Дневник Жаклин Пейн

2 марта

Сегодня ко мне на ланч пришел Кейт, мой братец, «образец добродетели, окончивший солидный университет, а не какой-то там бизнес-колледж». Давненько мы с ним не виделись. Все было прекрасно, не считая того, что я сделала ошибку, пожаловавшись ему на мамулю. Я вечно забываю, что в ответ на мои жалобы он всегда изрекает нечто ханжески-здравое, вроде: «Ей приходится нелегко, с тех пор как твой отец женился вторично, ты должна быть с ней поласковее», как будто она не превратила мою жизнь в ад, когда я имела наглость и легкомыслие остаться после тридцати незамужней. Не знаю, успокоило бы ее, если бы я принесла себя в жертву, выйдя за какого-нибудь зачуханного русского диссидента, ведь куча странных людей жаждет получить британский паспорт. Очень мило со стороны Кейта смотреть на все с точки зрения других людей. Мне удалось рассмешить его, рассказав про идею Дженифер отпраздновать шестидесятилетие папули всем вместе, включая Би и Кайла, в плавучем ресторане на Темзе. «Не хватает еще, — сказала я, — чтобы мы все при этом надели футболки с морской символикой». Я знаю, Дженифер хочет как лучше, но на дворе уже давно не начало восьмидесятых… Кейт был не в восторге от интерьера моей квартиры, он сказал, что она похожа на декорацию детского телешоу. Я объяснила, что теперь в моде смелые краски, а он попытался провести параллель между словами «смелые» и «бесстыдные», с чем я не согласилась. Решила не рассказывать ему про Энди, а то он начнет давать мне благоразумные университетские советы и совсем испортит настроение. Призналась, что наврала Дженифер про нового бойфренда. К моему удивлению, он нашел это забавным и посоветовал продолжать в том же духе, даже предложил привести кого-нибудь на день рождения отца под видом моего нового бойфренда. На мой взгляд, Кейт уж слишком явно намекает на то, что до папиного дня рождения у меня не появится нового бойфренда, а потому фальшивый бойфренд будет весьма забавной шуткой. Когда он уходил, я спросила, не хочет ли он прийти ко мне со своей подружкой. «Запомни, Джек, — ответил он, — я твердо стою на своем: холост и свободен, как и подобает тридцатилетнему мужчине… А вот ты, засидевшись в девках, упустила лучшее время, и теперь косишь под карьеристку, чтобы скрыть это». Думаю, он дразнил меня, однако для того, чтобы увидеть забавную сторону в этом парафразе на тему моей мамули, мне пришлось бы принять какой-нибудь галлюциноген.