефоне, но, тем не менее, не дал ей осуществить задуманное. Когда воин поднял роман высоко за голову, она, оседлав его, наконец-то, схватила книгу. К её удивлению, вампир легко её отдал. Опустив взгляд, она поняла, почему. Её грудь почти упиралась ему в лицо. Тесса оттолкнула Джареда и начала сползать с его колен. Ещё немного, и она бы свалилась на задницу, если бы он вовремя её не подхватил.

— Сид, я перезвоню, — на последнем слове он с щелчком захлопнул телефон.

Тесса прижала книгу к груди.

— Это исследование.

Она потрясла книжкой, словно он не знал, о чём идёт речь.

Джаред вздёрнул бровь, глаза его темнели по мере того, как его взгляд опускался ниже по её телу. Потом он посмотрел ей в глаза.

— Исследование… Да?

— Ага, — кивнула она, хотя откровенно лгала.

Тесса любила читать, особенно паранормальные любовные романы. Она поставила бы последний доллар на то, что авторы обалдели от того, как в некоторых своих книгах оказались точны в описании вампиров, когда те объявили о своём существовании. Вот бы увидеть их реакцию собственными глазами!

— Ну, милая, ты когда угодно можешь меня исследовать.

Он сексуально улыбнулся, и на его левой щеке появилась ямочка. Раньше она её не замечала. Тесса обожала ямочки… Чёрт.

— Книга не об этом, — ответила она и отвела взгляд.

Какая же она лгунья!

Совсем не это воин хотел услышать, но не показал своего разочарования.

— Почему бы тебе не рассказать, что происходит в твоей симпатичной головке?

— Ты о чём? — недовольно спросила Тесса.

— Почему так резко изменилось… — Джаред выдержал паузу, вздёрнув бровь, — настроение.

Тесса зарделась.

— Не понимаю, о чём ты.

Когда вампир снова повёл бровью, до неё дошло, о чём он толкует.

— Это был просто поцелуй.

Тессу ложь бесила. Просто поцелуй! Тогда какого лешего её тело так жаждало Джареда?

Его улыбка исчезла, когда он к ней метнулся.

— Просто поцелуй? — предостерегающе произнёс воин, медленно оттесняя её к стене. — Милая, если бы ты могла проникнуть в мои мысли, душу, я бы широко тебе открылся, и ты бы увидела: это был не просто поцелуй.

— Тогда что?

Тесса коснулась головой стены и тут же остановилась.

— Горячая, сексуальная прелюдия того, что за этим последует. — Джаред обхватил ладонями её голову и склонился к уху, глубоко вдыхая аромат. — Я снова отведаю эти сладкие губы, и оближу каждый сантиметр твоего роскошного тела.

Тесса затрепетала от звука его хриплого голоса у своего уха.

— Э-э…

Она с трудом сглотнула, не зная, что на это возразить.

Джаред хихикнул, прикусив мочку её уха.

— Тесса, скажи мне, что ты меня не хочешь.

Она отклонила голову в сторону, давая ему доступ к изгибу шеи. С её губ сорвался низкий стон.

— Дело не в этом, — прошептала Тесса и прикрыла глаза от чистого блаженства, когда его губы заскользили по шее.

— Тогда в чём?

Он отстранился и ухмыльнулся, когда она снова застонала, на этот раз от разочарования.

Тесса медленно открыла глаза и увидела, что он пристально на неё смотрит, словно ему был важен её ответ. Ни один мужчина не оказывал ей такого внимания. Это приятно и сильно будоражило.

— Я просто знаю, каких женщин ты предпочитаешь, и не хочу, чтобы меня с ними сравнивали.

Джареда удивила и восхитила такая честность, но и порядком взбесила.

— Не хочу показаться отъявленным сукиным сыном, но ты понятия не имеешь, каких женщин я предпочитаю. Я не сравниваю женщин друг с другом, каждая из них по-своему уникальна. Все женщины прекрасны, независимо от их возраста, цвета волос, убеждений… — Он бросил взгляд на её тело. — Или сексапильных форм. Вот что делает женщину особенной.

— Но мужчины всегда… — начала Тесса, но вампир не дал ей продолжить, приложив палец к её губам.

— Ты не хочешь, чтобы тебя сравнивали с другими женщинами, так что поймёшь, когда я скажу, что не хочу, чтобы и меня сравнивали с другими мужчинами, — ответил Джаред и сильно насупился. — Хотя для меня это не столь важно, потому что я планирую заставить тебя забыть всех мужчин, которых ты когда-либо знала.

Если бы человек мог растаять, Тесса расплылась бы лужицей у его ног. Обычно от самонадеянных людей её воротило. Но тут другое дело. Он может и сделает то, что сказал. Не поэтому ли её пальчики на ногах поджались? Боже, ну она и влипла.

— Джаред, я и правда не могу вступить с тобой в связь.

— Я не играю в игры с женщинами.

Джаред приподнял её лицо к своему.

Тесса заглянула глубоко в его красивые глаза, надеясь, увидеть в них правду.

— С меня хватит, чтобы мужчины вытирали об меня ноги…

Она хотела развернуться, но Джаред ей не позволил.

— Он глубоко тебя ранил. — Не вопрос — утверждение.

— Разбил моё сердце вдребезги, — ответила Тесса честно и повернулась, чтобы уйти.

— Я бы никогда так с тобой не поступил, — проговорил Джаред, делая акцент на каждом слове.

Он был серьёзен, как никогда в своей долгой жизни.

— Он говорил то же самое, но изменил, — печально улыбнулась Тесса. — С моей лучшей подругой.

— Хочешь, чтобы я его убил? — пошутил вампир, пытаясь скрыть гнев на парня, которому Тесса подарила своё сердце.

Возможно, оно до сих пор принадлежит гадёнышу.

— Если бы ты спросил меня об этом несколько месяцев назад, я бы ухватилась за предложение. — Она только пожала плечами. — Сейчас мне всё равно, но спасибо. Это так мило… по-моему.

Тесса посмотрела на него, словно пыталась принять решение, но, в конце концов, от него отвернулась и пошла прочь. Ей пришлось. Она не могла рисковать, слишком велика цена.

— Чёрт подери, Рыжая, я после того поцелуя не сдамся, — честно предупредил вслед Джаред.