Дом там, где Смерть

Глава 19

Глава девятнадцатая

Учкудук, три колодца…

Тему учителя-ученицы Фолсидия развивать не стала. Да и вообще все её подколки заметно поубавили в тональности, и выглядели как-то лениво. Было видно насколько сильно ей зашла тема зачарования, если она даже домогалась до меня скорее дежурно, нежели для удовольствия – дабы я совсем уж не расслаблялся. Ну а я был только рад, как увлечённому слушателю, так и несомненному таланту, который в будущем пополнит мой ростер миньонов. Всегда полезно иметь того, на кого можно скинуть часть работы.

Хотя конкретно с зачарованием, мне расставаться не особо хочется – как собственно и с любой другой магической деятельностью. Оные я готов тащить на своём горбу в любом количестве, сложности и условиях. Вот только к сожалению обстоятельства к этому не располагают. Желающие вторгнуться в мой замок выстроились в очередь, и если я буду штамповать артефакты, вместо того чтобы готовиться к встречам, ничего хорошего из этого не выйдет. Вряд ли Хель терпеливо будет ждать на пороге, если я вежливо попрошу её дать мне время закончить рунную вязь на последних двух представителях из набора стихийных мечей… Хотя пожалуй Госпожа как-раз таки и может подождать, тут я до конца не уверен, но сути дела это всё равно не меняет.

В общем общались мы с Фолси до самого утра. В процессе я неожиданно осознал что арахна имеет не только энергетическую предрасположенность к этому дело, но и биологическую. Восемь тонких и невероятно острых лапок, способных при необходимости и на металле зарубки оставить, плюс заложенное в генах умение обращаться с паутиной, которая не приемлет грубой работы. К тому-же профессия избранная Фолсидией…

Короче: зачарователя я себе отхватил отменного. Настолько, что даже будучи слепой, арахна на ощупь смога оказать мне некоторую помощь, пусть и гораздо ближе к утру. Благодаря этому новые каменные тотемы (или это уже обелиски, учитывая качество и размер?) были готовы, когда до восхода оставалось ещё несколько часов, существенно раньше чем я рассчитывал. Впрочем проблемой это не стало (хотя как это в принципе быть проблемой?) так-как место для их установки я расчистил заранее: одну из жилых комнат на втором этаже замка.

- Ну что, готовься. Сейчас я пойду оформлю тебе более подходящую жилплощадь, а после займёмся твоим переселением: это тот ещё процесс будет. Ну только сначала дождёмся Туны, и глазки тебе подведём: всё же здесь такими вещами заниматься легче будет.

- Переселение? В смысле? – не поняла Фолсидия

- В прямом. Ты же не думала что сможешь прописаться в моих заклинательных покоях перманентно? Не для того я их так кропотливо сооружал, чтобы по ним всякие озабоченные паучихи бегали.

- По твоему поведению мне показалось что всё именно так. – почему-то задумчиво произнесла швея – Ты говорил что я здесь надолго, да и сам казалось бы к этому готовился.

- Готовился. – я кивнул – Какое-то время. Типичное отсутствие мыслей на перспективу: я был полностью сосредоточен на тебе… Тихо!

- Да я как-бы молчу…

- Ты больно громко и неприлично думаешь. – под мягкий смешок арахны, я тряхнул головой – Короче: просто удерживать тебя в живых довольно раздражающе, а потому мне требовалось перевесить эту задачу на что-нибудь ещё. Мои покои – единственное подходящее место. Начиная работать над тобой я планировал их перестроить где-нибудь ещё, но недавно осознал: на хрена перестраивать универсальные заклинательные покои, когда можно просто возвести специализированную комнату для твоего содержания? Это будет по любому легче. Причём и для меня самого: так я буду тратить на тебя в разы меньше сил.

- Комната содержания… - непонятно с чего начала смаковать это словосочетание Фолси – Интересно звучит. Мне нравиться.

- Я даже спрашивать не буду…

- Ну и ладно. – арахна улыбнулась, после чего в показательном возмущении упёрла руки в бока – А что ты имел ввиду, говоря что моё удержание для тебя раздражающе? Неужели я настолько тебе не нравлюсь? Неужели я настолько плохая девочка, что папочка захотел от меня избавиться?

Внезапная смена интонации, плаксиво-несчастный голос, а сверху вполне натуральные попытки заплакать, застали меня совершенно врасплох. Я несколько секунд стоял, одурело хлопая глазами, пытаясь хоть как-то осознать ситуацию. В себя мне помогло прийти то, что Фолсидия вопила довольно таки тихо – явно стараясь не разбудить спящую в моём кармане Туну. И только лишь когда до меня дошло что это очередная попытка меня постебать, а не настоящие претензии (я уже упоминал насколько отменно арахна собой владеет) я смог начать действовать.

Подойдя к паучихе вплотную я произнёс, стараясь говорить в спокойно-уверенной манере:

- Фолси, успокойся. Встань ровно, опусти руки, замолчи и не сопротивляйся. Я тебе кое-что продемонстрирую, дабы впредь не возникало такого недопонимания.

С этими словами я взял её за подбородок… точнее попытался взять. Арахна, продолжая отыгрывать роль оскорблённой невинности, дёрнулась, отбрасывая мою руку. Учитывая разницу в параметрах, мне из-за этого пришлось сделать пару шагов назад. Демонстративно медленно и глубоко вздохнув, я вновь подошёл к ней, и заговорил, вплетя столько авторитетности в голос, сколько это было возможно. Опыта в этом деле у меня не то чтобы особо много… так что пришлось компенсировалось солидной порцией маны:

- Фолсидия. Руки вдоль тела. Не дёргаться. Не разговаривать. Чувствовать.

Не выходя из роли "принцессы" арахна дёрнулась, медленно встала в постойке смирно, и практически полностью замерла: у неё лишь изредка подрагивали веки. Я, видя её энтузиазм, решил так-же не отдаляться от образа и насколько мог влаственно взял её левой рукой за подбородок. В этот раз никаких возражений с её стороны не последовало. Я хмыкнул, демонстративно медленно поднял правый указательный палец, повинуясь какому-то абстрактному наитию напитал его крохой некроэнергии, и положил на её верхнюю губу. Фолси самым натуральным образом вздрогнула, а я медленно принялся водить пальцем из стороны в сторону.

Я её касался едва-едва, настолько легко что периодически "соединение" прерывалось на какое-то мгновение, чтобы тут-же возобновиться. В области где губа переходит в кожу: многие и не представляют насколько щекотливым может быть это место если всё делать правильно. И хотя это не совсем щекотка, а больше похоже на поглаживание головы, но желание почесаться всё равно возникает крайне сильное.

Вот и Фолси не выдержала, и попыталась поднять руку чтобы почесаться. Но естественно я тут-же её помешал:

- Нельзя. Руки вниз. Губы тоже не сжимать. Замри и наслаждайся ощущениями. Раздражает, верно? Вот и меня твоё удержание раздражает в весьма похожей манере, а не то что ты там себе навоображала. Оно не сложно, нежить не мешает, но сосредоточиться нереально, а избавиться хоть и легко, но по очевидным причинам нельзя: ты мне ещё нужна. Всё понятно, принцесса? Теперь ты будешь хорошей девочкой и перестанешь устраивать истерики на пустом месте?

Фолсидия не ответила, и лишь быстро и как-то нервно кивнула, не сводя с меня странного (ввиду отсутствия оного) взгляда.

- Ну вот и молодец.

Я "выветрил" магию из голоса, "стряхнул" с пальца и сделал несколько шагов назад. Тем не менее арахна продолжала изображать из-себя столбик. На это я лишь хмыкнул и сказал:

- Можешь уже отмирать.

- Что… что это было?!

Совершено неожиданно, Фолсидия буквально закричала на меня, с откровенной паникой в своём голосе. Сказать что я удивился значит, ничего не сказать: я вздрогнул, и даже отлетел на пару метров назад. И только после этого уже сам испытывая некоторый испуг спросил:

- Что ты имеешь ввиду? Я просто ответил на твои подколки…

- Не просто! – так-же быстро как она закричала, арахна скатилась до проникновенного шёпота – То как ты это сделал… Твой голос, твои прикосновения… я не испытывала такого уже очень давно. Что ты сделал?

- Всего лишь добавил кроху некротической энергии, дабы вызвать ощущения неуютности и лёгкой боли… - недоумённо пробормотал я, после чего тряхнул головой с осознанием – Погоди, это твои очередные приколы, что ли? "При твоём прикосновении, я испытала такое…"

- Нет. – перебила мои передразнивания Фолси – На сей раз я совершенно серьёзно. Никакого флирта и домогательств. Понятия не имею что там и как ты на мне использовал, и что оно должно было вызвать, но пожалуйста больше этого не делай. Если ты конечно не хочешь чтобы я растеклась у тебя по полу возбуждённой лужей. Такое недоумение и растерянность я испытывала только один раз: когда ради интереса решила воспользоваться попавшим ко мне в паутину пареньком не только для еды… Лишь образное понимание того что именно мне стоит делать, предвкушение чего-то неизведанного и запретного, и даже боль от потери девственности. Всё буквально один в один. Именно ради удовольствия испытать что-нибудь подобное я, знаешь-ли, и стала... такой. Удовольствия я испытала – именно так во множественном числе - а вот подобное: только сейчас. Поэтому впредь будь аккуратнее, ладно? Знал бы ты с каким трудом я сейчас сдерживаюсь чтобы не напрыгнуть на тебя.

По мере своей речи Фолсидия потихоньку возвращала себе самообладание. Под конец в её голосе вообще прорезались весело-ироничные нотки, знакомые ещё по нашей первой встрече. И тем не менее я чувствовал что что-то в ней, после моей спонтанной выходки изменилось. Но что именно сказать без Туны я не мог.

- Давай пока без напрыгиваний обойдёмся, ладно? – примирительно сказал я – Всё равно ты пролетишь через меня насквозь, но даже если бы я и был материальным, воспользоваться мной… - я запнулся – Хотелось бы сказать что не сможешь, но зная тебя я пожалуй промолчу. А то мне Туны с её идеями вполне хватает.

- Вот-вот. Нечего испытывать мою фантазию. – Фолси пару мгновений помолчала, а потом… - А что это там за идеи у твоей подружки? Мне очень интересно.

Кое-как мне удалось отбрехаться и перевести тему, замяв не только вопрос с феей, но и в принципе возникшую ситуацию. Я так до конца и не понял, действительно ли некротические прикосновения так сильно повлияли на арахну, или она всё-таки надо мной стебётся, но выяснять особого желания не было. Ни сейчас, ни потом. Особенно учитывая что я сам виноват в возникновении такой напряжёнки: нахрена спрашивается я её лапать полез? Ежу же понятно что на подобные провокации лучше вообще не обращать внимания.

Чувствую себя как в том анекдоте: «Вапирша: Кажется возникло недопонимание. Некромант: Разве? Ваша аннотация чётко говорила "Пара андедов ищет некроманта для доминации." Вапмирша: А! Она должна была говорить "Мировой доминации!" Вампир (сквозь шариковый кляп): Ну, главное что мы хорошо проводим время!» И почему, интересно, я не могу однозначно сказать, а кем именно являюсь в данной ситуации?

Долго разглагольствовать, и заниматься самокопанием мне не дали: и что удивительно – Фолсидия тут совершенно ни причём. Когда солнце только начало подниматься, на горизонте появился… караван. Явно пустынного происхождения. Не в том смысле что это была цепочка верблюдов, несущая на горбах людей, поклажу, и всё прилагающееся. На караваны реальной жизни эта вереница походила мало (не то что бы я много их видел). В качестве средств передвижения караван использовал что-то вроде черепах – эдаких чешуйчатых бизонов с панцирем – в качестве грузовиков, а для чего полегче типичных таких скорпионов, только размером с лошадь, и с чуть более длинными и тонкими лапками.

Казалось бы, ну идут они себе и идут: по округе много кого ходит – на всех у меня даже миньонов не хватает. Однако конкретно эти шизики целенаправленно шездовалли к моему замку. И что самое поразительное: не с агрессивными намерениями! По крайней мере на пробегающих мимо костяных пауков (которых я специально подвёл к каравану поближе) они совершенно не обращали внимания.

Ради интереса я отправил им на встречу небольшой отряд скелетов… Без новой брони, естественно – а то не солидно как-то получиться. Всё равно открытых боевых действий пока не намечается, а голые костяшки по любому производят куда большее впечатление. Для произведения которого я их собственно и выслал: миньоны открыто шли к каравану, с довольно угрожающим видом. Ну насколько в принципе может быть угрожающий вид у лишённых лиц скелетов. Учитывая предводительство гуля (всё равно в данже он практически бесполезен, ввиду отсутствия там живых) получалось у них весьма неплохо. По крайней мере по каравану пронеслась череда команд, он остановился, а наездники на скорпионах заметно напряглись и перебрались вперёд.

Естественно я не нарывался на ещё одну драку. Нет не то чтобы меня смущала такая перспектива, да и особым человеколюбием я пока не заболел. Просто мне было интересно проверить степень их мирности – очередной эксперимент, если хотите. Да и вообще любопытно: а нахрена они собственно сюда припёрлись? А потому, хоть я и старался создать впечатление что мол "ух щас я вас всех раскидаю", ни на кого нападать не собирался… По крайней мере – не первым.

И караванщики это прекрасно понимали: те-же наездники на скорпионах, хоть и готовы были начать действовать, копья пока не выхватили. Более того: от каравана отделился парламентёр и судя по украшениям шатра на спине его черепахи, это был если не предводитель сей шайки-лейки, то уж точно кто-то близкий к этой должности.

Из шатра вышел забавный такой дядя, одетый в своеобразную помесь арабско-индийских национальных накидок, со смуглой кожей, но при этом с ярко выраженными славянскими чертами лица, и чуть ли не светящимися золотом волосами. Типичный представитель "цивилизованной" части пустыни – от варваров он отличался строением тела, будучи довольно тощим и невысоким.

- Войны, если вы можете меня понимать: мы не стремимся к конфликту. – голос у этого типчика, вопреки строению, был крайне хорошо поставлен, хоть и не лишён некоторой вкрадчивости – Передайте своему предводителю, что мы просто торговцы страны Песков. Мы прибыли сюда засвидетельствовать почтение новому владельцу этих земель, наладить общение, и возможно заключить несколько договорённостей. Возможно мэтр Леон будет в таком заинтересован?

Мэтр? Это какое-то уважительное обращение, причём вполне настоящее, но я хоть убей не помню что оное означает. В любом случае я действительно был крайне заинтересован. Как минимум самой постановкой вопроса, и наглостью пустынников. К теме торговли я оставался крайне равнодушным: ну вот что они могут мне предложить? И чем мне платить, если уж на то пошло? Хотя кто знает: может реально на чём-нибудь сойдёмся? Не буду говорить гоп заранее.

Судя по обращению дядя либо не знал что через миньонов можно спокойно достучаться до некроманта, либо по какой-то причине проигнорировал это знание. Учитывая что данная информация не является каким-то особым секретом (даже Фолсидия – обычная швея – была в курсе) а торговец, это профессия в который знание подобных нюансов – обязанность, тут явно имеет дело второй вариант. И я хрен знает зачем он так поступил. Но исправлять дядю пожалуй не стоит – иначе получиться что я как-бы указал ему на его ошибку. Что ни есть хорошо для дальнейших взаимоотношений… правда я ещё сам не определился нужны-ли мне оные или нет.

Миньоны несколько секунд постояли неподвижно – имитировали паузу положенную при "совещании". Зачем менять мировоззрение людей привычных к тому, что при досмотре стража жутко тупит и пыжится от осознания собственной важности? После паузы гуль кивнул и махнул в сторону замка, мол "Проезжайте", а сам вместе с остальными скелетами отправился продолжать "патруль". У меня как-раз со стороны Пустых гор встал хорошо укреплённым лагерем крупный отряд игроков. Так почему бы не совместить бросание пыли в глаза – вон какие у меня офигенные отряды ходят в простую разведку – с полезным делом зачистки территории?

Не уверен были ли оценены мои потуги по достоинству или нет, но дядя сходу отдал соответствующую команду, и караван, вернувшись в "походное" построение продолжил движение. Ну а я пребывал в некотором недоумении, пытаясь понять как именно мне встречать гостей? Выйти лично? Так несолидно получается. А отправить безмозглого миньона – это уже как-бы неуважение. Распахнуть ворота и пропустить их на территорию замка, будет слишком открыто для первой встречи. А оставив томиться снаружи, я как-бы обозначиваю своё недоверие, чего делать совсем нежелательно: если я правильно понял, то ко мне заявились далеко не последние пустынные шишки.

Короче – меня снедала типичная паника интроверта: к дипломатии я совершенно не приучен.

Поступить я решил по среднему варианту во всех пунктах. Например ворота я таки открыл, но поставил по бокам от входа пару химер побольше (которых ради этого приелось из данжа отозвать). Своими тушками они несколько перекрывали дорогу: недостаточно чтобы прям так уж помешать движению, но чтобы пройти мимо, каравану придётся слегка перестроиться. Выйти навстречу лично мне таки пришлось, но не столько из вежливости, а из-за того что встретить их как наглый хозяин-барин сидя на троне я не мог, по причине отсутствия последнего. И конечно-же не в одну харю, а с витающим вокруг меня облаком приведючек (вот уж не думал что трофейному гробу я найду декоративное применение).

Пока я выполнял подобные задачи, наблюдая за приближающимся караваном, я сожалел о невозможности притащить сюда Фолсидию. Красивый эскорт экзотического вида всегда прибавляет солидности. И почему-то я на сто процентов уверен, что арахна прекрасно знакома с ролью переговорного декора. К тому-же её торговый опыт никто не отменял: удерживая лавку в Столице Света ты просто обязан уметь общаться. И хотя чисто технически доставить сюда Фолси не проблема, смысла в этом было крайне мало. Во первых: ну чем она мне тут слепая поможет? Впрочем тут как посмотреть: паучиха уже не раз доказывала что она многофункциональная особа. Но вот лично мне для её удержания пришлось бы сильно напрягаться, беря на себя функции что сейчас выполняли мои покои. С учётом крайне ответственных переговоров – не самая здравая идея.

Главное со страху не заговорить цитатами, для этих самых переговоров…

Не знаю восприняли ли караванщики мои действия как правильные, либо они просто были людьми привыкшими ко всяким выкрутасам клиентов, но на первый взгляд они не вели себя будто увидели что-либо необычное. Подъехав караван распался, остановившись прямо напротив замка, лишь чуть в стороне от ворот. Большинство пустынников принялись привычными движениями и крайне оперативно устанавливать небольшой палаточный городок. Именно небольшой: судя по всему они не планировали задерживаться тут дольше чем на пару часов.

В сторону ворот-же отправилась делегация в виде четырёх скорпионов со всадниками, которые сопровождали черепаху предводителя каравана. Глядя на последнюю у меня промелькнула мысль что вроде бы у этой должности имелось своё специфическое название, о котором я не имел даже близкого представления. А может я и ошибаюсь, и это просто у меня разыгралась фантазия.

Как и положено всякому уважающему себя главнюку, я не сразу вышел навстречу к "парламентёрам". Вначале я позволил им въехать во внутренний двор, развернутся строем к воротам замка, после чего выждал несколько секунд. И лишь затем вылетел им навстречу, прямо сквозь створки дверей – для пущего пафоса. Заодно я отдельно порадовался тому что выудил гроб с приведючками: без окутывавшего меня ореола духов, я бы очень слабо смотрелся на фоне дяди и его скорпионьих всадников.

И да, в прошлый раз я не ошибся и предводителем пустынников выступал именно дядя, общавшийся с гулём. Точнее его рожу-то я не особо запомнил, но вот черепаха была та же самая. Ну а в том что это именно лидер я не сомневался из-за почётного сопровождения – вряд ли простого глашатая стали бы так пафосно "оформлять".

- Приветствую мэтр Леон. Я – Алеф: башлык данного каравана. – подтвердил дядя мои мысли – Полагаю вам уже доложил о причинах нашего прибытия?

- Да, я слышал сказанное через своих миньонов. И честно говоря, я сомневаюсь в целесообразности ваших действий. – искренне и без лишнего пафоса выразил я свои мысли – Вряд ли у вас найдётся то, что меня заинтересует, а у меня в свою очередь отсутствует товар пригодный для живых. Разве что от предыдущих владельцев осталось наследство, да и то в сильно ограниченом количестве.

- Не стоит делать поспешных выводов, мэтр. – Алеф довольно улыбнулся – Те кто руководили сими землями ранее, тоже считали что наша компания может подходить исключительно для сбыта лимитированного перечня вещей. И тем не менее мы регулярно заключали с ними всё новые и новые договорённости: как на поставку, так и на закупку множества товаров. Смею надеется что в этот раз ситуация не слишком измениться.

- Однако я так и не услышал ничего чтобы подтвердило эту надежду. – я пожал плечами – Тем не менее я всегда открыт к диалогу: порой даже с теми кто пытается меня упокоить. И я с интересом выслушаю что вы можете мне предложить? Только учтите: денег у меня как-бы и нету – до сих пор как-то не возникало в них особой нужды.

- Мир не вертеться вокруг денег. – с лёгкой улыбкой выдал караванщик мысль, от которой я чуть не поперхнулся – Есть множество других вещей представляющих не меньший интерес. Смею предположить что некромантия: не единственное искусство в котором силён мэтр. Магические услуги могут быть весьма востребованы и я уверен что вы сможете найти применение своим навыкам которое устроит обе стороны. Что-же касается нашего предложения, то вариантов слишком много чтобы их можно было просто перечислить. Просто назовите то что вам требуется мэтр, и я отвечу возможно ли это достать.

- Ну список моих покупок не такой уж и большой: трупы, металлы, обсидиан, и драгоценные камни. А вот касательно "магических услуг"… Честно говоря не совсем понимаю что из моих возможностей может представлять интерес. К примеру услуги зачарования, которые к слову мне совсем не чужды, не принесут выгоды, ибо для начала мне необходимо получить доступ к предмету, над которым и будет производиться это действие. А чтобы организовать регулярную поставку в мой замок всякого хлама, потребуется, как я понимаю, совершенно новая линия снабжения. Я не сомневаюсь что для вас это более чем возможно, но потенциальная прибыль остаётся под вопросом. Создание же артефактов с нуля потребует плавильни, кузни, мастерские и прочих производственных пунктов, не говоря уже о материале. Всё это на данный момент в замке отсутствует. К тому-же моя природа способствует появлению проклятых артефактов, покупатели для которых конечно найдутся всегда, но это всё ещё сопряжено с понятными трудностями. А никаких либо иных идей для передачи моей магии на дальние расстояния у меня нет: разве что отправлять своих скелетов в качестве наёмников. На месте же… я сильно сомневаюсь что вашему каравану чем-то может помочь некромант.

- Перечисленные вами варианты все имеют возможности реализации, метр. – Алеф на мгновение задумался – Тёмные артефакты вызывают большой интерес в определённых местах, а потому я совершенно не против такого обмена. Но вы правильно обозначили проблемы с их получением: это потребует немало времени. Впрочем некоторое количество предметов для наложения чар я вам предоставлю во время следующего визита. Услуги каравану действительно не нужны: у нас уже есть всё что нужно. Наёмники в теории так-же не представляют интереса: Пески порождают сильных воинов, ибо охота в пустыне – непростая задача. Но с другой стороны: послушные и неприхотливые войны не требующие ни пропитания ни даже заботы о своих жизнях, могут привлечь достаточно интереса. Но их… природа может вызвать определённые проблемы. Есть ли у вас, мэтр, способ скрыть или изменить происхождение ваших подчинённых?

- Скрыть или изменить?.. – пробормотал я – Технически, если будет хватать разнообразия материала, я способен склепать что угодно. Даже вполне себе полноценных, на первый взгляд, живчиков. Вот только у меня не то что разнообразия материала нет, у меня сам материал отсутствует. У меня собственно ничего нет, только дохрена камней. А из бульников наёмников не… - я запнулся, пару секунд сверлил Алефа взглядом, после чего осторожно спросил – А големы вам случаем не подойдут?

- Очень подойдут. – Алеф даже не пытался скрыть свой энтузиазм – Прошу уточните, мэтр, о каких именно каменных слугах сейчас идёт речь? И в каком количестве вы их готовы предоставить?

- Количество, понятное дело зависит от качества, а по нему лучше уточнять у вас. Мне совершенно не принципиально что я буду делать. Какой-нибудь ширпотреб, способный лишь двигаться в указанную сторону, да махать конечностими примерно в направлении соперника, я могу клепать штук по пятьдесят в день. А на шедевр вроде полу разумного колоса, которого не факт что свалит череда залпов из зачарованной артиллерии, может уйти вплоть до недели. Что по-вашему принесёт больше прибыли в соотношении с потраченным временем?

- Мне сложно сразу сказать, мэтр. – медленно и задумчиво проговорил караванщик – Големы – довольно редкий товар, а потому какой-то устоявшийся цены на них нет. Как и определённых мест сбыта. Есть несколько точек, но там не рассчитывают на массовые поставки или отменное качество…

Алеф замолчал и уставился в пол что-то усиленно просчитывая. Через несколько секунд он встрепенулся и с некоторой опаской посмотрел на меня:

- Если мэтр Леон простит мне мою дерзость, я хотел бы попросить предоставить мне несколько образцов, разного уровня… без их немедленной оплаты. При их успешной реализации я обязуюсь в следующий раз привести некоторые из упомянутых вами товаров, в количестве соответствующем прибыли. И, конечно же, более точные цены и параметры востребованных големов.

- То есть ты хочешь чтобы я создал и предоставил тебе големов, под честное пионерское оплатить их "когда-нибудь потом"? Причём оплатить так, чтобы у меня не было ни малейшей возможности узнать, сколько ты прикарманил в процессе? Хор-р-рошо устроился… - я аж глаза сощурил от такой восхитительной наглости

- К сожалению, кроме моего слова, я не могу предоставить вам, мэтр, никаких гарантий…

- А и не нужно. – я хмыкнул – В торговом деле гарантии – просто ещё один вид товара, который очень легко купить. Чем большим количеством договоров и обязательств ты себя окружаешь, тем больше будет в них дыр и мелкого шрифта. Так-что не парься насчёт гарантий: я и не говорил что против – просто комментировал. Меня всё полностью устраивает: даже если ты меня и кинешь, я многого не потеряю. Трупы с камнями и железяками я себе и так найти сумею, пусть и не столь быстро, а вот тебе возможность вывести на продажу големов вряд ли выпадет когда-либо ещё. Так-что я полностью согласен совершить обмен на "доверии".

- Вы весьма своеобразно относитесь к некоторым вещам, мэтр. – непонятно про что высказался Алеф – Меня радует что не придётся искать другой выход из сложившейся ситуации… менее выгодный.

- Меня тоже. – я хмыкнул – Хотя меня больше волнует время: на данный момент моё рабочее место занимает другой проект. Прежде чем я приступлю к созданию големов мне необходимо его завершить, а на это уйдёт два-три часа, не меньше. Не хотелось бы растягивать данные сроки ещё больше.

С этими словами я махнул рукой, и попытался было вернуться в замок и приступить к работе, но был остановлен:

- Погодите, мэтр Леон. Мы ведь ещё не обсудили ваши интересы.

- А что там говорить? – пожал я плечами – Я ведь уже назвал всё что нужно: трупы, металлы, обсидиан, драг-камни. Какие тут могут быть подробности? Разве что так: трупов нужно много, металла тоже, обсидиан большими кусками, а камни сойдут даже самые дешёвые.

- И всё-таки, мэтр, я вынужден настаивать. – внешне караванщик не проявил ни толики раздражения "упрямым клиентом", которое отчётливо почувствовала уже некоторое время назад проснувшаяся Туна – Я совершенно не разбираюсь в магии, а услуги привык оказывать тщательно и качественные. К тому-же – я не всесилен. Что-то я смогу для вас достать, а что-то будет вне зоны моей досягаемости. Мне нужно знать на чём сосредотачивать свои усилия.

- Ну хорошо. Давай поговорим про подробности. – я вздохнул – Не обижайся, но как-раз таки "качественные и тщательные" услуги мне и не нужны. Ибо трупы я беру в любом количестве и состоянии. В том числе и не в мёртвом. Разве что живых детей ко мне тащить не нужно… по крайней мере тех, кто относиться к видам что способны себя осознать. Ну там: людей, эльфов, собак, коней, кошек, и всех подобных. То бишь многих птиц, или например почти всех рыб можно тащить буквально в утробах… правда в таком случае принимать их я буду не по количеству единиц, а так сказать "по объёму". С металлами меня так-же волнует в первую очередь количество, а уже потом качество. Так-что если есть возможность наложить лапу на слитки адаманта – прекрасно. Нет – так и шматок болотной руды сойдёт. Обсидиан мне нужен в больших кусках: достаточных чтобы из них можно было выточить обелиски длинной в три метра, и диаметром в пол. Впрочем я и от щебёнки из чёрного стека не откажусь, но големов за неё буду давать только самых голимых. Ну а с камнями и так всё понятно: их любой хороший маг возьмёт, не жалея денег. А потому торговцы вроде тебя часто знают предпочтения магов лучше самих магов. Разве что могу добавить: мне не обязательно тащить чистые алмазы, я и полудрагоценным найду применение.

Как видишь, привередливым меня особо не назвать, а потому – тащи всё мне до чего дотянешься. Можешь смело считать мой замок – точкой сбыта всякого барахла, которое больше никуда пристроить не выйдет.

После этой речи я наконец-таки отправился работать: меня распирало от жажды новой магической практики. Ну точнее не совсем новой – памятный голем а Карьере небось до сих пор округу шугает – но иметь всего одного, пусть и шедеврального, голема в своём магическом "портфолио" это как-то не комильфо.

Алефу же я сказал в случае чего обращаться к миньонам. Благо неуважением это не было ибо он так-же может спихнуть мелочное общение на подчинённых. У меня мелькнула мысль назначить какого-то определённого скелета парламентёром, заставив постоянно ошиваться неподалёку от караванщика, но я её быстро отбросил. Во первых, живые как правило не особо с энтузиазмом реагируют, когда их преследует нежить… пусть даже и (условно) дружественная. Во вторых: мне как-то впадлу постоянно удерживать внимание на каком-то конкретном костяке, дабы тот мог в любой момент поддержать разговор. Дождаться пока тебя "потянут" и уже после сосредотачиваться и начинать болтовню куда проще.

Ну а в третьих: нежить в области замка и так находилось практически повсюду из-за чего Алефу и его ребятам будет даже удобнее цапнуть для себя ближайшего, нежели пытаться вычленить из них определённого. Скелеты на стенах, звери за ними, химеры на воротах, приведения в небе, ну и пауки буквально везде. Я развивался: после осад прошло всего несколько спокойных дней, а моя армия уже заметно прибавила в численности. И пусть индивидуальные возможности миньонов, по большей части, не были чем-то выдающимся, впечатление это всё равно производило.

Впрочем кажется гораздо большее впечатление на караванщиков произвело то, что я обустраивал на внутреннем дворе замка кладбище. Обещанные похороны деревенских детей несколько затянулись, но тут уж ничего не поделаешь: свободной минутки на их осмотр у меня так и не выпало, а без оного их закапывать я не собираюсь. Но вот сколотить ящики, оформить надгробия, и натаскать всяких цветуёчков с округи можно и заранее.

И кстати по поводу цветуёчков: это оказалась на удивление сложная задача. Голая степь и так не особо способствует выживанию нежных и красивых растений, а военные действия окончательно уничтожили ту мелочь что успела народиться. Включая те самые целебные радужные дурдуванчики, выращиваемые деревенскими. А жаль: я на последние возлагал большие надежды… Хм, пожалуй надо будет дополнить заказ Алефа горсткой семян (или саженцев – в зависимости от того как они размножаются.

Кстати по поводу Алефа: многие из каравана с некоторым одурением обсуждали строящееся (или копающееся… возводимое?) кладбище. Уж не знаю что их смущало: те немногие выжившие цветы, которые пауки аккуратно притаскивали вместе с корнями, или гробы что были заметно меньше стандартных. В любом случае к миньонам с расспросами они не приставали, а потому и я не обращал на них особого внимания.

Фолсидия ждала моего возвращения с нетерпением. Что в принципе и логично: других-то дел у неё теперь нет.

- Что случилось? – с интересом спросила паучиха, едва меня завидев – Ты сорвался в такой спешке… неужели гости? Хотя, нет, это вряд ли: для нападения ты слишком быстро вернулся. Я имею ввиду полноценную осаду, конечно: с мелочью ты бы не пошёл разбираться лично. Хм… Внезапно возник, какой-нибудь магический бардак? Ты не производишь впечатление будто сильно напрягался, а значит вряд ли это было что-то серьёзное… Но тогда опять-же: зачем так быстро срываться? Получатся я не права: и ты сильно устал. Ну, неудивительно что я ошиблась: под твоей маской фиг что разглядишь. Я ведь упоминала раньше что она тебе не идёт, правда?

- Что-то не припомню. – искренне ответил я – Ты угадала с первым своим предположением: гости. Причём как ни удивительно: гости в самом прямом смысле этого слова – желающие мирно пообщаться и поторговать. Караванщики из пустыни приехали. И теперь мне срочно нужны мои покои: товар производить буду. Так-что готовься: сейчас экспрессом пройдёмся по твоим зенкам, и будем переселять.

- Оу? – издала непонятный звук арахна – Пустынники? А рыбки у них случаем в наличии не имеется?

- Наверняка имеется. – рассеянно кивнул я, с деловым настроем рассматривая её мордашку – Я у них заказал побольше трупов, так-что наверняка среди нах и рыбные имеются: ребята вроде них свою выгоду не упустят – натаскают даже самых мелких или тухлых… Надо будет кстати поработать над запахом: я легко остановлю его распространение, но лучше будет изначально не допускать его попадания на территорию замка… А тебе зачем, кстати?

- Леон, а голову включать не пробовал? – внезапно подала голос из кармана Туна

- М? – не сразу понял я, сосредоточив на ней своё внимание – О чём это т…

Я запнулся, осознав что вряд ли арахна интересовалась запасом тухлой рыбы. Взгляд на Фолси подтвердил эти "неожиданные" догадки:

- Знаешь, я конечно не гурман, но всё-таки пожалуй предпочту более свежую рыбёшку. На живой, впрочем, настаивать не буду: даже наоборот! Да и вот прям совсем-совсем свежую тоже пожалуй нет нужды приносить: сойдёт и слегка подпорченная к примеру над огнём и…

- Так, я понял тебя, понял! – замахал я руками на эту ехидну – Потом поинтересуюсь у пустынников насчёт твоих харчиков. И насчёт сладостей для тебя Туна, тоже! – успел я рявкнуть прежде чем фея открыла рот – Прям рыбы не обещаю: в первую очередь я возьму долгохранящиеся продукты. И будет ли среди них, какая-нибудь вобла я без понятия.

- Наверняка будет: пустынники же. – с каким-то мечтательным тоном проговорила арахна – Я надеюсь на это, по крайней мере. Я довольно давно рыбы не пробовала: в Предателе это крайне редкое и дорогое удовольствие. Здесь до океана гораздо ближе: глядишь и деликатесов каких получиться добыть.

- Звучит это конечно прекрасно, но не для моих отсутствующих ушей. – поморщился я – Никогда не любил подобные обсуждения, и после становление нежитью приятнее оные не стали. Так-что тему эту обмусоливать будешь позже, в своей комнате, вместе с Туной, а сейчас же…

- Я не хочу что бы она меня обмусоливала! – перебила меня фея – Это будет противно, слюняво и вообще извращение!

- А лично я – за! – не упустила такую возможность паучиха – Съесть или хотя бы покусать тебя мне Леон конечно не разрешит, но вот просто привкус феи к рыбе зайдёт пожалуй на ура.

- Я вас щас сам обмусолю и покусаю! И даже без всякой рыбы! – рявкнул я, потихоньку выходя из себя

После этого выкрика на меня тут-же уставилось шесть пар глаз. Зрячими из них были только одна, но вот совершенно не скрываемые надежда и желание присутствовали во всех.

- Ох, бля… - я едва удержался от хлопка по лбу (причём не по своему) – Короче так, извращенки. Фолси: в стойку смирно, мордашку вперёд, глаза навыкат. Малышка: сидишь на подхвате, ведёшь мою магию, и не стучишь эмоциями мне по мозгам. Ясно?

Ответили мне утвердительно, но как-то расстроенно-протяжно и без всякого энтузиазма.

Стоило только начать как обнаружилось что как таковых повреждений у глазюк арахны и нет. И у следующих за ними нервов тоже: прошедшая по ним энергетика Туны, однозначно показывала отсутствие необходимости в лечении. Так-что информация от глазных яблок поступала в мозг исправно, последний просто отказывался оную воспринимать. Вроде как для подобной разновидности слепоты даже имеется определённый термин, если я ничего не путаю.

К несчастью для Фолсидии исправить такую мелочь в разы проще, чем припаивать к живым частям мёртвые способы контроля. Почему к несчастью? Потому-что я хреново разбираюсь в нейрохирургии, и даже близко не представляю как чинят подобные отклонения в реальности и чинят ли оные в принципе. Зато я прекрасно знаю что независимо от отклонений, мозг прекрасно воспринимает боль. Остаётся лишь связать эту боль с поступающей от глаз информацией. А уж это для некроманта вообще не проблема.

Провести заряд некроэнергии по зрительным нервам дело пары мгновений: восстановление Фолси после очешуительных ощущений, занимало куда больше времени. Вас когда-нибудь било током в зуб? Если нет, то вам повезло, а вот я как-то в детстве экспериментировал с электрозажигалкой для газовой плиты… Расходящиеся при этом волны "удовольствия" сложно забыть. У арахны же эти волны проходили по глазу до самого мозга, да ещё и были в разы больнее, ибо некроэнергия это вам не электричество. Добавьте сюда то, что я действовал постепенно: по глазу за раз. Ну а что: вдруг я ошибусь, и испорчу паучихе глазик-другой? А так будет несколько запасных вариантов.

Когда я закончил с последним восьмым глазом, Фолсидия со стоном "садюга" растянулась на полу. Совершенно не эротичным стоном, и даже не пытаясь как-то соблазнительно извернуться, что явно показатель как её задолбало моё "лечение".

- Леон. – Туна, на этот раз не учувствовавшая в процессе, заговорила с некоторой претензией в голосе – Я не извращенка, ясно? Это она на меня плохо влияет!

- В лицо мне это повтори. – лениво отозвалась с пола арахна

- Малыш… - я вздохнул, и потёр маску в районе переносицы – Во первых я наверно единственный кто может на тебя плохо влиять. А во вторых: тот разговор про задницы я не забыл.

- Какой-какой разговор? – теперь Фолсидия проявила гораздо больше энтузиазма – Можно подробностей? А ещё лучше демонстрации? По возможности с участием: тактильно информацию я воспринимаю гораздо лучше чем на слух.

- Вот ещё! – от возмущения фея аж засветилась – Никакого участия и тактильности! Ты даже на зрительную информацию можешь не рассчитывать!

- Оу, как жестоко. – Фолси понуро покачала головой – Не думала что из феи может получиться настолько суровая госпожа: заставлять меня сидеть под дверью вашей спальни и ограничиваться одними лишь звуками с собственной фантазией…

- ТАК!

Пусть и несколько запоздало, но я всё-таки смог через щелбан арахне (физический) и подзатыльник фее (ментальный) остановить этот анал-карнавал. На удивление меня послушали, сразу-же успокоившись. И если с разделяющей мои эмоции и желания Туной всё понятно, то вот Фолси, стоило мне лишь до неё дотронуться, как-то вся разом сникла. В дополнение к этому, от арахны через фею я почувствовал какой-то очень своеобразный страх, перемешенный с затаённой надеждой. Мда… кажись моя ранняя выходка с щекотанием губы её реально задела. И задела весьма серьёзно. Впрочем мне же проще, если она станет более покладистой, а что при этом будет твориться у неё в голове, я даже знать не хочу.

- В общем, ситуация следующая: Фолси мы починили, а миньоны уже установили обелиски в её новой комнате. А значит повода оставлять её здесь уже нет. Готовься к переселению, "принцесса". – на этом месте я не смог удержаться от смешка – Ощущения скорее всего будут неприятными. Впрочем, здесь ничего нового.

***

Немного от автора: прода через двадцать четыре часа